Salmos 129:1-8

Muitas vezes eles me afligem desde a minha juventude.

A condição perseguida de homens piedosos nesta terra

I. Como sofrendo sob as mãos de perseguição ímpia. A perseguição aqui referida foi -

1. Do início precoce (versículo 1). É sempre assim; as perseguições de homens piedosos começam nesta vida na juventude de sua religião.

2. Freqüente em sua ocorrência.

3. Violento em seu caráter (versículo 3). ( Isaías 51:23 ; Miquéias 3:12 .) Este idioma encontra sua aplicação em--

(1) Cristo.

(2) Sua Igreja.

II. Como envolver a interposição misericordiosa do céu (versículo 4).

1. Ele está empenhado em sustentá-los. A sarça continuou queimando, mas não foi consumida. Os galhos foram arrancados, mas as raízes foram mais profundas. Nem todos os inimigos de Cristo “prevaleceram” contra ele. O céu sempre sustenta o bem.

2. Ele está empenhado em libertá-los. O arado é preso por “cordas” à junta dos bois, e eles puxam seu ferro de rasgar pelo chão. Se você parar o arado, você deve cortar as "cordas". Esta é a figura, Deus em justiça um dia parará o arado da perseguição, Ele livrará Seu povo de todos os seus problemas.

III. Subindo triunfantemente sobre todos os seus inimigos ( Salmos 129:5 ). Os perseguidores serão totalmente derrotados, rechaçados com vergonha e pânico. Este foi o caso com Faraó, Senaqueribe, com Haman, Herodes; sim, com perseguidores em todas as épocas. “Vou quebrar sua igreja em pedaços com um martelo, se você não me obedecer”, disse um monarca francês a um pastor protestante. Calma e digna foi a resposta: “Esta bigorna quebrou muitos martelos.” ( Homilista. )

Perseguido, mas não abandonado

A vida do Senhor Jesus Cristo é a imagem da vida de Seu povo. “Assim como Ele era”, diz Paulo, “também somos nós neste mundo”. Isso é tão notavelmente verdade que, nos Salmos, às vezes dificilmente podemos dizer se o escritor está descrevendo a si mesmo ou o Senhor Jesus. O discípulo deve estar acima de seu Mestre? Deve o servo estar acima de seu Senhor? Se eles O perseguiram, eles também nos perseguirão.

I. Primeiro aviso, a respeito da aflição de Israel, de onde veio: "Muitas vezes me afligiram desde a minha juventude." Quem foi que afligiu Israel? O texto diz “eles”. E por que a palavra “eles” é usada? Porque entrar em particularidades seria preferível obscurecer o sentido do que imprimir qualquer coisa na memória. "Elas." Não gosto de pensar em quem são aqueles que, em muitos casos, afligiram os verdadeiros servos de Deus; mas ainda é verdade que “os inimigos do homem serão os de sua própria casa.

“Uma mulher acaba de ser levada a Cristo, e seu maior problema vem daquele a quem ela mais ama de todos os mortais vivos; seu marido se torna seu terror. Lá fora, no mundo, o homem cristão frequentemente se encontra com aqueles que se alegrariam em vê-lo parar, que tentam cometer erros onde não há, e exageram os pequenos erros em grandes crimes. Ele é um peregrino no meio da Vanity Fair que os comerciantes não conseguem entender. No caso dele, aquela palavra antiga é novamente cumprida ( Jeremias 12:9 ).

II. Como essa perseguição vem? O salmo diz: “Muitas vezes”; isso significa muito frequentemente. Portanto, você que é fiel a Deus deve esperar ser atacado com frequência.

III. Qual é o motivo de toda essa perseguição? Existem duas razões; e o primeiro é o ódio da serpente e sua semente. Existem duas coisas que são inconcebíveis em comprimento e largura. O primeiro é o amor de Deus por Seu povo, que é totalmente ilimitado; e o próximo é o ódio do diabo, que é e deve ser finito, pois ele é apenas uma criatura; mas, ainda assim, é o melhor que pode ser.

Ainda assim, há um motivo maior para a perseguição aos santos. A segunda razão é porque Deus permite isso. Por que Ele permite isso? Bem, muitas vezes para sua segurança. A Igreja de Deus foi freqüentemente preservada pela perseguição; ela nunca foi mais pura, ela nunca foi mais verdadeira, e ela nunca viveu mais perto de Deus e mais como seu Salvador, do que quando ela foi perseguida. Em seguida, é para nossa prova e teste, separar o precioso do vil.

Satanás, ao perseguir os santos, é simplesmente um ajudante de cozinha na cozinha de Cristo, limpando Suas panelas e frigideiras; eles nunca são tão brilhantes como quando ele os limpa, e é uma limpeza com vingança. No entanto, dessa forma, ha separa, ou Deus separa por meio dele, entre o precioso e o vil.

4. As bênçãos que advêm aos provados filhos de Deus por meio de seus problemas. Gosto muito da leitura daquela parte do salmo onde diz: “Mas eles não prevaleceram contra mim”. Você vê uma tropa de cavaleiros cavalgando bem no meio da batalha e os perde de vista por um momento em meio à poeira e à fumaça; mas no meio daquela nuvem você ouve o grito do valente capitão: “Eles não prevaleceram contra mim.

“Você vê aquele pequeno bando avançando em um anfitrião ainda mais lotado, todos olhando para eles como lobos. Certamente eles serão cortados em pedaços agora; mas bem no centro da massa em luta você vê a bandeira ainda tremulando, e novamente vem o grito: "Eles não prevaleceram contra mim." Esta é, em resumo, a história da Igreja de Cristo, e esta será a história de todo homem que deposita sua confiança em Deus; ele terá que dizer, no final de cada problema, - sim, e mesmo no meio dele, - “Eles não prevaleceram contra mim.

“Qual é a razão pela qual o inimigo não pode prevalecer contra os santos? “O Senhor é justo.” Ele pode atrasar a derrota dos inimigos de Seu povo; mas, no final, Ele fará a parte deles e exibirá Seu poder onipotente. Por enquanto, Ele é paciente; Ele tolera os ímpios; mas nem sempre o fará. O fato de que “o Senhor é justo” é a garantia de que os ímpios não prevalecerão sobre Seus santos.

Em seguida, observe a próxima frase: "Ele cortou as cordas dos ímpios." Literalmente, "Ele cortou os vestígios dos ímpios." Eles estão arando, você vê; e, no Oriente, os bois são presos ao arado por uma longa corda. O que Deus faz no meio de sua lavoura? Existem os bois e existe o arado; mas Deus cortou o arreio; e quão maravilhosamente Ele às vezes cortou os arreios dos perseguidores de Seu povo! Veja a maneira como Ele fez isso por nossos pobres irmãos caçados no Piemonte.

Provavelmente, cada um deles seria esmagado; e, aparentemente, não havia ninguém para protegê-los. O duque de Sabóia, de quem eram súditos, os entregou para serem destruídos. O próximo país era a França, e o rei da França era católico romano e tão ansioso por sua destruição quanto o duque. Mas, um dia, Oliver Cromwell mandou chamar o embaixador francês e disse-lhe: “Diga a seu mestre para ordenar ao duque de Savoy que pare de perseguir meus irmãos no Piemonte, ou ele ouvirá de mim sobre o assunto.

”“ Senhor ”, disse o embaixador,“ eles não são súditos do Rei da França; ele não tem nada a ver com eles. O duque de Sabóia é um príncipe independente; não podemos interferir com ele. ” “Eu não ligo para isso”, respondeu Cromwell; "Eu responsabilizarei seu rei se ele não impedir o duque de Savoy de perseguir os piemonteses." E eles sabiam que a “velha Nell” falava sério; então, de alguma forma, o rei da França conseguiu interferir com aquele precioso príncipe independente e disse-lhe que era melhor ele cessar suas perseguições, pois, se não o fizesse, Oliver Cromwell assumiria a briga. ( CH Spurgeon. )

As aflições e triunfos da Igreja de Cristo

I. As aflições e triunfos da Igreja de Cristo. Mal a Igreja foi organizada, após a ascensão de nosso Divino Redentor ao céu, quando ela foi atacada por três descrições de inimigos, ou todos de uma vez, ou consecutivamente, viz. os preconceitos de autoridade e sabedoria humana, - a violência da perseguição, - e os erros e heresias de falsos mestres. Em todos esses aspectos, a Igreja tem sofrido desde a juventude, mas seus inimigos não prevaleceram contra ela.

II. As impressões que a contemplação das aflições e triunfos da Igreja de Deus deve produzir em nossas mentes.

1. Na Igreja, sempre aflita e perseguida, mas ainda subsistindo, - como a sarça, queimando mas não consumida, - eis uma confirmação de nossa fé, e uma demonstração evidente de que a religião de Jesus Cristo é de Deus.

2. Além disso, a conformidade de nossa própria Igreja reformada, bem como de todas as outras Igrejas Protestantes ortodoxas, com a Igreja Cristã primitiva, em suas aflições e triunfos, nos fornece uma prova irrefutável da verdade da santa religião que eles e nós professamos.

III. Quais são, agora, as instruções práticas que podemos derivar dos tópicos importantes que temos considerado?

1. Visto que Deus, em Sua misericórdia, nos chamou das trevas papais para a maravilhosa luz do Evangelho, mantenhamos firme a profissão de nossa fé sem vacilar; visto que se baseia, não em tradições humanas não autorizadas, mas no fundamento dos profetas e apóstolos, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular; - o grande e fundamental objetivo de todas as predições dos profetas e do pregação e escritos dos santos apóstolos.

2. Abençoemos com devoção o Pai da Misericórdia, que se lembrou da Igreja de Cristo em seu estado humilde, pois Sua misericórdia dura para sempre; e por meio de cuja ajuda propícia e interposições providenciais, a Reforma foi realizada, e nossas liberdades civis e religiosas foram asseguradas e transmitidas a nós.

3. Tenhamos pena e oremos por aquelas nações da terra que ainda estão sob o jugo do domínio papal e da superstição - eu poderia dizer que estão gemendo sob isso.

4. Acima de tudo, visto que o Todo-Poderoso, quando concede favores extraordinários ao homem, espera dele uma retribuição proporcional de gratidão, lembremo-nos das obrigações solenes sob as quais somos individualmente colocados, como cristãos protestantes, de exibir uma excelência cristã correspondente caráter, como resultado necessário de “uma fé verdadeira e viva”; visto que desfrutamos de vantagens e privilégios que não envolvem seus possuidores em nenhum grau comum de responsabilidade moral. ( TH Horne, BD )

A aflição pode fortalecer

Deve-se tomar cuidado para não dar muita importância ao efeito exercido pelas grandes convulsões da natureza sobre a condição moral de um povo. A necessidade dessa precaução é bem demonstrada pela história social da Islândia. Este país, durante mil anos de sua história, esteve sujeito ao perigo iminente da instabilidade da Terra, bem como da natureza inóspita de seu clima. Em quase todos os séculos da história do mundo, a fome causada pelos acidentes da terra e do ar tem ameaçado a vida da população.

Muitos surtos vulcânicos sucessivos, acompanhados por sérios terremotos, convulsionaram esta ilha e, ainda assim, em meio a esses contratempos, o povo manteve a mais alta medida de ordem social em qualquer estado do qual temos uma história. Os islandeses tiveram a força moral para se erguer acima de tais aflições. Nesse estado, como em certos indivíduos, castigo-mérito que teria destruído as naturezas mais fracas servia para afirmar o vigor das pessoas fortes. ( Shaler: “Aspectos da Terra.” )