Daniel 2:38

E onde quer que morem os filhos dos homens, as bestas do campo e as aves do céu ele entregou em suas mãos - Esta é evidentemente linguagem geral, e não deve ser pressionado literalmente. Foi projetado para dizer que ele governou o mundo inteiro; isto é, o mundo como então conhecido. Essa é uma linguagem comum aplicada nas Escrituras aos reinos babilônico, persa, grego e romano. Assim, em Daniel 2:39, o terceiro desses reinos, o grego, era "dominar toda a terra". Compare Daniel 8:5: "E, como eu estava pensando, eis que um bode veio do oeste na face de toda a terra." Assim, no império romano, em Daniel 7:23: "O quarto animal devorará toda a terra." A declaração de que seu reino abraçava os animais do campo e as aves do ar é uma expressão forte, o que significa que ele reinou sobre o mundo inteiro. Uma descrição algo semelhante da extensão do império do rei de Babilônia ocorre em Jeremias 27:4: "E ordene que digam a seus senhores: Assim diz o Senhor dos Exércitos, o Deus de Israel: Assim será dizeis aos vossos senhores; Eu fiz a terra, o homem e a besta que está no chão, pelo meu grande poder e pelo meu braço estendido, e a dei a quem pareceu me encontrar. E agora entreguei todas essas terras nas mãos de Nabucodonosor, rei de Babilônia, meu servo; e os animais do campo também lhe dei para servi-lo. E todas as nações o servirão, e seu filho, e o filho de seu filho, até que chegue o tempo de sua terra; e então muitas nações e grandes reis se servirão dele. E acontecerá que a nação e o reino que não servirão ao mesmo Nabucodonosor, rei da Babilônia, e que não colocarão o pescoço sob o jugo do rei da Babilônia, essa nação eu castigarei, diz o Senhor. , com a espada, e com a fome e com a peste, até que eu os tenha consumido pela mão dele. ”

Na época referida por Daniel, o cetro de Nabucodonosor se estendeu por todos esses reinos, e o mundo foi, de fato, colocado substancialmente sob uma cabeça. “Todas as antigas histórias orientais”, diz o bispo Newton, “quase estão perdidas; mas existem alguns fragmentos até de historiadores pagãos ainda preservados, que falam desse poderoso conquistador e de seu extenso império. Berosus, em Josefo (Contra Apion, c. I. Seção 19), diz que ele sujeitou o Egito, a Síria, a Fenícia, a Arábia e, por suas façanhas, superou todos os caldeus e babilônios que reinaram antes dele. Estrabão afirma que esse rei entre os caldeus era mais célebre que Hércules; que ele chegou até os pilares de Hércules e levou seu exército para fora da Espanha, na Trácia e no Ponto. Mas seu império, embora em grande parte, não durou muito, pois terminou em seu neto Belsazar, nem setenta anos após a entrega dessa profecia, nem acima de vinte e três anos após a morte de Nabucodonosor. - Newton sobre as “Profecias”, pp. 186, 187.

Tu és esta cabeça de ouro - A cabeça de ouro vista na imagem representa-te como o soberano de um vasto império. Comparado com os outros monarcas que devem suceder a ti, és como ouro comparado com prata, latão e ferro; ou, comparado com o teu reino, o deles será como prata, bronze e ferro, comparado com o ouro. Era comum, em um período inicial, falar de diferentes idades do mundo como semelhantes a metais diferentes. Compare as notas em Daniel 2:31. Em referência à expressão que está diante de nós, “Tu és esta cabeça de ouro”, deve-se observar que provavelmente não deve estar confinado ao próprio monarca, mas é antes falado dele como o chefe do império; como representando o estado; como uma representação dessa dinastia. O significado é que o império babilônico, como existia sob ele, em sua relação com os reinos que deveriam ter sucesso, era como a cabeça de ouro vista na imagem em comparação com os metais inferiores que compunham as partes restantes da imagem . Daniel, como intérprete, não declarou em que consistia a semelhança, nem em que aspectos seu império poderia ser comparado ao ouro em comparação com os que se seguiriam. Nos escassos detalhes que temos agora da vida desse monarca e dos eventos de seu reinado, pode não ser possível ver com a clareza que seria desejável o que consistia nessa semelhança ou a propriedade total da denominação dada para ele. Até agora, como pode ser visto, a semelhança parece estar nas seguintes coisas:

(I) No que diz respeito ao próprio império do qual ele era o soberano, à frente dos outros - o primeiro da fila. Este não era realmente o primeiro reino, mas o objetivo aqui não era dar conta de todos os impérios na terra, mas levar o mundo "como era antes" e rastrear as mudanças sucessivas que ocorreriam preparatórias para o estabelecimento. do reino que finalmente deveria se espalhar pela terra. Visto em referência a esse projeto, era indubitavelmente apropriado designar o império da Babilônia "como a cabeça". Não apenas ficou na frente deles na ordem do tempo, mas numa relação que os outros poderiam ser considerados como de algum modo seus sucessores; isto é, "eles conseguiriam influenciar um cetro geral sobre o mundo". Nesse aspecto, eles também se pareceriam com os babilônios. Na época mencionada, o domínio sobre o qual Nabucodonosor balançava seu cetro estava à frente das nações; era o poder central do mundo pagão; foi o único império que poderia afirmar ser universal. Por um longo período, o reino da Babilônia dependeu do da Assíria; e enquanto Nínive era a capital do império assírio, Babilônia era a cabeça de um reino, em geral subordinado ao da Assíria, até Nabopolassar, o antecessor imediato de Nabucodonosor, tornou o reino de Babilônia independente dos assírios e transferiu a sede do império para a Babilônia. Isso foi por volta do ano 626 antes da era cristã. Veja "História Universal", vol. iii. pp. 412-415. Nabucodonosor, recebendo este poderoso reino, carregara suas próprias armas para terras distantes; havia conquistado a Índia, Tiro e Egito; e, como parece, todo o norte da África, até os pilares de Hércules e, com exceções sem importância, todo o mundo conhecido estava sujeito a ele.

(II) A denominação “cabeça de ouro” pode ter sido dada a ele por causa do esplendor de sua capital e da magnificência de sua corte. Em Isaías 14:4, Babilônia é chamada "a cidade de ouro". Veja a nota naquele lugar. Em Isaías 13:19, é chamada "a glória dos reinos, a beleza da excelência dos caldeus". Em Isaías 47:5, é chamada "a dama dos reinos". Em Jeremias 51:13, é mencionado como "abundante em tesouros" e em Jeremias 51:41 como "o louvor de toda a terra". Assim, em escritores profanos, a Babylon tem apelações semelhantes. Assim, em Aesch. Por. 51, é feita menção a Βαβυλὼν η ̓ πολύχρυσος Babulōn hē poluchrusos - “Babilônia abundante em ouro”. As conquistas de Nabucodonosor permitiram que ele trouxesse para sua capital os despojos das nações e enriquecesse sua capital acima de qualquer outra cidade do mundo. Consequentemente, ele se entregou ao trabalho de adornar uma cidade que deveria ser digna de ser o chefe do império universal e conseguiu torná-la tão esplêndida a ponto de ser considerada uma das maravilhas do mundo. Seu grande trabalho em adornar e fortalecer sua capital consistiu, primeiro, na construção das imensas muralhas da cidade; segundo, da torre de Belus; e terceiro, dos jardins suspensos. Para uma descrição completa disso, consulte "Conexões" de Prideaux, vol. Eu. p. 232, a seguir.

(III) A denominação pode ter sido dada a ele em comparação com os reinos que o sucederiam. Em alguns aspectos - em extensão e poder -, um ou mais deles, como os romanos, podem superar os dele; mas a denominação que lhes era apropriada não era ouro, mas seria melhor denotada pelos metais inferiores. Assim, o reino medo-persa era menos esplêndido que o da Babilônia e seria melhor representado pela prata; o macedônio, embora mais distinto por suas conquistas, era menos magnífico e seria melhor representado pelo bronze; e o romano, embora em última análise ainda mais extenso em suas conquistas e ainda mais poderoso em poder, era menos notável pelo esplendor do que pela força, e seria melhor representado pelo ferro. Na magnificência, se não no poder, os babilônios superavam todos eles; e, portanto, a propriedade da denominação, "cabeça de ouro".

(IV) É possível que nesta denominação tenha havido alguma referência ao caráter do próprio monarca. Em Jeremias 27:6, ele é mencionado como o "servo de Deus" e fica claro que foi designado que uma missão esplêndida deveria ser cumprida por ele como sob o controle divino e na preparação do mundo para a vinda do Messias. Embora ele estivesse orgulhoso e orgulhoso como monarca, seu caráter pessoal se compararia favoravelmente com o de muitos que o sucederam nesses reinos em avanço. Embora suas conquistas tenham sido numerosas, sua carreira como conquistador não foi marcada por crueldade, como a de muitos outros guerreiros. Ele não era um mero conquistador. Ele também amava as artes da paz. Ele procurou embelezar seu capital e torná-lo em magnificência externa e no talento que ele concentrou ali, verdadeiramente a capital do mundo. Mesmo Jerusalém, ele não destruiu completamente; mas, tendo conquistado uma conquista e removendo dela o que desejava, deveria embelezar sua própria capital, ele ainda pretendia que fosse o chefe subordinado de uma importante província de seus domínios e colocado no trono alguém que estivesse intimamente aliado a o rei que reinou lá quando ele tomou a cidade.

Mas a denominação aqui, e o reinado de Nabucodonosor, devem ser contemplados principalmente, como os reinos que tiveram sucesso, em sua relação com a redenção. É nesse aspecto que o estudo da história se torna mais interessante para uma mente que considera todos os eventos abrangidos pelos conselhos eternos de Deus, e é sem dúvida com referência a isso que a história desses reinos se torna de alguma maneira introduzida no escritos inspirados. Toda a história pode ser contemplada sob dois aspectos: em sua posição secular; e em sua relação com a redenção do mundo. No primeiro aspecto, possui usos excelentes e importantes. Como lições para os estadistas; como mostrando o progresso da sociedade; como ilustrando os efeitos do vício e da imoralidade, e os males da anarquia, ambição e guerra; como registrando e preservando as invenções nas artes e mostrando quais são os melhores métodos de governo civil e o que mais conduz à felicidade de um povo, seu valor não pode ser superestimado.

Mas é nas suas relações com o trabalho de redimir o homem que ele adquire seu principal valor e, portanto, o volume sagrado é tão ocupado com as histórias das nações primitivas. A ascensão e queda de toda nação; as conquistas e derrotas que ocorreram nos últimos tempos podem ter tido, e talvez ainda possa ser visto como tendo, uma conexão importante com a redenção do homem - como sendo projetada para colocar o mundo em uma posição apropriada para a vinda de o Príncipe da Paz, ou de alguma forma para preparar o caminho para o triunfo final do evangelho. Essa visão dá um aspecto novo e importante à história. Torna-se um objeto no qual todos na terra que amam a raça e desejam sua redenção, e todos no céu, sentem uma profunda preocupação. Todo monarca; todo guerreiro; todo estadista; todo homem que, por sua eloquência, bravura ou virtude, contribuiu com alguma coisa para o progresso da raça, ou que de alguma maneira desempenhou um papel importante no progresso dos assuntos do mundo, se torna um ser com quem podemos olhar emoção intensa; e em referência a todo homem desse caráter, seria uma investigação interessante o que ele fez que contribuiu para preparar o caminho para a introdução do esquema mediador ou para facilitar seu progresso no mundo. Em referência a esse ponto, o monarca cujo caráter está agora diante de nós parece ter sido levantado, sob uma providência dominante, para realizar as seguintes coisas:

(1) Inflingir “castigo” ao povo revoltado de Deus por suas numerosas idolatias. Veja o livro de Jeremias, "passim". Por isso, ele liderou seus exércitos para a terra da Palestina; ele varreu o povo e os levou ao cativeiro; ele queimou o templo, destruiu a capital e destruiu a terra.

(2) Ele era o instrumento, na mão de Deus, de efetivamente purificar a nação judaica do pecado da idolatria. Foi por esse pecado eminentemente que eles foram levados; e nunca neste mundo os fins do castigo foram mais bem garantidos do que neste caso. O castigo foi eficaz. A nação judaica nunca caiu na idolatria. Se houve indivíduos dessa nação - dos quais, no entanto, não há evidências - que se tornaram idólatras, mas como povo foram preservados dela. Mais de dois mil e quinhentos anos se passaram; eles foram andarilhos e exilados em todas as terras; foram perseguidos, ridicularizados e oprimidos por causa de sua religião; foram colocados sob todo o incentivo possível para se conformarem com a religião ao seu redor, e, ainda assim, como adoradores professos de Jeová, o Deus de seus pais, mantiveram sua integridade, e nem promessas nem ameaças, nem esperanças nem medos, nem vida nem a morte foram suficientes para forçar o povo hebreu a dobrar os joelhos a um deus ídolo.

(3) Outro objetivo que parece ter sido planejado para ser realizado por Nabucodonosor em relação à Redenção foi reunir as nações sob uma cabeça preparatória para a vinda do Messias. Veremos nas observações que serão feitas sobre a relação do império romano com este trabalho (ver as notas em Daniel 2:40), que havia razões importantes para que isso fosse feito. Preparatória para isso, uma sucessão de tais reinos influenciou o cetro por todo o mundo e, quando o Messias chegou, o caminho estava preparado para a propagação fácil e rápida da nova religião para as partes mais remotas da terra.