Romanos 4:1

O que diremos então O apóstolo, no capítulo anterior, tendo mostrado a impossibilidade do homem ser justificado pelo mérito de sua obediência a qualquer lei, moral ou cerimonial, ou qualquer outra coisa que não seja pela graça pela fé, julgou necessário, por causa dos judeus, considerar o caso de Abraão, em ser de cuja progênie, e em cujos méritos, os judeus colocaram grande dependência; como também fizeram na cerimônia da circuncisão, recebido dele. Portanto, era de grande importância saber como ele foi justificado; pois, de qualquer maneira que ele, o mais renomado progenitor de sua nação, obteve esse privilégio, era natural concluir que seus descendentes deviam obtê-lo, se é que o obtiveram, da mesma maneira. Ele foi justificado por obras, morais ou cerimoniais? Ou seja, pelo mérito de sua própria obediência a qualquer lei ou comando dado a ele por Deus? E, em particular, ele foi justificado pela cerimônia da circuncisão, tão solenemente ordenada para ser observada por ele e sua posteridade? Que Abraão foi justificado por um ou outro desses meios, ou por ambos unidos, os judeus não tinham dúvidas.

Para corrigir seus erros, portanto, o apóstolo apela ao relato de Moisés da justificação de Abraão, e mostra daí, primeiro, que ele não foi justificado pelas obras, mas simplesmente pela fé na graciosa promessa de Deus, independente de todas as obras; e, 2d, que sua circuncisão, não realizada até que ele tinha noventa e nove anos de idade, não teve a menor influência em sua justificação, ele tendo obtido aquela bênção por meio de sua fé, muito antes disso. Para este exemplo, o apóstolo apela com grande propriedade, tanto porque a circuncisão era o mais difícil de todos os ritos prescritos na lei, como porque Abraão sendo o pai dos crentes, sua justificação é o modelo deles. Portanto, se a circuncisão não contribuiu em nada para a justificação de Abraão, os judeus não poderiam esperar ser justificados por ela, nem pelos outros ritos da lei; e eram muitos os culpados por impor esses ritos aos gentios, conforme necessário para sua salvação, e por condenar à condenação todos os que estavam fora do campo de ação de sua igreja.

Ele começa seus raciocínios sobre este assunto assim: O que podemos dizer que Abraão, nosso pai Nosso grande e venerado progenitor, no que diz respeito à carne, descobriu Isto é, obteve? Ele obteve justificação? O versículo é entendido de forma diferente pelos expositores. Crisóstomo e Teofilato unem as palavras κατα σαρκα, segundo a carne , a Abraão nosso pai , assim: O que dizemos Abraão, nosso pai segundo a carne, obtido , a saber, pelas obras? Veja Romanos 4:3 . Mas como em nenhuma outra passagem Abraão é chamado de pai dos judeus segundo a carne , parece que a tradução comum deve ser preferida; e aquela carnenesta passagem sendo oposto ao espírito , significa serviços pertencentes à carne ou corpo, por causa dos quais a própria lei de Moisés é chamada de carne, Gálatas 3:3 .

De acordo com este sentido da expressão, o versículo pode ser parafraseado assim: “Vós, judeus, considerais os serviços rituais meritórios, porque são realizados puramente por piedade. Mas o que podemos dizer que Abraão, nosso pai, obteve por meio de obras pertencentes à carne? Que obteve justificação meritóriamente? Não. Pois se Abraão tivesse sido justificado meritoriamente por obras de qualquer tipo, ele teria de que se gloriarEle pode ter se gabado de que sua justificação não era um favor, mas uma dívida para com ele; mas tal motivo de vanglória ele não tinha diante de Deus ”. Ou mais concisamente assim: Se Abraão tivesse sido justificado pelas obras, ele teria lugar para a glória: mas ele não tinha lugar para a glória: portanto, ele não foi justificado pelas obras. Por carne aqui o bispo Bull entendeu aquelas obras que Abraão realizou em seu estado natural, e por sua própria força, antes de obter a justificação; mas a interpretação acima mencionada parece mais agradável ao desígnio do apóstolo aqui.

Não obstante, em algumas outras passagens, onde ele fala da justificação pelas obras , ele tem em vista, não apenas as obras cerimoniais , mas também as obras morais , como fica claro em Romanos 3:20 ; onde ele nos diz que pelas obras da lei , ou pelas obras da lei, nenhuma carne será justificada diante dele.