Salmos 144:15
O ilustrador bíblico
Feliz é aquele povo cujo Deus é o Senhor.
Um povo feliz
I. Examine o que está compreendido na relação referida. Isso pode se referir -
1. A Deus como objeto de culto religioso.
2. A Ele como o autor de todas as bênçãos.
3. Para a relação de aliança na qual Ele condescende em permanecer com Seu povo. Isso inclui--
(1) Aceitação divina.
(2) Relações sexuais deliciosas.
(3) Satisfação agradável.
II. Ilustre e confirme a própria declaração. Essas pessoas são felizes -
1. Porque todas as perfeições Divinas estão empenhadas em seu favor.
(1) Misericórdia para perdoar seus pecados e livrá-los da culpa e da miséria.
(2) Sabedoria para remover sua ignorância e guiá-los pelos intrincados labirintos deste mundo.
(3) Poder para auxiliar sua fraqueza e ser sua guarda e defesa.
(4) Onipresença para examiná-los em todas as condições possíveis.
(5) Santidade para conquistar toda a sua depravação.
(6) Riquezas para afugentar sua pobreza.
(7) Abundância para suprir todas as suas necessidades. Fidelidade para cumprir tudo o que foi prometido.
2. Porque Nele eles têm a certeza de encontrar um refúgio em cada momento de necessidade.
3. Porque eles estão garantidos para esperar todo o suprimento necessário.
4. Porque Nele eles têm um amigo que é mais próximo do que um irmão.
5. Porque para eles todas as promessas do Evangelho são sim e amém em Cristo Jesus.
6. Porque eles têm uma perspectiva segura de estar com Ele para sempre.
Aprender--
1. Quão enganados estão os homens do mundo com respeito ao povo de Deus.
2. Quão insignificante é a porção do mundano.
3. Quão perigosa é a condição daqueles que não têm o Senhor como sua porção. ( T. Lewis. )
Religião nacional
Há neste salmo o esboço de um povo ideal. O vidente melodioso retrata uma nação em que cada cidadão é animado pelo amor de Deus, uma comunidade na qual cada alma separada é governada e guiada pela sabedoria que vem do alto. Resgatado pela graça divina, todo homem vive plenamente a multiforme vida que está nele. Não há discórdia entre os deveres de um homem e seus desejos, nenhuma desproporção e nenhuma desigualdade entre as funções da carne e as da mente e do espírito.
Todo homem alcança e mantém uma vida ampla e harmoniosa. Reconhecendo a paternidade de Deus, todo homem realiza e ministra à irmandade do homem. A liberdade não é restringida pela lei porque é condicionada pelo amor. O egoísmo é banido sob a graciosa restrição da verdade e da caridade. A justiça está ligada à paz. A luz do sol da abundância não é maculada pelas sombras da necessidade. O progresso não deixa nenhum acúmulo de pobreza.
A lei não é mais uma coerção imposta, mas uma regra interna e espontânea. A cultura é adoçada pela piedade. O poder cede ao domínio amoroso da gentileza. A religião é coroada com humanidade. E sobre esta nação feliz a natureza generosa, como ministro de Deus, derrama as bênçãos da abundância e do conteúdo. Este esplêndido ideal, levantado pelo bardo e pregador hebreu, dado a eles por inspiração de Deus, naturalmente encontrou sua expressão mais clara, seu desdobramento mais atraente, no Messias de Deus.
Foi o propósito declarado de nosso Senhor Jesus Cristo inaugurar na terra este reino dos céus. Com repetições sugestivas, Ele falou deste reino, desta nova sociedade ou corpo político. Ele sempre olhou além, enquanto olhava redentivamente para os indivíduos que se reuniam ao Seu redor. Ele viu como do topo de uma montanha a beleza distante de um novo céu e uma nova terra, e Ele viu que o caminho para isso passava pela lenta realização da conversão individual. Mas o fim estava claro para Ele e certo. Os reinos deste mundo devem se tornar os reinos de nosso Deus e de Seu Cristo. E esse é o nosso sonho porque é de Cristo.
I. Aqui, então, emergimos nas perspectivas e ideais mais amplos de um movimento religioso verdadeiramente nacional. É um movimento para ganhar a Inglaterra para Cristo por meio da regeneração de cada inglês pelo Espírito. Podemos obter, devemos trabalhar por mais leis cristãs, condições mais justas e melhores perspectivas para o povo. Podemos, por meio da elevação social dos homens e da limpeza de seu ambiente, ajudar a levá-los a um estágio superior de vida.
Pela organização e impacto da opinião cristã, podemos prevenir a iniquidade nacional e promover a justiça pública. Todos esses instrumentos de batalha e vitória estão dentro do arsenal cristão. Mas somente por meio de novos homens podem surgir novas nações, e somente por meio da evangelização paciente de nosso povo, nosso país pode se tornar uma terra verdadeiramente cristã.
II. Deixe-me lembrá-lo agora de que somos movidos a este grande esforço pela reverência a Cristo e pela paixão amorosa pelos homens. O primeiro desses motivos já foi enfatizado. Surge da crença de que tudo foi feito para Cristo e também por Ele; que as nações são Sua herança e os confins da Terra Sua possessão. Prossegue com uma ampla concepção da obra de Cristo como a redenção a Deus de todos os departamentos e faculdades da vida, de todos os domínios e recursos da terra.
É motivado pela determinação de colocar aos pés de Cristo tudo o que o mundo considera glorioso, e colocar em Sua cabeça as muitas coroas. Nada menor pode satisfazer nossa gratidão ou reverência. Não podemos descansar até que o mundo pelo qual Ele morreu o aclame Salvador e Rei. E somos movidos para o mesmo esforço por nossa compaixão pelos homens e por nossa crença de que o Evangelho contém o segredo de toda riqueza e alegria.
É uma nova vida de que os homens precisam, a nova vida de uma alma perdoada, aceita e dotada. E porque possuímos o segredo disso no Evangelho, não podemos descansar. Sua posse é um impulso, sua experiência um contágio. A paz que chega cria uma simpatia expansiva. Só podemos mantê-lo dando; o coração se quebraria se a boca não falasse. Sim, o entusiasmo da humanidade é o efeito essencial de Cristo no coração.
III. Não é de forma alguma depreciativo à espiritualidade sublime do nosso tema dizer que pelo amor à pátria, não menos do que por impulsos de piedade, somos impelidos a esta ampla missão. Nosso desejo de ver a Inglaterra, a terra de nosso nascimento e amor, em primeiro lugar entre as nações pela causa de Cristo e da humanidade, é um fator distinto e legítimo em nosso zelo. “Patriotismo” é uma palavra nobre e significa uma grande qualidade.
A Inglaterra cuja glória brilha através de muitas nuvens, cuja fama justa ganhou afeição e espalhou bênçãos por todo o mundo, é a Inglaterra dos mártires, dos confessores, aqueles oradores de Deus que abriu espaço para o homem, cujo sangue foi a semente de religião e liberdade. É a Inglaterra do missionário, do explorador, do emancipador, do filantropo; a terra do Livro aberto e da carta gratuita, da casa piedosa e do santuário sagrado, do dia de descanso e da fé progressiva; a terra onde heróis e santos trabalharam para tornar a vida possível e para despertar o grande entusiasmo de uma ampla humanidade.
Essa é a nossa Inglaterra. Em torno dela, nossas afeições se apegam. Por ela surgem nossas orações. Nela a nossa fé e esperança encontram ancoradouro. O amor por tal Inglaterra é o amor de toda a humanidade por meio dela. O patriotismo que é leal a tal terra é a forma inicial de um entusiasmo pela humanidade. É dela a oportunidade, e dela a obrigação, de conduzir o mundo ao conhecimento de Cristo; ensinar a humanidade a combinar cultura com piedade, inteligência com fé, aspiração espiritual com serviço prático e liberdade de ação com graciosa restrição de obediência. Sim, essa, e supremamente, é a missão da Inglaterra.
4. É possível que nosso sonho seja realizado? Eu, pelo menos, não ouso acreditar menos. Mas quanto à probabilidade, isso depende. Outros antes de nós foram chamados para fazer a obra de Deus e morreram miseravelmente por causa do fracasso. Esse destino pode ser nosso. Se nos tornarmos uma nação de preguiçosos, sensualistas, ateus, nosso castiçal certamente será removido de seu lugar. Depende dos homens e igrejas cristãos se o nosso sol vai afundar na tempestade.
Se quisermos que a Inglaterra seja salva para seu nobre destino, devemos ser mais verdadeiros na fé e na prática. Para esse nobre empreendimento, deixe-me chamá-lo mais uma vez. Então, o passado de nosso país empalidecerá diante de seu futuro. Nossa música será sem discórdia, nossa glória será como a glória do Senhor, e na reunião das nações ao redor do trono do Rei, nossa pátria será a primeira em serviço e recompensa. ( CA Berry, DD )
A felicidade daqueles cujo Deus é o Senhor
Como uma criança em qualquer uma das famílias em nosso meio, só podemos ser felizes sendo dóceis e obedientes e confiantes na orientação sábia e benevolente de um pai piedoso, ou na direção terna de uma mãe gentil e santa, então, todos nós reconhecemos pelo menos, podemos experimentar o maior bem da alma apenas sendo reverentes e verdadeiros para com Aquele que é o Pai de todos nós - em quem vivemos e nos movemos e temos nosso ser.
Ser assim é ter a Jeová como nosso Deus; e só assim seremos felizes. Agora, se isso é verdade, como inquestionavelmente é, para indivíduos, segue-se que também deve ser para grandes coleções de indivíduos ou de nações; e esta é a idéia que o salmista tinha principalmente em sua mente quando as palavras do texto foram pronunciadas. A verdadeira felicidade - não posso ir mais longe, e dizer a verdadeira prosperidade? - de uma nação vai subir ou cair, avançar ou retroceder, assim como o amor de Deus e a prática da justiça e bondade e generosidade e tolerância são ou não prevalecem entre o povo, desde o soberano e os conselheiros da coroa até os mais humildes do país.
O verdadeiro reconhecimento de Deus ou uma consideração conscienciosa pela bondade e pela franqueza, existindo em qualquer extensão em uma vasta comunidade, é uma base sólida de esperança em meio à angústia nacional ou sob a nuvem da calamidade nacional. Se dez homens justos tivessem sido encontrados em Sodoma, aquela cidade teria sido salva do fogo destruidor. Não apenas uma base de esperança, portanto, mas também um símbolo de segurança - de retorno à prosperidade, de reaparecimento da felicidade.
Foi assim com a experiência do antigo povo de Deus, comemorada no salmo do qual foi tirado o nosso texto. A ira de Deus se acendeu contra a raça apóstata; o orgulhoso tirano da Babilônia teve permissão de carregá-los por causa de seus pecados; mas, aos poucos, essa aflição tornou-se um processo de purificação. O amor de Deus voltou a seus corações, e as trevas começaram a clarear; e aqui é antecipada em altas tensões uma idade de ouro renovada de poder e abundância, de prosperidade e felicidade.
A juventude da terra deve ser marcada pela força, vigor e liberdade nativos, enquanto as donzelas em sua graciosidade polida e beleza tranquila devem se assemelhar às formas primorosamente esculpidas que adornam os cantos de algum magnífico salão ou câmara de um palácio. Abundância, tanto na produção do campo quanto em rebanhos e manadas, deve ser concedida por um Céu bondoso; as próprias ruas de suas cidades e vilas não devem ecoar nada além de sons de alegria e gratidão.
A felicidade deve prevalecer, mas simplesmente porque a bondade deve ser a característica nacional. Nenhum de nós pode deixar de ver mais claramente seu dever nesta conexão. Amamos nosso país e desejamos vê-lo grande, glorioso, livre e feliz; mas vamos lembrar que a única maneira pela qual esse resultado pode ser obtido é pelos membros individuais da comunidade se dedicando ao serviço honesto do bem - em suas casas, em seus negócios, na empresa para a qual vão, em seu trabalho diário, sempre e em qualquer lugar. Assim, apenas seremos felizes individualmente e também como povo. ( WM Arthur, MA ).