Lucas 14:25,26

Se alguém vier a Mim e não odiar, etc.

O estatuto-lei do discipulado

I. A NATUREZA DESTA QUALIFICAÇÃO NECESSÁRIA DE UM VERDADEIRO DISCÍPULO DE CRISTO.

1. Uma estima de Cristo acima de tudo.

2. O coração renuncia à sua propriedade em todas as coisas do mundo, no dia do seu fechamento com Jesus Cristo.

3. A alma entrega tudo ao Senhor; põe tudo a Seus pés, para ser eliminado como Ele deseja.

4. A alma aceita por Cristo, e em vez das coisas resignadas.

5. A alma está disposta a separar-se deles, quando o Senhor os chama; tem uma prontidão habitual para se separar deles por Cristo.

6. Há na alma um novo poder de viver, sem eles, em Jesus Cristo; uma vida que é um mistério absoluto para cada alma sem Cristo ( João 6:57 ). Agora procedemos -

II. Para confirmar a doutrina do texto, ou mostrar, que nenhum homem pode ser um verdadeiro discípulo de Cristo, a quem Cristo não é mais caro do que aquilo que Ele tem de mais caro no mundo. Para este propósito, considere -

1. Que a alma não pode verdadeiramente se apegar a Cristo, mas deve necessariamente separar-se do mundo - “Ninguém pode servir a dois senhores” ( Mateus 6:24 ).

2. É impossível que o amor de Deus e o amor do mundo (as pessoas e as coisas do mundo) possam predominar ao mesmo tempo no coração. Um deles deve necessariamente ser o primeiro.

3. Que se Cristo não nos é mais caro do que o mundo, não há resignação universal, necessária para provar a sinceridade do coração.

4. Que se Cristo não é amado supremamente, há uma falta de raiz, cujo fruto é necessário para evidenciar a sinceridade. Pelo engano do seu coração, será bom ser bem distinto e particular neste ponto, do qual depende a eternidade. Em conseqüência, eu aconselharia você -

(1) Para desistir de todas as suas luxúrias. Você segurou o aperto por muito tempo, deixe-o ir agora - "Efraim dirá: O que tenho eu mais a fazer com os ídolos?" Oséias 14:8 ).

(2) Para colocar aos pés do Senhor seus parentes mais próximos e queridos, de modo que você nunca possa romper com Cristo por eles: Seu favor, verdades e caminhos, devem ser mais caros para você do que eles. E estou certo de que, se você se encontrar com Cristo em Sua mesa, dirá: “De agora em diante não conhecemos nenhum homem segundo a carne”.

(3) Deite aos pés do Senhor os seus bens no mundo, sejam grandes ou pequenos, casas e terras, bens, etc., para que Ele possa dispor deles como quiser.

(4) Dê aos pés do Senhor o seu crédito e estima no mundo. Freqüentemente, é um grande ídolo e fica entre muitos homens e Cristo.

(5) Coloque aos pés do Senhor a sua tranquilidade e liberdade ( Atos 21:13 ).

(6) Coloque aos pés de Cristo seus desejos. Seus desejos serão para o seu Marido espiritual, que escolherá para você a sua herança ( Salmos 47:4 ).

(7) Deite sua vida aos pés do Senhor. Que seus corpos sejam dados agora ao Senhor, não apenas para o serviço, mas também para um sacrifício, se Ele exigir. Eu agora prossigo -

III. Para oferecer algumas razões pelas quais Cristo é mais caro a Seus discípulos verdadeiros do que o que é mais caro a eles no mundo. Entre outras razões, as seguintes são mencionadas.

1. Porque para todo verdadeiro discípulo, o pecado, de todas as coisas amargas, é a mais amarga.

2. Que Deus é o fim principal do homem; e quando Ele o fez, Ele o fez apontando para Si mesmo como Seu fim principal ( Eclesiastes 7:29 ).

3. Que indiscutivelmente há, assim eles viram, uma vaidade e um vazio em todas as coisas do mundo, mesmo nas coisas que são mais queridas para Salmos 119:96 ).

4. Porque eles consideram Cristo, de todos os objetos, o mais adequado para eles e, portanto, Ele não pode deixar de ser mais caro para eles do que a coisa mais querida do mundo.

5. Porque Ele é o seu maior benfeitor; Seus benefícios incomparáveis ​​ordenam que seus corações sejam inteiramente Dele: Ele fez por eles o que nenhum outro poderia fazer.

6. Porque eles estão conscientes de que tudo o que eles têm no mundo, eles o têm por meio e por meio Dele. E assim eles O vêem como a fonte de todas as suas misericórdias. Assim--

(1) Eles têm o gozo de suas bênçãos por meio Dele.

(2) Eles têm o conforto deles por meio Dele.

7. Porque, se assim não fosse, Cristo não teria Igreja no mundo. Se aprisionar, banir, estragar bens, campos e andaimes cheirando ao sangue dos santos dissuadisse todas as pessoas de seguirem a Cristo, não havia Igreja no mundo hoje. Mas Deus terá uma Igreja apesar dos demônios e dos homens ímpios. ( T. Boston, DD )

Cristo digno de nossa mais alta estima

I. O QUE ESTÁ INCLUÍDO NO AMOR AQUI FALADO.

1. Uma estima e valorização de Cristo acima de todas as alegrias mundanas que sejam.

2. A escolhê-lo antes de todos os outros prazeres.

3. Amor a Cristo implica serviço e obediência a Ele; o mesmo amor que quando é entre iguais é amizade, quando é de inferior para superior é obediência. O amor, de todas as afeições, é a mais ativa; portanto, por aqueles que expressam a natureza das coisas por hieróglifos, nós o comparamos ao fogo, certamente por nada mais do que sua atividade. Os mesmos braços que abraçam um amigo, estarão prontos para agir por ele.

4. Amor a Cristo implica agir por Ele em oposição a todas as outras coisas; e esta é a prova enganosa e infalível de uma verdadeira afeição.

5. O amor a Cristo importa uma aquiescência plena nEle somente, mesmo na ausência e na falta de todas as outras felicidades: os homens podem abraçar a Cristo com riquezas, Cristo com honra, Cristo com juros, e abundantemente se satisfazem nisso; embora talvez o tempo todo eles se enganem, pensando que seguem a Cristo, embora na verdade corram apenas atrás dos pães.

II. AS RAZÕES E MOTIVOS QUE PODEM NOS INDUZIR A ESSE AMOR.

1. Que Ele é mais capaz de recompensar nosso amor.

2. Que Ele mostrou o maior amor por nós.

III. OS SINAIS, MARCAS E PERSONAGENS PELOS QUE PODEMOS DISCERIR.

1. Um pensamento frequente e, na verdade, contínuo Nele. “Onde estiver o seu tesouro”, diz nosso Salvador, “aí estará também o seu coração”. Ou seja, tudo o que você ama e valoriza, isso com certeza ocupará seus pensamentos.

2. O segundo sinal de um amor sincero a Cristo é a disposição de deixar o mundo, sempre que Deus julgar conveniente enviar Seu mensageiro da morte para nos convocar para uma conversa mais próxima com Cristo. “Desejo ser dissolvido e estar com Cristo”, diz São Paulo.

3. Um terceiro, e de fato o principal sinal de um amor sincero a Cristo, é o zelo por Sua honra e a impaciência para ouvir ou ver qualquer indignidade oferecida a Ele. Uma pessoa verdadeiramente piedosa lamentará os pecados de outros homens, bem como os seus próprios. ( R. South, DD )

Amando a Cristo acima de tudo, o caráter de Seus verdadeiros discípulos

I. Vamos considerar O QUE DEVE SER DIGNO DE CRISTO. E isso nós encontramos é muito bem explicado na passagem agora referida por esta expressão, “ele não pode ser Meu discípulo”; isto é, não pode ser um cristão sincero; ele pode se chamar por esse nome.

II. Considerar O AMOR DE CRISTO EM COMPARAÇÃO E OPOSIÇÃO AO AMOR DOS AMIGOS e todos os outros interesses mundanos. Essas afeições têm um fundamento profundo e firme na natureza e na razão. Como isso pode ser justamente atribuído a Deus como seu Autor, e Sua sabedoria e bondade brilham nele, a religião não tem a intenção de erradicá-lo, ou em qualquer grau de enfraquecer os laços da humanidade. Mas os fins imediatos dessas relações naturais não são os fins mais elevados de nosso ser.

Somos capazes de atividades mais nobres e prazeres mais elevados do que a facilidade e as conveniências de nossa condição atual. É a afeição predominante que constitui o caráter e o temperamento de um homem. O avarento é aquele em quem o amor à riqueza prevalece sobre todas as outras inclinações; o ambicioso, em quem o amor à honra; o voluptuoso, em quem o amor dos prazeres sensuais. Cada um deles sacrificará todos os outros interesses ao seu ídolo, e todos os outros desejos, que são até naturais para ele, mas não tão fortes.

Mas para preservar uma harmonia universal na mente do homem e para constituir um caráter verdadeiramente religioso e virtuoso, o amor a Deus e à bondade deve ser predominante. Outras afeições não devem ser erradicadas, mas isso deve ser supremo; e eles se satisfaziam e se permitiam apenas com sua permissão, e na medida em que não eram inconsistentes com ela. Este é o verdadeiro significado do meu texto. Pois o que eu observaria principalmente para ilustrar este assunto é que o amor de Cristo, e o amor de Deus e da bondade, é exatamente o mesmo.

E como a excelência moral é o caráter inseparável da Divindade, é absurdo fingir que O amamos sem amá-lo; que amamos o mais santo e melhor de todos os seres sem amar a santidade e a própria bondade. Novamente, consideremos que para sermos dignos de Cristo, para sermos Seus verdadeiros discípulos e obtermos Sua aceitação, é absolutamente necessário que nos apeguemos a Ele de forma inviolável, que devemos manter firme a profissão de nossa fé sem vacilar, e ser firme e inamovível nas boas obras.

Pois somente os que perseverarem até o fim serão salvos, e somente os que permanecerem fiéis até a morte, a coroa da vida é prometida. Agora, a única segurança possível desta firmeza, é o amor a Cristo, e à religião e virtude acima de tudo. Devo apenas acrescentar que uma obediência constante e universal a Ele é importada em sermos dignos de Cristo, ou de Seus discípulos sinceros. Resta agora que fazemos alguma aplicação deste assunto; o que pode ser melhor feito, porque nosso próprio Salvador foi antes de nós ao aplicá-lo a um dos pontos mais elevados e difíceis na prática da religião, isto é, no caso de sofrer perseguição.

Pois pode haver alguma afeição sincera a Deus, ao nosso Salvador e à Sua causa de pura religião e virtude, se não for uma afeição prevalecente, mais forte do que qualquer outra, que se opõe a ela no coração? Mas podemos aplicar isso também a outros propósitos meramente comuns na prática da religião. Se o amor imperioso de Cristo for uma defesa suficiente contra as mais fortes tentações, pode muito bem apoiar a mente contra as menores.

Nossa afeição por nossos amigos e interesses mundanos pode nos enganar tanto pela lisonja quanto pelo terror: e seus sorrisos insinuantes podem ser uma armadilha, assim como sua carranca. Além disso, existem outras tentações que derivam sua força da mesma raiz, o amor de nossos amigos íntimos; e só são derrotados pelo mesmo princípio, uma afeição superior a Cristo. Não há nada mais comum no mundo do que as famílias dos homens serem armadilhas para eles; enquanto para fazer uma provisão grande ou (como eles pretendem) competente para eles, eles violam suas consciências e pecam contra Deus, seja por injustiça direta, ou, pelo menos, por tal solicitude imoderada e trabalho incessante que é inconsistente com a piedade , não deixando espaço para os exercícios dela; ou por tal estreiteza, e retendo mais do que é justo, como é diretamente contrário à caridade.

Mas vamos lembrar que isso é nos tornar indignos de Cristo, amando filhos ou filhas, ou outros interesses mundanos mais do que ele. Além disso, sofrimentos que sobrevêm aos nossos amigos, suas mortes e infortúnios, que, considerando a vicissitude dos negócios humanos, são sempre esperados, e são para alguns, pelo menos, entre as provações mais sensivelmente afetantes da vida; estes devem ser apoiados no mesmo princípio. ( J. Abernethy, MA )

A sabedoria por Cristo é maior do que o amor por uma irmã

É uma bela história, que alguns de vocês provavelmente conhecerão, pois constitui a base de um dos melhores contos dos tempos modernos e que oferece um nobre exemplo do que acabo de dizer. Filha de um pobre fazendeiro escocês - seu nome era Helen Walker - após a morte de seu pai, sustentou sua mãe com seu trabalho incessante e se submetendo a todas as privações. Ela tinha uma irmã, muitos anos mais nova, a quem criou e educou, e amava como se fosse sua própria filha.

Essa irmã, no entanto, trouxe grande tristeza e vergonha para ela. Ela caiu em pecado. Ela deu à luz uma criança. A criança foi encontrada morta. A mãe foi julgada por homicídio infantil. Este julgamento foi terrível para a pobre Helen. Apesar do pecado de sua irmã, ela não conseguia esquecer como a amava; ela não podia expulsá-la de seu coração: ela desejava que a vida de sua irmã fosse poupada, para que ela tivesse tempo para se arrepender.

Uma terrível tentação a assaltou. Parecia que a vida de sua irmã dependia de sua palavra - uma única falsidade poderia salvá-la. Se ela apenas dissesse que sua irmã havia feito quaisquer preparativos para o nascimento da criança, ou alguma vez havia mencionado isso a ela, sua irmã seria absolvida. Sua irmã implorou; seu amor por sua irmã despedaçou seu coração; mas Helen disse: É-me impossível jurar falsidade.

Seja como for, devo falar a verdade. Assim a irmã foi condenada à morte; e os irrefletidos olhavam para Helen como uma pessoa de coração duro. Mas ela havia mostrado que amava a Deus mais do que a sua irmã. Ela agora mostrava como amava profundamente sua irmã, com um amor muito mais profundo do que teria sido, se ela tivesse tentado salvar sua vida com uma mentira. Ela resolveu fazer uma petição ao rei para poupar a vida de sua irmã.

Ela caminhou até Londres descalça, uma jornada de mais de 600 quilômetros; tal jornada naqueles dias, cem anos atrás, sendo muito mais difícil e perigosa do que é agora; e embora ela fosse apenas uma camponesa pobre e indefesa, tal era a energia e ousadia com que seu amor a inspirava, que ela obteve o perdão do rei, carregou-o de volta a pé e chegou bem a tempo de salvar a vida de sua irmã.

Eu lhes contei esta história, porque é um belo exemplo da proporção certa entre amor e dever, pela qual ambos são grandemente fortalecidos - da proporção certa entre nosso amor a Deus e nosso amor aos nossos amigos terrenos. É também um exemplo que, se o tivermos em mente, muitas vezes pode ajudar a advertir-nos de nosso dever. Pois a tentação à qual Helen Walker resistiu é muito comum e nos atinge de várias formas.

Muitas vezes somos tentados a fazer algo que não é totalmente certo, a dizer algo que não é estritamente verdadeiro, para vantagem, como julgamos, daqueles a quem amamos; e porque nosso amor é débil e superficial e evita a dor e os sacrifícios, cedemos à tentação. Às vezes, a tentação pode ser muito forte. Vocês, que são pais, podem ver suas esposas e filhos sofrendo de miséria. Nesse momento, pensamentos maus surgirão; você pensará que pode fazer qualquer coisa para salvar sua esposa e filhos da fome.

Portanto, você pode e deve fazer tudo, tudo em seu poder, e mesmo além de seu poder, desde que não seja contra a lei de Deus. Seja o que for, você deve recuar, lembrando-se das palavras de nosso Senhor, de que, a menos que O ame acima de sua esposa e filho, você não pode ser digno Dele. ( JC Hare, MA )

Amor a Cristo maior do que amor aos parentes

Certo dia, ao discutir essa passagem, percebi que um raio de sol havia caído sobre a massa de carvão incandescente na lareira e, onde a luz do sol incidia, a vermelhidão brilhante se transformava em escuridão absoluta. "Ah!" pensei, "há o significado desta passagem." Assim como a brasa parece negra sob a luz muito mais intensa do sol, Cristo pede que a luz de nosso amor por Ele seja tão intensa que torne nossos amores terrestres iguais aos ódios em comparação.

Na realidade, embora o carvão vermelho pareça preto sob a luz do sol, ainda está tão quente quanto antes, sim, mais quente do que antes, por causa do calor adicionado do sol; assim o nosso amor para amigos e parentes, embora ele deve aparecer como o ódio sob nosso amor por Cristo, não será extinta por ele, mas acrescentou que, e tornou mais profundo e mais puro. ( H. Stanley. )

Cristo exigindo ódio

A palavra “ódio” é uma palavra forte, e acredito que aponta tanto para um forte sentimento quanto para uma ação forte. As palavras “odeie sua própria vida também” são a chave de todo o aforismo. Um discípulo deve odiar seus parentes e amigos da mesma forma que deve odiar a si mesmo. Em que sentido, então, um homem pode odiar a si mesmo? Ele pode odiar o que é mesquinho e vil em si mesmo. Ele pode odiar sua própria vida egoísta.

Apegar-se à vida é natural; desejar comodidade e conforto é natural; satisfazer os apetites é natural; mas toda essa vida natural, sempre que entra em conflito com o lado espiritual de nosso ser, pode até ser odiada. Não é apenas que o cristão pode, depois de uma luta, preferir permanecer fiel a Deus e a Cristo, em vez de satisfazer os anseios egoístas de sua própria vida natural; ele pode odiar positivamente esses desejos egoístas quando eles o estão tentando a abandonar seu dever.

A palavra pode ser paradoxal; mas é muito forte? Nunca sentimos repulsa por nosso próprio egoísmo? Nunca experimentamos uma forte repulsa de sentimento quando fomos tentados por “nossa própria vida” - por nosso gosto natural pelo que é agradável a essa vida - a fugir de nosso dever e fazer algo mesquinho e vil? No antigo drama grego, Admetos está enojado com a vida que, em covardia egoísta, adquiriu com o sacrifício de sua esposa Alkestis.

E podemos muito bem conceber que muitos mártires cristãos podem ter se sentido enojados de sua própria vida, quando foram tentados a preservá-la ao custo de negar seu Senhor. É assim, então, que um homem pode odiar a si mesmo. Não no sentido calvo e literal; pois ele ainda se preocupa com seu melhor e verdadeiro estilo de vida e deseja que seja desenvolvido e fortalecido. Mas ele o faz: em certo sentido, odeia a si mesmo quando o eu nele se levanta em rebelião contra Deus e Cristo e o dever.

Agora, também neste sentido, um homem pode odiar seus parentes e amigos. Ele pode odiar aquilo que neles é mesquinho e vil. Ele pode odiar aquilo que busca afastá-lo de Cristo. ( TCFinlayson. )