2 Coríntios 3:12-18

É porque possuímos tal esperança que falamos com tanta liberdade. Não colocamos um véu sobre as coisas, como Moisés fez sobre seu rosto, para que os filhos de Israel não contemplassem o fim da glória que estava fadada a desaparecer. Mas suas mentes estavam embotadas. Até hoje o mesmo véu permanece, ainda não retirado, quando leem o registro do antigo relacionamento entre Deus e o homem, porque somente em Cristo esse véu é abolido.

Sim, até hoje, sempre que os livros que Moisés escreveu são lidos, o véu repousa sobre o coração deles. Mas, sempre que um homem se volta para o Senhor, o véu é retirado. O Senhor é o Espírito. Onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade. E todos nós, sem véu sobre o rosto, vemos como um espelho a glória do Senhor, e vamos mudando esta imagem de glória em glória, assim como vem do Senhor, que é o Espírito.

Todas as imagens nesta passagem emergem diretamente da passagem anterior. Paulo começa com o pensamento de que quando Moisés desceu do monte, a glória em seu rosto era tão brilhante que ninguém podia olhar fixamente para ela.

(i) Ele pensa em Êxodo 34:33 . A versão King James diz que Moisés colocou um véu sobre o rosto até terminar de falar; mas a tradução correta do hebraico é que Moisés, como na RSV, fez isso quando terminou de falar. Paulo entende que isso significa que Moisés cobriu o rosto para que o povo não visse o lento desvanecimento da glória que antes estava lá.

Seu primeiro pensamento é que a glória da antiga aliança, o antigo relacionamento entre Deus e os homens, era essencialmente um desvanecimento. Estava destinado a ser superado, não como o errado é superado pelo certo, mas como o incompleto é superado pelo completo. A revelação que veio por Moisés foi verdadeira e grande, mas foi apenas parcial; a revelação que veio em Jesus Cristo é completa e final.

Como Agostinho tão sabiamente colocou há muito tempo: "Fazemos mal ao Antigo Testamento se negarmos que ele vem do mesmo Deus justo e bom que o Novo. Por outro lado, fazemos mal ao Novo Testamento, se colocarmos o Velho em um nível com ele." O primeiro é um passo para a glória; o outro é o cume da glória.

(ii) A idéia do véu agora toma conta da mente de Paulo e ele a usa de maneiras diferentes. Ele diz que, quando os judeus ouvem a leitura do Antigo Testamento, como fazem todos os sábados na sinagoga, um véu sobre os olhos os impede de ver o verdadeiro significado disso. Deve apontar para Jesus Cristo, mas o véu os impede de ver isso. Nós também podemos deixar de ver o verdadeiro significado das escrituras porque nossos olhos estão velados.

(a) Eles podem ser velados pelo preconceito. Nós também costumamos consultar as escrituras para encontrar apoio para nossos próprios pontos de vista, em vez de encontrar a verdade de Deus.

(b) Eles podem ser velados por pensamentos positivos. Muitas vezes encontramos o que queremos encontrar e negligenciamos o que não queremos ver. Para dar um exemplo, podemos nos deliciar com todas as referências ao amor e à misericórdia de Deus, mas ignorar todas as referências à sua ira e julgamento.

(c) Eles podem ser velados pelo pensamento fragmentário. Devemos sempre considerar a Bíblia como um todo. É fácil pegar textos individuais e criticá-los. É fácil provar que partes do Antigo Testamento são subcristãs. É fácil encontrar apoio para teorias particulares escolhendo certos textos e passagens e deixando outros de lado. Mas é toda a mensagem que devemos buscar; e essa é apenas outra maneira de dizer que devemos ler todas as escrituras à luz de Jesus Cristo.

(iii) Não apenas existe um véu que impede os judeus de ver o real significado das escrituras; há também um véu que se interpõe entre eles e Deus.

(a) Às vezes é o véu da desobediência. Muitas vezes é a cegueira moral e não intelectual que nos impede de ver Deus. Se persistimos em desobedecê-lo, nos tornamos cada vez menos capazes de vê-lo. A visão de Deus é para os puros de coração.

(b) Às vezes é o véu do espírito que não pode ser ensinado. Como diz o ditado escocês: "Não há ninguém tão cego quanto aqueles que não podem ver". O melhor professor da terra não pode ensinar ao homem que já sabe tudo e não deseja aprender. Deus nos deu livre arbítrio e, se insistirmos em seguir nosso próprio caminho, não poderemos aprender o dele.

(iv) Paulo continua dizendo que vemos a glória do Senhor sem nenhum véu sobre nossos rostos, e por causa disso nós também somos transformados de glória em glória. Possivelmente o que Paulo quer dizer é que, se olharmos para Cristo, no final o refletimos. Sua imagem aparece em nossas vidas. É uma lei da vida que nos tornemos como as pessoas que contemplamos. As pessoas adoram alguém como heróis e começam a refletir seus caminhos. Se contemplamos Jesus Cristo, no final chegamos a refleti-lo.

Paulo estabelece para muitos um problema teológico quando diz: "O Senhor é o Espírito". Ele parece identificar o Ressuscitado e o Espírito Santo. Devemos lembrar que ele não estava escrevendo teologia; ele estava estabelecendo experiência. E é a experiência da vida cristã que a obra do Espírito e a obra do Senhor Ressuscitado são uma e a mesma. A força e a orientação que recebemos vêm tanto do Espírito quanto do Senhor Ressuscitado.

Onde está o Espírito, diz Paulo, aí há liberdade. Ele quer dizer que enquanto a obediência do homem a Deus for condicionada pela obediência a um código de leis, ele estará na posição de um escravo involuntário. Mas quando vem da operação do Espírito em seu coração, o próprio centro de seu ser não tem outro desejo senão servir a Deus, pois então não é a lei, mas o amor que o prende. Muitas coisas que nos ressentiríamos de fazer sob compulsão por algum estranho são um privilégio de fazer por alguém que amamos. O amor veste de glória as tarefas mais humildes e servis. "No serviço de Deus encontramos nossa liberdade perfeita."