Filipenses

A EPÍSTOLA DE PAULO, O APÓSTOLO AOS FILIPENSES.

PREFÁCIO.

Nesta epístola, São Paulo manifesta uma consideração extraordinária pelos cristãos de Filipos, que era uma das principais cidades da Macedônia. A prontidão que eles mostraram em receber o Evangelho, que São Paulo, por uma ordem expressa do Céu, foi primeiro pregar ( Atos 16:9 ; Atos 10:12 .

) a devoção singular que reinava entre eles, e seu cuidado generoso em enviar-lhe uma soma considerável para sua subsistência enquanto estava na prisão em Roma, havia ganho com justiça sobre suas afeições. Mas, como São Paulo não poderia dar-lhes um retorno mais digno de si mesmo, nem mais vantajoso para eles, do que trabalhando para confirmá-los na fé e encorajá-los na prática das virtudes cristãs, isso é principalmente insistido na presente epístola, mas de uma maneira tão afetuosa, que ninguém, a menos que seja destituído de todo gosto pela santidade, pode lê-la impassível.

Quando São Paulo mostra aos filipenses até que ponto deseja a felicidade deles, ele não faz diferença entre a felicidade deles e a sua; e ele até prefere, em certo grau, o consolo de viver para eles à felicidade de ser libertado das misérias desta vida e de estar no céu com Cristo, cap. Filipenses 1:22 .

Quando ele deseja inspirá-los com os sentimentos de mansidão, caridade e humildade, tão recomendados no Evangelho, ele apresenta diante deles, em termos tão cheios de instrução e consolação, a humilhação voluntária de Cristo, cap. Filipenses 2:5 , etc. que esta única passagem de sua epístola é de valor inestimável para a igreja, oferecendo um fundo de luz capaz de limpar as nuvens mais densas de erro e heresia.

Quando ele adverte os filipenses contra as seduções dos falsos mestres, que em todos os lugares se comprometeram a perverter a sã doutrina, cap. Filipenses 3:1 , etc. ele o realiza com uma seriedade que mostra igualmente seu zelo pela verdade e sua ansiedade peculiar pela fé dos filipenses. Finalmente, quando ele iria despertar sua máxima diligência, para fazer um progresso diário na santidade e se aproximar incessantemente do céu, ele descreve a si mesmo como empenhado em uma causa comum com eles na mesma carreira; para que, por um lado, não se desanimassem, como se ainda estivessem muito distantes, e ele os tivesse deixado muito para trás; e, por outro, encorajá-los a correr com ele e mostrar o mesmo ardor numa corrida que era comum a ambos.

O restante desta Epístola, até o final, é no mesmo estilo; e todo o capítulo 4 , que é o último, nada respira senão amor, um desprezo total pelas coisas desta vida, e uma profunda humildade e resignação à providência de Deus, que deveria ser uma lição e um exemplo para os igreja em todas as idades.