Atos 16:33

E ele os levou na mesma hora, & c.-Parece, a partir dessa circunstância em que o carcereiro lavava seus açoites, que os apóstolos não tinham o poder de operar curas milagrosas sempre que quisessem, seja em seus próprios corpos ou nos de seus amigos mais queridos. Se eles possuíssem tal poder, teria sido seu dever usá-lo, a menos que tivessem uma descoberta da vontade divina, que em tais e tais casos o uso dele deveria ser dispensado. O uso contínuo de tal poder certamente teria frustrado muitos daqueles nobres propósitos da providência, aos quais seus sofrimentos responderam, e teria introduzido muitos inconvenientes. O carcereiro, em prova de seus sentimentos alterados e sinceridade genuína, não apenas lavou os açoites e cuidou dos apóstolos, mas foi batizado, ele e sua casa, imediatamente, como os convertidos ao Cristianismo comumente eram na era apostólica; pois essa tinha sido a maneira pela qual os judeus costumavam receber famílias inteiras de pagãos, quando se tornavam prosélitos completos da religião judaica; e nosso Salvador o designou como o meio de iniciar pessoas na igreja cristã.

Os judeus teriam naturalmente perguntado a João Batista qual era o significado do batismo, e não por que ele batizou, embora ele professasse que não era o Messias, se não fosse um rito que eles mesmos usaram quando receberam prosélitos no Igreja; e nosso Salvador, da mesma maneira, não teria ordenado a seus apóstolos: Vá e batize todas as nações, sem explicar o que ele quis dizer com batizá- las, a menos que fosse algo bem conhecido e que eles não precisassem explicar. eles. É muito notável que tenhamos dois exemplos neste capítulo de famílias inteiras sendo desta maneira, e de uma só vez, recebidas na Igreja Cristã; e expressões como Lydia sendo batizada e sua casa,e o carcereiro e toda sua família não podem ser entendidos com a ênfase apropriada, a menos que suponhamos que sejam alusões a um costume tão notável e conhecido. Podemos apenas observar que a prática de Abraão, com respeito ao rito de iniciação da circuncisão, estava de acordo com isso. Veja Gênesis 17:26 .

Mas sinto-me no dever de considerar mais detalhadamente o argumento que esta passagem nos oferece a favor do batismo infantil. Não há lugar para dúvidas, considerando o caráter de Abraão, mas quando Deus fez sua aliança com ele e sua semente, e ordenou que todos os homens de sua casa fossem circuncidados, todos os homens adultos de sua família foram instruídos no conhecimento de Deus , e de sua aliança, a fim de que tenham o símbolo dela aplicado a eles, bem como aos filhos e a si mesmo, conforme a designação de Deus: ( Gênesis 17:7 ; Gênesis 18:19 ) E os mesmos podem ser dito com respeito aos prosélitos judeus e suas famílias; visto que, quanto a este ponto, havia uma lei para os israelitas e os estrangeiros: ( Êxodo 12:48.) e, portanto, está sendo dito que Paulo e Silas falaram a palavra do Senhor ao carcereiro e a todos os que estavam em sua casa, Atos 16:32 quando o selo do evangelho da aliança deveria ser aplicado a ele e a todos os seus, não é mais um argumento contra ele ter filhos batizados, do que não há bebês do sexo masculino na família de Abraão para serem circuncidados, nem bebês nas famílias de prosélitos para serem batizados, assim como circuncidados; porque as pessoas adultas em ambos deveriam ser instruídas, antes que qualquer um desses ritos fosse aplicado a eles; como os adultos na casa do carcereiro deveriam primeiro ser ensinados, que eles poderiam ser batizados por sua própria profissão de fé pessoal, e por seu próprio consentimento.

E se alguém supõe que não havia filhos em sua casa, nem na de Lídia, Atos 16:15 eles tomam como certo, o que é impossível provar: mas é certo que os termos família e casa de homem, o tempo todo em o Antigo Testamento, geralmente inclui os filhos da família: e se, como é afirmado por muitos grandes escritores, era um costume bem conhecido e prolongado entre os judeus, admitir prosélitos na igreja de Israel, batizando eles e suas famílias inteiras, incluindo seus filhos, (ver Lightfoot's Harm. em João 1:25 ). Há uma referência clara a esse costume, quando neste capítulo é dito que Lydia e sua casa, e o carcereiro e todo dele,foram batizados: e é muito notável, a meu ver, que nesta história dos atos dos apóstolos, a aliança de Deus com seu povo e sua semente, e a aplicação do selo do Novo Testamento a crianças e também a adultos , é fortemente intimado, primeiro com respeito aos judeus convertidos , depois aos prosélitos da porta, e então novamente aos gentios idólatras, em algumas das primeiras aberturas da dispensação do evangelho entre eles, respectivamente.

Quanto aos judeus, São Pedro os chamou ao arrependimento e ao batismo, porque a promessa era para eles e seus filhos, e corria da mesma forma para aqueles que deveriam ser chamados entre os gentios: Atos 2:38 . Quanto aos prosélitos do portão, Lídia e sua família, Atos 16:15 ou, como diz o siríaco , os filhos de sua casa foram batizados; o que mostra, pelo menos, que, naqueles primeiros tempos, as crianças eram consideradas parte da casa quando batizadas. Quanto aos idólatras gentios, o carcereiro e todos os seus foram batizados.

E parece altamente improvável que o carcereiro e sua casa tenham sido batizados por imersão; visto que, tanto quanto parece, aquela ordenança foi subitamente administrada a eles separadamente, enquanto eles estavam na prisão; e visto que a condição mutilada dos corpos de Paulo e Silas, por terem sido severamente açoitados no dia anterior, tornava muito impróprio, para não dizer inseguro, que eles entrassem à meia-noite em águas tão profundas, como aquele modo de batizar faria obrigá-los a fazer.