La Biblia de Cambridge para escuelas y universidades
Editor general: JJS PEROWNE, DD
Obispo de Worcester
LAS EPÍSTOLAS A LOS
TESALONICENSES
CON INTRODUCCIÓN, NOTAS Y MAPA
POR EL
RVDO. GEORGE G. FINDLAY, BA
PROFESOR DE LENGUAS BÍBLICAS EN EL WESLEYAN COLLEGE,
RUMBO LEY
Edición estereotipada
Cambridge:
EN LA PRENSA UNIVERSITARIA
1898
[ Todos los derechos reservados .]
PREFACIO
POR EL REDACTOR GENERAL
El editor general de The Cambridge Bible for Schools considera correcto decir que no se hace responsable ni de la interpretación de pasajes particulares que hayan adoptado los editores de varios libros, ni de ninguna opinión sobre puntos de doctrina que puedan tener. expresado. En el Nuevo Testamento, más especialmente, surgen cuestiones de la más profunda importancia teológica, sobre las cuales los intérpretes más capaces y concienzudos han discrepado y siempre discreparán.
Su objetivo ha sido en todos estos casos dejar a cada Contribuyente el libre ejercicio de su propio juicio, cuidando únicamente de que se evite, en la medida de lo posible, la mera controversia. Se ha contentado principalmente con una revisión cuidadosa de las notas, con señalar las omisiones, con sugerir ocasionalmente una reconsideración de alguna pregunta, o un tratamiento más completo de pasajes difíciles, y cosas por el estilo.
Más allá de esto, no ha intentado interferir, sintiendo que es mejor que cada Comentario tenga su propio carácter individual y estando convencido de que la frescura y la variedad del tratamiento son más que una compensación por cualquier falta de uniformidad en la Serie.
NOTA PREFATORIA
El cuidado de este volumen de la Biblia de Cambridge para Escuelas y Universidades fue encomendado en primera instancia al Rev. WF Moulton, DD, Director de la Leys School, Cambridge, quien se vio obligado por la presión de otros deberes a renunciar a la obra. Esto lo hizo (como me permite decirlo) con gran desgana y pesar. Es una pérdida para todos los que tengan ocasión de usar este libro, que haya sido preparado por manos distintas a las del Editor original.
Me complace afirmar, sin embargo, que el Dr. Moulton no sólo me ha favorecido con valiosos consejos y sugerencias en la preparación del Comentario, sino que, en condiciones de especial dificultad, ha encontrado tiempo para revisar las hojas de prueba; y las siguientes páginas, aunque defectuosas en otros aspectos, mostrarán algunos rastros de su extrema precisión, su juicio admirable y su completa erudición.
GEO. G. FINDLAY.
Headingley, enero de 1891.
CONTENIDO
I. Introducción
Capítulo I. La ciudad de Tesalónica
Capitulo dos. Cómo llegó el evangelio a Tesalónica
Capítulo III. El evangelio de Pablo en Tesalónica
Capítulo IV. La Ocasión de las Dos Epístolas
Capítulo V. La autenticidad de las dos epístolas
Capítulo VI. El estilo y el carácter de las dos epístolas
Capítulo VII. Análisis y Compendio de las Epístolas
II. Texto y notas
tercero Apéndice. Sobre el hombre del desafuero
IV. Índice
Mapa
* ** El texto adoptado en esta edición es el de la Biblia de párrafos de Cambridge del Dr. Scrivener . Se observarán algunas variaciones del Texto ordinario, principalmente en la ortografía de ciertas palabras y en el uso de la cursiva. Para conocer los principios adoptados por el Dr. Scrivener con respecto a la impresión del Texto, consulte su Introducción a la Biblia de párrafos , publicada por Cambridge University Press.
"Las Cartas Apostólicas, que alegraron
Las Iglesias jóvenes y enemigas del Señor".
Aubrey De Vere.
¡Eres tú el Cristo, el hijo de los benditos! y jesus dijo, yo soy; y vereis al hijo del hombre sentado a la diestra del poder del poder, y viniendo con las nubes del cielo.
INTRODUCCIÓN
CAPÍTULO I
La ciudad de Tesalónica
La mayoría de las ciudades antiguas en las que trabajó San Pablo han perecido o se han hundido en la insignificancia a lo largo de los siglos. Roma sigue siendo, "la ciudad eterna", ocupando un lugar único entre las grandes capitales del mundo. Y junto con Roma, aunque en una posición muy inferior, Tesalónica ha conservado su identidad y su importancia a lo largo de los inmensos cambios de los últimos dos mil años.
La ciudad aparece por primera vez en la historia griega con el nombre de Therma , llamada así por los cálidos manantiales minerales que se encuentran en sus inmediaciones. Su designación posterior se la dio Casandro, quien al apoderarse del trono vacante de Alejandro Magno en Macedonia se casó con su hermana Tesalónica . Su nombre era, sin duda, un recuerdo de alguna victoria obtenida por su padre Filipo de Macedonia sobre sus vecinos de Tesalia.
Al fundar una nueva ciudad en este sitio en el 315 a. C., el usurpador la llamó en honor a su esposa de alta cuna. La fundación de Cassander se convirtió rápidamente en un lugar de importancia comercial y política. Después de la conquista romana de Macedonia (168 a. C.), Tesalónica se convirtió en la cabeza de uno de los cuatro distritos en que se dividió el reino, y en su posterior reunión se convirtió en la capital de toda la provincia.
Fue declarada "ciudad libre", con importantes derechos de autogobierno, tras la guerra civil que finalizó con la derrota de Bruto y Casio en Filipos (42 aC), habiéndose afortunadamente del lado de los vencedores. Por lo tanto, los magistrados de Tesalónica son designados correctamente como "politarcas" en Hechos 17:6 . Al mismo tiempo, fue la sede de la administración proconsular romana de Macedonia y una importante estación militar.
El geógrafo Estrabón (alrededor del 24 aC) describe a Tesalónica como la ciudad más poblada de Macedonia; un autor contemporáneo habla de ella como "la madre de toda Macedonia". Luciano se refiere a él en términos similares en el siglo segundo y Teodoreto en el quinto. A principios del siglo X se calcula que tenía una población de más de 200.000 habitantes. Hoy, bajo el dominio turco, Salónica (o Salónica) cuenta quizás con 100.000 almas, y está aumentando rápidamente.
En tamaño es la tercera y en importancia la segunda ciudad de Turquía en Europa. Los judíos todavía prosperan aquí, incluso más que en la época del Apóstol; forman un tercio o más de la población. El resto son principalmente griegos, mezclados con turcos y búlgaros. La ciudad es ahora, como lo fue en el siglo I, el emporio de Macedonia y uno de los principales puertos del Egeo. Salónica es además el término de la gran línea troncal de ferrocarril recientemente terminada, que corre hacia el sur a través del corazón de la península de los Balcanes, lo que le dará en gran parte el control del comercio de Europa Central con el Levante. Todavía está destinado a desempeñar, con toda probabilidad, un papel importante en la historia política y religiosa de Europa sudoriental.
La ciudad debe su importancia a su posición geográfica. Se encuentra en una situación extraordinariamente hermosa y pintoresca, sobre una colina que desciende hacia el mar, y protegida por altas cadenas montañosas a ambos lados. Debajo de la ciudad se extendía hacia el sudoeste el amplio y bien protegido golfo Termaico (ahora golfo de Salónica ), con las cumbres nevadas del monte Olimpo, el hogar legendario de los dioses griegos, delimitando el horizonte.
Esta bahía forma la esquina noroeste del mar Egeo, ocupando el ángulo que forma la península griega con el continente. Se encuentra, además, cerca de la desembocadura de los principales pasos que bajan de las tierras altas de Macedonia, con las amplias llanuras del Danubio extendiéndose más allá de ellas en el norte. Y en la época romana la ciudad tenía una importancia especial por su situación a medio camino entre el Adriático y el Helesponto a lo largo de la Vía Egnatia , la gran vía militar que constituía la arteria principal que unía Roma con sus provincias orientales: posita in gremio imperii nostri , dice Cicerón. Ver el mapa frente a la portada.
Cicerón pasó algunos meses en Tesalónica durante su exilio de Roma en el 58 a. C., y de nuevo en el campamento de invierno de Pompeyo, instalado aquí antes de la fatal batalla de Farsalia (48 a. C.); aquí también se detuvo en su camino hacia y desde Cilicia, su provincia en el Este (51-50 aC); y desde Tesalónica escribió una serie de cartas características, que sería interesante comparar con las del apóstol Pablo dirigidas al mismo lugar.
San Pablo visitó Macedonia por segunda vez, en su camino de Éfeso a Grecia durante el tercer viaje misionero ( Hechos 20:1-2 ), pasando sin duda un tiempo considerable en Tesalónica; y encontramos a dos tesalonicenses, Aristarco y Segundo ( Hechos 20:4 ), asistiéndolo en su posterior viaje a Jerusalén.
Aristarco permaneció mucho tiempo con el Apóstol, y se le menciona honorablemente en Colosenses 4:10 , como "mi compañero de cautiverio", durante su encarcelamiento en Roma. Fue desde Macedonia (la suscripción afirma, conjeturalmente, "desde Filipos") que San Pablo dirigió, en el 58 (o 57) dC, su segunda Epístola a los Corintios ( 2 Corintios 2:13 ; 2 Corintios 7:5 ; 2 Corintios 8:1 ).
Escribiendo a los Filipenses (c. 63 dC) desde su prisión romana, el Apóstol "confía en el Señor" que "vendrá" a verlos "dentro de poco" ( Filipenses 2:24 ). Y lo encontramos algún tiempo después de su liberación cumpliendo este propósito: "en camino a Macedonia" ( 1 Timoteo 1:3 ).
La última referencia que se encuentra en el NT a Tesalónica está en 2 Timoteo 4:10 , y es infeliz: "Demas me ha desamparado, amando este mundo, y se ha ido a Tesalónica". Si Demas deseaba hacer una fortuna, el comercio de Tesalónica tendría más atractivo para él que la compañía de un prisionero condenado y sin dinero en Roma.
Tal vez él era un tesalonicense. Curiosamente, Tesalónica reclama a otro Demetrio ( Demas es probablemente la abreviatura de Demetrio ), un mártir de la persecución de Diocleciano (c. 303 dC), como su santo patrón.
En la historia de la Iglesia, Tesalónica lleva un nombre honorable. Fue un baluarte de la fe católica y del Imperio cristiano griego en la Alta Edad Media, cuando ostentaba el título de "la ciudad ortodoxa [1]". También fue un centro activo de evangelización misionera entre los godos, y luego entre los invasores eslavos de la península de los Balcanes. En su celo enérgico por la causa de Cristo, la Iglesia de Tesalónica sostuvo noblemente el carácter que le dio San Pablo en estas Epístolas.
Esta ciudad fue escenario de una tragedia memorable, cuando en el año 390 el emperador Teodosio, en venganza por alguna afrenta, masacró sin piedad a 15.000 de sus habitantes. Por este acto, San Ambrosio, el gran obispo de Milán, obligó al Emperador a hacer una penitencia abyecta, negándole la comunión durante ocho meses hasta que se sometió. Entre los obispos de Tesalónica, sólo se registra un nombre de primer rango, el de Eustacio (fallecido en 1198 a.
d.), quien fue el erudito más erudito de su época y un reformador activo de la Iglesia. Durante la decadencia del imperio bizantino, la ciudad estuvo durante un tiempo bajo el dominio latino y luego bajo el dominio veneciano. Sufrió tres asedios memorables, habiendo sido capturada por los sarracenos en 904; por Tancredo de Sicilia, el cruzado normando, en 1185; y finalmente, por el sultán turco Amurath II., en 1430 d.C.
[1] Debe decirse, sin embargo, que Tafel ( De Thessalonica ejusque agro , Berlín, 1839), nuestra principal autoridad en la historia de la ciudad, conjetura que este epíteto fue conferido a Tesalónica debido a su obstinada defensa del culto a las imágenes. contra los emperadores iconoclastas de Constantinopla en los siglos VIII y IX.
Tesalónica posee tres antiguas y hermosas iglesias griegas convertidas en mezquitas, las de Santa Sofía [2], San Jorge y San Demetrio; así como unos restos muy valiosos e interesantes de la antigüedad romana. Ahora es la sede de un influyente arzobispado griego.
[2] En el desastroso incendio del 4 de septiembre de 1890, la mezquita de Santa Sofía fue destruida con una pérdida grande e irreparable. Como monumento y tesoro del arte bizantino, esta catedral que alguna vez fue cristiana fue superada solo por Santa Sofía de Constantinopla.
CAPITULO DOS
Cómo llegó el evangelio a Tesalónica
Fue en el transcurso de su segunda gran expedición misionera que el Apóstol Pablo plantó el estandarte de la Cruz en Europa, en el año 53 (o 52) de Nuestro Señor. Había atravesado lentamente Asia Menor del sureste al noroeste, y estuvo detenido en Galacia por una enfermedad durante un tiempo considerable; circunstancia que le dio la oportunidad de predicar a ese interesante pueblo, entre el cual fundó en este tiempo importantes Iglesias ( Hechos 16:6 ; Hechos 18:23 ; Gálatas 4:13-15 ).
Dos veces más se vieron frustrados sus planes durante este viaje. Su intención principal parece haber sido evangelizar la provincia romana de Asia ( Hechos 16:6 ), donde luego pasó tres años fructíferos ( Hechos 20:31 ). Esta región, con su capital Éfeso, fue para la misión del Apóstol probablemente el distrito más importante entre Jerusalén y Roma.
Pero por el momento fue "impedido por el Espíritu Santo". Una insinuación misteriosa similar lo detuvo cuando después estaba entrando en la provincia norteña de Bitinia: "el Espíritu de Jesús no los dejó" ( Hechos 16:7 ). Así San Pablo y sus compañeros. (Silas y Timoteo) se encontraron en el puerto de Troas, frente a Europa y Occidente, donde también se les unió San Lucas; porque justo en este punto (ver.
10) el narrador de los Hechos pasa de la tercera a la primera persona del plural. Fue aquí donde se reveló la verdadera meta del viaje del Apóstol, y la razón de la repetida interferencia de Dios en los designios de Su siervo. "A Pablo se le apareció una visión de noche. Había un hombre de Macedonia de pie, rogándole: ¡Pasa a Macedonia y ayúdanos!" En Macedonia el Evangelio debía encontrar un suelo propicio y un pueblo preparado para el Señor.
No necesitamos repetir la historia del viaje de los misioneros a través del Egeo, su viaje tierra adentro a Filipos, su éxito y sus sufrimientos en esa ciudad, todo tan gráficamente relatado por San Lucas, quien escribe Hechos 16:10-40 como un ojo- Una referencia en estas Epístolas hace el Apóstol a su experiencia en Filipos: escribe en 1 Tesalonicenses 2:2 “Aunque ya habíamos padecido y sufrido violencia en Filipos, teníamos confianza en nuestro Dios para anunciaros la buena nueva de Dios.
El lado más agradable de su conexión en este momento con Filipos se insinúa cuando, dirigiéndose a los filipenses muchos años después, recuerda cómo "aun a Tesalónica enviasteis a suplir mi necesidad una y dos veces" ( Filipenses 4:16 ).
Tesalónica se encuentra a cien millas al oeste de Filipos a lo largo de la Vía Egnatia, una distancia de tres días de viaje. "Anfípolis y Apolonia" se mencionan en Hechos 17:1 como las principales ciudades y lugares de parada en el camino. Pero estos lugares los tres evangelistas "recorrieron". Tesalónica era su punto objetivo. Esta ciudad atrajo al Apóstol de los gentiles por varias razones; y él estaba resuelto a ocuparla para Cristo.
Ya tenemos, en el cap. I., describió la posición de Tesalónica y su creciente importancia como centro de comercio y población. Hubo una circunstancia adicional que les dio a los misioneros un terreno ventajoso aquí. En Filipos los judíos no eran lo suficientemente numerosos o ricos como para jactarse de tener una sinagoga; sólo tenían una proseucha , u oratorio retirado "a la orilla del río", probablemente abierto al aire ( Hechos 16:13 ).
En Tesalónica "había una sinagoga de los judíos" ( Hechos 17:1 ). No es que San Pablo esperara ganar muchos conversos de la sinagoga misma; pero alrededor de la sinagoga judía solía reunirse un círculo de gentiles devotos e ilustrados, en diversas etapas de proselitismo, cansados de la superstición y la filosofía paganas, e instruidos más o menos en el Antiguo Testamento, pero no poseídos por el arraigado prejuicio, el orgullo. de religión y de raza, y el desprecio de un Mesías crucificado que cerró los oídos de los mismos judíos contra la verdad del Evangelio.
En este círculo periférico de prosélitos y oyentes de la sinagoga, que se distinguía con frecuencia por la presencia de varias de las mujeres griegas más refinadas e inteligentes de las clases altas, San Pablo solía encontrar sus mejores audiencias. Aquí reunió el núcleo de sus Iglesias gentiles. En Tesalónica, mientras "algunos" de los judíos "fueron persuadidos y se juntaron con Pablo y Silas", lo hizo "una gran multitud de los piadosos griegos", "y de las principales mujeres ( las damas , como deberíamos decir, de la ciudad ) no pocos” ( Hechos 17:4 ).
La mejor manera de llegar a tales personas era a través de la sinagoga, y el Apóstol sintió que era su deber dirigirse a sus propios compatriotas en primera instancia (-a los judíos primero"), sin importar cuán a menudo pudieran repelerlo; así que "según la costumbre de Pablo entró a ellos, y durante tres sábados les habló de las Escrituras, explicándoles y explicándoles que el Cristo debía sufrir y resucitar de los muertos, y que este es el Cristo, este Jesús, que yo os predico” ( Hechos 17:3 ).
Después de tres semanas de esta discusión, la sinagoga parece haber sido cerrada contra Pablo y Silas. Solo llevaron consigo a una pequeña minoría de sus compatriotas. Pero deben haber continuado por algún tiempo más en la ciudad, por lo menos un mes debemos imaginar, para haberse reunido y formado en una Iglesia una comunidad tan grande como lo indican las Epístolas, y haberlos llevado tan lejos en el conocimiento y la disciplina cristiana. .
Sin embargo, al poco tiempo, los celos de "los judíos incrédulos" por su éxito encontraron medios para detener la obra de los apóstoles. Levantaron a la turba de la ciudad contra ellos. Los alborotadores atacaron la casa de Jasón (su nombre probablemente equivale a Jesús ), un judío rico que había aceptado la fe de Cristo e invitó a los misioneros a alojarse con él. Al no encontrar a los dos líderes, agarraron a Jasón y a algunos otros cristianos y los "arrastraron" ante los magistrados, bajo la notable acusación (1) de ser revolucionarios que "trastornaban el mundo" y (2) de rebelión contra el emperador romano . , al “decir que hay otro rey, un solo Jesús” ( Hechos 17:5 ).
Estos cargos, difundidos por difusión, alarmaron tanto a los "politarcas" como a la gente común ( Hechos 17:8 ); pero no pudieron sostenerse, y los acusados fueron despedidos, tomándose en garantía su buena conducta ( Hechos 17:9 ). Las acusaciones presentadas contra Pablo y Silas fueron, sin embargo, una distorsión de lo que en realidad habían predicado, y pueden ayudarnos a comprender el carácter especial y la orientación de la enseñanza apostólica en esta ciudad.
El estallido hizo evidente que los enemigos sin escrúpulos de San Pablo estaban decididos, a toda costa, a expulsarlo de Tesalónica. Ahora estaba, como con tanta frecuencia, en "peligro de muerte por parte de sus propios compatriotas" ( 2 Corintios 11:26 ). "Los hermanos" insistieron en que los dejara, y "enviaron de noche a Pablo y Silas inmediatamente a Berea" ( 2 Corintios 11:10 ), una ciudad del interior de Macedonia situada a cuarenta millas o más de Tesalónica, en dirección a Acaya.
CAPÍTULO III
El evangelio de Pablo en Tesalónica
Ahora podemos preguntar, ¿Qué fue llevado el evangelio a Tesalónica? ¿Podemos darnos algún relato preciso de las "buenas nuevas" que "Pablo y Silvano y Timoteo" anunciaron en esta ciudad, y que produjeron un efecto tan poderoso y duradero? Además, ¿había algo especial en el lugar y la ocasión en la forma que asumió el mensaje del Apóstol, y que servirá para explicar el tono peculiar del sentimiento cristiano, el estilo de pensamiento y el molde de la doctrina, que distinguieron la fe de este gran Iglesia macedonia en sus primeros comienzos? A estas preguntas las indicaciones de las dos Epístolas, comparadas con la historia de los Hechos, nos permiten dar una respuesta tolerable.
(1) El fundamento de la enseñanza de San Pablo se puso en la prueba del Mesianismo de Jesús , extraída de las profecías de la Escritura, comparada con los hechos de la vida, muerte y resurrección del Salvador. El método de esta prueba, indicado brevemente en Hechos 17:3 , se expone extensamente en el informe de su discurso en Antioquía de Pisidia dado por San Lucas en el capítulo trece de los Hechos.
(2) El propósito de la muerte de Cristo y su relación con la salvación humana deben haber sido explicados abundantemente por los Apóstoles. Así que inferimos no sólo de la posición central de este tema en las Epístolas posteriores de San Pablo, y de la prominencia que se le da en Hechos 13:38-39 , donde el anuncio del perdón de los pecados y la justificación por la fe forma el clímax de la epístola de San Pablo. sermón completo; pero el lenguaje de 1 Tesalonicenses 5:8-10 no deja lugar a dudas de que en Tesalónica se proclamó la misma "palabra de la cruz" que san Pablo predicó por doquier.
Aquí la "salvación" viene "a través de nuestro Señor Jesucristo, que murió por nosotros", una salvación de "la ira de Dios", una salvación en parte ya recibida, en parte cuestión de "esperanza", y que pertenece a aquellos que "han pónganse la coraza de la fe y del amor". Esta salvación era la gran necesidad del mundo gentil, que "no conocía a Dios", y estaba esclavizado a la idolatría y a las lujurias vergonzosas ( 1 Tesalonicenses 1:9 ; 1 Tesalonicenses 4:5 ; 2 Tesalonicenses 1:8 ).
Ahora podemos entender todo esto a la luz de Romanos 1:16-25 ; Romanos 3:23-26 ; Romanos 5:1-11 , y en cuanto a Él "a quien Dios puso en su sangre como propiciación por medio de la fe"; pero sin tal conocimiento, el lenguaje del Apóstol hubiera sido igualmente ininteligible para los tesalonicenses y para nosotros.
Sin embargo, debe admitirse, y es notable, que en estas dos cartas se dice muy poco sobre el tema de la Expiación y la Salvación por la fe. Evidentemente, sobre estas doctrinas fundamentales no hubo disputa en Tesalónica. Fueron tan plenamente aceptados y entendidos en esta Iglesia, que fue innecesario extenderse sobre ellos; y el Apóstol tiene ahora otros asuntos que tratar.
(3) Siendo la Iglesia de Tesalónica principalmente de origen pagano, San Pablo y San Silas les habían dicho mucho sobre la falsedad y maldad de la idolatría , completando las lecciones que muchos de sus discípulos ya habían recibido en la sinagoga. Su fe era enfáticamente una " fe en Dios , el Dios vivo y verdadero", a quien se habían "vuelto de sus ídolos" (esto parece implicar que muchos cristianos tesalonicenses se habían convertido directamente del paganismo), y a quien conocían en "Su Hijo" ( 1 Tesalonicenses 1:9-10 ).
Y a este Dios vivo y verdadero, el Padre del Señor Jesús, lo habían llegado a conocer y a acercarse como "nuestro Padre" ( 1 Tesalonicenses 1:3 ; 1 Tesalonicenses 3:11 ; 1 Tesalonicenses 3:13 ; 2 Tesalonicenses 2:16 ), quien era para ellos "el Dios de paz" ( 1 Tesalonicenses 1:1 ; 1 Tesalonicenses 5:23 ; 2 Tesalonicenses 1:21 Tesalonicenses 4:3 ; 1 Tesalonicenses 4:7-8 ;1 Tesalonicenses 2:12-131 Tesalonicenses 4:31 Tesalonicenses 4:7-81 Tesalonicenses 4:14 ; 1 Tesalonicenses 5:18; 2 Tesalonicenses 1:5 ; 2 Tesalonicenses 1:7 ; 2 Tes 1:11; 2 Tesalonicenses 2:13 ; 2 Tesalonicenses 2:16-17 ).
Tal Dios debe ser su único objetivo amar y agradar; El único deseo de San Pablo para ellos es que "anden como es digno" de Él (1Tes 2,12; 1 Tesalonicenses 4:1 4,1 ; 2 Tesalonicenses 3:5 ). La buena noticia que el Apóstol había traído la habla repetidamente como "el evangelio de Dios ", mientras que es "el evangelio de nuestro Señor Jesucristo" ( 2 Tesalonicenses 1:8 ), ya que Él es su gran sujeto y centro: comp.
Romanos 1:1 ; Romanos 1:3 , "el evangelio de Dios acerca de su Hijo".
Es importante notar la prominencia de Dios en estas epístolas, y las múltiples formas en que el carácter divino y la relación con los hombres creyentes han sido presentados a la Iglesia de Tesalónica. Porque tal enseñanza sería necesaria y útil en grado sumo para los hombres que acababan de emerger de la oscuridad y la superstición paganas; y estas cartas brindan el mejor ejemplo que nos queda de las primeras instrucciones de San Pablo a los gentiles conversos.
El siguiente informe que tenemos de su predicación a los paganos proviene de Atenas ( Hechos 17:22-31 ), donde su discurso versaba principalmente sobre dos temas : la naturaleza del Dios verdadero y la venida de Jesucristo para juzgar al mundo .
(4) Así llegamos a lo que fue el tema más conspicuo e impresionante del evangelio de Tesalónica, hasta donde podemos deducirlo de los ecos audibles en las Epístolas, a saber. la venida del Señor Jesús en Su reino celestial . Estas cartas nos obligan a recordar, lo que somos propensos a olvidar, que la segunda venida de Cristo es una parte importante del evangelio cristiano, las buenas nuevas que Dios ha enviado al mundo acerca de Su Hijo.
En 1 Tesalonicenses 1:9-10 la religión de los creyentes tesalonicenses se resume en estas dos cosas: “servir a un Dios vivo y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo”. Fue a la luz de la segunda venida de Cristo que aprendieron a buscar ese "reino y gloria de Dios" al que fueron "llamados" y "por el cual" ahora estaban "sufriendo" ( 1 Tesalonicenses 2:12 ; 2 Tesalonicenses 1:5 ; 2 Tesalonicenses 1:10-12 ).
"La venida de nuestro Señor Jesús con todos sus santos" era un objeto de intenso deseo y ferviente anticipación para el mismo Apóstol, y había inculcado los mismos sentimientos en sus discípulos en Tesalónica en un grado poco común. Sus llamamientos y advertencias a lo largo de estas epístolas se basan en la "esperanza en nuestro Señor Jesucristo" como su apoyo más fuerte. Fue, además, sobre este asunto que surgieron los malentendidos que tanto se esfuerza el Apóstol en corregir el primero que aparece en 1 Tesalonicenses 4:13 , tocante a la participación de los cristianos difuntos en el regreso del Señor Jesús; y el segundo en 2 Tesalonicenses 2:1-2 , sobre la inminencia del evento mismo.
Cuál pudo haber sido el tren de pensamientos y sentimientos en la mente del Apóstol que lo llevó a detenerse en este tema con un énfasis tan especial en este período en particular, no podemos decirlo. Pero hubo dos condiciones pertenecientes a su primer ministerio en Europa que, naturalmente, podrían sugerir esta línea de predicación. En primer lugar, la doctrina cristiana del juicio final estaba bien calculada para despertar al pueblo griego de su frivolidad e indiferencia moral; y tenía analogías impresionantes en su propia religión primitiva.
Fue con este propósito práctico que San Pablo presentó la doctrina en Atenas: "Habiendo pasado por alto los tiempos de la ignorancia, Dios ahora manda a los hombres que todos en todo lugar se arrepientan, porque ha señalado un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por el Hombre a quien Él ordenó” ( Hechos 17:30-31 ).
A los ocupados comerciantes de Corinto y Tesalónica, así como entre los filósofos y diletantes de Atenas, el Apóstol hizo la misma severa y alarmante proclamación. El mensaje del juicio era una parte esencial de las buenas nuevas de San Pablo. “Dios juzgará los secretos de los hombres, según mi evangelio , por medio de Jesucristo” ( Romanos 2:16 ).
Pero la declaración de la venida de Cristo en juicio involucra toda la doctrina de la Segunda Venida. A este respecto San Pablo nos dice que se había engrandecido abundantemente en la Iglesia de Tesalónica ( 1 Tesalonicenses 5:2 ; 2 Tesalonicenses 2:6 ).
En segundo lugar, debe observarse que el Apóstol, al entrar en Europa por la Vía Egnatia, quedó más directamente bajo la sombra del Imperio Romano que en cualquier otro momento anterior. Filipos, colonia romana y memorial de la victoria por la que se estableció el Imperio; Tesalónica, gran capital provincial de aspecto y carácter europeo; el espléndido camino militar por el que viajaban los misioneros, y por el que iban y venían tropas de soldados, oficiales de estado con sus brillantes séquitos, enviados extranjeros y tributarios, todo esto daba una poderosa impresión del "reino y la gloria" del gran mundo -ciudad gobernante, a la que una mente como la de San Pablo no podía dejar de ser sensible.
Él mismo era, debe recordarse, un ciudadano de Roma y de ninguna manera indiferente a sus derechos en esta capacidad; y tenía en alta estima las prerrogativas y funciones del poder civil ( Romanos 13:1-7 ).
Pero lo que vio del gran reino de este mundo incitó en su mente pensamientos más amplios sobre ese reino más poderoso y más divino, cuyo heraldo y embajador era él. No pudo dejar de discernir bajo el majestuoso dominio de Roma signos de degeneración moral y semillas de ruina. Recordaba bien que fue por sentencia de Poncio Pilato ( 1 Timoteo 6:13 ) que su Maestro fue crucificado; y en su propio trato escandaloso por parte de los funcionarios romanos en Filipos y los sufrimientos del rebaño cristiano en Tesalónica, bien pudo haber visto señales del conflicto inevitable entre la tiranía del gobierno secular y la autoridad de Cristo.
Si tales pensamientos colorearon el discurso de Pablo y Silas en Tesalónica, podemos entender la acusación que se les hizo en esta ciudad: "Todos estos hacen contra los decretos de César, diciendo que hay otro rey, el mismo Jesús" ( Hechos 17:7 ). Era en principio la acusación que se le imputaba al mismo Jesús ante Pilato, que obligó al gobernador romano a pronunciar su sentencia fatal: "Si a éste dejas ir, no eres amigo del César ; cualquiera que se hace rey, contra el César habla" .
Así que los judíos "clamaron" ( Juan 19:12 ); y en el fondo, la acusación era cierta; la enemistad aguda de los judíos discernió con razón que el gobierno de Jesús era fatal para el cesarismo. Si los Apóstoles predicaron, como podrían prescindir de cualquier denuncia de los poderes fácticos, se acerca un juicio universal, justo e igualitario de la humanidad, en el que Jesús (crucificado por el Estado Romano) sería juez y rey; si enseñaran que "la moda de este mundo pasará" ( 1 Corintios 7:31 ), y que un despotismo mundial ateo culminaría un día en un gran desastre, para ser "consumidos por el soplo del Señor y el resplandor de su venida" ( 2 Tesalonicenses 2:3-11), había motivos bastante plausibles para acusarlos de doctrina traidora, aun cuando no se hubiera cometido ningún delito político expreso.
Que tal juicio fuera inminente era una "buena noticia" en verdad; pero fue de importancia mortal para la tiranía imperial de Calígulas y Nerón, y para el tejido social y político del mundo pagano existente del cual los Césares deificados eran la piedra angular. En esta consecuencia yace la característica más significativa y distintiva, aunque no la más obvia, del evangelio de Tesalónica.
Se puede añadir además, que la esperanza del regreso de Cristo en gloria era el consuelo más adecuado para sostener a la Iglesia, como sostuvo al mismo Apóstol, en la gran lucha de aflicción por la que estaban pasando.
(5) Las cuestiones morales del Evangelio inculcadas por San Pablo en Tesalónica, los nuevos deberes y afectos pertenecientes a la nueva vida de los creyentes en Cristo, se tocan en muchos puntos diferentes; pero no desarrollado con la plenitud y el método sistemático de las epístolas posteriores. Los más prominentes aquí son la obligación de castidad , como perteneciente a la santidad del cuerpo y la morada del Espíritu Santo ( 1 Tesalonicenses 4:1-8 ); y las pretensiones del amor fraterno , con el buen orden, la paz y la mutua ayuda que de él se derivan ( 1 Tesalonicenses 4:9-10 ; 1 Tesalonicenses 5:12-15 ; 2 Tesalonicenses 3:14-15 ).
Lo que es singular en estas Epístolas son los repetidos y fuertes mandatos que contienen sobre el tema de la diligencia en el trabajo y la atención a los deberes ordinarios de la vida ( 1 Tesalonicenses 4:10-12 ; 2 Tesalonicenses 3:6-15 ).
Una característica moral llamativa del evangelio proclamado en Tesalónica se manifiesta en la conducta de los mismos misioneros de Cristo , su labor incesante, su abnegación ilimitada, la pureza y devoción de su espíritu, y su valor intrépido ( 1 Tesalonicenses 1:6-7 ; 1 Tesalonicenses 2:1-12 ; 2 Tesalonicenses 3:8-9 ).
CAPÍTULO IV
La Ocasión de las Dos Epístolas
I. San Pablo no había estado mucho tiempo ausente de Tesalónica la "temporada de una hora" ( 1 Tesalonicenses 2:17 ). Había estado en Atenas en el intervalo ( 1 Tesalonicenses 3:1 ), y ahora está comprometido en Corinto ( Hechos 18:1 ; Hechos 18:5 ).
Había salido de Tesalónica de muy mala gana ( 1 Tesalonicenses 2:17 ; Hechos 17:10 : "Los discípulos despidieron a Pablo ya Silas"), prometiendo y esperando plenamente regresar pronto. Había puesto su corazón en volver a su rebaño perseguido, y lo había intentado dos veces, pero obstáculos insuperables y maliciosos se interpusieron en su camino ( 1 Tesalonicenses 2:17-18 : "Satanás nos estorbó").
Después del fracaso de su segundo intento, cuando el Apóstol ya había llegado a Atenas y su ansiedad por los Tesalonicenses era insoportable, resolvió enviar en su lugar a Timoteo, el único compañero que ahora le quedaba (cap. 1 Tesalonicenses 3:1-2 ), para consolar y fortalecer a esta Iglesia naciente.
De Hechos 17:14-15 aprendemos que Silas y Timoteo en un principio se habían quedado en Berea, con instrucciones de seguir a su jefe tan pronto como les fuera posible. Timoteo pudo obedecer rápidamente esta instrucción; ya su regreso San Pablo lo envió inmediatamente de Atenas a Tesalónica (ver notas sobre 1 Tesalonicenses 3:1-2 ). Timoteo ahora se había reunido una vez más con el Apóstol (Silas también, en o alrededor del mismo tiempo, y viniendo del mismo barrio), quien mientras tanto se había mudado de Atenas a Corinto.
Timoteo trajo un informe que alivió y alegró grandemente el corazón del Apóstol muy probado. Era un muy "evangelio" para él. Los tesalonicenses estaban "firmes en el Señor". Las expectativas que se había formado de ellos no fueron decepcionadas de ninguna manera. Su fe había resistido sin vacilar la prueba de fuego de la persecución. Su amor el uno por el otro y por su padre ausente en Cristo era devoto y sincero.
Estaban atentos a la enseñanza del Apóstol, manteniendo un andar consecuente y con su fidelidad y celo encomendando el evangelio con un efecto poderoso en Macedonia y Acaya: "Cuán apropiadas gracias", pregunta San Pablo, "podemos dar a Dios por todo el gozo con por lo cual nos gloriamos por vosotros delante de nuestro Dios?" ( 1 Tesalonicenses 3:6-10 ; 1 Tesalonicenses 1:2-8 ; 1 Tesalonicenses 4:1 ; 1 Tesalonicenses 4:9-10 ; 1 Tesalonicenses 5:11 ). Las epístolas de San Pablo no contienen en ninguna parte un elogio más ferviente o incondicional que el que otorga a la fidelidad de la Iglesia de Tesalónica.
Lo que el Apóstol escucha de su asistente aumenta su anhelo de volver a verlos; por esto está "orando noche y día con intenso deseo" (cap. 1 Tesalonicenses 3:10 ). De hecho, su objetivo principal al escribir la Primera Epístola es expresar su gran deseo de volver a visitar Tesalónica (cap. 1 Tesalonicenses 2:17 ; 1 Tesalonicenses 3:11 ).
Asociados con este deseo hay otros dos propósitos que activan su mente. Por un lado, encuentra necesario explicar su continua ausencia y, al hacerlo, justificarse de las calumnias que le lanzan sus oponentes. Esta legítima defensa es el primer tema en el que entra, en el cap. 1 Tesalonicenses 2:1-12 .
De ello deducimos que había ciertos enemigos de la causa cristiana en Tesalónica (enemigos judíos, como sugiere fuertemente la denuncia de 1 Tesalonicenses 2:14 , junto con las probabilidades generales de la situación), que se habían aprovechado de la ausencia de los misioneros para calumniarlos [3].
Habían insinuado dudas de su coraje (cap. 1 Tesalonicenses 2:2 ), de su desinterés y honestidad ( 1 Tesalonicenses 2:3; 1 Tesalonicenses 2:6 ; 1 Tesalonicenses 2:9 ), y de su afecto real por su Tesalonicense. conversos ( 1 Tesalonicenses 2:7; 1 Tesalonicenses 2:11 ).
Habían dicho: "Estos supuestos apóstoles de Cristo" son aventureros egoístas. Puedes estar seguro de que su objetivo real es hacerse una reputación y llenar su propio bolsillo a tu costa. Ellos os han engañado con sus halagos y pretensiones de santidad para que acepteis su nueva fe; y luego, tan pronto como surgen problemas y sus maliciosas doctrinas los ponen en peligro, se alejan sigilosamente como cobardes, dejándolos a ustedes para que carguen con la peor parte de la persecución.
¡Y lo más probable es que nunca los vuelvas a ver!" El capítulo 2 es una respuesta a insinuaciones de este tipo, que seguramente harían los antagonistas judíos sin escrúpulos. Y considerando el poco tiempo que Pablo y Silas habían estado en esta ciudad , y la influencia que los líderes de la sinagoga habían poseído anteriormente sobre muchos miembros de su rebaño; considerando también el efecto descorazonador que la persecución continua probablemente tendría sobre una Iglesia joven y sin madurez, uno no puede sorprenderse del peligro que había por temor a la confianza en el los misioneros ausentes deberían verse socavados por estos ataques insidiosos.
En general, esa confianza no había sido sacudida. "Te acuerdas bien de nosotros en todo tiempo" (cap. 3: 6); así lo había asegurado Timoteo a San Pablo. Pero los Apóstoles se muestran a sí mismos, en el cap. 1 Tesalonicenses 2:1-12 , ansiosa de aumentar y fortalecer este buen recuerdo.
[3] Es necesario observar que los oponentes a los que San Pablo se refiere en 1 Tesalonicenses 2 (ver especialmente 1 Tesalonicenses 2:15 ) son judíos inconversos , totalmente hostiles al evangelio que predicaba Pablo.
Los judíos de Tesalónica lo expulsaron de esta ciudad y, siguiéndolo hasta Berea, lo atacaron allí; y sus compatriotas en Corinto imitaron su ejemplo, aunque felizmente no con el mismo éxito ( Hechos 17:5 ; Hechos 17:13 ; Hechos 18:12-17 ). De los cristianos judíos opuestos a Pablo y su misión a los gentiles, los "falsos hermanos" que luego lo "inquietaron" en Corinto y en Galacia, no encontramos en estas Epístolas rastro alguno.
Por otra parte, y mirando al futuro, san Pablo escribe para llevar adelante la instrucción de sus conversos en la doctrina y en la vida cristiana, "para perfeccionar lo que falta en vuestra fe" (cap. 1 Tesalonicenses 3:10 ). . Con su entrada en Europa la misión del Apóstol ha entrado en una nueva etapa.
Ya no puede volver a visitar rápidamente sus Iglesias, ahora numerosas y muy separadas, y ejercer entre ellas una supervisión pastoral directa. El defecto de su presencia debe suplirlo por mensajero y carta. Cuando se describe a sí mismo como "anhelando veros y completar las deficiencias de vuestra fe", al explicar esta primera de sus cartas apostólicas, vemos cómo surgió la necesidad de tales epístolas ya qué condiciones debemos su existencia.
Las "deficiencias" que San Pablo tiene que corregir o suplir, son principalmente de naturaleza práctica. Se refieren a (1) en el aspecto moral , la virtud de la castidad , que lamentablemente falta en la vida de la ciudad griega, respecto de la cual las nociones anteriores de los gentiles convertidos habían sido generalmente muy laxas; y el amor fraterno , con el que, en el caso de esta Iglesia, estaba íntimamente asociado el deber del trabajo diligente (cap.
1 Tesalonicenses 4:1-12 ). (2) Del lado doctrinal , había surgido un doloroso malentendido tocante a la relación de "los que duermen" con Cristo a su regreso , que Timoteo no pudo eliminar del todo; y con respecto a este evento hubo generalmente una inquietud mental y un exceso de curiosidad desfavorables para la vida cristiana sobria y constante (cap.
1 Tesalonicenses 4:13 a 1 Tesalonicenses 5:11 ). (3) Con esto podemos relacionar síntomas de indisciplina en una parte, y de desprecio por las manifestaciones espirituales extraordinarias en otra, que indican los últimos versículos de la Epístola (cap. 1 Tesalonicenses 5:12-22 ).
Con respecto a estas necesidades de la Iglesia, así como en cuanto a su lealtad y fervor de fe, Timoteo, sin duda, le había dado al Apóstol un informe completo.
II. Después de escribir la Primera Epístola, San Pablo recibió más noticias de Tesalónica, que lo impulsaron a escribir una Segunda . La situación de la Iglesia permaneció, en su mayor parte, igual, pero acentuada en sus rasgos principales. Deducimos del Acto de Acción de Gracias de apertura (cap. 1) que la tormenta de la persecución fue aún más violenta y la fidelidad de la Iglesia aún más conspicua que cuando el Apóstol escribió unos meses antes.
“Tu fe crece sobremanera, y tu amor se multiplica. Nos gloriamos en ti entre las Iglesias de Dios, por tu fe y tu paciencia en la persecución” (cap. 2 Tesalonicenses 1:3-4 ). El Apóstol no dice nada más, sin embargo, de su intención de volver; sus manos ya estaban atadas en Corinto ( Hechos 18:5-18 ): las encomienda al "Señor, quien las afirmará y las guardará del Maligno" (cap.
2 Tesalonicenses 3:3-5 ). Tampoco entra en ninguna otra defensa de su conducta hacia los tesalonicenses. Eso ahora era innecesario.
Hay dos cosas que desea decir. Primero y principalmente, sobre la segunda venida "la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él" (cap. 2 Tesalonicenses 2:1 ). Se circuló un informe, alegando un origen profético, y alegando tener la autenticación de San Pablo, en el sentido de que "el día del Señor había llegado" y Él debía ser buscado de inmediato (v.
2). Esto el Apóstol declara que es un engaño (v. 3). Y da razones, en parte derivadas de su enseñanza original, por las que era imposible una consumación tan rápida. Esto da ocasión a su memorable predicción del advenimiento del "Hombre de Pecado" (o "Iniquidad"), cuya aparición y exaltación al poder supremo será, anuncia, la señal del regreso de Cristo en gloria ( vv. 3 12) . . Esta profecía es la gran dificultad que encuentra el estudiante de estas epístolas. Es uno de los pasajes más misteriosos de la Biblia. Consulte el Apéndice .
El otro objeto que tiene el Apóstol al escribir 2 Tesalonicenses es reprobar la fracción desordenada de la Iglesia (cap. 2 Tesalonicenses 3:6-15 ). La Primera Epístola insinuaba la existencia de una tendencia a la ociosidad y la consiguiente insubordinación (cap. 1 Tesalonicenses 4:11-12 ; 1 Tesalonicenses 5:12-14 ), a lo que allí aludió en unas pocas palabras de censura cautelosa y bondadosa.
Sin embargo, su gentil reprensión no logró controlar el mal, que ahora había asumido una forma agravada y persistente y ponía en peligro la paz de la Iglesia. Estaba conectado con el entusiasmo prevaleciente sobre el tema del advenimiento de Cristo. Esta expectativa proporcionó una excusa e incentivo para el descuido del trabajo ordinario. El Apóstol ahora reprende severamente a los ofensores, y ordena a sus hermanos que rechacen el apoyo de los fondos de la Iglesia a los que persisten en la ociosidad, y que eviten su compañía.
Que esta carta es la segunda de las dos, y no la primera (como han conjeturado Grotius, Ewald, FC Baur y algunos otros críticos), es evidente por el curso de los asuntos y la relación interna de las Epístolas, como acabamos de ver. los examinó. 2 Tesalonicenses tiene el carácter de una continuación y suplemento de 1 Tesalonicenses. Trata de manera más completa y urgente dos puntos importantes planteados en la carta anterior, tal como se presentan en su desarrollo posterior.
Las influencias perturbadoras cuya presencia sólo se indica en 1 Tesalonicenses, ahora han llegado a su crisis. Y la acción de gracias del Apóstol (cap. 2 Tesalonicenses 1:3-12 ) implica un avance tanto en la severidad de la persecución, como en el crecimiento y prueba de la fe tesalonicense; por cuya fe da gracias en términos aún más fuertes que antes.
Los recuerdos personales y las explicaciones, tan interesante rasgo de la otra Epístola, se adecuan eminentemente a la primera comunicación de este tipo del Apóstol con esta amada Iglesia. La ausencia de tales referencias en la Epístola más corta la marca como un apéndice virtual de la otra, siguiéndola después de un breve intervalo. La expresión del cap. 2 Tesalonicenses 2:2 , "ni de palabra ni por carta como con nuestra autoridad", se explica de manera más natural como una alusión a alguna cita incorrecta o malentendido del lenguaje de 1 Tesalonicenses sobre el tema en cuestión.
Las dos Epístolas fueron escritas, como hemos visto, desde Corinto ; no de Atenas, como se afirma en la nota final, o "suscripción" adjunta a las Epístolas en el manuscrito seguido de la versión en inglés autorizado. Ambos fueron compuestos durante la residencia del Apóstol de dieciocho meses en Corinto ( Hechos 18:11 ), extendiéndose desde el Otoño del 53 hasta la Primavera del 55 a.
d. (posiblemente, 52 54). Pertenecen, por lo tanto, hasta donde podemos juzgar, al invierno de 53 54 dC, el último año del emperador Claudio; siendo 23 años después de la Ascensión de nuestro Señor, dos años después del Concilio de Jerusalén, cuatro años antes de la Epístola a los Romanos, trece años, probablemente, antes de la muerte de San Pablo y el estallido de la Guerra Judía, y diecisiete años antes de la Caída de Jerusalén.
CAPÍTULO V
La autenticidad de las dos epístolas
Que estas dos cartas fueron escritas por el autor cuyo nombre llevan, nunca ha sido puesto en duda por nadie hasta el presente siglo. Ningún escrito del NT es más fuerte y unánimemente apoyado por el testimonio de la Iglesia Primitiva. El escritor alemán Cristo. Schmidt primero levantó sospechas contra 2 Tesalonicenses en el año 1801, y Schrader contra 1 Tesalonicenses en 1836. Las objeciones de estos eruditos fueron desarrolladas por Ferdinand C.
Baur, el fundador de lo que se llama la Escuela de Tendencias de la Crítica del NT, quien les dio vigencia en su influyente obra sobre "Pablo el Apóstol de Jesucristo" (1845: Eng. Trans., 1873). Baur supuso que las Epístolas habían sido escritas por algún discípulo de Pablo, con el Apocalipsis de Juan en la mano, que deseaba suscitar un renovado interés entre los cristianos paulinos por la segunda venida. Los fecha, por lo tanto, en el reinado de Vespasiano, posteriormente a la Caída de Jerusalén (70 dC).
I. La autenticidad de la Primera Epístola ha sido ampliamente reivindicada, y ahora es reconocida incluso por los principales críticos escépticos de la escuela de Baur, como Holtzmann y Pfleiderer. Si alguien expresó dudas sobre el tema, sería suficiente señalar (1) la imagen que el Apóstol da de sí mismo y sus relaciones con esta Iglesia en los caps. 1 3. Es un autorretrato exquisito, con todas las marcas de la verdad circunstancial y del sentimiento genuino, en armonía con lo que sabemos de San Pablo de otras fuentes, y libre de cualquier cosa que pueda hacernos sospechar una imitación por otra mano. Uno siente el latido y el latir del corazón de Pablo en cada línea de estos Capítulos. Nemo potest Paulinum pectus effingere (Erasmus).
(2) El mismo aire de realidad pertenece al aspecto de la Iglesia de Tesalónica , como está delineado en estas cartas. Exhibe la frescura, el fervor y la energía impulsiva de una fe recién nacida, con algo de la indisciplina y la excitación que a menudo acompañan a los primeros pasos de la vida cristiana, tan llena a la vez de alegría y de peligro. La Iglesia de Tesalónica tiene un carácter propio.
Se asemeja a la Iglesia de Filipos en la franqueza, el coraje y la devoción personal al Apóstol, que tanto ganó su amor; también en la sencillez y exhaustividad de su fe, que no se vio perturbada por las cuestiones especulativas y las tendencias al error intelectual que acosaban a las iglesias de Corinto y Asia. Estas características concuerdan con lo que sabemos del temperamento macedonio.
Al mismo tiempo, había en Tesalónica una tendencia a la excitación morbosa ya un entusiasmo poco práctico y sobrecalentado, que forma un rasgo peculiar en el retrato que las Epístolas proporcionan de esta Sociedad Cristiana.
(3) La actitud de San Pablo hacia la parusía es tal que ningún discípulo o imitador, escribiendo en su nombre, podría atribuírsele después de la muerte del Apóstol. Se le hace escribir como si se esperara que Cristo viniera durante su propia vida : "nosotros los que vivimos, los que sobrevivimos hasta la venida del Señor", 1 Tesalonicenses 4:15 ; 1 Tesalonicenses 4:17 .
Estas palabras, tomadas en su sentido llano, dejan abierta la pregunta de si el Señor Jesús no regresaría mientras el escritor y sus lectores aún vivieran. Es inconcebible que un autor posterior, deseando usar la autoridad del Apóstol para sus propios fines, haya puesto tales palabras en labios de su maestro. Porque entonces San Pablo había muerto, y Cristo no había regresado .
(4) Obsérvese también la manera en que el escritor habla en el mismo pasaje de "los que se duermen" (tiempo presente: ver nota ad loc. ), de tal manera que muestra que la pregunta sobre el destino de los creyentes morir antes del regreso del Señor era uno nuevo , que había surgido en la Iglesia de Tesalónica por primera vez. Si este fuera el caso, la carta solo puede haber sido escrita dentro de unos pocos meses del nacimiento de esta Iglesia. Porque nunca pasa mucho tiempo en una gran comunidad antes de que la muerte haya dejado su huella.
II. Las sospechas acariciadas contra la Segunda Epístola han sido más persistentes; pero están igualmente mal fundados. Baur sostuvo con razón que las dos cartas son de la misma fuente y que ambas deben considerarse falsas o ambas auténticas . El Segundo está estrechamente ligado al Primero, tanto en el lenguaje como en la materia; y los dos pasajes principales y distintivos del primero (cap.
2:1 12; 3:6 15) se basan en los párrafos correspondientes de este último. Si atribuimos la Segunda Epístola a un imitador del Apóstol, debemos suponer que otro escritor, al menos 20 años después [4], retomando 1 Tesalonicenses y añadiéndole esta secuela, ha reproducido a la perfección el estilo del Apóstol, y ha llevó sus pensamientos y su línea de exhortación hacia adelante precisamente donde los dejó; y que al hacerlo ha escapado a la detección evitando hábilmente todo tipo de referencia a los acontecimientos intermedios ya las circunstancias de su propio tiempo. No tenemos ninguna razón para creer que algún escritor posapostólico tuviera la habilidad o la astucia para ejecutar tal hazaña. Y no se aduce ningún motivo adecuado para la falsificación.
[4] Críticos hostiles recientes, como Hilgenfeld y Pfleiderer, dirían, 60 años después , ¡"en los últimos años de Trajano"!
Se alega que el propósito del supuesto inventor fue introducir en la teología paulina ideas apocalípticas, similares a las que se encuentran en el Apocalipsis de San Juan, y difundirlas entre los cristianos gentiles. Existe manifiestamente una relación entre el Apocalipsis joánico y el paulino; pero como nos esforzaremos en mostrar ( Apéndice sobre "El hombre sin ley"), es San Juan quien se ha derivado de San Pablo, y no al revés .
El breve y enigmático bosquejo de este Libro es desarrollado y completado en mayores proporciones y con brillantes colores dramáticos por el Vidente de Patmos. Además, es imposible señalar algún tiempo posterior al año 70, en el que existiera una expectativa de la venida inmediata de Cristo tan intensa y abrumadora como se indica en 2 Tesalonicenses 2:2 , y que requería ser matizada y contrastada. a la manera de esta epístola. El Apocalipsis de Juan, por el contrario, está diseñado para despertar una fe decaída en la parusía.
Agregue a esto, entre los detalles del boceto apocalíptico de San Pablo, la expresión del ver. 1, “nuestra reunión con Él”, que concuerda con 1 Tesalonicenses 4:13-18 , e indica un tiempo en que en la primera frescura de la esperanza cristiana era natural pensar que el Señor volvería a encontrar el cuerpo de Su pueblo todavía viviendo en la tierra; "el templo de Dios", ver.
4, que apunta al Templo judío aún en pie (ver nota ad loc. ); y la descripción de "el Adversario" como "exaltándose contra todo el que se llama Dios", "sentándose en el templo de Dios, mostrándose como Dios", lo cual es bastante inteligible si se escribe cuando los monstruos blasfemos del emperador Calígula y su intento de erigir su estatua en el Templo de Jerusalén (40 dC) todavía se recuerda vívidamente.
En un período posterior, estos incidentes fueron borrados por otros desarrollos aún más portentosos del "misterio de la iniquidad", como los que han dejado su rastro en las páginas del Libro de Apocalipsis, pero que no se indican aquí.
Se dice que, después de todo, hay una contradicción entre 1 Tesalonicenses 4:13 a 1 Tesalonicenses 5:10 y 2 Tesalonicenses 2:1-12 , la Primera Epístola representa la parusía como cercana y repentina , la segunda como más distante y conocida . por signos premonitorios .
Pero este último modifica y corrige una inferencia errónea extraída del enunciado anterior. La señal premonitoria de la venida del Anticristo muestra que el fin, aunque cercano, no es inmediato . Por otro lado, no se da fecha para el advenimiento del Anticristo en 2 Tesalonicenses 2 ; y los "tiempos y sazones" siguen siendo inciertos, como en 1 Tesalonicenses.
El mismo contraste se encuentra en las propias predicciones de Cristo, por ejemplo, entre Mateo 24:33 ( una señal preparatoria ) y ver. 36 ( incertidumbre de fecha ).
Fuera cap. 2:1 12 no hay nada que dé color a la teoría de un origen posterior para la Segunda Epístola. Las indicaciones dadas respecto al trato del "hermano que anda desordenadamente" pertenecen a una etapa bastante incipiente del gobierno y la disciplina de la Iglesia. Suponer este pasaje escrito en el siglo II, o incluso en el último cuarto del primero, es atribuir al autor un extraordinario poder de ignorar las condiciones de su propio tiempo, y un poder ejercido de manera bastante gratuita.
Pero estas instrucciones armonizan bastante bien con las dirigidas a los Corintios ( 1 Corintios 5 ) respecto al caso extremo de desorden que se da en esa Iglesia.
CAPÍTULO VI
El estilo y el carácter de las dos epístolas
En estilo, las dos epístolas son casi idénticas. Los rasgos característicos del dialecto y la manera de San Pablo como escritor son muy evidentes; pero aún no han tomado la forma audaz y desarrollada que presentan en las Epístolas del segundo grupo (Romanos, Corintios, Gálatas). En riqueza de lenguaje, en fuerza de intelecto y pasión espiritual, estas cartas no alcanzan la altura de algunas de las Epístolas posteriores.
Tampoco debemos esperar que lo hagan. El estilo del Apóstol es el más natural y menos estudiado del mundo. Es, como dice M. Renan, "conversación taquigrafiada". En Gálatas y 2 Corintios, donde está trabajando bajo gran excitación de sentimientos, cara a cara con enemigos malignos y con sus hijos descontentos o vacilantes, su lenguaje está lleno de pasión y dolor, vehemente, quebrantado, pasando en un momento de reproche a ternura, de la indignación altiva a una humildad casi abyecta: ahora "habla meras llamas" pero la frase termina en lástima y lágrimas; "¡Sí, qué fervor, qué limpieza de sí mismo, qué indignación, qué anhelo, qué celos, qué venganza!" En Romanos y Gálatas, de nuevo, observas el juego de su lógica aguda y diestra, generalización grande y masiva, inferencia audaz,
Pero estas epístolas dejan poco espacio para tales cualidades de estilo. No son apasionados ni discutidores; pero práctico, consolador, impulsado por el afecto, por la memoria y la esperanza. Por lo tanto, representan, como se ha dicho acertadamente, "el estilo normal de San Pablo", la forma en que solía escribir y hablar con sus amigos.
En su carácter general, en la sencillez y facilidad de sus formas, en la rareza de esos períodos complicados y transiciones abruptas que distinguen a las Epístolas polémicas, estas cartas se asemejan a las de los Filipenses. Pero es notable que la Epístola a los Filipenses contiene el doble de hapax legomena en el capítulo (es decir, palabras que no se usan en ninguna otra parte del NT), como nuestras Epístolas [5].
Porque Filipenses fue escrito casi diez años después; y se encontrará que a medida que pasó el tiempo, el vocabulario del Apóstol se amplió constantemente, y creció en él el hábito de usar palabras nuevas y singulares.
[5] Al contar los versos en lugar de los capítulos, encontramos esta declaración algo modificada. Filipenses contiene apenas dos hapax legomena en cada cinco versículos; 1 y 2 Tes. exactamente uno de cada cuatro. Por el número de hap. pierna. ver Grimm-Thayer's NT Lexicon , Apéndice iv.
cap. 1 Tesalonicenses 1:2-5 ; 1 Tesalonicenses 2:14-16 en la Primera Epístola; cap. 2 Tesalonicenses 1:6-10 ; 2 Tesalonicenses 2:8-10 en la Segunda, son buenos ejemplos de la práctica característica de San Pablo de extender sus oraciones a una longitud indefinida en las cláusulas calificativas y explicativas, mediante el uso de participios y pronombres relativos y conjunciones.
Epístolas posteriores ( Efesios especialmente) muestran cómo este hábito también ganó en el escritor. En 1Tes 1:8; 1 Tesalonicenses 2:11 ; 1 Tesalonicenses 4:4 ; 1 Tesalonicenses 4:14; 2 Tesalonicenses 1:9 ; 2 Tesalonicenses 2:7 ; 2 Tesalonicenses 3:6 encontramos instancias de elipsis y anacoluthon de aquellas oraciones alteradas y quebradas, y palabras sueltas dejadas al entendimiento del lector, a las que está acostumbrado el estudioso de San Pablo.
1 Tesalonicenses 2:14-15 (los judíos que mataron al Señor Jesús, etc.); 1 Tesalonicenses 5:8-9 ( la salvación porque Dios no nos ha puesto para ira, etc.); 2 Tesalonicenses 1:10 (que creyeron por nuestro testimonio fue creído) ilustran la curiosa moda de San Pablo de “ir sobre una palabra”, donde alguna palabra de repente sugiere una idea que lo aleja del curso de la oración, que quizás retoma en forma alterada.
En 1 Tesalonicenses 2:4 ; 1 Tesalonicenses 2:19-20 ; 1Tes 3:6-7; 1 Tesalonicenses 4:2 ; 1 Tesalonicenses 4:6 ; 1Tes 5:4-5; 2 Tesalonicenses 2:9 ; 2 Tesalonicenses 2:11 ; 2 Tesalonicenses 2:10 ; 2 Tesalonicenses 2:12 vemos cómo las expresiones del Apóstol tienden a volver y repetirse en una forma cambiada.
1 Tesalonicenses 3:5 ; 1 Tesalonicenses 5:23 ; 2 Tesalonicenses 3:2-3 ; 2 Tesalonicenses 3:11 (léase en griego) ejemplifican la afición, compartida por san Pablo con muchos grandes escritores, por la paronomasia , es decir, por jugar con el sonido de las palabras que usa.
No hay una sola cita del A.T. en estas epístolas. San Pablo se está dirigiendo a los gentiles conversos, y de tal manera que no se requieren pruebas ni ilustraciones bíblicas. Pero hay una serie de alusiones evidentes en esa dirección, que muestran cómo la mente del escritor estaba coloreada por el lenguaje del Antiguo Testamento. Comparar
1 Tesalonicenses 2:4 con Salmo 17:3 , &c.;
1 Tesalonicenses 2:16 con Génesis 15:16 ;
1 Tesalonicenses 4:5 con Salmo 79:6 ;
1 Tesalonicenses 5:8 con Isaías 59:17 ;
2 Tesalonicenses 1:8 con Isaías 66:15 ;
2 Tesalonicenses 1:9-10 con Isaías 2:10-11 ; Isaías 2:17 ; Isaías 2:19-21 ;
2 Tesalonicenses 2:4 con Daniel 11:36 ;
2 Tesalonicenses 2:8 con Isaías 11:4 ;
2 Tesalonicenses 2:13 ("amado por el Señor") con Deuteronomio 33:12 .
Más notables, y bastante inusuales en San Pablo, son los repetidos ecos de las palabras de Jesús que ocurren en los pasajes relacionados con el Juicio y la Segunda Venida. Comparar
1 Tesalonicenses 2:15-16 con Mateo 23:29-39 ; Lucas 11:45-52 ; Lucas 13:33-34 ;
1 Tesalonicenses 4:16-17 con Mateo 24:30-31 ;
1 Tesalonicenses 5:1-6 con Mateo 24:36-44 ; Lucas 12:38-40 ; Lucas 12:46 ;
2 Tesalonicenses 2:2 con Mateo 24:6 .
En su carácter, estas epístolas existentes más antiguas del apóstol Pablo ahora pueden describirse fácilmente. Son las cartas de un misionero , escritas a una Iglesia naciente pero traída muy recientemente de las tinieblas paganas a la luz maravillosa del Evangelio. Están más cerca, por tanto, de la predicación misionera del Apóstol de los gentiles, como la encontramos, por ejemplo, en Hechos 14:15-17 ; Hechos 17:22-31 , que cualquiera de las Epístolas posteriores. Esto explica su sencillez, la ausencia en ellos de controversia y la naturaleza elemental de su doctrina. [6]
[6] Pero compare lo que se dice del carácter de los macedonios en el Capítulo IV. arriba.
Están dirigidas a una iglesia macedonia, y exhiben en común con la Epístola a los filipenses (macedonios) una peculiar calidez de sentimiento y confianza mutua entre el escritor y los lectores. Son cartas singularmente cariñosas . De 2 Corintios 8:1-2 ; 2 Corintios 11:9 recogemos que la generosidad que hizo que los filipenses se hicieran querer por San Pablo ( Filipenses 4:14-17 ) distinguió a las iglesias macedonias en general.
El Apóstol difícilmente puede encontrar palabras lo suficientemente tiernas o imágenes lo suficientemente vívidas para expresar su consideración por los Tesalonicenses ( 1 Tesalonicenses 2:7 ; 1 Tesalonicenses 2:11 ; 1 Tesalonicenses 2:17 ; 1 Tesalonicenses 2:19-20 ; 1 Tesalonicenses 3:9 ).
Siente que su vida está ligada a ellos (cap. 3: 8). Se jacta de ellos en todas partes ( 2 Tesalonicenses 1:4 ; 2 Corintios 8:1-2 ). Si los exhorta, sus advertencias se mezclan con elogios, para que no piensen que tiene alguna falta que encontrar (1Tes 4:1; 1 Tesalonicenses 4:9-10 ; 1 Tesalonicenses 5:11 ; 2 Tesalonicenses 3:4 ).
Una y otra vez repite, más que en ninguna otra carta, "Ustedes mismos saben", "¿No se acuerdan?" y similares, tan seguro está de que han entendido y tienen en cuenta su enseñanza, y son completamente uno con él. Asimismo, escribiendo a los Filipenses (cap. Filipenses 1:5 ), el Apóstol da gracias a Dios "por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer día hasta ahora".
Además, estas dos son cartas especialmente alentadoras y de consuelo . El Apóstol envió a Timoteo a "consolar" a los tesalonicenses "en cuanto a su fe" ( 1 Tesalonicenses 3:2 ), y al escribir persigue el mismo objeto. La persecución fue la suerte de esta Iglesia desde el principio ( 1 Tesalonicenses 3:4 ; Hechos 17:5-9 ), y lo seguirá siendo mucho tiempo después ( 2 Corintios 8:2 ; comp.
lo escrito a Filipos diez años después, Filipenses 1:28-29 ). Por eso el Apóstol dedica todos sus esfuerzos a animar a sus amigos afligidos y sufrientes. Les enseña a gloriarse en la tribulación. Él los hace sonreír a través de sus lágrimas. Él revela el "peso de gloria" que sus aflicciones están produciendo en ellos, hasta que en comparación parecen verdaderamente ligeros.
Les muestra, y para un corazón cristiano generoso no hay mayor satisfacción, cuánto su fiel perseverancia favorece la causa de Cristo y de la verdad ( 1 Tesalonicenses 1:6-8 ; 2 Tesalonicenses 1:3-4 ), y cómo consuela. y se anima a sí mismo ya sus compañeros de trabajo ( 1 Tesalonicenses 3:5-7 ).
Por último, son Epístolas escatológicas : es decir, en el lenguaje de la teología, exponen "las Últimas Cosas" en la doctrina cristiana, la segunda venida de Cristo, la resurrección de los muertos y la transformación de los santos vivos, y el Juicio de el mundo; anuncian el advenimiento del Anticristo como precursor y contrapartida satánica del Cristo que regresa ( 2 Tesalonicenses 2:1-12 ).
El último pasaje se llama el Apocalipsis Paulino; ya que ocupa en las Epístolas de San Pablo, con respecto a su enseñanza e importancia, el lugar del Libro del Apocalipsis en los escritos de San Juan. Hemos sugerido, en el Capítulo III. de la Introducción, algunas circunstancias que pueden haber llevado a San Pablo a detenerse en este momento especialmente sobre este tema. Las persecuciones bajo las cuales sufrieron los tesalonicenses sirvieron para inclinar sus pensamientos en la misma dirección, hacia el reino celestial que esperaban que pronto llegaría para poner fin a las miserias de "este presente siglo malo".
Por sus puntos de vista y enseñanzas escatológicas, estas cartas están vinculadas al cap. 15 de 1 Corintios, que probablemente fue la siguiente de las Epístolas de San Pablo en orden de tiempo a estas. Después el tema de la parusía se retira a la sombra en los escritos del Apóstol. Para esto se sugieren dos causas. Entre la redacción de 1 y 2 Corintios, San Pablo sufrió una grave enfermedad ( 2 Corintios 1:8-10 ; 2 Corintios 4:7 a 2 Corintios 5:8 ), que lo llevó a las puertas de la muerte y afectó profundamente su experiencia espiritual: desde este momento anticipó que la muerte pondría fin a su carrera terrenal ( Filipenses 1:20-21 ; Hechos 20:24 ; 2 Timoteo 4:6-8 ;2 Timoteo 4:18 ).
Y de nuevo, el efecto perturbador del pensamiento de la Parusía en la Iglesia de Tesalónica y el peligro de una mórbida preocupación mental con esta idea tal como la que había visto allí, pueden haberlo llevado a hacer el tema menos prominente en su obra posterior. enseñando. Sin embargo, en las últimas cartas de San Pablo, escritas al final de su vida a sus ayudantes Timoteo y Tito, se refiere con frecuencia y con cariño a "la esperanza bienaventurada y la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" ( Tito 2:13 ). ).
Hacía mucho tiempo que se había reconciliado con el hecho de que primero debía estar "ausente del cuerpo" para estar "presente con el Señor". Sin embargo, la venida del Señor Jesús era la meta de sus labores y anhelos. Era a sus ojos la cumbre de toda esperanza cristiana. Y estas dos epístolas fervientes, con su luminoso horizonte de promesa atravesado por espeluznantes nubes de tormenta, respiran a través del deseo constante de la Iglesia con el que se cierra el Libro de la Escritura,
AMÉN. ¡VEN, SEÑOR JESÚS!
CAPÍTULO VII
Análisis y Compendio de las Epístolas
I. En la Primera Epístola hay dos secciones claramente marcadas. cap. 1 3 son personales ; cap. 4 y 5, moral y doctrinal .
(1) La primera y principal parte de la carta es una efusión del corazón del Apóstol a sus lectores. Les dice lo que piensa de ellos , cómo ora por ellos y agradece a Dios por lo que son, por todo lo que han alcanzado y todo lo que han soportado como creyentes cristianos. Luego habla de sí mismo y de sus compañeros misioneros , recordando a sus lectores su trabajo y vida en Tesalónica, e informándoles de sus repetidos intentos de volver a ellos, de las circunstancias bajo las cuales había enviado a Timoteo en su lugar, y de la inexpresable delicia que le dio el buen informe de Timoteo sobre su estado y su amor por los Apóstoles ausentes.
(2) En 1 Tesalonicenses 4:1 el escritor comienza a predicar, y pasa de la narración y la oración a la exhortación. Su homilía se refiere principalmente a la moral cristiana , "cómo debes andar y agradar a Dios". En medio de este discurso condensado y poderoso se introduce el gran pasaje relacionado con la Segunda Venida (cap.
1 Tesalonicenses 4:13 a 1 Tesalonicenses 5:11 ), explicando a los tesalonicenses lo que debían creer sobre este asunto vital de la fe, para ellos tan profundamente interesante. Los malentendidos y la agitación existente en esta Iglesia afectaron su "caminar"; eran perjudiciales para la paz de la Iglesia y perturbadores para su sobriedad y alegría de fe. De ahí la introducción de la cuestión doctrinal en esta etapa y en esta forma.
II. La Segunda Epístola contiene muy poco asunto personal. Después de la acción de gracias, que ocupa el primer capítulo, San Pablo procede de inmediato a las cuestiones de doctrina y disciplina que requerían esta liberación adicional de él. cap. 2 y 3 de 2 Tes. por lo tanto corresponden al cap. 4 y 5 de 1ª Pero el alcance de las exhortaciones de san Pablo es aquí más limitado. Él trata (1) en el cap.
2 Tesalonicenses 2:1-12 , con la falsa alarma sobre la parusía , que recién ahora producía una excitación desmoralizadora; (2) con el caso de ciertos ociosos y entrometidos , cuya obstinada indisciplina le obliga a tomar medidas severas para su corrección (Ch. 2 Tesalonicenses 3:6-14 ).
La parte intermedia de la Epístola (cap. 2 Tesalonicenses 2:13 a 2 Tesalonicenses 3:5 ) se ocupa con acción de gracias, oración y exhortación de carácter general.
El siguiente es el esquema de exposición seguido en las Notas sobre estas dos Epístolas:
1 Epístola. Dirección y Saludo. cap. 1 Tesalonicenses 1:1 .
§ 1. La acción de gracias y sus motivos Cap. 1 Tesalonicenses 1:2-10 .
§ 2. La conducta del Apóstol en Tesalónica. cap. 1 Tesalonicenses 2:1-12 .
§ 3. (Entre paréntesis) Perseguidores judíos de la Iglesia. cap. 1 Tesalonicenses 2:13-16 .
§ 4. Relaciones actuales de san Pablo con los tesalonicenses. cap. 1 Tesalonicenses 2:17 a 1 Tesalonicenses 3:13 .
§ 5. Una lección de moral cristiana. cap. 1 Tesalonicenses 4:1-12 .
§ 6. La Venida del Señor Jesús. cap. 1 Tesalonicenses 4:13 a 1 Tesalonicenses 5:11 .
§ 7. Reglas para la Vida Santificada. cap. 1 Tesalonicenses 5:12-24 .
Conclusión. cap. 1 Tesalonicenses 5:25-28 .
2 epístola. § 1. Saludo y acción de gracias. cap. 2 Tesalonicenses 1:1-4 .
§ 2. La Retribución que se Acerca. cap. 2 Tesalonicenses 1:5-12 .
§ 3. La Revelación del Inicuo. cap. 2 Tesalonicenses 2:1-12 .
§ 4. Palabras de Consuelo y Oración. cap. 2 Tesalonicenses 2:13 a 2 Tesalonicenses 3:5 .
§ 5. Disciplina para los desordenados. cap. 2 Tesalonicenses 3:6-15 .
Conclusión. cap. 2 Tesalonicenses 3:16-18 .
Puede ser conveniente dar como conclusión un compendio de las Epístolas, en forma de paráfrasis continua:
La Primera Epístola a los Tesalonicenses
1 Tesalonicenses 1 . Paul y sus colegas desean a la Iglesia de Tesalónica "Gracia y paz". ( 1 Tesalonicenses 1:2 ) Los recuerdan constantemente en sus oraciones, y dan gracias a Dios por los ricos frutos que están dando su fe, amor y esperanza en Cristo, ( 1 Tesalonicenses 1:4 ) Están seguros de que Dios en su amor los ha los escogió como suyos.
( 1 Tesalonicenses 1:5 ) Tenían prueba de ello en la confianza, obrada por el Espíritu Santo, con que al principio se dirigieron a ellos y en el efecto poderoso que el evangelio tuvo sobre ellos. Estos jóvenes discípulos se enfrentaron con gozosa valentía a la persecución, siguiendo el camino trazado por los Apóstoles y su Señor.
( 1 Tesalonicenses 1:7 ) Eran ciertamente modelo para sus hermanos en la fe; y la historia de su conversión de la idolatría al servicio del Dios verdadero y la esperanza en Cristo se había extendido incluso más allá de Macedonia y Acaya, y daba un testimonio destacado de la verdad y el poder del mensaje divino.
1 Tesalonicenses 2 . "No necesito recordaros -prosigue- el modo en que comenzó nuestro ministerio entre vosotros. Vosotros sabéis lo que sufrimos en Filipos, y recordáis la audacia con que os anunciamos el mensaje de Dios" ( 1 Tesalonicenses 2:3 ) No hubo engaño o engaño, ningún motivo impuro en nuestro trabajo.
Sentimos que teníamos un encargo solemne que Dios nos había encomendado, y en consecuencia hablamos y obramos, ( 1 Tesalonicenses 2:5 ) Sabéis que nunca os lisonjeamos; y Dios sabe que no buscamos ganancia ni gloria para nosotros mismos. Podríamos, en nuestra calidad apostólica, haberle encargado nuestro mantenimiento; ( 1 Tesalonicenses 2:7 ) sino que te tratamos como una madre que amamanta a sus hijos, dispuesta a darte, con el evangelio, nuestra misma vida.
¡Tanto habíamos aprendido a amarte! ( 1 Tesalonicenses 2:9 ) Trabajamos día y noche para ahorraros gastos, anunciándoos el evangelio. A vosotros mismos podemos apelar si nuestra conducta hacia vosotros no fue encomiable en todos los sentidos con nuestro mensaje. ( 1 Tesalonicenses 2:11 ) Como hijos nuestros, con paternal consejo y aliento nos esforzamos por hacerlos dignos de su vocación y de sus esperanzas.
( 1 Tesalonicenses 2:13 ) "Y, gracias a Dios, nuestro trabajo no fue en vano. Fue palabra de Dios , no de hombre, la que recibisteis en nuestro mensaje, y en vosotros tiene su debido efecto. Estáis siguiendo los pasos de las Iglesias de Judea y compartiendo sus persecuciones. Vuestros compatriotas os tratan como fueron tratados por sus compatriotas los judíos , ( 1 Tesalonicenses 2:15 ) ¡asesinos del Señor Jesús como lo fueron de los profetas! Enemigos de la humanidad, ofensivos a Dios, nos persiguen de ciudad en ciudad y quieren impedir nuestra predicación a los gentiles, pero su ira está sobre ellos, y su condenación está cerca.
( 1 Tesalonicenses 2:17 ) "En cuanto a nosotros, obligados a dejaros por un tiempo (nuestro corazón aún con vosotros), esperábamos volver a veros. Hicimos esfuerzos decididos, más de una vez, para hacer esto , pero Satanás se interpuso en el camino ( 1 Tesalonicenses 2:19 ) ¡Porque en verdad vosotros seréis nuestra gloria y corona en la venida de Cristo, como ya lo sois!
1 Tesalonicenses 3 . Y así, en nuestro segundo fracaso, encontrándonos en Atenas, creímos mejor enviar a Timoteo, entonces nuestro único compañero. Tuvimos miedo de que os hubiera vencido la aflicción; y lo enviamos para animaros y sostener vuestra fe. Le habíamos dicho, como recordará, qué conflictos podría esperar; y así resultó el evento.
( 1 Tesalonicenses 3:6 ) "Pero ya ha vuelto Timoteo; ¡y cómo contaré el gozo que me da su noticia! ¡Cuán suficientemente agradecido a Dios por su gracia manifestada en vosotros! Al oír de vuestra fe firme y sobreabundante amor, de vuestro afecto para nosotros y muchas ganas de vernos todo esto es un consuelo indecible, es vida nueva para mí.
( 1 Tesalonicenses 3:11 ) ¡Que Dios nuestro Padre y Cristo nuestro Señor me concedan pronto el deleite de veros, y ayudaros a seguir adelante en vuestra fe! ¡Que el Señor avive aún más vuestro amor, como el nuestro se enciende hacia vosotros! ¡Que Él les dé confianza de corazón y la santidad que los preparará para Su venida!
1 Tesalonicenses 4 . "Antes de cerrar esta carta, tenemos algunas peticiones que hacerles, las cuales les exhortamos en el nombre del Señor Jesús. En general, que sigan las reglas de vida que les dimos. Lo están haciendo, lo sabemos; pero hay lugar para el progreso, ( 1 Tesalonicenses 4:3 ) En particular, estar libres de toda mancha de falta de castidad.
Sean maestros de sus pasiones corporales. En esto reside gran parte de vuestra santificación. La lujuria, con su deshonra, es la marca de la impiedad de los gentiles. ( 1 Tesalonicenses 4:6 ) Este pecado trae agravio y daño a los demás, mientras degrada al hombre mismo. El Señor es el vengador de toda ofensa contra la pureza social. Por tal ofensa lo desafías y ultrajas el Espíritu Santo que te ha sido dado.
( 1 Tesalonicenses 4:9 ) “En cuanto al amor fraternal, Dios mismo es vuestro maestro, y todos vuestros hermanos en Macedonia se benefician de vuestra habilidad. Sin embargo, en esta gracia siempre es posible el aumento. Deseamos ver en vosotros un espíritu sosegado, ( 1 Tesalonicenses 4:12 ) y que el trabajo íntegro y la independencia sean vuestra ambición!
( 1 Tesalonicenses 4:13 ) "La muerte ha estado ocupada entre vosotros. Y vuestro dolor se profundiza por un extraño temor de que vuestros amigos dormidos hayan perdido su parte en la esperanza del regreso de Cristo y su lugar en Su reino celestial. Sean consolados. Su resurrección de entre los muertos es prenda de ellos.
Dios los restaurará a Su regreso. ( 1 Tesalonicenses 4:15 ) Ellos tendrán en verdad la primera y principal participación en Su glorioso advenimiento. Al toque de Su trompeta se levantarán de su sueño; ( 1 Tesalonicenses 4:17 ) nos reuniremos con ellos los que vivimos en la tierra; y juntos, en un solo cuerpo, ascenderemos para encontrarnos con nuestro Señor que regresa. ¡Con Él habitaremos nosotros y ellos para siempre!
1 Tesalonicenses 5:1 . “Pero cuándo será esto, y qué serie de eventos precederán al Adviento, sigue siendo un secreto. Se nos dice que el día del Señor viene, como ladrón en la noche”. ( 1 Tesalonicenses 5:3 ) Así será para los impíos e incrédulos.
Justo cuando están más seguros como hombres dormidos o borrachos, ¡entonces la ruina cae sobre ellos! Pero seguramente no estás en la oscuridad; ( 1 Tesalonicenses 5:5 ) vivís a la luz del día, como hombres sobrios y despiertos. Y cuando llegue el final, no te encontrará desprevenido. Pero ten cuidado de que así sea. ( 1 Tesalonicenses 5:8 ) Estad preparados, como soldados en guardia, revestidos con la armadura de la fe y del amor inquebrantables, y de una alta esperanza cristiana.
Bien podéis esperar la salvación en el Día terrible, sabiendo que Dios os ha escogido para esto, ( 1 Tesalonicenses 5:10 ) y que Cristo ha muerto para que en la vida o en la muerte vivais para siempre con Él. Con tales pensamientos se consuelan y se edifican unos a otros.
( 1 Tesalonicenses 5:12 ) "Pero además, debemos pediros que apreciéis el trabajo de los que gobiernan y ocupan entre vosotros. Su trabajo es difícil; dadles vuestra confianza y amor. Evitad toda contienda, ( 1 Tesalonicenses 5:14 ) Que cada uno participe en la obra de amonestación fraterna, de consolación, de simpatía y de ayuda paciente en el trato con los miembros débiles o problemáticos del rebaño. Nunca se debe tomar represalias malas; no hagas más que el bien a los demás por tu parte.
( 1 Tesalonicenses 5:16 ) “Que vuestra vida se llene de alegría, oración, acción de gracias: esta es la vida cristiana, es la voluntad de Dios para vosotros. a la verdad todo a prueba; pero retened lo bueno, y huid de toda especie de mal.
( 1 Tesalonicenses 5:23 ) Que sobre todo Dios mismo, Fuente y Dador de paz, realice vuestra plena santificación. En la integridad de un cuerpo, alma y espíritu consagrados, que seáis preservados y hallados sin mancha en la venida de Cristo. Dios os ha llamado para este fin; Él es fiel: ¡se hará!
( 1 Tesalonicenses 5:25 ) “Hacednos acordar en vuestras oraciones.
"Intercambiad un santo ósculo de salutación como de mi parte.
“Les pido solemnemente que se aseguren de que esta carta se lea a todos los hermanos de la Iglesia.
"¡La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros!"
La Segunda Epístola
2 Tesalonicenses 1 . Al comenzar su segunda carta, que lleva también los nombres de "Silas y Timoteo" con los suyos propios, el Apóstol repite su salutación de "Gracia y Paz". ( 2 Tesalonicenses 1:3 ) Se siente "obligado a dar gracias a Dios" por el notable crecimiento de la fe de los tesalonicenses, y la abundancia de su amor; y especialmente por su valiente fidelidad bajo la persecución violenta y continua.
Sobre esto, como les dice, se jacta por todas partes a causa de ellos, ( 2 Tesalonicenses 1:5 ) En su firmeza ve una señal del descanso y la gloria celestial que aguarda a los que sufren, y un presagio de terrible importancia para sus enemigos. "Ustedes y ellos", dice, "están en las manos de un Dios justo. Y ellos tendrán que pagar por todo lo que les están infligiendo ahora, y por su rechazo del conocimiento de Dios y Su evangelio, cuando Cristo regrese. en triunfo, ( 2 Tesalonicenses 1:9 ) Destrucción eterna será su perdición, a la cual los arrojará el terror y la majestad de su presencia, mientras resplandecerá su gloria en sus santos en vosotros que creísteis en nuestro testimonio de él.
( 2 Tesalonicenses 1:11 ) Y así oramos por ti, para que seas digno de tu llamado, para que se cumpla en ti todo lo que la bondad puede desear y la fe efectuar; para que Cristo encuentre en ti su gloria, ¡tú en Él! Porque este es el designio de la gracia".
2 Tesalonicenses 2 . El Apóstol tiene un propósito principal y urgente al escribir ahora. Toca "la venida de nuestro Señor Jesucristo", con respecto a la cual desea eliminar una impresión peligrosa e inquietante que existe en Tesalónica, en el sentido de que "el día del Señor estaba cerca". ( 2 Tesalonicenses 2:2 ) Cómo se originó este rumor, era difícil de decir, si por una supuesta insinuación profética, o por la enseñanza ordinaria de la Iglesia, o por algún malentendido o abuso de las palabras escritas del Apóstol.
Pero su efecto desastroso fue manifiesto, y su falsedad . “Di una señal”, escribe el Apóstol, “de lo que debe preceder a la venida final de Cristo: será primero la apostasía , y la revelación del Hombre del Inicuo , el gran enemigo de Dios.” ( 2 Tesalonicenses 2:4 ) Intentará aniquilar la religión y se sentará en el templo de Dios como único objeto de culto humano.
El espíritu de anarquía ateo, para encarnarse en él, ya está trabajando activamente, pero por el momento bajo control, como les señalé. ( 2 Tesalonicenses 2:6 ) Un día, sin embargo, la restricción será retirada; ¡y entonces el Inicuo se manifestará! a quienes el Señor Jesús consumirá con Su aliento, y destruirá con el esplendor de Su venida! ( 2 Tesalonicenses 2:9 ) Satanás instigará al gran Opositor, y atestiguará su venida con milagros, aptos para engañar a aquellos cuyo corazón se inclina a la mentira. Su engaño será el castigo adecuado por su rechazo de la verdad de Dios y su amor por la mentira y la maldad.
( 2 Tesalonicenses 2:13 ) "Muy diferente, hermanos, os sucede a vosotros. Dios ha puesto Su amor en vosotros y os ha hecho suyos. Para este fin santifica vuestro espíritu, y Su verdad manda vuestra fe. Y de nuestros labios recibisteis la salvación, por la cual debemos a Dios continua acción de gracias ( 2 Tesalonicenses 2:15 ).
Que nuestro Señor Jesucristo mismo sea vuestro consolador; ¡Que Dios, que os ama y os ha dado en su gracia esperanzas y consuelos eternos, consuele vuestros corazones y os sostenga en todo vuestro servicio de obra y de palabra!
2 Tesalonicenses 3 . "Añadamos que nosotros a su vez necesitamos sus oraciones. Quisiéramos ver triunfar el evangelio en Corinto, como lo hizo en Tesalónica. Oren para que podamos ser librados de los hombres malos e incrédulos. Seguramente nuestro fiel Señor será su guardián. ( 2 Tesalonicenses 3:4 ) Y confiamos en vuestra fidelidad y consideración por nuestros mandatos ¡Que el Señor os guíe aún por el camino del amor de Dios y de la paciencia de Cristo!
( 2 Tesalonicenses 3:6 ) "Hay un cargo especial que tenemos que hacerte: te exigimos, en el nombre y la autoridad de Cristo, que no tengas comunión con hermanos insubordinados, con cualquiera que actúe desafiando la regla de vida prescribimos, lo que es eso lo sabéis por nuestro ejemplo ( 2 Tesalonicenses 3:8 ) Lejos estábamos de comer el pan de la ociosidad, de cargar a otros con nuestro sustento e insistir en nuestro derecho a vivir a costa de ellos.
( 2 Tesalonicenses 3:10 ) Y siempre decíamos : Pase hambre el ocioso . ( 2 Tesalonicenses 3:11 ) Sin embargo, oímos que hay hombres de este tipo en vuestra Iglesia indisciplinados, descuidando sus propios asuntos, entrometiéndose en los de los demás.
En el nombre de Cristo les exhortamos solemnemente a que se callen y se ganen la vida honradamente. Y ninguno de ustedes debe desanimarse por su mala conducta. ( 2 Tesalonicenses 3:14 ) Si alguno de los ofensores todavía rehúsa la corrección, sea hombre señalado, no tenga compañía con él. Quizás entonces se avergüence. Sin embargo, no debes considerarlo como un enemigo, sino como un hermano que necesita amonestación.
( 2 Tesalonicenses 3:16 ) “¡Ahora la paz sea con vosotros, del Señor de la paz! ¡Que Él esté con todos vosotros!
"Agrego este saludo de mi propia mano, y lo firmo, Paul. Fíjate en la firma: en el futuro conocerás mis cartas por ella.
"¡La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros!"
APÉNDICE
El hombre del desafuero ( u hombre de pecado)
Dar cuenta completa de la interpretación de 2 Tesalonicenses 2:1-12 sería casi lo mismo que escribir una historia de la cristiandad. Este es uno de esos pasajes oscuros de las Escrituras que en la enseñanza cristiana ordinaria, y en tiempos de paz y prosperidad, reciben poca atención; se recorren con paso apresurado y se descartan voluntariamente como cosas difíciles de comprender.
Pero en épocas de conflicto y peligro, como las que les dieron origen, y cuando surge alguna lucha crítica entre los reinos de Dios y Satanás, la Iglesia recurre a estas profecías olvidadas; de su oscuridad brota una luz nueva y espantosa; de nuevo escucha en ellos las "voces y truenos" que "proceden del Trono" y el grito de Su venida que "lleva a victoria el juicio".
"A tales épocas debemos buscar la interpretación de estas palabras del destino. La Historia es la expositora de la Profecía. Porque las semillas del futuro yacen en el pasado; y no las semillas solas, sus retoños y comienzos, sus hojas y retoños son allí, si tuviéramos ojos para verlos. "Primero la hierba, luego la espiga", dijo Jesús, "después el grano lleno en la espiga". El crecimiento es continuo, hasta la plena madurez.
Esforcémonos, por lo tanto, en trazar en su perfil histórico el desarrollo de la doctrina del Anticristo primero , tal como aparece en la Escritura; y en segundo lugar , como se ha desarrollado en la creencia y enseñanza de la Iglesia.
1. El Apocalipsis de Daniel
Debemos remontarnos al Libro de Daniel [9] para conocer el origen de la concepción de San Pablo del Hombre del Desafuero, así como la de las visiones afines de San Juan. El Apocalipsis de Daniel tiene su punto de partida en el sueño de Nabucodonosor (cap. 2): la Imagen Metálica Cuádruple , con sus pies de mezcla de hierro y barro, despedazados por la "Piedra cortada del monte, no con manos". Este sueño toma otra forma ampliada en la primera Visión de Daniel, la de las Cuatro Bestias Salvajes (cap.
7). En medio de los "diez cuernos" de la cuarta Bestia brota "un cuerno pequeño", ante el cual "tres de los primeros cuernos fueron arrancados de raíz", teniendo "ojos como los ojos de un hombre, y una boca que hablaba mucho". cosas" (v. 8). En un momento se cambia el escenario: se colocan los "tronos" del Juicio Final; se ve sentado al "Anciano de Días"; y es "traído delante de Él" el "Semejante a un hijo de hombre, que viene con las nubes del cielo", a quien el Señor Jesús en el tribunal del Sumo Sacerdote identificó consigo mismo.
A Él el profeta le asigna el dominio universal y eterno ( vv. 9 14). Mientras se desarrolla el juicio, y antes de la aparición del Hijo del Hombre glorificado, la cuarta Bestia es inmolada y "su cuerpo destruido, y entregado para ser quemado con fuego" (v. 11), "a causa de la voz del gran palabras que habló el cuerno pequeño". Aquí se presenta la idea de un poder militar cruel, altivo y triunfante, que será derribado repentinamente por el juicio de Dios, cuya caída, aparentemente, da la señal para el establecimiento del reino de los cielos, que ha de ser gobernado por uno como a un hijo del hombre que aún comparte los atributos divinos.
[9] Véase el artículo en Smith's Bible Dictionary , del obispo Westcott, sobre el Libro de Daniel. No hay nada escrito sobre el tema, dentro de nuestro conocimiento, más penetrante y sugerente.
En la próxima visión, cap. 8, del duelo entre el Carnero y el Macho cabrío, el Cuerno Pequeño reaparece y toma una forma personal distinta. Se convierte en "un rey altivo de rostro y entendido en oscuras palabras", que "destruirá ( o corromperá) al pueblo de los santos... y se levantará contra el Príncipe de los príncipes, pero será quebrantado sin mano" ( vv. 22 25) . La tercera visión, cap.
11 de las guerras del Norte y del Sur conduce a una descripción más detallada del gran Opresor, en la que su ateísmo forma el rasgo más conspicuo: "Las armas se levantarán de su parte, y profanarán el santuario... y levantarán el abominación desoladora… Y el rey hará conforme a su voluntad, y se ensalzará y se engrandecerá sobre todo dios, y contra el Dios de los dioses hablará maravillas, y prosperará hasta que sea consumada la ira” ( vv.
31 36). Esta serie de cuadros ofrece una visión continua de un sistema de gobierno o imperio que se desarrolló a partir de los reinos en guerra de este mundo, del cual emerge finalmente un monstruo de maldad armado con todo el poder terrenal y empeñado en la destrucción del Dios y el pueblo de Israel, en cuyo persona el reino del mal recibe su juicio decisivo.
2. Los tiempos mesiánicos
Antíoco Epífanes [10], se acepta, fue el tema principal de las visiones de juicio de Daniel. En su derrocamiento, y en el renacimiento macabeo de la nacionalidad de Israel, este Apocalipsis tuvo su verificación; recibió un cumplimiento adecuado y apropiado a la época. Pero cuando pasó el período de los Macabeos, y no apareció ninguna otra señal del Mesías, quedó claro para los lectores creyentes que la revelación tenía un significado adicional.
En esta fe se soportaron los sufrimientos del pueblo judío bajo la opresión herodiana y romana, como "dolores de parto del Mesías"; se sintió que la esperanza de Israel estaba cerca, incluso a las puertas. Nuestro Señor, al asumir el título de Hijo del Hombre, apeló y justificó las expectativas de aquellos que en Su época "esperaban la redención de Israel", expectativas fundadas en gran medida en el Apocalipsis de Daniel y coloreadas por sus imágenes.
Nuevamente, "la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel", debía "estar en el Lugar Santo" ( Mateo 24:15 ); y la "señal del Hijo del Hombre" sería "vista en el cielo", y finalmente el Hijo del Hombre mismo, "viniendo con las nubes del cielo" ( Mateo 24:30 ; Mateo 26:64 ).
[10] Antíoco IV., o Antíoco Epífanes, es decir, el Brillante, llamado también en burla Epimanes, el Loco fue el séptimo rey de la dinastía greco-siria de los seléucidas, y reinó del 175 al 164 a. C. Su padre fue Antíoco III. (llamado el Grande ), después de cuya derrota por los romanos (188 a. C.) les fue entregado como rehén y llevado a Roma. Volvió a tomar el trono de su padre, lleno de ambición salvaje y de impiedad y prodigalidad temerarias.
Sobre el carácter y la carrera de Antíoco Epífanes, véase la Historia de la Iglesia Judía de Stanley , vol. iii; Historia de Israel de Ewald , vol. v. (Trad. ing.); Diccionario bíblico de Smith .
Pero las anticipaciones mesiánicas del tiempo de nuestro Señor, extraídas de esta fuente, difícilmente podrían dejar de estar acompañadas por su contrapartida en la imagen del Anticristo de Daniel . En el judaísmo posterior, el Anticristo era conocido como Armillus (o Armalgus ), nombre bajo el cual figura en gran parte en las fábulas judías de la Edad Media, y la concepción rabínica se desarrolló en formas en parte análogas y en parte hostiles a la doctrina cristiana.
Armillus aparece ya en el Targum de Jonatán sobre Isaías 11:4 , pasaje citado por nuestro Apóstol en el ver. 8 arriba: "Con el aliento de Sus labios El (Mesías) matará a Armillus, el malvado". Esta interpretación era tradicional y puede haber sido más antigua que el cristianismo. La existencia de una doctrina judía anterior del Anticristo, aunque sea en una forma incipiente, haría más fácil comprender el rápido desarrollo que recibe esta concepción en el Nuevo Testamento, y la manera en que apela a la mente de la Iglesia Apostólica.
Las palabras de Cristo fijaron la atención de sus primeros discípulos en las profecías de Daniel y proporcionaron el impulso y el punto de partida desde el cual procedió el renacimiento del Apocalipsis del AT en la enseñanza de SS. Pablo y Juan. Además de sus citas expresas de Daniel, había otros rasgos en la descripción de nuestro Señor de las últimas cosas: las predicciones de conflicto nacional, de persecuciones externas y deserciones dentro de su Iglesia ( Mateo 24:3-13 ) que reproducían las características generales de la vida de este profeta. visiones, y dio énfasis a las referencias específicas y más solemnes que Él hizo de ellas. Su uso de este oscuro y sospechoso Libro lo ha elevado a una posición de alto honor e importancia en la consideración de Su Iglesia.
3. Anticristo en el Libro de Apocalipsis
San Pablo trata el tema en el pasaje que tenemos ante nosotros de manera incidental, y en ninguna parte de sus epístolas existentes vuelve a advertirlo. Su lenguaje, hasta donde llega, es muy positivo y definido. Apenas hay una predicción más realista en la Biblia. Si bien se niega a dar ningún dato cronológico, su descripción de la personalidad del Anticristo es vívidamente distinta; y afirma la conexión entre su aparición y el regreso de Cristo del cielo con una claridad que no deja lugar a dudas en cuanto a su significado.
Pero el Apocalipsis de Juan fue moldeado en un molde diferente. Al igual que la de Daniel, su revelación vino a través de visiones , recibidas aparentemente en un estado mental pasivo y extático, y revestidas de un manto místico de imágenes a través de las cuales es difícil y de hecho imposible distinguir el cuerpo y la sustancia de la verdad, que uno siente. sin embargo, estar presente en todas partes debajo de él. Las visiones de san Juan lindan con aquellas "cosas indecibles" del "tercer cielo", que al alma humana le puede ser lícito ver y oír en raros momentos de exaltación, pero no "pronunciarlas" en claro discurso de la razón ( 2 Corintios 12:2-4 ).
Las visiones de la Bestia Salvaje , contenidas en Apocalipsis 13-20, presentan sin embargo un cuadro tolerablemente distinto y continuo; y es justamente en esta parte del Apocalipsis de Juan que entra en consonancia con los Apocalipsis de Daniel y Pablo, y, al menos como nos parece a nosotros, en conexión con el curso de la historia secular entonces. Está de acuerdo con la naturaleza de las dos Revelaciones que la mente de San Juan está poseída por la idea simbólica de la bestia salvaje con cuernos de Daniel (cap.
7, 8), mientras que San Pablo refleja en su Hombre sin ley la forma posterior y más definida que asume la concepción de Daniel del gran enemigo de Dios en el cap. 11. Pero las representaciones de los dos Apóstoles coinciden en sus rasgos esenciales. La primera Bestia de San Juan, de siete cabezas y diez cuernos, recibe el "poder y trono del Dragón y gran autoridad", de "el que se llama Diablo y Satanás, que engaña al mundo entero" ( Apocalipsis 12:9 ; Apocalipsis 13:1-2 ), así como el Sin Ley de San Pablo viene "por obra de Satanás" y "con todo engaño de iniquidad" ( vv.
9, 10). Él "abre su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar su nombre y tabernáculo" y todo lo Divino; y "todos los que moran en la tierra le adoran", cuyos nombres "no estaban escritos en el libro de la vida"; y se les promete "tormento" a los que "adoran a la Bestia y a su imagen" ( Apocalipsis 13:5-8 ; Apocalipsis 14:11 ): así el Hombre del Desafuero "se exalta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto", él "se sienta en el templo de Dios, presentándose como Dios"; y se encuentran hombres que "creen la mentira", que serán "juzgados" por su "placer en la injusticia" y son de "los que perecen" ( Apocalipsis 14:4; Apocalipsis 14:10
Nuevamente, la autoridad de la Bestia Salvaje es reivindicada por medio de "grandes señales", mediante las cuales "los moradores de la tierra son engañados" ( Apocalipsis 13:13-14 ): de manera similar, en nuestro Apóstol, el gran emisario de Satanás "viene con gran poder y señales y prodigios de mentira" ( Apocalipsis 13:9 ).
Nuestro Señor proporcionó esta señal de falsos milagros como la señal de "falsos Cristos y falsos profetas" en general ( Mateo 24:24 ). Finalmente, habiendo "subido del abismo", la Bestia Salvaje "va a la perdición" ( Apocalipsis 17:8 ), como el Sin Ley, con su venida satánica, que es "el hijo de perdición" ( Apocalipsis 17:3; Apocalipsis 17:9 ).
La Bestia de diez cuernos de Juan se presenta como el antagonista secular del Hijo varón, hijo de la Mujer [11], que nació "para gobernar a todas las naciones", como Su aspirante a destructor y usurpador de Su trono; por Quien finalmente, cuando aparece como Conquistador sobre el "caballo blanco [12]", la Bestia es tomada y arrojada con sus seguidores "al lago que arde con fuego y azufre" (comp. Apocalipsis 12 con 13, y luego ver cap.
Apocalipsis 19:11-21 ). Este conflicto traduce En un cuadro ampliado el antagonismo entre el Señor Jesús y el Inicuo, Cristo y el Anticristo, que se respira en cada sílaba de las líneas condensadas y fecundas de San Pablo. Los contornos grabados con rápidos trazos por la afilada aguja de Paul, se proyectan sobre el lienzo resplandeciente del Apocalipsis en forma idealizada y visionaria; pero la misma concepción domina la imaginación del vidente de Patmos que obsesiona al escritor de esta epístola sobria y tranquila.
[11] El Sr. WH Simcox con buena razón ve a la mujer que da a luz al hijo varón, y luego "vuela al desierto a su lugar" hasta el momento señalado, en la Iglesia judía : véanse sus notas, en Cambridge Bible for Schools. , en Apocalipsis 12 . compensación Romanos 9:5 , "de quien es el Cristo según la carne".
[12] En el nombre del Conquistador de Fiel y Verdadero, y en la "justicia" con la que "Él juzga y hace la guerra", y "los actos justos de los santos", el "lino fino, limpio y resplandeciente" que viste Su ejército podemos ver otra antítesis al cuadro moral dado en 2 Tesalonicenses 2:10-12 .
La primera Bestia Salvaje de Apocalipsis 13 es el centro de un grupo de figuras simbólicas. Allí "surge de la tierra otra Bestia", afín a él, y llamada después el "falso profeta", que actúa como su apóstol, restableciendo su poder después de la herida mortal que recibió, y realizando las "señales" por que su culto es apoyado y reforzado.
A este segundo actor, por lo tanto, se le asigna una parte religiosa , parecida a la de una Iglesia corrupta al servicio de un Estado sin ley y despótico. El Falso Profeta suple un eslabón necesario entre la Apostasía y el Inicuo de 2 Tesalonicenses 2:3 ; por su agencia los "milagros mentirosos" del ver. 10 se proporcionan, y la superstición se alista al servicio del ateísmo.
Mientras la Bestia tiene a su lado al Falso Profeta como auxiliar, lleva sobre sus espaldas a la mujer-Ramera, la antítesis de la Iglesia, la Esposa de Cristo. Se la identifica de la manera más llana con la ciudad imperial de Roma . En su frente está escrita la leyenda: "Misterio, Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra". Esto no es más que el "misterio de la iniquidad" de Pablo escrito en grande e iluminado.
Lo que Babilonia fue para la profecía del AT, Roma se convirtió para los profetas del Nuevo, siendo el centro del mal del mundo y el nido de su desarrollo futuro. Y la casa imperial de Roma Nero en particular para San Pablo, y Domiciano, probablemente, como Nero redivivus para San Juan, tenían con el espíritu profético de los Apóstoles una relación similar a la de la monarquía siria y Antíoco Epífanes con la profecía de Daniel, sirviendo como un objetivo próximo y provisional de sus anticipaciones, el objeto alrededor del cual las fuerzas seculares del mal estaban a punto de reunirse y el tipo más adecuado de su evolución posterior y final.
Pero a medida que la historia siguió su curso y la Iglesia pasó más allá de su horizonte apostólico, se encontró que el nuevo Apocalipsis, como el antiguo, tenía un alcance más amplio. La Bestia Salvaje sobrevivió a muchas heridas; sobrevivió a la caída de la gran ciudad, señora de la tierra, la Mujer que Juan vio cabalgando sobre su lomo. El final aún no era; la palabra de la profecía debe recorrer nuevos círculos de cumplimiento.
Es solo en un esbozo mínimo que podemos seguir la historia subsiguiente de la doctrina del Anticristo [13]. Ha pasado por cuatro etapas principales.
[13] Para conocer la historia de esta cuestión, véase el Artículo Anticristo , vol. i. (2ª ed.) del Diccionario Bíblico de Smith, también Real-Encyklopädie de Herzog (2ª ed.). Hay disertaciones valiosas sobre "El hombre de pecado" de Lûneroaon (Manual de Meyer), Riggenbach (Comentario de Lunge) y Olshausen ad loc ., También en Prolegomena to the Epp de Alford. Döllinger aclara el tema con gran erudición y exactitud en el Apéndice I.
a su Primera Edad de la Iglesia (traducido por Oxenham); y Eadie en el Apéndice de su Comentario sobre Tesalonicenses . Para la interpretación de los textos paralelos en el Apocalipsis, véanse las Notas de esta serie de Simcox y su más interesante y valiosa Introducción . En cuanto a la relación del tema con las doctrinas de la escatología en general, véanse las profundas observaciones de Domer en su System of Christian Doctrine , vol. iv., 373 401 (Trad. ing.). Nos encontramos en general de acuerdo con Dorner, Olshausen, Rigeenbach, Alfard, Ellicott, Eadie; y, en gran medida, con Hofmann.
4. El Anticristo en la Iglesia Primitiva
En la época de la Iglesia primitiva, que finalizó con la conversión del Imperio y la Caída de Roma (410 dC), prevaleció un punto de vista consistente sobre este tema, a saber. que el Anticristo era un individuo destinado un día a derrocar el Imperio Romano y establecer un gobierno de iniquidad consumada, que pronto terminaría con la aparición del Señor Jesús desde el cielo . Crisóstomo probablemente representa la creencia popular cuando habla de Nerón como "un tipo de Anticristo" y "el misterio de la iniquidad ya obrando". En los primeros tiempos los hombres asociaron con esta tradición la expectativa, largamente corriente en Oriente, del regreso y reintronización de Nerón.
Muchos de los Padres, a la manera de 1 Juan 2:18-22 , señalaron las obras del Anticristo en las diversas formas de herejía . Con frecuencia se infirió de 2 Tesalonicenses 2:4 que el Templo Judío sería reconstruido en los últimos días en Jerusalén, y se convertiría en la sede del imperio y adoración del Anticristo.
En relación con esta opinión, se asignó un origen judío (de la tribu de Dan, Génesis 49:17 ) al Hombre de Pecado. Otros consideraban a la Iglesia, ya sea en un sentido espiritual o local, como "el templo de Dios" al que se refería San Pablo (ver nota en el ver. 4).
Se entendía comúnmente que "el retenedor" era el Imperio Romano, con su tejido de gobierno civil, el estatus de Romanus , como dice Tertuliano; su caída importó el fin del mundo a la Iglesia de los tres primeros siglos. Algunos vieron la influencia retenedora en el Espíritu Santo, o en sus dones milagrosos.
5. Anticristo en la Edad Media
El Imperio Occidental estaba sumergido bajo las invasiones bárbaras. Pero el tejido de la sociedad aún se mantuvo unido; y del caos de principios de la Edad Media surgió gradualmente la política moderna de las naciones europeas romanizadas, con la Sede Papal como su centro espiritual, y el Imperio Romano revivido de Carlomagno magni nominis umbra sosteniendo el liderazgo del nuevo mundo (800 anuncio). Mientras tanto, el antiguo Imperio mantuvo una existencia lenta en la Nueva Roma de Constantino en el Bósforo, donde detuvo durante siglos las fuerzas destructivas del mahometanismo, hasta que su energía se agotó comparativamente.
Este cambio en la corriente de la historia, a raíz de la unión de la Iglesia y el Estado bajo Constantino, desconcertó la lectura patrística de la profecía. Y la interpretación de las Escrituras, junto con el cultivo general de la mente humana, cayó en declive después del siglo IV. Las cosas presentes absorbieron la energía y el pensamiento de la Iglesia con exclusión de las cosas por venir. La Iglesia occidental estaba ocupada Convirtiendo y asimilando las hordas bárbaras, la Iglesia oriental estaba luchando por su propia existencia contra el Islam; mientras disputaban entre sí por la supremacía. En su mayor parte, la enseñanza de los Padres con respecto al Anticristo fue repetida por teólogos medievales y adornada con sus fantasías.
Gradualmente, nuevas interpretaciones se impusieron al frente. Los griegos, naturalmente, vieron "el sin ley" en Mahoma , y "la apostasía" en la caída de tantos cristianos orientales a sus engaños. En Occidente, la creciente arrogancia de los obispos de Roma y la tradicional conexión del Anticristo con Roma se unieron para sugerir la idea de un Anticristo papal . Este punto de vista tiene una alta autoridad papal a su favor; Gregorio I.
(o el Grande, 590 dC), denunciando las suposiciones del patriarca bizantino contemporáneo, escribió lo siguiente: "Ego autem fidenter dico quia quisqnis se universalem sacerdotem vocat, vel vocari desiderat, in elatione sua Antichristum præcurrit ;" además llama al título de Sacerdote Universal "erroris nomen, stultum ac superbum vocabulum... nomen blasphemiæ ". Por esta justa sentencia se señala al Primado Romano posterior como otro tipo de Anticristo.
En el siglo XIII, cuando Gregorio VII. (o Hildebrand, 1073 1085 ad) e Inocencio III. (1198 1210 dC) había elevado el poder de la sede romana a su punto más alto, esta doctrina fue declarada abiertamente por los partidarios de los emperadores Hohenstaufen; y el Estado alemán reanudó el oficio del Estado romano como "el que detiene" al Hombre de Pecado. Este siglo fue testigo de un renacimiento general del celo religioso, del cual el surgimiento de los valdenses, la teología de Tomás de Aquino, la fundación de las órdenes dominicana y franciscana, el poema inmortal de Dante y la revuelta y protesta generalizadas contra las corrupciones de Roma eran manifestaciones similares.
Este despertar estuvo acompañado de una renovación del estudio apocalíptico. Los números de Daniel 12:6-13 ; Apocalipsis 12:6 , etc., dio lugar a la creencia de que el año 1260 marcaría el comienzo del conflicto final contra el Anticristo y el fin del mundo; mientras que la invasión de los mongoles y las divisiones intestinales de la cristiandad la amenazaron con la destrucción.
En Oriente, al sumar 666, "el número de la Bestia" ( Apocalipsis 13:18 ) a 622, la fecha de la Hejira, se calculó que el mahometismo estaba a punto de encontrar su fin. Esta crisis también pasó, y el mundo siguió su camino. Pero a partir de entonces permaneció como una idea fija, proclamada por todos los disidentes de la sede romana, que el Anticristo se encontraría en el trono papal. Así lo enseñaron los valdenses, Huss, Savonarola y nuestro propio Wickliff [14].
[14] Debemos distinguir, sin embargo, entre un Anticristo y el Anticristo. Un católico romano sincero podría asignar a este o aquel Papa indigno un lugar entre los "muchos Anticristos", adoptando la expresión de San Juan en 1 Tesalonicenses 2:18 ; como de hecho han hecho los romanistas en el caso de Lutero y otros de sus oponentes, sin suponer que la profecía del Apóstol se cumpla de este modo absolutamente.
6. La Doctrina Luterana del Anticristo
La famosa protesta de Martín Lutero adversus execrabilem bullam Antichristi inauguró la Reforma protestante (1520 dC). Era una de sus convicciones más firmes, compartida por todos los grandes reformadores, que el sistema papal era el Anticristo de la profecía; Lutero esperaba que pronto sería destruido por Cristo en su segunda venida. Esta creencia se convirtió en un dogma formal de la Iglesia Luterana por los Artículos estándar de Smalkald (1537 a.
d.) [15]. Tiene un lugar en la Biblia inglesa; los traductores en su discurso al rey Jaime I dan crédito a ese monarca por haber dado, mediante cierto tratado que había publicado, "tal golpe a ese Hombre de Pecado, que no será sanado". La Exposición de las Epístolas de Tesalónica del obispo Jewel, pronunciada en la crisis de la rebelión de Inglaterra contra Roma, expresa poderosamente el punto de vista luterano. En el siglo XVII, sin embargo, esta interpretación fue cuestionada entre los teólogos ingleses.
Entre sus defensores recientes, el difunto obispo Wordsworth, en sus Lectures on the Apocalypse and Commentary on the Greek Testament , ha aportado una erudita y muy ferviente vindicación.
[15] Melanchton admitió un segundo Anticristo en Mahoma. Distinguió entre los anticristos orientales y occidentales . La conjunción de Papa y Turco era común con nuestros antepasados protestantes.
Esta teoría tiene argumentos impresionantes a su favor, extraídos tanto de las Escrituras como de la historia. Contiene grandes elementos de verdad. Pero muchas razones nos impiden identificar el papado con el hombre del desafuero. Dos deben ser suficientes aquí. (1) Las palabras de San Pablo describen, como vieron los primeros Padres, un Anticristo personal ; no pueden ser satisfechas por ninguna mera sucesión de hombres, o sistema de maldad anticristiana.
(2) Su Hombre del Desafuero ha de ser el opositor declarado y desplazador de Dios . Ahora bien, por grosera que sea la idolatría de que ha sido objeto el Papa, y por audaz y blasfema que sea la arrogancia de algunos ocupantes de la Cátedra Papal, hay que debilitar y tergiversar seriamente las palabras del Apóstol para ajustarlas a las pretensiones romanistas. No es cierto, en ningún sentido estricto de las palabras, que el obispo de Roma "se exalte a sí mismo contra todo el que se llama Dios y todo objeto de culto.
"El sistema católico romano se ha multiplicado , en lugar de abolir los objetos de culto; sus errores dominantes han sido los de la superstición, no del ateísmo. Al mismo tiempo, su exaltación del Papa y el sacerdocio ha degradado el instinto religioso de la cristiandad, y ha alimentado el espíritu de la antropolatría , el culto al hombre, que San Pablo creía que tenía en el hombre del desafuero su objeto supremo. La enseñanza romanista ha preparado un terreno fértil para las semillas del ateísmo. Enerva la conciencia y afloja los lazos de la obligación moral [16].
[16] Todo lo que se dice en condena del sistema romanista, se dice en recuerdo y reconocimiento gozoso del hecho de que dentro de la comunión romana hay multitudes de cristianos sinceros y ejemplares.
7. Anticristo en tiempos modernos
Ocuparía varias páginas simplemente exponer las diversas teorías promulgadas sobre este misterioso tema en tiempos recientes.
No menos plausible es el que vio "la apostasía" en los desarrollos posteriores de la Revolución Francesa , con su apoteosis de una mujer abandonada en el personaje de Diosa de la Razón, y que identificó a Napoleón Buonaparte con el Hombre de Pecado. El Imperio de Napoleón fue esencialmente una restauración del cesarismo militar del primer siglo. Estuvo a punto de convertirse él mismo, como Julio César, en dictador del mundo civilizado.
En nuestra mente, este déspota sin escrúpulos, con su genio soberbio y su egoísmo insaciable, la descendencia y el ídolo, hasta convertirse en el azote de una democracia sin Dios, está en la verdadera sucesión de Antíoco Epífanes y Nerón César. Él ha puesto ante nuestros tiempos un tipo nuevo e imponente del Inicuo.
Tampoco falta la impiedad en una expresión moderna audaz y típica. Siguiendo el ateísmo negativo y destructivo del siglo pasado, el ateísmo científico, constructivo y humanista de este siglo se ha construido un imponente sistema de pensamiento y de vida. La teoría del positivismo, tal como fue propuesta por su gran apóstol, Auguste Comte, culmina en la doctrina de que "El hombre es el dios del hombre.
Dios y la inmortalidad, con todo el mundo de lo sobrenatural, esta filosofía los suprime en nombre de la ciencia y del pensamiento moderno. Los barre del camino para dejar lugar a le grand être humain , o humanidad colectiva ; ordena nuestro culto a través de la memoria de sus héroes y hombres de genio, y en la persona de la mujer, adorada dentro de la familia.Este esquema de religión Comte elaboró con la mayor seriedad, y dotó de una elaborada jerarquía y ritual, basado en la modelo católico romano.
Aunque la religión de la humanidad de Comte es repudiada por muchos de sus seguidores, es un fenómeno de gran importancia e interés. Da testimonio de la persistencia del instinto religioso en nuestra naturaleza; y muestra la dirección que ese instinto se ve obligado a tomar cuando se ve privado de su Objeto legítimo (ver las palabras del Apóstol en Romanos 1:23 ).
Comte nos retrotraería, virtualmente, a la adoración pagana de los héroes deificados y los emperadores difuntos, o al culto chino de los antepasados familiares. Además, el positivismo proporciona en su Gran Ser una abstracción que, en la medida en que toma posesión de la mente humana, inevitablemente debe tender a realizarse en forma personal concreta. Establece un trono de adoración que el hombre del destino vendrá a ocupar "en su tiempo".
Desde la época de Hugo Grotius (1583 1645 dC), el famoso erudito, teólogo y estadista protestante holandés, se han hecho numerosos intentos para demostrar el cumplimiento de la profecía del NT dentro de la era apostólica o postapostólica. Esta línea de interpretación fue adoptada por los teólogos católicos, como Bossuet en el siglo XVII y Döllinger [17] en nuestros días, en parte como retorno a la visión patrística y en parte como defensa contra la exégesis protestante.
Estas teorías preteristas , que restringen la aplicación de la predicción de San Pablo a la primera época de la Iglesia, tensan y minimizan de varias maneras su lenguaje, al intentar hacerlo cuadrar con los hechos reales. O bien asumen, como hacen complacientemente los intérpretes racionalistas, que tales profecías no pudieron cumplirse realmente y han sido refutadas por el curso de la historia. Casi todos los emperadores romanos, desde Calígula hasta Trajano, algunos incluso de épocas posteriores, han sido adoptados a su vez como el Hombre de Pecado o el Restricdor por uno u otro de los comentaristas.
Nero figura en ambos personajes; Vespasiano también. Otros sostienen y este punto de vista se combina en parte con el último, como por ejemplo por Grotius que Simon Magus , el padre tradicional de la herejía, era el Sin Ley; mientras que otros, de nuevo, ven "el misterio de la iniquidad" en la nación judía de la época del Apóstol. Fuera del campo secular, el poder del Espíritu Santo , el decreto de Dios , la Ley judía , el remanente creyente del judaísmo, la Iglesia cristiana e incluso el mismo Pablo han sido puestos en el lugar de "lo que retiene", por principios anteriores. o autores posteriores. Pero estas fantasías nunca han obtenido mucha aceptación.
[17] Döllinger ve "el Sin Ley" en Nerón , en primera instancia; y "el Retenedor" o, como él prefiere traducir la palabra, "el Ocupante" (es decir, de la sede del poder) en Claudio , el predecesor de Nerón; esta última una identificación muy improbable. No supone el sentido de la profecía agotado por este primer cumplimiento, sino que espera un segundo al final del mundo. Todas las aplicaciones intermedias las considera especulativas e ilegítimas.
Como otras grandes profecías de la Escritura, esta palabra del apóstol Pablo tiene, nos parece, un cumplimiento progresivo. Se lleva a cabo de vez en cuando, bajo la acción de las leyes divinas que operan a lo largo de la historia humana, en formas parciales y transitorias, que prefiguran y pueden contribuir a su realización final. Porque tales profecías están inspiradas por Aquel que "hace todas las cosas según el designio de su voluntad"; y descansan sobre los principios del gobierno moral de Dios y los hechos permanentes de la naturaleza humana.
Aceptamos, con Crisóstomo, una prenda del cumplimiento de la predicción de San Pablo en la persona de Nerón. Reconocemos, con los Padres griegos posteriores y Melanchton, que hay claros signos y rasgos anticristianos en la forma de gobierno de Mahoma. Reconocemos, con Gregorio I. y los reformadores protestantes, un preludio de la venida del Anticristo y rasgos conspicuos de su carácter en el despotismo espiritual de la Sede de Roma; y observamos con tristeza en la historia de la Iglesia cómo la cizaña siempre crece junto al trigo, y en qué formas múltiples "la apostasía" que prepara el camino del Anticristo y pone los cimientos de su gobierno, ha continuado su funesto trabajo.
Estamos de acuerdo con aquellos que perciben en la idea napoleónica un ominoso renacimiento del absolutismo sin ley y la adoración del poder humano que prevaleció en la era de los Césares; mientras que la filosofía positiva y materialista, con la ética sensualista, a menos que nos engañemos mucho, apuntan al mismo fin [18].
[18] El siguiente extracto del Catéchisme Positiviste de Comte es una prueba sorprendente de la prontitud con la que el ateísmo científico puede unirse al absolutismo político: "Au nom du passé et de l'avenir, les serviteurs théoriques et les serviteurs pratiques de L'Humanité viennent prendre dignement la direction générale des affaires tesrrestres, pour construire enfin la vraie providence, morale, intellectuelle, et matérielle; en excluant irrevocablement de la suprématie politique tous les divers esclaves de Dieu, Catholiques, protestants, ou déistes, comme étant à la fois arriéres et perturbateurs.
"¡El verdadero estilo Pontificio! No hay mucho paso de estas palabras a lo que los Apóstoles insinúan en 2 Tesalonicenses 2:4 y Apocalipsis 13:16-17 , &c. Es significativo que Comte haya emitido este Catecismo de la nueva religión ¡Justo después del golpe de Estado de Luis Napoleón, a quien felicita por "la feliz crisis"! En el mismo prefacio rinde homenaje al emperador Nicolás de Rusia, como "el único jefe verdaderamente eminente de quien nuestro siglo puede reclamar el honor, hasta el momento presente.
La ignorancia política de Comte es una excusa para estos errores garrafales; pero la conjunción no deja de ser menos significativa. La fe en Dios y la fe en la libertad están unidas. Ver Arthur's Physical and Moral Law , pp. 231-237; y su Religion Without God , sobre el positivismo en general.
La historia del mundo es una; el primer siglo vive de nuevo en el XIX. Todos los factores del mal cooperan, al igual que los del bien. Hay, en verdad, pero dos reinos, de Satanás y de Cristo; aunque a nuestros ojos sus fuerzas yacen dispersas y confusas, y las distinguimos mal. Pero el curso del tiempo acelera su paso, como si se acercara a un gran problema. La ciencia ha dado un ímpetu inmenso al progreso humano en todas las direcciones, y las influencias morales se propagan con mayor rapidez que hasta ahora.
Está ocurriendo un rápido intercambio e interfusión de pensamientos, una unificación de la vida del mundo y una reunión de las fuerzas a ambos lados del "valle de la decisión", que parecen presagiar alguna crisis espiritual mundial, en la que las gloriosas promesas, o los oscuros presentimientos de la revelación, o ambos a la vez, se cumplirán de nuevo. Pero aún quedan las palabras de Cristo, como dijo Agustín, para "bajar los dedos de todos los calculadores" [19].
" No nos corresponde a nosotros conocer los tiempos o las estaciones . Qué corrientes hacia atrás pueden surgir en nuestro progreso secular, qué nuevos sellos se abrirán en el libro del destino humano, y a través de qué ciclos la evolución del propósito de Dios para la humanidad aún tiene que pasar". correr, no podemos adivinar.
[19] "Omnes calculantium digitos resolvit:" sobre Mateo 24:36 .
Los primeros discípulos se consideraban viviendo ya en el amanecer del día del fin del mundo. En sus últimas horas velamos por el Señor que dijo: "He aquí, vengo pronto", pero parece demorarse. Sea nuestro, no obstante, con amor y fe incansables repetir el grito que nunca ha cesado de los labios de la Iglesia, la Esposa de Cristo:
¡VEN, SEÑOR JESÚS!