Salmos 99:5

Exaltai o Senhor nosso Deus e adorai-o ao Seu escabelo; pois Ele é santo.

Jeová exaltado

A grande distinção entre a verdadeira piedade e cada descrição de sua falsificação reside neste ponto; todas as profissões falsas tendem a exaltar a criatura, e toda a verdadeira piedade visa exaltar somente a Deus.

I. O primeiro princípio do Cristianismo é a exaltação de Jeová. “Exaltai o Senhor nosso Deus”, atribuindo a Ele o plano de salvação pelo qual milhões e milhões de pecadores arruinados serão trazidos para a glória.

II. A ordem de adoração que exalta a Jeová e que somos chamados a cumprir pessoalmente. “Adoração em Seu escabelo.”

1. Marque a posição e diga, você já esteve lá, tão baixo no escabelo da misericórdia divina a ponto de ficar envergonhado e confundido diante de Deus, respeitando tudo o que encontramos e sentimos em nós mesmos, e ainda assim favorecido com um vislumbre do Divino glória na face de Jesus Cristo por um auxílio sobrenatural? Oh, posição maravilhosa! Então, de fato, podemos considerar o mundo, com todos os seus brinquedos e ninharias, totalmente desprezível. Isso não é apenas compatível, mas a verdadeira conseqüência das mais altas realizações que um cristão pode fazer.

2. Agora, o que devemos dizer sobre a adoração? Os dois atos de adoração proeminentes são oração e louvor; e não sei se não se pode dizer que incluem tudo. Mas eles devem estar “em espírito e em verdade”; e se nossa oferta de oração é uma mera cerimônia, uma mera repetição de palavras, uma mera exibição de talento, é antes zombaria do que adoração.

III. O motivo atribuído. “Pois Ele é santo.” Todas as pessoas e perfeições da Divindade são nossa herança, para serem desfrutadas pessoalmente enquanto durar a eternidade. E então observe que esta santidade inerente está Nele, não em nós. O homem que possui a verdadeira santidade, a recebeu; e daí a exortação: "Sede santos, porque eu sou santo." Uma ordem solene, e um presente com ela; para que Jeová, o Espírito, conceda uma natureza santa e uma vida santa à alma do verdadeiro crente, para torná-lo semelhante a Deus, para que ele possa crescer em Cristo Jesus e em perfeita santidade no temor do Senhor.

Prossiga para marcar, que é uma santidade oficial, que é dada como a razão pela qual devemos exaltá-Lo. O Pai é tão santo em seus compromissos de aliança de um tipo oficial que Ele não pode negar qualquer coisa boa aos objetos de Seu amor que andam retamente. O Filho é tão santo em Seu caráter mediador, que não pode permitir que seja manchado pelo fracasso de qualquer parte da obra que se comprometeu a realizar.

O Espírito Santo é tão santo, como Consolador, além da santidade inerente na qual tenho habitado, que Ele não pode permitir que um vaso santificado seja poluído; mas irá limpá-lo completamente de todo pecado. Além disso, deve ser uma santidade nacional que derivamos de nosso Deus e por isso o exaltamos ( 1 Pedro 2:9 ). ( J. Irons .)

No culto público

I. O dever e a propriedade do culto público.

1. A homenagem universal, que sob várias formas é prestada à Divindade, é uma prova de que é fundada na natureza humana, e é, portanto, de obrigação moral e perpétua.

2. O culto público é um dever de instituição positiva e, sendo expressamente prescrito pela autoridade divina, envolve uma obrigação que certamente não será questionada.

3. As grandes e benéficas conseqüências com as quais sua devida e regular observância é acompanhada.

II. Os efeitos da adoração pública sobre nossa conduta moral. Suponha que a solene observância do sábado não existisse mais; que o altar e seu culto foram abandonados; que todos os dias e estações eram iguais; e que os negócios e a agitação do mundo não tiveram pausa; qual seria o resultado terrível? A depravação do coração humano, já muito geral, seria universal; a ciência e as artes elegantes definhariam; os homens voltariam a um estado de barbárie, sem governo, lei ou controle; e crimes inéditos se seguiriam à destruição daquelas pilhas sagradas, que a sabedoria e a piedade aprovadas por séculos haviam consagrado à religião. ( A. Stirling, LL. D. )

Como determinar se nosso amor é egoísta

I. Certos princípios nos homens naturais que os preparam para saborear uma imagem falsa ou defeituosa de Deus sob o nome do Deus verdadeiro. Aqui estão cinco desses princípios: egoísmo, que se agrada de um benfeitor e um amigo; a humanidade, que, quando o interesse próprio não se opõe com demasiada força, é afetada pela bondade para com os homens em geral; a consciência e o amor à boa forma natural, que, com a ajuda do amor próprio e da humanidade, se comprazem com um bom governo e ordem social, quando o interesse pessoal não se interpõe; e simpatia, pela qual a alma, em vista da tristeza comovente ou da ternura do amor, se derrete em compaixão ou ternura. Todos esses são encontrados em alto grau em muitos infiéis.

II. Há uma imagem falsa ou defeituosa de Deus que os homens naturais freqüentemente formam, e que eles não amam a partir de princípios mais elevados do que aqueles que foram declarados. Entre a grande variedade de homens naturais, selecionarei duas classes.

1. Os que pensam superficialmente, pouco têm a ver com o caráter moral de Deus, conforme exibido em um governo moral. A ordem de seus pensamentos é mais ou menos a seguinte. Primeiro, eles O contemplam como um benfeitor de si mesmos; como aquele que preserva suas vidas, que lhes envia chuvas e estações frutíferas, que enviou Seu Filho para salvá-los e encheu suas vidas de misericórdias. Isso agrada ao egoísmo deles.

Em seguida, eles consideram Sua bondade para com o mundo e contemplam o ser generoso que derrama Sua generosidade sobre todas as nações. Isso gratifica sua humanidade; e não perturba seu egoísmo, orgulho ou amor pela criatura. Mas Seu caráter moral, conforme manifestado em um governo moral, ainda está fora de vista.

2. Mas existe outra classe de homens naturais que pensam mais profunda e sistematicamente.

(1) Os mais ignorantes supõem que a lei Divina se relaciona apenas com ações externas (como as leis humanas), e não exige nada além de integridade, decência e bondade nas diferentes relações da vida que todos admitem ser necessárias para a ordem e felicidade da sociedade.

(2) A classe menos ignorante está ciente de que a lei Divina se estende ao coração e exige que amem a Deus e ao homem. Bem, eles fazem. Sua humanidade natural deseja o bem a seus semelhantes. Eles amam a Deus como um benfeitor e amigo, e admiram Sua generosa munificência para com o mundo. Mas deixe o Espírito Santo abrir repentinamente seus olhos, e eles verão que os sentimentos exigidos pela lei Divina, e o temperamento do Legislador, são completamente diferentes de tudo que eles já conceberam.

Eles têm contemplado uma lei e um caráter que despertam apenas as afeições egoístas e humanas, e o amor das quais (hipócrita como esse amor era) apenas inflamava em vez de enfraquecer o orgulho, e não tinha a tendência de afastá-los do amor idólatra da criatura.

III. Algumas maneiras pelas quais podemos testar a genuinidade de nosso amor.

1. É o amor divino em vista do qual somos afetados, o mero gosto do amor da criatura, adequado apenas para derreter as afeições animais? Ou é aquele amor santo que, sob a orientação da sabedoria infinita, odeia e pune o pecado, que mantém um governo moral vigoroso, exigindo que todos sejam santos sob pena de morte eterna?

2. Se é o Deus verdadeiro que você ama, você amará todas as verdades essenciais que se relacionam com Ele, conforme compreendidas nas doutrinas do Evangelho.

3. O seu amor, até onde vai, subjuga seu egoísmo, orgulho e amor pelo mundo? Este é um teste infalível.

4. Se você não tem amor genuíno pelo homem, você não tem amor sincero por Deus. Mas todo amor ao homem não é genuíno. Para não falar das afeições domésticas, a humanidade deseja o bem à humanidade onde nenhum interesse próprio está no caminho e, portanto, quase sempre está satisfeita com a prosperidade de nações distantes. Mas experimente o seu amor ao homem por algo mais perto de casa, - algo que vem mais em competição com o egoísmo. Selecione seu rival em negócios ou honra; selecione seu maior inimigo. Você, em algum sentido ou grau, o ama como a si mesmo?

5. Você obedece a Deus de maneira consciente e habitual? Não pergunto se você é o que o mundo chama de moral. Isso você pode ser da mera influência dos princípios naturais. Eu pergunto se vocês costumam agir, de hora em hora, com uma referência sensata à autoridade de Deus, - muitas vezes perguntando a si mesmos: Como Deus quer que eu faça isso? Você desempenha alegremente os deveres mais abnegados com respeito a Sua autoridade sagrada? ( E . D. Griffin, DD ).