Esdras 7:1-10

EZRA O ESCRIBA

Esdras 7:1

EMBORA o sétimo capítulo de Esdras comece sem outra indicação de tempo além da vaga frase "Agora depois dessas coisas", quase sessenta anos se passaram entre os eventos registrados no capítulo anterior e a missão de Esdras aqui descrita. Não temos história desse longo período. Zorobabel passou para a obscuridade sem deixar qualquer vestígio de seus últimos anos. Ele havia cumprido sua obra, o templo havia sido construído; mas as brilhantes antecipações messiânicas que se aglomeraram em torno dele no início de sua carreira deveriam aguardar sua realização em um Filho maior de Davi, e as pessoas podiam se dar ao luxo de negligenciar a memória do homem que havia sido apenas uma espécie de curador temporário dos esperança de Israel.

Encontraremos indícios dos efeitos dos problemas sociais e da decadência religiosa no estado de Jerusalém, conforme ela apareceu no início deste novo capítulo de sua história. Ela não havia recuperado um vestígio de seu antigo esplendor cívico; o rigor puritano com que os exilados retornados fundaram uma Igreja entre as ruínas de sua grandeza política havia se relaxado, de modo que a única característica distintiva da humilde colônia corria o risco de se dissolver em associações fáceis e amigáveis ​​com os povos vizinhos.

Quando veio, o renascimento do zelo não se originou na Cidade Santa. Surgiu entre os judeus na Babilônia. O movimento anterior no reinado de Ciro havia surgido no mesmo trimestre. O melhor do judaísmo não era produto do solo da Palestina; era um exótico. A "Torá" elementar de Moisés emergiu do deserto, com o aprendizado do Egito como pano de fundo, muito antes de ser cultivada em Jerusalém para florescer na reforma de Josias.

A edição final de A Lei foi moldada no Vale do Eufrates, com a literatura e a ciência da Babilônia para treinar seus editores para sua grande tarefa, embora possa ter recebido seus últimos retoques em Jerusalém. Esses fatos de forma alguma obscurecem a glória da inspiração e o caráter divino da lei. Em sua teologia, em sua ética, em todo o seu espírito e caráter, o Pentateuco não é mais um produto da Babilônia do que das idéias egípcias.

Sua pureza e elevação de caráter falam ainda mais enfaticamente de sua origem Divina quando levamos em consideração seus arredores corruptos; era como um lírio branco crescendo em um monte de esterco.

Ainda assim, é importante notar que o grande reavivamento religioso do tempo de Esdras surgiu nas planícies da Babilônia, não entre as colinas de Judá. Isso envolve dois fatos muito diferentes - a experiência espiritual peculiar com a qual começou e a cultura literária e científica especial no meio da qual foi moldada.

Primeiro, originou-se na experiência do cativeiro, na humilhação e perda, e depois de muito refletir sobre o significado do grande castigo. Os exilados eram como poetas que "aprendem no sofrimento o que ensinam na música". Isso é evidente nos salmos patéticos do mesmo período e nos escritos do visionário de Chebar, que contribuiu com uma grande parte para o novo movimento em vista do restabelecimento do culto religioso em Jerusalém.

Assim, Jerusalém era amada pelos exilados, o templo retratado em detalhes à imaginação de homens que nunca pisaram em seus pátios sagrados, e o sistema sacrificial mais cuidadosamente estudado por pessoas que não tinham meios de colocá-lo em prática. Sem dúvida, a Lei agora representava mais uma forma intelectual de religião do que concreta. Era um ideal. Enquanto o real está conosco, ele tende a deprimir o ideal por seu volume e peso materiais.

O ideal se eleva na ausência do real. Portanto, as pausas da vida são inestimáveis; ao romper a rotina de ferro do hábito, eles nos dão espaço para o desenvolvimento de ideias maiores que podem levar a melhores realizações.

Em segundo lugar, esse avivamento religioso apareceu em um centro de cultura científica e literária. Os babilônios "cultivaram aritmética, astronomia, história, cronologia, geografia, filologia comparativa e gramática". Em astronomia, eles eram tão avançados que mapearam os céus, catalogaram as estrelas fixas, calcularam eclipses e os explicaram corretamente. Suas enormes bibliotecas de terracota, só agora sendo desenterradas, testemunham sua atividade literária.

Os judeus trouxeram de volta da Babilônia os nomes dos meses, a nova forma de letras usada para escrever seus livros e muitos outros produtos do conhecimento e da ciência do Eufrates. Internamente, a religião de Israel é solitária, pura, Divina. Externamente, sua forma literária e a concepção física do universo que incorpora devem muito à luz que Deus concedeu ao povo da Babilônia; assim como o Cristianismo, em alma e essência a religião de Jesus de Nazaré, foi moldado em teoria pelo pensamento e na disciplina pela lei e ordem com que Deus dotou as duas grandes raças europeias, Grécia e Roma.

O cronista apresenta Esdras com um breve esboço de sua origem e um esboço simples de sua expedição a Jerusalém. Esdras 7:7 Em seguida, ele transcreve uma cópia do edito de Artaxerxes que autorizou a expedição. Esdras 7:11 Depois disso, ele insere um relato detalhado da expedição da pena do próprio Esdras, de modo que aqui a narrativa prossegue na primeira pessoa - embora, da maneira abrupta de todo o livro, sem uma palavra de advertência que é esse o caso. Esdras 7:1

Nos versos iniciais de Esdras 7:1 . o cronista dá um epítome da genealogia de Esdras, passando por várias gerações, mas levando até Aarão. Ezra, então, poderia reivindicar um nascimento nobre. Ele era um sacerdote nascido na seleta família de Zadoque, mas não na casa dos sumos sacerdotes posteriores. Portanto, os privilégios atribuídos a essa casa no Pentateuco não podem ser explicados atribuindo motivos ignóbeis de nepotismo a seu editor.

Embora Ezra seja chamado de "O Sacerdote", ele é mais conhecido por nós como "O Escriba". O cronista o chama de "um escriba pronto" (ou, um escriba habilidoso) "na lei de Moisés, que o Senhor Deus de Israel havia dado". Originalmente, o título "Escriba" era usado para registradores e registradores do censo. Sob os reis posteriores de Judá, pessoas com esse nome foram incluídas na corte como escritores e guardiães de documentos do Estado.

Mas todos eles são bem distintos dos escribas que apareceram após o exílio. Os escribas de dias posteriores eram guardiães e intérpretes da Torá escrita, a lei sagrada. Eles apareceram com a publicação e adoção do Pentateuco. Eles não apenas estudaram e ensinaram esta lei completa; eles interpretaram e aplicaram seus preceitos. Ao fazê-lo, eles tiveram que pronunciar seus próprios julgamentos.

Visto que as mudanças nas circunstâncias necessariamente exigiam modificações nas regras de justiça, enquanto a Lei não podia ser alterada depois dos dias de Esdras, grande engenhosidade foi necessária para reconciliar a antiga lei com as novas decisões. Assim surgiu a casuística sofística. Então, ao "cercar" a Lei, os escribas acrescentaram preceitos próprios para evitar que os homens se aproximassem do perigo da transgressão.

O escribismo foi uma das características mais notáveis ​​dos últimos dias de Israel. Sua existência em tanto destaque mostrava que a religião havia passado por uma nova fase, que havia assumido um aspecto literário. A arte de escrever era conhecida, de fato, no Egito e na Babilônia antes do êxodo; foi até praticado na Palestina entre os hititas já em Abraão. Mas, no início, em sua vida religiosa, os judeus não davam muita atenção aos documentos literários.

O sacerdismo era regulado por usos tradicionais em vez de instruções escritas, e a justiça era administrada pelos reis de acordo com os costumes, precedentes e equidade. Independentemente da discussão sobre a antiguidade do Pentateuco, é certo que seus preceitos não eram nem usados ​​nem conhecidos na época de Josias, quando a leitura do rolo descoberto no templo foi ouvida com espanto.

Muito menos o profetismo dependia de recursos literários. Que necessidade havia de um livro quando o Espírito de Deus falava por meio da voz audível de um homem vivo? No início, os profetas eram homens de ação. Em tempos mais cultos, eles se tornaram oradores, e então seus discursos às vezes eram preservados - como os discursos de Demóstenes foram preservados - para referência futura, depois que seu fim primário foi cumprido.

Jeremias achou necessário ter um escriba, Baruque, para escrever suas declarações. Esse foi mais um passo na direção da literatura, e Ezequiel era quase inteiramente literário, pois suas profecias foram, em sua maioria, escritas em primeira instância. Ainda assim, eram profecias, ou seja , eram declarações originais, tiradas diretamente das fontes de inspiração. A função dos escribas era mais humilde - coletar os ditos e tradições de épocas anteriores; para organizar e editar os fragmentos literários de mentes mais originais.

Sua própria originalidade estava quase confinada às explicações de passagens difíceis ou à adaptação do que recebiam a novas necessidades e novas circunstâncias. Assim, vemos a teologia passando para o estágio reflexivo; está se tornando histórico; está se transformando em um ramo da arqueologia. Esdras, o Escriba, está nervosamente ansioso para reivindicar a autoridade de Moisés pelo que ele ensina. O espírito robusto de Isaías não foi incomodado por esse escrúpulo.

O escribismo aumentou quando a profecia diminuiu. Era uma confissão melancólica de que as fontes de água viva estavam secando. Era como um aqueduto laboriosamente construído para levar água armazenada a um povo sedento de reservatórios distantes. Os reservatórios podem estar cheios, o aqueduto pode estar sólido, mas quem prefere beber do riacho cintilante que brota da rocha? Além disso, o escribismo degenerou em rabinismo, a escolástica dos judeus.

Podemos ver sua contrapartida na escolástica católica, que extraiu suprimentos da tradição patrística, e novamente na escolástica protestante - que se aproximou da fonte de inspiração na Bíblia, e ainda assim endureceu em uma interpretação tradicional das Escrituras, confinando suas águas ao ferro tubos de ortodoxia.

Mas alguns homens se recusam a ser assim amarrados ao antiquarismo. Ousam acreditar que o Espírito de Deus ainda está no mundo, sussurrando na fantasia das crianças, acalmando almas cansadas, trovejando na consciência dos maconheiros, iluminando os inquiridores honestos, guiando perplexos homens de fé. No entanto, sempre corremos o risco de um ou outro dos dois extremos da escolástica formal e do misticismo indefinido.

O lado bom da função dos escribas sugere muito do que é valioso. Se Deus realmente falou aos homens do passado "por várias porções e de várias maneiras", Hebreus 1:1 que Ele disse deve ser do maior valor para nós, pois a verdade em sua essência é eterna. Nós, cristãos, temos o fundamento sólido de uma fé histórica sobre a qual construir, e não podemos dispensar nossas narrativas do evangelho e epístolas doutrinárias.

O que Cristo foi, o que Cristo fez e o significado de tudo isso é de vital importância para nós, mas é principalmente importante porque nos permite ver o que Ele é hoje - um Sacerdote sempre vivo para interceder por nós, um Libertador que mesmo agora é capaz de salvar ao máximo todos os que vêm a Deus por Ele, um Senhor presente que reivindica a lealdade ativa de cada nova geração de homens e mulheres por quem Ele morreu no passado longínquo.

Temos que combinar a religião histórica concreta com a religião espiritual interior, viva, para alcançar uma fé que seja verdadeira tanto objetiva quanto subjetivamente - verdadeira para os fatos do universo e verdadeira para a experiência pessoal.

Esdras realizou sua grande obra, em grande medida, porque se aventurou a ser mais do que um escriba. Mesmo quando confiava na autoridade da antiguidade, a inspiração que havia nele o salvou de uma adesão pedante à letra da Torá como a havia recebido. A modificação da Lei quando foi reeditada pelo grande escriba, que é tão desconcertante para alguns leitores modernos, é uma prova de que a religião de Israel ainda não havia perdido vitalidade e se acomodado em uma condição fóssil.

Estava vivo, portanto estava crescendo, e ao crescer estava lançando sua velha casca e desenvolvendo uma nova vestimenta melhor adaptada ao seu ambiente alterado. Não é isso apenas uma prova sinalizadora de que Deus não abandonou Seu povo?

Esdras é apresentado a nós como um homem de natureza profundamente devota. Ele cultivou sua própria religião pessoal antes de tentar influenciar seus compatriotas. O cronista nos conta que preparou (dirigiu) seu coração, para buscar a lei do Senhor e cumpri-la. Com nossa pressa em obter "resultados" no serviço cristão, existe o perigo de que a necessidade de preparação pessoal seja negligenciada. Mas o trabalho é débil e infrutífero se o obreiro for ineficiente, e ele deve ser tão ineficiente se não tiver as graças necessárias como se não tivesse os dons requeridos.

Acima e acima da cultura intelectual preparatória - nunca mais necessária do que em nossos dias - existe o treinamento espiritual essencial. Não podemos efetivamente conquistar outros para a verdade que não tem lugar em nossos próprios corações. O entusiasmo é estimulado pelo entusiasmo. O fogo deve estar primeiro queimando dentro do próprio pregador, se ele quiser acendê-lo no peito de outros homens. Aqui está o segredo da tremenda influência que Esdras exerceu quando veio a Jerusalém.

Ele era um entusiasta da lei que defendia com tanto zelo. Agora, o entusiasmo não é a criação de um pensamento momentâneo; é o resultado de uma longa meditação, inspirada por um amor profundo e apaixonado. Isso se mostra na experiência expressa pelo salmista quando disse: "Enquanto eu meditava, o fogo queimava". Salmos 39:3 nossa época não é de meditação.

Mas se não tivermos tempo para meditar sobre as grandes verdades de nossa fé, as chamas não serão acesas e, no lugar do fogo ardente do entusiasmo, teremos as cinzas corajosas do oficialismo.

Esdras voltou seus pensamentos para a lei de seu Deus; ele tomou isso como o assunto de sua meditação diária, meditando sobre isso até que se tornasse parte de seu próprio pensamento. É assim que um personagem é feito. Os homens têm maior poder sobre seus pensamentos do que estão inclinados a admitir, e a grandeza ou mesquinhez, a pureza ou a corrupção de seu caráter dependem da maneira como esse poder é usado.

Pensamentos maus podem vir espontaneamente à mente mais pura, pois Cristo foi tentado pelo diabo, mas tais pensamentos podem ser resistidos e tratados como intrusos indesejáveis. Os pensamentos que são bem-vindos e acalentados, nutridos na meditação e diligentemente cultivados - esses amigos íntimos do homem interior determinam o que ele mesmo deve se tornar. Permitir que a mente seja tratada como o brinquedo de todos os devaneios ociosos - como um barco à deriva à mercê do vento e da corrente.

- estender a mão ao leme - é cortejar naufrágio intelectual e moral. A primeira condição para alcançar o sucesso na autocultura é direcionar corretamente o curso do pensamento. São Paulo enumerou uma lista de assuntos bons e honrados para nos convidar a "pensar sobre" tais coisas. Filipenses 4:8

O objetivo da meditação de Ezra tinha três anos. Primeiro, ele iria "buscar a lei do Senhor", pois o professor deve começar com a compreensão da verdade, e isso pode envolver muita pesquisa ansiosa. Possivelmente, Ezra teve que fazer uma investigação literária, procurando documentos, comparando dados, organizando e harmonizando fragmentos dispersos. Mas a parte mais importante de sua busca foi seu esforço para encontrar o verdadeiro significado e propósito da lei.

Era com relação a isso que ele teria que exercitar sua mente com mais fervor. Em segundo lugar, seu objetivo era "fazê-lo". Ele não tentaria pregar o que não havia tentado fazer, ele testaria o efeito de sua doutrina sobre si mesmo antes de se aventurar a prescrevê-la para outros. Assim, ele estaria mais certo de escapar de uma armadilha sutil que muitas vezes aprisiona o pregador. Quando o homem de negócios piedoso lê sua Bíblia, é apenas para encontrar luz e alimento para sua própria alma, mas quando o pregador vira as páginas do livro sagrado, ele é atormentado pela ansiedade de iluminar assuntos adequados para seus sermões.

Todo homem que maneja verdades religiosas no curso de sua obra está em perigo de vir a considerar essas verdades como ferramentas de seu ofício. Se ele sucumbir a esse perigo, será para sua própria perda pessoal, e então, mesmo como instrumentos em sua obra, as verdades degradadas serão rudes e ineficientes, porque um homem nunca poderá conhecer a doutrina antes de começar a obedecer ao mandamento.

Se o ensino religioso não deve ser pedante e irreal, deve ser interpretado pela experiência. O ensino mais vívido é uma transcrição da vida. Em terceiro lugar, Esdras “ensinaria em Israel estatutos e julgamentos”. Isso vem necessariamente por último - depois da meditação, depois da experiência.

Mas é de grande significado como coroa e acabamento do resto. Esdras deve ser o instrutor de sua nação. Na nova ordem, o primeiro lugar não deve ser reservado para um rei; é atribuído a um mestre-escola.

Isso acontecerá cada vez mais à medida que o conhecimento prevaleça e a verdade influencie a vida dos homens e modele a história das comunidades.

Até agora, temos o próprio caráter e cultura de Ezra. Mas havia um outro lado em sua preparação para a grande obra de sua vida que o cronista notou e que ele descreveu em uma frase favorita de Esdras, uma frase tão freqüentemente usada pelo escriba que o escritor posterior a adotou com bastante naturalidade. O pedido de Esdras para que ele permitisse subir a Jerusalém com uma nova expedição teria sido concedido a ele pelo rei "de acordo com a mão do Senhor seu Deus sobre ele.

" Esdras 7:6 Assim, o cronista aqui reconhece a mão divina em todo o negócio, como ele tem o insight inspirado para fazer repetidamente no curso de sua narrativa. A frase especial assim emprestada de Esdras é rica em significado. passagem anterior, o cronista notou que "os olhos de seu Deus estavam sobre os anciãos dos judeus.

" Esdras 5:5 Agora, na frase de Esdras, é a mão de seu Deus que está sobre Esdras. A expressão nos dá uma indicação distinta da atividade divina. Deus trabalha, e, por assim dizer, usa Sua mão. Também sugere a proximidade de Deus. A mão de Deus não está apenas se movendo e agindo; está sobre Esdras. Deus toca o homem, o segura, o dirige, o impele; e, como ele mostra em outro lugar, Esdras está consciente da influência, se não imediatamente, ainda por meio de um estudo devoto dos resultados providenciais.

Este poder divino vai tão longe a ponto de mover o monarca persa. O cronista atribui a conduta de sucessivos reis da Pérsia à ação imediata de Deus. Mas aqui está relacionado com a mão de Deus estar sobre Esdras. Quando Deus mantém e dirige Seus servos, até mesmo as circunstâncias externas funcionam para o seu bem, e até mesmo outros homens são induzidos a promover o mesmo fim. Isso nos leva ao kernel, a própria essência da religião.

Isso não foi encontrado nas meditações escolhidas com sabedoria de Esdras, nem foi visto em suas práticas devotas. Por trás e por baixo da fervorosa piedade do homem estava a invisível, mas poderosa ação de Deus, e aqui, na mão de seu Deus repousando sobre ele, estava a raiz de toda a sua vida religiosa. Na experiência, os elementos humanos e divinos da religião estão inextricavelmente mesclados; mas o elemento vital, que origina e domina o todo, é o Divino.

Não existe religião real e viva sem ele. É o segredo da energia e a certeza da vitória. O homem da verdadeira religião é aquele que tem a mão de Deus repousando sobre ele, aquele cujo pensamento e ação são inspirados e influenciados pelo toque místico do Invisível.