Deuteronômio 34:1-12

CARÁTER E MORTE DE MOISÉS

Foi dito com frequência, e até mesmo se tornou um princípio da escola crítica, que os avisos históricos nos documentos anteriores do Antigo Testamento não representam nada além das idéias correntes na época em que foram escritos. Quer representem Abraão, Jacó ou Moisés, tudo o que realmente nos dizem é o tipo de personagem que em tais ocasiões era considerado heróico. Desta forma, o valor das partes históricas de Deuteronômio foi questionado, e foi-nos dito que tudo o que podemos deduzir delas sobre Moisés é o tipo de personagem que o piedoso, na era de Manassés, se sentiria justificado em atribuindo ao seu grande herói religioso.

Mas é manifestamente injusto avaliar as declarações de homens que escrevem de boa fé, como se estivessem apenas projetando seus próprios desejos e preconceitos sobre um passado que é absolutamente escuro. Pode ser verdade que tais escritores não estejam dispostos a narrar histórias sobre os grandes homens do passado que eram inconsistentes com a estima em que eram tidos; mas é muito mais certo que suas narrativas representarão a tradição e o conhecimento atual de sua época a respeito dos heróis de sua raça.

A menos que isso seja verdade, nenhuma confiança poderia ser colocada em nada além de documentos absolutamente contemporâneos; mesmo estes estariam sujeitos a suspeitas, se a mente humana fosse tão sem lei que não tivesse escrúpulos em preencher todas as lacunas em seu conhecimento por meio da imaginação. Devemos protestar, portanto, contra a noção de que o que J e E e D nos dizem sobre a vida e o caráter de Moisés deve ser desconsiderado em qualquer esforço que façamos para representar para nós mesmos a vida e o pensamento daquele grande líder de Israel.

Eles nos dizem muito mais do que o que se julgava apropriado para um líder do povo nos séculos IX, VIII e VII aC Eles nos contam o que se acreditava naquela época sobre Moisés; e muito do que se acreditava sobre ele deve ter se apoiado em boa autoridade, em tradição inteiramente confiável ou em narrativas escritas anteriores a seu respeito.

Até recentemente, era sustentado, por homens eminentes até como Reuss, que a escrita era desconhecida nos dias de Moisés, e que por muito tempo depois a tradição oral sozinha poderia ser uma fonte de conhecimento do passado. Mas descobertas recentes mostraram que isso é um erro total. Muito antes de Moisés, escrever era uma realização comum em Canaã; e parece quase ridículo supor que o homem que deixou sua marca tão indelevelmente sobre esta nação não conhecesse uma arte com a qual todo mestre de uma ou duas aldeias estava totalmente familiarizado.

Além disso, o fato de que a mesma raiz (ktb) ocorre em todas as línguas semíticas com o significado de "escrever", parece indicar que antes de sua separação uma da outra, a arte da escrita era conhecida por todas as tribos semíticas. Os novos fatos fortalecem enormemente essa probabilidade e fazem os argumentos apresentados por aqueles que defendem a visão oposta parecerem até absurdos. Mas se a escrita fosse conhecida e praticada nos dias de Moisés em Canaã, seria maravilhoso se muitos dos grandes eventos dos primeiros dias não tivessem sido registrados. Seria ainda mais maravilhoso se os escritos comparativamente tardios, os únicos que temos à nossa disposição, não tivessem incorporado e absorvido documentos muito mais antigos.

Mas, por ainda outra razão, o dito crítico deve ser considerado falso. Aplicado em outros campos e em relação a outras épocas, esse mesmo princípio nos privaria de quase todo caráter que foi considerado a glória da humanidade. Zaratustra e Buda foram igualmente sacrificados por esse preconceito, e há homens vivos que dizem que sabemos tão pouco sobre nosso Senhor Jesus Cristo que é duvidoso que Ele tenha existido.

Um método que produz tais resultados deve ser falso. A grande fonte de progresso e reforma sempre foi algum homem possuído por uma ideia ou um princípio. Mesmo em nossos dias, quando a imprensa e os meios de comunicação deram às tendências gerais um poder de realização que nunca tiveram antes na história do mundo, os grandes homens são os fatores que movem todas as grandes mudanças. Em épocas anteriores, esse era ainda mais o caso.

É um cepticismo totalmente injustificável que leva os homens a contradizerem a grata recordação da humanidade, em relação àqueles que a criaram e confortaram. Através de todas as obscuridades e confusões, podemos alcançar aquele Príncipe Indiano para quem a visão da miséria humana amargurou sua própria vida brilhante e agradável. Recusamo-nos a desistir de Zaratustra, embora sua história seja mais obscura e emaranhada do que a de quase qualquer outro grande líder da humanidade.

Especialmente em uma história como a de Israel, que pretende ter sido guiada de maneira especial por revelações da vontade de Deus, o homem individual cheio do espírito de Deus é absolutamente indispensável. Mesmo que os elementos míticos da história pudessem ser provados, isso não abalaria nossa fé na existência de Moisés; pois, como Steinthal, que mantém a opinião muito "avançada" de que os mitos solares se perderam na história de Moisés, sabiamente diz, é tão possível distinguir entre o Moisés mítico e o histórico quanto entre o histórico Carlos Magno e o mítico.

Por causa da confiabilidade geral da tradição com relação aos grandes homens, portanto, e também por causa das provas que temos de que escrever era comum antes dos dias de Moisés, não precisamos nos sobrecarregar com a suposição ou o medo de que o caráter Deuteronômico de Moisés não seja confiável.

Mas, ao nos esforçarmos para apresentar essa concepção do caráter de Moisés, não podemos nos limitar ao que aparece neste livro. É geralmente reconhecido que o autor tinha pelo menos os documentos Yahwist e Elohist em sua totalidade diante de si, e os considerava com respeito, para não dizer reverência. Conseqüentemente, devemos acreditar que ele aceitou o que eles disseram de Moisés como verdadeiro. O único documento no Pentateuco que ele pode não ter conhecido em qualquer forma era o Códice do Sacerdote, mas que não faz nenhuma tentativa de descrever a vida interna ou externa de Moisés.

Toda a vida pessoal e cor na narrativa bíblica pertencem a outras fontes. Para uma estimativa pessoal, portanto, perdemos pouco ao excluir P. Apenas uma outra causa de suspeita em relação às partes históricas de Deuteronômio poderia surgir. Se, comparativamente moderno como é, contivesse muito do que era novo, se revelasse aspectos de caráter para os quais nenhuma autoridade foi citada e dos quais não havia vestígios nas narrativas anteriores, pode haver dúvida razoável de que esses novos detalhes foram produtos da imaginação, mas há muito pouco mais em Deuteronômio do que há nas partes históricas dos outros livros, embora as narrativas mais antigas sejam repetidas com um pathos vívido e insistente que quase parece torná-las novas.

Combinando então o que o próprio Deuteronomista diz com o que os documentos Yahwist e Eloísta contêm, descobrimos que a afirmação geralmente feita por Moisés, de que ele foi o fundador de uma religião inteiramente nova, não se sustenta. Repetidamente, é afirmado que Yahweh foi o Deus de seus pais, de Abraão, Isaque e Jacó - de modo que Moisés foi simplesmente o renovador de uma fé mais elevada que por um tempo havia sido corrompida.

Alguns até afirmaram que, ao longo dos tempos, Moisés guardou a memória de uma revelação primitiva. Mas se alguma vez existiu tal coisa, aprendemos de Josué 24:2 , um versículo reconhecido como sendo do Eloísta, que aquele "belo começo de tempos" havia sido totalmente eclipsado, pois Terá, o pai de Abraão, havia servido outros deuses além do dilúvio.

Abraão, portanto, ao invés de Moisés, é considerado o fundador da religião de Yahweh. Se a palavra Yahweh Êxodo 6:3 era conhecida ou não, faz pouca diferença, pois todas as nossas quatro autoridades ensinam que a obra de Moisés foi o reavivamento da fé Êxodo 6:3 em que Abraão, Isaque e Jacó haviam crido. Mas a maior parte do povo parecia ignorar o Deus de seus pais; e provavelmente a concepção que Deuteronômio compartilha com J e F, é que nos dias de Moisés Yahweh era o Deus especial de um pequeno círculo, talvez da tribo de Levi, entre os quais tinha uma concepção mais espiritual de Deus do que era comum entre seus compatriotas ou foi retido, ou ressurgiu.

Provavelmente, então, devemos conceber as circunstâncias da infância de Moisés de alguma forma dessa maneira. Várias tribos semíticas, mais ou menos aparentadas umas com as outras e com Edom e Moabe, haviam se estabelecido no Egito como nômades semi-agrícolas. No início, eles foram tolerados; mas agora estavam sendo desgastados e oprimidos por trabalhos forçados do tipo mais brutal. Uma tribo ou um clã entre eles tinha os germes de uma concepção mais pura de Deus, e nessa tribo ou clã nasceu Moisés, o libertador de seu povo.

Providencialmente, ele escapou da morte que esperava todos os meninos israelitas naqueles dias, e cresceu no acampamento dos inimigos de seu povo. Por este meio ele recebeu toda a cultura que os melhores dos opressores tinham, enquanto o vínculo com Israel não foi obscurecido nem enfraquecido em sua mente. Na corte do Faraó, ele não poderia deixar de adquirir algumas noções de política e deve ter percebido que o primeiro passo em direção a qualquer coisa importante para seu povo deve ser a união e a consolidação.

Mas seu primeiro esforço em favor deles mostrou que ele realmente não havia considerado e pesado a magnitude de sua tarefa. Matar um opressor egípcio pode ter servido como um sinal de revolta. Mas, na verdade, isso frustrou quaisquer planos que Moisés pudesse ter para o bem de seu povo e o levou ao deserto. Aqui, os germes de vários pensamentos que a educação e a experiência de vida haviam depositado em sua mente tiveram tempo de se desenvolver e crescer.

De acordo com a narrativa, foi apenas no final de sua longa estada em Midiã que ele teve uma revelação direta de Deus. Mas em meio à solidão ampla e terrível daquela terra selvagem, como o general Gordon disse de si mesmo nas solidões afins do Sudão, ele aprendeu a si mesmo e a Deus. Quaisquer que sejam os depósitos de fé superior que ele recebeu de sua família, sem dúvida as longas e silenciosas meditações inseparáveis ​​da vida de um pastor a aumentaram e vivificaram.

Todos os aspectos possíveis disso devem ter sido considerados, todas as suas consequências exploradas; e sua grande e solitária alma, podemos ter certeza, muitas vezes deixou cair sondagens nas profundezas que ainda eram escuras para ele. E então - pois é para as almas que ansiavam por Ele no trabalho de anseio intelectual e espiritual que Deus dá Suas grandes e esplêndidas revelações - Yahweh se revelou na chama da sarça e deu-lhe a garantia final e o primeiro impulso para o trabalho de sua vida.

É um toque de realidade na narrativa que dificilmente pode ser enganado, que representa Moisés se retraindo da responsabilidade que seu chamado deve colocar sobre ele. Por trás das poucas e simples objeções da narrativa, devemos imaginar para nós mesmos todo um mundo de pensamentos e sentimentos aos quais o chamado de Deus trouxe tumulto e confusão. Seria preciso ser um pedante seco como pó para não ver aqui, como no caso do chamado de Isaías, a questão triunfante de um longo conflito e o momento decisivo de uma vitória sobre si mesmo, que já havia passado por vários estágios de derrota e sucesso apenas parcial.

É perenemente verdadeiro para a natureza humana e para o relacionamento Divino com a natureza humana, que a ajuda do alto vem para estabelecer e tocar em questões mais sutis que o verdadeiro homem tem se esforçado com todos os seus poderes.

Iluminado e seguro por esta grande revelação de Deus, Moisés deixou a quietude do deserto para empreender uma tarefa extraordinariamente difícil. Ele teve que fundir tribos invejosas em uma nação; ele teve que despertar homens cuja coragem foi quebrada pela escravidão e crueldade para empreender uma revolta perigosa; e ele teve que se preparar para a marcha de uma população inteira, sobrecarregada com inválidos e crianças, os fracos e os velhos, por um país que ainda hoje tenta tudo, exceto os mais fortes.

Essas coisas tinham que ser feitas; e o simples fato de terem sido realizados seria inexplicável, sem o domínio de uma grande personalidade inspirada por grandes idéias de tipo religioso. Pois, na antiguidade, o único vínculo capaz de manter elementos incongruentes juntos em uma nacionalidade era a religião. Com o povo a quem Moisés deveria liderar a necessidade seria a mesma, ou ainda maior. Mas o trabalho político que deve ter precedido qualquer ação comum também exigiu uma grande personalidade.

Embora sem dúvida uma miséria comum possa silenciar os ciúmes e tornar os homens ávidos por ouvir qualquer promessa de libertação, muitas negociações problemáticas devem ter sido realizadas com sucesso antes que essas sentenças pudessem ser escritas com a verdade: "E Moisés e Aarão foram e se reuniram todos os anciãos dos filhos de Israel e o povo acreditaram e inclinaram a cabeça e adoraram. "

Muitas conjecturas têm sido aventadas quanto ao que realmente era o centro da mensagem de Moisés naquela época. Alguns, como Stade, chegam a este ponto, que Yahweh era o Deus de Israel. Outros acrescentam a esta declaração um tanto pobre outra igualmente pobre, que Israel era o povo de Yahweh. Mas, a menos que o caráter de Yahweh tenha sido previamente exposto ao povo, parece haver pouco nessas duas declarações para despertar entusiasmo ou acender a fé.

O mero fato de induzir as tribos a colocar todos os outros deuses de lado é insuficiente para explicar qualquer dos resultados que se seguiram, se para Moisés, Iavé permaneceu simplesmente um Deus tribal, do mesmo tipo dos deuses dos cananeus. Por outro lado, se ele tivesse subido à concepção de Deus como um espírito, de Yahweh como o único Deus vivo, como o inspirador e defensor da vida moral, ou mesmo se ele tivesse feito qualquer abordagem ampla a essas concepções, é fácil entender como os corações da massa do povo foram movidos e preenchidos, embora coisas tão elevadas não fossem, pela generalidade, totalmente compreendidas ou retidas por muito tempo.

Mas os corações de todos os escolhidos, os espiritualmente eleitos, seriam movidos por eles como as folhas são movidas pelo vento. Estes, com Moisés em sua liderança, formaram um núcleo que conduziu o povo através de todas as suas provações e perigos, e. gradualmente fermentou a massa até certo ponto com o mesmo espírito.

Mesmo depois de feito isso, o trabalho principal ainda estava por ser feito. Na verdade, não podemos concordar com muitos escritores que parecem pensar que toda a vida do povo israelita foi reiniciada por Moisés. Isso envolveria que todos os regulamentos para os detalhes mais triviais da vida comum fossem revelados diretamente, e que Moisés fizesse uma tabula rasa de suas mentes, apagando todas as leis e costumes anteriores e escrevendo uma constituição dada por Deus em seu lugar.

Obviamente, isso dificilmente poderia ser; mas ainda uma tarefa muito diferente, embora quase tão difícil, permaneceu para Moisés após seu primeiro sucesso. Seu objetivo final era fazer das tribos hebraicas uma nação virtualmente nova; e toda a sua constituição e hábitos tiveram, conseqüentemente, de ser revisados ​​do novo ponto de vista religioso. Ele e a nação haviam herdado um passado e não fazia parte de sua missão excluí-lo.

As reformas, para serem estáveis, devem ter raízes nos hábitos e pensamentos das pessoas a quem dizem respeito. Conseqüentemente, Moisés não arrancaria nada que pudesse ser poupado; ele não plantaria nada de novo que já estivesse florescendo e fosse compatível com as idéias novas e dominantes que introduzira. Grande parte das leis e costumes dos hebreus deve ter sido boa e adequada ao estágio de avanço moral que haviam alcançado antes que Moisés viesse a eles.

Qualquer medida de vida civilizada envolve tanto quanto isso. Outra grande missa, embora estivesse fora da esfera religiosa, deve ter sido pelo menos compatível com o Yahwismo. Todas as leis e costumes pertencentes a essas duas categorias, Moisés naturalmente adotaria como parte da legislação da nova nação, e as carimbaria com sua aprovação como estando de acordo com a religião de Yahweh. Assim, eles adquiririam a mesma autoridade como se fossem inteiramente novos, dada pela primeira vez pelo legislador divinamente inspirado.

Mas, além dessas duas classes de leis e costumes, deve ter havido um certo número que estava tão ligado à religião inferior que não puderam ser adotadas. Eles obstruiriam as novas idéias ou seriam positivamente hostis a elas; pois em qualquer suposição o paganismo de vários tipos foi amplamente misturado com a religião do povo israelita antes de sua libertação e mesmo depois dela.

Peneirá-los e substituí-los por outros mais de acordo com a vontade de Yahweh, conforme agora revelada, deve ter sido a principal obra do legislador. Naquele período mais ou menos prolongado antes de Israel chegar ao Sinai, durante o qual Moisés se encarregou de julgar o povo pessoalmente, ele deve ter feito essa obra. Suas reflexões no deserto sem dúvida o prepararam para isso. Em uma mente como a dele, os princípios frutíferos recebidos pela inspiração do Todo-Poderoso não podiam ser meramente sustentados passivamente.

Como São Paulo em sua estada na Arábia, devemos acreditar que Moisés em Midiã elaboraria os resultados desses princípios em muitas direções; e quando ele conduziu Israel, ele deve ter estado claramente consciente das mudanças que eram indispensáveis. Mas era necessário um contato cotidiano próximo com a vida das pessoas para revelar todas as incompatibilidades que ele teria de remover. Todos os dias surgiam complicações inesperadas; e o povo, de qualquer forma, se o próprio Moisés fosse criado por sua inspiração acima das necessidades da experiência, seria capaz de receber a instrução de que precisava apenas em exemplos concretos, um pouco aqui e ali um pouco.

Quando eles vieram "buscar a Yahweh" em qualquer assunto que os deixasse perplexos, Moisés lhes deu a opinião de Yahweh sobre o assunto; e cada decisão tendia a purificar e tornar inócuo para sua vida superior algum departamento de assuntos públicos ou privados. Cada dia naquela época deve ter sido um dia de instrução sobre como aplicar os princípios da fé mais elevada que acabamos de reavivar. As melhores mentes entre os chefes foram assim treinadas para uma apreciação do novo ponto de vista; e quando Jetro sugeriu que o fardo desta obra deveria ser dividido, um número bastante suficiente foi encontrado preparado para levá-la avante.

Depois disso, deve ter ocorrido com uma velocidade dez vezes maior, e podemos acreditar que, quando o Sinai foi alcançado, as preliminares do lado humano para a grande revelação haviam sido completamente elaboradas. A presença divina tinha estado com Moisés dia a dia, julgando, decidindo, inspirando em todas as suas preocupações individuais, bem como em seus negócios comuns. Mas isso apenas revelaria com mais clareza a extensão da reforma que ainda precisava ser realizada: sem dúvida também havia revelado a entorpecimento do coração em relação ao Divino que sempre caracterizou a massa dos homens.

A necessidade de uma revelação mais completa, de uma legislação mais ampla e detalhada sobre a nova base, deve ter sido muito sentida. Na grande cena do Sinai, uma cena tão estranha e inspiradora que até os últimos dias de Israel a memória dela emocionou todo coração israelita e exaltou toda imaginação israelita, essa necessidade foi adequadamente satisfeita.

Em conexão com isso, Moisés alcançou novos patamares de intimidade com o Divino. O que ele já havia feito foi ratificado, e no Decálogo foram traçadas as grandes linhas da vida moral e social para o povo. Mas o mais notável para nós, na narrativa do círculo de eventos que tornou a montanha da lei para sempre memorável, é a sublimidade atribuída ao personagem de Moisés. Desde o dia em que ele feriu o egípcio, a cada vislumbre que dele temos, o encontramos sempre avançando em poder de caráter.

O pastor de Midiã é mais nobre, menos autoconfiante, mais intimidado pela comunhão com Deus do que o filho da filha do Faraó, por mais nobre que fosse. Mais uma vez, o reformador religioso, o líder popular, que precisa da própria insistência de Deus para fazê-lo liderar, que fala por Deus com tão corajosa majestade, que ensina, inspira e administra uma nação turbulenta com tão conspícua paciência, auto-repressão, e o sucesso é muito mais impressionante do que os dias de Moisés dos midianitas.

Mas é aqui, no Sinai, que sua posição entre os líderes dos homens é fixada para sempre. Para o povo daquela época, Deus era acima de todas as coisas terrível: e quando eles subiram ao monte e descobriram que "havia trovões e relâmpagos e uma nuvem espessa sobre o monte, e a voz de trombeta muito alta", eles só puderam tremer. Seu próprio medo tornou impossível para eles entender o que Deus desejava revelar a respeito de Si mesmo.

Mas em Moisés o amor expulsou o medo. Mesmo para ele, sem dúvida, as trevas eram terríveis, porque expressavam muito bem o mistério que envolvia o fim dos propósitos divinos dos quais somente ele vira o início; até mesmo sua mente deve ter estado nublada com dúvidas sobre para onde Yahweh o estava conduzindo e a seu povo; no entanto, ele foi ousadamente buscar a Deus, arriscando todos nessa missão.

Em perplexidades anteriores, a narrativa representa Moisés invocando instantaneamente Yahweh; mas agora, quando a experiência lhe ensinou a natureza formidável de sua tarefa, quando as dificuldades aumentaram sobre ele, quando suas perplexidades de todos os tipos devem ter sido simplesmente avassaladoras, ele ouviu a voz de Yahweh chamando-o para si. Imediatamente entrou em comunhão solitária com Ele; e quando ele saiu com o coração satisfeito daquela comunhão, ele trouxe consigo aquelas palavras imortais do Decálogo que, em meio a todas as mudanças desde então, foram reconhecidas como o verdadeiro fundamento para a vida moral e espiritual.

Ele trouxe também uma comissão que o autorizava a dar leis e julgamentos a seu povo de acordo com o que tinha ouvido e visto no monte. No entanto, devemos entender os detalhes da narrativa, portanto, seu significado é que neste momento, e sob essas circunstâncias, Moisés atingiu seu máximo de inspiração como um vidente ou profeta, e daquele tempo em diante manteve uma relação mais íntima com Deus do que qualquer um dos profetas e santos de Israel que vieram depois dele. Ele havia encontrado Deus; e de onde estava com Deus viu os caminhos do progresso religioso e político claramente traçados.

Dali em diante, ele era competente para guiar a nação que havia feito como ainda não tinha sido, e com seu poder de ajudá-los sua ânsia de fazê-lo cresceu. Duas vezes durante esta grande crise de sua vida, o povo se desvencilhou do mal e a morte nacional foi ameaçada. Mas com súplicas apaixonadas por seu perdão, ele se jogou entre Deus e eles. Precisamente no momento em que sua comunhão com Deus era mais completa, ele atingiu a amorosa imprudência de desejar que, se fossem destruídos, ele morreria com eles.

Estranhamente, embora o autor de Deuteronômio tivesse isso antes de si, ele não o menciona. Não pode ter parecido nem mesmo a ele como o ponto culminante da carreira de Moisés, como nos parece. Mesmo em sua época, a adequação, ou melhor, a necessidade desse espírito de abnegação como fruto de um conhecimento mais profundo de Deus, ainda não era sentida; muito menos poderia ter sido sentido nos dias dos primeiros historiadores. Deve haver, portanto, informações confiáveis ​​aqui sobre o que Moisés realmente fez.

Amor como esse não fazia parte do ideal israelita na época de nossa narrativa, e por nada além do conhecimento do fato poderia ter sido atribuído a Moisés. Podemos classificar esse entusiasmo de amor, portanto, como um traço confiável de seu caráter. Mas, se assim for, até que ponto ele deve, em seus momentos mais elevados, ter transcendido seus contemporâneos, e mesmo o melhor de seus sucessores, no conhecimento da natureza íntima de Deus! Seu pensamento estava tão acima deles que permaneceu infrutífero por muitos séculos.

A vida e a morte de Jeremias primeiro prepararam o caminho para sua apreciação, mas somente no caráter do Servo de Yahweh no Segundo Isaías ela é superada. Ora, se nessa parte mais profunda da religião verdadeira Moisés possuía tal percepção espiritual excepcional, é vão tentar mostrar que sua concepção de Deus era tão baixa e seu objetivo para o homem tão limitado, como supõem os teóricos modernos. A verdade deve estar antes com aqueles que, como o Dr.

AB Davidson, veja nele "uma mente antiga profundamente reverente com pensamentos de Deus tão amplos que a humanidade pouco acrescentou a eles. Nada na forma de sublimidade de vista seria incongruente com tal personagem, enquanto nada poderia ser mais grotesco do que fechá-lo dentro dos limites das concepções grosseiras da massa do povo.Ele era sua estrela-guia, não seu companheiro, em tudo o que dizia respeito a Deus, e suas concepções religiosas estavam por todo um céu distantes das deles.

Toda a tragédia de sua vida consistia apenas nisso, que ele teve que lutar com um povo turbulento e contraditório, teve que suportá-los e treiná-los, teve que se contentar com avanços escassos e perceptíveis, onde sua orientação vigorosa e seu amor paciente deveria tê-los estimulado a seguir o caminho dos mandamentos de Deus. Mas embora seu progresso fosse lamentavelmente lento, ele lhes deu um impulso que nunca perderiam.

Sob a inspiração do Todo-Poderoso, ele fixou de tal maneira suas idéias fundamentais sobre Deus que nunca mais poderiam se livrar de sua companhia espiritual. Depois disso, em todo o seu progresso, eles sentiram a impressão de sua mente, moldando-os e moldando-os mesmo quando não o sabiam, e por meio deles ele começou no mundo aquela obra redentora de Deus que manifestou seu maior poder em Jesus Cristo. "

Deste ponto em diante, a ideia de Moisés que o Deuteronômio nos dá é a de um grande líder popular, enfrentando com extraordinária calma todas as crises do governo e guiando seu povo com firmeza inabalável. Sem poder, exceto aquele que sua relação com Deus e a escolha do povo lhe deram, sem qualquer título oficial, ele simplesmente dominou os israelitas enquanto viveu. E o segredo de seu sucesso é claramente contado na narrativa.

Ele não daria um único passo sem a orientação divina: Êxodo 33:12 "E Moisés disse ao Senhor: Vê, tu me dizes : Êxodo 33:12 subir a este povo; mas não me Êxodo 33:12 saber a quem hás de enviar comigo." ( Êxodo 33:14 ) “E Ele disse: Devo ir pessoalmente contigo e te levar ao teu lugar de descanso? ​​E Moisés disse: Se tu não fores em pessoa conosco, antes não nos conduzas daqui.

"Isso só pode significar que ele deixou de lado a obstinação, que deixou de lado a sensibilidade pessoal, que aprendeu a se sentir inseguro quando a vaidade ou o amor-próprio se impuseram em suas decisões, que ele buscou continuamente aquele distanciamento de visão que absoluto a devoção ao Altíssimo sempre dá. Significa também que ele sabia o quão sombrio e opaco era sua própria visão, que nuvens e trevas sempre estariam ao seu redor, e que seria impossível para ele escolher seu caminho, a menos que soubesse o que O plano divino para seu povo era.

E tudo o que é narrado sobre ele depois mostra que sua oração foi atendida. Sua paciência sob provação nos foi transmitida como uma maravilha. Embora seu irmão e sua irmã tenham se rebelado contra ele, ele os conquistou novamente, inteiramente para si mesmo. Embora uma facção entre o povo se levantasse contra sua autoridade sob Datã e Abirão, seu poder nem mesmo foi abalado. Em meio a toda a perversidade e inconstância infantil de Israel, ele os manteve fiéis à sua escolha do deserto, "aquele grande e terrível deserto", como contra o Egito com os potes de carne.

Ele manteve viva sua fé na promessa de Yahweh de dar-lhes uma terra que manava leite e mel, e o que era mais e maior do que isso, sua fé Nele como seu Redentor. Por sua relação com Yahweh, ele foi impedido de se desviar de seus próprios ideais, como fizeram tantos líderes de nações, ou de se desesperar com eles.

As queixas e perversidades do povo, entretanto, o forçaram a pecar; e talvez possamos assumir que o surto de petulância quando ele golpeou a rocha foi apenas um exemplo de alguma decadência geral do caráter daquele lado, ou talvez devêssemos dizer, de alguma queda geral do autocontrole que havia distinguido ele. Parece estranho que esse único fracasso tenha sido punido nele, por exclusão da terra em que ele acreditava tão firmemente, a terra que a maioria dos que realmente entraram nunca teriam visto se não fosse por ele.

E é patético encontrá-lo entre aquele grande grupo de mártires do bem público, aqueles que para servir ao seu povo se descuidaram do próprio caráter. Sob a pressão do trabalho público e a pressão da estupidez e ganância daqueles a quem procuraram guiar, muitos líderes de homens foram tentados e cederam à tentação de esquecer as exigências de sua melhor natureza.

Mas sejam quais forem os serviços prestados ao mundo, essa infidelidade não fica impune. Eles têm que suportar a pena, sejam eles quem forem; e Moisés não foi mais exceção do que Cromwell ou Savonarola, para mencionar apenas alguns dos exemplos mais nobres. Ele foi corajoso quando outros vacilaram. Ele tinha sido preeminentemente justo; pois ao fundar o sistema judiciário de Israel, ele protegeu igualmente contra a tirania dos grandes e contra o favor injusto dos pequenos.

Ele impôs firmemente a educação da juventude, determinando que a melhor herança de seu povo, o conhecimento das leis de Yahweh e de Suas providências, não deveria ser perdido para eles. Ele havia purificado sua religião, em princípio, de tudo o que era indigno de Yahweh, e com coragem resoluta e severidade intransigente para com os inimigos, levou sua grande tarefa a um sucesso. Mas a recompensa de tudo, a entrada na terra que ele havia virtualmente conquistado para seu povo, foi negada a ele.

É uma das leis do governo divino do mundo que seja mais rigoroso com aqueles a quem Deus se aproxima especialmente. Amós viu e proclamou claramente esse princípio. Amós 3:1 “Ouvi esta palavra que o Senhor falou contra vós, filhos de Israel”, diz ele; "Só conheces de todas as famílias da terra; portanto, visitarei sobre ti todas as tuas iniqüidades.

"A imagem patética do legislador, juiz e profeta idoso, suplicando em vão a Deus que ele pudesse compartilhar da alegria que foi concedida gratuitamente a tantos menos conhecidos e menos dignos do que ele, empurra para casa aquele ensino extenuante. Por seu pecado ele morreu com seu último desejo sincero não realizado, e foram olhos tristemente ansiosos que o dedo da morte tocou.Recordamos também que, até onde podemos julgar, ele não tinha esperança certa de uma vida futura que não a existência sombria de Hades.

"Embora ele me mate, eu confiarei nele" tinha um significado muito mais trágico para os santos do Antigo Testamento do que pode ter para nós, para quem Cristo trouxe à luz a vida e a imortalidade. No entanto, com um fardo muito mais pesado e com muito menos apoio gracioso, eles desempenharam seu papel importante. Aquela figura solitária no topo da montanha, prestes a morrer com a realização de seu último desejo apaixonado que lhe foi negado por seu Deus, deve nos envergonhar em silêncio quando nos preocupamos porque nossas esperanças pereceram.

Todas as nações que tiveram essa figura em seu horizonte foram permanentemente enriquecidas em natureza por ela. De mil maneiras, ele emitiu instruções; mas, acima de tudo, tornou os homens dignos aos seus próprios olhos; pois tem sido um lembrete contínuo de que Deus pode e deve ser servido infalivelmente, mesmo quando a recompensa que desejamos nos é negada e quando qualquer outro consolo é vago.

Mas agora pode surgir a questão: não é este personagem de Moisés, que o autor do Deuteronômio em parte teve diante de si e em parte ajudou a elaborá-lo, não é exaltado demais para ser confiável? Podemos supor que um homem na época e nas circunstâncias de Moisés pudesse realmente ter alimentado tais pensamentos e possuído o caráter que temos representado? No essencial, parece perfeitamente possível. Pondo de lado todas as questões perturbadoras sobre os detalhes, e lembrando que é uma mera superstição supor que os desejos e os aparelhos da civilização são necessários para a elevação de caráter e profundidade de pensamento, onde há algo na situação de Moisés que deva fazer esta visão dele incrível? Sem dúvida, havia uma grosseria em seu ambiente que deve necessariamente ter afetado sua natureza;

Além disso, como instrumento de investigação científica e verificação de fatos, a mente humana deve ter sido muito menos eficaz do que é hoje. Mas nenhuma dessas coisas tem muita influência sobre a capacidade de um homem de receber uma revelação nova e inspiradora a respeito de Deus. Do contrário, nenhuma criança poderia ser cristã. No que diz respeito à grosseria de seu ambiente, não devemos, consciente ou inconscientemente, degradá-lo ao nível de um beduíno moderno.

Entre o anfitrião que ele liderava, alguns sem dúvida estavam naquele nível; mas a maior parte de Israel deve ter estado acima dela; e o próprio Moisés, por suas circunstâncias e seu dom natural, deve ter ficado lado a lado com os homens mais cultos de seu tempo. Qualquer que seja a ignorância ou erro na ciência de que ele possa ter sido capaz, e por mais rude que seja, de acordo com nossas idéias, seu estilo de vida, não havia nada nisso que o excluísse da verdade espiritual.

O que o professor Henry Morley finamente disse de Dante deve ter sido verdade, mutatis mutandis , de um homem como Moisés. "O conhecimento de Dante é o conhecimento de seu tempo", mas "se a verdade espiritual só viesse do conhecimento correto e perfeito, este teria sido um mundo de almas mortas desde o início até agora, pois os séculos futuros, ao olhar para nós, nos admirarão o pouco conhecimento defeituoso que tanto pensamos.

Mas deixe o conhecido ser o que for, a verdadeira alma sobe dele para um senso dos mistérios Divinos de sabedoria e amor. O conhecimento de Dante pode ser cheio de ignorância, e o nosso também. Mas ele o preenche como pode com o espírito de Deus. "No Oriente, isso é ainda mais conspicuamente verdadeiro, até hoje. O que um israelita em condições semelhantes pode ser, é visto no profeta Amós. Sua condição externa era de mais pobre - um coletor de sicômoro deve ter sido pobre até mesmo para o Oriente - mas ele conhecia com precisão a história, não apenas de seu próprio povo, mas das nações vizinhas, e meditou no propósito de Deus em relação ao seu próprio povo e o mundo, até que ele se tornou um recipiente adequado de inspirações proféticas.

Mas, de fato, toda a história do Cristianismo é uma demonstração dessa verdade. Desde os primeiros dias, quando "não muitos poderosos, nem muitos nobres estavam sendo chamados", quando era especialmente a mensagem aos escravos ouvintes, a religião de Cristo teve seus maiores triunfos entre os "pobres do mundo, ricos na fé, "mas em nada mais. Estes não apenas acreditaram, mas também viveram, e em meio aos ambientes mais mesquinhos e rudes, com a perspectiva mais limitada, desenvolveram personagens muitas vezes de virtudes resplandecentes.

Qualquer que seja o primitivismo que possamos atribuir com justiça, portanto, à vida e arredores de Moisés, não é por isso que devemos pensar que é incrível que ele tenha recebido elevada verdade espiritual de Deus. Se ele fez por Israel as coisas que vimos, se, como quase todos admitem, ele realmente fez uma nação e plantou as sementes de uma religião da qual o cristianismo é o complemento natural e a coroa, então a visão de que ele tinha uma grande idéia mais elevada de Deus do que aqueles sobre ele não é apenas crível, mas necessária.

Se seu ensino a respeito de Yahweh tivesse se resumido apenas a isso, que Ele era o único Deus que Israel deveria adorar, e que eles deveriam ser apenas Seu povo, então, em tal base, nada mais do que as civilizações pagãs comuns do povo semita poderiam ter foi construído. Mas se ele tivesse o pensamento de Deus que está corporificado no Decálogo, isso poderia trazer consigo tudo o que no caráter de Moisés parece alto demais para aqueles primeiros dias.

O conhecimento de Deus como ser espiritual e moral não poderia deixar de moralizar e espiritualizar o homem. A elevada concepção do dever humano, a submissão à vontade de Deus, o amor apaixonado por sua nação, que em nada fez perda pessoal para Moisés, podem muito bem ter sido evocados pela grande verdade que formou sua revelação profética.

Mas a própria narrativa, considerada apenas como uma história, é de natureza a dar a confiança de que se baseia em algum registro de uma vida real. Os esboços ideais de grandes homens (deixando de lado os produtos da arte fictícia moderna) são muito mais uniformes e superficialmente coerentes do que esse personagem de Moisés. O propósito do escritor de exaltar ou depreciar carrega tudo antes dele, e nós obtemos de tal fonte imagens de caráter tão consistentes que não podem ser verdadeiras.

Aqui, no entanto, não temos nada desse tipo. Rashnesses e fraquezas são narradas, e até mesmo as boas qualidades de Moisés são manifestadas de maneiras inesperadas em resposta a males inesperados nas pessoas. O mero fato, também, de que seu túmulo era desconhecido é indicativo da verdade. Embora seja absurdo dizer que onde quer que aponte os túmulos de grandes homens, aí tenhamos uma história mítica, é verdade que, no caso de todo nome ou personagem que tenha sofrido em grande parte a influência do mito- fazendo espírito, o túmulo foi muito feito.

A imaginação árabe aqui parece ser típica da imaginação semítica; e em todas as terras muçulmanas os túmulos dos profetas e santos do Antigo Testamento são apontados com grande reverência, mesmo, ou talvez devêssemos dizer especialmente, se eles tiverem vinte e cinco metros de comprimento. Embora uma tumba bem autenticada de Moisés, portanto, fosse uma prova de sua existência real e vida entre os homens, a ausência de qualquer é uma prova mais forte da sobriedade e da verdade da narrativa.

Que com o objetivo em vista, e com seu grande trabalho prestes a se concretizar, ele deveria ter se afastado para a solidão das montanhas para morrer, é muito improvável que ocorra à mente do escritor de uma vida ideal de um líder ideal, que apenas alguma tradição deste como um fato pode explicar isso. O inesperado de tal fim para a carreira de um herói é a mais forte evidência de sua verdade.

O resultado de todas as indicações é que a história de Moisés, como o autor do Deuteronômio a conhecia, repousa sobre informações autênticas transmitidas de alguma forma, provavelmente em documentos escritos, desde os tempos mais antigos. À parte da questão da inspiração, portanto, podemos nos basear nela como confiáveis ​​em todos os fundamentos. Somente nele, e na revelação que ele recebeu, temos uma causa adequada para a grande sublevação do sentimento religioso que moldou e caracterizou toda a pós-história de Israel.