Tiago 2:2-4

Pois, se um homem entrar em sua assembléia com os dedos cobertos com anéis de ouro e vestido com roupas elegantes e um homem pobre vestido com roupas surradas, e você prestar atenção especial ao homem que está vestido com roupas elegantes e disser a ele: "Quer sentar aqui, por favor?" e você diz ao pobre homem: "Fique aí parado!" ou, "Agache-se no chão ao lado do meu escabelo!" vocês não estabeleceram distinções dentro de suas mentes e não se tornaram juízes cujos pensamentos são maus?

É o medo de James que o esnobismo possa invadir a Igreja. Ele desenha dois homens entrando na assembléia cristã. Aquele está bem vestido e seus dedos estão cobertos de anéis de ouro. Os mais ostensivos dos antigos usavam anéis em todos os dedos, exceto no do meio, e usavam muito mais do que um em cada dedo. Eles até alugavam anéis para usar quando desejavam dar uma impressão de riqueza especial.

"Nós enfeitamos nossos dedos com anéis, disse Sêneca, "e distribuímos pedras preciosas em todas as articulações." Clemente de Alexandria recomenda que um cristão use apenas um anel e que ele o use em seu dedo mínimo. é um emblema religioso, como uma pomba, um peixe ou uma âncora, e a justificativa para usá-lo é que pode ser usado como um selo.

Assim, então, entra na assembléia cristã um homem elegantemente vestido e com muitos anéis. O outro é um homem pobre, vestido com roupas pobres porque não tem outras para vestir e sem jóias. O homem rico é conduzido a um assento especial com toda cerimônia e respeito; enquanto o pobre é convidado a ficar de pé ou agachado no chão, ao lado do escabelo dos ricos.

Que a imagem não é exagerada é visto em certas instruções em alguns dos primeiros livros de ordem de serviço. Ropes cita uma passagem típica dos Estatutos dos Apóstolos da Etiópia: "Se qualquer outro homem ou mulher entrar com roupas finas, seja um homem do distrito ou de outros distritos, sendo irmão, tu, presbítero, enquanto falas a palavra que é acerca de Deus, ou enquanto ouves ou lês, não farás acepção de pessoas, nem deixarás o teu ministério para comandar lugares para eles, mas fica quieto, porque os irmãos os receberão, e se eles não tiverem lugar para eles, o amante dos irmãos e irmãs se levantarão e deixarão lugar para elas.

.. E se um pobre homem ou mulher do distrito ou de outros distritos entrar e não houver lugar para eles, tu, presbítero, dá-lhe lugar de todo o teu coração, mesmo que te sentes no chão, que não deve haver respeito pela pessoa do homem, mas por Deus. para um assento especial.

Não há dúvida de que deve ter havido problemas sociais na igreja primitiva. A Igreja era o único lugar no mundo antigo onde não existiam distinções sociais. Deve ter havido um certo constrangimento inicial quando um mestre se viu sentado ao lado de seu escravo ou quando um mestre chegou a um serviço no qual seu escravo era na verdade o líder e o dispensador do Sacramento. A distância entre o escravo, que por lei não passava de uma ferramenta viva, e o mestre era tão grande que causava problemas de aproximação de ambos os lados.

Além disso, em seus primeiros dias a Igreja era predominantemente pobre e humilde; e, portanto, se um homem rico se converteu e veio para a comunhão cristã, deve ter havido uma tentação muito real de fazer barulho com ele e tratá-lo como um troféu especial para Cristo.

A Igreja deve ser o único lugar onde todas as distinções são eliminadas. Não pode haver distinções de posição e prestígio quando os homens se encontram na presença do Rei da glória. Não pode haver distinções de mérito quando os homens se encontram na presença da suprema santidade de Deus. Em sua presença todas as distinções terrenas são menores que o pó e toda justiça terrena é como trapos imundos. Na presença de Deus todos os homens são um.

Em Tiago 2:4 há um problema de tradução. A palavra diekrithete ( G1252 ) pode ter dois significados: (i) Pode significar: "Você está vacilando em seus julgamentos, se agir assim." Isso quer dizer: "Se você presta uma honra especial aos ricos, fica dividido entre os padrões do mundo e os padrões de Deus e não consegue decidir qual vai aplicar.

" (ii) Pode significar: "Você é culpado de fazer distinções de classe que na comunhão cristã não deveriam existir." Preferimos o segundo significado, porque Tiago continua dizendo: "Se fizerem isso, vocês são juízes cujos pensamentos são maus." Isso quer dizer: "Você está quebrando o mandamento daquele que disse: 'Não julgue para não ser julgado'" ( Mateus 7:1 ).

AS RIQUEZAS DA POBREZA E A POBREZA DAS RIQUEZAS ( Tiago 2:5-7 )