Gênesis 7:11-15

No mesmo dia foram quebradas todas as fontes do grande abismo, e as janelas do céu foram abertas

O dilúvio; ou, os julgamentos de Deus sobre o pecado do homem

I. QUE A CRONOLOGIA DOS JULGAMENTOS DIVINOS É IMPORTANTE E DEVE SER CUIDADOSAMENTE OBSERVADOS E LEMBRADOS.

1. A cronologia da retribuição divina é importante como um registro da história.

2. A cronologia da retribuição divina é importante no que diz respeito à vida moral e aos destinos dos homens.

3. A cronologia da retribuição divina é importante, pois as partes incidentais das Escrituras têm uma relação com as de maior magnitude.

II. QUE DEUS TEM CONTROLE COMPLETO SOBRE TODAS AS AGÊNCIAS DO UNIVERSO MATERIAL, E PODE PRONTAMENTE FAZER COM QUE ELES SUBSERVE O PROPÓSITO DE SUA VONTADE. “No mesmo dia foram quebradas todas as fontes do grande abismo.”

1. O Ser Divino pode controlar as forças latentes e as possibilidades desconhecidas do universo.

2. O Ser Divino pode controlar todas as agências reconhecidas e bem-vindas do universo material, de modo que sejam destrutivas ao invés de benéficas.

3. Que as agências do universo material freqüentemente cooperam com a providência de Deus.

III. QUE OS JULGAMENTOS RETRIBUTIVOS DE DEUS SÃO UM SINAL PARA OS BENS ENTRAREM NA SEGURANÇA PARA ELES FORNECIDA. “No mesmo dia entrou Noé,” ​​etc.

4. QUE OS JULGAMENTOS DIVINOS, AS AGÊNCIAS DE RETRIBUIÇÃO, QUE SÃO DESTRUTIVAS PARA OS MALDOS, SÃO POR VEZES EFICAZES PARA A SEGURANÇA E O BEM-ESTAR DO BEM.

V. QUE, NOS JULGAMENTOS RETRIBUTIVOS DE DEUS, OS HOMENS MAUS SÃO COLOCADOS SEM QUALQUER MEIO DE REFÚGIO OU ESPERANÇA.

VI. QUE A MEDIDA E OS LIMITES DOS JULGAMENTOS RETRIBUTIVOS DE DEUS SÃO DETERMINADOS DIVINAMENTE ( Gênesis 7:20 ; Gênesis 7:24 ). LIÇÕES:

1. Que os julgamentos do céu são há muito previstos.

2. Que eles são comumente rejeitados.

3. Que eles estão terrivelmente certos.

4. Que eles são terrivelmente severos.

5. Eles mostram a loucura do pecado. ( JS Exell, MA )

Um dia importante e agitado

1 . O cumprimento da promessa.

2. O início da retribuição.

3. O tempo da segurança pessoal.

4. A ocasião da bênção familiar. ( JS Exell, MA )

O dilúvio

I. O PRÓPRIO DELÍGIO.

1. Sua realidade.

(1) Cristo se refere a ela ( Mateus 24:37 ).

(2) Baseia-se nas tradições de todas as nações.

2. Os meios pelos quais foi efetuado. Alguns supõem que foi efetuado por um cometa; outros, que por uma revolução inteira da terra, o mar foi movido para fora de seu lugar e cobriu a face da terra, e que o leito do antigo mar se tornou nossa nova terra. Existe um meio simples pelo qual isso poderia ter sido facilmente efetuado. A água é composta de dois gases ou ar, oxigênio e hidrogênio - oitenta e cinco partes de oxigênio e quinze hidrogênio.

Uma faísca elétrica que passa os decompõe e os converte em água. Para que Deus, pelo poder do raio, pudesse transformar toda a atmosfera em água, e assim os recursos do dilúvio fossem fornecidos de uma só vez. Mas leia atentamente o relato feito por Moisés ( Gênesis 7:11 , etc.).

3. Considere sua universalidade estendida a toda a terra.

4. Considere seu caráter incrível.

II. A CAUSA PROCURADORA DO DELÚGIO.

1. Maldade universal.

2. Rejeição impiedosa das influências divinas.

3. Impenitência final.

III. A LIBERTAÇÃO DE NOÉ E SUA FAMÍLIA. APLICATIVO:

1. Aprenda quão terrível é a ira de Deus. Veja um mundo destruído.

2. Quão terrível é um estado de presunção e segurança carnais. É um opiáceo mortal, destruidor da alma.

3. As distinções e recompensas que aguardam os justos. ( J. Burns, DD )

Narrativa caldéia do dilúvio

Em geral, podemos dizer que temos dois relatos caldeus do dilúvio. Aquele vem a nós por meio de fontes gregas, de Berosus, um sacerdote caldeu no terceiro século antes de Cristo, que traduziu para o grego os registros da Babilônia. Isso, por ser menos claro, não precisamos aqui notar mais particularmente. Mas há um grande interesse nas inscrições cuneiformes muito anteriores, descobertas e decifradas pela primeira vez em 1872 pelo Sr.

G. Smith, do Museu Britânico, e desde então investigado pelo mesmo estudioso. Essas inscrições cobrem doze tabuinhas, das quais apenas uma parte foi disponibilizada. Eles podem ser amplamente descritos como incorporando o relato babilônico do dilúvio, que, como o evento ocorreu naquela localidade, tem um valor especial. A narrativa deve datar de dois mil a dois mil e quinhentos anos antes de Cristo.

A história do dilúvio é relatada por um herói, preservado através dele, a um monarca a quem o Sr. Smith chama de Izdubar, mas que ele supõe ter sido o Nimrod das Escrituras. Existem, como era de se esperar, diferenças freqüentes entre o relato babilônico e o bíblico sobre o dilúvio. Por outro lado, há pontos notáveis ​​de concordância entre eles, que confirmam ainda mais o relato bíblico, ao mostrar que o evento se tornou uma parte distinta da história do distrito em que ocorreu.

Há referências frequentes a Ereeh, a cidade mencionada em Gênesis 10:10 ; alusões a uma raça de gigantes, que são descritos em termos fabulosos; uma menção de Lameque, o pai de Noé, embora com um nome diferente, e do próprio patriarca como um sábio, reverente e devoto, que, quando a Divindade resolveu destruir por um dilúvio o mundo por causa de seu pecado, construiu a arca.

Às vezes, a linguagem chega tão perto da Bíblia que quase parece ler citações desconexas ou distorcidas das Escrituras. Mencionamos, como exemplos, o desprezo que se diz que a construção da arca suscitou por parte dos contemporâneos; o arremesso da arca por dentro e por fora com arremesso; o fechamento da porta atrás dos salvos; a abertura da janela, quando as águas baixaram; a ida e volta da pomba porque “não encontrou lugar de descanso”; o envio do corvo, que, alimentando-se de cadáveres na água, “não voltou”; e, finalmente, a construção de um altar por Noah.

Resumimos os resultados dessa descoberta nas palavras do Sr. Smith: “Sem prosseguir com esse paralelo, perceberemos que, quando o relato caldeu é comparado com a narrativa bíblica, em suas características principais as duas histórias concordam bastante; quanto à maldade do mundo antediluviano, a ira Divina e o comando para construir a arca, seu estoque de pássaros e animais, a chegada do dilúvio, a chuva e a tempestade, a arca descansando em uma montanha, sendo feita prova por pássaros enviados para ver se as águas haviam baixado e a construção de um altar depois do dilúvio.

Todos esses fatos principais ocorrem na mesma ordem em ambas as narrativas, mas quando examinamos os detalhes desses estágios nos dois relatos, aparecem numerosos pontos de diferença; quanto ao número de pessoas que foram salvas, a duração do dilúvio, o local onde a arca repousava, a ordem de envio dos pássaros e outros assuntos semelhantes. ” Concluímos com outra citação da mesma obra, que mostrará quanto do conhecimento primitivo das coisas divinas, embora misturado com terríveis corrupções, foi preservado entre os homens neste período inicial: “Parece que naquela época remota os babilônios tinham uma tradição de um dilúvio que foi um castigo divino pela maldade do mundo; e de um homem santo, que construiu uma arca e escapou da destruição; que depois foi transladado e habitou com os deuses.

Eles acreditavam no inferno, um lugar de tormento sob a terra, e no céu, um lugar de glória no céu; e sua descrição dos dois tem, em vários pontos, uma semelhança notável com as da Bíblia. Eles acreditavam em um espírito ou alma distinta do corpo, que não foi destruída com a morte do corpo mortal; e eles representam esse fantasma subindo da terra por ordem de um dos deuses e voando para o céu. ”

Tradição indiana

O sétimo rei dos hindus foi Satyavrata, que reinou em Dravira, um país lavado pelas ondas do mar. Durante seu reinado, um demônio maligno (Hayagriva) furtivamente se apropriou dos livros sagrados (Vedas), que o primeiro Manu havia recebido de Brahman; e a consequência foi que toda a raça humana afundou em uma degeneração terrível, com exceção dos sete santos e do rei virtuoso, Satyavrata.

O espírito divino, Vishnu, uma vez apareceu a ele na forma de um peixe e se dirigiu a ele assim: “Em sete dias, todas as criaturas que me ofenderam serão destruídas por um dilúvio; só tu serás salvo em um vasto vaso, milagrosamente construído. Pegue, portanto, todos os tipos de ervas úteis e de grãos esculentos como alimento, e um par de cada animal; leva também os sete homens santos contigo e tuas esposas.

Entre na arca sem medo; então verás Deus face a face, e todas as tuas perguntas serão respondidas. ” Depois de sete dias, torrentes incessantes de chuva caíram, e o oceano deu suas ondas além das costumizadas ”costas. Satyavrata, tremendo por sua destruição iminente, mas piamente confiando nas promessas do deus e meditando sobre seus atributos, viu um enorme barco flutuando para a costa nas águas.

Ele entrou com os santos, após ter executado as instruções divinas. O próprio Vishnu apareceu, na forma de um vasto peixe com chifres, e amarrou o navio com uma grande serpente marinha, como com um cabo, ao seu enorme chifre. Ele o desenhou por muitos anos e finalmente pousou no pico mais alto do Monte Himavan. O dilúvio cessou; Vishnu matou o demônio e recebeu os Vedas de volta; instruiu Satyavrata em todas as ciências celestiais e nomeou-o o sétimo Manu, sob o nome de Vaivaswata.

Deste Manu, a segunda população da terra descendeu de uma maneira sobrenatural e, portanto, o homem é chamado de manudsha (nascido de Manu, Mensch ). A lenda hindu conclui, além disso, com um episódio que se assemelha em quase todos os detalhes ao que resultou na maldição de Ham por seu pai Noé. ( MM Kalisch, Ph. D. )

Tradições gregas

Toda a raça humana foi corrompida, a violência e a impiedade prevaleceram, juramentos foram quebrados, a sacralidade da hospitalidade foi descaradamente violada, suplicantes foram abusados ​​ou assassinados e os deuses zombados e insultados. A infâmia e a nefasta faziam as delícias das tribos degeneradas. Júpiter resolveu, portanto, destruir toda a raça humana, até onde a terra se estende e Poseidon a circunda com o cinturão das ondas.

A terra abriu todas as suas fontes secretas, o oceano enviou suas inundações e os céus despejaram suas torrentes sem fim. Todas as criaturas foram imersas nas ondas e morreram. Só Deucalião e sua esposa Pirra, ambos distinguidos por sua piedade, foram, em um pequeno barco que Deucalião construiu por conselho de seu pai Prometeu, carregados para os altos picos do Monte Parnaso, que era o único a ficar fora das enchentes.

Eles foram salvos. As águas baixaram. O par sobrevivente sacrificou a Júpiter a doação do vôo e consultou os deuses, que novamente, por meio deles, povoaram a Terra por um milagre extraordinário. Essa tradição aparece de uma forma ainda mais desenvolvida em Lucian. Havia um templo muito antigo em Hierópolis, que foi universalmente declarado ter sido construído por Deucalião, o cita, quando ele foi resgatado do dilúvio geral.

Pois é relatado que crimes enormes, prevalecentes em toda a raça humana, provocaram a ira de Júpiter e causaram a destruição do homem. Só o Deucalião foi considerado sábio e piedoso. Ele construiu um grande baú e trouxe dentro dele suas esposas e filhos; e quando ele estava prestes a entrar, javalis, leões, serpentes e todos os outros animais vieram até ele aos pares. Júpiter removeu todas as propensões hostis de seus seios e eles viveram juntos em uma concórdia milagrosa.

As ondas carregaram o baú até que eles diminuíram. Depois disso, abriu-se um imenso golfo, que só se fechou após ter absorvido totalmente as águas. Este maravilhoso incidente aconteceu no território de Hierópolis; e acima desse golfo, Deucalião ergueu aquele antigo templo, depois de ter oferecido muitos sacrifícios em altares temporários. Em comemoração a esses eventos, duas vezes por ano, água é trazida para o templo, não apenas pelos sacerdotes, mas por uma grande multidão de estrangeiros da Síria, Arábia e países do Jordão.

Essa água é tirada do mar e depois derramada no templo de tal maneira que desce para o golfo. A mesma tradição assumiu, de fato, sob diferentes mãos, um diferente caráter local; Hyginus menciona o AEtna na Sicília como a montanha onde Deucalião se ancorou; os frígios relatam que o sábio Anakos profetizou a respeito do dilúvio que se aproximava; e algumas moedas cunhadas sob o imperador Septimius Severus e alguns de seus sucessores em Apamea, e declaradas genuínas por todas as autoridades em numismática, representam um baú ou arca flutuando nas ondas e contendo um homem e uma mulher.

Na arca um pássaro está empoleirado, e outro é visto se aproximando, segurando um galho com as patas. O mesmo par humano é representado na terra firme com as mãos erguidas; e em várias dessas peças até o nome NÃO (ΝΩ) é claramente visível. Uma lenda, talvez tão antiga quanto a de Deucalião, embora nem tão difundida nem tão desenvolvida, é a de Ogígios, que é geralmente chamado de autóctone da Boeot, e o primeiro governante do território de Tebas, batizado em sua homenagem Ogígia.

Em sua época, as águas do lago Copais teriam subido em um grau tão incomum que finalmente cobriram toda a superfície da terra, e que o próprio Ogyges dirigiu sua embarcação nas ondas através do ar. Até a pomba de Noé tem uma analogia com a pomba que Deucalião teria despachado de sua arca, que voltou pela primeira vez, indicando que os estoques de chuva ainda não se esgotaram, mas que não voltou na segunda vez, e assim deu a prova de que os céus haviam retomado sua serenidade usual. ( MMKalisch, Ph. D. )

A inundação

O céu agora finalmente escurece em uma escuridão de breu, e roucos são os trovões que parecem bater contra os lados do céu como se contra barras de ferro. A chuva cai em torrentes sólidas, cortando o ar espesso como com cunhas. Relâmpagos

“Corra a travessia para sempre,

Até que como um mapa vermelho confuso, o céu está rabiscado. "

Os rios correm em fúria, transbordando de suas margens, varrendo as colheitas, minando as rochas, destruindo a floresta e subindo acima das colinas menores, até que se encontrem com os riachos que cresceram nos vales vizinhos e se abraçam em espuma e comoção selvagem no cume. Oceanos são agitados desde suas profundezas e mares distantes no topo de montanhas aéreas, cada um trazendo a ruína de terras inteiras como dote.

Os habitantes de uma cidade adormeceram, pensando que é apenas uma noite de severidade incomum de tempestade, até que pela manhã eles se encontram isolados por todos os lados, e um mar faminto clama com as línguas de todas as suas águas: “Dê ! dar!" e não há escapatória para eles; e escalar as torres mais altas e templos de ídolos apenas prolonga um pouco sua condenação; e logo o estrondo das ondas, desenfreado e descontrolado no mercado, toma o lugar do zumbido dos homens.

Uma festa de casamento gay, para se divertir mais, exclui a luz do dia sombria, dança à luz de tochas e encontra um luxo e um estímulo para uma alegria maior no fustigar da chuva no telhado e nas laterais da habitação, quando de repente as águas furiosas irromperam, e sua alegria se transformou em uivo de mulheres e homens que morriam. Em outro lugar, um funeral chegou ao lugar das tumbas em meio a chuvas torrenciais e caminhos dificultados pela tempestade, e os portadores estão prestes a lançar o cadáver na terra, quando, eis! a água irrompe através da sepultura, e as ondas se juntam em todos os lados ao redor, e em vez de uma, quarenta são enterrados, e em vez de um sepulcro silencioso, há gritos e gritos de dor e de tristeza desesperada - a tristeza de uma multidão morte.

Uma aldeia entre as montanhas fica surpresa com a violenta e repentina revolta do riacho vizinho, e os habitantes só têm tempo de evitar seu caminho vingador dirigindo-se às colinas. De um ponto a outro, eles se apressam, desde as encostas arborizadas até os penhascos calvos, daí para as encostas pantanosas das colinas maiores, e daí para os seus cumes deslumbrantes; e em todos os pontos eles são fielmente seguidos pelo cão de caça do dilúvio, muito certo de vir com sua presa para ser apressado em seus movimentos, e cuja voz é ouvida, em uma escala terrível ascendente, subindo íngreme após íngreme, aqui velada no meio bosques densos, lá batendo nítidas e estridentes contra obstáculos escarpados, e logo em desfiladeiros ocos, soando baixo nos acentos da ira sufocada e contida, mas sempre se aproximando cada vez mais perto,

Conceba as suas emoções enquanto, estando finalmente no cume supremo, ouvem este grito! Centímetro após centímetro sobe o dilúvio precipício, o grito crescendo a cada passo, até que finalmente se aproxima a poucos metros do topo, onde centenas estão amontoados, e então

“Sobe da terra ao céu a selvagem despedida;

Então grite os tímidos e pare os bravos;
E alguns pularam ao mar com gritos terríveis,
Como ansiosos para antecipar seu túmulo,

E o mar se abre ao redor deles como um inferno. ”

Maridos e mulheres abraçados afundam nas ondas; mães segurando seus bebês bem alto sobre a onda são sugadas, crianças e tudo; os cabelos grisalhos do patriarca encontram-se com as tranças da bela virgem na vala comum das águas, que varrem com um chicote selvagem todos os inquilinos da rocha, e rolam em um grito de triunfo para as cem ondas, que sobre todos os lados do horizonte subiram suas colinas e obtiveram suas vitórias de uma só vez sobre a glória da natureza e a vida do homem.

Deste suposto pico, “Imagine com a velocidade do fogo” voa para outras regiões da terra, e vê “todas as colinas sob todo o céu cobertas; “A cordilheira de Grampian foi superada; e Ben Nevis afundou mais braças e braças sob as ondas; os Pireneus e os “bebês kips” ou Apeninos perdidos de vista; o chifre agudo e precipitado de Cervin visto não perfurar mais o éter azul-escuro; o olho do Mont Blanc escureceu; o velho “Touro” apagado; os incêndios de Cotopaxi extintos; o tremendo abismo de neve que se abre ao lado de Chimborazo se encheu com um mar de água; o inferno das entranhas ardentes de Hecla apagadas, e as montanhas do Himalaia subiram; até que, finalmente, as ondas que rolam sobre o cume do Monte Everest, e violando sua última partícula de neve virgem, cumpriram sua tarefa, afogaram um mundo! (G. Gilfillan. )

Tradições do dilúvio na América

É uma confirmação singular do dilúvio como um grande acontecimento histórico que se encontra gravado nas memórias de todas as grandes nações da antiguidade; mas é ainda mais surpreendente encontrá-lo ocupando um lugar nas tradições das raças mais difundidas da América e, na verdade, do mundo em geral. Assim, Alfred Maury, um escritor francês de imensa erudição, fala disso como “um fato muito notável que encontramos na América as tradições do dilúvio chegando infinitamente mais perto das da Bíblia e da religião caldéia do que das lendas de qualquer povo da antiguidade. mundo.

“Os antigos habitantes do México tinham muitas variações da lenda entre suas várias tribos. Em alguns, pinturas grosseiras foram encontradas representando o dilúvio. Não são poucos os que acreditam que um abutre foi mandado para fora do navio e que, como o corvo das tabuinhas caldeus, ele não voltou, mas se alimentou dos cadáveres dos afogados. Outras versões dizem que só um beija-flor, dentre muitos pássaros despedidos, voltou com um galho coberto de folhas no bico.

Entre os índios cree dos dias atuais no círculo ártico da América do Norte, Sir John Richardson encontrou traços semelhantes da grande tradição. “Os crees”, diz ele, “falavam de um dilúvio universal, causado por uma tentativa do peixe de afogar alguém que era uma espécie de semideus com quem haviam brigado. Tendo construído uma jangada, ele embarcou com sua família e todos os tipos de pássaros e feras. Depois que a enchente continuou por algum tempo, ele ordenou que várias aves aquáticas mergulhassem no fundo, mas todas morreram afogadas.

Um rato almiscarado, no entanto, tendo sido enviado na mesma missão, teve mais sucesso e voltou com a boca cheia de lama. ” De outras tribos em todas as partes da América, os viajantes trouxeram muitas variações da mesma tradição mundial, nem mesmo as ilhas espalhadas do grande Oceano Antártico sem versões próprias. No Taiti, os nativos falavam do deus Ruahatu ter dito a dois homens “que estavam pescando no mar - Voltem para a praia e digam aos homens que a terra ficará coberta de água e todo o mundo perecerá.

Amanhã de manhã vá para a ilhota chamada Toamarama; será um lugar seguro para você e seus filhos. Então Ruahatu fez com que o mar cobrisse as terras. Todos foram cobertos e todos os homens morreram, exceto os dois e suas famílias. ” Em outras ilhas, encontramos lendas que registram a construção de um altar após o dilúvio; a coleção de pares de todos os animais domésticos, para salvá-los, enquanto os ilhéus de Fiji dão o número de seres humanos salvos como oito.

Assim, a história do dilúvio é uma tradição universal entre todos os ramos da família humana, com uma exceção, como nos diz Lenormant, do negro. De que outra forma isso poderia surgir, a não ser da lembrança inerradicável de um evento real e terrível. Além disso, deve ter acontecido tão cedo na história da humanidade que a história disso poderia se espalhar com a raça desde seu berço original, pois a semelhança das versões sobre a terra apontam para uma fonte comum.

Além disso, é preservado em sua forma mais completa e menos diluída entre as três grandes raças, que são os ancestrais das três grandes famílias da humanidade - os arianos, de quem surgiram as populações da Índia, Pérsia e Europa; os turanianos e a linhagem semítica, que foram os progenitores do judeu, do árabe e de outras raças relacionadas, incluindo os cusitas e os egípcios. É impressionante notar que esses eram os povos especialmente civilizados do mundo primitivo, e devem ter aprendido a história antes de se separarem de seu lar comum na Ásia Ocidental. ( C. Geikie, DD )

A extensão do dilúvio

Homens ponderados de todos os matizes de opinião religiosa chegaram à conclusão de que o dilúvio de Noé foi apenas local, embora suficientemente extenso em sua área para destruir toda a raça de homens então existente. Em apoio a esse ponto de vista, muitos argumentos foram apresentados, dos quais alguns podem ser apresentados resumidamente. A estupenda grandeza do milagre envolvido em um dilúvio universal parece um forte motivo para duvidar da probabilidade de Deus ter recorrido a um curso totalmente desnecessário para efetuar o fim principalmente em vista - o julgamento da humanidade por seus pecados.

Certamente não poderia haver razão aparente para submergir a vasta proporção do mundo que estava então desabitado, ou para elevar as águas acima do topo das montanhas das quais nenhuma criatura viva poderia se aproximar. Deve-se lembrar, além disso, que a adição de uma massa tão vasta de água ao peso da terra - oito vezes a contida nos leitos dos oceanos - teria desarranjado todo o sistema solar, e mesmo os outros sistemas de mundos através do universo; pois todos estão interligados entre si em suas várias relações.

Então, esse volume incomensurável de água, depois de ter servido ao seu breve uso, deve ter sido aniquilado para restaurar a harmonia dos movimentos celestiais: a única instância em toda a economia da natureza da aniquilação até mesmo de uma partícula de matéria. Nem poderia qualquer parte dos mundos animal ou vegetal ter sobrevivido à submersão do planeta por um ano; e, portanto, tudo, exceto o que a arca continha, deve ter perecido; incluindo até os peixes; das quais muitas espécies morreriam se a água fosse doce, outras, se fosse salobra, e outras, novamente, se fosse salgada.

Homens da mais sólida ortodoxia insistiram ainda que ainda existem evidências físicas que provam que o dilúvio só poderia ter sido local. Assim, o professor Henslow apóia a estimativa de De Candolle da idade de alguns baobás do Senegal como não menos de 5.230 anos, e do taxódio do México como de 4.000 a 6.000; períodos que carregam árvores ainda vivas além do dilúvio. Além disso, existe em Auvergne, na França, um distrito coberto de vulcões extintos, marcado por cones de pedra-pomes, cinzas e substâncias leves que não poderiam resistir às águas do dilúvio.

No entanto, eles são evidentemente mais antigos do que a época de Noé; pois, desde que se extinguiram, os rios abriram canais para si próprios através de leitos de basalto colunar, isto é, lava cristalizada intensamente dura, de não menos de 150 pés de espessura, e até comeram as rochas de granito abaixo. E Auvergne não é a única parte onde fenômenos semelhantes são vistos. Eles são encontrados no país Eifel da província do Reno da Prússia, na Nova Zelândia e em outros lugares.

Nem é a peculiaridade de algumas regiões em suas características zoológicas menos convincente. Portanto, a fauna da Austrália é totalmente excepcional; como, por exemplo, no estranho fato de que quadrúpedes de todos os tipos são marsupiais, isto é, providos de uma bolsa para carregar seus filhotes. Os restos fósseis deste grande continente insular mostram, além disso, que as espécies existentes são os descendentes diretos de raças semelhantes de extrema antiguidade, e que a superfície da Austrália é a terra mais antiga, de qualquer extensão considerável, ainda descoberta no globo - datando de volta, pelo menos, à era geológica terciária; desde que não foi perturbado em grande medida.

Mas isso nos leva a um período imensamente mais remoto do que Noah. Nem é possível conceber uma reunião de todas as criaturas vivas das diferentes regiões da terra em qualquer lugar. A fauna única da Austrália - sobreviventes de uma antiga era geológica - certamente não poderia ter alcançado a arca nem recuperado seu lar depois de deixá-la; pois eles estão separados da terra contínua mais próxima por vastas extensões de oceano.

O urso polar certamente não sobreviveria a uma viagem de seus icebergs nativos às planícies abafadas da Mesopotâmia; nem os animais da América do Sul poderiam alcançá-los, exceto viajando por toda a extensão ao norte da América do Norte e então, após cruzar milagrosamente o estreito de Behring, ter se dirigido para o oeste através de toda a extensão da Ásia, um continente maior que a lua. É inconcebível que até mesmo um cervo realize tal façanha pedestre, mas como uma preguiça poderia ter feito isso - uma criatura que vive em árvores, nunca, se possível, descendo ao solo, e capaz de avançar apenas pelos mais lentos e movimentos mais dolorosos? Ou como as criaturas tropicais poderiam encontrar suprimentos de comida ao passar por uma variedade de climas e por vastos espaços de deserto hediondo? Ainda mais - como poderia qualquer navio, por maior que fosse, mantiveram pares e setes de todas as criaturas da terra, com comida por um ano, e como toda a família de Noé poderia cuidar deles? Existem pelo menos dois mil mamíferos; mais de sete mil espécies de pássaros, do avestruz gigante ao beija-flor; e mais de mil e quinhentos tipos de animais anfíbios e répteis; para não falar de 120.000 tipos de insetos e uma desconhecida multidão de variedades de ingusórios.

Isso também não inclui os muitos milhares de tipos de moluscos, radiata e peixes. Mesmo que a arca, como foi suposto por um escritor, fosse de 80.000 toneladas de carga, tal frete só precisa ser mencionado para que pareça impossível. Olhe como gostamos, dificuldades gigantescas nos enfrentam. Assim, Hugh Miller percebeu que seria necessário um milagre contínuo para manter vivos os peixes para os quais a água do dilúvio era inadequada, ao passo que até a desova morreria se mantida sem incubação por um ano inteiro, como deve ter acontecido com muitos peixes.

Nem o mundo vegetal teria se saído melhor do que o animal, pois das 100.000 espécies de plantas conhecidas, muito poucas sobreviveriam à submersão de um ano. Que uma terrível catástrofe como a do dilúvio - além das afirmações todo-suficientes das Escrituras - não está fora da probabilidade geológica, é abundantemente ilustrado por fatos registrados. As vastas cadeias do Himalaia, do Cáucaso, das montanhas Jura e dos Alpes, por exemplo, foram todas levantadas no período Plioceno, que é um dos mais recentes na geologia.

A subsidência ou elevação de um distrito, conforme o caso, causaria uma tremenda inundação em vastas regiões. Nem são esses movimentos da superfície da Terra em grande escala desconhecidos até agora. Darwin repetidamente dá exemplos de recentes elevações e depressões da superfície terrestre. Em uma parte da ilha de Santa Maria, no Chile, ele encontrou camadas de conchas pútridas de mexilhões ainda aderidas às rochas, três metros acima da maré alta, onde os habitantes haviam anteriormente mergulhado nas marés vazias para essas conchas .

Cartuchos semelhantes foram encontrados por ele em Valparaíso, a uma altura de 1.300 pés. E em outro lugar, um grande leito de conchas agora existentes foi elevado a 350 pés acima do nível do mar. Nenhuma dificuldade em bases geológicas pode, portanto, ser apontada contra uma catástrofe ocorrida nos primeiros anos de nossa raça, a qual teria varrido todo o assento da habitação humana com um dilúvio em cujas águas toda a humanidade deve ter perecido.

A grande causa, sem dúvida, da crença de que o dilúvio foi universal tem sido a ideia de que as palavras da Escritura ensinaram isso a respeito daquela terrível visitação. Mas de forma alguma o faz. A palavra traduzida como “terra” em nossa versão em inglês não tem apenas o significado do mundo como um todo, mas outros muito mais limitados. Assim, muitas vezes representa apenas a Palestina, e até mesmo um pequeno distrito ao redor de uma cidade, ou um campo ou lote de terra.

Além disso, não devemos esquecer que tais palavras devem ser sempre entendidas de acordo com o significado que lhes é atribuído pela idade ou pelas pessoas entre as quais são usadas. Mas as idéias que os antigos hebreus tinham do mundo já foram mostradas, e o sentido limitado em que eles usavam as frases mais gerais - assim como nós mesmos costumamos fazer quando desejamos criar uma impressão vívida de grande extensão ou grande número - -é visto a partir do uso de seus descendentes, no Novo Testamento.

Quando São Lucas fala dos judeus que moravam em Jerusalém, vindos de “todas as nações sob o céu”, certamente seria errado levar isso a uma exatidão literal. Quando São Paulo diz que a fé dos obscuros convertidos em Roma foi falada em todo o mundo, ele não poderia ter se referido ao orbe redondo inteiro, mas apenas ao Império Romano. E alguém pensaria em tomar, no sentido geográfico moderno, sua declaração de que já, quando ele estava escrevendo aos Colossenses, o evangelho havia sido pregado a todas as criaturas sob o céu? ( C. Geikie, DD )