E Balaão levantou-se, foi e voltou ao seu lugar; e Balaque também partiu.

Balaão ... inchou ao seu lugar - isto é, à sua habitação ou casa (cf. Números 7:14 ) na Mesopotâmia. Embora ele partisse, no entanto, em uma jornada para casa, ele não continua nessa direção, mas se levou, deixando o território moabita; não para o campo ajudou, como Hengstenberg supõe - uma conjectura vaidosa e sem suporte -, mas para as pastagens contíguas dos midianitas (cf.

Números 31:8 ; Josué 13:22 ). O historiador contentou-se em simplesmente sugerir o fato da partida de Balaão; pois o diretor, ou melhor, a única razão para a introdução deste episódio, foi registrar que o profeta, que havia sido chamado para amaldiçoar, foi obrigado ao abençoador Israel.

Tendo sido feito esse registro, não era importante registrar os movimentos subsequentes do vidente da Mesopotâmia; e, consequentemente, é apenas de um aviso incidental em uma parte posterior da história que descobrimos que ele havia mexido com os midianitas.

A explicação do movimento singular parece ser que, através dos impulsos irresistíveis de sua paixão principal, ele ainda se entregava à esperança de garantir a recompensa esperada; e acreditando que Yahweh era um designado local como outros, ele imaginou, agora que estava além dos limites de Moab, estaria completamente livre da restrição mental que o obrigara naquele país a agir contrariamente a seus interesses e intenções.

A influência cativante da ambição e da avareza extinguiu a impressão das notáveis ​​profecias que ele havia proferido recentemente; e, com o intuito de ceder ainda aos desejos de seus ansiosos empregadores, ele planejou um esquema de vilania, com uma descrição que ele bem sabia que, cortando as relações de Israel com o Senhor, mudaria o destino daquele povo. 'Se foram fornecidos os detalhes de suas mulheres em Midian, como os de Moab, eles poderiam ter sido tão numerosos, importantes e interessantes quanto ('Coincidências Indesignas de Blunt', p. 87).

O caráter de Balaão, marcado por tantas inconsistências, e oscilando continuamente entre princípios antagônicos - um professo servo do Deus verdadeiro e, ao mesmo tempo, um escravo do demônio que se vendeu por si mesmo - declarando sua resolução fixa de agir de acordo com oa vontade divina, como revelada a ele, mas secretamente decidida a seguir um rumo oposto - orar como um homem de piedade ardente e ainda rastejar no pó do mundo - é um enigma moral que intrigava satisfatoriamente algumas das maiores mentes.

Um grande assunto de discussão, tanto nos tempos antigos quanto nos modernos, foi se ele era um profeta real, um dos magos antigos ou apenas um adivinho sagaz e astuto. Alguns, fundados na expressão "adivinho", que ocorre em Josué ( Josué 13:22 ; cf. Josefo, 'Antiguidades.' B, 4 :, cap. 6 :, seção 2; Filo, 'Vida de Moisés', seção 48 ), sustentou que ele era um feiticeiro infame e sem princípios, cujo poder inteiro consistia em magia e maldições.

Uma segunda classe sustentou a opinião de que ele apenas pretendia consultar o Senhor, porque era um idólatra, e não possuía presentes além daquele de uma sagacidade e prudência calculista; enquanto uma terceira classe aceitou que conheceu o Deus verdadeiro, ergueu altares para sua honra e foi um profeta real, embora tenha sofrido pela avareza. Há verdade em cada uma dessas visões; mas é apenas a combinação de todos eles que, fornecendo uma chave para abrir os princípios latentes do personagem de Balaão, pode levar a uma suposta justa desse personagem extraordinário.

Nascido pagão, ou talvez criado em alguma forma corrupta da religião patriarcal (cf. Gênesis 31:30 )), ele foi levado a acreditar no ser e no caráter de Javé; mas seu conhecimento do verdadeiro Deus estava grandemente misturado com a ansiedade e os erros da superstição. Ele era suscetível a sentimentos piedosos e validava Deus certo ponto até sua prática; mas quaisquer bons princípios que ele havia absorvido eram passíveis de serem esquecidos ou superados pela predominância de paixões sórdidas.

Dotado de inspiração sobrenatural, que lhe permitiu revelar os propósitos da Divina Providência, relacionados a Israel, ele degradou seu dom profético pela suposta necessidade de cortejar o afflatus pelos ritos preparatórios de agosto e, como Simão Mago no início de a era do Novo Testamento, pensava "obter um ganho de piedade". Certamente havia em Balaão os elementos do conhecimento e do temor do Senhor, que ele havia adquirido com um estudo sério do procedimento divino em relação a Israel; mas ele parou com os elementos - nunca havia chegado a uma conversão fundamental com ele: certamente lhe foram conferidos claros claros de luz pelo Espírito de Deus; Mas esse dom profético parece não ser abrangente e certo” (Hengstenberg, 'Balaam', p. 346).

Balaão era um adivinho pagão e um profeta do Senhor ao mesmo tempo. O curso de sua história nos mostra com clareza o suficiente onde estava o obstáculo; em outras palavras, como foi que, depois que Balaão reconheceu Yahweh como o Deus verdadeiro e supremo, e apesar do fato de Yahweh não deixar de se fazer conhecido em palavras e poder, ele não deixou de lado seus encantamentos pagãos, e entregou-se à consideração do Senhor.

A causa não era primariamente intelectual, nem surgiu de qualquer desqualificação pelo chamado de um profeta genuíno de Javé. Era totalmente moral e estava inteiramente na vontade. Até então o Balaão havia exaltado a magia como um ofício. Quando ele se convenceu de que o Senhor, o Deus de Israel, era mais forte que os deuses de todas as outras nações, ele se voltou para Ele, provavelmente na esperança de que, dessa maneira, ele seria capaz de garantir resultados mais impressionantes e ganha ainda maiores.

Assim, Balaão carregou em sua nova fase da vida um estado de espírito pagão, que inevitavelmente o impediu de ser mais firmemente estabelecido ou de fazer mais progressos em sua comunhão com o Senhor, desde que permaneçasse sem conquista. Não devemos imaginar, no entanto, que seus objetivos e empreendimentos sejam despojados de motivos mais nobres e mais elevados; porque, se esse fosse o caso, o Senhor dificilmente poderia ser encontrado por ele ou responderia às suas perguntas. E a maneira pela qual ele foi recebido por Yahweh não teve efeito sobre o espírito e o coração, a mente e a vontade do mago '(Kurtz, 'História da Antiga Aliança', 3:

pág. 393) Ele é representado nas Escrituras uma vez como "adivinho", e outra como "profeta" ( 2 Pedro 2:15 ); e sua fama, por suas relações com Deus, deve ter sido grande, quando o rei de Moabe invejou duas vezes através do deserto assírio convites urgentes para pedidos o benefício de seus valiosos serviços no vale do Jordão.

No que diz respeito às suas declarações proféticas, sua mente naquele momento deve ter sido elevada pelo Espírito de Deus a um elevado estado de fervor extático; pois a previsão mais clara, mais vigorosa e mais sublime do que aqueles que ele entregou fielmente podem ser atendidos no volume sagrado; e ao examinar essas previsões, mesmo através de uma tradução, o leitor se pensando com engenharia pelas belas concepções, pela imaginação poderosa e pela dicção ricamente poética pela qual elas são distintas.

Por qualquer meio que o conhecimento dessas declarações tenha sido comunicado a Israel - seja, como supõe Hengstenberg, pelo próprio Balaão, durante uma suposta visita ao campo esperava ou, como outras conjecturas, através dos midianitas, que se misturavam com o povo de Deus - eles foram registrados por Moisés sob a orientação superintendente do Espírito que os havia inspirado; e não há dúvida de que essas leituras do sábio da Mesopotâmia, segurando firmemente as memórias dos introduzidos, bem como dos chefes moabitas e midianitas em cuja audição foram proferidas, seria um ótimo meio de inspirar aquele na perspectiva de invadir Canaã e criar entre aqueles pagãos a expectativa de um rei glorioso que viria em Israel.

Essa última consideração tende a remover uma das maiores dificuldades relacionadas ao alistamento dos serviços de Balaão em prever a glória do reino do Messias. Este é um caso isolado - o único exemplo conhecido de um gentio sendo dotado de dons proféticos; e, portanto, podemos concluir que havia alguma razão importante para uma exceção tão notável. E esse é considerado pela consideração de que foi para os gentios que suas profecias foram abordadas, embora depois tenham sido incorporadas nos anais sagrados.

Foi pelas revelações feitas a Balaão que raios de luz divina irromperam nas nações nativas do mundo pagão; e, mais especialmente, é para aqueles que devem traçar a expectativa geral que prevaleceu por séculos antes do advento de Cristo, em todo o Oriente, relativo à aparência de uma personagem exaltada e gloriosa.

Essa espera foi alcançada no início da era do Novo Testamento, quando os magos, sob a orientação de um meteoro milagroso nos céus, chegaram a Jerusalém e perguntaram onde estava Aquele que nascera rei dos judeus ( Mateus 2:1 Mateus 2:1 Mateus Mateus 2:23 ) ; porque eles viram sua estrela no Oriente.

Essa foi uma estrela alusão às belas palavras de Balaão - "Virá uma de Jacó"; e Yahweh empregou Balaão, que não era descendente de Abraão, para predizer eventos futuros, não apenas para mostrar Sua estrela. soberania, mas com sabedoria divina prepara as nações, em certa medida, para o advento do Messias, bem como para desfrutar das bênçãos de Seu reinado (ver Josefo, 'Antiguidades', b.

4:, cap. 6 :, segundos 12 e 13; Orígenes, 'Contra Cels.', Lib. 1 :, seção 160: também 'In Numeros Hom.', 13 :, seção 7; Eusébio, 'Demonst. Evang.', Lib. 9: 1: `` Legação Divina '' de Warburton; b: 4 :, seção 4; 'Discours Historiques' de Saurin, 'tom 2 :, disco 64; Newton, 'Nas Profecias', disser. 5:; Hengstenberg e Kurtz, como já mencionado; 'Geschichte' de Ewald, vol. 2:, pág. 277; Grandpierre, 'Essais sur le Pentateugue', 23: 'Jewish Jewish Church' de Stanley, Lect. 8 :; Minúcias de Cumprimento, 'do Rev. F. Tilney Bassett; Moses Stuart, 'Sobre Daniel', p. 346; Boyle, 'Sobre Daniel', p. 367, nota; Pusey, 'On Daniel', prefácio, pp. 7: e 11 :)

15-25 Sob a poderosa influência do Espírito de profecia, Balaão predisse a prosperidade futura e o amplo domínio de Israel. Balaão se vangloria de que seus olhos estão abertos. Os profetas eram antigamente chamados videntes. Ele ouvira as palavras de Deus, que muitos fazem, que não as ouvem, nem ouvem Deus nelas. Ele conhecia o conhecimento do Altíssimo. Um homem pode estar cheio do conhecimento de Deus, mas totalmente destituído da graça de Deus. Ele chama Deus de Altíssimo e Todo-Poderoso. Nenhum homem parece expressar um maior respeito a Deus; todavia, ele não tinha medo verdadeiro dele, amor a ele, nem fé nele; até agora, um homem pode ir em direção ao céu e, no entanto, ficar com falta dele finalmente. Aqui está a profecia de Balaão sobre Aquele que deveria ser a coroa e a glória do seu povo Israel; quem é David no tipo; mas nosso Senhor Jesus, o prometido Messias, é principalmente apontado, e dele é uma profecia ilustre. Balaão, um homem mau, verá a Cristo, mas não o verá perto; não o vejo como Jó, que o via como seu Redentor, e o via por si mesmo. Quando ele vier nas nuvens, todo olho o verá; mas muitos o verão, como o rico no inferno viu Abraão, de longe. Ele sairá de Jacó e Israel, como uma estrela e um cetro; o primeiro denotando sua glória e brilho; o último, seu poder e autoridade. Cristo será rei, não apenas de Jacó e Israel, mas de todo o mundo; para que todos sejam governados pelo seu cetro de ouro ou despedaçados pela sua barra de ferro. Balaão profetizou a respeito dos amalequitas e quenitas, parte de cujo país ele tinha agora em vista. Mesmo um ninho em uma rocha não será uma segurança duradoura. Aqui está uma profecia que parece tão avançada quanto os gregos e romanos. Ele reconhece que todas as revoluções de estados e reinos são obra do Senhor. Esses eventos causarão tais desolações, que quase ninguém escapará. Aqueles que vivem então serão como marcas arrancadas do fogo. Que Deus nos ajuste nos piores tempos! Assim, Balaão, em vez de amaldiçoar a igreja, amaldiçoa Amaleque, o primeiro, e Roma, o último inimigo da igreja. Não apenas Roma pagã, mas Roma papal também; anticristo e todos os poderes anticristãos. Vamos nos perguntar: Nós, em conhecimento, experiência ou profissão, superamos Balaão? Nenhuma prontidão de fala, mesmo na pregação ou oração, nenhum dom de conhecimento ou profecia, são em si diferentes ou superiores aos presentes vangloriados de quem amava o salário da injustiça e morreu como inimigo de Deus. Dependência simples do sangue expiatório e graça santificadora do Redentor, submissão alegre à vontade divina, esforços constantes para glorificar a Deus e beneficiar seu povo; estes são dons menos esplêndidos, mas muito mais excelentes, e sempre acompanham a salvação. Nenhum hipócrita orgulhoso os possuía; no entanto, o crente mais fraco tem algo deles e ora diariamente por mais deles.

Verso Números 24:25. E Balaão - voltou para seu lugar ] Pretendia ter ido para a Mesopotâmia, seu país natal , (ver Deuteronômio 23:4), mas parece ter se estabelecido entre os midianitas, onde foi morto pelos israelitas; consulte Números 31:8.

Embora as notas nos capítulos anteriores tenham sido estendidas a um comprimento considerável, algumas observações adicionais podem ser necessárias: a atenção do leitor é seriamente solicitada para as seguintes proposições:

1. Parece suficientemente evidente do relato anterior que Balaão conhecia e adorava o Deus verdadeiro.

2. Que ele foi um verdadeiro profeta e parece ter o hábito de receber oráculos de Deus.

3. Que ele praticava alguns ramos ilícitos do conhecimento, ou era considerado pelos moabitas como feiticeiro, provavelmente por causa da alta reputação que tinha em sabedoria; e sabemos que mesmo em nosso próprio país, nos séculos XV e XVI, pessoas que superavam seus contemporâneos em sabedoria eram consideradas mágicas.

4. Que embora ele fosse um crente no Deus verdadeiro, ele ainda era ganancioso; ele amava o salário da injustiça .

5. Que não parece que no caso diante de nós, ele desejou amaldiçoar Israel quando descobriu que eles eram servos do Deus verdadeiro.

6. Que é possível que ele não soubesse disso a princípio. Balak disse a ele que muitas pessoas saíram do Egito; e como saqueadores, hordas errantes, batedores livres, c., eram freqüentes naqueles dias, ele pode considerá-los a princípio por tais espoliadores, e mais prontamente, a pedido de Balak, consultar a Deus a respeito deles.

7. Que ele agiu tão conscienciosamente em todo o negócio, que assim que descobriu que desagradava a Deus, ele alegremente se ofereceu para voltar e não avançou até que não tivesse apenas a permissão, mas a autoridade de Deus para prosseguir.

8. Que quando ele avistou o acampamento israelita, ele não tentou fazer uso de qualquer meio de feitiçaria, evocação de espíritos, feitiços necromânticos, c., Para realizar o desejo de Balaque.

9. Que ele procurou descobrir a vontade do Deus verdadeiro, usando aqueles meios que o próprio Deus havia prescrito, viz., Súplica e oração, e o sacrifício dos animais limpos.

10. Que embora soubesse que desagradaria muito a Balak, o mais fiel e firme lhe disse tudo o que Deus dizia em todas as ocasiões.

11. Apesar de sua disposição cobiçosa permitida, ele recusou todas as honras prometidas e recompensas oferecidas, mesmo as mais extensas, para induzi-lo a agir em qualquer aspecto contrário à declarada vontade de Deus.

12. Que Deus nesta ocasião comunicou a ele algumas das influências proféticas mais extraordinárias já conferidas ao homem.

13. Que suas profecias são, em geral, claras e pontuais, e foram cumpridas da maneira mais notável, e fornecem um argumento muito forte como prova da revelação divina.

14. Que, apesar do conselho perverso dado aos midianitas, os efeitos dos quais são mencionados no capítulo seguinte, por causa do qual ele provavelmente perdeu a vida, (Números 31:8), a maldade do caráter desse homem foi superestimada e não parece que ele era um hipócrita ou falso profeta , ou um feiticeiro na aceitação comum do termo, e que arriscou até a própria vida ao seguir e cumprir a vontade de o Senhor!

15. Embora seja expressamente afirmado, Números 31:16, e Apocalipse 2:14, que Israel está cometendo prostituição com as filhas de Moabe foi provocado pelo mau conselho dado por Balaão para lançar esta pedra de tropeço em seu caminho, mas não parece a partir do texto que ele tinha as intenções mais criminosas que geralmente são atribuídas a ele; pois como já vimos tanto bem no caráter deste homem, e que isso, e seu amor ao dinheiro (e quem pensa que isso é um pecado ?) são quase as únicas manchas nele, certamente deve ser consistente com franqueza e caridade sugerir um método de remover pelo menos parte dessa culpa.

16. Portanto, eu simplesmente diria que o conselho dado por Balaão a Balaque pode ter sido "formar alianças com este povo, especialmente por meio de conexões matrimoniais ; e vendo que eles não poderiam conquistá-los, esforçar-se para torná-los seus amigos . " Bem, embora Balaão não tenha planejado isso para levá-los a uma armadilha, era uma má doutrina, pois levava à corrupção da semente sagrada e a um jugo desigual com os descrentes; o que, embora mesmo de uma forma matrimonial , é tão contrário à boa política quanto à palavra de Deus. Números 25:3 e " Números 25:6 " .

17. Que foram as mulheres moabitas, não Balaão, que chamaram o povo ao sacrifício de seus deuses; e argumentou grande degeneração e iniqüidade nos corações do povo em tão leve convite para se juntar tão repentinamente a uma adoração tão impura, e tão rapidamente rejeitar toda a forma de piedade, com cada porção do temor do Todo-Poderoso; portanto, a grande culpa, em última análise, recai sobre eles próprios.