Romanos 1:32

Quem sabe - Que os gentios tinham senso moral, ou eram capazes de conhecer a vontade de Deus nesse caso, é claro em Romanos 2:14. Os meios que eles tinham para chegar ao conhecimento de Deus eram, sua própria razão, sua consciência e uma observação dos efeitos da depravação.

O julgamento de Deus - A palavra "julgamento" aqui denota o sentimento declarado de Deus de que tais coisas mereciam a morte. Isso não significa suas inflições, estatutos ou preceitos; mas significa que Deus pensou ou julgou que aqueles que fizeram tais coisas deveriam morrer. Como estavam cientes disso, demonstrou sua culpa por ainda perseverar diante de seus julgamentos e seu propósito solene de infligir punição.

Mereciam a morte - A palavra “morte” nas Escrituras é freqüentemente usada para denotar punição. Mas isso não significa aqui que estes mereciam pena capital do magistrado civil, mas que eles sabiam que eram maus, ofensivos a Deus e merecedores de punição de sua mão; veja João 8:51; Romanos 5:12.

Tenha prazer ... - Eles se deleitam com aqueles que cometem pecado; e, portanto, encoraje-os e excite-os. Este foi um grave agravamento da ofensa. Isso aumenta muito a culpa quando instigamos outros a fazê-lo e os seduzimos dos caminhos da inocência. Que esse foi o caso dos pagãos, não resta dúvida. As pessoas não cometem pecados frequentemente sozinhas. Eles precisam do semblante dos outros. Eles “se unem de mãos dadas” e se tornam confederados em iniqüidade. Todos os pecados sociais são desta classe; e a maioria daquelas mencionadas pelo apóstolo eram pecados desse caráter.

Se essa imagem revoltante e melancólica do mundo pagão era uma representação verdadeira, ficou claro que havia necessidade de algum outro plano de religião. E que isso era verdade já foi visto em parte. Na conclusão deste capítulo, podemos fazer algumas observações adicionais.

1. As acusações que o apóstolo faz aqui eram evidentemente as que eram bem conhecidas. Ele nem apela para os escritos deles, como em outras ocasiões, como prova; compare Tito 1:12. Eles eram tão conhecidos que não havia necessidade de provas. Um escritor não apresentaria acusações dessa maneira, a menos que estivesse confiante de que eram bem fundamentadas e não podiam ser negadas.

2. Eles são abundantemente sustentados pelos próprios escritores pagãos. Isso já vimos em parte. Além disso, podemos apresentar o testemunho de dois escritores romanos que respeitam o estado das coisas em Roma no tempo do apóstolo. Livy diz da idade de Augusto, em alguns aspectos o período mais brilhante da história romana: "Roma aumentou suas virtudes até agora, quando não podemos suportar nossos vícios nem seu remédio". Prefácio à sua história. Sêneca, um dos moralistas mais puros de Roma, que morreu em 65 d.C., diz em seu próprio tempo: “Tudo está cheio de criminalidade e vício; de fato, muito mais deles está comprometido do que pode ser remediado pela força. Uma monstruosa competição de maldade abandonada continua. A luxúria do pecado aumenta diariamente; e a vergonha é diariamente cada vez mais extinta. Descartando o respeito por tudo o que é bom e sagrado, a luxúria corre aonde quer que seja. O vício não se esconde mais. Ele persegue diante de todos os olhos. Assim, o público abandonou a maldade e, tão abertamente, acende-se na mente de todos, que a inocência não é mais raramente, mas deixa de existir. Sêneca de Ira, ii. 8. Poderiam ser dadas facilmente outras autoridades desse tipo, mas isso mostrará que o apóstolo Paulo não falou aleatoriamente quando os acusou por esses crimes enormes.

3. Se esse era o estado das coisas, estava claro que havia necessidade de outro plano para salvar as pessoas. Deve-se lembrar que, nessas acusações, o apóstolo fala das nações mais iluminadas e refinadas da antiguidade; e especialmente que ele fala dos romanos no auge de seu poder, inteligência e esplendor. O experimento sobre se o homem poderia salvar a si mesmo por suas próprias obras, havia sido bastante realizado. Depois de tudo o que seus maiores filósofos puderam fazer, esse foi o resultado, e está claro que havia necessidade de algum plano melhor do que isso. Filósofos mais profundos e trabalhosos do que surgiram, o mundo pagão não podia esperar ver; mais refinamento e civilização do que existia então, o mundo não podia esperar contemplar o paganismo. Naquela época, quando o experimento havia sido realizado por quatro mil anos e quando a ineficácia de todos os meios humanos, mesmo nas circunstâncias mais favoráveis, para reformar a humanidade, havia sido tentada, o evangelho foi pregado às pessoas. Revelou outro plano; e seus efeitos foram vistos de uma só vez nos estados e cidades mais abandonados do mundo antigo.

4. Se esse era o estado das coisas no mundo pagão antigo, pode-se esperar que o mesmo ainda seja o estado do paganismo. E é assim. O relato apresentado aqui dos antigos pagãos se aplicaria substancialmente ainda ao mundo pagão. As mesmas coisas foram repetidas vezes na China, Hindostan, África, Ilhas Sandwich e na América aborígene. Seria fácil multiplicar provas quase sem fim: e até hoje o mundo pagão exibe substancialmente as mesmas características que existia na época de Paulo.

5. Havia necessidade de alguma religião melhor do que a dos pagãos. Depois de tudo o que infiéis e deístas disseram sobre a suficiência da religião natural, aqui está o triste resultado. Isso mostra o que o homem pode fazer, e esses fatos demonstrarão para sempre que havia necessidade de alguma outra religião além da fornecida pela luz da natureza.

6. O relato deste capítulo mostra a adequação dos esforços missionários. Então Paulo julgou; e então devemos julgar ainda. Se esse é o estado do mundo, e se o cristianismo, como todos os cristãos acreditam, contém o remédio para todos esses males, então é sabedoria e benevolência enviá-lo a eles. E não é sabedoria ou benevolência retê-lo deles. Crendo assim, os cristãos devem enviar o evangelho ao mundo pagão. É nesse princípio que missões modernas para os pagãos são estabelecidas; e se exigia-se que a labuta dos apóstolos difundisse o evangelho, então são os trabalhos dos cristãos agora. Se era certo, sábio e apropriado que eles fossem a outras terras para proclamar “as riquezas insondáveis ​​de Cristo”, então é igualmente apropriado e sábio fazê-lo agora. Se havia o perigo de o mundo pagão então perecer sem o evangelho, existe o mesmo risco de o mundo pagão agora perecer.

7. Se for dito que muitas dessas coisas são praticadas agora em nações chamadas cristãs, e que, portanto, a acusação do apóstolo de que esse foi o efeito do paganismo não pode ser bem fundamentada, podemos responder:

(1) Que isso é verdade, é verdade demais. Mas esse mesmo fato mostra a profunda e terrível depravação da natureza humana. Se tais coisas existem em terras que têm uma revelação, qual foi o estado daqueles países que não tiveram nenhuma de suas restrições e influências? Mas,

(2) Essas coisas não existem onde a religião exerce sua influência. Eles não estão no seio da igreja cristã. Eles não são praticados pelos cristãos. E o efeito da religião cristã, na medida em que tem influência, é retirar as pessoas de tais vícios e torná-las santas e puras em sua vida. Deixe a religião exercer toda a sua influência sobre qualquer nação nominalmente cristã, e essas coisas cessariam. Que ele envie sua influência para outras terras, e o mundo, o mundo agora poluído, se tornaria puro diante de Deus.