Gálatas 5:15

Mas se vos morderem e devorarem uns aos outros, acautelai-vos para que não sejais consumidos uns pelos outros.

Contendas sem caridade na Igreja de Deus

I. Sempre houve, há e haverá diferenças entre o próprio povo de Deus em questões de religião. Mesmo entre os judeus, que tinham essas regras pontuais prescritas antes deles, a escola de Hilel foi para um lado, e a escola de Shammai para outro; e suas contendas às vezes eram borrifadas com o sangue umas das outras. E assim que o evangelho foi plantado, os professores dele divergiram sobre questões de religião: isso fica claro nas controvérsias sobre a circuncisão, por causa do silêncio do qual aquele famoso concílio se reuniu em Jerusalém ( Atos 15:1 .). E as causas disso são evidentes: -

1. Nossa imperfeição geral nesta vida. Como os melhores homens são imperfeitos em sua santidade, eles também o são em seu conhecimento; haverá defeitos em nosso entendimento, bem como em nossa vontade. De maneira que dificilmente é possível evitar toda diversidade de opiniões religiosas.

2. A educação dos homens contribui muito para isso. É manifesto quão forte influência isso exerce sobre o entendimento de todas as pessoas.

3. As capacidades dos homens são diferentes. Alguns têm maior sagacidade para penetrar nas coisas do que outros; alguns têm um julgamento mais claro para pesar e determinar as coisas do que outros; alguns têm um aprendizado muito mais sólido do que outros; e estes, sem dúvida, atingirão uma forma e classe mais elevadas do que os outros.

4. Os temperamentos naturais dos homens são diferentes. Um pouco mais arejado e instável, outro mais rígido e melancólico.

5. Os interesses dos homens são diferentes. Não que qualquer bom homem calcule deliberadamente sua profissão para seus fins mais básicos; mas ainda assim eles podem enviesá-lo secretamente, especialmente em questões mais minuciosas e duvidosas pertencentes à religião.

II. Essas diferenças podem e devem ser administradas com caridade. “Melhor ter a verdade sem paz pública do que a paz sem salvar a verdade”, disse o Dr. Gauden. “Não devemos navegar para a mercadoria da paz além da linha da verdade; devemos quebrar a paz na disputa da verdade ”: assim outro erudito. Mas isso deve ser entendido como verdades necessárias e essenciais; nesse caso, “aquele homem pouco consulta a vontade e honra de Deus, que exporá a verdade, para obter”, como diz Nazianzen, “a reputação de uma brandura fácil.

Mas quando, depois de todos esses esforços terem sido usados ​​ao alcance das partes e vocações de um homem, ainda assim as diferenças permanecem em questões menores, elas devem ser administradas com toda a caridade; isto é, com amor verdadeiro.

III. Essas dissensões são destituídas de caridade, quando as pessoas se mordem e se devoram. A fonte de todo esse veneno está no coração; pois “do que há em abundância no coração fala a boca” e as mãos atuam. Existe um defeito de amor verdadeiro e fervoroso, e um excesso de egoísmo interior; opinião própria, obstinação e interesse próprio: e essa arrogância gera insolência e todas as “mordidas e devoradoras” mencionadas neste lugar. Agora, se essas duas expressões têm um significado distinto, então -

1. Os homens “mordem” uns aos outros com palavras penetrantes e venenosas.

(1) Às vezes, censurando seus irmãos.

(2) Às vezes, os homens “mordem” uns aos outros simplesmente caluniando uns aos outros, acusando-os de crimes que abominam.

(3) E às vezes os homens “mordem”, criticando abertamente, se não amaldiçoando, aqueles que diferem deles.

2. Os homens “devoram-se” uns aos outros por meio de esforços reais para ferir e ferir uns aos outros.

(1) Por fraude.

(2) Pela força.

4. Essas contendas pouco caridosas preparam para a destruição total.

1. Assim diz a Escritura ( Oséias 10:2 .; Mateus 12:25 ).

2. “Histórias e experiências atestam o mesmo. Para contendas em geral: é evidente que as divisões que existiam entre os troianos abriram caminho para a sua derrubada pelos gregos; as animosidades semelhantes entre os gregos os colocaram sob a escravidão de Filipe. As rixas que existiam entre os assírios trouxeram os persas; e outros semelhantes entre os persas os sujeitaram aos macedônios; e as contendas entre os sucessores de Alexandre fizeram com que fossem engolidos pelos romanos, um após o outro.

Sim, o próprio Império Romano, perto do matiz quando os ramos ocidental e oriental dele eram os mais acirrados na contenda sobre a supremacia de seus bispos e sobre as imagens - eis que os godos e vândalos destruíram aquele, e os sarracenos e turcos arruinou o outro. As escandalosas discórdias entre os judeus expuseram Jerusalém longamente à terrível desolação de Tito Vespasiano. E para esta ilha, ainda foi considerada um grande animal, que só pode ser arruinado por sua própria força.

As contendas dos bretões tornaram os romanos conquistadores. Posteriormente, os saxões invadiram as divisões dos nativos; e as contendas dos saxões prepararam o caminho para os normandos. E por diferenças religiosas: sabe-se como Juliano, o Apóstata, prezava as relações entre católicos e donatistas; dizendo que nenhum animal selvagem foi tão cruel uns contra os outros como os cristãos; de modo que ele esperava, com isso, arruinar todos eles.

É notório quais igrejas famosas e numerosas já existiram na África; mas, pelas contendas dos maniqueus, depois dos donatistas, eles agora estão extintos. As contendas entre os protestantes no reinado do rei Eduardo VI terminou com a perseguição da Rainha Maria: e se algum dia os romanos nos arruinarem novamente, isso será obtido por meio de nossas contendas entre nós.

3. Há muitas razões para isso.

(1) Da parte da própria coisa. Essas dissensões têm uma tendência natural de promover nossa destruição; nada pode trazê-lo de forma mais adequada.

(a) Eles enfraquecem a confiança necessária para a preservação de um povo.

(b) Eles destroem aquele amor que é o cimento de todas as sociedades. À medida que procedem de um defeito de amor, eles arruínam totalmente o que resta dele. Ora, este amor une e, portanto, fortalece: mas quando os corações dos homens se separam um do outro, que me importa o que acontece com aqueles que odeio?

(c) Eles se preparam para as ações mais desesperadas. Pois quando há uma antipatia instalada dentro de nós, e os espíritos dos homens ficam exasperados por palavras e ações provocantes, nada mais deseja senão a oportunidade de produzir os efeitos mais violentos.

(2) Da parte de Deus, eles merecem destruição; e, portanto, eles claramente se preparam para isso.

(a) Eles provocam a ira de Deus.

(b) Eles consomem o poder e a vida da piedade. A graça de Deus nunca floresce em um espírito inquieto. Aplicativo:

1. A união é o verdadeiro meio de nossa preservação. Vamos considerar

(1) em quantas coisas concordamos. E se os homens começassem por este lado, e não ainda do lado errado - a saber, as poucas e pequenas coisas em que diferimos - não poderíamos, por vergonha, ser tão implacáveis ​​um com o outro.

(2) Considere as imperfeições de nossa natureza humana. Nosso entendimento foi gravemente ferido pela queda de Adão; e eles são recuperados apenas imperfeita e desigualmente por todos os meios que o evangelho oferece. Por que devemos condenar todo aquele que não é dotado de nossas habilidades, ou não avançou até nossa capacidade?

(3) Considere que você, que é tão violento, difere dos outros tanto quanto eles diferem de você.

(4) Considere que tem havido diferenças maiores do que as nossas entre aqueles que eram os verdadeiros membros da Igreja de Cristo. Testemunha Atos 15:1 : “E certos homens que desceram da Judéia ensinaram aos irmãos: A menos que sejais circuncidados à maneira de Moisés, não podeis ser salvos”: um ponto material e exortado, como vê, com grande confiança; e, no entanto, Deus nos livre de apagar isso do rol dos verdadeiros cristãos!

(5) Considere suas próprias falhas morais pessoais. Não tem cada um de nós algum “olho direito”? Estamos perfeitamente bem? Não somos todos “homens de paixões semelhantes”?

2. Se contendas destituídas de caridade preparam para a destruição total, então ai dos instrumentos e brados de nossas contendas!

(1) O diabo.

(2) Pessoas ateístas e devassas.

(3) Pessoas ignorantes e orgulhosas.

São muitos em número e geralmente muito presunçosos e desdenhosos. Do bom e velho Sr. Greenham deve ser entendido, quando, sendo questionado pelo senhor tesoureiro Cecil, onde a culpa daquela grande renda estava entre os bispos daqueles tempos e outros, "A culpa", disse ele, "é em ambos os lados, e em nenhum dos lados: pois os piedosos de ambos os lados suportam um ao outro, e concordam no principal; mas há alguns espíritos egoístas e rabugentos de ambos os lados, e esses brigam. ”

3. Se eles se preparam para a destruição, então nós, nesta nação pecaminosa, estamos a caminho da miséria. Para,

(1) Nossas diferenças e contendas são notórias.

(2) Não somos caridosos nessas afirmações.

(3) Muitos daqueles que deveriam apagar essas chamas, exasperá-los.

(4) Nosso inimigo comum está pronto para nos devorar.

4. Sejamos todos, então, suplicados, conjurados e persuadidos a deixar de morder e devorar uns aos outros. Deixem de lado esse comportamento brutal uns com os outros. Para esse fim, considere -

(1) A grandeza e baixeza do pecado.

(a) Você quebra o grande mandamento da lei de Deus, que é o amor.

(b) Você pisoteia o grande preceito do evangelho, que é o amor.

(c) Essas contendas trazem grande desonra a Jesus Cristo.

(d) Eles entristecem o Espírito Santo de Deus.

(e) Provocam muita corrupção, tanto no agressor quanto no réu.

(f) Eles impedem grandemente a conversão dos ímpios e o progresso na santidade dos piedosos.

(g) Essas contendas na religião tentam os homens a serem ateus.

(h) Essas contendas mordazes e devoradoras são incivis, desumanas e bárbaras.

(2) A certeza e tristeza do perigo. "Para que não sejam consumidos uns pelos outros."

(a) Inclui a ruína de nossos confortos externos.

(b) Ameaça a ruína de nossa religião.

(c) Essa destruição infere a ruína de nossa posteridade.

(3) O melhor método para curar este grande mal e prevenir este grande perigo.

(a) Lamente o seu próprio pecado e o dos outros neste particular.

(b) Aprenda a sabedoria cristã.

(c) Esforçar-se por um espírito católico.

(d) Vestir-se de humildade. É o orgulho que inicia e mantém nossas brigas.

(e) Aplicar-se à prática da verdadeira piedade.

(f) Seguir a caridade. Esta é a graça curadora; e se isso não for aplicado às nossas feridas sangrentas, elas nunca serão curadas. Seria melhor, como se diz, que César quebrasse todos os óculos curiosos de Pólio, do que eles quebrassem o vínculo da caridade, ou que a violação deles fosse causa de tanta desumanidade de irmãos uns contra os outros.

(g) Evite extremos. Não trabalhe para atrapalhar um ao outro ao máximo.

(h) Cuide de cada um de seus negócios.

(i) Observe a boa e velha regra de fazer aos outros o que você faria para fazer. Você gostaria que outros o suportassem; e por que você não tolera os outros?

(j) Meu último conselho é "orar pela paz de Jerusalém". Isso todos podem fazer e isso todos devem fazer: “Orai pela paz de Jerusalém; prosperarão aqueles que te amam. A paz esteja dentro dos teus muros e a prosperidade dentro dos teus palácios ”( Salmos 122:6 ). ( R. Steele, MA )

Dissensões na Igreja

1. Freqüentemente, são devidos a causas triviais.

2. São sempre irracionais.

3. São um obstáculo ao progresso do evangelho.

4. Enfraquecer e colocar em perigo a Igreja.

5. São motivo de alegria para os inimigos da verdade.

6. São ofensivos a Deus. ( RA Bertram. )

Bons resultados da cessação de contendas partidárias

Uma parede tendo se tornado muito fraca com o tempo, uma parte dela um dia caiu. Grandes consequências seguiram a Queda do pedaço da velha parede.

1. O sol foi capaz de derramar mais luz nos jardins de ambos os lados, que a altura da parede havia obstruído, de modo que as flores pareciam mais vantajosas; e, por terem mais ar e sol, ficaram realmente mais bonitos.

2. O perfume foi levado pela brecha; de modo que os jardins eram os, mais doces. “Que pena aquele pedaço de parede velha não ter caído antes”, disseram as flores.

3. Os arbustos se entreolharam e começaram uma conversa amigável; e então eles disseram: “Que coisa boa aquele pedaço de parede velha caiu; é uma pena que tenha ficado tão alto por tanto tempo. ”

4. As flores e arbustos de cada jardim descobriram que membros de suas próprias famílias viviam do outro lado e, portanto, realmente próximos uns dos outros, embora não tivessem comunhão, devido ao muro entre eles.

5. Por fim, tantos benefícios foram vistos como resultado da ocorrência que, ao invés de reconstruir a parte caída, o restante foi rebaixado para um nível baixo, que o ar e a luz do sol poderiam ter curso mais livre e os jardins uma comunicação livre . E não poucos reconheceram depois que um verdadeiro bem e uma bênção foram a consequência para todas as partes, ao cair oportunamente daquela velha parede divisória O espírito do partido é uma parede de separação que a vinda e a obra de Cristo pretendiam remover.

“Pois Ele é a nossa paz, que quebrou a parede de divisão do meio entre nós.” Que ninguém agora procure dividir os cristãos, construindo um muro de espírito partidário entre eles; pois “eis como é bom e agradável que os irmãos vivam em união”. ( G. Bowden. )

Origem satânica de brigas entre cristãos

Todos vocês professam ter sido batizados no espírito do evangelho; mas você não o mostra quando morde e rosna um para o outro. O evangelho, que faz lobos e cordeiros concordarem, não ensina os cordeiros a virar lobos e devorar uns aos outros. O evangelho não permitirá que paguemos nossos inimigos com suas próprias moedas, e lhes dê ira por ira; muito menos permitirá que os irmãos cuspam fogo na cara uns dos outros.

Não, quando qualquer uma dessas brasas de contenda começar a fumegar entre os cristãos, podemos saber quem deixou a faísca; nenhum outro senão Satanás, ele é a grande brasa de todas as suas contendas. Se houver tempestade (não no ar) nos espíritos dos cristãos, e o vento de suas paixões for forte e forte, é fácil dizer quem é o mágico; é o diabo que está praticando sua arte negra sobre seus desejos, que ainda assim são tão não mortificados, que lhe dá uma grande vantagem de criar muitas vezes tempestades tristes de divisão e contenda entre eles.

Não há nada (depois de Cristo e do céu) que o diabo ofenda mais aos crentes do que sua paz e amor mútuo; se ele não pode separá-los de Cristo, ou impedi-los de chegar ao céu, ainda assim ele tem algum prazer em vê-los ir para lá em uma tempestade; como uma frota despedaçada separada uma da outra, para que não tenham assistência, nem conforto da companhia um do outro durante todo o caminho; embora, onde pode dividir, ele espera arruinar também, sabendo muito bem que este é o meio mais provável de efetuá-lo; é mais fácil tomar um navio do que um esquadrão. Uma cidade, se puder ser incendiada, o inimigo pode esperar tomá-la com mais facilidade. Que seja, portanto, seu grande cuidado manter a centelha do diabo longe de seu pó. ( W. Gurnall. )

Consumidos um pelo outro: Conflito no rebanho

Dois amigos se conheceram outro dia. Um perguntou ao outro como sua Igreja estava prosperando. “Não está rolando, lamento dizer”, foi a resposta; “Nossos números estão diminuindo semanalmente.” “Por que, como é isso? O lobo entrou no redil? " “Pior do que isso, eu temo. Se fosse apenas o lobo que estivesse preocupando o rebanho, poderíamos ter esperança de poder expulsá-lo. O fato é que as ovelhas passaram a se preocupar umas com as outras, e nossa condição, portanto, não poderia ser pior. ”

A irmandade ideal

Um garotinho, vendo dois pássaros aninhados se bicando, perguntou a seu irmão mais velho o que eles estavam fazendo. “Eles estão brigando”, foi a resposta. “Não”, respondeu a criança, “isso não pode ser, porque eles são irmãos”. Oxalá esta lógica verdadeira, simples e natural fosse sempre tida em consideração; então o ninho cristão poderia ser mais pacífico, mais como uma família Divina!

A unidade entre os cristãos deve ser buscada

Melancthon lamentou em sua época as divisões entre os cristãos e procurou aproximá-los pela parábola da guerra entre os lobos e os cães. Os lobos ficaram com um pouco de medo, pois os cães eram muitos e fortes e, portanto, enviaram um espião para observá-los. Ao voltar, o batedor disse: “É verdade que os cães são muitos, mas não há muitos mastins entre eles. Existem cães de tantos tipos que mal se pode contar; e quanto ao pior deles ”, disse ele,“ são cachorrinhos, que latem alto, mas não podem morder.

No entanto, isso não me animou tanto ", continuou o lobo," como isso, conforme eles vinham marchando, observei que todos estavam atacando à direita e à esquerda um no outro, e pude ver claramente que, embora todos odeiem o lobo, mas cada cão odeia todos os outros cães com todo o seu coração. " Não é ainda verdade - que muitos professos cristãos atacam à direita e à esquerda com seus próprios irmãos, quando é melhor guardar seus dentes para os lobos?

Mal da contenda

Dizem das abelhas que, quando lutam entre si, é sinal de que a rainha está para deixar a colmeia. Quando as ovelhas de Cristo são malignas umas contra as outras, é um terrível presságio de ruína subsequente; quando há tumultos na Igreja, pode-se temer com razão que Deus está para nos remover. ( Spencer. )

Wranglings destroem igrejas

Jarras e divisões, disputas e preconceitos corroem o crescimento, senão a vida, da religião. Estas são as águas de Mara que amarguram nossos espíritos e apagam o Espírito de Deus. Diz-se que a unidade e a paz são como o orvalho de Hermon, que desceu sobre Sião, onde o Senhor prometeu Sua bênção. As divisões transformam as religiões em sarças e espinhos, contendas e festas. As divisões são para as igrejas como guerras em países; onde há guerra, o solo jaz deserto e não cultivado; ninguém cuida disso.

É o amor que edifica, mas a divisão destrói. As divisões são como o vento nordeste para os frutos, que faz com que eles se reduzam a nada; mas quando as tempestades passam, tudo começa a crescer. Quando os homens estão divididos, raramente falam a verdade em amor; e então, não é de admirar, eles não crescem até Ele em todas as coisas que é a Cabeça. É um triste presságio de uma fome que se aproxima (como bem se observa) - não de pão, nem de água, mas de ouvir a Palavra de Deus - quando as espigas delgadas devoram os fartos e rechonchudos; quando nossas controvérsias sobre coisas duvidosas, e coisas de menor importância, corroem nosso zelo pelas coisas mais indiscutíveis e práticas da religião. ( Americano. )

Como derrotar o conflito

Uma jovem raposa perguntou a seu pai se ele não poderia lhe ensinar algum truque para derrotar os cães, se ele deveria cair com eles. O pai tinha ficado grisalho em uma longa vida de depredação e perigo, e suas cicatrizes testemunhavam suas fugas por pouco na perseguição, ou seus encontros menos honrados com os guardiões fiéis do poleiro das galinhas. Ele respondeu com um suspiro: “Depois de toda a minha experiência, sou forçado a confessar que o melhor truque é ficar fora do caminho deles”. O modo mais seguro de lidar com uma pessoa briguenta é ficar fora de seu caminho. ( Fábulas persas. )

Como acabar com as brigas

O seguinte incidente, a respeito de dois filósofos da antiguidade, pode muito bem envergonhar os cristãos que não estão dispostos a se reconciliar e que, conseqüentemente, têm seu relacionamento com o céu prejudicado ( Mateus 5:24 ). É-nos dito que, Aristipo e AEschines tendo divergido, o primeiro veio ao último e disse - "AEschines, devemos ser amigos?" “Sim”, respondeu ele, “de todo o coração.

”“ Mas, lembre-se, ”disse Aristipo,“ que eu, sendo mais velho que você, faço o primeiro movimento. ” "Sim", respondeu AEschines, "e, portanto, concluo que você é o homem mais digno: porque eu comecei a contenda e você começou a paz." ( C. Neil. )

O mal das dissensões

O embaixador inglês, alguns anos depois, prevaleceu até agora com o imperador turco a ponto de persuadi-lo a ouvir um pouco de nossa música inglesa, à qual (como de outras ciências liberais) tanto ele quanto sua nação eram naturalmente adversos. Mas aconteceu que os músicos demoraram tanto a afinar seus instrumentos que o grande turco, detestando seu tédio, foi embora descontente antes que a música começasse.

Temo que as dissensões entre as igrejas cristãs (demorando tanto em reconciliar suas discórdias) gerem nos pagãos tal desprezo por nossa religião, pois eles não serão convidados a participar dela. ( T. Fuller, DD )