1 Coríntios 9:24-27

(24) Não sabeis vós que os que disputam uma corrida correm todos, mas um recebe o prêmio? Então corra, para que você possa obter. (25) E todo homem que luta pelo domínio é temperante em todas as coisas. Agora eles fazem isso para obter uma coroa corruptível; mas nós somos incorruptíveis. (26) Eu, portanto, assim corro, não como incerto; assim combato, não como quem golpeia o ar: (27) Mas mantenho o meu corpo e o trago em sujeição: para que de alguma forma, quando tiver pregado a outros, eu mesmo seja um náufrago.

A figura da qual o Apóstolo fez uso aqui, para fazer uma comparação da guerra cristã, é tão bela quanto justa, e tão adequada para a hora presente, como era nos dias do Apóstolo. O terreno e o espaço desta vida, em que se corre a carreira cristã, correspondem ao que está demarcado, tanto na fronteira como no tempo limitado aos jogos gregos, e têm a mesma determinação para aquele que vence.

Mas os passatempos deste mundo diferem amplamente das preocupações sérias de outro. E, como nas próprias coisas, também na questão. Houve apenas um candidato bem-sucedido na corrida terrestre. Mas no céu, todos os que correm em Cristo, o Caminho, a verdade e a vida, são igualmente bem-sucedidos. Além disso, aquele que correu na guerra terrestre e saiu vitorioso, logo se rendeu à morte do conquistador.

Mas aquele que ganha a Cristo e é achado nele, subjuga para sempre todos os que se opõem a ele e usa sua coroa para sempre. Por isso, todos os vencedores em Cristo exaltam no mesmo hino de louvor: bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que segundo a sua abundante misericórdia nos gerou para uma viva esperança pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança incorruptível e imaculada, e que não se desvanece, 1 Pedro 1:3

Peço ao leitor que observe o que o apóstolo diz de si mesmo, sobre manter sob seu corpo e trazê-lo à sujeição. Com o que ele não poderia significar a mera carne animal, por jejuns e a punição de açoites, açoites e penitências e semelhantes, que tendem mais a criar orgulho espiritual e rabugice, do que induzir qualquer reforma do coração . Paulo conhecia muito bem a natureza humana para recomendar tais coisas.

Além disso, é a corrupção do coração que ele desejava subjugar, e que sem dúvida ele buscou realizar, mortificando as obras do corpo pelo Espírito Santo, como ele recomendou a outros, Romanos 8:13 . E o motivo que Paulo tinha em vista é uma confirmação de seu significado, para que (disse ele) que de qualquer maneira, quando eu pregar a outros, eu mesmo seja um náufrago; isto é, para que por causa de alguma corrupção de sua natureza decaída, ele se entregou e se rebelou contra sua parte renovada e melhor; ele deve cair em alguma transgressão infame, como Davi caiu; e, como isso tentaria o inimigo a blasfemar, como aconteceu no caso do salmista, o Senhor deve colocá-lo à parte de seu ministério público, como um vaso em uma família, que embora uma vez em uso contínuo, agora não era mais chamado para.

Tal pensamento foi terrivelmente doloroso para a mente ativa e zelosa do Apóstolo, e, portanto, ele desejou a graça eterna do Espírito, para manter sob o corpo do pecado e da morte, que ele bem sabia que carregava consigo, e sob que ele gemeu, sendo sobrecarregado. Este parece ser o sentido evidente e o significado das palavras do apóstolo. Alguns, no entanto, se aventuraram a dar a esta passagem uma construção diferente, como se o apóstolo temesse que, se caísse em pecado pelas corrupções do corpo, ele poderia ser expulso da presença de Deus para sempre.

Algo totalmente estranho a toda a doutrina uniforme do apóstolo e à profissão diária de sua segurança eterna em Cristo, Jesus havia declarado que ele tinha sido um vaso escolhido; e Paulo assegurou a cada Igreja seu interesse em Cristo e união com Cristo. Estando certo disso (disse ele à Igreja em Filipos), que aquele que começou uma boa obra, a executará até o dia de Cristo, Filipenses 1:6 .

Eu sei (disse ele a Timóteo) em quem cri, e estou certo de que ele é capaz de guardar o que lhe pedi para aquele dia. Combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé. Doravante está reservada para mim uma coroa de justiça, que o Senhor, o Justo Juiz, me dará naquele dia: e não apenas a mim, mas a todos os que amam a sua vinda, 2 Timóteo 1:12 e 2 Timóteo 4:7 .

Sob tais garantias, bem fundamentadas e bem formadas, é impossível que o apóstolo pudesse ter alimentado a menor apreensão de estar finalmente perdido. E, como foi mostrado, as palavras não podiam significar outra coisa, senão que ele temia que, pelas enfermidades humanas, ele pudesse ser afastado da utilidade, até o fim de sua vida, a serviço de seu Senhor. E espero que o Leitor também aprenda aqui, que tais santo ciúme como Paulo aqui expressou, e o povo do Senhor que muitos deles conhecem, não são de forma alguma inconsistentes com a segurança perfeita ao mesmo tempo; em que são considerados, de acordo com a eleição da graça.

O mais doce de todos os pensamentos é que, como seu chamado original para a salvação não resultou de seu próprio mérito, também sua segurança final não depende do aperfeiçoamento da graça. O amor eterno do Senhor e o consequente chamado que com o tempo se seguiu não foram concedidos para merecimento humano, nem preservados para melhorias humanas. tudo no Convênio flui do propósito, vontade e prazer do Senhor.

O que exaltará a glória divina em promover a felicidade de seu povo. E, como é uma Aliança ordenada em todas as coisas e segura; então Jeová se encarrega de cumpri-lo, tanto para si mesmo quanto para eles. Não me afastarei deles para lhes fazer bem; mas porei o meu temor em seus corações, para que não se apartem de mim, Jeremias 32:40 .