Colossenses 1:1-29

SAUDAÇÕES CRISTÃS ( Colossenses 1:1 )

1:1 Esta é uma carta de Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, e do irmão Timóteo, ao dedicado povo de Deus e fiéis irmãos em Cristo que estão em Colossos.

Um cristão dedicado não pode escrever uma única frase sem esclarecer as grandes crenças que fundamentam todo o seu pensamento. Na verdade, Paulo nunca esteve em Colossos e, portanto, deve começar deixando claro que direito tem de enviar uma carta aos colossenses. Ele faz isso em uma palavra; ele é um apóstolo. A palavra apóstolos ( G652 ) significa literalmente aquele que é enviado. O direito de Paulo de falar é que ele foi enviado por Deus para ser seu embaixador entre os gentios.

Além disso, ele é um apóstolo pela vontade de Deus. Esse cargo não é algo que ele ganhou ou alcançou; é algo que lhe foi dado por Deus. "Você não me escolheu", disse Jesus, "mas eu escolhi você" ( João 15:16 ). Aqui, logo no início da carta, está toda a doutrina da graça. Um homem não é o que ele mesmo fez, mas o que Deus o fez.

Com ele mesmo, Paulo associa Timóteo; e ele lhe dá um belo título. Ele o chama de irmão, título que é dado a Quartus ( Romanos 16:23 ); a Sóstenes ( 1 Coríntios 1:1 ); a Apolo ( 1 Coríntios 16:12 ). A necessidade fundamental para o serviço cristão e para o ofício cristão é a fraternidade.

Premanand, indiano nobre que se tornou cristão, conta em sua autobiografia sobre o padre EF Brown, da Missão de Oxford em Calcutá. EF Brown era o amigo de todos; mas era especialmente amigo dos cocheiros de aluguel, dos carroceiros, dos condutores de bonde, dos criados e das centenas de meninos pobres de rua. Mais tarde em sua vida, quando viajava pela Índia, Premanand frequentemente encontrava pessoas que haviam permanecido em Calcutá, e elas sempre perguntavam por E.

F. Brown, dizendo: "Aquele amigo dos meninos de rua de Calcutá ainda está vivo, que costumava andar de braço dado com os pobres?" Sir Henry Lunn conta como seu pai costumava descrever seu avô: "Ele era amigo dos pobres sem patrocínio e dos ricos sem subserviência".

Para usar nossa linguagem moderna, a primeira necessidade para o serviço cristão é a capacidade de "ficar ao lado" de todos os tipos de pessoas. Timóteo não é descrito como o pregador, o professor, o teólogo, o administrador, mas como o irmão. Aquele que anda indiferente nunca pode ser um verdadeiro servo de Jesus Cristo.

Outro fato interessante e significativo é que este discurso de abertura é para o povo dedicado de Deus e para os irmãos fiéis em Colossos. No que diz respeito aos discursos de abertura, o costume de Paulo mudou. Em suas cartas anteriores, ele sempre endereçava a carta à Igreja. I e 2 Tessalonicenses, I e 2 Coríntios e Gálatas são todos endereçados à Igreja do distrito para o qual são enviados. Mas, começando com Romanos, suas cartas são todas endereçadas ao povo dedicado de Deus em tal e tal lugar.

É assim em Romanos, Colossenses, Filipenses e Efésios. À medida que Paulo envelhecia, ele passou a ver cada vez mais o que importa são as pessoas individualmente. A Igreja não é uma espécie de entidade abstrata; são homens, mulheres e crianças individuais. Com o passar dos anos, Paulo começou a ver a Igreja em termos de indivíduos, daí esse estilo de saudação.

As aberturas, a saudação fecha com a colocação mais significativa de duas coisas lado a lado. Ele escreve aos cristãos que estão em Colossos e que estão em Cristo. Um cristão sempre se move em duas esferas. Ele está em um determinado lugar neste mundo; mas ele também está em Cristo. Ele vive em duas dimensões. Ele vive neste mundo cujos deveres ele não trata levianamente; mas acima e além disso ele vive em Cristo.

Neste mundo ele pode se mover de um lugar para outro; mas onde quer que ele esteja, ele está em Cristo. É por isso que as circunstâncias externas fazem pouca diferença para o cristão; sua paz e sua alegria não dependem deles. É por isso que ele fará qualquer trabalho de todo o coração. Pode ser servil, desagradável, doloroso, pode ser muito menos distinto do que ele poderia esperar; suas recompensas podem ser pequenas e seus elogios inexistentes; não obstante, o cristão o fará diligentemente, sem reclamar e com alegria, pois ele está em Cristo e faz todas as coisas como para o Senhor. Estamos todos no nosso próprio Colosso, mas estamos todos em Cristo, e é Cristo que dá o tom do nosso viver.

O COMPROMISSO DUPLO ( Colossenses 1:2-8 )