Josué 14:6-15

CAPÍTULO XXII.

A HERANÇA DE CALEB *.

Josué 14:6 .

CALEB é um daqueles homens com quem raramente encontramos na história bíblica, mas sempre que os encontramos somos os melhores para o encontro. Brilhante e corajoso, forte, modesto e alegre, há honestidade em seu rosto, coragem e decisão na própria postura de seu corpo, e a calma confiança da fé em sua aparência e atitude. É curioso que haja motivo para duvidar se sua família era originalmente da semente prometida.

Quando nos é apresentado nesta passagem, ele é enfaticamente chamado de "Caleb, filho de Jefoné, o quenezita" (RV, quenizeu, com razão, o mesmo que quenizeu em Gênesis 15:19 ), como se fosse descendente de Quenaz, a filho de Esaú ( Gênesis 36:11 ; Gênesis 36:15 ), e membro da tribo quenizeu.

Não era costume distinguir os israelitas dessa maneira, mas apenas aqueles que tinham vindo de outras tribos, como "Heber, o queneu", "Jael, esposa de Heber, o queneu" ( Juízes 4:11 ; Juízes 4:17 ), Urias, o hitita, Husai, o arquita, etc.

Além disso, Otniel, irmão mais novo de Calebe, é chamado de filho de Quenaz ( Josué 15:17 ); e, além disso, quando está registrado no versículo 14 deste capítulo que Hebron se tornou propriedade de Caleb, a razão atribuída é que ele "seguiu inteiramente ao Senhor Deus de Israel". Por outro lado, na lista genealógica de 1 Crônicas 4:13 ; 1 Crônicas 4:15 , Otniel e Caleb ocorrem como se fossem membros regulares da tribo; mas essa lista mostra sinais óbvios de imperfeição.

No geral, a preponderância de evidências é a favor da opinião de que a família de Caleb estava originalmente fora do pacto, mas se tornou prosélitos, como Hobab, Rahab, Ruth e Heber. A fé deles foi eminentemente fruto da convicção, e não um acidente da hereditariedade. Tinha uma base mais firme do que a da maioria dos israelitas. Estava mais intimamente ligado à textura de seu ser e influenciava suas vidas com mais força.

É agradável pensar que pode ter havido muitos desses prosélitos; que a promessa a Abraão pode ter atraído almas do leste e do oeste e do norte e do sul; que mesmo além dos limites das doze tribos, muitos corações podem ter sido alegrados, e muitas vidas elevadas e purificadas pela promessa a ele: "Em ti e na tua semente todas as famílias da terra serão abençoadas."

* Há alguma dificuldade em ajustar as três passagens nas quais o assentamento de Calebe é referido. Desta primeira passagem das três, somos levados a pensar que foi antes que a tribo de Judá obtivesse sua porção. Novamente, de Josué 15:13 podemos supor que foi simultaneamente com o resto da tribo.

De Juízes 1:10 , novamente, pode-se pensar que a subjugação dos nativos em Hebron foi efetuada, não apenas por Calebe, mas pela tribo de Judá, e que ocorreu "após a morte de Josué" ( Juízes 1:1) Somando tudo isso, pareceria que Hebron foi designado para Caleb antes que a tribo de Judá fosse estabelecida; que essa destinação foi homologada em acordo geral; que, como Calebe era membro da tribo, seus serviços contra os cananeus, e especialmente os anaquins, eram atribuídos a sua tribo; e que o processo de desapropriar os cananeus continuou por algum tempo após a morte de Josué. As repetições na narrativa a respeito de Calebe constituem uma das considerações que favorecem a ideia de mais fontes do que uma delas utilizada na composição deste livro.

Caleb e Josué acreditaram e agiram da mesma forma, em oposição aos outros dez espias; mas Caleb ocupa o lugar mais proeminente na história de seu heroísmo e fé. Foi ele que “acalmou o povo diante de Moisés, e disse: Subamos imediatamente e possuamo-lo; pois bem podemos vencê-lo” ( Números 13:30 ); e a princípio seu nome ocorre sozinho, como isento da sentença de exclusão contra o resto de sua geração: '' Mas meu servo Caleb, porque ele tinha outro espírito com ele, e me seguiu plenamente, eu o trarei para a terra para onde foi: e a sua descendência o possuirá ”( Números 14:24 ).

Como já dissemos, é provável que Caleb fosse o orador mais pronto, e é possível que fosse o homem mais firme. Josué parece ter desejado aquele poder de iniciação que Caleb tinha. Foi porque ele sempre foi um bom seguidor que Josué, em sua velhice, se preparou para ser um líder. Por ter sido um bom servo, tornou-se um bom mestre. Enquanto Moisés viveu, Josué foi seu servo.

Depois que Moisés morreu, Josué decidiu simplesmente seguir suas instruções. Foi uma coisa feliz para ele, com o retorno dos dez espias, que Caleb fosse um deles, caso contrário, ele poderia ter se encontrado em uma condição de constrangimento. Caleb foi evidentemente o homem que liderou a oposição aos dez, não apenas afirmando o curso do dever, mas manifestando o espírito de desprezo e desafio para com os covardes infiéis que esqueceram que Deus estava com eles.

No íntimo de seu coração, Josué estava totalmente em sua mente, mas provavelmente ele queria os modos enérgicos, a voz retumbante, a atitude destemida de seu companheiro mais demonstrativo. Certo é que Caleb colheu a maior honra daquele dia *.

* Alguns leitores podem, sem dúvida, preferir a explicação de que, quando Calebe é mencionado sozinho, um documento foi seguido, e quando Calebe e Josué estão juntos, outro.

É lindo ver que não havia rivalidade entre eles. Não apenas Calebe não protestou quando Josué foi chamado para suceder a Moisés, mas parece que durante todas as guerras lhe rendeu a mais leal e sincera submissão. Deus havia colocado Seu selo em Josué, e o povo havia ratificado a designação, e Caleb era muito magnânimo para permitir que qualquer ambição sua, se tivesse alguma, interferisse na vontade divina e no bem público.

Sua atitude afetuosa e cordial na presente ocasião parece mostrar que nem mesmo no canto de seu coração permaneceu um traço de ciúme do velho amigo e companheiro que naquela ocasião ele havia superado, mas que tinha sido colocado muito mais alto. do que ele mesmo. Ele veio a ele como o líder reconhecido do povo - como o homem cuja voz deveria decidir a questão que ele agora apresentava, como o juiz e árbitro em um assunto que dizia respeito a ele e sua casa.

No entanto, há indicações de tato por parte de Calebe, de uma compreensão completa do caráter de Josué e do tipo de considerações pelas quais se poderia esperar que ele fosse influenciado. Havia dois motivos pelos quais ele poderia razoavelmente esperar a aceitação de seu pedido - seus serviços pessoais e a promessa de Moisés. Caleb sabe bem que a promessa de Moisés influenciará Josué muito mais do que qualquer outra consideração; portanto, ele o coloca em primeiro plano.

"Tu sabes o que o Senhor disse a Moisés, o homem de Deus, a respeito de mim e de ti em Cades-Barnéia." “Moisés, o homem de Deus”. Por que Caleb escolheu esse epíteto notável? Por que adicionar algo ao nome usual, Moisés? O uso do epíteto era uma homenagem a todos os três.

O que constituiu a maior glória de Moisés foi que ele era muito uno com Deus. A vontade de Deus sempre foi sua lei, e ele tinha tanta simpatia para com Deus que quaisquer instruções que desse sobre qualquer assunto poderiam ser consideradas como estando de acordo com a vontade de Deus. Além disso, ao chamá-lo de "homem de Deus" ao se dirigir a Josué, Caleb presumiu que Josué ficaria impressionado com esta consideração e estaria disposto a concordar com um pedido que não foi apenas sancionado pela vontade de Moisés, mas por aquele superior vontade que Moisés constantemente reconheceu.

Em suma, quando Josué considerou que o desejo particular de Moisés que Calebe agora lembrava era apenas a expressão da vontade divina, Calebe sentiu-se seguro de que não poderia negar seu consentimento. Os três homens eram de fato um trio nobre, descendentes dignos de seu pai Abraão, ainda que um dos três não fosse filho de Jacó. Muito antes de nosso Senhor ensinar a petição "Seja feita a tua vontade assim na terra como no céu", ela já se tornara habitual para todos eles.

Moisés era de fato "o homem de Deus" - preeminentemente em comunhão com Ele; em uma esfera inferior, Calebe e Josué eram da mesma classe, homens que tentavam viver suas vidas, e cada parte deles, somente em Deus.

Tendo fortalecido seu apelo com esta forte referência de uma vez a Moisés e a Deus, Caleb passa a ensaiar o serviço que levou à promessa de Moisés. Os fatos não podiam deixar de ser bem conhecidos por Josué. "Eu tinha quarenta anos quando Moisés, o servo do Senhor, me enviou de Cades-Barnéia para espiar a terra, e eu lhe trouxe a palavra novamente, como estava em meu coração. No entanto, meus irmãos que subiram comigo fizeram o coração do povo derrete, mas eu segui inteiramente o Senhor meu Deus.

"Por que Calebe coloca a questão desta forma? Por que ele não acopla Josué a si mesmo como tendo sido fiel naquela ocasião inesquecível? A única explicação que parece viável é, a partir da posição preeminente de Joshua, isso era desnecessário, talvez pudesse parecer até impróprio. Um soldado que fizesse um pedido ao duque de Wellington e se lembrasse de algum serviço que prestara na batalha de Waterloo dificilmente acharia necessário, ou mesmo seria, dizer como o duque também estivera lá e que serviço extraordinário prestara naquele dia.

Um soldado como o duque, ocupando uma posição de proeminência incomparável por conta de um longo e brilhante serviço, não precisa ser informado do que fez, Josué era agora o líder de Israel, e os últimos anos o coroaram com tal glória multifacetada por toda a sua vida ter sido transfigurada e atos individuais de serviço não precisarem ser falados de Caleb era um indivíduo comparativamente obscuro, cuja fama repousava em um único serviço agora com quase meio século de idade, que não poderia, de fato, ser bem esquecido, mas em meio aos eventos brilhantes de tempos posteriores, pode facilmente desaparecer da vista e da mente.

Não houve depreciação de Josué, portanto, por não ter sido mencionado por Calebe, mas, pelo contrário, um tributo silencioso a seu exaltado cargo como governante principal de Israel, e a seus serviços quase inigualáveis, especialmente durante esses últimos anos.

“Eu trouxe-lhe a palavra novamente, como era em meu coração. ” A declaração não é feita em nenhum espírito de ostentação, mas que virtude rara ela denota! Caleb, como agora dizemos, teve a coragem de suas convicções. Ele tinha um coração honesto e uma língua honesta. Não podemos ter nenhuma idéia de quais tentações ele sofreu para não falar o que estava em seu coração. Por seis semanas, esses dez homens foram seus companheiros íntimos.

Comeram juntos, dormiram sob a mesma lona, ​​percorreram os mesmos caminhos, enganaram-se ao longo do caminho por histórias e anedotas e, sem dúvida, por piadas e jogos de humor, e prestaram bons serviços uns aos outros, conforme as circunstâncias exigiam. Romper com seu próprio grupo, com os camaradas de sua campanha, perturbar seus planos e aconselhar os que estão no poder a um curso diametralmente oposto ao deles é um dos mais difíceis deveres sociais. E, nestes nossos dias, não há dever mais comumente deixado de lado. A covardia moral é considerada um dos vícios mais comuns de nossa época.

O que é mais comum no Parlamento, por exemplo, do que os homens diferirem fortemente de algumas das medidas de seu partido e, ainda assim, por ser seu partido, apoiá-las por meio de seus votos? E nas fileiras da Igreja e de suas várias seções a mesma tendência prevalece, embora possa ser em menor grau. Dos muitos prelados capazes e aparentemente honestos da Igreja Romana que discordaram, muitas vezes com veemência, do decreto do Vaticano sobre a infalibilidade do papa, o que aconteceu finalmente com sua oposição? Houve mais de um ou dois que não se renderam no final e concordaram em professar o que não acreditavam? E, para chegar a questões mais comuns, quando nossas opiniões sobre assuntos religiosos são desprezadas, quando são ridicularizadas, com que freqüência as ocultamos, ou cortá-los e modificá-los para que não possamos compartilhar a condenação atual? Os homens que têm a coragem de suas convicções são muitas vezes mártires sociais, excluídos da comunhão de seus irmãos, excluídos de todo berço de honra ou emolumento e, ainda, por sua coragem e honestidade, dignos de uma consideração infinitamente mais elevada do que centenas. dos servidores de tempo que '' ganham '' no mundo, humilhando seus erros e suas loucuras.

No entanto, embora muitos de nós nos mostremos miseravelmente fracos por não falarmos tudo o que está "em nossos corações", especialmente quando a honra de nosso Senhor e Mestre está em causa, somos capazes de apreciar e não podemos deixar de admirar as nobres demonstrações de coragem que às vezes encontramos. Aquela bela criação de Milton, o Serafim Abdiel, "fiel encontrado entre os infiéis, fiel somente ele", é o tipo e o ideal da classe.

Sadraque, Mesaque e Abednego resistindo ao entusiasmo de miríades e desafiando calmamente a fornalha ardente; o apóstolo Paulo se apegou a seus pontos de vista da lei e do evangelho quando até mesmo seu irmão Pedro começou a vacilar; Martinho Lutero, com o pé na Bíblia confrontando o mundo inteiro; John Knox desafiando soberanos e nobres e sacerdotes, determinou que o evangelho deveria ser pregado livremente; Carey, saindo como um missionário para a Índia em meio ao escárnio do mundo, porque ele não conseguia tirar as palavras de sua cabeça: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a todas as criaturas" - todos exemplificaram o Espírito de Calebe que deve expressar o que está no coração; nem qualquer idéia nova comumente se apoderou da humanidade até que as lutas de algum grande herói ou as cinzas de algum nobre mártir tenham ido para santificar a causa.

"Quem crê não se apresse." Caleb acreditou e, portanto, foi paciente. Quinze e quarenta longos anos se passaram desde que Moisés, o homem de Deus, falando no Espírito de Deus, havia prometido a ele uma herança particular na terra. Demorou muito para a fé viver de uma promessa, mas, como uma árvore na face de um penhasco que parece brotar da rocha sólida, ela se alimentou de fontes invisíveis.

Demorou muito para olhar para frente; mas Caleb, embora não tenha recebido a promessa durante todo aquele tempo, foi persuadido disso e abraçou-a, e acreditou que finalmente se tornaria realidade. Ele não previu o momento adequado, embora pudesse ter motivos tão plausíveis para fazê-lo quanto as duas tribos e meia tiveram para pedir licença para se estabelecer no lado leste do rio. Ele assumiu sua parte no trabalho guerreiro, suportou o fardo e o calor do dia, esperou até o momento adequado para dividir a terra.

Tampouco avançou egoisticamente sozinho, desconsiderando os interesses do resto de sua tribo; pois os filhos de Judá, reconhecendo sua pretensão, aproximaram-se de Josué junto com ele. Nem foi uma parte da terra que qualquer tribo poderia estar ansiosa para entrar que ele pediu; pois ainda estava tão atormentado pelos Anakim que não haveria paz até que aquele formidável corpo de gigantes fosse expulso.

Parece que quando agia como um dos doze espiões, Caleb tinha de alguma forma enfática assumido sua posição em Hebron. "A terra em que pisou o teu pé será uma herança para ti." Talvez os espias estivessem apavorados demais para se aproximar de Hebron, pois os filhos dos anaquins estavam lá e, na confiança da fé, Caleb, ou Calebe e Josué, haviam partido sozinhos. Moisés havia prometido a ele Hebron, e agora ele veio para reivindicá-lo.

Mas ele passou a reivindicá-lo em circunstâncias que teriam induzido a maioria dos homens a deixá-lo em paz. A expulsão dos Anakim foi um dever formidável, e a tarefa poderia ter parecido mais adequada para alguém que tinha a força e o entusiasmo da juventude ao seu lado. Mas Caleb, embora com 85 anos, ainda era jovem. A idade não é melhor medida em anos. Ele foi um exemplo notável de vigor prolongado e energia juvenil.

"Ainda estou tão forte hoje quanto estava no dia em que Moisés me enviou; como minha força era então, agora é a minha força para a guerra e para sair e entrar." Fé, temperança e alegria são ajudas maravilhosas para a longevidade. Ao ler essas palavras de Caleb, nos lembramos do dito de um conhecido médico, o Dr. Richardson, que o corpo humano poderia durar cem anos se fosse tratado corretamente.

Há algo singularmente comovente no pedido de Caleb, como um favor, o que era realmente um serviço muito perigoso, mas importante para a nação. Por mais rudes que fossem esses soldados hebreus, eles eram capazes dos atos mais cavalheirescos e cavalheirescos. Não pode haver ato de cortesia mais elevado do que tratar como um favor para si mesmo o que é realmente um grande serviço para outra pessoa. Muito bem, Caleb! Você não pede um ancoradouro que não tenha problemas em pegá-lo ou mantê-lo.

Você não é como Issacar, o asno forte deitado entre os currais: "e ele viu um lugar de descanso que era bom, e a terra que era agradável; e ele curvou seus ombros para suportar, e tornou-se um servo sob a tarefa- trabalhos." O orvalho da juventude ainda está sobre você, o despertar de um propósito elevado e nobre esforço; você é como o cavalo de guerra de Jó - "ele pisa no vale e se alegra com sua força; ele zomba do medo e não se espanta; ele cheira a batalha à distância, o trovão dos capitães e a gritaria".

Não há nada que admiremos mais nos anais militares do que um soldado voluntário para o mais perigoso e difícil dos postos, - mostrando

"Aquela alegria severa que os guerreiros sentem

Em inimigos dignos de seu aço. "

Na guerra espiritual, também, não queremos exemplos do mesmo espírito. Lembramos que o capitão Allan Gardiner escolheu a Terra do Fogo como sua esfera de missão só porque as pessoas eram tão ferozes, o clima tão repulsivo e o trabalho tão difícil que ninguém mais poderia assumi-lo. Pensamos na segunda banda que saiu depois que Gardiner e seus companheiros morreram de fome; e ainda mais depois que estes foram massacrados pelos nativos, do terceiro destacamento, que foram movidos simplesmente pela consideração de que o caso era aparentemente tão desesperador.

Ou pensamos em Livingstone implorando aos diretores da London Missionary Society, aonde quer que eles o mandassem, para ter certeza de que era "Forward"; afastando-se de todas as estações missionárias anteriores, e da relativa facilidade que elas proporcionavam, para lutar com o bárbaro onde ele nunca havia começado a ser domesticado; seus olhos ansiavam por cenas desconhecidas e perigos não experimentados, porque ele desprezava construir sobre o alicerce de outros, e tinha sede de "bosques frescos e pastagens novas.

"Pensamos nele perseverando em sua tarefa ano após ano com o mesmo espírito elevado; desconsiderando a miséria da dor prolongada, os intensos anseios de seu coração cansado por casa, a sociedade repulsiva de selvagens e canibais, as vexações, decepções e obstáculos que pareciam se multiplicar a cada dia, a traição dos supostos amigos que ele ajudara a levantar, a indiferença de um mundo descuidado e de uma Igreja lânguida; mas sempre se cingindo de nova energia para a tarefa que havia empreendido, e das quais as dificuldades e provações nunca estiveram ausentes de seus pensamentos.

Pensamos em muitos jovens missionários se afastando da vida confortável que podem levar em casa e que muitos de seus companheiros levarão, para que possam ir onde a necessidade é maior e a luta é mais acirrada, e assim prestar a seu Mestre o maior serviço possível. Uma multidão de nomes nobres vem à nossa lembrança - Williams, e Judson, e Morrison, e Burns, e Patteson, e Keith-Falconer, e Hannington e Mackay - homens pelos quais mesmo os Anakim não tinham terrores, mas sim uma atração; mas quem, servindo sob outro Josué, diferia de Caleb nisso, que o que desejavam não era destruir esses anaquins ferozes, mas conquistá-los pelo amor e demonstrar o poder do evangelho de Jesus Cristo para transformar os réprobos mais vis em filhos de Deus.

E mesmo agora há outros anaquins entre nós para os quais o destino dos gigantes cananeus deve ser reservado. Anakim dentro de nós - ganância, egoísmo, amor ao conforto, luxúria, paixão, crueldade - todos, se formos fiéis, serão colocados no fio da espada. E existem Anakim, tremendos Anakim, ao nosso redor - embriaguez, e tudo o que a promove, apesar das desculpas mesquinhas que tantas vezes ouvimos; sensualidade, aquele vil assassino de alma e corpo juntos; avareza, tão cruelmente injusta, e contente em reunir seu tesouro das forças e tendões de homens e mulheres para quem a vida se tornou pior do que a escravidão; vida luxuosa, que zomba das lutas de milhares para os quais uma migalha da mesa ou um trapo do guarda-roupa trariam um alívio tão abençoado.

Com gigantes como esses, precisamos travar uma guerra incessante, e para o espírito necessário, precisamos de suprimentos constantes de fé e coragem que eram tão notáveis ​​em Calebe. Ele seguiu o Senhor totalmente; acreditando que se o Senhor merecesse ser seguido em tudo. Ele merecia ser seguido na íntegra. O que havia a ganhar em segui-Lo metade e entregar a outra metade ao mundo? Ele poderia contar com a ajuda de Deus se ele fosse com apenas metade de seu coração ao Seu serviço, e, como a esposa de Ló, olhasse para trás mesmo quando voasse de Sodoma? "Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, e com toda a tua alma, e com todas as tuas forças e com todas as tuas forças."

A tendência de transigir é um dos pecados mais comuns da atualidade. No exército ou na marinha, se alguém deve servir a Deus, deve servi-lo integralmente. A decisão é eminentemente necessária lá, e os cristãos lá são comumente mais sinceros e consistentes do que em muitos círculos nominalmente cristãos. A decisão é viril, é nobre; traz descanso para dentro e, no final, concilia o respeito dos mais amargos inimigos. A coragem é o ornamento do cristianismo e a coroa da juventude cristã. "Não temas" é uma das joias mais brilhantes da Bíblia.