Filipenses 4:11-13

Não que eu fale a respeito de querer

Contentamento

I. A grande lição. “Eu aprendi”, etc. O homem pode muito corretamente ser distinguido como o animal descontente.

1. Não nos contentamos com a vida em seus aspectos mais severos.

(1) Não sabemos ser humilhados, nem somos instruídos a ter fome. Nos campos e bosques, encontramos a vida orgânica que mais responde às mudanças do ambiente - a árvore que se espalha ao primeiro frio começa a modificar sua folha, a reduzir sua ramificação, a economizar sua flor; o pássaro do oriente ao primeiro cheiro de um ar menos genial preparando-se para sacrificar em tamanho ou ornamento para se ajustar a uma esfera alterada; mas o homem se rebela para aceitar um vestido menos rico ou recursos menos abundantes.

(2) O apóstolo havia aprendido esta lição de aceitar a adversidade com nobre alegria. ( 2 Coríntios 4:8 ; 2 Coríntios 6:9 ). Quão imensa é a distância entre isso e o estoicismo. Que com sua insensibilidade e desesperança é a confissão de incapacidade de lidar com o problema do sofrimento.

Milhares desde São Paulo aprenderam a mesma lição. Um adorável filho de pais ricos foi levado ao poeta artista Blake. Sentado em suas roupas velhas e surradas, em meio à pobreza, ele olhou para ela muito gentilmente por um longo tempo sem falar, e então acariciou suavemente seus longos cachos brilhantes, disse: "Que Deus faça este mundo para você, minha filha, tão bonito quanto ele tem estado comigo. ”

2. Não nos contentamos com a vida em seus aspectos mais justos.

(1) Não sabemos ter abundância, nem somos instruídos a ser fartos. O coro de fadas das abelhas nas limas é expressivo de um conteúdo sublime, e o melro na cerejeira madura não pede nada além de ser deixado em paz, uma vespa meio enterrada em uma nectarina derretida esqueceu sua irritação, o chilrear do o pardal, olhando para um feixe dourado da colheita, torna-se algo parecido com música; mas o homem em seu melhor estado é consumido por arrependimentos e queixas.

(2) O apóstolo aprendeu esta lição. O problema da riqueza é aquele que muitos pensadores profundos tiveram que abandonar. O ascetismo oriental encontrando homens cheios de poder e riqueza, mas ainda assim infelizes, pensava que o remédio estava em despojar a vida de suas amenidades. O mesmo fracasso é confessado pelo monaquismo católico e por homens como Thoreau. Mas o apóstolo encontrou alegria em todos os dons de Deus e percebeu por meio deles uma capacidade e poder ainda mais elevados de serviço e bem-aventurança.

3. Não nos contentamos com a vida sob nenhum aspecto.

(1) Uma senhora estava no campo quando sua filha implorou para colher flores silvestres. Tendo reunido alguns bons, ela murmurou quando a mãe desejou continuar sua caminhada. “Bem, coloque tudo no campo, se quiser”, disse a mãe. Então, por um tempo, a criatura ansiosa correu arrancando as coisas cobiçadas, apenas para finalmente explodir em lágrimas porque não conseguia reunir todas. Assim é sempre com a pobre natureza humana.

(2) Agora, em oposição a isso, Paulo aprendeu a lição difícil completamente, e sugere que ele não apenas poderia suportar prosperidade ou adversidade uniforme, mas poderia passar de um para o outro com serenidade. Pensou-se que nossos ancestrais não reclamaram tanto das vicissitudes do clima como nós - eles não tiveram a mesma oportunidade de instituir comparações odiosas. Não era seu costume correr para Cannes por quinze dias ou contrastar as geadas ferozes do Norte com a atmosfera amena de Palermo.

Os principais reclamantes do tempo, dizem, são aqueles que sentem a força do contraste. E, realmente, a mais severa prova da fé e do temperamento dos homens está em experiências amplamente contrastantes. Muito do amargo descontentamento de nossa época é encontrado naquela estranha mistura de riquezas e pobreza, coisas grandiosas e dolorosas em sucessão próxima. Mas Paul não se deixa abater por qualquer combinação possível de eventos. Ele não é vítima das circunstâncias, mas seu mestre. Ele poderia ser exaltado sem orgulho e humilhado sem desespero; cheio sem presunção, vazio sem irritação.

II. O grande professor. “Posso todas as coisas”, etc. Vejamos como Cristo ensina a arte suprema.

1. Cristo coloca o homem dentro de si mesmo. Pensamos que nossos descontentamentos são circunstanciais, mas na verdade sua origem deve ser buscada na anarquia da alma. Muitos filósofos perceberam isso e tristemente se afastaram do problema doloroso, ou confessaram que a discórdia interior é incurável. Esta é a posição de Schopenhauer, mas é obra de Cristo fazer o que ele declara impossível.

"Já houve um homem em total acordo consigo mesmo?" pergunta o alemão. Sim, Paul, aqui. É a obra única de Jesus Cristo restaurar a pureza, a energia e a harmonia em nossos corações. “Um ser humano é a possibilidade de muitas contradições”, e é a obra de Cristo afinar os acordes sutis de nossa natureza razoável e imortal, e trazer à luz em nosso coração a música do céu.

2. Cristo torna claro para nós toda a esfera da vida.

(1) Alguns céticos modernos ensinam contentamento estreitando o horizonte, negando nossos ideais e esperanças, e assim se esforçam para tornar a vida o mais prosaica possível. Se isso pudesse ser feito, seria uma grande desgraça. Toda civilização surge no sentido de descontentamento. Assim que o selvagem sente necessidade, ele inicia a grande viagem. A história do governo constitucional é um nobre descontentamento.

O fato de um homem estar descontente com sua casta e buscar melhorar a si mesmo eleva toda a ordem social. A insatisfação com o trabalho manual estimula a invenção, a arte e a ciência. Cristo nunca tenta contrair nosso horizonte, mas reforça poderosamente o elemento romântico em nossa natureza.

(2) Mas enquanto Cristo nos descobre a infinitude da vida, Ele ensina a importância relativa da esfera dos sentidos e do espírito. Logo chegamos ao fim das possibilidades de prazeres sensuais e sociais. Podemos desfrutar de muito pouco, por mais vastos que sejam os nossos recursos; tendo tanta força nervosa, tanto apetite, cinco sentidos, vinte e quatro horas por dia e sessenta minutos a cada hora.

(3) Mas Cristo nos abre um novo mundo de ambição, prazer e esperança em nossa vida moral e destino. Nunca o Novo Testamento nos dá qualquer promessa imoderada na esfera carnal ( 1 Timóteo 6:6 ; Hebreus 13:5 ).

Mas, fora e além, Cristo abre para nós regiões ilimitadas nas quais nossa natureza pode encontrar plenitude de alegria. Destruir o pensamento mais amplo e a nobre inquietação do coração tornaria o homem uma criatura mutilada e miserável, e desferiria um golpe no progresso; mas deixar ao homem seu instinto de grandeza, seus sonhos de glória, suas aspirações por conhecimento, poder e felicidade, ensinando-o a esperar sua plena satisfação nas regiões de seu ser superior e destino é preenchê-lo com um conteúdo sublime.

3. Cristo nos ensina que todos os eventos da vida presente contribuem igualmente para nossa perfeição pessoal e eterna. O apóstolo sabia que o fim da vida não era mais ou menos o bem temporal, mas a santificação do espírito para o amor e serviço de Deus. “Todas as coisas contribuem para o bem”, etc. Foi nesse conhecimento que Paulo encontrou profunda razão para resignar-se. As melhores raças têm um caráter composto.

Quem pode analisar os nossos próprios elementos. Agora, Paulo percebeu o fato análogo de que as mais amplas gamas de circunstâncias e experiências criariam o melhor tipo de vida moral. ( WL Watkinson. )

Contentamento em todas as coisas

Nunca houve um aluno que se formou em qualquer universidade com um diploma como esse. Nunca foi escrito tal registro de realizações como resultado da educação. Um homem é educado na proporção em que, pelo poder de sua alma, controla as condições de vida. Um homem sem educação é controlado por suas condições. O que Paulo aprendeu?

I. Para estar contente. Mas foi um tipo de aprendizado muito pobre se por conteúdo se entende estupidez, falta de aspiração e iniciativa. Se Paulo quis dizer, considero uma coisa ou lugar tão bom quanto outro, pobreza e riqueza, escravidão e independência, ele não aprendeu nada de útil. Mas ele não quis dizer isso. Ele havia aprendido a ficar contente porque carregava consigo aquilo que tornava qualquer circunstância abençoada.

Os ingleses são motivo de riso porque viajam pelo continente com sua casa e todos os seus confortos; e quando eles acampam em um vilarejo pobre, eles se sentem melhor do que se não tivessem nada além de ervas e pedras para subsistir; e também o conteúdo. Agora, suponha que imitemos isso interiormente, e carregemos em nós um tal estoque de inspirações, tal amplitude de vida moral que nos tornará superiores a todas as circunstâncias! Quando um homem está vivendo tão perto de Deus a ponto de ter todo o seu ser impregnado do poder divino, por que ele não diria, estou contente onde quer que ele esteja.

II. Ele estava contente em todas as coisas. Muitos o aprenderam em coisas simples.

1. A mãe diz, amando seu filho, estou contente. Ela vai abandonar os prazeres estimulantes e receber amigos pelo berçário, e lá ela está feliz.

2. Há uma garota alegre e vertiginosa, para quem não está previsto nenhum futuro invejável; mas chega a hora dela. Quando o amor a encontra e a desperta para sua verdadeira vida, e ela se torna esposa e mãe, toda a frivolidade se foi. Ela aprendeu a ficar contente. Tire-a disso e ela não aprendeu a lição.

3. Há outros que ficariam perfeitamente contentes se pudessem fazer fortunas ou ter sua ambição satisfeita.

4. Mas onde estão aqueles que podem dizer: “Coloque-me onde quiser e eu farei disso um paraíso. Dê-me filhos e eu serei feliz; tire-os e ainda tenho aquilo que me fará feliz. Dê-me marido, riqueza, aprendizado ou prive-me deles, e eu fico contente ”? Aqui está um de qualquer maneira.

III. Ele se contentava em alternar entre diferentes estados. Os homens se acostumam com as coisas, de modo que, se você permitir que eles tenham um estado de coisas por tempo suficiente, eles se adaptem a ele; ou dê-lhes, se você mudar, tempo suficiente para se acostumarem com o próximo, eles continuarão a suportar. Mas Paulo diz: “Aprendi as duas coisas”. É como se um homem oscilasse entre os extremos do calor e do frio e, na transição repentina de um para o outro, devesse se contentar.

No entanto, há um poder na alma, se devidamente cultivado, que permitirá a um homem passar de qualquer estado para outro e dizer: "Estou satisfeito." Aqui está um homem que foi reduzido por um golpe adverso da fortuna da riqueza à mendicância, e se ele for cristão, o que o impede de dizer: “Perdi um pouco de pó; mas Deus é meu, Cristo é meu, o céu é meu. O oceano não é derramado, mesmo que minha xícara seja. Meu casaco é muito útil; mas se fosse roubado, não sou eu. ” Conclusão:

1. Este não é um estado milagroso. Há quem pense que os apóstolos não pertencem à raça comum.

2. Este não é um poder superficial, mas requer desenvolvimento. "Eu aprendi." Ele levou quarenta anos para aprendê-lo, e você não deve desanimar se não puder imediatamente revestir-se das virtudes que foram o resultado de quarenta anos de experiência. ( HW Beecher. )

A tendência dos princípios cristãos de produzir verdadeiro contentamento

Poucas pessoas tiveram sua paciência e temperamento tão severamente provados como os de Paulo ( 2 Coríntios 11:26 ), e enquanto ele escreve ele é um prisioneiro. Não pense, porém, que ele não estava sujeito às mesmas enfermidades que os outros homens. Até agora estava uma disposição satisfeita de ser natural para ele, ele nos diz que a adquiriu.

Onde ele] ganhou esta lição? Aos pés de Gamaliel ou dos filósofos pagãos? Eles poderiam ter elogiado a virtude do contentamento e mostrado sua razoabilidade e sua necessidade para a felicidade, mas colocar seus seguidores na posse dela não estava em seu poder. Paulo aprendeu aos pés de Jesus, na escola da experiência cristã, onde podemos aprender também.

I. O Cristianismo elimina os casos naturais de descontentamento.

1. Orgulho. Os homens são naturalmente orgulhosos. Eles pensam que nada é bom demais para eles, e se alguma coisa é negada, não é de acordo com seus méritos; daí o descontentamento. O Cristianismo remove isso. A humildade é sua primeira lição. O cristão está convencido de que é pecador e, portanto, seus pensamentos elevados são destruídos. Longe de ter sido tratado pior do que merece, ele sente que foi tratado melhor. O orgulho, portanto, cede-se à humilde gratidão.

2. Auto-preferência. Naturalmente nos amamos com excessivo carinho. Em comparação com nossos próprios negócios, todos os outros não têm valor. Enquanto outros possuem vantagens que nós não temos, ou estão livres dos problemas que experimentamos, a inveja surge naturalmente. O cristianismo regula esse amor próprio ordenando que amemos nosso próximo como a nós mesmos. Aqueles que fazem isso estão livres de inveja e reclamação e, portanto, ficam contentes.

3. Cobiça. Os homens têm naturalmente um forte desejo pelas coisas deste mundo e, quanto mais têm, mais anseiam. Acabe era apenas como muitos outros. Aqui o Cristianismo traz uma cura ( Lucas 12:15 ). Revela riquezas muito mais valiosas do que a terra pode dar, que são seguras e duradouras, e sabendo disso ele fica contente.

II. Fornece motivos muito poderosos para o exercício de uma mente satisfeita.

1. Os discípulos de Cristo estão sob a forte obrigação de seguir os passos de seu Mestre. Em Sua vida, o contentamento era muito evidente. Ninguém jamais teve tais provocações ao descontentamento como ele. Devemos, então, murmurar por causa de nossas leves aflições, quando Cristo suportou tanto por nós.

2. Os verdadeiros cristãos estão convencidos de que sua sorte, seja qual for, foi escolhida para eles por seu Senhor. Eles podem, então, estar insatisfeitos com as nomeações de seu Soberano, a quem eles devem obedecer e servir?

3. Sua sorte foi escolhida em amor infinito por suas almas. Cristo sabe o que é melhor para o Seu povo e ordenará todas as coisas para o seu bem. Com essa convicção, como pode o verdadeiro cristão ser diferente de satisfeito.

III. Usos práticos.

1. Para corrigir o erro de que a religião destrói a alegria. Vemos que sua tendência natural é exatamente o contrário. Olhe para o homem orgulhoso, egoísta ou avarento e veja que ser miserável ele é. Compare-o com o apóstolo tranquilo. Certamente, então, aquilo que promove o contentamento não pode destruir a felicidade.

2. Para incitar os cristãos ao seu dever. Muitos há que, em geral, vivem sob a influência da religião, mas, mesmo assim, quando desapontados ou aflitos, revelam impaciência. O fato é que o orgulho, a preferência pessoal, etc., não são completamente quebrados. Em seguida, invoque seus princípios para um exercício mais vigoroso. O que a graça pode fazer por Paul lit pode fazer por você. ( E. Cooper, MA )

A escola de cristo

I. O que o crente pode aprender quando Cristo ensina.

1. Para se contentar com as mudanças do mundo. Que mudança de vida foi a de São Paulo, desde o momento em que ele deixou a casa de seu pai para ir para a escola de Gamaliel até sua prisão em Roma. Todos nós estamos sujeitos a mudanças perturbadoras de aumento ou perda de riqueza, amigos, posição, etc., e somente na escola de Cristo há descanso para a alma. O crente tem “as riquezas insondáveis”, então nada pode empobrecê-lo; paz e alegria no Espírito Santo, então nada pode perturbá-lo fatalmente; é “guardado pelo poder de Deus”, então nada pode prejudicá-lo. Ele pode, portanto, estar contente.

2. Para ser submisso em meio às provações do mundo. Todos nós encontramos muitas coisas que nos humilham, mas isso é muito diferente de aprender a ser humilhado. Esse conhecimento tira metade de seu fardo e amargura. Cristo ensina isso encorajando-nos a lançar nosso fardo sobre ele e fortalecendo aquela fé que produz conformidade com ele.

3. Ter uma mente celestial em meio às alegrias do mundo. “Eu sei abundar.” Conte suas misericórdias e suas provações e veja quais abundam.

II. O que o crente pode fazer quando Cristo se fortalece.

1. Ele pode sofrer a vontade de Deus.

2. Ele pode derrotar seus inimigos espirituais.

3. Ele pode cumprir todos os seus deveres para com Deus e o homem. ( W. Cadman, MA )