Eclesiastes 2:11

Observei todas as obras que minhas mãos fizeram e o trabalho que me esforcei para fazer.

A revisão

Nosso Senhor declarou os filhos deste mundo “sábios em sua geração”: e quem pode duvidar que milhares de perdidos seriam, com a bênção de Deus, salvos, trouxeram a mesma prudência, diligência e energia ao seu eterno, como eles fazem aos seus interesses temporais? Há alguns anos, um homem foi chamado para decidir entre preservar sua vida e separar-se dos ganhos de sua vida. Um garimpeiro, ele estava no convés de um navio que, vindo da costa australiana, tinha - como alguns quase alcançaram o céu - quase alcançado seu porto em segurança.

Mas, como diz o provérbio, há muito entre a xícara e a boca. A noite caiu; e com a noite uma tempestade que destruiu o navio, e esperanças e fortunas, tudo junto. A luz do amanhecer, mas revelou uma cena de horror - a morte os encarando. O mar, açoitado em fúria, elevou montanhas; nenhum barco poderia viver nela. Uma chance ainda permanecia. Mulheres pálidas, crianças chorando, homens fracos e tímidos devem morrer; mas um nadador corpulento e corajoso, com confiança em Deus e livre de todos os impedimentos, poderia alcançar a costa, onde centenas estavam prontos para correr na arrebentação e, agarrando-se, salvá-lo.

Um homem foi observado descendo. Ele amarrou em volta da cintura um cinto pesado, cheio de ouro, o duro ganho de sua vida; e voltou ao convés. Um após o outro, ele viu seus companheiros pularem ao mar. Depois de uma luta breve, mas terrível, cabeça após cabeça caiu - afundada pelo ouro que eles lutaram muito para ganhar e relutavam em perder. Lentamente, ele foi visto desabotoando o cinto. Se ele se separar dele, será um mendigo; mas então, se ele ficar com ele, ele morre.

Ele o colocou em sua mão; equilibrou por um tempo; deu uma olhada longa e triste para ele; e então, com um esforço forte e desesperado, arremessou-o longe no mar agitado. Homem sábio! Ele afunda com um mergulho taciturno; e agora ele o segue - não para afundar, mas, livre de seu peso, para nadar; para vencer as ondas corajosamente; e, cavalgando na onda de espuma, chegar à costa. Muito bem, bravo garimpeiro! Sim, muito bem feito e bem escolhido; mas se “um homem dá tudo o que tem pela sua vida”, quanto mais deveria dar tudo o que tem pela sua alma! Melhor separar-se do ouro do que de Deus; carregar a cruz mais pesada do que perder uma coroa celestial.

I. Pergunte o que fizemos por Deus. Temos tido muitas, diariamente, inúmeras oportunidades de servi-Lo, falar por Ele, trabalhar por Ele, não nos poupar por Aquele que não poupou Seu próprio Filho por nós. No entanto, quão pouco tentamos; e quanto menos temos feito no espírito das palavras de nosso Salvador: "Não sabeis que me devo tratar dos negócios de meu Pai?" Não há charneca em nosso país tão estéril quanto nosso coração. Eles bebem as bênçãos de Deus como as areias da chuva do céu no Saara.

II. Pergunte o que fizemos por nós mesmos. Nenhum lucro? Você responde, eu tive grandes lucros - meu negócio me pagou e rendeu grandes retornos - eu acrescentei acres às minhas terras. Mas, deixe-me dizer que isso, talvez, não seja tudo o que você adicionou. O que aconteceria se a cada dia você tivesse vivido sem Deus e para o mundo, você acrescentasse dificuldades à sua salvação; grilhões em seus membros; grades para sua prisão; culpa para sua alma; pecados para sua dívida; espinhos no seu travesseiro moribundo? Que nenhum homem seja abatido; ceda ao desespero! Anos se perdem; mas a alma ainda não está perdida. Ainda há tempo para ser salvo. Apresse-se, então, e vá embora.

III. Informe-se sobre o que fizemos pelos outros. Suponha que nosso bendito Senhor, sentando-se no Monte das Oliveiras para revisar os anos de Sua vida ocupada, tivesse olhado para todas as obras que Suas mãos haviam realizado, - que multidão, uma longa procissão de milagres e misericórdias passou diante dEle! Eu acredito que houve mais boas obras acumuladas em um único dia da vida de Cristo do que você encontrará espalhadas ao longo da história de qualquer cristão. Experimentando nossa piedade por meio desse teste, que testemunho nossa vida passada dá de seu caráter? A árvore é conhecida por seus frutos. Para concluir--

1. Esta revisão, abençoada pelo Espírito de Deus, deve despertar pecadores descuidados.

2. Esta revisão deve estimular o povo de Deus. ( T. Guthrie, DD )

Não ame o mundo

I. O hábito dos homens em perseguir objetos mundanos.

1. Por objetos mundanos, entendemos aqueles que terminam inteiramente na terra, e que ocupam o pensamento e a busca humana, sem qualquer conexão com as coisas espirituais e eternas.

2. A causa à qual a busca de objetos mundanos deve ser atribuída é, naturalmente, de imensa importância atribuir e lembrar; e essa causa deve ser encontrada apenas na corrupção moral ou depravação da natureza humana.

(1) Os homens, devido à sua depravação, tendem a se entregar a um apego desordenado às coisas imediatas e visíveis.

(2) Os homens, devido à sua depravação, tendem a se entregar a uma descrença total e prática na existência de realidades eternas.

II. Os males pelos quais a busca de objetos mundanos invariavelmente ocorre.

1. A busca de objetos mundanos está associada a muito desapontamento e tristeza no estado atual.

(1) Observe a insatisfação e tristeza relacionadas com a obtenção de objetos mundanos. Quando o bem imaginado é apreendido, ele deixa "um vazio dolorido", um desejo ainda insaciável, revelando-se no final, mas como uma impostura detectada, que apenas excitou que pudesse se exaurir, que apenas prometeu que poderia trair, e que apenas atraído para que possa arder.

(2) Observe o desapontamento e a tristeza relacionados com a perda real ou ameaçada de objetos mundanos. Quantas vezes o que o homem adquiriu dolorosa e laboriosamente foi despedaçado repentina e rapidamente! As fontes de prazer, honra e poder secam e exalam, como a gota de orvalho antes do raio de sol; e aqueles que os possuíam são deixados finalmente em desgraça, mendicância e penúria, enfaticamente como sendo os próprios falidos e indigentes do mundo.

E então, enquanto os objetos mundanos são realmente mantidos ao alcance, quanta ansiedade surge do pensamento de que eles podem ser perdidos, da complicada contingência à qual os assuntos humanos estão sujeitos; e especialmente pela reflexão de que eles devem finalmente ser perdidos, pela chegada da morte!

(3) Novamente: nós o lembramos da decepção e tristeza relacionadas com a lembrança dos pecados cometidos por causa dos objetos mundanos. Considere especialmente os casos que ocorreram na busca, por exemplo, de riqueza, prazer ou poder. Tem havido a violação flagrante do princípio moral, a perpetração de fraude na busca de riqueza, a perpetração de lascívia na busca de prazer, a perpetração de opressão e crueldade na busca de poder.

2. A busca de objetos mundanos coloca em risco a felicidade final e imortal da alma.

III. A grande importância de desviar nossa atenção dos objetos mundanos e de buscar a obtenção de bênçãos muito mais elevadas.

1. Como somos devotos da religião, no mundo atual obtemos uma sólida satisfação e paz. Não há decepção na religião; tudo o que ela confere é sólido e duradouro; nem há alguém que, sob a graça divina, tenha sido levado a ceder seu coração ao seu poder, que não descubra imediatamente, de acordo com sua operação legítima, as tempestades e tempestades do espírito diminuindo em uma calma plácida e bela.

2. Como somos devotados à religião, asseguramos, além do estado presente, a salvação e a felicidade imortal da alma. ( J. Parsons. )

O fracasso dos prazeres

I. Os prazeres de grandes e bons homens podem ser vaidade e aborrecimento de espírito. Salomão era ótimo, e ele era bom. Este é o julgamento inspirado dele ( Neemias 13:26 ). Mas naquele momento ele havia decaído da grandeza, se desviado da bondade, e foi nessa busca pelo prazer. Aqui vemos quão degradado pode se tornar um homem de alta posição, gênio esplêndido e caráter rico. Verdadeiramente, "o pináculo se projeta sobre o precipício".

II. Os prazeres da habilidade e da labuta podem se tornar vaidade e aborrecimento de espírito. Aqueles que Salomão achou tão totalmente insatisfatórios não eram os únicos prazeres do apetite e da condescendência. Havia pensamento, invenção, gosto e esforço envolvidos. Assim, prazeres ao longo das linhas até mesmo da arte, ciência e literatura podem, como Dundas, David Scott e Chesterfield provam, tornar-se vaidade e aborrecimento de espírito.

III. Os prazeres em si adequados ao deleite podem se tornar vaidade e aborrecimento do espírito. A abundância da vida, os matizes das flores, a fragrância, as melodias e as sombras, todos fazem dos “jardins” fontes de deleite requintado, e pode ser de um deleite inocente e elevado, pois Deus plantou um jardim para o homem não caído. No entanto, esses jardins não deram satisfação a Salomão; e, da mesma forma, muitos prazeres reais não proporcionam alegria aos homens. Assim, para muitos se tornou um adágio, que "A vida seria muito tolerável se não fosse por seus divertimentos."

4. Em todos esses casos, a busca egoísta do prazer tornou vaidade e vexação de espírito. Foi assim com Salomão: assim será com todos. O egoísmo é o cankerworm na flor de tais prazeres, a liga que o laboratório de experiências como Salomão descobre em tais supostas delícias. ( R. Thomas. )

A vaidade da felicidade mundana

Nenhum homem pode esperar estar em circunstâncias exteriores mais felizes do que Salomão, ou desfrutar mais do bem deste mundo do que Salomão. E se ele, afinal, não encontrou nada além de trabalho e problemas, insatisfação e vazio, nenhum lucro real, nenhuma vantagem em qualquer coisa mundana, o que devemos esperar encontrar? Certamente não há melhor sorte do que ele. E se este for o caso da humanidade, quão inexplicável é que qualquer um de nós fixe nossos pensamentos e desígnios, nosso conforto e expectativas em qualquer coisa debaixo do sol.

É exatamente a mesma loucura da qual esses homens são culpados, que, sendo atirados para cima e para baixo no mar, ainda assim desejam permanecer lá e não suportam pensar em chegar a um porto. É a loucura daqueles que, estando condenados a cavar nas minas, amam tanto a labuta e o trabalho, as correntes e as trevas, que desprezam uma vida acima do solo, uma vida de luz e liberdade. Em suma, é o castigo fantástico de Tântalo nos poetas que esses homens desejam para si mesmos: eles desejam passar o tempo boquiabertos atrás daqueles frutos lindos e agradáveis ​​que (eles imaginam) parecem quase tocar sua boca. No entanto, todo o seu trabalho é em vão; e como eles nunca fizeram, então eles nunca serão capazes de chegar até eles.

1. Vamos considerar a labuta e trabalho contínuos a que a humanidade neste mundo está exposta. O despacho de um negócio é apenas abrir espaço para outro, e possivelmente mais problemático, que está por vir. Trabalhamos até estarmos cansados ​​e esgotamos nossas forças e espíritos, e então pensamos em nos refrescar e nos recrutar; mas, ai! esse refrigério serve apenas para nos preparar e habilitar para suportar o fardo da próxima hora, que inevitavelmente virá sobre nós.

2. Mas isso não é tudo: podemos, possivelmente, encontrar algum conforto nas dores e labor que temos neste mundo, pelo menos eles seriam muito mais suportáveis ​​se tivéssemos certeza de que nossos projetos sempre teriam sucesso; se estivéssemos certos de alcançar aquilo pelo qual trabalhamos; mas, ai! muitas vezes é bem diferente. Encontramos decepções frequentes em nossos esforços; não, não podemos dizer de antemão de qualquer coisa que empreendamos que certamente acontecerá como gostaríamos. E este é um assunto que torna o mundo um lugar de ainda mais inquietação e inquietação.

3. Supondo que, depois de vários desapontamentos e com muita dificuldade, alcancemos nossos objetivos e consigamos o que nossa alma desejava, ainda assim, a coisa atende a nossa expectativa? Achamos que é adequado, bom e conveniente para nós? Se for assim, então parece que nos esforçamos para algum propósito. Mas se não, então ainda estamos onde estávamos; não, é melhor que nunca tenhamos perturbado nossas cabeças com isso. Em todos os nossos trabalhos, ou acertamos ou erramos; ou temos sucesso ou ficamos desapontados. Se ficamos desapontados, certamente ficamos preocupados; e se tivermos sucesso, por tudo o que sabemos, esse próprio sucesso pode se revelar nossa maior infelicidade.

4. Mas suponhamos que não trouxemos nenhum inconveniente para nós por nossa escolha. Suponhamos que nossos desígnios fossem razoáveis, e corretamente bem-sucedidos, e que as circunstâncias de nossa condição sejam de todas as formas adequadas e adequadas para nós; no entanto, isso é suficiente para nos obter conteúdo? Ai de mim! há muitas razões para temer o contrário; pois tal é a constituição deste mundo, que sejamos em quais circunstâncias quisermos, ainda encontraremos muitos problemas e inconveniências que necessariamente fluem da natureza da condição em que estamos, embora de outra forma possa ser a mais adequada para nós de todos os outros.

Não existe um bem sincero e não mesclado a ser encontrado. Cada estado de vida, como tem algo de bom em si, assim o melhor tem alguns apêndices desagradáveis ​​do mal inseparáveis ​​aderindo a ele. Não, talvez, em verdade falando, a felicidade mundana da condição de qualquer homem não deve ser medida pela multidão de bens que ele desfruta nela, mas antes pela minoria dos males que ela traz sobre ele.

5. Mas suponhamos que não encontramos nenhum inconveniente nas circunstâncias de nossas vidas: vamos supor que possuímos muitos bens de cujo gozo podemos prometer a nós mesmos sólido contentamento e satisfação. Estes são nossos pensamentos atuais. Mas temos certeza de que sempre continuaremos na mesma mente? Temos certeza de que aquilo que agora é muito grato e agradável, e nos afeta com um prazer e deleite sensíveis, continuará sempre a fazê-lo? Ao contrário, não temos muitos motivos para temer, que, em pouco tempo, ficará enfadonho e sem afetação; não, possivelmente, muito enfadonho e desagradável?

6. A todas essas coisas, vamos adicionar os incontáveis ​​problemas e transtornos mentais diários, não peculiares a qualquer condição, como aquelas de que falei antes, mas comuns a todos, surgindo das mentes e temperamentos dos homens, e das coisas e pessoas com as quais conversam com no mundo. É uma consideração melancólica; mas acredito que a experiência da humanidade tornará isso bom, que dificilmente haverá um dia em nossas vidas em que passemos em paz e conteúdo ininterruptos e perfeitos, mas todos os dias algo ou outro acontece que nos causa problemas e nos deixa desconfortáveis ​​para nós mesmos.

7Mas o que devemos dizer dos muitos acidentes tristes e aflições mais graves e pesadas que freqüentemente exercem a paciência da humanidade? Se nas melhores condições de vida humana os homens não são felizes, mas tudo pode perturbá-los e desordená-los; Oh, quão miseráveis ​​eles são no pior! Enquanto tivermos corpos mortais expostos a doenças e enfermidades, a tristes acidentes e baixas; enquanto tivermos uma natureza frágil que nos trai a mil loucuras e pecados; contanto que tenhamos amigos e parentes queridos, ou filhos, dos quais possamos ser privados; contanto que possamos ser infelizes em nosso casamento, ou em nossa posteridade, ou na condição de vida que escolhemos; enquanto houver homens para nos caluniar, ou para nos roubar, ou para nos prejudicar; enquanto houver tempestades no mar ou fogo na terra; enquanto houver inimigos no exterior, ou tumultos,

E agora, considerando todas estas coisas, julguei se este mundo se parece com um lugar de descanso; se não é antes um palco de calamidades e acontecimentos tristes. Julguei se o melhor das coisas humanas não é “vaidade”: mas o pior delas intolerável “aflição de espírito”.

8. O que ainda parecerá mais evidente se acrescentarmos isso, que embora tudo o que dissemos até agora não foi em vão; embora devêssemos estar isentos de todos os inconvenientes e travessuras que mencionei; embora possamos supor que sejamos capazes de um gozo ininterrupto das coisas boas desta vida enquanto vivermos; no entanto, mesmo isso não satisfaria muito para tornar nosso estado neste mundo fácil e feliz; pois ainda há uma coisa que estragaria todas essas esperanças e pretensões, isto é, o medo da morte, que tornou a humanidade toda a sua vida sujeita à escravidão ( Hebreus 2:15 ).

Oh, que triste reflexão deve ser esta necessidade para um homem que se banha em seu descanso neste mundo, e não sonha com nenhuma outra felicidade senão a que ele tem aqui! Pensar que em alguns anos, no máximo, mas possivelmente em alguns meses ou dias, ele se deitará na poeira, e então tudo o que ele possuía e desfrutava aqui se perdeu e se foi, irremediavelmente se foi! Oh, se pensássemos seriamente sobre essas coisas! Certamente deveríamos ter essa vantagem com isso, que não deveríamos mais ser enganados com as aparências espalhafatosas deste mundo, mas procurar algo mais sólido, mais substancial, do que qualquer coisa que encontramos aqui para viver, para definir nossos corações e afeições sobre. ( Abp. Sharp. )

A vaidade da vida

Considere a vaidade do presente estado de ser, considerado como nosso único estado. Suponha, primeiro, que um decreto viesse a perpetuar sua condição atual - pronunciando que você deveria permanecer eternamente como está agora. Como você receberia tal decreto? Algum de vocês estaria disposto a parar a roda da fortuna agora e para sempre? Se você olhar em seu próprio coração, descobrirá que está vivendo mais no futuro do que no presente, mais em seus planos do que em suas posses.

que você depende mais do que pensa que está guardando para o tempo que virá do que de qualquer meio de prazer realmente disponível. Mas o que esse futuro sobre o qual você está construindo trará para você? Incompletude, irritação, decepção, luto, tristeza. Poucas flores irão amadurecer e se tornar frutos; poucos de seus planos serão realizados; muito pouco do que agora você vê claramente no futuro se moldará como você o vê.

Quanto mais longe você avança na vida, mais esperanças arruinadas ficarão para trás, quanto mais lugares vazios haverá no círculo de sua família e amizade, mais haverá em sua condição externa para fazer você sentir que não há descanso ou casa para você deste lado da sepultura. Mais uma vez, se você olhar dentro de seu coração, nos momentos mais alegres e alegres de prazer terreno, você perceberá muito desse mesmo vazio e vaidade.

Quem não tem estado nessas ocasiões, por assim dizer, de um duplo eu, de uma inquietação no meio da gratificação, de um sentimento de inquietação na própria plenitude da alegria aparente, de uma voz que sussurra: "Levante-se e faça , ”Enquanto muitas vozes nos convidam a ficar, e afogar todos os outros pensamentos na cena anterior ha? Mas, embora nessas épocas esses pensamentos apareçam sobre nós, nós os expulsamos. Há, entretanto, momentos em que eles são impostos sobre nós e não podemos expulsá-los.

Há momentos de tristeza repentina e avassaladora, quando a calamidade irrompe sobre nós como uma inundação rápida e parece lavar o próprio solo em que estamos - as mais belas mansões da terra são apenas sepulcros caiados, seus frutos mais escolhidos, mas poeira e cinzas . Estamos então cônscios da fragilidade do que nos resta, não menos do que do que nos foi tirado, e podemos dizer de coração que não há nada aqui abaixo de que possamos colocar a menor dependência - nada de que possamos Ousemos amar como amamos ou confiar como confiamos.

Então, se não fosse pelas palavras de vida eterna, poderíamos dizer com intensa angústia: “Tudo é vaidade e aflição de espírito, e sob o sol não há lucro”. Mas afinal, embora caminhemos em um show vão, há alegria na vida - em nossa mera vida terrena. No entanto, de que flui? Não da cena em constante mudança, não das fontes congeladas no inverno e secas no verão ao nosso redor, mas do amor imutável de Deus, o arco de cuja promessa permanece fixo sobre o fluxo do tempo e as ondas de vicissitude incessante.

Aquele que dá comida aos corvos alimenta também Seus filhos humanos e, ao encher todas as coisas com Seu amor, nos torna felizes. E, bendito seja Deus, há coisas na vida que não são vaidade ou aborrecimento. O homem exterior pode perecer, o desejo dos olhos e a soberba da vida podem falhar; mas a assinatura do espírito de Deus no homem interior não pode apagar, ou as ondas da morte desaparecerão. A alma, o caráter, a virtude, a piedade permanecem, em meio aos reveses da fortuna, à desolação de nossas famílias, ao esgotamento das doenças e ao estrondo da morte. ( AP Peabody. )