Efésios 4:17-32

(17) ¶ Digo, portanto, e testifico no Senhor, que doravante não andais como os outros gentios andam, na vaidade de sua mente, (18) Tendo o entendimento obscurecido, estando alienados da vida de Deus pelo a ignorância que há neles, por causa da cegueira de seu coração: (19) Quem, estando além dos sentimentos, se entregou à lascívia, para trabalhar toda impureza com avidez.

(20) Mas vós não aprendestes assim a Cristo; (21) Se é que o ouvistes e por ele ensinado, como a verdade está em Jesus: (22) Que vos despojastes da primeira conversa com o velho, que é corrupto segundo as concupiscências enganosas; (23) E seja renovado no espírito de sua mente; (24) E que vos revestais do novo homem, que segundo Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade.

(25) Portanto, rejeitando a mentira, fale a verdade cada um ao seu próximo; porque somos membros uns dos outros. (26) Irai-vos, e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira; (27) Nem deis lugar ao diabo. (28) O que furtava não furte mais; antes trabalhe, fazendo com as mãos o que é bom, para que tenha o que repartir com o que tem necessidade. (29) Não saia de vossa boca nenhuma comunicação corrupta, a não ser aquela que é boa para o uso edificante, a fim de ministrar graça aos ouvintes.

(30) E não entristeçais o Espírito Santo de Deus, pelo qual fostes selados para o dia da redenção. (31) Que toda amargura, e cólera, e raiva, e clamor, e calúnia, sejam afastados de vocês, com toda a malícia; (32) E sejam vocês bondosos uns para com os outros, de coração compassivo, perdoando-se uns aos outros, assim como Deus por amor de Cristo o perdoou.

O apóstolo traçou aqui um contraste notável entre os homens do mundo e os piedosos, entre aquele que serve a Deus e aquele que não o serve. As expressões são tão claras, e a verdade tão óbvia, que não acho necessário ampliar o assunto. O despojar-se do homem velho e o vestir-se do novo mostram muito decididamente a maravilhosa mudança operada pela regeneração. O velho é uma frase forte para denotar a corrupção de nosso estado decaído em Adão.

E, da mesma maneira, também o é o novo homem em Cristo. Mas tirar um e vestir o outro não é obra do homem, mas de Deus. Somos totalmente passivos no ato da regeneração, como na geração original. E rogo ao leitor que observe ainda mais, o que toda a Escritura de Deus ensina, e o que toda a experiência da Igreja de Deus confirma; o velho, embora desanimado, permanece; não morto, mas morrendo; não enterrado, mas crucificado.

Não há mudança no velho; ele é o mesmo velho homem do pecado, totalmente pecado, e todos os pecados, como sempre. Conseqüentemente, o próprio Paulo gemeu, sob o corpo do pecado, enquanto ele permaneceu no corpo. E, portanto, ele olhou apenas para Jesus para libertação. Romanos 7:24 . E por isso disse à Igreja: se Cristo está em vós (disse ele) o corpo, está morto por causa do pecado: mas o Espírito é vida, por causa da justiça.

Romanos 7:10 . Leitor! se isso fosse melhor compreendido do que é; e os homens, professando piedade, estavam mais familiarizados do que eles com a praga de seu próprio coração, não deveríamos ouvir tanto falar da santidade inerente à criatura, enquanto eles próprios diariamente, de hora em hora, se eles olhassem mais de perto para o que passa na velha natureza não renovada de seus próprios corpos, manifesta que, neles, que está em sua carne, não habita coisa boa!

Por outro lado, vestir-se do novo homem não é um ato nem um mérito deles. Cristo é o novo homem, formado nas almas dos regenerados pelo Espírito Santo. E cada filho de Deus, em seu novo nascimento, é formado à imagem de Cristo, e Cristo formou em seu coração a esperança da glória. Portanto, unido à sua pessoa, e tendo uma união espiritual com ele, vivificado e trazido à vida, que antes estava morto em ofensas e pecados, a parte regenerada do espírito, se manifesta, em todos os seus respirações, desejos e anseios depois Cristo, que Cristo é sua vida, sua porção, sua busca incessante.

O filho de Deus, recém-nascido em Cristo vive para Cristo e vive para Cristo. E Jesus disse: porque eu vivo, vós também vivereis. Conseqüentemente, embora o Espírito seja santo em Cristo; e a carne impura, e nada além de corrupção na natureza; aqueles princípios opostos estão perpetuamente produzindo aqueles efeitos que todos os filhos de Deus sentem, de tal conflito, e dos quais eles continuamente reclamam, Romanos 7:21 , etc.

Gálatas 5:17 . Mas o mais evidente é que tal, mais ou menos, continuará por todo o estado de tempo da Igreja aqui embaixo; e que esta competição, em cada filho da própria pessoa de Deus, desde o momento da regeneração, nunca cessa, nem pode cessar, até que o corpo retorne ao seu pó original, e o espírito se junte aos espíritos dos justos aperfeiçoados.

Paro por um momento sobre o versículo, no qual o Apóstolo adverte a Igreja, para um santo cansaço contra o entristecimento do Espírito Santo de Deus. E que coisa bendita foi no Senhor, que seu servo acrescentasse, por meio do que fostes selados até o dia da redenção. Quão docemente gracioso foi erguer a alma triste de um filho de Deus, que preferia morrer a entristecer aquele Senhor Todo-Poderoso, por cuja graça regeneradora ele foi primeiro vivificado para a vida espiritual; Digo quão docemente gracioso foi no Senhor, para assegurar a alma tímida, que em meio a toda a sua indignidade e apostasias e partidas, o selamento do Espírito Santo não poderia perder sua eficácia.

Oh! Leitor! o que falará de seu louvor, que embora mudemos com tanta freqüência, nosso Deus não muda. Malaquias 3:6 . Embora falhemos em nosso amor, Jesus não falhou no seu. Nosso interesse na Aliança surgiu, não de nossa obediência; mas nos propósitos de Deus, e nos méritos e sangue de Cristo. O valor eterno e a eficácia do resgate de Cristo imploram mais pelos remidos do que todos os seus pecados imploram contra eles. Por mais indignos que sejam em si mesmos, são eternamente aceitos no Amado. E esta doce escritura esclarece o assunto: eles são selados até o dia da redenção.

Não obstante, o Filho de Deus sabe, para sua tristeza, quando o corpo do pecado irrompe em alguma nova transgressão, o horror da ofensa. E essa escritura solene chega ao lar dirigida ao coração, pelo Senhor em grande pungência de aflição. Tua própria maldade te corrigirá, e tuas apostasias te reprovarão. Saiba, portanto, e veja, que é uma coisa má e amarga que abandonaste o Senhor teu Deus e que o meu medo não está em ti, diz o Senhor Deus dos Exércitos! Veja Salmos 36:1 .

Leitor! se você é um filho de Deus e renovado pela graça soberana; Não preciso dizer a você o que essas Escrituras significam. Você os conhece e os sente; e a partir de um senso consciente da corrupção interior da natureza, você pode dizer melhor o quanto teme a própria apreensão de entristecer o Espírito Santo! Mas oh! ó Santo Deus! quando eu recordo a massa de pecado e transgressão que é toda a minha natureza não renovada, como me perco de espanto com o teu amor imutável, que enquanto tu fazes dos corpos do teu povo o teu templo, muito do mal habita lá.

Se Ló se irritou com a conversa suja dos iníquos dia após dia, qual deve ser o sentimento de Deus, o Espírito Santo, com a visão diária da corrupção interior e do pecado revelador em seus remidos? Senhor, eu te peço! proteja teu servo de pecados presunçosos! E tu, ó Senhor, (pois tu realmente podes realizá-lo), mortifica todos os pensamentos e atos corruptos de meu corpo, para que eu nunca possa te entristecer, por quem estou selado, até o dia da redenção!

O Apóstolo encerra docemente o Capítulo, chamando a Igreja para o exercício dos frutos do Espírito, em vez de entristecê-lo. E, ele adota o mais forte e persuasivo de todos os argumentos, para uma conduta de coração terno, entre o povo de Deus, ao apresentar, como um modelo de tudo o que é amável em tolerância mútua e caridade, ele propõe a seus ver aquele Senhor Jesus.

Oh! que volume de motivos surge da Pessoa de Cristo! E quão forte é o apelo de Deus para perdoar a Igreja por amor de Cristo, que chega ao coração, aos irmãos, para perdoar uns aos outros?