Porque, quando conheceram a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe agradeceram; mas tornaram-se vãs em suas imaginações, e seu coração insensato se obscureceu.

Porque, quando eles conheceram a Deus (no sentido de Romanos 1:19 ) - mesmo mantendo algum conhecimento real de Deus, e antes que eles afundassem no estado próximo a ser descrito,

Eles não o glorificaram como Deus, nem agradeceram - nem lhe renderam o entusiasmo devida a Si mesmo, nem prestaram a gratidão que Sua beneficência intuitiva,

Mas se transformaram em suas imaginações , [ en ( G1722 ) tois ( G3588 ) dialogismois ( G1261 )] - 'em seus raciocínios,' 'pensamentos', 'especulações' sobre Deus, A palavra traduzida, "tornou-se vaidoso" [ emataiootheesan ( G3154 )] e a palavra correspondente 'vaidade' [ mataiotees ( G3153 )], quase sempre se refere às tendências e práticas idólatras dos homens ( Jeremias 2:5 ; 2 Reis 17:15 ; Atos 14:15 ).

A palavra traduzida como "imaginação" é usada principalmente em mau sentido, e aqui se refere à insatisfação, orgulhosa e inquietação dos homens com as verdades simples sobre Deus, que são "manifestas nelas", seus desejos por algo mais superficial e os pensamentos, pensamentos , ou especulações a que estas têm origem.

E seu coração tolo , [ asunetos ( G801 )] - 'seu coração sem sentido' ; 'significando todo o seu homem interior,

Foi escurecido. quão instrutivamente é traçado o progresso descendente da alma humana aqui! Quando uma vez sofrida a escuridão para dominar a mente, o resultado é uma estupidez impotente de todos os poderes ativos da alma; e assim a verdade que Deus deixou com e nos homens, em vez de ter livre alcance para adquirir força e desenvolver-se, veio gradualmente a se perder, e a pequena e silenciosa voz de consciência, primeiro desconsiderada, foi logo frustrada, e finalmente sistematicamente desconsiderado.

18-25 O apóstolo começa a mostrar que toda a humanidade precisa da salvação do evangelho, porque ninguém poderia obter o favor de Deus ou escapar de sua ira por meio de suas próprias obras. Pois ninguém pode alegar que cumpriu todas as suas obrigações para com Deus e com o próximo; nem se pode realmente dizer que ele agiu totalmente à luz que lhe era oferecida. A pecaminosidade do homem é descrita como impiedade contra as leis da primeira mesa e injustiça contra as da segunda. A causa dessa pecaminosidade é manter a verdade na injustiça. Todos, mais ou menos, fazem o que sabem ser errado e omitem o que sabem ser certo, de modo que o argumento da ignorância não pode ser permitido a ninguém. O poder invisível e a divindade do nosso Criador são tão claramente mostrados nas obras que ele fez, que até os idólatras e os gentios ímpios ficam sem desculpa. Eles seguiram tolamente a idolatria; e criaturas racionais mudaram o culto ao glorioso Criador, pelo de animais brutos, répteis e imagens sem sentido. Eles se afastaram de Deus, até que todos os vestígios da verdadeira religião devam ter sido perdidos, se a revelação do evangelho não a tivesse impedido. Pois tudo o que se pode fingir, quanto à suficiência da razão do homem para descobrir a verdade divina e a obrigação moral, ou para governar corretamente a prática, não pode ser negado. E isso mostra claramente que os homens desonraram a Deus pelas idólatras e superstições mais absurdas; e se degradaram pelas mais vil afeições e ações mais abomináveis.

Versículo 21. Porque quando eles conheceram a Deus ] Quando eles assim adquiriram um conhecimento geral de a unidade e perfeições da natureza Divina, eles não o glorificaram como Deus - eles não proclamaram ele para o povo, mas cale sua glória (como o Bispo Warburton expressa) em seus mistérios , e deu ao povo, em troca de um Deus incorruptível, uma imagem feita à semelhança do homem corruptível . Portanto Deus, em punição por seus pecados, assim transformando sua verdade em uma mentira , sofreu até mesmo seus mistérios , que eles ergueram como uma escola de virtude, para degenerar em um odioso depósito de vícios e imoralidade; entregando-os a toda impureza e vis afeições.

Eles não o glorificaram ] Eles não deram isso a ele adore que suas perfeições exigiam.

Nenhum deles ficou grato ] Eles não manifestaram gratidão pelas bênçãos que receberam de sua providência, mas tornou-se vaidoso em sua imaginação , διαλογισμοις, em seus raciocínios . Isso certamente se refere à maneira tola em que mesmo o mais sábio de seus filósofos discorria sobre a natureza divina, sem exceção de Sócrates, Platão ou Sêneca . Quem pode ler suas obras sem se impressionar com a vaidade de seus raciocínios, bem como com a estupidez de seus disparates, ao falar de Deus? Posso encher minha página de provas disso; mas não é necessário para aqueles que estão familiarizados com seus escritos, e para outros não seria útil. Em suma, suas mentes tolas e obscuras buscaram a Deus em nenhum lugar, mas no lugar onde ele nunca será encontrado; viz. as paixões vis, corrompidas e corruptas de seus próprios corações. Como não o encontraram lá , quase não o procuraram em nenhum outro lugar.