Tiago 5:13-15

Alguém entre vocês está com problemas? Deixe-o orar. Alguém está de bom humor? Deixe-o cantar um hino. Alguém entre vocês está doente? Deixe-o chamar os presbíteros da Igreja; e que o unjam com óleo em nome do Senhor, e orem sobre ele; e a oração crente restaurará a saúde da pessoa enferma, e o Senhor o capacitará a se levantar de sua cama; e mesmo que tenha cometido pecado, receberá perdão.

Aqui apresentamos diante de nós certas características dominantes da igreja primitiva.

Era uma igreja cantante; os primeiros cristãos estavam sempre prontos para começar a cantar. Na descrição de Paulo das reuniões da Igreja em Corinto, encontramos o canto como parte integrante ( 1 Coríntios 14:15 ; 1 Coríntios 14:26 ).

Quando ele pensa na graça de Deus indo para os gentios, isso o lembra da alegre declaração do salmista: "Eu te louvarei entre os gentios e cantarei ao teu nome" ( Romanos 15:9 ; compare Salmos 18:49 ). Os cristãos falam entre si em salmos e hinos e cânticos espirituais, cantando e salmodiando em seus corações ao Senhor ( Efésios 5:19 ).

A palavra de Cristo habita neles, e eles ensinam e admoestam uns aos outros em salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando com gratidão em seus corações ao Senhor ( Colossenses 3:16 ). Havia uma alegria no coração dos cristãos que brotava de seus lábios em cânticos de louvor pela misericórdia e graça de Deus.

O fato é que o mundo pagão sempre foi triste, cansado e assustado. Matthew Arnold escreveu um poema descrevendo seu cansaço entediado.

"Naquele duro mundo pagão, desgosto

E o ódio secreto caiu;

Cansaço profundo e luxúria saciada

Tornou a vida humana um inferno.

Em seu salão frio, com olhos abatidos,

O nobre romano jazia;

Ele dirigiu para o exterior disfarçado de furioso

Ao longo da Via Ápia;

Ele fez um banquete, bebeu forte e rápido,

E coroou seu cabelo com flores--

Nenhum passado mais fácil nem mais rápido

As horas impraticáveis."

Em contraste com aquele estado de espírito cansado, o sotaque do cristão é cantar alegria. Foi isso que impressionou John Bunyan quando ouviu quatro pobres velhas conversando, sentadas em uma porta ao sol: "Pensei que elas falavam, como se a alegria as fizesse falar." Quando Bilney, o mártir, compreendeu a maravilha da graça redentora, ele disse: "Foi como se a aurora repentinamente rompesse em uma noite escura". Archibald Lang Fleming, o primeiro bispo do Ártico, conta o ditado de um caçador esquimó: "Antes de você chegar, a estrada era escura e tínhamos medo. Agora não temos medo, pois a escuridão se foi e tudo é luz como andamos no caminho de Jesus".

A igreja sempre foi uma Igreja que canta. Quando Plínio, governador da Bitínia, escreveu a Trajano, o imperador romano, em 111 d.C. para lhe contar sobre esta nova seita de cristãos, ele disse que sua informação era que "eles têm o hábito de se reunir em um determinado dia fixo antes é leve, quando cantam em versos alternados um hino a Cristo como Deus." Na sinagoga judaica ortodoxa, desde a Queda de Jerusalém em A.

D. 70, não houve música, pois, quando adoram, lembram-se de uma tragédia; mas na Igreja cristã, desde o princípio até agora, tem havido música de louvor, pois o cristão se lembra de um amor infinito e desfruta de uma glória presente.

UMA IGREJA QUE CURA ( Tiago 5:13-15 continuação)

Outra grande característica da igreja primitiva era que ela era uma igreja que curava. Aqui herdou sua tradição do judaísmo. Quando um judeu estava doente, era ao rabino que ele ia, e não ao médico; e o rabino o ungiu com óleo - que Galeno, o médico grego, chamou de "o melhor de todos os remédios" - e orou sobre ele. Poucas comunidades podem ter sido tão dedicadamente atentas aos seus enfermos quanto a igreja primitiva.

Justin Martyr escreve que inúmeros endemoninhados foram curados pelos cristãos quando todos os outros exorcistas foram impotentes para curá-los e todas as drogas foram inúteis. Irineu, escrevendo no século II, conta-nos que os enfermos ainda eram curados pela imposição de mãos sobre eles. Tertuliano, escrevendo em meados do século III, diz que ninguém menos que o imperador romano, Alexandre Severo, foi curado pela unção das mãos de um cristão chamado Torpacion e que em sua gratidão ele manteve Torpacion como hóspede em seu palácio até o dia de sua morte.

Um dos primeiros livros sobre a administração da Igreja são os Cânones de Hipólito, que remontam ao final do segundo século ou início do terceiro. Está estabelecido que os homens que têm o dom de curar devem ser ordenados como presbíteros após investigação para garantir que eles realmente possuam o dom e que ele vem de Deus. Esse mesmo livro dá a nobre oração usada na consagração dos bispos locais, parte da qual diz: "Concedei-lhe, ó Senhor.

..o poder para quebrar todas as correntes do poder maligno dos demônios, para curar todos os enfermos, e rapidamente subjugar Satanás sob seus pés." Nas Cartas Clementinas, os deveres dos diáconos são estabelecidos; e eles incluem o regra: "Que os diáconos da Igreja se movimentem inteligentemente e atuem como olhos para o bispo... Que eles descubram aqueles que estão enfermos na carne e os tragam ao conhecimento do corpo principal que nada sabe deles , para que possam visitá-los e suprir suas necessidades.

" Na Primeira Epístola de Clemente a oração da Igreja é: "Curai os enfermos; levante os fracos; animar os fracos de coração." Um código muito antigo da Igreja estabelece que cada congregação deve nomear pelo menos uma viúva para cuidar de mulheres que estão doentes. Por muitos séculos, a Igreja consistentemente usou a unção como meio de curar os enfermos. Em De fato, é importante notar que o sacramento da unção, ou unção, sempre foi concebido nos primeiros séculos como um meio de cura, e não como uma preparação para a morte como é agora na Igreja Católica Romana. 852 que este sacramento se tornou, de fato, o Sacramento da Extrema Unção, administrado para preparar a morte.

A Igreja sempre cuidou dos seus doentes; e nela sempre residiu o dom da cura. O evangelho social não é um apêndice do cristianismo; é a própria essência da fé e da vida cristã.

UMA IGREJA DE ORAÇÃO ( Tiago 5:16-18 )