Lucas 2:40

E o Menino crescia e se fortalecia em espírito.

Os primeiros anos de nosso Senhor na terra

Observe algumas coisas que são notáveis ​​na infância de nosso Senhor, e que muitas vezes faltam na dos outros.

1. Sua obediência a Seus pais terrenos.

2. Uma infância de privacidade e reclusão. Ele foi mantido em segundo plano, não desfilado por Seus pais como um exemplo de excelência ou intelecto precoce. Ele bebeu da brisa pura do céu e estava em segredo.

3. Uma sede genuína de melhorar ( Lucas 2:46 , etc.). Quão diferente daquele apetite furioso por meras diversões que começa em nossos dias tão cedo, e tornou a própria literatura dos jovens uma piada e um brinquedo. O que buscamos é algo que nos faça rir, algo que nos apresente o lado ridículo de tudo e nos afaste o real e o sóbrio. O que Cristo buscou na idade de doze anos foi conhecimento, e Ele buscou esse conhecimento nos átrios da casa de Seu pai.

4. Um espírito de docilidade. Ele buscou conhecimento até mesmo de homens pouco qualificados, na verdade, para transmiti-lo, mas que ainda ocupavam a posição a que pertencia para ensinar.

5. A infância de Cristo foi marcada por um senso de dever e elevada por um objetivo elevado. Um senso de Sua relação com Deus, do significado e responsabilidade da vida, de uma obra a ser feita na terra de Deus, na qual Ele mesmo seria um cooperador de Seu Pai - esses motivos já haviam se dado conta dele naquele tenra idade, e deu uma seriedade incomum a uma infância em tudo o mais tão natural.

6. Observe o testemunho que a infância de Cristo dá da paciência de Deus em cumprir Seus propósitos; ao que podemos chamar de caráter gradual das obras de Deus. “No devido tempo” está escrito em todos eles.

7. O início da vida de Nosso Senhor foi a consagração, para sempre, daquilo que é considerado, a título de distinção, como as vocações mais seculares e mais humildes. ( Sermões SPCK. )

O santo menino jesus

Cristo pode ter crescido de uma só vez. Adão era, e nosso Senhor é chamado de “o último Adão”, “o segundo homem”; isto é, Adão era um tipo ou figura de Cristo. Seria de se esperar, portanto, que nosso Senhor fosse o que Adão foi, um homem enviado ao mundo adulto. A infância, a infância, a meninice são condições muito humilhantes. Por que Cristo se submeteu a eles?

1. A condescendência de nosso Senhor é infinita e, portanto, ao vir ao mundo, Ele desejou descer o mais baixo possível, a fim de nos dar o exemplo mais notável de humildade mental. Portanto, tie preferiu, para Sua entrada no mundo, a condição de um bebê inconsciente, e de uma criança dependente de seus pais, à de um homem adulto e independente.

2. Nosso Senhor, por Sua infinita compaixão por nós, desejou seriamente simpatizar com os homens em todas as suas provações e em todas as condições em que pudessem ser colocados, a fim de que pudesse abençoá-los e confortá-los com Sua simpatia. Então Ele entrou pelo portão usual - a infância.

3. Pode-se ver perfeitamente isso, que o fato de uma pessoa adulta nunca ter conhecido a infância, um lar ou os cuidados de uma mãe os separaria de todas as associações mais belas e ternas de nossa natureza. Torna o homem sensível, como nenhum outro pensamento pode, olhar para trás, para sua infância e início de casa, para o grande interesse que seus pais costumavam ter por ele e para os sacrifícios que sempre estiveram dispostos a fazer por ele. .

Agora nosso Senhor deveria ser infinitamente terno, a fim de que pudesse atrair para Si os miseráveis ​​e sofredores; e Ele deveria exibir todas as belezas e graças de que a natureza humana é capaz; e, portanto, Ele desejou ter um lar na infância e depender dos cuidados de uma mãe, e balbuciar Suas primeiras orações aos joelhos de uma mãe, que é a maneira pela qual todos nós primeiro aprendemos a orar. Essas experiências contribuíram para tornar sensível Sua alma humana.

Aulas finais:

1. Leve a Ele todos os seus pequenos problemas e provações em oração, e certifique-se de que Ele está mais pronto para ouvi-lo e ajudá-lo. Por que Ele se tornou um filho, mas para assegurar aos filhos a Sua simpatia para com eles?

2. Tome-o como exemplo. Observe Seu amor pela casa de Deus, Sua disposição para o ensino, Seu desejo de instrução, Sua submissão aos pais (enquanto o tempo todo Ele era o Deus deles), Seu crescimento em sabedoria e favor para com Deus e os homens; e tente copiá-lo nesses pontos.

3. Confie de todo o coração na bondade que Ele demonstrou quando criança, e que foi uma bondade perfeita, como a sua nunca poderá ser. Somente por causa dessa bondade de Sua vontade Deus perdoa suas faltas. ( Dean Goulburn. )

O crescimento das crianças

“A criança cresceu.” Claro que a criança cresceu. Cada criança cresce. Não há criança no mundo que não seja mais velha hoje do que ontem e que, se viver, não será amanhã mais velha do que é hoje. E tudo o que precisa ser feito por uma criança enquanto ela é jovem, como agora deve ser feito hoje. Ele terá superado a possibilidade - se não a necessidade - de fazer isso por ele quando o amanhã estiver aqui.

A infância se perde rapidamente. Não deve ser recuperado. A menos que seja aprimorado à medida que passa, não será aprimorado para sempre. Uma criança cresce de noite e de dia, quer seja cuidada ou negligenciada. Oh, quão cedo a criança superou as possibilidades de educação no berçário, de educação de mãe, de educação de pai, de educação de professor! E quando ele superou tudo isso, quem senão Deus pode alcançá-lo? Se você pretende fazer o seu trabalho por seu filho, deve fazê-lo agora - ou nunca. Tenha isso em mente a cada respiração; pois a cada respiração seu filho está crescendo e se afastando de sua infância plástica e impressionante. ( HC Trumbull. )

Sem redução no crescimento

Não há humilhação no fato de que Jesus cresceu como qualquer outro menino cresce. A maçã de junho é perfeita como uma maçã de junho, embora ainda não tenha amadurecido. A bolota é perfeita como uma bolota, assim como o carvalho é perfeito como um carvalho. Jesus era um menino perfeito, como Ele era um homem perfeito. Se Jesus se contentou em crescer lentamente, não deveríamos? O cogumelo pode surgir em uma noite; muitos anos se passam antes que o robusto carvalho atinja seu crescimento total. ( Horário da Escola Dominical. )

A fonte do crescimento de Cristo

Quando alguém vê um rio fluindo profundo e forte através de um país árido, como o Ganges na Índia, ele fica desejoso de saber algo sobre sua origem. Ele a segue e descobre que ela vem das colinas frias do norte, podendo estar em plena inundação por baixo de uma geleira. Portanto, a fonte do crescimento de Jesus em espírito e sabedoria é aqui contada - "A graça de Deus estava sobre Ele." ( Horário da Escola Dominical. )

Piedade juvenil de Cristo

Existem três partes de nossa natureza mencionadas na Bíblia - o corpo, a alma, o espírito. “O corpo” é o que os animais têm em comum conosco; é a parte de nós em que sentimos fome, sede e cansaço - a parte que é alimentada pela ruminação e pelo sono. “A alma” significa os sentimentos e afeições; é a parte de nós que sente pena da aflição, medo do perigo, raiva de um insulto e assim por diante.

“O espírito” é a parte superior de nossa natureza, que nos torna seres racionais; é pela ação do nosso espírito que pensamos em Deus, O colocamos diante de nós, oramos a Ele, O tememos, O adoramos. É, então, uma grande coisa para se dizer de qualquer criança, e só poderia ser dito de uma criança boa e santa, que ela “se fortalece em espírito”. Não significa que ele se torna mais alto, mais ágil, mais inteligente, mas que sua consciência se torna cada vez mais formada à medida que ele cresce, sua vontade mais firme em fazer o que é certo e evitar o que é errado, suas orações a Deus mais fervorosas, seu bom senso da presença de Deus mais intensa, seu medo do pecado mais forte.

Ai de mim! é exatamente o oposto com as crianças em geral. Sua consciência, que antes era terna, torna-se endurecida à medida que aprendem mais; eles logo se livram de qualquer medo do pecado e do temor de Deus; sua vontade cede fracamente à tentação, até que se torne fácil e natural ceder. E é adicionado: "Ele estava cheio de sabedoria." As palavras implicam que a sabedoria continuou fluindo, como um riacho, em Sua alma humana; não havia, em Seu caso, nenhum daqueles pensamentos de leviandade e loucura, pelos quais a infância é comumente marcada.

“E a graça de Deus” (significando tanto o favor de Deus quanto a preciosa influência de Seu Espírito Santo) “estava sobre Ele”. Quando o sol brilha sobre as gotas de orvalho que cobrem a grama tenra da primavera no início da manhã, quão bela é cada gota de orvalho salpicada de lantejoulas, brilhando com todas as cores do arco-íris t Tal foi a infância do Santo Menino! O orvalho do Espírito de Deus repousou sobre Ele sem medida.

E o brilho do favor de Deus irradiou sobre Ele, como “o Filho dos filhos”, em quem - e somente em quem de todos os filhos que já nasceram - Deus o Pai se agradou. Quão cedo uma criança pode amar a Deus, ansiar por Deus, ter esperança em Deus, confiar em Deus? Eu não posso dizer. Provavelmente muito antes do que supomos. Os bebês mais novos não esticam os braços minúsculos e sorriem graciosamente quando a mãe entra na sala? Eles não são muito jovens para mostrar que amam e confiam em seus pais; Não sei por que seria impossível para eles amar e confiar em seu Pai celestial, especialmente se Ele lhes desse Sua graça “sem medida”, como foi o caso de nosso Senhor.

Talvez você diga: “É impossível para uma criança de colo compreender ou saber qualquer coisa sobre Deus”. Como alguém pode ter certeza disso? Foi predito por João Batista que ele deveria ser “cheio do Espírito Santo, desde o ventre de sua mãe”; e se este foi o caso com ele, quanto mais deve ter sido o caso com o Senhor Jesus? Você tem um único sentimento de afeto e confiança para com seu Pai celestial, como Ele teve? Você ao menos deseja ter esse sentimento? O desejo é alguma coisa, não, é muito; deixe-o levá-lo a orar pelo sentimento e, no devido tempo, o sentimento virá.

Se seus pais terrenos não negassem nada que seja bom para você, que eles tivessem em seu poder de dar, "quanto mais seu Pai celestial dará o Espírito Santo aos que Lhe pedirem?" ( Dean Goulburn. )

Crescimento sob eventos comuns

Essas palavras, aplicadas por São Lucas primeiro a João Batista e depois a nosso Senhor, simplesmente expressam uma ocorrência cotidiana - o que habitualmente tomamos como certo como o curso natural das coisas. Este próprio fato - que eles são tão simples, tão naturais, tão completamente no nível de nossa vida comum - dá a eles o rico significado que eles possuem para nós. Pois eles nos ensinam que o método Divino de vida é muito diferente do que deveríamos esperar; que cada homem possa encontrar dentro e sobre ele, em seus dotes e em seus ambientes, exatamente o que necessita para a realização de seu trabalho.

Não precisamos sair de nosso devido lugar a fim de nos disciplinarmos para o serviço de Deus; não precisamos buscar dons que Ele não nos confiou, ou formas de ação estranhas à nossa posição, a fim de fazer nossa parte como membros de Sua Igreja. Basta que cresçamos e nos fortaleçamos sob a ação das forças pelas quais Ele nos move por dentro e por fora, se desejamos cumprir, de acordo com a medida de nossas forças, o encargo que Ele preparou para nós.

Foi assim que João Batista, o severo e corajoso pregador, cresceu no deserto de acordo com a mensagem do anjo - um menino solitário, um jovem solitário, até os dias de sua exibição a Israel, comungando apenas com as formas mais severas de natureza e com os pensamentos mais terríveis de Deus. Foi assim que Jesus viveu na reclusão tranquila de um vale montanhoso brilhante, na comunhão judaica de um lar sagrado, sujeito a Seus pais e em favor de Deus e dos homens, até que sua hora chegasse.

Naquela disciplina silenciosa de trinta anos, não houve nenhuma antecipação ansiosa do futuro, nenhuma persistência melancólica no passado; o passado, usado ao máximo, foi a base do futuro. ( Canon Westcott. )

O modo de Deus treinar os homens

Estamos sempre inclinados a buscar alguma alegria ou tristeza, como aquela que despertará as energias de nossa alma; por alguma doença aguda ou perda, como aquela que nos fará confiar mais fielmente em Deus; por alguma bênção ou libertação, como aquela que nos levará a amá-Lo com terna devoção. Mas quando esses eventos excepcionais acontecem, eles apenas nos revelam o que já nos tornamos; então, finalmente, quando nossos olhos são abertos, vemos a nós mesmos; então sabemos o que somos; então percebemos o valor das pequenas coisas, os resultados permanentes da rotina; então nos maravilhamos, pode ser, saber com certeza que desprezamos Cristo quando Ele veio a nós em estranhos disfarces; ou pode ser que o tenhamos acolhido no menor de Seus pequeninos, ou no mais insignificante de Suas obras.

Grandes ocasiões não fazem heróis ou covardes; eles simplesmente os revelam aos olhos dos homens. Silenciosa e imperceptivelmente, à medida que acordamos e dormimos, crescemos e ficamos fortes, ou crescemos e enfraquecemos; por fim, alguma crise nos mostra o que nos tornamos. ( Canon Westcott. )

Ótimos resultados de processos secretos

Os fatos do mundo material nos ajudam a sentir a realidade desse processo silencioso e secreto que é a lei universal da vida. O solo em que estamos, as rochas sólidas que se encontram abaixo dele, nada mais são do que os resultados acumulados da ação de forças que ainda observamos em ação. Algumas gotas de chuva se acumulam na encosta e encontram uma saída em sua encosta; grão por grão, um canal é formado, novos riachos acrescentam suas águas ao riacho que flui e, por fim, o riacho que uma pedra poderia ter desviado de seu curso se transformou em um rio que nenhuma força humana pode conter.

A muda é plantada em uma crista aberta, reta e vigorosa; estação após estação, os ventos sopram em seus galhos; ele se dobra, se dobra e se eleva novamente, mas com um poder cada vez menor; e quando os anos se passaram e a muda se tornou uma árvore, sua estranha forma distorcida testemunha o poder final da força que a cada momento ela parecia capaz de superar. E assim é com todos nós.

De pequenos começos fluem as correntes de nossas vidas, de impulsos constantes e despercebidos tomamos nosso viés; a corrente está sempre ganhando força; a dobra está sempre sendo confirmada ou corrigida. Em qualquer momento desta vida, nosso caráter é representado pela soma de nossas vidas passadas. Não há um ato, nenhum propósito, que não deixe seu rastro, embora possamos ser incapazes de distinguir e medir seu valor.

Não há uma gota que não acrescente algo ao rio que flui, nem um galho que de alguma forma não dê forma à árvore nascente. O dever designado, cumprido de todo o coração ou descuidadamente, torna-nos mais fracos para o próximo esforço. A palavra indelicada falada, ou a palavra amável não proferida, torna-nos menos ternos quando nosso amor é necessário em seguida; o mal feito, ou o mal pensamento acariciado, constituem um terreno vantajoso para o tentador na próxima vez em que nos atacar.

A oração negligenciada, ou dita apenas com os lábios, torna mais difícil para nós buscarmos a Deus na próxima vez que desejarmos encontrá-lo. A comunhão supersticiosamente desprezada, ou supersticiosamente frequentada, torna cada vez mais difícil para nós ver a vida transfigurada pelo brilho de uma presença divina. É assim que crescemos e enfraquecemos, felizes apenas se algum dia de ajuste nos surpreender com a sensação de nossa perda, e se formos constrangidos a oferecer a Deus no mais humilde espírito o que resta.

E, por outro lado, toda resposta fiel ao mínimo apelo ao nosso serviço, toda luta varonil pelo direito, toda luta dolorosa contra a auto-indulgência, toda tentação dolorosa encontrada em nome e força de Cristo, todo esforço em direção a Deus em a oração e o louvor são frutíferos para o futuro - frutífero no auto-sacrifício, na coragem, na perseverança, na alegria da comunhão divina. ( Canon Westcott. )

Infância menosprezada pelos antigos

Nesses breves esboços de Cristo que são chamados de Evangelhos, dezoito anos de experiência são totalmente inexistentes. A melhor explicação para a omissão é que naquela época, e em quase todos os períodos anteriores, a vida infantil não tinha importância. Não entrou em grande parte na literatura, nem na categoria das grandes coisas do mundo. Em algumas nações, o dia da morte, em vez do aniversário, era celebrado, porque o último período estava associado à fama ou aprendizado ou alguma outra forma de mérito, enquanto o aniversário não gozava de associação de valor - era apenas o período de todas as formas de fraqueza.

Na maioria das filosofias antigas, a alma racional não veio ao corpo antes dos vinte anos de idade. De acordo com um dos velhos rabinos, um homem era livre aos doze anos, podia se casar aos dezoito ou vinte, deveria adquirir propriedades até os trinta, então a força intelectual deveria vir e aos quarenta a mais profunda sabedoria deveria aparecer. Em meio a que opiniões dessa natureza a juventude de Jesus foi gasta não se sabe, mas pelo menos é verdade que Ele viveu em uma época em que a infância parecia possuir apenas um valor pequeno, e nenhum estudioso ou biógrafo sobrecarregou com tais detalhes seu histórico ou oração ou poema.

Não apenas sabemos pouco sobre os primeiros anos de vida de Jesus, mas os primeiros anos de César, Virgílio, Cícero e Tácito estão igualmente afastados do olhar do público. Biografias antigas abrem seu primeiro capítulo a partir do início real do serviço público. ( David Swing. )

Um discurso para as crianças sobre o Menino Jesus

O Menino Jesus cresceu. Ele não ficou parado. Embora tenha sido o próprio Deus que nos foi revelado na vida de Jesus Cristo, isso não o impediu de ser feito semelhante a nós em todas as coisas, exceto o pecado. E assim, em todas as coisas, Ele é um exemplo para imitarmos. Cada um, seja velho ou jovem, deve lembrar que progredir, progredir, seguir, avançar, transformar-se em algo cada vez melhor, cada vez mais sábio, ano a ano, é a única maneira de se tornar semelhante a Cristo e, portanto, a Deus. O mundo se move, e você e todos nós devemos nos mover com ele.

Deus nos chama a todos para algo cada vez mais alto, e esse estágio mais alto que devemos alcançar avançando constantemente em direção a ele. Há três coisas especialmente que o texto apresenta diante de nós como aquelas em que a educação terrena de nosso Senhor, em que o avanço e o aperfeiçoamento de Seu caráter terreno, se somam a Suas faculdades juvenis e infantis.

1. Força de caráter. Cristo se fortaleceu em espírito. O que todos nós desejamos é um coração forte para resistir à tentação, uma consciência forte e dura que se fixe em assuntos de real importância e não despreze ou desperdice suas forças em coisas que não interessam. Devemos buscar fervorosamente essa força. Vem para aqueles que se esforçam por isso.

2. Sabedoria. Para ganhar isso - para ter sua mente aberta, para absorver tudo o que seus professores podem colocar nela - você é enviado para a escola. Você não precisa ficar velho antes do tempo, mas deve mesmo agora estar fazendo o melhor uso do seu tempo. Estes são os dias dourados que nunca mais voltam para você, que, uma vez perdidos, nunca poderão ser totalmente recuperados. Busque, portanto, sabedoria, ore por ela, determine-se a tê-la, e Deus, que dá a quem pede, a dará a você. Tente ganhá-lo, como nosso Senhor o ganhou quando era criança, ouvindo e fazendo perguntas, ou seja ,

(a) sendo ensinável, humilde, modesto e fixando sua atenção no que você tem que aprender;

(b) tentando saber o significado do que você aprende, fazendo perguntas cruzadas a si mesmo, perguntando à direita e à esquerda para preencher as lacunas em sua mente.

3. A graça ou favor de Deus, ou, como diz Lucas 2:52 , o favor de Deus e do homem. Nosso Senhor sempre possuiu o favor de Deus, mas mesmo Nele aumentava cada vez mais. Aumentava à medida que Ele crescia, à medida que via mais e mais da obra que Lhe fora incumbida fazer; Ele sentia cada vez mais que Deus era Seu Pai e que os homens eram Seus irmãos, e que a graça e a benevolência eram a melhor e mais querida dádiva de Deus ao homem, e de homem a homem, e de homem a Deus.

Ele estava sujeito a Seus pais. Ele fez o que Lhe disseram; e assim Ele se tornou querido para eles. Ele era bom, gentil e cortês com os que estavam ao seu redor, de modo que sempre gostavam de vê-Lo quando Ele entrava e saía de seu meio. Assim seja com você. Olhe para Deus como seu querido Pai celestial, que o ama e que não deseja nada além de sua felicidade. Considere seus colegas de escola e companheiros como irmãos, a quem você deve mostrar toda a bondade e tolerância que puder.

Assim como este belo edifício no qual estamos reunidos é feito de uma série de pequenas pedras lindamente esculpidas, cada uma das quais ajuda a compor a graça e a beleza do todo, assim também todo o estado do mundo é feito de graças e virtudes não apenas de homens e mulheres adultos, mas de crianças que serão, se viverem, adultos um dia. ( Dean Stanley. )

O Menino Jesus, um padrão para crianças

1 . O Menino Jesus foi um estudioso diligente. Ele não “odiava” ir à escola. Ele não negligenciou Suas tarefas, nem as caluniou de qualquer maneira, nem pensou, como talvez alguns de vocês pensem, que sair da escola era a melhor parte de todo o negócio. Podemos ter certeza de que Ele diligentemente atendeu aos sábios rabinos que faziam e respondiam perguntas, que proferiam tantos provérbios sábios e espirituosos, e contava tantas histórias bonitas, apenas porque Ele mesmo foi, anos depois, tão sábio em perguntar e respondendo a perguntas, e falou tantos provérbios e parábolas que o mundo nunca vai deixar morrer.

Mas podemos fazer mais e melhor do que meramente inferir o quão bom estudioso Ele foi. Podemos vê-Lo quando ainda era menino, indo à escola por conta própria e permanecendo nela quando poderia estar subindo as colinas ou correndo pelos campos com Seus amigos ( Lucas 2:41 ).

2. Este bom estudioso também era um bom filho. Os meninos hebreus do tempo de nosso Senhor eram muito bem criados. Eles aprenderam boas maneiras e também bons costumes. Eles foram instruídos, tanto por seus pais quanto por seus mestres, a saudar a cada um que encontrassem na rua, a dizer-lhe: "Paz seja contigo." Quebrar essa regra de cortesia, disseram-lhes, era tão errado quanto roubar. E o Menino Jesus foi bem criado e cheio de cortesia, bondade, boa vontade; pois não apenas Ele cresceu em favor dos homens em geral, mas também tinha um grande círculo de parentes e amigos que O amavam e ficavam contentes por tê-lo com eles ( Lucas 2:44 ).

Sabemos também que Ele nunca havia entristecido Seus pais antes, em Sua ânsia de aprender, ele os deixou ir para casa sem ele. Pois quando O encontraram no Templo, eles ficaram tão surpresos que Ele deveria ter dado a eles a dor de buscá-Lo com tristeza, que eles não podem culpá-Lo por uma falta, mas podem apenas perguntar-Lhe por que Ele os tratou assim. Ele realmente deve ter sido um bom filho a quem sua mãe podia falar como Maria falava com Jesus.

3. Ele também era um bom filho de Deus. Sempre “tratando dos negócios de Seu Pai” - sentindo que Ele deveria cuidar disso, onde quer que fosse, o que quer que fizesse. A única grande coisa que Ele tinha que fazer, a única coisa que acima de todas as outras Ele tentou fazer, era servir a Deus Seu Pai; não simplesmente para se tornar sábio, e menos ainda para agradar a Si mesmo, mas para agradar a Deus tornando-se sábio no conhecimento e obediência de Seus mandamentos. ( S. Cox, DD )

Reverência supersticiosa da pessoa de Cristo protegida contra

Depois de nos informar que Jesus estava cheio de sabedoria, o evangelista acrescenta que a graça de Deus estava sobre ele. Agora, como não se diz que a graça de Deus esteve dentro, mas sobre Ele, parece ter a intenção de expressar algo não interno, mas óbvio para os sentidos. Conseqüentemente, supõe-se que aqui a graça de Deus denota uma graça divina. Em confirmação dessa opinião, foi dito que em várias passagens há alusões a algo altamente gracioso, digno e impressionante em Sua maneira.

Assim, os oficiais do sumo sacerdote declararam que nunca homem falou como este homem; e até mesmo os habitantes de Nazaré ficaram encantados a princípio com as palavras cheias de graça que Ele proferiu. É particularmente importante notar, entretanto, que nem nos quatro Evangelhos, nem em qualquer um dos outros livros do Novo Testamento, foi dada qualquer descrição da aparência pessoal de nosso Salvador. Na verdade, não há a menor alusão ao assunto.

No entanto, do fundador de todas as outras religiões, sejam verdadeiras ou falsas, alguma descrição, embora concisa, foi preservada. Assim, somos informados de que Moisés, quando criança, era extremamente bonito. Os seguidores de Tim de Maomé descreveram seu pretenso profeta de maneira minuciosa; e as pessoas da maioria dos eminentes sábios da antiguidade foram delineadas por seus discípulos. Mas da aparência externa de Jesus, nenhum registro é deixado.

Por que essa omissão singular? Não foram os apóstolos de Jesus apegados ao seu Mestre? Sim: o apego deles era mais forte e desinteressado do que o mundo jamais testemunhou, pois eles sofreram tudo e sacrificaram tudo por Ele. Mas as omissões de escritores inspirados nunca devem ser atribuídas à supervisão, mas ao desígnio de uma Providência governante. Nada, portanto, deveria ser inserido nos Registros Sagrados concernentes a Jesus que pudesse levar a uma veneração supersticiosa de Sua pessoa, e assim desviar a atenção de Seus seguidores de Suas doutrinas e preceitos sublimes e da perfeição de Seu caráter. ( James Thomson, DD )

O desenvolvimento de Cristo por meio das influências da natureza externa

Os ebionitas consideravam a humanidade natural dos primeiros anos de vida de nosso Salvador indigna de uma pessoa divina e negavam Sua divindade essencial. Para eles, Cristo era, até Seu batismo, um homem comum. Foi em Seu batismo que Ele recebeu de Deus, como um presente externo, a consciência de Sua missão Divina e poderes especiais para ela. Nós, entretanto, não consideramos a indignidade necessária da natureza humana como uma habitação do Divino.

Sustentamos, com o velho escritor, que o homem é "a imagem de Deus". Portanto, em vez de considerar a juventude e infância de Cristo e Sua vida comum como depreciativa para Sua glória, vemos neles a glorificação de todo pensamento e ação humana em todas as fases da vida. Toda a humanidade é penetrada pelo Divino. Esta é a pedra fundamental do evangelho de Cristo. Sobre ela repousam todas as grandes doutrinas do Cristianismo, sobre ela repousa toda a nobre prática dos homens cristãos, e nós a chamamos de Encarnação.

Mas essa reunião da divindade e da humanidade ocorreu no tempo e sob as limitações que agora são impostas à humanidade. A Palavra Divina foi autolimitada em sua entrada em nossa natureza, em certo sentido como nosso espírito e pensamento são limitados pela união com o corpo. Conseqüentemente, devemos argumentar que houve um desenvolvimento gradual da pessoa de Cristo; e esta conclusão, a que chegamos a priori, é sustentada pela narrativa dos Evangelhos.

É-nos dito que Jesus “cresceu em sabedoria”, que “se fortaleceu em espírito”, que “aprendeu a obediência”, que foi “aperfeiçoado pelo sofrimento”. Este é o nosso assunto - o desenvolvimento de Cristo. E, primeiro, encontramos uma dificuldade. A ideia de desenvolvimento parece implicar imperfeições passando à perfeição - parece excluir a ideia de perfeição original. Mas existem duas idéias concebíveis de desenvolvimento; um, o desenvolvimento pelo antagonismo, pelo erro, de estágio em estágio de cada vez menos deficiência.

Este é o nosso desenvolvimento; mas é assim porque o mal se alojou em nossa natureza, e só podemos alcançar a perfeição por meio da disputa com ele. Mas existe outro tipo de desenvolvimento concebível, o desenvolvimento de uma natureza perfeita limitada pelo tempo. A planta é perfeita como o rebento verde acima da terra - é tudo o que pode ser; é mais perfeito como a criatura adornada com folhas e ramos, e é tudo o que pode ser; atinge sua perfeição total quando a flor desabrocha.

Esse foi o desenvolvimento de Cristo. Ele era a criança perfeita, o menino perfeito, o jovem perfeito, a flor perfeita da masculinidade. Uma segunda ilustração pode tornar o assunto mais claro. A obra de um artista inferior atinge certa perfeição por meio de uma série de fracassos, que o ensinam onde está errado. Esse é o nosso desenvolvimento. O trabalho de um homem de gênio é muito diferente. Ele viu, antes de tocar no lápis, a imagem finalizada.

Seu primeiro esboço contém o germe de todos. Seu trabalho é perfeito em suas várias etapas. Tal foi o desenvolvimento de Cristo - um desenvolvimento ordenado, sem falhas, ininterrupto, no qual a humanidade, livre de seu companheiro não natural, o mal, avançou de acordo com sua natureza real. Foi a restauração da humanidade à sua integridade original, a si mesma, tal como existia na ideia de Deus. Pense, então, em Seu desenvolvimento por meio da influência da natureza externa.

Do cume da colina em cujo seio fica Nazaré, varre uma das mais amplas e variadas paisagens da Palestina. É impossível superestimar a influência que essa cena mutável de beleza teve sobre a mente do Salvador quando criança. O sentimento hebraico pela natureza era profundo e extenso. Pelo cuidado, então, sozinho, o Menino Jesus estava preparado para sentir as mais delicadas sombras de mudança no aspecto da natureza exterior.

Mas como Ele não era apenas hebreu, mas o tipo de humanidade pura, podemos, sem atribuir a Ele nada de antinatural à infância, imputar a Ele os sentimentos mais nobres que são agitados nas raças do Ocidente e do Norte pelos modos da beleza natural. ( Stopford A. Brooke, MA. )

O desenvolvimento inicial de Jesus

I. “A criança cresceu.” Dois fatos importantes, ele era uma criança, e uma criança que cresceu no coração, no intelecto, no tamanho, na graça, no favor de Deus. Não é um homem na idade de criança. Nenhuma precocidade de viveiro marcou a mais sagrada das crianças. O Filho do Homem cresceu no tranquilo vale da existência - na sombra, não no sol, não forçado.

II. Este crescimento ocorreu em três particularidades -

1. Em força espiritual. Eu exemplifico uma única evidência de força nos primeiros anos de Jesus: eu a encontro naquela longa e calma espera de trinta anos antes de Ele começar Sua obra.

2. Com sabedoria. Distinguir sabedoria de

(1) informação,

(2) talento. O amor é necessário para a sabedoria - o amor que abre o coração e o torna generoso. Falando humanamente, os passos pelos quais a sabedoria de Jesus foi adquirida foram dois -

(a) O hábito de inquirir.

(b) A colisão de mente com mente. Ambos encontramos nesta anedota: Seus pais O encontraram com os médicos no Templo, os ouvindo e fazendo perguntas.

3. Em graça. E isso em três pontos -

(1) A troca de um lar terreno por um celestial. “Negócio do meu pai”, “casa do meu pai”.

(2) De um pai terreno para um pai celestial.

(3) A reconciliação dos deveres domésticos ( Lucas 2:51 ). ( FW Robertson, MA )

Histórias apócrifas da infância

O Espírito Santo de Deus deve ter tocado Mateus, Marcos, Lucas e João com o espírito de “seleção”, que os salvou de tais milagres. Pois Cristo - o Cristo que eu adoro - se eleva acima dessas histórias lamentáveis. ( George Dawson. )

O sonho de um bispo da infância de nosso Senhor

Houve uma vez - como Lutero nos diz - um bispo piedoso e piedoso que muitas vezes orou fervorosamente para que Deus lhe mostrasse como era Jesus em Sua juventude. Certa vez, o bispo teve um sonho e, no sonho dele, viu um pobre carpinteiro trabalhando em seu ofício e, ao lado dele, um menino recolhendo batatas fritas. Então entrou uma donzela vestida de verde, que chamou os dois para virem à refeição e pôs pão e leite diante deles.

Tudo isso o bispo parecia ver em seu sonho, parado atrás da porta para que não pudesse ser visto. Então o garotinho começou e disse: “Por que aquele homem está aí? Não entrará também e comerá conosco? ” E isso assustou tanto o bispo que ele acordou. Mas ele não precisava ter se assustado, pois Jesus não disse: “Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo.

”E quer o sonho seja verdadeiro ou não, sabemos que Jesus em sua infância e juventude parecia e agia como outras crianças,“ na moda como um homem ”,“ mas sem pecado ”. ( Arquidiácono Farrar. )

A visão de São Edmundo do Menino Jesus

Era uma vez um menino cujo nome era Edmund Rich e que se chamava St. Edmund of Canterbury; e seu irmão nos conta que uma vez, quando, com a idade de doze anos, ele tinha ido para os campos do jogo turbulento de seus companheiros, ele pensou que o Menino Jesus apareceu a ele, e disse: "Salve, amado!" E ele, admirando-se com a bela criança, disse: "Quem és tu, porque certamente és desconhecido para mim?" E o Menino Jesus disse: “Como é que eu sou desconhecido para ti, visto que me sento ao teu lado na escola, e onde quer que estejas, lá irei contigo? Olhe na Minha testa e veja o que está escrito.

”E Edmund olhou e viu o nome“ Jesus ”. “Este é o meu nome”, disse a criança; “Escreve-o no teu coração e ele te protegerá do mal”. Então Ele desapareceu, para quem os anjos desejam olhar, deixando o menino Edmund com uma doçura passageira em seu coração. ( Arquidiácono Farrar. )

O amor de Jerônimo pelo Menino Jesus

Vivia, há mil e quinhentos anos, um santo cujo nome era Jerônimo, e ele amava tanto o pensamento do Menino Cristo, que deixou Roma, e foi morar por trinta longos anos em uma caverna em Belém, perto da caverna -estável em que Cristo nasceu. E quando os homens desejaram convidá-lo com honras terrenas para trabalhar em outro lugar, ele disse: “Não me tire do berço onde meu Senhor foi colocado.

Em nenhum lugar posso ser mais feliz do que lá. Costumo falar lá com o Menino Jesus e dizer-Lhe: 'Ah, Senhor, como posso retribuir a Ti?' E a criança responde: 'Não preciso de nada. Apenas canta Glória a Deus e paz na terra. ”'E quando digo:' Não, mas devo entregar-Te alguma coisa '; a Criança Sagrada responde: 'Não preciso da tua prata e do teu ouro. Dê-os aos pobres. Dê apenas seus pecados para serem perdoados.

'E então eu começo a chorar e dizer:' Oh, Bendito Menino Jesus, toma o que é meu e dá-me o que é Teu! '”Agora, desta forma, pelos olhos da fé, todos vocês podem ver o Menino Jesus, e invisível, mas sempre perto, você pode sentir Sua presença, e Ele pode sentar-se ao seu lado na escola e estar com você o dia todo para protegê-lo do perigo e para afastar pensamentos ruins e temperamentos perversos, e enviar Seu anjos para cuidar de você quando você dorme. ( Arquidiácono Farrar. )

Jesus o amigo das crianças

Certa vez, foi levado para um grande hospital um pobre menininho esfarrapado e miserável, que havia sido atropelado nas ruas e terrivelmente ferido. E a noite toda ele ficou chorando e gemendo em sua grande dor? e por fim um bom jovem, que estava deitado na cama ao lado dele, disse: “Meu pobre rapazinho, você não vai orar a Jesus para aliviar sua dor? “Mas o pequeno sofredor nunca tinha ouvido nada sobre Jesus e perguntou quem era Jesus.

E o jovem disse-lhe gentilmente que Jesus era o Senhor de tudo e que havia descido para morrer por nós. E o menino respondeu: “Oh, eu não posso orar a Ele, Ele é tão grande e grandioso, e Ele nunca ouviria um menino de rua pobre como eu; e eu não sei como falar com Ele. ” “Então”, disse o jovem, “por que não levante a mão para fora da cama e, quando Ele passar, Ele o verá e saberá que você deseja que Ele seja gentil com você e para aliviar o seu dor?" E o menino pobre, esmagado, sofredor, levantou da cama sua mãozinha morena e logo depois parou de gemer; e quando vieram ter com ele pela manhã, a mão e o pobre braço magro ainda estavam erguidos, mas estavam rígidos e com frio; pois Jesus realmente tinha visto isso, e ouvido aquela oração muda da agonia daquele cordeiro desgarrado de Seu rebanho, e Ele agarrou o pequeno, sujo, mão trêmula do sofredor, e o levaram para aquele lar melhor e mais feliz, onde Ele amará também dar lugar para você e para mim, se o buscarmos de todo o coração e tentarmos fazer a Sua vontade. (Arquidiácono Farrar. )

Religião na infância

“ Nunca poderei”, disse o falecido reverendo George Burder, “esquecer meu aniversário, 5 de junho de 1762. Era um sábado; e depois do chá, e antes do culto familiar, meu pai costumava catequizar-me e examinar o que eu lembrava dos sermões da época. Naquela noite, ele falou comigo com muito carinho e me lembrou que já era hora de eu começar a buscar o Senhor e a me tornar verdadeiramente religioso.

Ele insistiu particularmente na necessidade de me interessar por Cristo Jesus e me mostrou que, como pecador, devo morrer sem ele, e me recomendou que começasse aquela noite a orar por isso. Após o culto familiar, quando meu pai e minha mãe costumavam se retirar para seus armários para devoção particular, eu também fui para meu quarto, o mesmo quarto em que nasci, e então, confio, com sinceridade e sinceridade, e, na medida em que Lembro-me de que pela primeira vez abri minha alma a Deus, rogando-Lhe que me interessasse por Cristo e desejando, acima de todas as coisas, ser achada Nele. Agora sou um homem velho, mas refletindo sobre aquela noite, muitas vezes tenho estado pronto para concluir, que certamente eu era então, embora uma criança, levado a acreditar em Cristo ”.

Cristo nosso exemplo na juventude

Em que aspectos, então, a juventude de CRISTO é UM EXEMPLO PARA NÓS

1. Em primeiro lugar, é um exemplo para nós de piedade pessoal, desde os nossos primeiros anos. “A graça de Deus estava sobre Ele”, é a expressão do evangelista em nosso texto; enquanto, alguns versículos abaixo, nós o temos dizendo: "E Jesus crescia em sabedoria e estatura, e na graça de Deus e dos homens."

2. Novamente, na juventude de Cristo, temos um exemplo de diligência no uso de meios para nosso progresso e aperfeiçoamento mental. “Ele estava cheio de sabedoria”, diz nosso texto. E depois de Sua Visita ao Templo, é dito novamente: “Ele cresceu em sabedoria”. A juventude de Cristo, então, consideramos, pode ser razoavelmente citada como um exemplo da dignidade, valor e importância da cultura intelectual.

3. We note next that Christ in His youth was an example of reverent submission to parental authority. “And He went down with them, and came to Nazareth, and was subject to them.”

4. Além disso, Cristo em Sua juventude é um exemplo para nós do dever de uma consagração plena e sincera de nós mesmos ao serviço divino. "Não deves que devo tratar dos negócios de Meu Pai?" foi a pergunta do Santo aos Seus pais, quando O encontraram no Templo.

5. Mais uma vez, Cristo em Sua juventude é um exemplo para nós de aquiescência paciente e satisfeita em nossa sorte providencial, embora adversa, obscura e decepcionante para as expectativas que nossos amigos podem ter formado por nós, ou que nós, em nossa tola orgulho, podemos ser tentados a formar por nós mesmos. ( D. Moore, MA )