Hebreus 10:19-25

Desde então, irmãos, em virtude do que o sangue de Jesus fez por nós, podemos entrar com confiança no Santo Lugar, pelo novo e vivo caminho que Jesus nos inaugurou pelo véu, isto é, pela sua carne. e visto que temos um grande Sumo Sacerdote que está sobre a casa de Deus, aproximemo-nos da presença de Deus com um coração onde habita a verdade e com a plena convicção da fé, com nossos corações tão aspergidos que sejam limpos de toda consciência do mal e com nossos corpos lavados com água pura.

Vamos nos apegar à esperança inabalável de nosso credo, pois podemos confiar absolutamente naquele que fez as promessas; e coloquemos nossas mentes na tarefa de estimular uns aos outros em amor e boas ações. Não abandonemos o nosso encontro comum - como alguns costumam fazer - mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vemos que o Dia se aproxima.

O escritor de Hebreus chega agora à implicação prática de tudo o que ele tem dito. Da teologia ele se volta para a exortação prática. Ele é um dos teólogos mais profundos do Novo Testamento, mas toda a sua teologia é regida pelo instinto pastoral. Ele não pensa apenas pela emoção da satisfação intelectual, mas apenas para que possa apelar com mais força aos homens para entrar na presença de Deus.

Ele começa dizendo três coisas sobre Jesus.

(i) Jesus é o caminho vivo para a presença de Deus. Entramos na presença de Deus por meio do véu, isto é, pela carne de Jesus. Esse é um pensamento difícil, mas o que ele quer dizer é isso. Diante do Santo dos Santos no Tabernáculo pendia o véu para ocultar a presença de Deus. Para os homens entrarem naquela presença, o véu teria que ser rasgado. A carne de Jesus é o que velou sua divindade. Charles Wesley em seu grande hino apelou aos homens:

"Velado em carne, a divindade vê."

Foi quando a carne de Cristo foi rasgada na cruz que os homens realmente viram a Deus. Toda a sua vida mostrou Deus; mas foi na Cruz que o amor de Deus realmente se revelou. Assim como o rasgar do véu do Tabernáculo abriu o caminho para a presença de Deus, o rasgar da carne de Cristo revelou toda a grandeza de seu amor e abriu o caminho para ele.

(ii) Jesus é o Sumo Sacerdote da casa de Deus nos céus. Como vimos tantas vezes, a função do sacerdote era construir uma ponte entre o homem e Deus. Isso significa que Jesus não apenas nos mostra o caminho para Deus, mas também, quando chegamos lá, nos apresenta a sua presença. Um homem pode ser capaz de encaminhar um inquiridor ao Palácio de Buckingham e, no entanto, estar muito longe de ter o direito de levá-lo à presença da Rainha; mas Jesus pode nos levar por todo o caminho.

(iii) Jesus é a única pessoa que pode realmente purificar. No ritual sacerdotal, as coisas sagradas eram purificadas ao serem aspergidas com o sangue dos sacrifícios. Repetidas vezes o Sumo Sacerdote banhava-se na pia de água límpida. Mas essas coisas foram ineficazes para remover a verdadeira poluição do pecado. Somente Jesus pode realmente purificar um homem. Não há purificação externa; por sua presença e seu Espírito ele limpa os pensamentos e desejos mais íntimos de um homem até que ele esteja realmente limpo.

A partir disso, o escritor aos hebreus passa a exortar três coisas.

(1) Aproximemo-nos da presença de Deus. Ou seja, nunca esqueçamos o dever de adoração. É dado a todo homem viver em dois mundos, este mundo de espaço e tempo, e o mundo das coisas eternas. Nosso perigo é ficarmos tão envolvidos neste mundo que nos esqueçamos do outro. Quando o dia começa, quando o dia termina e sempre no meio de suas atividades, devemos nos desviar, mesmo que apenas por um momento, e entrar na presença de Deus. Todo homem carrega consigo seu próprio santuário secreto, mas muitos se esquecem de entrar nele. Como Matthew Arnold escreveu:

"Mas cada dia traz sua linda poeira

Nossas almas logo sufocadas para preencher;

E esquecemos porque devemos,

E não porque nós iremos."

(ii) Vamos nos apegar ao nosso credo Ou seja, nunca vamos perder o controle daquilo em que acreditamos. As vozes cínicas podem tentar tirar nossa fé; o materialista e seus argumentos podem tentar nos fazer esquecer de Deus; os acontecimentos da vida podem conspirar para abalar nossa fé. Stevenson disse que acreditava tanto na decência das coisas que, se acordasse no inferno, ainda acreditaria; e devemos nos apegar à fé que nada pode afrouxar.

(iii) Coloquemos nossas mentes na tarefa de pensar nos outros. Ou seja, lembremo-nos de que somos cristãos não apenas para nosso próprio bem, mas também para o bem dos outros. Nenhum homem jamais salvou sua alma que dedicou todo o seu tempo e energia para salvá-la; mas muitos homens o salvaram por estarem tão preocupados com os outros que se esqueceram de que ele próprio tinha uma alma para salvar. É fácil cair em uma espécie de cristianismo egoísta; mas um cristianismo egoísta é uma contradição em termos.

Mas o escritor aos Hebreus continua delineando nosso dever para com os outros da maneira mais prática. Ele vê que o dever se estende em três direções.

(i) Devemos estimular uns aos outros para uma vida nobre. O melhor de tudo é que podemos fazer isso por dar o bom exemplo. Podemos fazê-lo lembrando aos outros suas tradições, seus privilégios, suas responsabilidades quando eles provavelmente os esquecerão. foi dito que um santo é alguém em quem Cristo está revelado; podemos procurar sempre incitar os outros à bondade, mostrando-lhes Cristo. Podemos nos lembrar de como o jovem soldado moribundo olhou para Florence Nightingale e murmurou: "Você é Cristo para mim."

(ii) Devemos adorar juntos. Havia alguns entre aqueles a quem o escritor de Hebreus estava escrevendo que abandonaram o hábito de se reunir. Ainda é possível para um homem pensar que é cristão e ainda assim abandonar o hábito de adorar com o povo de Deus na casa de Deus no dia de Deus. Ele pode tentar ser o que Moffatt chamou de "uma partícula piedosa, um cristão isolado. Moffatt distingue três razões que impedem um homem de adorar com seus companheiros cristãos.

(a) Ele pode não ir à igreja por causa do medo. Ele pode ter vergonha de ser visto indo à igreja. Ele pode viver ou trabalhar entre pessoas que riem daqueles que o fazem. Ele pode ter amigos que não gostam desse tipo de coisa e pode temer suas críticas e desprezo. Ele pode, portanto, tentar ser um discípulo secreto; mas já foi bem dito que isso é impossível porque ou "o discipulado mata o segredo ou o segredo mata o discipulado.

" Seria bom se lembrássemos que, além de qualquer outra coisa, ir à igreja é demonstrar onde está nossa lealdade. Mesmo que o sermão seja pobre e o culto de mau gosto, o culto na igreja ainda nos dá a chance de mostrar aos homens de que lado estamos.

(b) Ele pode não ir por causa da meticulosidade. Ele pode evitar o contato com pessoas que "não são como ele". Existem congregações que são tanto clubes quanto igrejas. Eles podem estar em bairros onde o status social caiu; e os membros que permaneceram fiéis a eles ficariam tão envergonhados quanto encantados se as pessoas pobres da área chegassem. Nunca devemos esquecer que não existe um homem "comum" aos olhos de Deus. Foi por todos os homens, não apenas pelas classes respeitáveis, que Cristo morreu.

(c) Ele pode não ir por causa da presunção. Ele pode acreditar que não precisa da Igreja ou que está intelectualmente além do padrão de pregação lá. O esnobismo social é ruim, mas o esnobismo espiritual e intelectual é pior. O homem mais sábio é um tolo aos olhos de Deus; e o homem mais forte é fraco no momento da tentação. Não há homem que possa viver a vida cristã e negligenciar a comunhão da Igreja. Se alguém sente que pode fazê-lo, lembre-se de que vem à Igreja não apenas para receber, mas para dar. Se ele pensa que a Igreja tem defeitos, é seu dever entrar e ajudar a corrigi-los.

(iii) Devemos encorajar uns aos outros. Um dos mais elevados deveres humanos é o do encorajamento. Existe um regulamento da Royal Navy que diz: "Nenhum oficial deve falar de forma desencorajadora com outro oficial no desempenho de suas funções." Elifaz pagou de má vontade a Jó um grande tributo. Como Moffatt traduz: "Suas palavras mantiveram os homens de pé" ( Jó 4:4 ).

Barrie escreveu em algum lugar para Cynthia Asquith: "Seu primeiro instinto é sempre telegrafar a Jones a coisa boa que Brown disse sobre ele a Robinson. Você semeou muita felicidade dessa maneira." É fácil rir dos ideais dos homens, jogar água fria em seu entusiasmo, desencorajá-los. O mundo está cheio de desanimadores; temos o dever cristão de encorajar uns aos outros. Muitas vezes, uma palavra de elogio, agradecimento, apreciação ou alegria mantém um homem de pé. Bem-aventurado o homem que fala tal palavra.

Finalmente, o escritor aos Hebreus diz que nosso dever cristão uns para com os outros é ainda mais premente porque o tempo é curto. O Dia se aproxima. Ele está pensando na Segunda Vinda de Cristo, quando as coisas como as conhecemos terminarão. A Igreja primitiva viveu nessa expectativa. Quer ainda o façamos ou não, devemos perceber que nenhum homem sabe quando a convocação para se levantar e ir virá para ele também. No tempo que temos, é nosso dever fazer todo o bem que pudermos a todas as pessoas que pudermos de todas as maneiras que pudermos.

A AMEAÇA NO CORAÇÃO DAS COISAS ( Hebreus 10:26-31 )