2 Coríntios 12:2

Eu conhecia um homem em Cristo - eu conhecia um cristão; a frase "em Cristo" significa nada mais do que estar unido a Cristo ou ser cristão; veja Romanos 16:7. A razão pela qual Paulo não falou disso diretamente como uma visão que ele próprio tinha provavelmente foi que ele foi acusado de se vangloriar, e ele admitiu que não se tornou ele a glória. Mas, embora não fosse dele se vangloriar diretamente, ele ainda podia contar a eles sobre um homem a respeito de quem não haveria impropriedade evidentemente em se vangloriar. Além disso, não é incomum um homem falar de si na terceira pessoa. Assim, César em seus Comentários fala uniformemente de si mesmo. E assim João em seu Evangelho fala de si mesmo, João 13:23; João 19:26; João 21:2. João fez isso por sua modéstia, porque ele não parecia se apresentar, e porque a menção de seu próprio nome como ligada à amizade do Salvador da maneira notável em que ele gostava dele, poderia ter saboreado orgulho. . Por uma razão semelhante, Paulo pode não estar disposto a mencionar seu próprio nome aqui; e ele pode ter se abstido de se referir a essa ocorrência em outro lugar, porque ela pode saborear o orgulho e também pode excitar a inveja ou má vontade de outros. Aqueles que foram mais favorecidos com prazeres espirituais não estarão mais preparados para proclamá-lo. Eles apreciarão a lembrança, a fim de despertar gratidão em seus próprios corações e apoiá-los na provação; eles não a estampam no exterior como se fossem mais os favoritos do céu do que outros. Que isso se refere ao próprio Paulo é evidente pelas seguintes razões:

(1) Seu argumento exigia que ele mencionasse algo que ocorrera a si mesmo. Tudo o que ocorreu a outro não teria sido pertinente.

(2) Ele aplica diretamente a si mesmo 2 Coríntios 12:7, quando diz que Deus tomou medidas efetivas para que não fosse exaltado indevidamente em vista das abundantes revelações que lhe foram concedidas.

Há cerca de catorze anos atrás - Em que ocasião ou onde isso ocorreu, ou por que ele ocultou o fato notável por tanto tempo e por que não há outra alusão a ele? desconhecido; e conjecturas são inúteis. Se essa Epístola foi escrita, como normalmente se supõe, por volta do ano 58 d.C., essa ocorrência deve ter ocorrido por volta do ano 44 dC. Isso ocorreu vários anos após sua conversão e, é claro, isso não se refere ao transe mencionado em Atos 9:9, no momento em que ele foi convertido. O Dr. Benson supõe que essa visão foi feita a ele quando estava orando no templo após seu retorno a Jerusalém, quando foi orientado a ir de Jerusalém aos gentios Atos 22:17, e que se destinava a apoiá-lo nas provações que ele estava prestes a suportar. Pode haver um risco menor de erro ao supor que seu objetivo era apoiá-lo naquelas provações notáveis, e que Deus planejou transmitir-lhe tais visões do céu e de sua glória, e da certeza de que logo seria admitido lá, a fim de apóie-o em seus sofrimentos e faça-o disposto a suportar tudo o que deve ser posto sobre ele. Deus freqüentemente dá ao seu povo alguns confortos espirituais claros e elevados antes que eles entrem em provações, bem como enquanto estão neles; ele os prepara para eles antes que eles venham. Paulo manteve essa visão em segredo por catorze anos. Sem dúvida, ele pensara nisso; e a lembrança daquela hora gloriosa foi sem dúvida uma das razões pelas quais ele passou por provações com tanta paciência e estava disposto a suportar tanto. Mas antes disso ele não teve ocasião de mencionar isso. Ele tinha outras provas em abundância de que foi chamado para a obra de um apóstolo; e mencionar isso saborearia orgulho e ostentação. Foi somente quando ele foi obrigado a se referir às evidências de sua missão apostólica que ele se refere a ela aqui.

Seja no corpo, não sei dizer - Ou seja, não pretendo explicar. Eu não sei como isso ocorreu. Com o fato de ele estar familiarizado; mas como isso aconteceu, ele não sabia. Se o corpo foi arrebatado ao céu; se a alma ficou por um tempo separada do corpo; ou se a cena passou diante da mente em uma visão, de modo que ele parecia ter sido pego no céu, ele não finge saber. A idéia evidente é que, na época, ele estava em um estado de insensibilidade em relação aos objetos circundantes e inconsciente do que estava ocorrendo, como se estivesse morto. Onde Paulo confessa sua própria ignorância do que ocorreu a si mesmo, seria inútil indagar; e a questão de como isso foi feito é irrelevante. Ninguém pode duvidar que Deus tinha poder se ele escolheu transportar o corpo para o céu; ou que ele teve poder por um tempo para separar a alma da frente do corpo; ou que ele tinha poder para representar à mente tão claramente a visão do mundo celestial que ele pareceria vê-lo; veja Atos 7:56. É claro apenas que ele perdeu toda a consciência de qualquer coisa sobre ele naquele momento, e que ele viu apenas as coisas no céu. Pode-se acrescentar aqui, no entanto, que Paulo evidentemente supôs que sua alma poderia ser levada para o céu sem o corpo, e que ela poderia ter uma consciência separada e uma existência separada. Ele não era, portanto, materialista, e não acreditava que a existência e a consciência da alma dependessem do corpo.

Deus sabe - Com o modo em que isso foi feito, somente Deus pôde conhecer. Paulo não tentou explicar isso. Isso foi para ele relativamente pouco, e ele não perdeu tempo em uma tentativa vã de explicá-lo. Quão feliz seria se todos os teólogos estivessem tão prontos para estar satisfeitos com o conhecimento de um fato, e deixar o modo de explicá-lo com Deus, como estava esse príncipe de teólogos. Muitos homens teriam se ocupado com uma especulação vã sobre a maneira como isso foi feito; Paulo estava contente com o fato de que isso ocorreu.

Alguém assim - A palavra que é usada aqui (ἁρπάζω harpazō) significa agarrar, arrebatar, como lobos matam suas presas (João 12:1); ou apreender com avidez ou avidez Mateus 11:12; ou levar embora, apressar-se à força ou involuntariamente; veja João 6:15; Atos 7:39; Atos 23:1. No caso diante de nós, está implícita a idéia de que Paulo foi transportado por uma força estrangeira; ou que ele foi subitamente capturado e arrebatado ao céu. A palavra expressa a rapidez e rapidez com que foi feita. Provavelmente foi instantâneo, de modo que ele apareceu ao mesmo tempo no céu. Do modo em que foi feito, Paulo não deu explicações; e conjecturas seriam inúteis.

Para o terceiro céu - Os judeus às vezes falam de sete céus, e Muhammed emprestou essa idéia dos judeus. Mas a Bíblia fala de apenas três céus, e entre os judeus nas eras apostólicas também os céus foram divididos em três:

(1) A antena, incluindo as nuvens e a atmosfera, os céus acima de nós, até chegarmos às estrelas.

(2) Os céus estrelados, os céus em que o sol, a lua e as estrelas parecem estar situados.

(3) Os céus além das estrelas. Esse céu deveria ser a residência de Deus, dos anjos e dos espíritos santos. Era este céu superior, a morada de Deus, para a qual Paulo foi levado, e cujas maravilhas ele pôde contemplar - nesta região onde Deus habitava; onde Cristo estava sentado à direita do Pai, e onde os espíritos dos justos estavam reunidos. As fantasiosas opiniões dos judeus sobre sete céus podem ser vistas detalhadas em Schoettgen ou Wetstein, por quem foram coletadas as principais passagens dos escritos judaicos sobre o assunto. Como suas opiniões não iluminam essa passagem, não é necessário detalhar aqui.