2 Pedro 1:3-7

Visto que o seu divino poder nos concedeu todas as coisas necessárias à verdadeira vida e à verdadeira religião, pelo conhecimento daquele que nos chamou à sua própria glória e excelência, e visto que através destes dons nos foram concedidos preciosos e mui grandes promessas, para que por meio delas possamos escapar da corrupção do mundo causada pela luxúria e nos tornarmos participantes da natureza divina - já que ainda é assim, dedique toda a sua energia à tarefa de equipar sua fé com coragem, sua coragem com conhecimento, seu conhecimento com autocontrole, seu autocontrole com firmeza, sua firmeza com piedade, sua piedade com afeição fraterna, sua afeição fraterna com amor cristão.

Em 2 Pedro 1:3-4 há um quadro tremendo e abrangente de Jesus Cristo.

(1) Ele é o Cristo do poder. Nele está o poder divino que não pode ser derrotado ou frustrado. Neste mundo, uma das tragédias da vida é que o amor muitas vezes é frustrado porque não pode dar o que quer, não pode fazer o que quer e deve frequentemente ficar desamparado enquanto o ente querido enfrenta o desastre. Mas o amor de Cristo é sempre sustentado pelo seu poder e é, portanto, um amor vitorioso.

(ii) Ele é o Cristo da generosidade. Ele nos concede todas as coisas necessárias para a verdadeira vida e verdadeira religião. A palavra que Pedro usa para religião é eusebeia ( G2150 ), cujo significado característico é religião prática. Pedro está dizendo que Jesus Cristo nos diz o que é a vida e então nos capacita a vivê-la como ela deve ser vivida. Ele nos dá uma religião que não é afastamento da vida, mas envolvimento triunfante nela.

(iii) Ele é o Cristo das preciosas e grandes promessas. Isso não significa tanto que ele nos traz as grandes e preciosas promessas, mas que nele essas promessas se cumprem. Paulo colocou a mesma coisa de uma maneira diferente quando disse que todas as promessas de Deus são Sim e Amém em Cristo ( 2 Coríntios 1:20 ).

Isso quer dizer que Cristo diz: "Sim. Assim seja, para essas promessas; ele as confirma e garante. Foi colocado desta forma - uma vez que conhecemos Jesus Cristo, toda vez que encontramos uma promessa nas Escrituras que começa com a palavra "Quem quer que seja, podemos dizer imediatamente a nós mesmos:" Isso significa eu.

(iv) Ele é o Cristo por quem escapamos da corrupção do mundo. Pedro teve que enfrentar os antinomianos, as pessoas que usavam a graça de Deus como desculpa para o pecado. Eles declararam que a graça era ampla o suficiente para cobrir todo pecado; portanto, o pecado não importa mais, a graça de Cristo ganhará o perdão para ele. Para qualquer homem falar assim é simplesmente mostrar que ele quer pecar. Mas Jesus Cristo é a pessoa que pode nos ajudar a vencer o fascínio da luxúria do mundo e nos purificar com sua presença e seu poder. Enquanto vivermos neste mundo, o pecado nunca perderá completamente seu fascínio sobre nós; mas na presença de Cristo temos nossa defesa contra esse fascínio.

(v) Ele é o Cristo que nos torna participantes da natureza divina. Aqui novamente Pedro está usando uma expressão que os pensadores pagãos conheciam bem. Eles falaram muito sobre compartilhar a natureza divina. Mas havia uma diferença - eles acreditavam que o homem tinha uma participação na natureza divina em virtude de ser homem. Tudo o que os homens tinham que fazer era viver de acordo com a natureza divina que já existia neles. O problema disso é que a vida o contradiz categoricamente.

Por todos os lados vemos amargura, ódio, luxúria, crime; por todos os lados vemos fracasso moral, desamparo e frustração. O cristianismo diz que os homens são capazes de se tornar participantes da natureza divina. Enfrenta realisticamente a realidade do homem, mas ao mesmo tempo não impõe limites à sua potencialidade. "Eu vim, disse Jesus, "para que tenham vida, e a tenham em abundância" ( João 10:10 ). Como disse um dos grandes primeiros pais: "Ele se tornou o que somos para nos tornar o que ele é." O homem tem a capacidade de compartilhar a natureza de Deus - mas somente em Jesus Cristo essa potencialidade pode ser realizada.

EQUIPAMENTO PARA O CAMINHO ( 2 Pedro 1:3-7 continuação)

Peter diz que devemos empregar todas as nossas energias para nos equiparmos com uma série de grandes qualidades. A palavra que ele usa para equipar é epichoregein ( G2023 ) que ele usa novamente em 2 Pedro 1:11 quando fala de sermos ricamente dotados com o direito de entrar no reino eterno.

Esta é uma das muitas palavras gregas que têm um fundo pictórico. O verbo epichoregein ( G2023 ) vem do substantivo choregos ( G5524 ), que significa literalmente "o líder de um coro". Talvez o maior presente que a Grécia, e especialmente Atenas, deu ao mundo foram as grandes obras de homens como Ésquilo, Sófocles e Eurípides, que ainda estão entre seus bens mais queridos.

Todas essas peças precisavam de grandes coros e eram, portanto, muito caras de produzir. Nos grandes dias de Atenas, havia cidadãos de espírito público que voluntariamente assumiam o dever, às suas próprias custas, de coletar, manter, treinar e equipar tais coros. Era nas grandes festas religiosas que essas peças eram produzidas. Por exemplo, na cidade Dionísia foram produzidas três tragédias, cinco comédias e cinco ditirambos.

Homens tinham que estar por perto para fornecer os coros para todos eles, uma tarefa que poderia custar até 3.000 dracmas. Os homens que assumiam essas funções do próprio bolso e por amor à cidade eram chamados de choregoi, e choregein ( G5524 ) era o verbo usado para assumir tal dever. A palavra tem uma certa prodigalidade. Nunca significa equipar de maneira mesquinha e mesquinha; significa derramar abundantemente tudo o que é necessário para uma performance nobre.

Epichoregein ( G2023 ) foi para um mundo maior e cresceu para significar não apenas equipar um coro, mas ser responsável por qualquer tipo de equipamento. Pode significar equipar um exército com todas as provisões necessárias; pode significar equipar a alma com todas as virtudes necessárias para a vida. Mas sempre por trás disso há essa ideia de uma generosidade pródiga no equipamento.

Assim, Pedro exorta seu povo a equipar suas vidas com todas as virtudes; e esse equipamento não deve ser simplesmente um mínimo necessário, mas luxuoso e generoso. A própria palavra é um incentivo para se contentar com nada menos do que a vida mais bela e esplêndida.

Mas há algo mais por trás disso. Em 2 Pedro 1:5-6 , Pedro continua dizendo que devemos, como diz a Versão Padrão Revisada, adicionar virtude a virtude, até que tudo culmine no amor cristão. Por trás disso está uma ideia estóica. Os estóicos insistiam que na vida deveria haver continuamente o que chamavam de prokope ( G4297 ), progresso moral.

Prokope pode ser usado para o avanço de um exército para seu objetivo. Na vida cristã deve haver constante progresso moral. Moffatt cita um ditado que diz que "a vida cristã não deve ser um espasmo inicial seguido de uma inércia crônica". É muito provável que seja apenas isso; um momento de entusiasmo, quando a maravilha do cristianismo é realizada, e então um fracasso em desenvolver a vida cristã em progresso contínuo.

Isso nos leva a ainda outra ideia básica aqui. Peter ordena que seu povo dobre toda a energia para fazer isso. Ou seja, na vida cristã o supremo esforço do homem deve cooperar com a graça de Deus. Como diz Paulo: "Desenvolvei a vossa própria salvação com temor e tremor; porque Deus está operando em vós tanto o querer como o realizar a sua boa vontade" (Filipenses 2:12-13). É verdade que tudo é de fé; mas uma fé que não resulta na vida não é fé de forma alguma, como Paulo teria concordado de todo o coração. A fé não é apenas compromisso com as promessas de Cristo; é também compromisso com suas demandas.

Bigg bem aponta que Aristóteles, na Ética a Nicômaco, diz que existem três teorias sobre a origem da felicidade. (i) É algo que pode advir do treinamento, do aprendizado e da formação de hábitos corretos. (ii) É uma questão de atribuição divina, o dom ou Deus. (iii) É tudo uma questão de sorte.

A verdade é que, para o cristão, a felicidade depende tanto do dom de Deus como do nosso esforço. Não ganhamos a salvação, mas ao mesmo tempo temos que dedicar toda a nossa energia ao objetivo cristão de uma vida amável. Bengel, ao comentar esta passagem, nos pede para comparar a Parábola das Dez Virgens, cinco das quais eram sábias e cinco das quais eram tolas. Ele escreve: “A chama é aquilo que nos é dado por Deus e de Deus sem nosso próprio trabalho; mas o óleo é aquilo que um homem deve derramar na vida por seu próprio estudo e seu próprio esforço fiel, para que a chama possa ser alimentado e aumentado."

A fé não isenta o homem das obras; a generosidade de Deus não isenta o homem do esforço. A vida é mais nobre e melhor quando nosso esforço coopera com a graça de Deus para produzir a beleza necessária.

(1) A ESCADA DAS VIRTUDES ( 2 Pedro 1:3-7 continuação)

Vejamos então a lista de virtudes que devem ser adicionadas umas às outras. vale a pena notar que no mundo antigo essas listas eram comuns. Era um mundo em que os livros não eram tão baratos e tão prontamente disponíveis como são hoje. A instrução, portanto, tinha que ser conduzida na maior parte pela cabeça do aluno; e listas facilmente memorizadas eram uma das formas mais comuns de inculcar instrução.

Uma maneira engenhosa de ensinar à criança os nomes das virtudes era por meio de um jogo com fichas que podiam ser ganhas ou perdidas, cada uma das quais trazia o nome de uma das virtudes. Listas de virtudes eram comuns nos primeiros escritos cristãos. Paulo nos dá o fruto do Espírito - amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio ( Gálatas 5:22-23 ).

Nas Epístolas Pastorais o homem de Deus é ordenado a seguir a justiça, a piedade, a fé, o amor, a firmeza, a mansidão ( 1 Timóteo 6:11 ). Em O Pastor de Hermas (Visões 3:8:1-7), fé, autocontrole, simplicidade, inocência e reverência, compreensão e amor são filhas uma da outra. Na Epístola de Barnabé (2), o medo e a resistência são os ajudantes da fé; paciência e autocontrole são nossos aliados; e quando estes estão presentes, o homem pode desenvolver e possuir sabedoria, prudência, compreensão e conhecimento. Vejamos uma a uma as etapas da lista que esta carta nos dá.

(i) Começa com a fé (pistis, G4102 ); tudo volta a isso. Para Pedro, a fé é a convicção de que aquilo que Jesus Cristo diz é verdade e que podemos comprometer-nos com as suas promessas e lançar-nos às suas exigências. É a certeza inquestionável de que o caminho para a felicidade, a paz e a força na terra e no céu é aceitá-lo em sua palavra.

(ii) À fé deve ser acrescentado o que a Versão Padrão Revisada chama de virtude e nós chamamos de coragem. A palavra é arete ( G703 ); é muito raro no Novo Testamento, mas é a palavra grega suprema para virtude em todos os sentidos do termo. Significa excelência. Tem duas direções especiais nas quais seu significado se move. (a) Arete ( G703 ) é o que poderíamos chamar de excelência operacional ou eficiente.

Para tomar dois exemplos de seu uso em esferas amplamente diferentes - pode ser usado em terras férteis; e pode ser usado para os feitos poderosos dos deuses. Arete ( G703 ) é aquela virtude que torna um homem um bom cidadão e amigo; é essa virtude que o torna um especialista na técnica de bem viver. (b) Arete ( G703 ) muitas vezes significa coragem.

Plutarco diz que Deus é uma esperança de arete ( G703 ), não uma desculpa para a covardia. Em 2 Macabeus, lemos como Eleazar morreu em vez de ser falso com as leis de Deus e de seus pais; e a história termina dizendo que ele deixou sua morte para um exemplo de nobre coragem (arete, G703 ) e um memorial de virtude, não apenas para os jovens, mas também para toda a nação (2Ma_6:31).

Nesta passagem não é necessário escolher entre esses dois significados; ambos estão lá. A fé deve resultar, não no retiro do claustro e da cela, mas em uma vida efetiva a serviço de Deus e do homem; e deve resultar na coragem de sempre mostrar de quem é e a quem serve.

(iii) À coragem deve ser acrescentado o conhecimento. A palavra é gnose ( G1108 ). Na língua grega ética há duas palavras que têm um significado semelhante com uma diferença muito significativa. Sophia ( G4678 ) é sabedoria, no sentido de "conhecimento das coisas humanas e divinas e de suas causas". É o conhecimento das primeiras causas e das coisas profundas e últimas.

Gnose ( G1108 ) é conhecimento prático; é a capacidade de aplicar a situações particulares o conhecimento final que sophia ( G4678 ) oferece. Gnose ( G1108 ) é aquele conhecimento que permite ao homem decidir corretamente e agir com honra e eficiência nas circunstâncias do dia a dia da vida. Portanto, à fé deve-se acrescentar coragem e eficácia; à coragem e eficácia deve-se acrescentar a sabedoria prática para lidar com a vida.

(2) A ESCADA DAS VIRTUDES ( 2 Pedro 1:3-7 continuação)

(iv) A este conhecimento prático deve ser acrescentado o autocontrole, ou autodomínio. A palavra é egkrateia ( G1466 ), e significa literalmente a capacidade de controlar a si mesmo. Esta é uma virtude sobre a qual os grandes gregos falaram, escreveram e pensaram muito. Em relação ao homem e suas paixões, Aristóteles distingue quatro estados na vida. Há sophrosune ( G4997 ), em que a paixão foi inteiramente subjugada à razão; podemos chamá-lo de temperança perfeita.

Existe a akolasia, que é exatamente o oposto; é o estado em que a razão está inteiramente subjugada à paixão – poderíamos chamá-lo de luxúria desenfreada. Entre esses dois estados existe a akrasia ( G192 ), na qual a razão luta, mas a paixão prevalece; podemos chamá-lo de incontinência. Há egkrateia ( G1466 ), em que a razão luta contra a paixão e prevalece; nós o chamamos de autocontrole ou autodomínio.

Egkrateia ( G1466 ) é uma das grandes virtudes cristãs; e o lugar que ocupa é um exemplo do realismo da ética cristã. Essa ética não contempla uma situação em que um homem é emasculado de toda paixão; prevê uma situação em que suas paixões permanecem, mas estão sob controle perfeito e, portanto, tornam-se seus servos, não seus tiranos.

(v) A este autocontrole deve ser adicionado firmeza. A palavra é hupomone ( G5281 ). Crisóstomo chamou hupomone ( G5281 ) "A Rainha das Virtudes". Na versão King James, geralmente é traduzida como paciência; mas paciência é uma palavra muito passiva. Hupomone ( G5281 ), sempre teve antecedentes ou coragem.

Cícero define a paciente, seu equivalente latino, como: "O sofrimento voluntário e diário de coisas duras e difíceis, em prol da honra e da utilidade". Dídimo de Alexandria escreve sobre o temperamento de Jó: "Não é que o homem justo deva ser insensível, embora deva suportar pacientemente as coisas que o afligem; mas é verdadeira virtude quando um homem sente profundamente as coisas contra as quais luta, mas, no entanto, despreza as dores por causa de Deus.

" Hupomone ( G5281 ) não simplesmente aceita e suporta; há sempre um olhar para frente nele. É dito de Jesus, pelo escritor aos Hebreus, que pela alegria que lhe foi proposta, ele suportou a Cruz, desprezando a vergonha ( Hebreus 12:2 ). Isso é hupomone ( G5281 ), firmeza cristã. É a aceitação corajosa de tudo o que a vida pode fazer por nós e a transmutação até do pior evento em outro passo no caminho ascendente.

(vi) A esta firmeza deve ser acrescentada a piedade. A palavra é eusebeia ( G2150 ) e é bastante intraduzível. Até a piedade é inadequada, levando como faz uma sugestão às vezes de algo não totalmente atraente. A grande característica da eusebeia ( G2150 ) é que ela olha em duas direções. O homem que tem eusebeia ( G2150 ) sempre adora corretamente a Deus e lhe dá o que lhe é devido; mas ele sempre serve corretamente seus semelhantes e lhes dá o que lhes é devido.

O homem que é eusebes ( G2152 ) (o adjetivo correspondente) está em um relacionamento correto tanto com Deus quanto com seus semelhantes. Eusebeia ( G2150 ) é piedade, mas em seu aspecto mais prático.

Podemos entender melhor o significado dessa palavra olhando para o homem que os gregos consideravam seu melhor exemplo. Esse homem era Sócrates, a quem Xenofonte descreve da seguinte forma: "Ele era tão piedoso e devotamente religioso que não dava nenhum passo para além da vontade do céu; tão justo e reto que nunca fez um dano insignificante a qualquer alma viva; -controlado, tão moderado, que nunca em momento algum escolheu o mais doce em vez do melhor; tão sensato, tão sábio e tão prudente que, ao distinguir o melhor do pior, ele nunca errou" (Xenofonte: Memorabilia 1:5:8 --11).

Em latim, a palavra é pietas; e Warde Fowler descreve a ideia romana do homem que possui essa qualidade: "Ele é superior às seduções da paixão individual e da facilidade egoísta; (pietas é) um senso de dever que nunca abandonou um homem, do dever primeiro aos deuses , depois ao pai e à família, ao filho e à filha, ao seu povo e à sua nação."

Eusebeia ( G2150 ) é a palavra grega mais próxima para religião; e, quando começamos a defini-lo, vemos o caráter intensamente prático da religião cristã. Quando um homem se torna cristão, ele reconhece um duplo dever, para com Deus e para com seus semelhantes.

(vii) A esta piedade deve ser acrescentada afeição fraternal. A palavra é Filadélfia ( G5360 ), que significa literalmente amor aos irmãos. O ponto é este - há um tipo de devoção religiosa que separa um homem de seus semelhantes. As reivindicações de seus semelhantes tornam-se uma intrusão em suas orações, em seu estudo da Palavra de Deus e em sua meditação. As demandas comuns dos relacionamentos humanos tornam-se um incômodo.

Epicteto, o grande filósofo estóico, nunca se casou. Em tom de brincadeira, ele disse que estava fazendo muito mais pelo mundo sendo um filósofo sem restrições do que se tivesse gerado "dois ou três filhos de nariz sujo". "Como pode aquele que tem de ensinar a humanidade correr para conseguir algo para aquecer a água para dar banho no bebê?" O que Peter está dizendo é que há algo errado com a religião que considera as reivindicações de relacionamentos pessoais um incômodo.

(viii) A escada da virtude cristã deve terminar no amor cristão. Nem mesmo o afeto pelos irmãos é suficiente; o cristão deve terminar com um amor tão amplo como aquele amor de Deus que faz nascer o seu sol sobre justos e injustos e faz chover sobre maus e bons. O cristão deve mostrar a todos os homens o amor que Deus lhe mostrou.

NO CAMINHO ( 2 Pedro 1:8-11 )