Lamentações 1:8-11

PECADO E SOFRIMENTO

Lamentações 1:8

O rigor doutrinário do Judaísmo em sua associação intransigente de males morais e físicos levou a um desprezo irracional pela verdade sólida que está por trás desse erro. Dificilmente se pode dizer que os homens agora estão perplexos com o problema que inspirou o Livro de Jó. A queda da torre de Siloé ou a cegueira de um homem desde o seu nascimento não desencadeariam entre nós as questões vexatórias que se levantaram nos dias de nosso Senhor.

Não aceitamos a teoria judaica de que a punição do pecado sempre atinge o pecador nesta vida, muito menos concordamos com o corolário nada necessário de que todas as calamidades são as penalidades diretas da má conduta dos sofredores e, portanto, sinais seguros de culpa. A tendência moderna está na direção oposta; vai ignorar a existência de qualquer conexão entre o curso do universo e a conduta humana.

Nenhuma interferência na uniformidade das leis da natureza para fins retributivos ou disciplinares pode ser admitida. A maquinaria continua em suas ranhuras nunca desviadas por qualquer consideração por nossos bons ou maus méritos. Se nos atirarmos contra suas rodas, eles nos farão em pedaços, farão com que nos tornemos em pó; e podemos razoavelmente considerar esse tratamento como o castigo natural por nossa tolice. Mas aqui não estamos além da causação física, e a tendência do pensamento é sustentar a crença em qualquer coisa mais como uma simples sobrevivência das idéias antropomórficas primitivas da natureza, uma pura superstição. É uma superstição pura? É hora de nos voltarmos para o outro lado da questão.

Toda forte convicção que obteve amplo reconhecimento, por mais errônea e perniciosa que seja, pode ser atribuída ao abuso de alguma verdade sólida. Não é o caso de o universo ser construído sem qualquer consideração pelas leis morais. Mesmo a punição natural pela violação das leis naturais contém um certo elemento ético. À parte outras considerações, é claro que é errado prejudicar a saúde ou pôr em perigo a vida precipitando-se contra a ordem constituída do universo; portanto, as consequências de tal conduta podem ser interpretadas como sinais de sua condenação.

No caso dos sofrimentos dos judeus lamentados por nosso poeta, as calamidades não foram principalmente de origem física; eles surgiram de atos humanos - os acompanhamentos da invasão caldeia. Quando chegamos à evolução da história, somos apresentados a todo um mundo de forças morais que não atuam no universo material.

Nabucodonosor não sabia que era o instrumento de um Poder Superior para o castigo de Israel; mas as corrupções dos judeus, tão implacavelmente expostas por seus profetas, minaram o vigor nacional que é a principal salvaguarda de um estado, tão certo como em tempos posteriores as corrupções de Roma abriram suas portas para hostes devastadoras de godos e hunos. Não podemos ir mais longe e, ultrapassando a região da observação comum, descobrir indicações mais ricas dos significados éticos dos acontecimentos na aplicação a eles de uma fé real em Deus? Era seu teísmo profundo que estava na base da concepção judaica de retribuição temporal, por mais grosseira, dura e estreita que fosse.

Se cremos que Deus é supremo sobre a natureza e a história, bem como sobre as vidas individuais, devemos concluir que Ele usará todas as províncias de Seu vasto domínio para promover Seus justos propósitos. Se o mesmo Espírito reina em todas as partes, deve haver uma certa harmonia entre todas as partes de Seu governo. O erro do judeu foi sua pretensão de interpretar os detalhes desta administração Divina com uma única consideração pela fração minúscula do universo que veio sob seus próprios olhos, com indiferença em branco para o vasto reino de fatos e princípios dos quais ele poderia saber nenhuma coisa.

Sua ideia da Providência era muito míope, muito paroquial e, em todos os aspectos, muito pequena; ainda assim, era verdade na medida em que registrava a convicção de que deve haver um caráter ético no governo do mundo por um Deus justo, que o curso divinamente ordenado dos eventos não pode estar fora de qualquer relação com a conduta.

Não está de acordo com o plano das Lamentações, que este assunto seja tratado tão completamente nesses poemas como é nas exortações emocionantes dos grandes profetas. Ainda assim, vem à tona repetidamente. No quinto verso da primeira elegia, o poeta atribui a aflição de Sião "à multidão de suas transgressões"; e ele apresenta o oitavo versículo com a declaração clara -

"Jerusalém pecou gravemente; portanto, ela se tornou uma coisa impura."

O poderoso idioma hebraico, segundo o qual o substantivo cognato segue o verbo, é aqui empregado. Traduzida literalmente, a frase de abertura é "pecado pecaminoso". A experiência do castigo leva a uma percepção aguda da culpa que o precede. Isso é mais do que uma consequência da aplicação da doutrina aceita da conexão do pecado com o sofrimento a um caso particular. Nenhuma teoria intelectual é forte o suficiente por si mesma para despertar uma consciência adormecida.

A lógica pode ser perfeita; e, no entanto, embora o ponto do silogismo não seja evitado, ele será friamente ignorado. Os problemas despertam uma consciência entorpecida de uma forma muito mais direta e eficaz. Em primeiro lugar, destrói o orgulho, que é o principal obstáculo à confissão do pecado. Então, ele obriga a reflexão; isso nos dá uma parada e nos faz olhar para trás, para o caminho que podemos ter seguido tão negligentemente.

Às vezes, parece exercer uma influência nitidamente iluminadora. É como se escamas tivessem caído dos olhos do sofredor; ele vê todas as coisas sob uma nova luz, e alguns fatos horríveis que estiveram ao seu lado por anos desconsiderados de repente brilham sobre ele como descobertas horríveis. Assim, o "Filho Pródigo" percebe que pecou tanto contra o Céu como contra seu pai quando está nas profundezas da miséria, não tanto porque reconhece um caráter penal em seus problemas, mas mais pelo fato de que ele veio a si mesmo.

Essa conexão subjetiva e psicológica entre o sofrimento e o pecado é independente de qualquer dogma de retribuição; para os fins da disciplina prática, é a conexão mais importante. Podemos renunciar a toda discussão sobre o antigo problema judaico e ainda ser gratos por reconhecer o ministério da adversidade semelhante ao de Elias. O efeito imediato dessa visão do pecado é que uma nova cor é dada ao quadro da desolação de Jerusalém.

A imagem de uma mulher miserável é preservada, mas a dignidade da cena anterior está faltando aqui. Pathos e poesia reúnem-se em torno do quadro da viúva desamparada chorando pela perda dos filhos. Negligenciada e humilhada como ela é em propriedades mundanas, a trágica vastidão de sua tristeza a exaltou a uma altitude de sublimidade moral. Esse sofrimento rompe as barreiras da experiência convencional que fazem muitas vidas parecerem mesquinhas e triviais.

É tão terrível que não podemos deixar de considerá-lo com reverência. Mas tudo isso é alterado no aspecto de Jerusalém que segue a confissão de seu grande pecado. Na liberdade da linguagem antiga, o poeta se aventura em uma ilustração que seria considerada grosseira demais para a literatura moderna. Os limites de nossa arte excluem assuntos que despertam uma sensação de repulsa; mas esta é apenas a sensação que o autor da elegia deliberadamente visa produzir.

Ele pinta um quadro que se destina simplesmente a adoecer seus leitores. A completa humilhação de Jerusalém é exibida na exposição inevitável de uma condição que a modéstia natural ocultaria a qualquer custo. Outro contraste entre a reserva de nosso estilo moderno e a rude rudeza da antiguidade fica aparente aqui. Não é apenas que nos tornamos mais refinados na linguagem - uma mudança muito superficial que pode não ser melhor do que a caiação de sepulcros; além dessa civilização de meras maneiras, o efeito dos hábitos teutônicos, fortalecidos pelos sentimentos cristãos, foi desenvolver um respeito pela mulher jamais sonhado no velho mundo oriental.

Pode-se acrescentar que o temperamento científico dos últimos tempos nos ensinou que não há nada realmente desonroso nos processos puramente naturais. O mundo antigo não conseguia distinguir entre delicadeza e vergonha. Devemos considerar uma pobre mulher sofredora, cuja modéstia foi gravemente ferida por simples comiseração; os antigos judeus tratavam essa pessoa com nojo como uma criatura impura, incapaz de ver que sua conduta era simplesmente brutal.

O novo aspecto da miséria de Jerusalém é, portanto, apresentado como um aspecto de degradação e ignomínia. A visão do pecado é imediatamente seguida por uma cena de vergonha. Os comentadores estão divididos quanto à questão de saber se esta imagem da mulher humilhada se destina a ser aplicada ao pecado da cidade ou apenas a seus infortúnios. Em favor do primeiro ponto de vista, pode-se observar que a impureza está distintamente associada à corrupção moral: a conexão é a mais apropriada aqui, visto que uma confissão de pecado precede imediatamente.

Por outro lado, as circunstâncias concomitantes apontam para a segunda interpretação. É a humilhação da condição do sofredor, e não a própria condição, que é tratada. Jerusalém é desprezada ”, ela suspira,“ desceu maravilhosamente ”,“ não tem consolador ”e é geralmente afligida e oprimida por seus inimigos. Mas embora sejamos levados a considerar o lamentável quadro uma representação da terrível situação em que caiu a orgulhosa cidade, não podemos concluir que seja um acidente que esta fase particular de sua miséria suceda à menção de sua grande culpa.

Afinal, é apenas a culpa subjacente que pode justificar um veredicto que tanto traz desgraça quanto sofrimento por sua pena. Mesmo quando os julgamentos dos homens são muito confusos para reconhecer esta verdade em relação a outras pessoas, deve ser evidente para a consciência da própria pessoa humilhada. A humilhação que se segue a nada pior do que uma queda em desgraças externas é apenas um problema superficial, e a consciência da inocência pode capacitar alguém a se submeter a ela sem qualquer sentimento de vergonha interior. O aguilhão do desprezo reside na consciência miserável de que é merecido.

Assim, vemos a punição do pecado consistindo em exposição. A exposição que simplesmente fere a modéstia natural é profundamente dolorosa para um espírito refinado e sensível; e, no entanto, a própria dignidade que ultraja é um escudo contra o ponto do insulto. Mas onde a exposição segue o pecado, esse escudo está ausente. Nesse caso, a degradação do mesmo ocorre sem qualquer mitigação. Nada mais pode ser necessário para constituir uma punição muito severa.

Quando os segredos de todos os corações forem revelados, a própria revelação será um processo penal. Expor os nervos trêmulos da memória à perscrutadora luz do sol deve ser torturar a alma culpada com horrores inconcebíveis. No entanto, é uma questão de profunda gratidão que não haja dúvida de uma revelação surpreendente da culpa do pecador sendo feita a Deus em algum momento futuro, alguma descoberta chocante que pode transformar Sua misericórdia em ira ou desprezo.

Não podemos ter um terreno mais firme de alegria e esperança do que o fato de que Deus sabe tudo sobre nós, e ainda assim nos ama em nosso pior estado, esperando pacientemente pelo arrependimento com Sua oferta de perdão ilimitado. A exposição diante de Deus é como um exame cirúrgico; a esperança de uma cura, se não dissipar o sentimento de humilhação e isso é impossível no caso da culpa, cuja desgraça para uma consciência sã é mais intensa diante da santidade de Deus do que diante dos olhos dos pecadores ainda. incentiva a confiança.

O reconhecimento de um lapso moral na raiz da vergonha de Jerusalém, embora talvez não na própria vergonha, é confirmado por uma frase que reflete sobre a negligência culpável dos judeus. A elegia deplora como a cidade "desceu maravilhosamente" devido ao fato de "ela não se lembrar de seu último fim". É bastante confuso e incorreto traduzir esta expressão no tempo presente como está na Versão em Inglês Autorizado.

O poeta não pode querer dizer que os judeus no exílio e no cativeiro já se esqueceram dos horrores recentes do cerco de Jerusalém. Isso seria totalmente contrário ao motivo da elegia, que é dar língua aos sofrimentos dos judeus decorrentes desse desastre. Seria impossível dizer que a calamidade que inspirou a elegia nem mesmo foi lembrada por suas vítimas. Que anticlímax isso seria! Claramente, o poeta está lamentando a loucura culpada do povo em não dar a mínima para as certas consequências de tal procedimento como eles estavam seguindo; um curso que havia sido denunciado pelos fiéis profetas de Jeová, que, ai de mim! haviam sido apenas vozes clamando no deserto, despercebidas, ou mesmo patrulhadas e reprimidas, como os petréis tempestuosos odiados pelos marinheiros como pássaros de mau agouro.

Em sua comodidade e prosperidade, sua autoindulgência e pecado, a cidade condenada falhou em lembrar o que deve ser o fim de tais coisas. A ideia da lembrança é peculiarmente adequada e convincente neste contexto, embora tenha uma relação com o futuro, porque os judeus haviam passado por experiências que deveriam ter servido como advertências se tivessem refletido devidamente sobre elas. Não se tratava de palpites absurdos ou vagas apreensões.

Não apenas houve as declarações distintas de Jeremias e seus predecessores para despertar os irrefletidos; os eventos estavam falando mais alto do que palavras. Jerusalém já era uma cidade com uma história, e essa história já havia acumulado algumas lições trágicas. Esses eram assuntos para a memória. Assim, a memória pode se tornar profecia, porque as leis que foram reveladas no passado governarão o futuro.

Nenhum de nós é totalmente inexperiente, mas, sabendo o que já passamos, podemos adquirir sabedoria para antecipar as consequências de nossas ações presentes. O descuidado é aquele que esquece, ou pelo menos aquele que não se preocupa com suas próprias memórias. Tal imprudência é sua própria condenação; não pode invocar a desculpa da ignorância.

Mas agora pode-se objetar que essa referência ao mero pensamento das consequências sugere considerações que são muito baixas para fornecer as razões para a ruína de Jerusalém. A cidade teria sido poupada se seus habitantes tivessem sido um pouco mais previdentes? Deve-se observar que, embora a mera prudência nunca seja uma virtude muito elevada, a imprudência às vezes é uma falta muito séria. Não pode ser certo ser simplesmente imprudente, ignorar todas as lições do passado e lançar-se cegamente no futuro.

O herói que tem certeza de que é inspirado por um motivo elevado pode caminhar direto para as próprias mandíbulas da morte e ser ainda mais forte por sua nobre indiferença ao seu destino; mas aquele que não é um herói, aquele que não é influenciado por quaisquer idéias grandes ou altruístas, não tem desculpa para negligenciar as advertências da prudência comum. Todas as ações sábias devem ser mais ou menos orientadas com vistas aos seus problemas no futuro, embora no caso dos melhores os objetivos sejam puros e altruístas.

É nossa prerrogativa "olhar antes e depois"; e na mesma proporção em que temos uma visão ampla, nossos atos adquirem gravidade e profundidade. Nosso Senhor caracterizou os dois caminhos por seus fins. Enquanto o exemplo dos judeus descuidados é seguido por todos os lados - e quem de nós pode negar que ele já caiu na negligência? - não é um pouco supérfluo discutir problemas abstratos e pouco práticos sobre um altruísmo remoto?

Entremeado com sua dolorosa imagem da humilhação e vergonha da cidade caída, o poeta fornece indícios do efeito de tudo isso sobre os cidadãos sofredores. Desprezada por todos os que a homenagearam anteriormente, Jerusalém suspira e anseia por se retirar para a obscuridade, longe do olhar rude de seus opressores.

Em particular, dois outros sinais de sua angústia são dados aqui.

O primeiro é a espoliação . Seus inimigos impuseram as mãos em "todas as suas coisas agradáveis". Podemos nos dar conta de que, depois das misérias que acabamos de narrar, este é apenas um problema menor. As calamidades de Jó começaram com a perda de sua propriedade e aumentaram gradualmente até o clímax da agonia. Se seu primeiro problema tivesse sido a morte repentina de todos os seus filhos, atordoados por aquele golpe terrível, ele teria se importado pouco com o destino de seus rebanhos e manadas.

Não está de acordo com o método das Lamentações, entretanto, avançar para qualquer clímax. Os pensamentos são apresentados à medida que vão surgindo na mente do poeta, ora apaixonados e intensos, ora de um tom mais suave, mas combinando-se totalmente para colorir uma imagem de dor intolerável. Mas há um aspecto dessa ideia de roubo das "coisas agradáveis" que aumenta a sensação de miséria. É outro exemplo da força de contraste freqüentemente manifestada nessas elegias.

Jerusalém tinha sido um lar de riqueza e luxo nos velhos tempos felizes. Mas dinheiro acumulado, joias preciosas, heranças de família, produtos de arte e habilidade, acumulados durante gerações de prosperidade e tratados como itens necessários à vida - tudo foi varrido no saque da cidade e espalhado entre estranhos que não podiam considerá-los eles haviam sido apreciados por seus donos: e agora essas vítimas de espoliação, despojadas de tudo, estavam sem pão de cada dia. Mesmo o pouco que poderia ser salvo do naufrágio, eles tiveram que abrir mão em troca de comida comum, comprada caro no mercado por necessidade.

O segundo sinal da grande aflição aqui observada é a profanação . Os gentios invadem os recintos sagrados do templo. Considerando que o santuário já havia sido profanado de forma muito mais eficaz pelas mãos manchadas de sangue e corações lascivos de adoradores ímpios, como os "governantes de Sodoma" denunciados por Isaías por "pisotearem" os tribunais de Jeová com suas "oblações vãs", Isaías 1:10 não achamos fácil simpatizar com este horror de uma suposta contaminação pela mera presença de pessoas pagãs.

No entanto, seria injusto acusar os chocados israelitas de hipocrisia. Eles deveriam estar mais conscientes da verdadeira corrupção do pecado; mas não podemos acrescentar que, portanto, suas noções de impureza externa eram totalmente tolas e erradas. Julgar os judeus da era do cativeiro por um padrão de espiritualidade que poucos cristãos ainda alcançaram seria um anacronismo cruel. A invasão síria do templo na época dos Macabeus foi chamada por um profeta muito tardio de "abominação da desolação", Daniel 11:31 e um insulto semelhante a ser oferecido ao lugar sagrado pelos romanos é descrito por nosso Senhor em os mesmos termos.

Marcos 13:14 Todos nós devemos estar conscientes, às vezes, da sacralidade das associações. Botanizar no túmulo de sua mãe pode ser uma prova de que um homem está livre da superstição, mas não pode ser tomado como uma indicação da delicadeza de seus sentimentos. A exclusividade israelita, que evitava a intrusão de estrangeiros simplesmente porque eram estrangeiros, combinava-se com uma ansiedade patriótica para preservar a integridade da nação e, em alguns casos, com um pavor religioso da idolatria.

É verdade que a contaminação nominal da mera presença de gentios era geralmente mais temida do que o contágio real de seus exemplos corruptos. Ainda assim, a própria ideia de profanação, mesmo quando superficial, junto com uma sensação de dor por sua presença, é superior ao materialismo que a despreza, não porque esse materialismo tem a graça de santificar tudo, mas pela razão oposta, porque ele nada conta santo, porque para ele todas as coisas são comuns e impuras.

Antes de passarmos desta parte da elegia, há uma característica curiosa dela que chama a atenção. O poeta de repente abandona a construção na terceira pessoa e escreve na primeira pessoa. Ele faz isso duas vezes - no final do verso nono e novamente no final do décimo primeiro. Ele pode estar falando em sua própria pessoa, mas a linguagem aponta para a cidade personificada. Ainda assim, em cada caso, a explosão é bastante abrupta, lançada sobre nós sem qualquer fórmula introdutória.

Possivelmente, a explicação desta anomalia deve ser buscada no uso litúrgico para o qual o poema foi projetado. Se fosse para ser cantado antifonalmente, podemos conjeturar que nesses lugares um segundo coro iria estourar. O resultado seria um efeito dramático surpreendente - como se a cidade tivesse ficado ouvindo o lamento sobre suas aflições até que a triste história a compeliu para quebrar seu silêncio e chorar alto, em cada caso o grito é direcionado para o céu.

É um apelo a Deus; e simplesmente ora por Sua atenção - "Eis, Senhor", "Vê, Senhor, e vê". No primeiro caso, a atenção Divina é chamada para a insolência do inimigo, no segundo para a degradação de Jerusalém. Ainda assim, é apenas um apelo para notificação. Será que Deus apenas olhará para toda esta miséria? Isso é suficiente.