2 Reis 18:13-37

HEZEKIAH AND ASSYRIA

BC 701

2 Reis 18:13 ; 2 Reis 19:1

"Quando, de repente, como você pensa que é o fim?

Eu disse 'sem amigo'?

Diga melhor de marge para marge azul

Todo o céu cresceu seu alvo,

Com o eu do sol como chefe visível.

Enquanto um braço correu

Que a terra se ergueu abaixo como um peito,

Onde o desgraçado estava seguro, pressionado. "

- MARROM

EMBORA durante algumas cenas memoráveis ​​as relações de Judá com a Assíria no reinado de Ezequias tenham se tornado uma luz intensa, muitos detalhes anteriores infelizmente foram deixados na mais profunda obscuridade - uma obscuridade ainda mais impenetrável pela falta de certas datas. Talvez ajude a simplificar nossas concepções se primeiro esboçarmos o que se sabe da Assíria a partir das inscrições cuneiformes e, em seguida, preenchermos o esboço daquelas cenas que são mais minuciosamente delineadas no Livro dos Reis e nas profecias de Isaías.

Sargão - talvez um general bem-sucedido de sangue real, embora nunca se intitule filho de ninguém - parece ter usurpado o trono com a morte de Salmanasar IV durante o cerco de Samaria em 722 AC. Ele tomou Samaria, deportou seus habitantes e repovoou-o dos domínios assírios. “No lugar deles”, diz ele, em suas tabuinhas nos corredores de seu palácio em Khorsabad, “estabeleci os homens dos países conquistados [por minhas mãos].

"Em 720, ele reprimiu uma tentativa fútil de revolta, encabeçada por um pretendente chamado Yahubid, em Hamath, que reduziu a" um monte de ruínas ". Por alguns anos depois disso, ele esteve ocupado principalmente em suas fronteiras do norte, mas ele nos diz que até 711 tributos continuaram a chegar de Judá e da Filístia. Enquanto isso, esses feudatórios aterrorizados e oprimidos, contorcendo-se sob o domínio implacável de Nínive, naturalmente começaram a ouvir as intrigas do Egito, cujo interesse era criar um baluarte entre ela e a invasão dos exércitos que eram a aversão do mundo.

Sob a influência de Sabaco, que deu nova força e unidade ao Egito, ela conseguiu seduzir Ashdod de sua aliança com Sargão. Sargon imediatamente depôs Azuri, rei de Ashdod, e colocou seu irmão Ahimit em seu lugar. Os asdoditas logo depois depuseram Ahimit e elegeram em seu lugar Jaman, que era aliado de Sabaco. Esta revolta foi evidentemente favorecida por Judá, Edom e Moabe; pois Sargão diz que eles, assim como o povo da Filístia, "falavam de traição.

"A rebelião foi esmagada pela prontidão de Sargão. Ele conta sua própria história assim:" Na cólera do meu coração, não dividi meu exército e não diminuí as fileiras, mas marchei contra Ashdod com meus guerreiros, que não separam-se dos rastros das minhas sandálias. Eu sitiei, tomei Ashdod e Gunt-Asdodim. Eu então restabeleci essas cidades. Coloquei [neles] o povo que meus braços haviam conquistado, coloquei sobre eles meu tenente como governador.

Eu os considerava assírios, e eles praticavam a obediência. "Sargão, entretanto, não parece ter conduzido esta campanha pessoalmente; pois lemos em Isaías 20:1 " que ele enviou seu Turtan - isto é , seu comandante-chefe , cujo nome parece ter sido Zirbani-to Ashdod, que lutou contra ele e o levou.

Os infelizes filisteus haviam confiado em Sabaco. "O povo, diz Sargão," e seus chefes malignos enviaram seus presentes ao Faraó, rei do Egito, um príncipe que não poderia salvá-los, e implorou por sua aliança. "Isaías tinha por três. anos indicando o quão vã essa política foi por uma daquelas parábolas encenadas que afetam poderosamente a mente oriental. Ele, pela palavra do Senhor, tirou os sapatos de seus pés e o manto superior de saco de seus lombos, e andou, "nu e descalço, em sinal e presságio contra o Egito e a Etiópia", para indicar que assim mesmo o povo do Egito e da Etiópia deveria ser levado cativo, nu e descalço, pelos reis da Assíria.

O Egito era o orgulho de um partido em Jerusalém, e a Etiópia, que agora se tornara senhor do Egito sob Sabaco, era sua expectativa; mas a auto-humilhação pública de Isaías mostrou como suas esperanças deviam ser totalmente anuladas. Antes da eclosão em Ashdod, Sargão suprimiu uma revolta de Hanum, ou Hanno, rei de Gaza, e o Egito e a Assíria se encontraram pela primeira vez em Raphia (por volta de 720 aC), onde Sabaco lutou pessoalmente com um contingente egípcio, em um ponto intermediário entre Gaza e o "rio do Egito.

" Isaías 20:1 Sabaco, a quem Sargon chama de" o Sultão do Egito "( Siltannu Muzri ), foi derrotado e fugiu precipitadamente, mas Sargon não estava então suficientemente livre de outras complicações para avançar para o Nilo. A vingança acumulada da Assíria foi infligida ao Egito quase um século depois por Esarhaddon e Assurbanipal.

Nas duas supressões da revolta em Asdode, Sargão ou seu Turã devem ter se aproximado perigosamente de Jerusalém e talvez tenha infligido dano insuficiente para admitir a ostentação de ter "conquistado" a Judéia. Nesse caso, sua vaidade militar o tornava culpado de um exagero.

Muito mais séria para Sargão foi a revolta de Merodaque-Baladan, rei da Caldéia. Babilônia sempre foi rival de Nínive na competição pelo domínio mundial, e por doze anos, como diz Sargon, Merodaque-Baladã tinha "enviado embaixadores" - para Ezequias entre outros - no paciente esforço para consolidar uma liga formidável . Elam e Media estavam com ele; e em um banquete solene, para o qual eles tinham "estendido os tapetes", e comido e bebido, o grito havia se levantado: "Levantai-vos, príncipes! ungir o escudo.

"De pé em uma visão ideal em sua torre de vigia, Isaías viu a corrida arrebatadora das tropas assírias em seus cavalos e camelos a caminho da Babilônia. O que deve resultar disso? A resposta está nas palavras:" Caído, caído é Babilônia , e todas as imagens de seus deuses ele [Sargão] destruiu por terra. "Ai! Não há esperança da Babilônia ou de sua embaixada! Oxalá Isaías pudesse ter tido uma esperança! Mas não," Ó meu debulhado, filho da minha eira, a que ouvi do Senhor dos Exércitos; o Deus de Israel, que eu vos declarei.

"E assim aconteceu. O bravo babilônio foi derrotado. Em 709 Sargão ocupou seu palácio, tomou Dur-yakin, para o qual havia fugido para se refugiar, e tornou-se Lorde Paramount até o Golfo Pérsico. Foi o último grande empresa. Ele construiu e adornou seus palácios e ansiava por longos anos de paz e esplendor; mas em 705 a punhalada de um assassino - um descontente da cidade de Kullum - encontrou o caminho para seu coração; e Senaqueribe reinou em seu lugar.

Senaqueribe- Siu-ahi-irba ("Pecado, o deus da lua, multiplicou irmãos") - foi um dos mais altivos, esplêndidos e poderosos de todos os reis da Assíria, embora o mesquinho estado de Judá, contando com seu Deus, desafiou e zombou dele. Filho de um poderoso conquistador, à frente de um magnífico exército, ele se considerava o senhor indiscutível do mundo. Nascido na púrpura e criado como príncipe herdeiro, sua principal característica era um orgulho presunçoso e arrogância, que se mostra em todas as suas inscrições.

Ele se autodenomina "o Grande Rei, o Rei poderoso, o Rei dos assírios, das nações das quatro regiões, o governante diligente, o favorito dos Grandes Deuses, o observador da fé juramentada, o guardião da lei, o fundador dos monumentos, o nobre herói, o forte guerreiro, o primeiro dos reis, o punidor dos incrédulos, o destruidor dos homens ímpios. " Ele era poderoso tanto na guerra quanto na paz.

Suas glórias guerreiras são atestadas por Heródoto, por Poliístor, por Abidênio, por Demétrio e por seus próprios anais. Seus triunfos pacíficos são atestados pelo grande palácio que ele ergueu em Nínive, e a magnífica série de lajes esculpidas com as quais ele o adornou; por seus canais e aquedutos, seus portões e diques, sua escultura Bevian e sua estela no Nahr-el-Kelb. Ele foi um sucessor digno de seu pai Sargão, e do segundo Tiglate-Pileser - ativo em seus empreendimentos militares, infatigável, perseverante, cheio de recursos.

Em um de seus baixos-relevos, vemos este magnífico potentado sentado em seu trono, segurando duas flechas na mão direita, enquanto a esquerda agarra o arco. Uma rica pulseira envolve cada um de seus braços musculosos. Em sua cabeça está a coroa piramidal de joias da Assíria, com suas lapelas bordadas. Seus cabelos escuros escorrem sobre os ombros, e a longa barba encaracolada flui sobre o peito. Seus traços fortemente marcados e sensuais exibem um aspecto de altivez sobrenatural.

Ele está vestido com mantos soberbamente bordados, e seu trono é coberto com ricas tapeçarias e baixos-relevos de assírios ou cativos, que, como as cariátides gregas, sustentam suas divisões com suas cabeças e braços.

No entanto, toda essa glória desvaneceu-se na escuridão e todo esse orgulho colossal se desfez em pó. Senaqueribe não só morreu, como seu pai, por assassinato, mas pelas mãos assassinas de seus próprios filhos, e depois da destruição de todas as suas imensas pretensões - um homem derrotado e desonrado.

Uma de suas invasões da Judéia ocupa grande parte da narrativa das Escrituras. Foi a quarta vez daquele terrível contato entre a grande potência mundial que simbolizava tudo o que era tirânico e idólatra, e a insignificante tribo que Deus havia escolhido para Sua própria herança.

No reinado de Acaz, por volta de 732 aC, Judá colidiu com Tiglate-Piteser II.

Sob Salmaneser IV e Sargão, o Reino do Norte deixou de existir em 722.

Sob Sargão, Judá foi perseguido e humilhado, e testemunhou a supressão da revolta dos filisteus e da derrota do poderoso Sabaco em Raphia por volta de 720.

Agora veio a quarta e mais avassaladora calamidade. Se os patriotas de Jerusalém depositaram qualquer esperança no desaparecimento do feroz Sargão, devem ter reconhecido rapidamente que ele havia deixado para trás um sucessor não menos terrível.

Senaqueribe reinou aparentemente por vinte e quatro anos (705-681 AC). Em sua ascensão, ele colocou um irmão, cujo nome é desconhecido, no trono do vice-reinado da Babilônia, e se contentou com o título de Rei dos Assírios. Este irmão foi destronado rapidamente por um usurpador chamado Hagisa, que reinou apenas trinta dias, e então foi morto pelo infatigável Merodach-Baladan, que ocupou o trono por seis meses.

Ele foi expulso por Belibus, que havia sido treinado "como um cachorrinho" no palácio de Nínive, mas agora foi feito rei de Sumir e Accad- ie , da Babilônia. Senaqueribe entrou no palácio da Babilônia e levou embora a esposa de Merodaque e despojo sem fim em triunfo, enquanto Merodaque fugiu para a terra de Guzumman e (como o duque de Monmouth) se escondeu "entre os pântanos e juncos", onde os assírios procuraram para ele por cinco dias, mas não encontrou nenhum vestígio dele. Depois de três anos (702-699), Belibus provou ser infiel, e Senaqueribe tornou seu filho Assur-nadin vice-rei da Babilônia.

Sua segunda campanha foi contra os medos no norte de Elam.

Seu terceiro (701) foi contra os Khatti (os hititas) - ou seja , contra a Fenícia e a Palestina. Ele expulsou o rei Luli de Sidon "pelo mero terror do esplendor de minha soberania" e colocou Tubalu ( isto é, Ithbaal) em seu lugar e subjugou os distritos tributários de Arpad, Biblos, Asdode, Amon, Moabe e Edom, suprimindo ao mesmo tempo, um levante abortivo em Samaria. "Todos trouxeram presentes valiosos e beijaram meus pés.

"Ele também subjugou Zidka, rei de Askelon, de quem tirou Bete-Dagom, Jope e outras cidades. Padi, o rei de Ekron, era um vassalo fiel da Assíria; portanto, foi deposto pelos revoltantes Ekronitas e enviado acorrentados sob custódia de Ezequias, que "o aprisionou nas trevas". Todos os estados rebeldes dependiam dos egípcios e etíopes. Senaqueribe lutou contra egípcios e etíopes ", confiando em Assur, meu Deus", em Altaqu (B.

C. 701), e afirma tê-los derrotado e levado os filhos e quadrigários do Rei do Egito e os quadrigários dos reis da Etiópia. Ele então nos diz que puniu Altaqu e Timnath. Ver Josué 19:43 Ele empalou os rebeldes de Ekron em estacas por toda a cidade. Ele restaurou Padi e fez dele um vassalo.

"Ezequias [ Chazaqiahu ] de Judá, que não se submeteu ao meu jugo, o terror do esplendor da minha soberania subjugado. Ele mesmo como um pássaro em uma gaiola, no meio de Jerusalém, sua cidade real, eu calo a boca. Os árabes e seus dependentes, que ele apresentou para a defesa de Jerusalém, sua cidade real, junto com trinta talentos de ouro, oitocentos de barras de prata, pedras preciosas, sofás de marfim e tronos, um tesouro abundante, com suas filhas, seu harém, e seus assistentes, fiz com que fossem trazidos depois de mim para Nínive.

Ele enviou seu enviado para prestar homenagem e homenagem. "Ao mesmo tempo, ele invadiu a Judéia, tomou quarenta e seis cidades cercadas e muitas cidades menores", com a colocação de muros, derrubando e pisoteando ", e levado embora mais de duzentos mil cativos com seus despojos. Parte dos domínios de Ezequias foi dividida entre três vassalos filisteus que permaneceram fiéis à Assíria.

Foi no meio desta terrível crise que Ezequias enviou a Senaqueribe, em Laquis, sua oferta de submissão, dizendo: "Eu ofendi; volta de mim; o que puseste sobre mim eu carregarei." A destruição do palácio e do templo foi necessária para levantar o vasto mulct que o rei assírio retribuiu.

É em Lachish - agora Um-Lakis, uma colina fortificada na Shephelah , ao sul de Jerusalém, entre Gaza e Eleutheropolis - que temos outro vislumbre do poderoso opressor. Nós o vemos representado em suas tábuas triunfais nas câmaras do palácio de Kouyunjik, engajado no cerco; pois a cidade oferecia uma resistência determinada e exigia todas as energias e todo o heroísmo treinado de suas forças.

A seguir o vemos, cuidadosamente pintado, sentado em seu trono real em trajes magníficos, com sua tiara e pulseiras, recebendo os despojos e cativos da cidade. A inscrição diz: "Senaqueribe, o poderoso rei, o rei do país da Assíria, sentado no trono do julgamento na entrada da cidade de Lakisha. Dou permissão para sua matança." Ele certamente dá a entender que tomou a cidade, mas há uma dúvida sobre isso em 2 Crônicas 32:1 , que apenas diz que "ele pensou em ganhar essas cidades"; e o historiador diz 2 Reis 19:8 que ele “partiu de Laquis”. Lachish era evidentemente uma cidade muito forte, e assim é retratada nas tábuas do palácio em Kouyunjik. Fora fortificado por Roboão e servia de refúgio ao infeliz Amazias.

Se Judá e Jerusalém tivessem ouvido as mensagens de Isaías, Isaías 29:1 ; Isaías 30:1 ; Isaías 31:1 eles poderiam ter sido salvos da aflição humilhante que parecia ter mergulhado o breve sol de sua prosperidade em mares de sangue.

Ele os havia advertido incessantemente e em vão. Ele havia predito sua desolação atual, na qual Sião seria como uma mulher sentada no chão, lamentando em seu desespero. Ele havia ensinado que formalismo não era religião e que os ritos externos não conquistavam a aprovação de Jeová. Ele havia dito a eles como era tolice confiar na sombra do Egito, e não se esquivou de revelar as terríveis conseqüências que deveriam seguir o estabelecimento de sua própria falsa sabedoria contra a sabedoria de Jeová.

No entanto, misturado com imagens de sofrimento e ameaças de um ano sem colheita, destinadas a punir a vaidade e exibição de suas mulheres, e a sugestão - nunca realmente cumprida - de que até mesmo o palácio e o Templo deveriam se tornar "a alegria dos asnos selvagens, um pastagem de rebanhos ", ele constantemente implica que o desastre seria seguido por uma libertação completa, misteriosa e divina e, finalmente, por um reinado messiânico de alegria e paz. A noite está chegando, disse ele, e as trevas; mas depois da escuridão virá um amanhecer mais brilhante.