João 13:18-30

VII. JUDAS.

"Não falo de todos vós; sei a quem escolhi; mas para que se cumpra a Escritura: Quem come o meu pão levantou o calcanhar contra mim. Desde agora vos digo, antes que aconteça, que, quando Aconteceu, podeis acreditar que Eu sou Ele. Em verdade, em verdade vos digo: Quem recebe aquele que eu enviar, a mim me recebe; e quem me recebe a mim, recebe aquele que me enviou. Quando Jesus disse assim, Ele era perturbado no espírito e testificou, e disse: Em verdade, em verdade vos digo que um de vós me trairá.

Os discípulos se entreolharam, duvidando de quem Ele falava. Estava à mesa reclinado no seio de Jesus um de seus discípulos, a quem Jesus amava. Então Simão Pedro acenou para ele e disse-lhe: Dize-nos quem é de quem ele fala. Ele recostou-se, como estava, no peito de Jesus, disse-lhe: Senhor, quem é? Respondeu Jesus: Este é, por quem eu molharei o bocado e darei a ele.

Então, depois de molhar o bocado, Ele o tomou e o deu a Judas, filho de Simão Iscariotes. E depois do bocado, então Satanás entrou nele. Disse-lhe, pois, Jesus: O que tu fazes, faze logo. Agora, nenhum homem à mesa sabia com que intenção Ele disse isso a ele. Pois alguns pensaram, visto que Judas estava com a bolsa, que Jesus lhe disse: Compra o que nos falta para a festa; ou, que ele deveria dar algo aos pobres. Ele então, tendo recebido o bocado, saiu imediatamente: e era noite. "- João 13:18 .

Depois de Jesus ter lavado os pés dos discípulos, aparentemente em um silêncio mortal, exceto pela interrupção de Pedro, Ele retomou as partes de Seu vestido que havia posto de lado e reclinou-se à mesa já preparada para a ceia. Quando a refeição começou, e enquanto Ele estava explicando o significado de Seu ato e a lição que desejava que tirassem, João, que estava ao lado dele à mesa, viu que Seu rosto não apresentava a expressão de alegria festiva, nem mesmo de compostura imperturbável, mas nublada por profunda preocupação e pesar.

A razão disso foi imediatamente aparente: já, enquanto lavava os pés de Pedro, Ele havia despertado a atenção e excitado as consciências dos discípulos ao sugerir que pelo menos em algum deles, senão em mais, ainda havia culpa impura, embora todos participaram da lavagem simbólica. E agora, em Sua explicação sobre o lava-pés, Ele repete essa limitação e advertência, e também aponta para a natureza precisa da culpa, embora ainda não tenha destacado a pessoa culpada.

“Não falo de todos vós; sei a quem escolhi; não me enganei; mas era necessário que esta parte do propósito de Deus se cumprisse, e que esta Escritura, 'Quem come o pão comigo, levantou seu calcanhar contra mim, 'receba realização em mim. "

Era impossível que Jesus comesse do mesmo prato sem ser perturbado com o homem que Ele sabia já tê-lo vendido aos sacerdotes; era injusto com os outros discípulos e uma violência aos seus próprios sentimentos permitir que tal homem permanecesse mais em sua companhia. Mas nosso Senhor não nomeia o traidor e o denuncia; ele o escolhe e o envia da mesa em sua missão odiosa por um processo que deixou todos os homens à mesa sem saber que missão ele foi despachado.

Nesse processo houve três etapas. Em primeiro lugar, nosso Senhor indicou que entre os discípulos havia um traidor. Com consternação, estes homens sinceros ouvem a declaração firmemente pronunciada "um de vós me trairá" ( João 13:21 ). Todos eles, como outro evangelista nos informa, estavam extremamente tristes e se entreolharam com perplexidade; e incapaz de detectar o olhar consciente de culpa no rosto de qualquer um de seus companheiros, ou de recordar qualquer circunstância que possa colocar até mesmo a suspeita em qualquer um deles, cada um, consciente da profunda e insondável capacidade para o mal em seu próprio coração, pode mas pergunte francamente ao Mestre: "Senhor, sou eu?" É uma pergunta que prova ao mesmo tempo sua consciência da verdadeira inocência e possível culpa.

Foi uma bondade do Senhor dar a esses homens genuínos, que em tão pouco tempo passariam por provações por Sua causa, uma oportunidade de descobrir o quanto eles O amavam e como seus corações realmente se tornaram unidos a Ele. Essa pergunta deles expressava a profunda dor e vergonha que o próprio pensamento da possibilidade de serem falsos com Ele lhes deu. Eles devem, em todos os riscos, ser isentos desta acusação.

E desse choque da própria ideia de não serem verdadeiros, seus corações recuaram em direção a Ele com uma ternura entusiástica que tornou este momento possivelmente uma passagem tão comovente quanto qualquer outra que ocorreu naquela noite agitada. Mas houve um deles que não se juntou à pergunta " Senhor, sou eu? ”- do contrário, nosso Senhor não deveria ter quebrado o silêncio? Os Doze ainda ficam em dúvida, ninguém percebe na ânsia de questionar quem não perguntou, cada um apenas feliz por saber que ele próprio não foi acusado.

A segunda etapa do processo está registrada no capítulo 26 de Mateus, onde lemos que, quando os discípulos perguntaram "Senhor, sou eu?" Jesus respondeu: “Aquele que mete comigo a mão no prato, esse me trairá”. Era um grupo grande, e havia necessariamente vários pratos na mesa, de modo que provavelmente havia outros três usando o mesmo prato de nosso Senhor: João nós sabemos era o próximo dele; Pedro estava perto o suficiente de João para fazer sinais e sussurrar para ele; Judas também estava próximo de Jesus, uma posição que ele sempre ocupou como tesoureiro e provedor da empresa, ou na qual se lançou esta noite com o propósito de se proteger de suspeitas com mais eficácia. O círculo de suspeitas é, portanto, restrito a um ou dois que não eram apenas íntimos a ponto de comerem na mesma mesa,

A terceira etapa no processo de descoberta ocorreu quase simultaneamente com esta. O impaciente Pedro, que tantas vezes ofendeu involuntariamente seu Mestre, está decidido a descobrir definitivamente para quem é apontado, mas não ousa dizer a Cristo: "Quem é?" Ele acena, portanto, para João pedir a Jesus em particular, enquanto ele se deita ao lado de Jesus. João se inclina um pouco para trás em direção a Jesus e sussurra a pergunta definitiva "Quem é?" e Jesus sussurra ao ouvido do discípulo amado a resposta: "É a ele a quem devo dar um bocado, depois de o ter mergulhado.

"E depois de molhar o bocado, deu-o a Judas Iscariotes. Isso revela a João, mas a ninguém mais, quem era o traidor, pois dar o bocado não estava mais naquela mesa do que a entrega de um prato ou a oferta de qualquer artigo alimentar é feita em qualquer mesa. Só João sabia o significado disso. Mas Judas já havia se alarmado com o estreitamento do círculo de suspeitas e possivelmente naquele momento havia parado de mergulhar no mesmo prato com Jesus , para que ele não seja identificado com o traidor.

Jesus, portanto, mergulha para ele e oferece-lhe o bocado que ele próprio não quer pegar, e o olhar que acompanha o ato, assim como o próprio ato, mostra a Judas que sua traição foi descoberta. Ele, portanto, mecanicamente assume de uma forma um pouco mais fria a questão do resto, e diz: "Mestre, sou eu?" Seu medo subjuga sua voz a um sussurro, ouvido apenas por João e o Senhor; e a resposta: "Tu o disseste.

Aquilo que tu fazes, faze rapidamente ", é igualmente despercebido pelos restantes. Judas não precisa temer a violência das suas mãos; só João sabe o significado do seu abrupto levantar-se e sair apressado da sala, e João vê que Jesus deseja que ele passe despercebido. Os demais, portanto, pensavam apenas que Judas ia sair para fazer algumas compras finais esquecidas, ou para cuidar dos pobres neste tempo de festa.

Mas John viu de forma diferente. "O traidor", diz ele, "saiu imediatamente; e era noite." Enquanto sua figura furtiva e de mau agouro deslizava para fora da câmara, a repentina noite do pôr do sol sem crepúsculo oriental caiu sobre o grupo; tristeza, silêncio e melancolia caíram sobre o espírito de John; a hora das trevas havia finalmente chegado no meio deste banquete tranquilo.

Esse pecado de Judas nos apresenta um dos problemas de vida e de caráter mais perplexos que as estranhas circunstâncias deste mundo já produziram. Vamos primeiro examinar a conexão dessa traição com a vida de Cristo, e então considerar a fase de caráter exibida em Judas. Em conexão com a vida de Cristo, a dificuldade é entender por que a morte de Cristo deveria ocorrer dessa maneira particular de traição entre Seus próprios seguidores.

Pode-se dizer que aconteceu "para que as Escrituras se cumprissem", para que essa predição especial do Salmo 41 se cumprisse. Mas por que essa previsão foi feita? É claro que foi o evento que determinou a previsão, não a previsão que determinou o evento. Foi, então, um acidente que Jesus fosse entregue às autoridades dessa maneira particular? Ou havia algum significado nele que justificasse seu destaque na narrativa? Certamente, se nosso Senhor quisesse ser posto em contato com a forma mais dolorosa de pecado, Ele deveria ter experiência de traição.

Ele conheceu a tristeza que a morte traz aos sobreviventes; Ele tinha conhecido a dor e a decepção de ser resistido por homens estúpidos, obstinados e de mau coração; mas se quisesse conhecer o máximo da miséria que o homem pode infligir ao homem, deveria ser posto em contato com alguém que pudesse aceitar Seu amor, comer Seu pão, apertar Sua mão com certeza de fidelidade e então vendê-Lo.

Quando nos esforçamos para colocar diante de nossas mentes uma ideia clara do caráter de Judas, e para entender como tal caráter poderia ser desenvolvido, temos que reconhecer que poderíamos desejar mais alguns fatos a fim de nos certificar do que podemos agora apenas conjecturas. Obviamente, devemos partir da ideia de que, com extraordinária capacidade de perversidade, Judas também tinha tendências mais do que normais para o que era bom.

Ele era um apóstolo e, devemos supor, foi chamado a esse cargo por Cristo sob a impressão de que possuía dons que o tornariam muito útil para a comunidade cristã. Ele próprio ficou tão impressionado com Cristo que o seguiu: fazendo aqueles sacrifícios pecuniários de que Pedro falou com orgulho, e que devem ter sido especialmente dolorosos para Judas. É possível, de fato, que ele tenha seguido Jesus como uma especulação, na esperança de receber riqueza e honra no novo reino; mas este motivo se mesclou com o apego à pessoa de Cristo que todos os apóstolos tinham, e se mescla de uma forma diferente com o discipulado de todos os cristãos.

Com este motivo, portanto, provavelmente havia misturado na mente de Judas o desejo de estar com Alguém que pudesse protegê-lo das más influências; ele julgou que com Jesus ele encontraria ajuda contínua contra sua natureza mais fraca. Possivelmente, ele desejava, por um ousado abandono do mundo, livrar-se para sempre de sua cobiça. Que Judas tinha a confiança dos outros apóstolos é manifesto pelo fato de que a ele comprometeram seu fundo comum - não a João, cuja natureza sonhadora e abstrata não o habilitava para minuciosos negócios práticos; não a Peter, cuja natureza impulsiva muitas vezes poderia ter colocado o pequeno grupo em dificuldades; nem mesmo para Matthew, acostumado como estava a contas; mas a Judas, que tinha hábitos econômicos, aptidão para as finanças, amor à barganha, que regularmente andam de mãos dadas com o amor ao dinheiro.

Esta faculdade prática para finanças e para assuntos em geral pode, se corretamente orientada, ter se tornado um elemento mais útil no Apostolado, e pode ter habilitado Judas com mais sucesso do que qualquer outro apóstolo para mediar entre a Igreja e o mundo. Que Judas se comportou com prudência em todos os outros aspectos é provado pelo fato de que, embora outros apóstolos incorressem no desagrado de Cristo e fossem repreendidos por Ele, Judas não cometeu nenhuma falta gritante até a semana passada.

Mesmo até o fim, ele foi insuspeitado por seus companheiros apóstolos; e, no final das contas, ele tinha uma consciência ativa. Seu último ato, se não fosse tão terrível, nos inspiraria algo como respeito por ele: ele está dominado pelo remorso e pela vergonha; seu sentimento de culpa é mais forte até do que o amor ao dinheiro, que até então fora sua maior paixão: ele se julga com justiça, vê o que se tornou e vai para o seu próprio lugar; reconhece como nem todo homem reconhece qual é sua habitação adequada e vai até ela.

Mas este homem, com seus bons impulsos, sua vontade decidida, sua consciência iluminada, suas circunstâncias favoráveis, seus freqüentes sentimentos de afeição para com Cristo e desejo de servi-lo, cometeu um crime tão incomparável em maldade que os homens praticamente fazem muito poucas tentativas de avaliar ou medi-lo com seus próprios pecados. Normalmente pensamos nisso como uma maldade especial e excepcional - não tanto o produto natural de um coração como o nosso e o que pode ser reproduzido por nós mesmos, mas a obra de Satanás usando um homem como sua ferramenta dificilmente responsável para realizar um propósito que nunca mais precisa ser efetuado.

Se perguntarmos o que exatamente havia no crime de Judas que nos faz tão abominável, manifestamente seu ingrediente mais odioso foi sua traição. "Não foi um inimigo que me censurou; então, eu poderia suportá-lo; mas foste tu, um homem meu igual, meu guia e meu conhecido." César se defendeu até que a adaga de um amigo o perfurou; depois, com indignado pesar, cobriu a cabeça com o manto e aceitou seu destino.

Você pode perdoar o golpe aberto de um inimigo declarado contra o qual você está em guarda; mas o homem que vive com você em termos da maior intimidade durante anos, para que aprenda seus modos e hábitos, o estado de seus negócios e sua história passada - o homem a quem você tanto confia e gosta que você comunica a ele livremente muito do que você esconde de outros, e que, embora ainda professando amizade, usa a informação que ganhou para denegrir seu caráter e arruinar sua paz, para ferir sua família ou prejudicar seus negócios, - este homem, você sabe, tem muito do que se arrepender.

Portanto, pode-se perdoar os fariseus que não sabiam o que faziam e foram totalmente oponentes de Cristo; mas Judas se apegou a Cristo, sabia que Sua vida era de benevolência sem mistura, estava consciente de que Cristo teria desistido de qualquer coisa para servi-lo, sentia-se comovido e orgulhoso de vez em quando pelo fato de Cristo o amar, e ainda assim pela última vez usou todos esses privilégios de amizade contra seu amigo.

E Judas não teve escrúpulos em usar este poder que só o amor de Jesus poderia ter dado a ele, para traí-lo a homens que ele sabia serem inescrupulosos e resolvera destruí-lo. O jardim onde o Senhor orava por Seus inimigos não era sagrado para Judas; a bochecha que um serafim enrubescia ao beijar e saudar, que era o começo da alegria eterna para o discípulo devoto, era mero barro comum para este homem em quem Satanás havia entrado.

O crime de Judas está revestido de um horror totalmente próprio pelo fato de que essa Pessoa que ele traiu era o Filho de Deus e o Salvador do mundo, o Mais Amado de Deus e Amigo de todos os homens. A maior bênção que Deus já havia dado à terra que Judas rejeitaria: não totalmente inconsciente da majestade de Cristo, Judas presumiu usá-Lo em um pequeno esquema para ganhar dinheiro por conta própria.

O melhor uso que Judas poderia pensar em dar a Jesus, o melhor uso que ele poderia fazer daquele a quem todos os anjos adoram, foi vendê-lo por £ 5. [12] Ele não poderia obter nada mais de Cristo do que isso. Após três anos de convivência e observação das várias maneiras pelas quais Cristo poderia abençoar as pessoas, isso foi tudo o que ele pôde obter Dele. E ainda existem tais homens: homens para os quais não há nada em Cristo; homens que nada podem encontrar Nele de que se importem sinceramente; homens que, embora se intitulassem Seus seguidores, se a verdade fosse dita, ficariam mais contentes e sentiriam que teriam lucro mais substancial se pudessem transformá-Lo em dinheiro.

É tão difícil compreender como qualquer homem que viveu como amigo de Jesus poderia encontrar em seu coração a possibilidade de traí-lo, deveria resistir às comoventes expressões de amor que lhe foram mostradas e enfrentar a terrível advertência proferida na mesa do jantar. --tão difícil é supor que qualquer homem, por mais apaixonado que seja, venderia tão deliberadamente sua alma por £ 5, que uma teoria foi iniciada para explicar o crime, mitigando sua culpa.

Supõe-se que, quando entregou seu Mestre nas mãos dos principais sacerdotes, ele esperava que nosso Senhor se salvasse por um milagre. Ele sabia que Jesus pretendia proclamar um reino; ele já estava esperando há três anos, esperando ansiosamente que essa proclamação e os ganhos que a acompanham chegassem. Mesmo assim, ele temia que a oportunidade estivesse passando mais uma vez: Jesus fora levado à cidade em triunfo, mas parecia indisposto a aproveitar essa agitação popular para qualquer vantagem temporal.

Judas estava cansado dessa inatividade: não poderia ele mesmo levar as coisas a uma crise, entregando Jesus nas mãos de Seus inimigos e, assim, forçando-O a revelar Seu verdadeiro poder e afirmar por milagre Sua realeza? Corroborando essa teoria, é dito que é certo que Judas não esperava que Jesus fosse condenado; pois quando viu que estava condenado, arrependeu-se de seu ato.

Esta parece uma visão superficial do remorso de Judas e um terreno fraco sobre o qual construir tal teoria. Um crime parece uma coisa antes, outra depois, de sua prática. O assassino espera e deseja matar sua vítima, mas com que freqüência ele é tomado por uma agonia de remorso assim que o golpe é desferido? Antes de pecarmos, é o ganho que vemos; depois de pecarmos, a culpa. É impossível interpretar o ato de Judas como um ato equivocado de amizade ou impaciência; os termos em que ele é falado nas Escrituras proíbem essa idéia; e não se pode supor que um homem perspicaz como Judas pudesse esperar que, mesmo supondo que ele forçasse nosso Senhor a proclamar-se, sua própria parte no negócio seria recompensada.

Ele não podia supor isso depois da terrível denúncia e declaração explícita que ainda ecoava em seus ouvidos quando ele se enforcou: "O Filho do homem vai, como está escrito a seu respeito; mas ai daquele homem por quem o Filho do homem é traído! teria sido bom para aquele homem se ele não tivesse nascido. "

Devemos, então, seguir a visão mais comum desse crime. A única circunstância atenuante que pode ser admitida é que, possivelmente, entre os muitos pensamentos perplexos de Judas, ele pode ter suposto que Jesus seria absolvido, ou pelo menos não seria punido com a morte. Ainda assim, sendo admitido, permanece o fato de que ele se importava tão pouco com o amor de Cristo, e considerava tão pouco o bem que estava fazendo, e tinha tão pouca honra comum nele, que vendeu seu Mestre aos Seus inimigos mortais.

E essa monstruosa maldade deve ser explicada principalmente por seu amor ao dinheiro. Naturalmente ganancioso, ele alimentou sua má disposição durante aqueles anos em que carregou a bolsa para os discípulos: enquanto o resto se dedica a assuntos mais espirituais, ele dá mais pensamentos do que o necessário para coletar o máximo possível; ele considera sua competência especial proteger a si mesmo e aos outros contra todas "as prováveis ​​emergências e mudanças de vida.

"Isso ele faz, independentemente das admoestações frequentes que ouve do Senhor dirigidas a outros; e ao encontrar desculpas para sua própria avareza em face dessas admoestações, e se endurece contra os melhores impulsos que são movidos dentro dele pelas palavras e a presença de Cristo, sua cobiça se enraíza cada vez mais profundamente em sua alma. Acrescente a isso, que agora ele era um homem desapontado: os outros discípulos, descobrindo que o reino de Cristo era para ser espiritual, eram puros e altivos o suficiente para ver que seu desapontamento era seu grande ganho.

O amor de Cristo os havia transformado, e ser como Ele era o suficiente para eles; mas Judas ainda se apegava à idéia de grandeza e riqueza terrena, e encontrar Cristo não era para dar-lhe isso, ele ficou amargo e amargo. Ele viu que agora, desde aquela cena em Betânia na semana anterior, sua cobiça e mundanismo seriam resistidas e também o trairiam. Ele sentiu que não poderia mais suportar esta vida de pobreza, e teve um pouco de raiva de si mesmo e de Cristo por ter sido induzido a isso por aquilo que ele poderia ter o prazer de dizer a si mesmo serem falsos pretextos.

Seu autocontrole, ele sentiu, estava entrando em colapso; sua cobiça estava levando a melhor sobre ele; ele sentiu que deveria romper com Cristo e Seus seguidores; mas, ao fazer isso, ele ganharia imediatamente o que havia perdido durante esses anos de pobreza e também se vingaria daqueles que o mantiveram pobre e, finalmente, justificaria sua própria conduta em abandonar esta sociedade explodindo-a e fazendo-a cessar entre os homens.

O pecado de Judas, então, antes de tudo nos ensina o grande poder e perigo do amor ao dinheiro. As meras trinta moedas de prata não teriam sido suficientes para levar Judas a cometer um crime tão covarde e negro; mas agora era um homem amargurado e desesperado, e se tornara assim ao permitir que o dinheiro fosse tudo para ele durante os últimos anos de sua vida. Pois o perigo desta paixão consiste muito nisso - que infalivelmente devora da alma toda emoção generosa e objetivo elevado: é a falha de uma natureza sórdida - uma natureza pequena, mesquinha, terrena - uma falha que , como todos os outros, podem ser extirpados pela graça de Deus, mas que é notoriamente difícil de extirpar, e que notoriamente é acompanhada por ou produz outros traços de caráter que estão entre os mais repulsivos que encontramos.

O amor ao dinheiro também é perigoso, porque pode ser facilmente gratificado; tudo o que fazemos no mundo no dia a dia está, na maioria de nós, relacionado com dinheiro, de modo que temos oportunidade contínua e não apenas ocasional de pecar, se estivermos inclinados ao pecado. Outras paixões são apeladas apenas de vez em quando, mas nossos empregos tocam essa paixão em todos os pontos. Não deixa longos intervalos, como fazem outras paixões, para arrependimento e emenda; mas de forma constante, constante, pouco a pouco, aumenta em força.

Judas ficou com os dedos na bolsa o dia todo; estava debaixo do travesseiro e ele sonhou com isso a noite toda; e foi isso que acelerou sua ruína. E, por meio desse apelo constante, é certo que terá sucesso em um momento ou outro, se estivermos abertos a isso. Judas não podia supor que o seu auto-engrandecimento silencioso por furtar pequenas moedas da bolsa pudesse levá-lo a cometer tal crime contra o seu Senhor: assim, pode cada pessoa avarenta imaginar que seu pecado é problema seu, e não o fará danifique sua profissão religiosa e arruíne sua alma como alguma luxúria selvagem ou infidelidade irresponsável fariam.

Mas Judas e os que pecam com ele, obtendo continuamente pequenos ganhos aos quais não têm direito, estão errados em supor que seu pecado é menos perigoso; e por esta razão - que a cobiça é mais um pecado da vontade do que pecados da carne ou de natureza passional; há mais escolha nisso; é mais o pecado de todo o homem sem resistência; e por isso ela, acima de todas as outras, é chamada de idolatria - ela, acima de todas as outras, prova que o homem está em seu coração escolhendo o mundo e não Deus. Portanto, é que até mesmo nosso Senhor falou quase desesperadamente, certamente de maneira bem diferente, de homens gananciosos em comparação com outros pecadores.

A decepção em Cristo não é algo desconhecido entre nós. Os homens ainda professam ser cristãos, o que só o é no grau em que Judas o era. Eles esperam algo de bom de Cristo, mas não tudo. Eles se apegam a Cristo de uma forma livre e convencional, esperando que, embora sejam cristãos, não precisam perder nada com seu cristianismo, nem fazer grandes esforços ou sacrifícios.

Eles retêm o comando de sua própria vida e estão preparados para ir com Cristo somente na medida em que considerem agradável ou convidativo. O olho de um observador pode não ser capaz de distingui-los dos verdadeiros seguidores de Cristo; mas a distinção está presente e é radical. Eles procuram usar a Cristo e não desejam ser usados ​​por Ele. Eles não são total e sinceramente Seus, mas apenas procuram derivar algumas influências Dele.

O resultado é que um dia eles descobrirão que, por meio de toda a sua profissão religiosa e aparente vida cristã, seu pecado característico tem realmente ganhado força. E descobrindo isso, eles se voltam para Cristo com desapontamento e raiva em seus corações, porque eles se conscientizam de que perderam tanto este mundo quanto o próximo - perderam muitos prazeres e ganhos que poderiam ter desfrutado, e ainda assim não ganharam nenhuma realização espiritual .

Eles descobrem que a recompensa da vacuidade é a perdição mais absoluta, que tanto Cristo quanto o mundo, para serem transformados, requerem o homem inteiro, e que aquele que tenta obter o bem de ambos, não obtém o bem de nenhum. E quando um homem desperta para ver que este é o resultado de sua profissão cristã, não há mortificação do ódio que a amarga decepção de sua alma não o leve. Ele mesmo foi um tolo e chama Cristo de impostor. Ele sabe que está condenado e diz que não há salvação em Cristo.

Mas a esta desastrosa questão qualquer pecado acariciado também pode conduzir à sua própria maneira; pois a lição mais abrangente que este pecado de Judas traz consigo é a rapidez do crescimento do pecado e as enormes proporções que ele atinge quando o pecador está pecando contra a luz, quando ele está em circunstâncias que conduzem à santidade e ainda peca. Para descobrir o mais perverso dos homens, para ver o máximo da culpa humana, devemos olhar, não entre os pagãos, mas entre aqueles que conhecem a Deus; não entre as classes devassas, dissolutas e abandonadas da sociedade, mas entre os apóstolos.

O bem que havia em Judas o levou a se unir a Cristo, e o manteve associado a Cristo por alguns anos; mas o demônio da avareza, que foi expulso por um tempo, voltou e trouxe consigo sete demônios piores do que ele. Havia tudo em sua posição para conquistá-lo para o não-mundismo: os homens com quem vivia não se importavam nem um pouco com o conforto ou com qualquer coisa que o dinheiro pudesse comprar; mas em vez de capturar seu espírito, ele se aproveitou de seu descuido.

Ele estava em uma posição pública, passível de ser detectado; mas isso, em vez de torná-lo forçosamente honesto, tornou-o apenas o mais astuto e estudadamente hipócrita. As solenes advertências de Cristo, longe de intimidá-lo, apenas o tornaram mais hábil em escapar de toda boa influência e tornaram mais fácil o caminho para o inferno. A posição que ele desfrutou, e pela qual ele poderia ter sido para sempre inscrito entre os principais da humanidade, uma das doze fundações da cidade eterna, ele usou de forma tão habilidosa que o maior pecador se sente feliz por ainda não ter sido deixado para cometer o pecado de Judas.

Se Judas não tivesse seguido a Cristo, ele nunca teria atingido o auge da infâmia em que agora se encontra para sempre. Com toda a probabilidade, ele teria passado seus dias como um pequeno comerciante com pesos falsos na pequena cidade de Kerioth, ou, na pior das hipóteses, poderia ter se tornado um publicano extorsivo e ter caído no esquecimento com os milhares de homens injustos que morreu e foi finalmente forçado a deixar ir o dinheiro que há muito deveria ter pertencido a outros. Ou se Judas tivesse seguido a Cristo verdadeiramente, então estava diante dele a mais nobre de todas as vidas, o mais abençoado dos destinos. Mas ele seguiu a Cristo e ainda assim levou consigo o seu pecado: e daí a sua ruína.

NOTAS:

[12] Mais exatamente, £ 3 10 8, o valor legal de um escravo.