Quem poupa a sua vara odeia o seu filho; mas quem o ama, castiga-o oportunamente.
Aquele que sobreviveu sua vara odeia seu filho - isto é, idade de maneira que alguém que odiava o menino e desejava que sua ruína pudesse agir. "A vara dele", a vara que os pais devem usar.
Mas quem o ama o castiga por vezes - isto é, cedo, diligentemente, meticulosamente, enquanto o menino ainda é terno; assim que a corrupção do menino começa a surgir. A árvore deve ser dobrada enquanto jovem. A proteção é seguir o pecado o mais rápido possível para impedir que o hábito do pecado seja formado - literalmente, 'cedo procura castigo (disciplina) para ele' (Gesenius, Mercer). Gejer e Maurer tomam o sufixo hebraico, 'o procura cedo' - ou seja, 'castigo'.