E o restante dos filhos de Coate teve por sorte, das famílias da tribo de Efraim, e da tribo de Dã, e da meia tribo de Manassés, dez cidades.

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1-8 Os levitas esperaram até que as outras tribos fossem providenciadas, antes de preferirem sua reivindicação a Josué. Eles constroem suas reivindicações sobre uma base muito boa; não seus próprios méritos ou serviços, mas o preceito divino. A manutenção dos ministros não é uma coisa deixada apenas à vontade do povo, para que eles os deixem morrer de fome, se quiserem; os que pregam o evangelho devem viver segundo o evangelho e viver confortavelmente.

Verso Josué 21:5. E o resto dos filhos de Kohath ] Ou seja, a parte restante dessa família que não eram sacerdotes , pois aqueles que eram sacerdotes tinham sua sorte nas tribos anteriores. Aqueles, portanto, da família de Coate, que eram simplesmente Levitas , e não dos sacerdotes ou da família de Aarão, (ver Josué 21:10), tinham suas habitações em Ephraim, Dan e a meia tribo de Manassés .

Foi perguntado em que sentido os levitas possuíam essas cidades, visto que eles não tinham herança? Ao que pode ser respondido que não é provável que os levitas tivessem a propriedade exclusiva das cidades em que habitavam, pois é evidente que os outros israelitas habitavam entre eles. Sabemos, diz Calmet, pela história, que as cidades dos levitas estavam quase inteiramente cheias de israelitas de outras tribos. Por exemplo, Gibeá de Benjamin, que aqui é dado aos Levitas, Josué 21:17, sempre foi povoada por Benjamitas , como aparece na história do levita, cuja esposa foi terrivelmente maltratada por eles; Juízes 19:22-7. Saul e toda a sua família moravam na mesma cidade; e Davi e sua corte passaram os primeiros anos de seu reinado em Hebron , que também era uma cidade dos levitas, Josué 21:10. Parece, portanto, que eles não tinham nenhuma outra propriedade nessas cidades que meramente o direito a certas casas, que eles poderiam vender, mas sempre com o direito de redenção perpétua, pois eles poderiam finalmente alienar nada; e se o dono da casa, tendo-a vendido, não a resgatou no ano do jubileu, ela voltou para os levitas. E quanto às suas terras para o gado, que se estendia por dois mil côvados fora da cidade, não lhes foi permitido vender; eram considerados propriedade do Senhor. Consulte Levítico 25:32-3 e as notas lá. É, portanto, muito provável que, em primeira instância, os levitas tivessem simplesmente o direito de escolher, em todas as cidades designadas a eles, as casas em que deveriam morar, e que aquelas da tribo a que a cidade pertencia ocupavam todas as outras moradias. Também há razão para crer que, com o passar do tempo, quando as famílias dos levitas aumentaram, eles tiveram mais moradias designadas a eles, que provavelmente foram construídas com despesas públicas.

Também podemos observar que os levitas não eram absolutamente obrigados a viver nessas e em nenhuma outra cidade: pois quando o tabernáculo estava em Nob , sacerdotes e levitas moravam lá, consulte 1 Samuel 21:1, c. e quando a adoração a Deus foi estabelecida em Jerusalém, multidões de sacerdotes e malvados habitavam lá, embora não fosse uma cidade levítica: como fizeram os cursos de sacerdotes depois em Jericho. Esta foi uma circunstância que Moisés previu e para a qual ele providenciou. Consulte Deuteronômio 18:6, c.