Êxodo 1:1-22
1 São estes, pois, os nomes dos filhos de Israel que entraram com Jacó no Egito, cada um com a sua respectiva família:
2 Rúben, Simeão, Levi e Judá;
3 Issacar, Zebulom e Benjamim;
4 Dã, Naftali, Gade e Aser.
5 Ao todo, os descendentes de Jacó eram setenta; José, porém, já se encontrava no Egito.
6 Ora, morreram José, todos os seus irmãos e toda aquela geração.
7 Os israelitas, porém, eram férteis, proliferaram, tornaram-se numerosos e fortaleceram-se muito, tanto que encheram o país.
8 Então subiu ao trono do Egito um novo rei, que nada sabia sobre José.
9 Disse ele ao seu povo: "Vejam! O povo israelita é agora numeroso e mais forte que nós.
10 Temos de agir com astúcia, para que não se tornem ainda mais numerosos e, no caso de guerra, aliem-se aos nossos inimigos, lutem contra nós e fujam do país".
11 Estabeleceram, pois, sobre eles chefes de trabalhos forçados, para os oprimir com tarefas pesadas. E assim os israelitas construíram para o faraó as cidades-celeiros de Pitom e Ramessés.
12 Todavia, quanto mais eram oprimidos, mais numerosos se tornavam e mais se espalhavam. Por isso os egípcios passaram a temer os israelitas,
13 e os sujeitaram a cruel escravidão.
14 Tornaram-lhes a vida amarga, impondo-lhes a árdua tarefa de preparar o barro e fazer tijolos, e executar todo tipo de trabalho agrícola; em tudo os egípcios os sujeitavam a cruel escravidão.
15 O rei do Egito ordenou às parteiras dos hebreus, que se chamavam Sifrá e Puá:
16 "Quando vocês ajudarem as hebréias a dar à luz, verifiquem se é menino. Se for, matem-no; se for menina, deixem-na viver".
17 Todavia, as parteiras temeram a Deus e não obedeceram às ordens do rei do Egito; deixaram viver os meninos.
18 Então o rei do Egito convocou as parteiras e lhes perguntou: "Por que vocês fizeram isso? Por que deixaram viver os meninos? "
19 Responderam as parteiras do faraó: "As mulheres hebréias não são como as egípcias. São cheias de vigor e dão à luz antes de chegarem as parteiras".
20 Deus foi bondoso com as parteiras; e o povo ia se tornando ainda mais numeroso, cada vez mais forte.
21 Visto que as parteiras temeram a Deus, ele concedeu-lhes que tivessem suas próprias famílias.
22 Por isso o faraó ordenou a todo o seu povo: "Lancem ao Nilo todo menino recém-nascido, mas deixem viver as meninas".
ISRAEL MULTIPLIED
(vs.1-7)
Os cinco primeiros versículos do Êxodo indicam sua continuidade com o livro do Gênesis, pois confirmam o que está escrito com mais detalhes em Gênesis 46:8 . Esse pequeno número de 70 pessoas, no entanto, ao invés de se integrar à nação egípcia, o que normalmente seria esperado, manteve uma identidade totalmente distinta delas.
Desde aquela época também, embora Israel tenha sido espalhado por séculos entre outras nações, Deus preservou uma distinção clara entre eles e todas as nações gentias, até mesmo devolvendo suas terras em 1948. Após a morte de José e de toda a sua geração, o número dos descendentes de Jacó se multiplicaram tremendamente, de modo que "a terra se encheu deles" (v.7).
PERSEGUIÇÃO LEVANTADA PELO EGITO
(vs.8-22)
A influência de José no Egito foi esquecida após sua morte, e com a ascensão de um novo rei, Israel só poderia esperar ser discriminado. O rei percebeu que os israelitas estavam se tornando mais numerosos e fortes do que os egípcios e ficou alarmado porque, se alguma guerra acontecesse, Israel poderia se tornar aliado de seus inimigos (v. 9-10). Ele não queria que eles saíssem do Egito, pois a presença deles havia tornado o Egito próspero.
Portanto, sua proposta era reduzir todos os israelitas à condição de escravos, colocando-os sob condutores de escravos para mantê-los continuamente sob pressão do trabalho, para que não tivessem oportunidade de se organizar e nem forças para resistir. Eles foram forçados a construir duas cidades-armazéns, que eram cidades de provisão para as tropas do Faraó, e dessa forma eles continuaram a forjar as correntes de sua escravidão (v.11).
No entanto, a sabedoria e o poder de Deus são infinitamente maiores do que todos os artifícios intrigantes do mundo. Ele usou a aflição de tal forma que fez Israel se multiplicar grandemente em número, o que causou vexame e alarme entre os egípcios (v.12). eles não podiam imaginar nenhuma outra resposta para isso senão aumentar o rigor da escravidão de Israel. Quanto às três áreas de trabalho mencionadas no versículo 14, “argamassa” falaria de serem feitas para trabalhar a fim de ajudar a unidade do Egito, pois é a argamassa que une. O "tijolo" fala do progresso do Egito; e "todo tipo de serviço", da prosperidade do Egito. O mundo está determinado a que os crentes se curvem diante de sua autoridade por causa de seus próprios fins egoístas.
Em todas as aflições de Israel, Deus estava operando com poder soberano e sabedoria para fazer de Israel uma impressionante lição prática para toda a humanidade. Para o Faraó, rei do Egito, é a imagem do pecado personificada, e o Egito um tipo do mundo em seu serviço voluntário ao pecado ( João 8:34 ). Mas há outros, tipificados por Israel, nos quais Deus está trabalhando, que se encontram impotentes para resistir ao estado de escravidão a que o pecado os trouxe. Deus em Sua sabedoria permite que a aflição aumente a tal ponto que as pessoas virtualmente clamam em angústia por libertação.
O rei então concebeu o plano perverso de exigir que as parteiras hebraicas matassem todos os meninos no momento do nascimento e mantivessem as meninas vivas (versículos 15-16). Mas as parteiras, porque seu temor a Deus era maior do que o medo do rei, não obedeceram ao cruel mandamento do rei (v.17).
O rei chamou as parteiras para prestar contas dessa desobediência, para a qual elas têm uma boa resposta de que as crianças hebraicas já haviam nascido antes de os pais chamarem parteiras: portanto, a mãe sabia que a criança estava viva. (vs.18-19).
Por causa da fé das parteiras em colocar o temor de Deus em primeiro lugar, Deus aumentou ainda mais a população de Israel provendo lares para as parteiras (v.21), isto é, dando-lhes filhos.
Frustrado em seus esforços, o rei do Egito toma medidas mais drásticas, ordenando a todo o seu povo (os egípcios) que interferisse nas famílias dos hebreus, para jogar no rio todo menino hebreu que nascesse, permitindo que as meninas vivessem. Isso nos lembra o decreto de Herodes de que todos os meninos com menos de dois anos de idade na região de Belém deveriam ser mortos ( Mateus 2:16 ).
O ódio satânico estava por trás disso em ambos os casos, operando por meio do desejo ciumento dos homens por poder e autoridade, mas nenhum deles conseguiu destruir a criança que Deus havia destinado como o libertador de Israel.