João 16:16-33

XV. ÚLTIMAS PALAVRAS.

"Um pouco, e não me vereis mais; e outra vez, um pouco mais, e me vereis. Alguns de seus discípulos disseram uns aos outros: O que é isto que Ele nos diz: Um pouco, e vedes Eu não, e ainda mais um pouco, e me vereis: e, Porque eu vou ao Pai? Disseram, pois: O que é isto que Ele diz, Um pouco? Não sabemos o que Ele diz. Jesus percebeu que eles estavam desejosos de perguntar-Lhe, e Ele disse-lhes: Investigais entre vós sobre isto, que eu disse: Um pouco, e não me vereis, e novamente um pouco, e me vereis? Digo-vos que chorareis e vos lamentareis, mas o mundo se alegrará; vós estareis tristes, mas a vossa tristeza se converterá em alegria.

A mulher, quando está em trabalho de parto, sofre porque é chegada a sua hora; mas, depois de dar à luz o filho, não se lembra mais da angústia, pela alegria de ter nascido um homem ao mundo. E vós, pois, agora tendes tristeza; mas eu vos verei novamente, e vosso coração se alegrará, e ninguém vos tira a vossa alegria. E naquele dia nada me perguntareis. Em verdade, em verdade vos digo: Se pedirdes alguma coisa ao Pai, Ele vo-lo concederá em meu nome.

Até agora nada pedistes em meu nome: pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja cumprida. Estas coisas vos tenho falado em provérbios; chegará a hora em que não vos hei de falar mais em provérbios, mas vos direi claramente a respeito do Pai. Naquele dia pedireis em meu nome; e eu não vos digo que rogarei por vós ao Pai; porque o próprio Pai vos ama, porque vós me amais e crestes que eu vim do pai.

Eu vim do Pai e vim ao mundo: novamente, eu deixo o mundo e vou para o pai. Seus discípulos dizem: Eis que agora falas claramente, e não pronuncias nenhum provérbio. Agora sabemos que tu sabes todas as coisas, e não necessitas que ninguém te interrogue: por isso cremos que tu saíste de Deus. Jesus respondeu-lhes: Vocês agora crêem? Eis que vem a hora, sim, é chegada em que sereis dispersos, cada um para o que é seu, e me deixareis só; contudo, não estou só, porque o Pai está comigo.

Estas coisas vos tenho falado, para que em Mim tenhais paz. No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; Eu venci o mundo. ”- João 16:16 .

Na relação de Jesus com Seus discípulos, Ele sempre demonstrou uma das qualidades mais encantadoras de um amigo - uma rápida e perfeita apreensão do que se passava em sua mente. Não exigiam que apresentassem sua condição mental diante dEle por meio de explicações elaboradas. Ele sabia o que havia no homem e, especialmente, o que havia nele. Ele podia prever a impressão precisa que Seus anúncios fariam sobre eles, as dúvidas e as expectativas que gerariam.

Às vezes, eles ficavam surpresos com esse insight, sempre lucravam com isso. Na verdade, em mais de uma ocasião, essa percepção os convenceu de que Jesus tinha esse conhecimento claro dos homens, dado a Ele para que pudesse lidar eficazmente com todos os homens. Pareceu-lhes, como é claro, um dos equipamentos essenciais dAquele que deve ser um verdadeiro centro para toda a raça e levar ajuda a todos e cada um dos homens.

Como uma pessoa que era deficiente nessa simpatia universal e compreensão prática dos próprios pensamentos de cada um de nós poderia se oferecer como nosso ajudante? Portanto, há evidências na vida de Jesus de que Ele nunca ficou confuso, nunca se perdeu em entender o tipo de homem com quem Ele tinha que lidar. Há evidências disso, e parece que todos nós recebemos essas evidências; pois não estamos conscientes de que nossa condição espiritual é compreendida, nossos pensamentos traçados, nossas dificuldades simpatizadas? Podemos nos sentir muito diferentes de muitos cristãos proeminentes; podemos não ter simpatia por muitas coisas que passam por sentimento cristão; mas a simpatia de Cristo é universal, e nada humano vem de errado a ele.

Comece com Ele como você é, sem professar ser, embora tenha esperança de ser, diferente do que você é, e pelo crescimento de seu próprio espírito sob o sol de Sua presença e sob a orientação de Sua simpatia inteligente, suas dúvidas passarão , sua impiedade seja renunciada. Ele é oferecido por sua ajuda como a condição essencial de seu progresso e seu crescimento.

Vendo a perplexidade que algumas de Suas expressões criaram na mente de Seus discípulos, Ele procede a removê-la. Eles tinham grande necessidade de esperança e coragem, e Ele procurou inspirá-los com essas qualidades. Eles estavam à beira de uma experiência muito amarga, e era de consequências incalculáveis ​​que fossem apoiados nela. Ele não esconde deles a angústia que se aproxima, mas os lembra que muito comumente a dor e a ansiedade acompanham os estertores de uma nova vida; e se em breve se encontrassem em depressão e pesar que parecia inconsolável, deveriam acreditar que aquele era o caminho para uma fase nova e mais elevada de existência e para uma alegria que seria duradoura.

Sua dor, Ele diz, em breve terminará: sua alegria nunca. Sua dor logo será tirada: sua alegria ninguém vai tirar. Quando Cristo ressuscitou, os discípulos se lembraram e compreenderam essas palavras; e alguns capítulos adiante, encontramos João retornando à palavra e dizendo: "Quando eles viram o Senhor, eles se alegraram" - eles tiveram essa alegria . Foi uma alegria para eles, porque o amor a Cristo e a esperança Nele eram seus sentimentos dominantes.

Eles tiveram a alegria de ter seu Amigo novamente, de vê-lo vitorioso e provou ser tudo e mais do que eles acreditavam. Eles tiveram as primeiras visões brilhantes de um novo mundo para o qual a preparação foi a vida e a ressurreição do Filho de Deus. O que eles não estavam preparados para esperar como resultado das coisas incomensuravelmente grandes que eles próprios viram e conheceram? Era uma mera questão agora da vontade de Cristo: de Seu poder eles estavam assegurados.

A ressurreição de Cristo, no entanto, pretendia trazer alegria duradoura, não apenas para esses homens, mas para todos. O maior de todos os eventos, a descida do Filho de Deus à terra com todo o poder e amor divinos, e Sua ressurreição como o conquistador de tudo que impede o caminho dos homens de uma vida de luz e alegria, tornaram-se fatos sólidos neste mundo história, para que todos os homens possam calcular seu futuro por tal passado, e possam cada um por si concluir que um futuro do qual tais eventos são a preparação deve ser realmente grande e feliz.

A morte, se não em todos os aspectos a mais desoladora, é a mais certa de todas as doenças humanas. Angústia e luto trouxe e trará a muitos corações humanos. Faça o que quisermos, não podemos salvar nossos amigos disso; por nós é invencível. No entanto, é neste mais calamitoso dos males humanos que Deus mostrou Sua proximidade e Seu amor. É para a morte de Cristo que os homens procuram ver todo o brilho do amor paternal de Deus.

É este ponto mais escuro da experiência humana que Deus escolheu para irradiar com Sua glória absorvente. A morte é ao mesmo tempo nosso medo mais grave e a fonte de nossa esperança; ele corta as relações humanas, mas na cruz de Cristo nos dá um Amigo que nunca falha, divinamente amoroso. A morte de Cristo é a grande compensação de todos os males que a morte trouxe à vida humana; e quando vemos a morte ser o meio da manifestação mais clara de Deus, ficamos quase gratos a ela por fornecer material para uma exibição do amor de Deus que transforma toda a nossa vida e todas as nossas esperanças.

Alegria duradoura é a condição em que Deus deseja que estejamos e Ele nos deu motivo de alegria. Na vitória de Cristo, vemos tudo o que é necessário para nos dar esperança sobre o futuro. Cada homem encontra por si mesmo a certeza do interesse de Deus em nós e em nossa condição atual: a certeza de que tudo o que for necessário para garantir para nós uma eternidade feliz foi feito; certeza de que em um novo céu e uma nova terra encontraremos satisfação duradoura.

Esta alegria verdadeira, permanente e abrangente está aberta a todos e é realmente desfrutada por aqueles que têm algo do Espírito de Cristo, cujo principal desejo é ver a santidade prevalecer e manter a si mesmos e aos outros em harmonia com Deus. Para eles, o cumprimento da vontade de Deus parece uma certeza, e eles aprenderam que o cumprimento dessa vontade significa bem para eles e para todos os que amam a Deus. A santidade e a harmonia com Deus que conquistam essa alegria são partes dela. Ser amigos de Cristo, imbuídos de Suas visões da vida e de Deus, do início ao fim é uma alegria.

Aquilo que os discípulos por fim acreditaram e sentiram ser o ponto culminante de sua fé foi que Jesus veio de Deus. Ele mesmo expressa mais plenamente o que Ele desejava que eles acreditassem sobre Ele nas palavras: "Eu vim do Pai e vim ao mundo; novamente deixo o mundo e vou para o Pai". Sem dúvida, há um sentido em que qualquer homem pode usar essa linguagem de si mesmo.

Todos nós podemos verdadeiramente dizer que viemos de Deus e viemos ao mundo; e saímos do mundo e voltamos para Deus. Mas que os discípulos não entenderam as palavras neste sentido é óbvio pela dificuldade que encontraram em alcançar essa crença. Se Jesus simplesmente quisesse dizer que era verdade para ele, como para todos os outros, que Deus é a grande existência da qual nascemos e para a qual retornamos, os discípulos não teriam encontrado dificuldade e os judeus devem ter todos acreditado nEle. Em algum sentido especial e excepcional, então, Ele veio de Deus. Qual era, então, esse sentido?

Quando Nicodemos veio a Jesus, ele se dirigiu a Ele como um mestre "vindo de Deus", porque, ele acrescentou, "ninguém pode fazer estes milagres que tu fazes, a menos que Deus esteja com ele". Nos lábios de Nicodemos, portanto, as palavras "um mestre vindo de Deus" significavam um mestre com missão e credenciais divinas. Nesse sentido, todos os profetas foram professores "vindos de Deus". E, consequentemente, muitos leitores cuidadosos dos Evangelhos acreditam que nada mais do que isso significa qualquer uma das expressões que nosso Senhor usa de si mesmo, como "enviado de Deus", "procede de Deus" e assim por diante.

A única distinção, supõe-se, entre Cristo e outros profetas é que Ele é mais dotado, é comissionado e equipado como representante de Deus em um grau mais perfeito do que Moisés, Samuel ou Elias. Ele tinha o poder de fazer milagres, a autoridade no ensino; mas tendo uma missão mais importante a cumprir, Ele tinha esse poder e autoridade mais plenamente. Agora, é bastante certo que algumas das expressões que um leitor descuidado poderia considerar conclusivas como prova da divindade de Cristo não tinham a intenção de expressar nada mais do que Ele era o comissário de Deus.

Na verdade, é notável como Ele mesmo parece desejar que os homens acreditem nisso acima de tudo - que Ele foi enviado por Deus. Ao ler o Evangelho de João, somos tentados a dizer que Jesus evita quase intencionalmente afirmar Sua divindade explicitamente e diretamente quando parecia haver oportunidade para fazê-lo. Certamente Seu propósito principal era revelar o Pai, fazer os homens entenderem que Seu ensino sobre Deus era verdadeiro e que Ele foi enviado por Deus.

Existem, no entanto, algumas expressões que inquestionavelmente afirmam a preexistência de Cristo e nos convencem de que antes de aparecer neste mundo, Ele vivia com Deus. E entre essas expressões, as palavras que Ele usa nesta passagem ocupam um lugar: "Eu vim do Pai e vim ao mundo; novamente, deixo o mundo e vou para o Pai." Essas palavras, sentiram os discípulos, tirou um véu de seus olhos; eles disseram a Ele imediatamente que encontraram uma explicitação nesta declaração que havia faltado em outros.

E, de fato, nada poderia ser mais explícito: as duas partes da frase se equilibram e se interpretam. “Deixo o mundo e vou para o Pai”, interpreta “Eu vim do Pai e vim ao mundo”. Dizer "Eu deixo o mundo" não é o mesmo que dizer "Eu vou para o Pai": esta segunda cláusula descreve um estado de existência que se inicia quando a existência neste mundo termina. E dizer "Eu vim do Pai" não é o mesmo que dizer "Eu vim ao mundo"; descreve um estado de existência anterior àquele que começou vindo ao mundo.

Assim, os apóstolos compreenderam as palavras e sentiram, portanto, que haviam conquistado uma nova plataforma de fé. Eles sentiam que isso era franco, feito para ser compreendido. Foi tão precisamente atendido seu desejo e deu-lhes o conhecimento que buscavam, que eles sentiram mais do que nunca a compreensão de Cristo em seu estado de espírito e Seu poder para satisfazer suas mentes. Por fim, eles podem dizer com certeza que Ele veio de Deus.

Eles estão persuadidos de que por trás do que vêem há uma natureza superior, e que na presença de Cristo eles estão na presença dAquele cuja origem não é deste mundo. Foi essa pré-existência de Cristo com Deus que deu aos discípulos segurança a respeito de tudo o que Ele lhes ensinou. Ele falou sobre o que tinha visto com o pai.

Essa crença, entretanto, por mais segura que fosse, não os salvou da deserção covarde dAquele a quem acreditavam ser o representante de Deus na terra. Eles, quando confrontados com as autoridades e poderes do mundo, abandonariam seu Mestre ao Seu destino e "o deixariam em paz". Ele sempre estivera, de fato, sozinho. Todos os homens que desejam realizar algum projeto novo ou realizar alguma reforma extensa devem estar preparados para ficar sozinhos, ouvir impassíveis às críticas, avaliar por seu valor real e muito baixo as calúnias preconceituosas daqueles cujos interesses se opõem a seu projeto.

Devem estar preparados para viver sem recompensa e sem simpatia, fortes na consciência de sua própria retidão e de que Deus fará o que é certo. Jesus desfrutou do afeto de um círculo considerável de amigos; Ele não estava sem o conforto e a força que vêm de ser acreditado; mas em relação ao Seu propósito na vida, Ele sempre estava só. E ainda, a menos que Ele ganhasse os homens para Seus pontos de vista, a menos que Ele fizesse alguns tão ardorosos quanto Ele mesmo em relação a eles, Sua obra estava perdida.

Essa foi a dificuldade especial da solidão de Cristo. Aqueles a quem Ele reuniu deviam abandoná-Lo na hora crítica; mas a parte dolorosa dessa deserção era que eles deveriam ir "cada um para o que era seu" - alheios, isto é, à grande causa na qual haviam embarcado com Cristo.

Em todos os momentos, este é o problema que Cristo tem que resolver: como fazer com que os homens vejam a vida do Seu ponto de vista, se esqueçam das suas próprias coisas e se unam a Ele, para serem tão enamorados de Sua causa quanto Ele mesmo é. Ele olha agora para nós com nossas profissões honestas de fé e consideração crescente, e diz: Sim, você acredita; mas você espalha cada um para o seu ao mais leve sopro de perigo ou tentação.

Essa dispersão, cada um com o seu, é o que frustra o propósito de Cristo e põe em perigo Sua obra. O mundo com seus empreendimentos e ganhos, seu brilho e sua glória, sua suficiência para a vida presente, chega e nos tenta; e além do bem comum, cada um de nós tem seus esquemas privados de vantagem. E, no entanto, não há nada mais certo do que nossa vantagem final é medida pela medida em que lançamos nossa sorte com Cristo - pela medida em que praticamente reconhecemos que existe um objetivo pelo qual todos os homens em comum podem trabalhar, e que espalhar "cada um pelo seu" é renunciar à única esperança de vida, o trabalho satisfatório e remunerado.

Ao revelar o que Se sustentou, Cristo revela a verdadeira permanência de cada alma do homem. Seu julgamento foi realmente severo. Trazido sem um único amigo ao tribunal de juízes antipáticos e inescrupulosos: o Amigo do homem, amoroso como nenhum outro jamais amou, e ansiando por amor e simpatia como nenhum outro ansiava, mas permanecendo sem um olho misericordioso, sem uma voz levantada em seu favor. Sozinho em um mundo, Ele veio para convencer e vencer; no final de sua vida, gasta em ganhar homens, ficou sem quem dissesse que não tinha vivido em vão; abandonado aos inimigos, aos homens ignorantes, cruéis e profanos.

Ele foi arrastado pelas ruas onde havia falado palavras de vida e curado os enfermos, mas nenhum resgate foi tentado. Ele estava tão excluído de toda consideração humana, que Barrabás encontrou vozes amigáveis ​​onde não encontrou nenhuma. Ouvindo as testemunhas subornadas jurarem Sua vida, Ele ouviu ao mesmo tempo Seu discípulo mais ousado negar que conhecia qualquer pessoa com o nome de Jesus. Mas, por meio desse abandono, Ele sabia que a presença do Pai estava com ele. "Eu não estou sozinho, porque o Pai está comigo."

Tempos que, em seu próprio grau, nos provam com a mesma sensação de solidão, sobrevêm a todos nós. Toda dor é solitária; você deve suportar isso sozinho: amigos bons podem estar ao seu redor, mas eles não podem suportar uma pontada por você. Você sente como é separada e individual uma existência quando seu corpo está atormentado pela dor e pessoas saudáveis ​​estão ao seu lado; e você também o sente quando visita uma pessoa que está sofrendo ou sofrendo e se senta em silêncio na presença dela, sentindo que o sofrimento é dela e que ela deve suportá-lo.

Não devemos nos preocupar muito com qualquer aparente falta de reconhecimento que possamos encontrar; todas essas meditações são prejudiciais e fracas. Muitos de nossos sofrimentos menores, fazemos melhor para guardar para nós mesmos e não dizer nada sobre eles. Esforcemo-nos por mostrar simpatia e sentiremos menos a dor de não a termos. Em grande medida, cada um deve estar sozinho na vida - formando sua própria visão das coisas, elaborando sua própria idéia da vida, vencendo seus próprios pecados e educando seu próprio coração.

E cada um é mais ou menos incompreendido até pelos amigos mais íntimos. Ele se vê felicitado por acontecimentos que não lhe agradam, aplaudido por sucessos de que se envergonha; a própria bondade de seus amigos revela a ele quão pouco eles entendem sua natureza. Mas tudo isso não afetará profundamente um homem de mente sã, que reconhece que está no mundo para fazer o bem e que nem sempre anseia por aplausos e reconhecimento.

Mas, ocasionalmente, há momentos em que a falta de simpatia é dolorosamente sentida. Algumas das tristezas mais dolorosas e duradouras do coração humano são de uma espécie que proíbe que sejam sopradas ao amigo mais próximo. Mesmo que os outros saibam que caíram sobre nós, não podem fazer alusão a eles; e muitas vezes eles nem mesmo são conhecidos. E há momentos ainda mais difíceis, quando não temos apenas que suportar uma tristeza ou ansiedade própria, mas quando temos que adotar uma linha de conduta que nos expõe a mal-entendidos e agir continuamente de uma maneira que nos fecha fora da simpatia de nossos amigos.

Nossos amigos protestam e aconselham, e sentimos que seus conselhos são errôneos: somos compelidos a seguir nosso próprio caminho e carregar a carga de obstinação e até de crueldade; pois às vezes, como Abraão oferecendo Isaque, não podemos satisfazer a consciência sem parecer ferir ou realmente ferir aqueles que amamos.

É em tempos como estes que nossa fé é testada. Obtemos um domínio mais firme de Deus do que nunca quando, na vida real, preferimos Seu semblante e comunhão à aprovação e boa vontade de nossos amigos. Quando, para manter a consciência limpa, ousamos arriscar a boa vontade daqueles de quem dependemos para ter afeto e apoio, nossa fé se torna realidade e amadurece rapidamente. Por um tempo, podemos parecer que nos tornamos inúteis e nos livramos de todas as relações lucrativas com nossos semelhantes: podemos ser evitados, e nossas opiniões e conduta podem ser condenadas, e o objetivo que tínhamos em vista pode parecem estar mais longe do que nunca; mas tal foi também a experiência de Cristo, até mesmo Ele foi forçado a clamar, não apenas Por que vocês, Meus amigos, Me abandonaram? mas "Meu Deus, por que me desamparaste?" Mas, como no caso dele,

Se, pela obediência à consciência, estamos expostos ao isolamento e às várias perdas decorrentes dele, não estamos sós - Deus está conosco. É na linha de nossa conduta que Ele está trabalhando e cumprirá Seus propósitos. E muito bem que tal pessoa seja invejada por aqueles que temem tal isolamento e se esquivam da multiplicidade de misérias que vem de resistir aos caminhos do mundo e seguir independentemente um caminho não mundano e cristão.

Pois realmente em nossa própria vida, como na vida de Cristo, tudo se resume no conflito entre Cristo e o mundo; e, portanto, as últimas palavras desta Sua última conversa são: "No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo. Eu venci o mundo." Quando Cristo fala do "mundo" como englobando tudo o que se opõe a Ele, não é difícil entender Seu significado. Por "o mundo" às vezes queremos dizer esta terra; às vezes todas as coisas externas, sol, lua e estrelas, bem como esta terra; às vezes nos referimos ao mundo dos homens, como quando dizemos "Todo o mundo sabe" tal e tal coisa, ou quando Cristo disse "Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito.

"Mas muito mais comumente Cristo usa para denotar tudo no presente estado de coisas que se opõe a Deus e afasta o homem de Deus. Falamos do mundanismo como fatal para o espírito, porque mundanismo significa preferência pelo que é externo e presente para o que é interior e ao mesmo tempo presente e futuro.Mundanismo significa apego às coisas como elas são - aos modos da sociedade, às emoções, aos prazeres, aos lucros do presente.

Significa render-se ao que apela ao sentido - confortar a vaidade, a ambição, o amor à exibição. O mundanismo é o espírito que usa o mundo presente sem referência aos propósitos duradouros e espirituais pelos quais os homens estão neste mundo. Ignora o que é eterno e o que é espiritual; está satisfeito com o conforto presente, com o que traz prazer presente, com o que contribui para a beleza desta vida presente, para a prosperidade material dos homens.

E nenhuma alma, em qualquer lugar ou lugar situado, pode escapar da responsabilidade de fazer sua escolha entre o mundo e Deus. Para cada um de nós, a questão que determina tudo o mais é: Devo viver para fins que encontram sua realização nesta vida presente, ou para fins que são eternos? Devo viver de modo a assegurar o máximo de conforto, comodidade, dinheiro, reputação, gozo doméstico e as coisas boas deste mundo? ou devo viver de modo a fazer o máximo que puder para transmitir aos homens os propósitos de Deus, para transmitir o bem espiritual e eterno? Não há homem que não viva para um ou outro desses fins.

Dois homens entram no mesmo escritório e fazem os mesmos negócios; mas um é mundano, o outro cristão: dois homens fazem o mesmo trabalho, usam o mesmo material, recebem o mesmo salário; mas um nutre um fim espiritual, o outro, mundano - um trabalha, sempre se esforçando para servir a Deus e seus semelhantes, o outro não tem nada em vista, exceto a si mesmo e seus próprios interesses. Duas mulheres moram na mesma rua, têm filhos na mesma escola, se vestem de maneira muito parecida; mas você não pode conhecê-los por muito tempo sem perceber que uma é mundana, com seu coração determinado na posição e avanço terreno para seus filhos, enquanto a outra é não mundana e ora para que seus filhos possam aprender a conquistar o mundo e viver uma vida imaculada e ego. -sacrificando a vida, embora seja uma vida pobre.

Esta é a provação determinante da vida; é isso que determina o que somos e seremos. Estamos, cada um de nós, vivendo com o mundo como nosso fim ou para Deus. A dificuldade de escolher corretamente e seguir nossa escolha é extrema: nenhum homem jamais achou isso fácil; para todo homem é um teste suficiente de sua realidade, de sua dependência de princípios, de sua clarividência moral, de sua força de caráter.

Portanto, Cristo, como resultado de toda a Sua obra, anuncia que Ele "venceu o mundo". E com base nesta conquista de Seus, Ele ordena a Seus seguidores que se alegrem e tenham ânimo, como se de alguma forma Sua conquista do mundo garantisse a deles, e como se o conflito deles fosse mais fácil por causa Dele. E realmente é. Não apenas todo aquele que se propõe a viver para fins elevados e não mundanos tem a satisfação de saber que tal vida é possível, e não apenas tem o vasto encorajamento de saber que Alguém já passou por este caminho antes e atingiu Seu fim; mas, além disso, é a vitória de Cristo que realmente venceu o mundo de uma forma final e pública.

Os princípios de ação do mundo, sua busca de prazeres, seu egoísmo, sua consideração infantil pelo brilho e pelo que está presente para sentir, em uma palavra, seu mundanismo quando contraposto à vida de Cristo, são para sempre desacreditados. A experiência de Cristo neste mundo reflete tanto descrédito sobre os caminhos meramente mundanos, e tão claramente exibe sua cegueira, seu ódio ao bem, sua imbecilidade quando se esforça para contrariar os propósitos de Deus, que nenhum homem que tem moralmente os olhos abertos pode deixar de olhar com suspeita e repulsa no mundo.

E a dignidade, o amor, a apreensão do que é real e permanente nos assuntos humanos, e a pronta aplicação de Sua vida a um propósito real e permanente - tudo isso, que é tão visível na vida de Cristo, dá certeza e atratividade para os princípios opostos ao mundanismo. Temos na vida de Cristo ao mesmo tempo um ensino oficial e experimental sobre o maior de todos os assuntos humanos - como a vida deve ser gasta.

Cristo venceu o mundo, então, resistindo à sua influência sobre si mesmo, mostrando-se realmente superior às suas influências mais poderosas; e Sua vitória sobre o mundo não é meramente uma vitória privada valendo apenas para Ele, mas é um bem público, porque em Sua vida a beleza perfeita de uma vida devotada a fins espirituais e eternos é claramente mostrada. O homem que pode olhar para o conflito entre o mundo e Cristo como João o mostrou e dizer: "Prefiro ser um dos fariseus a ser Cristo", está desesperadamente cego para o valor real da vida humana. Mas o que diz nossa vida sobre a escolha real que fizemos?