Apocalipse 1:20

OS SETE ANJOS .--Não tomarei espaço para discutir os vários pontos de vista quanto à natureza dos anjos das igrejas. Sustenta-se que eles eram anjos celestiais, eram bispos diocesanos das cidades, eram pastores ou anciãos, ou eram mensageiros enviados das igrejas para visitar João em Patmos. A palavra anjo significa. mensageiro, e é igualmente aplicável aos mensageiros de Deus e aos dos homens.

João Batista é chamado em Marcos 1:2 de anjo ou mensageiro, e o termo é frequentemente aplicado a seres humanos. É certo que está nesta passagem. João é instruído a escrever a esses anjos, e certamente as cartas não foram enviadas aos anjos do céu. Essa linguagem também não sugere a ideia de mensageiros enviados para visitar João em Patmos.

Nesse caso, as cartas poderiam ser enviadas por eles às igrejas, mas certamente não seriam escritas para elas. Torna-se evidente, portanto, que os anjos eram homens que ocupavam algum cargo em conexão com as igrejas. Não há a menor evidência de que os bispos diocesanos existiram nesta época e, portanto. não pense que eles são destinados. O termo dificilmente pode ser aplicado a um ancião, pois parece ter havido.

pluralidade de presbíteros em todas as igrejas, e não é provável que um seja destacado. É meu julgamento que os anjos eram os pregadores ou evangelistas das igrejas. Como esses evangelistas não apenas trabalhavam em casa, mas eram frequentemente enviados e eram mensageiros para levar as boas novas, existe. aptidão em aplicar o termo a eles. Sabemos pelas epístolas de Paulo e pela tradição da igreja que Timóteo foi por muito tempo o evangelista em Éfeso, e é possível que ele tenha vivido e trabalhado até o momento do banimento de João.

Se assim for, ele era o anjo a quem a epístola à igreja em Éfeso foi dirigida. Então concluímos que as sete estrelas seguradas na mão do Senhor, sustentadas e fortalecidas por ele, brilhando com sua luz, são os sete pregadores das igrejas da Ásia.

AS SETE IGREJAS .--Na época em que João escreveu, existiam centenas de igrejas. No continente asiático muitos foram fundados na Judéia, Síria e em outros lugares, e no distrito de que Éfeso era a metrópole comercial, e que foi especialmente designado como Ásia, sabemos que no último quartel do primeiro século não havia apenas as sete igrejas mencionadas, mas Colossos, Hierápolis e talvez muitas mais.

Por que então o Senhor deveria dirigir sua mensagem somente às sete igrejas? Se o leitor virar as páginas do Apocalipse, ficará surpreso com a frequência com que o número sete ocorre. Existem os Sete Espíritos de Deus, as Sete Estrelas, as Sete Igrejas, os Sete Chifres e Sete Olhos do Cordeiro, Sete Trombetas, Sete Trovões, Sete Taças, etc., etc. uso de sete em muitos casos para lembrar que é o número perfeito e denota perfeição ou completude.

Em vários dos exemplos que acabamos de dar, este é evidentemente o seu significado, especialmente quando se refere ao Espírito, ou ao Cordeiro, e. suponha que sete igrejas são chamadas de peles. motivo semelhante. Esse número completo os tornaria representantes adequados de toda a Igreja, e os selecionados provavelmente representam todas as condições que prevalecem entre as igrejas que não apostataram da fé.

Há primeiro, a igreja metropolitana de Éfeso, onde alguns se afastaram de seu primeiro amor e zelo por Cristo, e que é ordenado a se arrepender sob a pena da remoção de seu candelabro. Há a segunda, a igreja perseguida de Esmirna, cujos membros seriam lançados na prisão e sofreriam tribulações, e onde. pouco depois Policarpo foi queimado vivo. Há a terceira, a igreja mártir de Pérgamo, perseguida pelo paganismo, onde a maioria se apegou ao nome de Cristo, mas onde alguns caíram nos pecados mundanos de Balaão.

Em seguida vem a igreja de Tiatira, seduzida por falsos ensinamentos e induzida a transigir com o pecado. Em quinto lugar, está a igreja espiritualmente morta de Sardes, que é chamada ao arrependimento. Sexto vem a igreja provada de Filadélfia, que não negou o nome do Senhor; e, por último, a morna igreja de Laodicéia, que ele ameaça vomitar de sua boca. Ao dirigir-se a essas sete igrejas, o Senhor se dirige à Igreja universal em todas as fases de sua existência.

O plano das sete cartas para essas igrejas é o mesmo em cada caso. Em cada um encontramos: 1. Uma ordem para escrever ao anjo da igreja. 2.. título glorioso do Senhor. 3. Um discurso à igreja que descreve sua condição e lhe dá uma admoestação à perseverança ou arrependimento, conforme seu estado exige. 4. Um anúncio do que acontecerá. 5.. prometa ao que vencer. 6.. liminar final: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas."

O DESTINO DAS SETE IGREJAS.-Interessará a muitos aprender a história subsequente e o destino das sete igrejas assim escolhidas para representar o corpo inteiro. 1. A igreja de Éfeso foi fundada por Paulo (Atos, XVIII. e XIX.); apreciou os trabalhos de Áquila e Priscila, de Apolo e de Timóteo; teve ao mesmo tempo a presença do grande apóstolo por três anos e.

metade, e finalmente apreciei a presença de John. Sede do governo da província da Ásia e metrópole comercial da Ásia Menor, a forte igreja estabelecida neste grande centro recebeu uma atenção incomum e foi homenageada com duas epístolas, uma do apóstolo de Cristo e a outra diretamente do Senhor. Durante o meio século de sua existência, que se passou quando João escreveu, ela caiu de seu primeiro amor e foi ameaçada de extinção.

Continuou tendo. existência visível até que a torrente maometano varreu a Ásia Menor cerca de seiscentos anos depois que João escreveu. Quando a luz aparece depois. século de escuridão, confusão e carnificina, a igreja em Éfeso faleceu e a cidade está em ruínas. Em nossa geração, os exploradores estão escavando as massas em ruínas para descobrir os restos da grande cidade antiga. 2. Esmirna aparece primeiro nas escrituras sagradas a esse respeito, e nada sabemos da história anterior da igreja.

A carta para ele fala apenas palavras de louvor. A cidade de Esmirna ainda existe como o porto mais próspero da Turquia na Ásia. numerosa população cristã. Por causa da grande proporção de cristãos em sua população, é considerada pelos muçulmanos estritos como impura e é chamada de "Infiel Esmirna". É nesta data o principal centro de operações missionárias no Oriente. 3. A cidade de Pérgamo ficava a cerca de vinte milhas do mar e já foi capital de.

reino com o mesmo nome. Ainda existe, chama-se Bergamos, e tem. população de cerca de 14.000, dos quais 3.300 são nominalmente cristãos. 4. Tiatira é mencionada primeiro em Atos, capítulo XVI. É provável que Lydia e sua família formassem o núcleo da igreja. O nome não é mencionado novamente até que apareça em Apocalipse. A cidade estava situada perto de Pérgamo, ainda existe sob. novo nome, e contém aproximadamente.

mil casas. A igreja foi repreendida na carta do Senhor, por cair sob a influência de. mulher cuja semelhança com a idólatra Rainha de Acabe lhe dá o nome de Jezabel. Sempre houve. população cristã declarada. 5. Sardes era a capital do grande e antigo reino da Lídia, que foi derrubado pelo persa Ciro. Foi a residência do rico rei Creso, cujo nome passou.

provérbio. Da história da igreja nada sabemos; mas sabemos pelo testemunho de Jesus, que “tinha nome de viver e estava morto”. A devastação dos sarracenos e turcos e os choques dos terremotos converteram a antiga cidade em. ruína, com apenas paredes desmoronadas para falar de sua antiga glória. 6. Filadélfia ficava a cerca de trinta quilômetros de Sardes e era a segunda cidade em importância na província de Lídia.

É mencionado pela primeira vez em Apocalipse, e os louvores concedidos à igreja mostram que era digno disso. cidade do amor fraterno. Embora o antigo nome tenha sido deixado de lado pelos turcos, a cidade ainda tem três mil casas e. população cristã. Diz-se que há cinco igrejas no local, e é a sede de. bispo grego. 7. Laodicéia é o último nome. A cidade estava situada a cerca de trinta quilômetros de Éfeso e perto de Colossos.

A igreja foi homenageada com uma epístola do apóstolo Paulo. Veja Colossenses 4:17 . Ainda assim, caiu no pecado que assola as igrejas e tornou-se morno. Este pecado é repreendido na linguagem mais severa, e as consequências são indicadas por. figura mais vigorosa. A antiga cidade e a igreja já faleceram, e as ruínas estão totalmente desertas. Foi vomitado da boca do Senhor.

Agora esbocei brevemente a introdução e as cartas às sete igrejas. Isso nos transporta para a primeira e segunda partes do Apocalipse, ou as coisas que João “ tinha visto, e as coisas que são ”. A terceira parte, que é estritamente profética e começa com o capítulo IV. .