1 Samuel 7

EXPOSICIÓN

1 Samuel 7:1

En Kirjath-jearim, la gente emprendió con reverencia la carga del arca y llevó a cabo sus arreglos con tanto cuidado que no se produjo más calamidad. A su llegada lo colocaron en la casa de Abinadab en la colina. Más probablemente en Gabaa, como se traduce en 2 Samuel 6:3, 2 Samuel 6:4. En Josué 15:57 se menciona una aldea de este nombre en la tribu de Judá, no lejos de Kirjath-jearim (ibid. Josué 15:60), y probablemente Abinadab, que vivía allí, era un Levita, y así su casa fue elegida, y su hijo Eleazar santificó para guardar el arca. Los nombres de padre e hijo son comunes en las genealogías levíticas, y ninguno, excepto un miembro de esta tribu, habría sido seleccionado para un deber tan sagrado. Sin embargo, si se prefiere la traducción en la colina, podemos suponer que se debió a que las altas alturas todavía se consideraban lugares adecuados para la adoración de Jehová, o incluso pudo haber un "lugar alto" allí, del cual Abinadab era el guardián. ¿Cuáles eran exactamente los deberes de Eleazar? No podemos decirlo, ya que la palabra a cumplir es muy indefinida; pero probablemente, después de la terrible ruina en Shiloh, todos los servicios y sacrificios regulares quedaron en suspenso hasta el regreso de los tiempos más felices. Incluso aquí fueron los hombres de la ciudad quienes santificaron a Eleazar, y no un sacerdote.

LA REFORMA DE ISRAEL (Josué 15:2).

1 Samuel 7:2

Mientras el arca, etc. La traducción literal de este versículo es: "Y sucedió, desde el día en que el arca descansó en Kirjath-jearim, que el tiempo fue largo, porque fueron veinte años". Las palabras se cansan de la duración de este triste período, durante el cual. Israel estaba en un estado de sujeción a los filisteos, con su vida nacional aplastada y su fuerza desperdiciada por exacciones injustas y mala administración. Porque aunque los filisteos abandonaron el arca, no hubo restauración del culto nacional, ni abandonaron los frutos políticos de su victoria en Eben-ezer. Pero tranquila y calmadamente, Samuel estaba trabajando para arreglar todo. El principio de la teocracia era que Jehová castigaba a sus súbditos por sus pecados retirando su protección, y que, en su arrepentimiento, tomaba nuevamente su lugar a la cabeza como su rey, y los liberaba. Todo el esfuerzo de Samuel, por lo tanto, estaba dirigido a llevar al pueblo al arrepentimiento. No se nos dice qué significa que usó, ni cuál era su modo de vida; pero probablemente fue el de un fugitivo, yendo sigilosamente de un lugar a otro para enseñar y predicar, escondiéndose en las cavernas en el rango de piedra caliza de Judea, emergiendo de allí para visitar ahora una cuarta parte del país y ahora otra, siempre en peligro , pero poco a poco despertando, no solo aquellos distritos que eran contiguos a los filisteos, sino a todo Israel en un sentido de la grandeza de sus pecados, y la necesidad de renovar la confianza y el amor a su Dios. Y así surgió una nueva vida espiritual entre la gente, y con ella llegó la certeza de la restauración de su independencia nacional. Toda la casa de Israel se lamentaba de Jehová. La palabra utilizada aquí es rara, y todas las versiones difieren en su traducción. Realmente es feliz, abrazando las dos ideas de dolor por el pecado, y también de re. volviéndose y reuniéndose alrededor de Jehová. Solo el siríaco retiene este doble significado al decir que "todos se arrojaron contra Jehová", es decir, que lo buscaron con profunda humildad. Poco a poco, entonces, un cambio de corazón vino sobre la gente; pero la remoción del arca a un lugar más adecuado, y la restauración del servicio Divino con sacerdotes ministrantes y levitas, solo podía llevarse a cabo después de que se rompiera el yugo filisteo. De 1 Samuel 13:19-9 aprendemos cuán vigilante y opresiva era esa tiranía; y el corazón del escritor, al indicar este versículo, estaba lleno de tristeza al pensar que el arrepentimiento de Israel era tan lento e inestable, y que por lo tanto tuvo que esperar veinte años antes de que llegara la liberación.

1 Samuel 7:3

Si regresas, etc. Finalmente, todo estaba listo para un cambio, y la reforma forjada en privado en sus corazones fue seguida por una acción pública. Las direcciones secretas de Samuel sin duda habían sido observadas con ira por los filisteos, pero ahora se aventura a una resistencia abierta; que esta convocatoria pública a Israel para alejar a sus ídolos por un acto nacional era una convocatoria también a un levantamiento contra la dominación extranjera. Debemos suponer que la gente a menudo le había asegurado a Samuel, en sus andanzas, la realidad de su arrepentimiento y su disposición a apostar todo sobre el tema de la guerra. Como estadista, ahora juzga que ha llegado el momento y convoca una asamblea nacional. Pero todo dependería de su seriedad. Estaban prácticamente desarmados; tendrían que lidiar con un enemigo victorioso durante mucho tiempo, y que ocupaba los puestos más importantes en su país con guarniciones. Un terrible sufrimiento seguiría a la derrota. ¿Era su fe lo suficientemente fuerte, su coraje lo suficientemente desesperado, por un riesgo tan terrible? Especialmente porque a Samuel nunca se nos describe como guerrero o héroe militar. No podía inspirar confianza como general. Él mismo hace que todo dependa de la fe robada, y todo lo que puede prometer es: "Rezaré por ti a Jehová" (1 Samuel 7:5).

1 Samuel 7:4

Entonces los hijos de Israel encerraron [a] los Baalim y [a] Ashtaroth. Esto debe haber sido hecho por un acto público, por el cual en algún momento previamente arreglaron las imágenes de sus Baals y Astartes fueron arrancadas de sus santuarios, derribadas y rotas en pedazos. Por supuesto, este fue un acto abierto de rebelión, ya que estas deidades eran especialmente ídolos fenicios, y posteriormente fue la Jezabel fenicia la que trató tan fanáticamente de introducir su adoración en Israel en la época de Acab. Echar a las deidades filisteas era equivalente a una rebelión en general contra la supremacía filistea. Baal y Astarte, el esposo y la esposa, representaban los poderes reproductivos de la naturaleza, y bajo varios nombres eran adorados en todo el Este, y generalmente con orgías lascivas y desenfrenadas.

1 Samuel 7:5

Reúne a todo Israel a Mizpe. Mizpah, por lo que el lugar debe deletrearse, significa una torre de vigilancia (Génesis 31:49), por lo que es un nombre común para lugares entre las colinas que tienen una perspectiva extensa. Esta fue probablemente la Mizpa en la tribu de Benjamín, distante a unas cinco millas de Jerusalén (ver Conder, 'Tienda de campaña', 1 Samuel 1:25); y aunque Samuel puede haberlo elegido en parte como un lugar sagrado (Jueces 11:11; Jueces 20:1), la razón principal fue probablemente su elevada situación, a 500 pies sobre el cuadro vecino, que en sí estaba a 2000 pies sobre el nivel del mar. Fue, por lo tanto, difícil de sorprender, y admirablemente adaptado para fines bélicos. La reunión de la gente en Mizpah fue el resultado necesario del insulto público ofrecido a los dioses filisteos, y prácticamente una declaración de guerra, como una afirmación de independencia nacional.

1 Samuel 7:6

Ellos ... sacaron agua y la derramaron ante Jehová. Si bien la extracción de agua fue un acto alegre (Isaías 12:3; Juan 7:37, Juan 7:38), como símbolo de la victoria desde las profundidades debajo de la fuente de vida y salud, el derramarlo ante Jehová expresó pesar por el pecado, y así lo explica el Califa Parafrasto: "Derramaron su corazón en penitencia como el agua delante del Señor" (comp. Salmo 22:14 ) Aquí también podría significar debilidad e impotencia, el ser "como agua derramada sobre el suelo, que no se puede recoger de nuevo" (2 Samuel 14:14). Expresaron aún más su dolor al ayunar, ordenando "por la aflicción de sus almas" en el gran día de expiación (Levítico 16:29, Levítico 16:31; 1 Samuel 23:27 , 32; Números 29:7). Y a estos actos simbólicos se unieron a la confesión de la boca, reconociendo que "habían pecado contra Jehová".

Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa. Es decir, ahora se convirtió en el gobernante reconocido de Israel en asuntos temporales, tanto civiles como militares; como había estado anteriormente en cosas espirituales en virtud de su oficio como profeta. Este fue, por supuesto, el resultado de la acción decisiva que había tomado al convocar a esta convención nacional; pero las palabras sugieren fuertemente que hubo algún nombramiento directo, o al menos un reconocimiento nacional de la autoridad de Samuel, especialmente porque preceden la historia de la derrota de los filisteos. Había convocado a la gente como Nabi, profeta, y cuando dijo: "Rezaré por ti a Jehová", tenía el significado implícito de que estaría con ellos solo en esa capacidad. Pero cuando llegó el momento de nombrar a un general, que actuaría bajo su mando como Barak había actuado bajo Deborah, los grandes jefes, probablemente, que vieron en él el motor principal de todo lo que se estaba haciendo, lo instaron también a tomar el mando, y con su consentimiento se convirtió también en Shophet o juez.

LA ENTREGA DE ISRAEL DE LA TIRANÍA DE LOS FILISTINOS (1 Samuel 7:7).

1 Samuel 7:7, 1 Samuel 7:8.

Cuando los hijos de Israel lo oyeron, tuvieron miedo de los filisteos. Esto era perfectamente natural, y no implicaba ninguna intención por parte de los israelitas de no luchar. Ninguna nación dominante permitiría a una raza sujeta celebrar una reunión como la de Samuel en Mizpa sin recurrir a las armas; pero los filisteos actuaron con tal rapidez y vigor que llevaron a los israelitas reunidos no solo la convicción de que tendrían que luchar, sino que debían hacerlo de inmediato, y con las fuerzas combinadas del enemigo. Sin embargo, a pesar de sus temores, determinan esperar el ataque, y que esta decisión se tomó con fe, lo prueban sus propias palabras. Porque dicen: No dejéis de clamar a Jehová nuestro Dios por nosotros, para que nos salve de la mano de los filisteos. Las palabras literalmente son: "No te quedes callado de llorar", etc. Deja que medie por ellos con Dios, y esperarán el ataque del enemigo.

1 Samuel 7:9

Y Samuel tomó un cordero lechal. Samuel ahora aparece como sacerdote, y hace intercesión y expiación por ellos. El cordero tenía al menos siete días de edad, por lo que la ley requería (Levítico 22:27), pero probablemente no mucho más viejo; para la palabra, una rara, que aparece en otra parte solo en Isaías 65:25, significa algo pequeño y tierno: esto entonces ofreció una ofrenda quemada por completo a Jehová. El A.V. se traduce de esta manera porque chalil, "entero", es masculino, mientras que 'olah, "una ofrenda quemada", es femenina; pero chalil con el tiempo llegó a ser utilizado como sustantivo (Levítico 6:23; Deuteronomio 13:16; Deuteronomio 33:10), y realmente está aquí en oposición a 'olah, y entonces los dos juntos significan "una ofrenda quemada completa", e indican claramente que el cordero fue completamente consumido por el fuego. 'Olah significa lo que asciende y simboliza la devoción y la consagración a Dios. Chalil intensificó este significado y demostró que todo era de Dios, y que ninguna parte estaba reservada para el sacerdote o el oferente. Y así, el holocausto de Samuel implicaba que el pueblo se entregaba sin reservas a Jehová. Y Jehová lo oyó. Realmente, "Jehová le respondió", por el trueno mencionado en Isaías 65:10. Porque el trueno era considerado como la voz de Dios (1 Samuel 2:10), y en Salmo 29:1. Tenemos una descripción poética de su majestad y poder. También se hace mención expresa en Salmo 99:6 de que Jehová respondió así a las oraciones de Moisés (Éxodo 19:19) y de Samuel.

1 Samuel 7:10, 1 Samuel 7:11

Como Samuel estaba ofreciendo, etc. Tenemos aquí una descripción detallada y animada de todo el evento. El cordero todavía arde sobre el altar, y Samuel todavía arrodillado ante él, cuando las huestes filisteas aparecen en la meseta elevada justo debajo de la colina de Mizpa, y se reúnen para la batalla. Parecía que el caso de Israel no tenía remedio, y muchos corazones, sin duda, estaban luchando valientemente contra sus temores, y apenas podían contenerlos. Pero cuando el enemigo se acercó a la nube eléctrica formada en los cielos, y Jehová tronó con una gran voz (así el hebreo) ese día sobre los filisteos. Alarmados por un fenómeno tan inusual, los filisteos vacilan en su avance, y Samuel, al ver su consternación, da la señal de la acusación, e Israel, inspirado por la voz de Jehová, se precipita colina abajo sobre el enemigo. Llenos de entusiasmo, se olvidan de la pobreza de sus armas, y el peso de su impetuosa carrera rompe la línea opuesta. Y ahora el pánico se apodera de los filisteos; no intentan más resistencia, pero huyen consternados de los israelitas que los persiguen. Su curso los conduciría por un enorme valle de 1000 pies de profundidad, al fondo del cual había un torrente corriendo sobre un lecho rocoso; ni su vuelo se detuvo hasta que llegaron bajo el coche de Beth. De este lugar no sabemos nada, pero probablemente fue una fortaleza donde los filisteos podían protegerse de nuevos ataques.

1 Samuel 7:12

Entonces Samuel tomó una piedra y ... la llamó Eben-ezer. Vimos en 1 Samuel 4:1. Creo que el lugar donde Israel sufrió la derrota, pero que ahora recibió un nombre más feliz, era una llanura abierta, sobre la cual la gente ahora perseguía a sus enemigos victoriosos. Aquí, entonces, Samuel estableció un monumento, de acuerdo con la costumbre judía, y llamó a su nombre Piedra de ayuda. Al dar su razón para ello, hasta ahora Jehová nos ha ayudado, hay una clara indicación de la necesidad de más ayuda. Hubo una larga lucha ante ellos, y Jehová, que los había ayudado tan poderosamente desde el principio, también los ayudaría hasta el final. El monumento se encontraba a medio camino entre Mizpeh y Shen, cuyos nombres tienen el artículo en hebreo, porque uno significa la torre de vigilancia, el otro el diente. Era una roca empinada y puntiaguda, pero no se menciona en ninguna otra parte. Dent, el francés para diente, es un nombre común para montañas en los Alpes y los Pirineos.

1 Samuel 7:13

Entonces los filisteos fueron sometidos. No del todo, porque encontramos que tenían guarniciones en Israel cuando Saúl fue hecho rey; pero fue una victoria completa por el momento, y fue seguida, además, por una invasión de Filistea, en la que Samuel recuperó las ciudades que habían sido arrebatadas de Israel en las fronteras occidentales de Judá y Benjamín. Además, el enemigo ya no llegó a la costa de Israel. Es decir, cesaron todas las invasiones. Y la mano de Jehová estuvo contra los filisteos todos los días de Samuel. Esto, por supuesto, incluye el reinado de Saúl, hasta cuatro años después de su muerte; porque Samuel continuó siendo profeta, y hasta cierto punto, incluso cuando Saúl era rey. Las palabras, además, implican una lucha, durante la cual hubo un crecimiento gradual de la fuerza por parte de Israel, y un debilitamiento gradual por parte de los filisteos, hasta que David los venció por completo, aunque aparecen nuevamente como enemigos poderosos en los días de Rey Joram (2 Crónicas 21:16). Sin embargo, es cierto que quince o veinte años después de esta batalla los filisteos volvieron a estar en ascenso (1 Samuel 13:19-9), y esto fue lo que hizo que los israelitas exigieran un rey (1 Samuel 9:16). Pero es el método de los historiadores Divinos incluir los resultados finales, por distantes que sean, en su descripción de un evento (ver en 1 Samuel 16:21; 1 Samuel 17:55-9); y la libertad de Israel y la subyugación final de los filisteos estaban contenidas en la victoria de Samuel en Mizpa.

1 Samuel 7:14

Desde Ecrón hasta Gat. No es que Israel haya capturado estas dos ciudades, pero marcan los límites de las fronteras, dentro de las cuales los filisteos se habían apoderado previamente de ciudades y pueblos que pertenecían a Israel, y que Samuel ahora recuperó. Había paz entre Israel y los amorreos. En la debilidad de Israel, los restos de esta antigua y poderosa población cananea probablemente habían hecho muchas expediciones merodeadoras por la tierra y se habían llevado ganado y otros despojos; ahora demandan por la paz y se unen con Israel contra los filisteos.

CONDUCTA DE SAMUEL COMO JUEZ (1 Samuel 7:15-9).

1 Samuel 7:15, 1 Samuel 7:16.

Y Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida. Mientras vivió Samuel no hubo una clara imitación de sus poderes como shophet en comparación con los de Saúl como rey. Al matar a Agag (1 Samuel 15:33) incluso reclamó una autoridad superior, y aunque voluntariamente dejó como regla todos los asuntos civiles y militares al rey, sin embargo, nunca renunció al control supremo, y ocasiones apropiadas incluso lo ejercitaron. Fue, sin embargo, prácticamente dentro de límites estrechos que él personalmente ejerció sus funciones como juez al resolver las causas de la gente; porque Betel, Gilgal y Mizpe estaban todos en la tribu de Benjamín. Tanto Bethel como Mizpah eran lugares sagrados, y también, probablemente, Gilgal; y por lo tanto podemos concluir que era el famoso santuario de ese nombre (ver 1 Samuel 11:14), y no el Gilgal mencionado, en 2 Reyes 2:1; 2 Reyes 4:38. Para este último, situado al suroeste de Shiloh, cerca del camino a Jerusalén, no tenía importancia religiosa y, por lo tanto, no atraería a tanta gente como a uno que fuera frecuentado para el sacrificio. Probablemente, también, fue con ocasión de solemnidades religiosas que Samuel visitó estos lugares y escuchó los trajes del pueblo.

1 Samuel 7:17

Su regreso fue a Ramá. Hemos visto que Elkanah era un gran terrateniente allí, y Samuel ahora aparentemente había sucedido al lugar de su padre. Y allí edificó un altar a Jehová. Esta antigua costumbre patriarcal (Génesis 12:7) continuó durante mucho tiempo, y fue solo gradualmente que los santuarios locales y la adoración en lugares altos fueron reemplazados por la asistencia a los servicios del templo en Jerusalén. En este momento había una necesidad especial de tales altares. La adoración establecida en Shiloh había sido barrida, la ciudad destruida, los sacerdotes puestos a la espada, y el arca, aunque restaurada, descansaba en una vivienda privada. Probablemente Samuel había salvado los vasos sagrados, y mucho del tabernáculo, pero aquí no se menciona nada. Sin embargo, vemos, tanto en la erección de este altar como durante toda la vida de Samuel, que el sacerdocio Aarónico estaba en suspenso, y que él no solo era profeta y juez, sino también sacerdote. Al restaurar así el sacerdocio en su propia persona, fue justificado no solo por sus poderes como profeta, sino por necesidad. Poco a poco, con tiempos más prósperos, los asuntos volvieron a su canal habitual; pero incluso cuando Ahías, el nieto de Elí, estaba con Saúl (1 Samuel 14:3), no fue empleado para la ofrenda de sacrificio, sino para adivinar con los Urim y Tumim. En una ocasión muy importante, se dice que la ofrenda de sacrificio es indudablemente el derecho de Samuel, y cuando retrasó su llegada no se menciona a un sacerdote, pero se dice que Saúl le ofreció a la víctima (1 Samuel 13:9 ) Es claro, por lo tanto, que no debemos atar demasiado el sacerdocio a la casa de Aarón; porque en todo el fondo yace en el fondo la idea de un sacerdocio superior, y con esto se invirtió Samuel, como un tipo de él que es Sacerdote para siempre según la orden de Melquisedec.

HOMILÉTICA

1 Samuel 7:1, 1 Samuel 7:2

Aptitud para el servicio.

Los hechos son:

1. A pedido de los aterrorizados hombres de Bet-semes, los hombres de Kirjath-jearim llevan el arca a su lugar más alto.

2. Se hacen arreglos en la casa de Abinadab para el debido cuidado del arca.

3. El tiempo de la estancia del arca en este lugar, hasta la fecha de la prueba de arrepentimiento de Samuel, fue de veinte años.

4. Hacia el final de este período, la gente anhela la restauración total del favor divino. Se estaba entrando en una nueva etapa en el proceso de restauración a plenos privilegios, y Dios debe tener hombres adaptados a la ocasión. El arca no pudo ir a Shiloh por razones evidentes; En la medida en que la voluntad divina se pudiera reunir de la acción controlada del kine, Beth-shemesh era el lugar para descansar. Pero la conducta profana de los funcionarios demostró que el privilegio debe ser perdido, y el terror absoluto de los sobrevivientes indicó que no poseían las calificaciones espirituales para la tutela respetuosa y amorosa de la gloria de Israel. Por alguna razón, los hombres de Kirjath-jearim tenían una reputación que justificaba la creencia de que se atrevían y podían transmitir y conservar con seguridad lo que sus vecinos no se atrevían a tocar. Sus acciones justificaron esta creencia.

I. NUEVAS FORMAS DE SERVICIO SURGEN CONSTANTEMENTE AL DESARROLLAR LOS PROPÓSITOS DE DIOS. Hubo una vez la necesidad de trabajadores para construir el arca, de hombres para soportarlo, de kine para traerlo de vuelta, y ahora de hombres para llevarlo y mantenerlo en toda decencia y orden. Las emergencias son inherentes al desarrollo de la misión de la Iglesia. Las edades traen sus demandas. La educación, los asuntos nacionales, los asaltos a la verdad, las aperturas para el evangelio en tierras extranjeras, y muchas otras cosas, requieren nuevas líneas de acción o modificaciones de los antiguos. Y así será hasta que el mundo sea llevado a Cristo.

II SIEMPRE HAY RESERVA A LOS HOMBRES ADAPTADOS PARA EL TRABAJO QUE DIOS TIENE QUE HACER. Si Beth-shemesh no puede proporcionar a los hombres que saben cómo comportarse adecuadamente hacia el símbolo sagrado, hay otros en otros lugares. Las cualidades se están adquiriendo paralelamente a los procesos providenciales que evolucionan la nueva demanda. Dios cuida todos los lados de su santa causa. Los descalificados deben ceder el privilegio de un servicio nuevo e importante a los calificados, y Dios sabe dónde están. En cada época tiene sus métodos secretos y elegidos para apoderarse de la habilidad, el aprendizaje, la fuerza del propósito y cualquier otra cosa que se requiera para hacer su voluntad.

III. LA APTITUD FUNDAMENTAL PARA EL SERVICIO DE DIOS EN NUEVAS OCASIONES ES VERDADERA REVERENCIA E INTERÉS. Se requerían muchas cualidades menores para traer y cuidar el arca, pero la principal era la reverencia apropiada al arca de Dios y el debido interés en su santidad y uso. Los hombres de Bet-semes carecían de esto; porque perdieron la verdadera reverencia en el terror y el temor, y desconfiaron de su capacidad para mantener el arca con el debido honor y beneficiarse a sí mismos. Aquí tenemos en contraste incidental una religión caracterizada por el miedo y una religión de verdadera reverencia.

1. La religión del temor es una sensación de santidad infinita y poder sin alivio por el reconocimiento de otros atributos Divinos. Los hombres de Bet-semes habían sido golpeados con la horrible santidad de Jehová, y de su poderoso poder que expresaba la santidad en actos de juicio rápido. Así, en general, cuando la religión consiste principalmente en esto, hay una disminución de la presencia de Dios; atención a las ordenanzas bajo la pura fuerza de la conciencia. En la medida en que los hombres cristianos, llamados así, conocen solo una religión semejante, se aproximan al paganismo. La religión de la verdadera reverencia es una sensación de infinita santidad y poder tonificado por un amor de confianza. Los hombres de Kirjath-jearim no eran perfectos, pero tenían opiniones tan correctas como sus vecinos de la santidad y el poder de Jehová; y, sin embargo, es obvio, por la manera tranquila e interesada en que recibieron y proveyeron el arca, que en cierto grado amaron y confiaron en su Dios. En verdadera reverencia, el asombro creado por la inefable santidad y el poder todopoderoso se mitiga con el recuerdo de que ÉL es misericordioso y misericordioso, y se preocupa por su pueblo, incluso en sus propias penas. Cuando esta reverencia se perfecciona en la vida cristiana mediante una apreciación debida de la augusta majestad y el amor que se ve en la obra sacrificial de Cristo, el corazón descansa en Dios con todo el amor reverencial de un niño. El deber y el privilegio son coincidentes.

Lecciones generales: -

1. Debemos estar atentos a cualquier nueva obra que Dios pueda tener para que hagamos.

2. Nunca se desespere de que Dios encuentre agentes para las diversas empresas abiertas por su propia providencia.

3. Cultive todas las cualidades posibles y manténgalas listas para cualquier uso que Dios pueda dejar en claro.

4. Cortejar el honor y la dicha de dar la bienvenida a la ciudad o al hogar los tesoros queridos por Dios, ya sean las ordenanzas de adoración o los encargados de hacer su voluntad; porque tales traen bendiciones con ellos: "ángeles desprevenidos".

Reserva divina.

El regreso del arca era una señal externa del favor de Dios, y así lo entendieron los hombres de Bet-semes. Pero no se estableció el servicio completo del tabernáculo, con el arca como centro y gloria. Tampoco los filisteos fueron privados de su control sobre Israel. El poder divino se mantuvo en reserva. El tiempo establecido para favorecer a Sión en plenitud no había llegado. Las razones para esto son claras. La gente estaba demasiado degradada para disfrutar de todos los beneficios de los servicios y festivales. Un sacerdocio degenerado, impregnado de vicio, no puede pasar de inmediato a los santos deberes de la adoración de Jehová. Un proceso regenerativo requiere tiempo, y veinte años no fueron demasiado para que la vieja generación de sacerdotes muriera y dejara paso a los hombres criados bajo mejores influencias. La verdad general aquí expuesta es que está en el corazón de Dios hacer grandes cosas por su pueblo, pero que por buenas razones se mantiene, por así decirlo, en reserva: velando su gloria, otorgando escasamente su bendición. De hecho, hay incluso una aplicación más amplia de la verdad que en relación con la Iglesia. Toma algunas ilustraciones.

I. CREACIÓN. El universo material y espiritual es el resultado del poder y la sabiduría de Dios. Pero tan vasto e intrincado como es, nadie puede suponer que es coextensivo con todo lo que hay en su naturaleza. No hay dos infinitos. El poder y la sabiduría de Dios exceden lo que se puede rastrear en las obras que ha formado. Existe una gran reserva, que por algo sabemos, puede surgir en algún momento en un orden de cosas que ahora no se concibe o se considera posible. Es una filosofía cruda que enseña que Dios ha hecho todo lo que pretende hacer en el camino de la creación positiva. Cada nuevo espíritu que nace es una evidencia de la reserva divina.

II REVELACIÓN. Hay una revelación variada de Dios, pero en cada caso se puede decir que, suponiendo que hayamos aprendido todo lo que enseñan, "sabemos solo en parte". Ya que hay más en Dios que en sus obras y palabras, hay una reserva de verdad que aún puede ser utilizada. En el otorgamiento gradual de la revelación, vemos cómo Dios retiene de una época lo que le da a otra. Cristo tuvo muchas cosas que decir una vez que sus discípulos no pudieron soportar escuchar. Debe haber principios profundos y de largo alcance del gobierno Divino que subyacen a los hechos revelados actualmente de la Trinidad, la expiación, la responsabilidad humana y el castigo futuro; y estos se mantienen fuera de la vista hasta que, tal vez, nos liberemos de la carne.

III. PROSPERIDAD NACIONAL Toda verdadera prosperidad nacional es de Dios. Si no se trata de hombres, es porque él retiene las bendiciones deseadas. La ausencia de prosperidad tiene un lado práctico; significa que Dios se reserva bien porque la conducta y el motivo no son lo que él aprueba. Había cerca todo el poder y la sabiduría por los cuales Israel debería dejar de depender de los filisteos para hachas y rejas, pero no salió a la luz. Si Israel en tiempos anteriores o posteriores hubiera sido más fiel a Dios, los habría "alimentado también con lo mejor del trigo" (Salmo 81:13).

IV. IGLESIAS PRIVILEGIOS Y UTILIDAD. Se hablan "cosas gloriosas" de Sión. La Iglesia hereda un maravilloso destino. Ella debe ser la envidia del mundo. Sus "pies" deben ser "hermosos"; sus prendas "blancas"; su influencia como "luz" y "sal". Y todo esto no en virtud de lo que puede estar en la Iglesia de sí misma, sino por el poder y la gracia de Dios dentro de ella. Si ella está "en el polvo", preguntamos la causa; La primera respuesta es, porque Dios mantiene su mano, guarda el residuo del Espíritu, se mantiene en reserva. La segunda respuesta es que esta reserva divina es consecuencia de que la Iglesia ha retrocedido de su Dios y se ha descalificado de ser un vehículo para el flujo total de la bendición que debe enriquecer a la humanidad. la luz divina debe brillar de "candelabros dorados"

V. EXPERIENCIA PERSONAL RELIGIOSA. La religión personal es, en un sentido, el paso y la morada dentro del alma del poder y el amor de Dios, por el Espíritu Santo. Es la herencia apropiada de un creyente disfrutar de un sentido del favor divino que no conocen los incrédulos. Una visión de Dios dulce y bendecido llega a los puros de corazón. Cristo se manifiesta como no lo hace al mundo. Pero el alma reincidente no comparte toda la dicha. "¿Por qué estás abatido?" se pregunta a menudo. La respuesta es que no existe la aptitud espiritual para una comunión perfecta. Algunos "ídolos" han sido apreciados. La reserva divina es una disciplina para hacer que el corazón se lamente de Dios.

Lecciones generales: -

1. Hay un amplio terreno para creer que todas las cosas serán sometidas a Cristo. Su gran poder aún no se ha presentado.

2. Se debe hacer una investigación sobre la existencia de cualquier motivo, conducta o espíritu que impida que la Iglesia disfrute del ejercicio pleno del poder de Dios.

3. Podemos reflexionar de manera rentable sobre lo que podría ser nuestro en la vida privada si por nuestra dedicación a Dios nos aseguramos más del "residuo del Espíritu".

1 Samuel 7:3

Ebenezer.

Los hechos son:

1. Samuel llama a la gente a demostrar su deseo de regresar a Dios al quitar los ídolos y preparar sus corazones para una bendición.

2. Una respuesta a la llamada es seguida por una llamada a Mizpah para oración y humillación.

3. Un enfoque rumoreado de los filisteos suscita temor y una solicitud urgente de intercesión de Samuel con Dios.

4. Mientras Samuel se dedica a la adoración, Dios desagrada a los filisteos atacantes por el trueno.

5. La victoria se conmemora levantando la piedra Ebenezer. Este párrafo debe considerarse en relación con el verdadero objetivo de Israel en la vida: cumplir los propósitos mesiánicos de su existencia como pueblo elegido. Asociado con este objeto oculto, y subordinado a él, estaba el pleno favor y la bendición de Dios. Esto, nuevamente, debía ser indicado por la restauración en forma desarrollada de los servicios sagrados y festivales relacionados con el arca y el santuario. El punto de inflexión en la degeneración había llegado en una sensación de desolación y miseria como consecuencia de la reciente derrota y la captura del arca. El regreso del arca avivó suavemente la llama parpadeante de la esperanza, pero hasta ahora el objetivo estaba muy lejos, y las condiciones para alcanzarlo eran muy insatisfactorias. La narrativa esboza, en el caso de Israel, un bosquejo del verdadero esfuerzo hacia la meta de la vida y los estímulos para perseverar en el esfuerzo. La Iglesia Cristiana y el alma individual tienen un problema de vida que alcanzar. También es cierto de ellos que comienzan desde una posición relativamente baja e insatisfactoria, y tendrán éxito en su empeño solo cuando observen condiciones inseparables de su posición.

I. LOS MEDIOS Y CONDICIONES DE REALIZAR EL PROPÓSITO DE LA VIDA. Al limitar la atención a los involucrados en esta parte de la historia, encontramos que son:

1. Una sincera renuncia a todo lo que es ajeno a la mente de Dios. Los ídolos tuvieron que ser puestos a un lado. El hombre está apegado a los ídolos. Pueden ser sentimientos entretenidos, pasiones gratificadas, motivos favoritos apreciados, costumbres cultivadas, objetivos a la vista, objetos indebidamente amados. La "codicia" que se aferra a las cosas prohibidas es la "idolatría". En la medida en que estas cosas absorben nuestros sentimientos y reciben nuestra atención después de eso, Dios ha indicado que no deberían hacerlo, hasta el momento las configuramos como merecedoras de consideración y amor con preferencia a sí mismo. La Iglesia y el individuo deben buscar y descartar todo lo que es ajeno a la mente de Dios.

2. Confesión de pecado y humillación de espíritu. Ninguna alma puede alcanzar su objetivo, ninguna Iglesia puede hacer su trabajo y adquirir pureza y libertad, aparte de la sincera confesión y la profunda humillación por lo que es pasado. La reunión de Israel en Mizpah para reconocer su culpa e inclinarse ante Dios, como si fueran "como agua derramada en el suelo" (1 Samuel 7:6; cf. 2 Samuel 14:14), fue un gran paso hacia la recuperación de la fuerza y ​​la alegría. Pueden surgir temporadas cuando los servicios especiales solo darán la debida expresión al sentimiento de vergüenza y tristeza por el pasado; pero el pecado diario necesita ser confesado y el espíritu ser castigado ante el santo a quien servimos. El poder para las obras sagradas surge de la verdadera penitencia.

3. Adaptación de la mente a un curso mejor en el futuro. La "preparación" del "corazón" para el Señor implica un autocontrol, una búsqueda del asiento del sentimiento, un proceso de limpieza con las ayudas espirituales que Dios puede dar, una adaptación interna para un modo de vida más elevado que Sin embargo, se ha sabido. La reforma interna, cuidadosamente buscada, es garantía de mejores actos externos. La mayoría de nosotros no estamos de humor adaptados al gran futuro que Dios tiene en reserva. Debemos buscarlo. La comunión con Dios, más pura, cercana y constante, no es el resultado de un accidente, sino que se trata de un esfuerzo sincero.

4. Oración especial por poder para vivir una vida mejor. El grito del corazón de Israel era una oración por algo más que la ayuda humana para ayudarlos a perfeccionar la renuncia a los dioses falsos y la contrición debida por el pecado. Y la ayuda de la poderosa intercesión del profeta fue para dar más efecto a su propio grito. La vida, para ser bendecida en el asunto, debe ser una oración, un grito incesante de ayuda para vivir. Y, además, debe recurrirse al verdadero Intercesor, que está "tocado por el sentimiento de nuestras enfermedades". La Iglesia no ha apreciado debidamente este medio de lograr su propósito en el mundo. En la medida en que el cristiano individual es un hombre de oración, y mira diariamente al Intercesor, continuará presionando hasta que alcance "la marca y el premio de su alta vocación".

5. Un debido reconocimiento de la expiación de Cristo. No sin razón se ofreció el "cordero lechal" cuando Israel buscó al Señor. El "camino a Dios" fue claramente reconocido. Y la vida del hombre será correcta y continuará con un tema seguro y bendecido hasta que el Cordero de Dios sea reconocido como el "camino". La Iglesia puede cumplir su misión en el mundo solo exhibiendo fielmente la cruz de Cristo a los culpables y abatidos.

6. Determinado conflicto con los enemigos naturales de Dios y el hombre. Israel tuvo que luchar contra los filisteos. Solo a condición de actos complementarios de confesión y adoración, por un serio conflicto con el enemigo, podrían asegurar la paz en sus fronteras y finalmente responder a su propósito mesiánico de existencia. De la misma manera, la Iglesia y el individuo deben "hacer una buena guerra". El carácter militante debe mantenerse mientras haya un enemigo de Cristo en el corazón como en el mundo.

II El FOMENTO PARA PRESEVERAR HASTA EL FIN. La elevación de la piedra "Ebenezer" fue un acto retrospectivo y prospectivo. Las esperanzas inspiradas en la mente de Samuel cuando emprendió por primera vez el trabajo de reforma estaban justificadas por los acontecimientos, y deseaba que la gente compartiera sus expectativas. En la medida en que la Iglesia Cristiana o el individuo hayan demostrado fidelidad en el cumplimiento de los requisitos del verdadero problema de la vida, hasta ahora existe en todos los casos una base de expectativa de confianza. Por considerar—

1. La base principal de la confianza. En el caso de Israel, el regreso del arca dentro de sus fronteras fue una promesa de misericordia para el penitente. No se perdieron sin remedio. Y en la manifestación más gloriosa de Dios en Cristo, tenemos la promesa de que hay misericordia para todos, y que toda la energía gastada conforme al objeto de su presencia entre los hombres será coronada con éxito.

2. La conciencia de estar del lado de la derecha. Incluso en los caídos queda un remanente del sentido original del derecho que proporciona un motivo de apelación y asegura la responsabilidad. El hombre más culpable de Israel sabía que abandonar a Jehová estaba mal. Al volverse al Señor y buscar su favor, la gente se sostenía por la profunda convicción de lo correcto con la esperanza de alcanzar el bien deseado. El apoyo moral de tal conciencia es grande para todos. El alma que busca la santidad y la vida eterna puede mirar con esperanza. Una voz interior declara que, estando del lado del derecho eterno, debemos, hasta ahora, ganar. La luchadora Iglesia de Cristo siente la fuerza de la misma convicción que da el anticipo de la victoria.

3. La mejora manifiesta en la condición de uno proporcional al deseo y al esfuerzo. En la medida en que el deseo y el esfuerzo de Israel fueron sinceros y realizados, en ese grado la vida personal, doméstica y nacional se elevó por encima de las circunstancias perniciosas resultantes de los pecados anteriores. Cada buen sentimiento, cada rasgadura de penitencia, cada lanzamiento de ídolos, dejaron su huella en la superficie de la sociedad e indicaron lo que podría esperarse si solo se llevara a cabo la reforma. Dios da de acuerdo a nuestro trabajo. Del mismo modo, todos los deseos y esfuerzos cristianos tienen éxito en la medida en que sean genuinos. Los resultados adquiridos de fidelidad a Dios confirman la verdad de que todo lo prometido se cumplirá a su debido tiempo. Cada paso en el ascenso hacia el cielo es una visión más clara de la cumbre de nuestra ambición.

4. La simpatía asegurada del gran Intercesor. Quizás nada dio a Israel abatido tanto aliento de la restauración final a Dios, con sus consecuencias ulteriores, como el esfuerzo de Samuel, el profeta elegido, para asegurarles su plena simpatía. Era su amigo, y en él encontraron consuelo y esperanza. Como prefiguración del único Intercesor verdadero, vemos aquí qué razón tenemos para la audacia. Los dolores que Cristo ha tomado para asegurar personalmente a cada alma sincera, y la Iglesia colectivamente, de su profunda simpatía son sumamente extraordinarios. De palabra, obra, lágrimas, tristeza, muerte, sí, al reanudar la vida y el derramamiento del Espíritu, nos haría saber que no estamos solos. El pasado puede ser negro y lleno de tristeza, pero con él como ayudante y amigo, ¿quién puede no esperar?

5. La cooperación de la Providencia. La Providencia trabaja para los hombres en formas adaptadas a su condición mental y espiritual. Si el trueno que desconcertó a los filisteos fue un esfuerzo especial del poder divino fuera del curso ordinario de los cambios atmosféricos, o una coincidencia provocada por aquel que, en el asentamiento primario de la naturaleza, prevé sus propias relaciones con su pueblo y armoniza lo físico y líneas morales, el resultado permanece. Dios lucha por aquellos que luchan por la justicia. La Providencia no siempre favorece la búsqueda de riqueza, placer o tranquilidad, pero siempre favorece al cristiano en su conflicto con el pecado. Se está formando un "cerco de destrucción" para usar contra las fuerzas del mal. Nunca en la historia del mundo ha surgido un caso en el que la derrota haya llegado a cualquier alma que haya confiado sinceramente en Dios y se haya conformado a sus requisitos. Los que "confían en el Señor son como el Monte Sión, que no se puede mover". La batalla no es para los fuertes, sino para aquellos que están al amparo de la mano del Todopoderoso.

III. Los motivos de aliento, cuando se traman justamente antes de la mente, funcionan de dos maneras.

1. Retrospectivamente La encuesta retrospectiva, que trae la mente a la vista de los hechos que influyen en el futuro, también despierta gratitud por lo que ya se ha logrado. Sin ningún agradecimiento formal, Samuel inscribió "Ebenezer"; y la gente pobre y descarriada, cuyos pecados habían dado tan amargo fruto, atrapó su espíritu al reflexionar sobre la misericordia demostrada, por los recientes acontecimientos, de que no había desaparecido. para siempre. Los corazones pecaminosos, cuando penitentes, adoran mirar hacia atrás, incluso la más mínima señal del amor y el cuidado de Dios. El desarrollo de la gratitud misma es la introducción de un nuevo y útil poder en el doloroso conflicto con el pecado y la tristeza. ¡Considere, mediante una cuidadosa retrospección, lo que Dios ha hecho por ellos! Los hombres con demasiada frecuencia se detienen en sus propios actos y fallas, y así alimentan el abatimiento. "Agradezcan" es la exhortación apostólica. Church, cuán tierna y sabiamente ha liderado, castigado y trabajado con la gente llamada por su santo nombre. Todavía existen poderosas razones para que los anfitriones contendientes levanten su alegre y agradecido "Ebenezer".

2. Prospectivamente. "Hasta ahora" es relativo. Hay un término futuro en el pensamiento; y su uso, como resultado de una encuesta de motivos de aliento, significa que el corazón se está preparando para nuevos esfuerzos. Samuel trabajaría, ideando con espíritu alegre nuevos medios para seguir criando a la gente, mientras ellos aprovechaban su ayuda para recuperar las alegrías y los honores perdidos. Un tono más alto, un esfuerzo más vigoroso, marcaría los próximos años.

Lecciones prácticas: -

1. Es muy útil en la vida privada, doméstica y de la Iglesia ocasionalmente hacer una revisión solemne, con un ejercicio religioso apropiado, del progreso realizado y de lo que Dios ha hecho por nosotros.

2. Deberíamos estudiar más cuidadosamente el poder formativo de una consideración frecuente de las misericordias de Dios.

3. Cuando nos dediquemos a un trabajo religioso real y al culto al que Dios nos ha llamado claramente, podemos estar seguros de que nuestros intereses generales no podrán sufrir de la mano de enemigos, visibles o invisibles.

4. Si honramos a Dios en la medida de nuestros logros espirituales, vendrá poder para hacerle aún mayor honor.

1 Samuel 7:13-9

Primicias del arrepentimiento.

Los hechos son:

1. Israel disfruta de la libertad de la opresión de los filisteos y recupera las ciudades perdidas.

2. Su inquieto enemigo ancestral, el amorreo, está callado.

3. Samuel atiende tranquila y felizmente sus funciones civiles.

4. Ramá, el hogar de Samuel, es bendecido con un altar a Jehová. La mención de estos hechos sugestivos inmediatamente después de la referencia al llamado al arrepentimiento y su respuesta exhiben los resultados naturales de los esfuerzos del profeta y las personas. Se da un tema fructífero.

I. EN RELACIÓN CON ISRAEL, ESTAS FRUTAS ERA MÁS IMPORTANTES; tal como una nación bien podría premiar. Un enemigo activo y poderoso fue retenido con moderación. El territorio y las ciudades fueron restaurados al gobierno y la influencia general de un verdadero hombre de Dios. El enemigo de sus padres, que disputaba la marcha de Joshua, y siempre estaba como una bestia salvaje a su lado, era controlado por una mano invisible. Los diversos distritos disfrutaban de una administración civil ordenada y benéfica, mantenida diligentemente según los principios religiosos, y la residencia del gobernante del pueblo era notablemente un centro de influencia religiosa. ¡Benditos frutos del arrepentimiento nacional! ¿Cuándo aprenderán las naciones las claras lecciones de este precioso libro de Dios?

II En RELACIÓN CON LA VIDA RELIGIOSA DE LOS CRISTIANOS ESTOS HECHOS ESTÁN LLENOS DE SIGNIFICADO. No es aconsejable buscar significados espirituales de cada hecho histórico simple en el Antiguo Testamento. La historia simple no se da como un enigma religioso para ser resuelto por una visión trascendental. Sin embargo, existen analogías entre la vida nacional e individual, y los principios de santidad y justicia funcionan en las mismas direcciones en ambos. Como hay una Babilonia espiritual e histórica, también hay filisteos y amorreos de nuestra gran guerra. A medida que los tesoros cambian de manos en el conflicto de Israel, también hay posesiones valiosas en el hombre que pueden estar dominadas por poderes opuestos. Entonces, entonces, podemos considerar algunas de las primicias del arrepentimiento en la vida cristiana.

1. El gran poder mundial está en gran medida sometido y desechado. El hombre que en su vida ha pasado por lo que hizo Israel en respuesta al llamado de Samuel descubre que las influencias malvadas del mundo a su alrededor tienen menos influencia sobre él. Ellos son reprimidos. Su fuerza se ha debilitado, si no aniquilado.

2. Las facultades que alguna vez estuvieron gobernadas por tendencias no autorizadas se restauran al legítimo gobernante. Hay, por así decirlo, ciudades, asientos de poder y recursos, en la naturaleza de cada hombre. Si bien en un curso de vida pecaminoso, estos están dominados en gran medida por principios ajenos a Dios y adversos al verdadero interés propio: el verdadero arrepentimiento lleva a cada facultad, pensamiento y deseo a una subordinación voluntaria a aquel cuyo derecho es reinar. El alma es una "tierra santa" en la que Cristo es Rey.

3. Profundamente asentadas, las pasiones corruptas se calman. Hay pasiones antiguas y muy corruptas de carácter carnal incrustadas en la naturaleza humana. Estos amorreos de nuestra experiencia son inusualmente poderosos durante una vida de indulgencia pecaminosa. Crecen gordos y florecen. Una de las primeras consecuencias de la nueva vida es atenuarlos. Las causas de su actividad extrema e inquietud se eliminan parcialmente. Una mano fuerte los mantiene presionados en relativa quietud. Su destino, como el del cruel enemigo de Israel, es ser completamente destruido; pero incluso ahora, en comparación con las anteriores agresiones casi irresistibles, hay paz con ellas.

4. Se mantiene un considerable grado de prosperidad y orden anal. El alma reformada tiene la ley administrada dentro de sí misma. Cada interés, cada reclamo de poder de lucha y tendencias, se considera y decide en armonía con la ley de Cristo. El intelecto no absorbe el tiempo y la energía debido a la cultura de las emociones, y viceversa. Hasta cierto punto, el hombre interior está en una condición ordenada y próspera. Es un ser mejorado.

5. El poder sagrado y elevador de la devoción se aprecia en el centro de influencia. La casa de Samuel fue el centro de influencia en Israel, y fue hecha por acuerdo expreso conspicuamente devoto. Hay en nuestra naturaleza un asiento de influencia suprema. Las facultades y tendencias del alma actúan en subordinación al afecto dominante de la vida. Los verdaderos problemas de arrepentimiento en el corazón se convierten en el asiento de una poderosa influencia que domina todo lo demás. Allí hay un altar en el que arde el fuego inextinguible, llenando con su celestial gloria a todo el hombre. "Las cosas viejas han pasado; todas las cosas se han vuelto nuevas". ¿Se encuentran estas frutas en todas las vidas llamadas cristianas? Deberían ser, y lo son, si "cristiano" es más que un nombre.

HOMILIAS DE D. FRASER

1 Samuel 7:1

Pasos de regreso a Dios.

Todo el interés de este pasaje es moral. No se hace hincapié en las formas, o incluso los accesorios autorizados, de la religión. El arca, de la que tanto hemos escuchado, y que había sido tratada con una mezcla singular de superstición y blasfemias, no juega ningún papel en la historia. Se deja durante años en un retiro tranquilo. Israel había retrocedido del Señor. Los pasos de su regreso tienen un significado y una lección moral para todas las generaciones.

I. EL SENTIMIENTO DE UN GRAN DESEO MORAL Y ESPIRITUAL. ("La casa de Israel se lamentaba del Señor". Durante veinte años el arca había sido retirada, y bajo el yugo de los filisteos el espíritu de Israel parecía sofocado y estupefacto. Incluso Samuel parece haberse mantenido en reserva hasta el tiempo debería llegar más favorable para la persuasión moral y la amonestación de un profeta. Y la adoración pagana se arrastró por la tierra. Pero por fin la conciencia comenzó a agitarse, el alma del pueblo estaba cansada, y se alzó un grito melancólico y triste detrás de Dios de sus padres. Seguramente este es siempre el comienzo de la restauración de un reincidente, se cansa y se avergüenza de sus propios caminos; siente su necedad y su maldad, y luego suspira tras una bendición perdida: se lamenta del Señor.

II ARREPENTIMIENTO PREDICADO Y PRACTICADO. Cuando llegó el momento de que la gente lo escuchara con la conciencia despierta, Samuel se dirigió a todas las tribus con una voz de autoridad moral que recuerda las advertencias de Moisés y las últimas palabras de Josué (versículo 3). Y la gente obedeció su palabra, mostrando su arrepentimiento de la manera más minuciosa y práctica "guardando a Baalim y Ashtaroth". Entonces, todo verdadero profeta o predicador de justicia convocará a los hombres al arrepentimiento y les testificará que Dios no tomará su parte mientras sus corazones le sean desleales. Es inútil lamentarse por el Señor y aún retener dioses falsos. Nuestro Dios no se burla, ni su favor puede ganarse con simples palabras y suspiros vacíos.

III. UN NUEVO ORDEN COMENZÓ. En Mizpa, después de la solemne confesión pública del pecado contra Jehová, "Samuel juzgó al pueblo de Israel". Aprovechó la oportunidad para instituir una administración más autorizada y vigorosa de los asuntos públicos. Él conocía bien la necesidad de establecer orden y disciplina bajo la ley sagrada. Y la gente consintió. Entonces, cuando hay un arrepentimiento sincero, comienza un nuevo orden. Se reconoce la autoridad de la ley del Señor sobre la conciencia y la vida, y se evidencia una nueva obediencia.

IV. UNA LUCHA POR LA SANTA LIBERTAD. Los filisteos no tenían ninguna objeción al culto israelita de Baal y Astarte; pero tan pronto como se enteraron de su regreso al servicio de Jehová y de la creciente autoridad de Samuel, reunieron sus fuerzas para atacarlos. Y la fe de las tribus penitentes aún no estaba suficientemente establecida o asegurada para evitar que "temieran a los filisteos". Sin embargo, se mantuvieron firmes y le pidieron a Samuel que rezara por ellos al Señor. Entonces obtuvieron la victoria. Cuando un reincidente regresa a Dios, tratando de recuperar su autoestima y retomar su lugar como un buen hacedor, descubre que el mal se eleva dentro de él y lucha duro por el dominio. Como el Faraón no dejaría ir a la gente y los filisteos no les permitirían restaurar la religión o recuperar la independencia nacional sin luchar por mantenerlos abajo, así el pecado se esfuerza por retener bajo su yugo al pecador que escapa por medio del arrepentimiento. Pero dejemos que la fe atraiga a Dios junto con el holocausto de la consagración completa a él. Él da la victoria a los débiles.

V. RECONOCIMIENTO GRATUITO DE AYUDA DE DIOS. Samuel conocía el valor para una nación de recuerdos inspiradores y, por lo tanto, estableció una piedra o pilar para conmemorar la gran victoria. Pero tuvo cuidado de que no fuera testigo de Israel. destreza, pero para la ayuda oportuna de Jehová. Era Ebenezer, la piedra de la ayuda. Decía "Te Deum Landamus". La vida espiritual tiene sus Ebenezers, muchos de ellos. Las naciones están lo suficientemente listas para levantar orgullosos pilares y arcos triunfales para celebrar sus hazañas en la guerra. Europa tiene tantas columnas, calles, plazas, bulevares y puentes con nombres de batallas. Recordemos las batallas de principios, las luchas con la tentación por las que hemos pasado. Cuando hemos fallado, lo nuestro es la vergüenza. Cuando hayamos vencido, a Dios sea la gloria. Recomendamos no solo el recuerdo, sino alguna piedra de recuerdo. Es un impulso verdadero y sabio que a menudo ha llevado a los cristianos a conmemorar una gran liberación o consuelo que se les otorgó a sí mismos al construir una iglesia, un hospital o una casa de beneficencia, o al fundar una misión o alguna institución de aprendizaje o benevolencia. Tal piedra de recuerdo lo ayuda a quien lo alza a resistir la tendencia a dejar que las impresiones y recuerdos religiosos se desvanezcan de la mente, y proclama a otros que algunos hombres, en todo caso, han demostrado que Dios es el Oyente de la oración y el Ayudante de los necesitados. — F.

HOMILIAS DE B. DALE

1 Samuel 7:2. (MIZPAH.)

Un renacimiento nacional.

La historia de la religión en el mundo es en gran parte una historia de una serie de declinaciones y avivamientos; el primero se debe a la tendencia descendente de la naturaleza humana, el segundo a la graciosa interposición de Dios. De este hecho, el período de los jueces ofrece una ilustración. El avivamiento que tuvo lugar al comienzo (Jueces 2:1) es especialmente digno de mención; aquí se describe otra, y más importante, que se produce hacia su cierre. Era-

1. Necesario debido a la condición del pueblo de Israel. La gran derrota que sufrieron veinte años antes (1 Samuel 7:1; 1 Samuel 4:1; 1 Samuel 6:1) verificó su pecado predominante, especialmente como se manifiesta en el sacerdotalismo, el formalismo, superstición y presunción; pero de ninguna manera lo curó. La veneración supersticiosa por los objetos sagrados pasó rápidamente, como sucede comúnmente, a la irreverencia incrédula (1 Samuel 6:19) y la indiferencia espiritual; mientras que la participación en la adoración falsa y las prácticas corruptas de los paganos continuaron e incluso aumentaron (1 Samuel 7:4). La ley de Dios fue anulada. y su presencia se retiró.

2. Efecto, bajo Dios, por la influencia de un hombre: Samuel. Nada se dice expresamente sobre él durante estos veinte años; pero parece haberse retirado de Shiloh a Ramah, su lugar natal, y no es probable que haya permanecido allí completamente inactivo durante tanto tiempo. La declaración de 1 Samuel 3:20, 1Sa 3:21; 1 Samuel 4:1, debe considerarse, en cierta medida, prospectivo. La opresión de los filisteos no era tal como para interferir con él, ni su actividad era tan generosa como para causarles mucha preocupación. Su santo ejemplo y su tranquila labor contribuyeron sin duda a mantener viva la verdadera piedad en los corazones de unos pocos fieles; y cuando llegó el momento de un mayor esfuerzo público, estuvo listo, en la plena madurez de sus poderes, mayores de cuarenta años, para pronunciar la palabra del Señor y tomar el liderazgo de la nación. "Durante la larga opresión de un tiempo tormentoso, la nación finalmente se reunió cada vez más unánimemente alrededor de Samuel, como pollos aterrorizados alrededor de la gallina madre" (Ewald).

3. Marcado por rasgos de naturaleza peculiar. Cada gran avivamiento religioso que ha sido registrado en la historia sagrada o ha ocurrido en la Iglesia Cristiana ha tenido un carácter propio, determinado por las necesidades de la época. Y este avivamiento se caracterizó por la restauración de la ley moral a la influencia dominante en la conciencia de la gente por medio del ministerio profético. El oficio de sacerdote hereditario se convirtió en secundario al de profeta inspirado, e incluso estuvo absorto en él por un tiempo; porque Samuel, aunque no era sacerdote, actuó constantemente como tal al ofrecer sacrificios; y la ley levítica quedó en suspenso, o fue modificada en la práctica bajo su dirección. "Cuando Moisés estableció la teocracia, Samuel restauró sus principios fundamentales al lugar supremo en la vida nacional, y por lo tanto, en un sentido verdadero y noble, fue su segundo fundador". El avivamiento que él fue el principal instrumento para llevar a cabo implicó una separación más completa de la idolatría, sentó las bases de una unidad interna superior y fue seguido por la prosperidad y la independencia. En la descripción de la misma observamos:

I. UNA PREOCUPACIÓN GENERAL POR LA PRESENCIA DEL SEÑOR. "Y toda la casa de Israel se lamentó por el Señor" (1 Samuel 4:2).

1. Ocasionado por la experiencia de los largos y amargos efectos de la transgresión.

2. Implica una sensación de miseria en ausencia de Dios. Los ídolos a los que los hombres dan su afecto no pueden satisfacer el corazón (Oseas 2:7, Oseas 2:8; Oseas 5:15, Oseas 6:1). "Es bueno sentirse cansado y cansado con la búsqueda infructuosa de la felicidad, para que podamos dar la bienvenida a nuestro Libertador" (Pascal).

3. Consistente en un intenso anhelo por su favor y compañerismo. La frase, lamentada por el Señor, "se toma de los asuntos humanos, cuando uno se junta tras otro y lo suplica con pena hasta que consiente. Un ejemplo de esto es la mujer sirofenicia "Mateo 15:1. (S. Schmid). El dolor así sentido fue un" dolor piadoso "; un dolor que proviene de Dios, se siente por Dios y tiende a Dios, y que trabaja arrepentimiento genuino, liberación efectiva y satisfacción duradera (2 Corintios 7:10).

4. Sentido por la nación en su conjunto. "Toda la casa de Israel". Y donde sea que se sienta esa preocupación, es una señal segura del favor de Dios. "Se inclinaron por el Señor; gimieron, se quejaron, se lamentaron al seguir al Señor, como un niño sigue a su padre que se fue; llamaron, lloraron y alzaron su voz tras el Señor con fervorosa oración y súplica. ¿Por qué?

(1) Porque Dios es infinitamente más digno que todas las ordenanzas; Su presencia es valiosa en sí misma.

(2) Dios se retira a propósito, para que los hombres puedan lamentarse después de él; como cuando una madre sale de la vista de un niño, y cuando ella parece haberse ido, el niño lanza un grito detrás de ella.

(3) Porque lamento sincero después de que el Señor pueda ocasionar su regreso "(O. Heywood, 3: 419).

II UNA ATENCIÓN MÁS ANTICIPADA A LA PALABRA o AL SEÑOR (Mateo 15:3). La palabra era ...

1. Revelado en días anteriores, e incluido en la ley de Moisés (Deuteronomio 6:14). En general, no hay tanta necesidad de una nueva verdad como que lo viejo deba ser vitalizado. Cuánta verdad muerta reside en la mente de cada hombre que yo

2. Hablado con nuevo poder; oportunamente, fielmente y con santo celo, por el profeta que había sido comisionado para pronunciarlo. La predicación de la palabra es necesaria e importante en todo renacimiento genuino de la religión. Esa palabra es un fuego, un martillo y una espada de dos filos (Hebreos 4:12).

3. Adaptado a la condición de las personas.

(1) Para probar la sinceridad de sus deseos y propósitos. "Si", etc.

(2) Instruirlos en su deber. "Guarda a los dioses extraños, etc. Prepara tus corazones =" Arregla tus corazones hacia Dios o confía en él "(Hebreos 13:9).

(3) Alentarlos a esperar la liberación. "Y él te librará de la mano de los filisteos".

4. escuchado en un espíritu correcto; con nuevo interés, reverencia, autoaplicación y determinación para ponerlo en práctica. Cuando el corazón está preparado, la verdad se invierte con un nuevo significado y poder; como las palabras escritas en papel con tinta invisible se perciben claramente cuando se sostienen al fuego. "La fe viene por oír y oír por la palabra de Dios" (Romanos 10:17).

III. UNA RENUNCIA SINCERA DEL PECADO CONTRA EL SEÑOR (Mateo 15:4), que fue—

1. Una prueba de su arrepentimiento genuino; "un corazón quebrantado por el pecado y por el pecado".

2. Se muestra con respecto a las transgresiones a las que eran especialmente adictos: la adoración a Baalim (imágenes o modificaciones de Baal, la principal divinidad masculina de las naciones fenicias y cananeas, el dios del sol) y Ashtaroth (imágenes de su suprema divinidad femenina). , "la reina del cielo", la Venus siria — Astarte) y las prácticas corruptas relacionadas con ella (Jueces 2:11, Jueces 2:13).

3. Combinado con actos positivos de obediencia y piedad. No solo dejaron de adorar dioses falsos, sino que también "sirvieron solo al Señor" (Mateo 6:24). El pecado se rompe más efectivamente "por justicia" (Daniel 4:27); un viejo afecto expulsado más efectivamente por uno nuevo. El corazón no puede descansar sin algún objeto de amor y confianza. Y si, "cuando el espíritu inmundo ha salido de un hombre", no se reemplaza inmediatamente por un espíritu puro, seguramente volverá "con otros siete espíritus más malvados que él" (Mateo In. 43).

4. Hecho por hombres individualmente y en privado; por lo cual se preparan para hacer una profesión nacional y recibir la bendición divina. Dios puede bendecir a los hombres solo "apartando a cada uno de ellos de sus iniquidades" (Hechos 3:26).

IV. UNA CONSAGRACIÓN PÚBLICA AL SERVICIO DEL SEÑOR (Mateo 15:5, Mateo 15:6). A la palabra de Samuel, se reunió una asamblea nacional en Mizpa con el propósito de expresar abiertamente y confirmar el sentimiento general; y allí, bajo el cielo abierto, "se rindieron al Señor" (2 Crónicas 30:8) con—

1. Solemnes votos de obediencia a la ley de su Dios. "Sacaron agua y la derramaron delante del Señor". "Consideramos que este acto ha sido un signo y un símbolo, o más bien la confirmación de un juramento, un voto solemne. Verter agua en el suelo es, en Oriente, una antigua forma de hacer un juramento solemne: las palabras y las promesas que tuvieron salido de su boca siendo como agua derramada sobre el suelo que no se puede recoger de nuevo "(Kitto).

2. Sincera humillación a causa de la antigua desobediencia. Algunos interpretan el símbolo recién mencionado como denotando el derramamiento de sus corazones en penitencia. También "ayunaron ese día y dijeron allí: Hemos pecado contra el Señor".

3. Oraciones y súplicas por la divina misericordia y ayuda. "Rezaré por tí." "No dejes de clamar al Señor nuestro Dios por nosotros", lo que implica que Samuel ya había orado por ellos. Expresó sus deseos e intercedió en su nombre. "Entonces Moisés oró por la gente de Rephidim y por Miriam, así que Elijah oró en Carmel, así que Ezra oró en el sacrificio de la tarde, así que el sumo sacerdote oró por la casa de Israel el día de la expiación, y nuestro Señor Jesucristo también alguna vez vivir a la diestra de Dios para interceder por nosotros "('Sp. Com.').

4. Reconocimiento devoto del profeta del Señor como su líder y juez. "Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa". Ese día comenzó sus labores públicas como juez, y se inauguró una gran reforma moral y espiritual. Fue un día recordado durante mucho tiempo (2 Crónicas 35:18: "No había pascua como la que se mantuvo en Israel desde los días del profeta Samuel"), y un día como todo hombre piadoso desea ver en este tierra (Salmo 85:6; Oseas 14:1; Habacuc 3:2) .— D.

1 Samuel 7:6. (MIZPAH.)

Confesión de pecado.

"Hemos pecado contra el Señor". Cuando alguien le ha hecho mal a otro, debe hacerle un reconocimiento y una reparación (Mateo 5:23, Mateo 5:24). Estamos dirigidos a "confesar nuestras faltas el uno al otro" (Santiago 5:16); y hay casos en los que podemos obtener beneficios de confesar nuestros pecados contra el Señor a un hombre piadoso. Sin embargo, el pasaje al que acabamos de referirnos no ofrece motivos para la "confesión auricular" a un sacerdote; ni la comisión dada a los apóstoles (Juan 20:23), ya que (además de otras razones) simplemente confirió autoridad para declarar las ordenanzas del reino de los cielos, y especialmente los términos o condiciones según los cuales los pecados son remitidos o retenidos; y la práctica de tal confesión es muy perjudicial. Pero todos debemos confesar nuestros pecados a Dios. Todo mal hecho a los hombres es un pecado contra Dios, y hay multitud de pecados contra él que no afectan directamente a nuestros semejantes. "En muchas cosas todos ofendemos". Y la palabra de Dios a menudo ordena la confesión de todas nuestras ofensas ante él, y declara que es la condición necesaria para obtener el perdón. Considerar-

I. LO QUE IMPLICA.

1. Que vemos el mal esencial del pecado. "El pecado es la transgresión de la ley" (1 Juan 3:4). En términos más generales, es lo que sea contrario al carácter y la voluntad de Dios. Como él es el único Ser perfecto, y merece y reclama el amor supremo de los hombres, la raíz del pecado consiste en la ausencia de tal amor y en la separación del corazón de su verdadero descanso; y cada vez que el hombre se aparta de Dios, cae en el egoísmo, la vanidad y la miseria. El pecado es aversión a Dios y devoción a uno mismo (ver Tulloch, 'Christian Doctrine of Sin'). "Contra ti, solo contra ti, he pecado", etc. (Salmo 51:4).

2. Que estamos convencidos del justo desierto del pecado. "Sin embargo, eres justo en todo lo que se nos trae", etc. (Nehemías 9:33).

3. Que estamos resueltos con una renuncia completa al pecado. Esta determinación surge de un verdadero odio hacia ella, y está asociada con "hambre y sed de justicia". La confesión es de la naturaleza de un solemne juramento de abjuración. "El que confiesa y abandona sus pecados encontrará misericordia" (Proverbios 28:13).

II CÓMO DEBE HACERSE

1. Bajo la debida impresión de la grandeza de nuestro pecado.

(1) Para esto debemos contemplar el santo amor de Dios, sus justos requisitos, sus bendiciones misericordiosas y sus demandas ilimitadas; sobre todo, debemos estar ante la cruz y contemplar esa gran vista (Lucas 23:48). "No hay mejor manera de obtener el don de las lágrimas por haber ofendido a Dios que meditar sobre la grandeza de la bondad de Dios y de su amor que le ha mostrado al hombre".

(2) Debemos, a la luz que brilla sobre nosotros, considerar las transgresiones particulares que hemos cometido en pensamiento, palabra y acción contra Dios, nuestro prójimo y contra nosotros mismos, pecados de omisión y comisión, y la disposición pecaminosa revelada. por ellos y que impregna toda nuestra vida (Lucas 18:13). Las confesiones generales de pecado sin aplicación personal y particular son de poco valor. "Por lo general, cuanto más particulares somos en la confesión del pecado, más consuelo tenemos en el sentido del perdón" (M. Henry).

(3) De esta manera, por gracia divina, seremos llenos de humillación, dolor piadoso y arrepentimiento verdadero. "Lo que se manifiesta es luz". y en proporción al brillo con el que la luz de la verdad brilla sobre nosotros, manifestará nuestro pecado (1 Juan 1:8); así como un rayo de sol atravesando una habitación nos muestra el polvo flotante que no se había visto antes (Job 42:5, Job 42:6).

2. En reconocimiento sincero, franco y sin reservas de nuestro pecado; sin ningún intento de cubrirlo, disculparlo o paliarlo. "Disculpe mi iniquidad, porque es genial" (Salmo 25:11; Salmo 32:3).

3. Con un giro del corazón a Dios en fe y oración y actos de obediencia. "Porque tú, Señor, eres bueno, y estás listo para perdonar; y abundante en misericordia a todos los que te invocan" (Salmo 86:5).

"El arrepentimiento es la tristeza del corazón y se produce una vida clara"

(Shakespeare)

III. POR QUIÉN.

1. Cada individuo (Lucas 15:21). "Dios, sé propicio a mí, pecador" (Lucas 18:13).

2. Cada familia. "Cada familia aparte" (Zacarías 12:14).

3. Toda la gente. Los que se han unido en el pecado deben unirse para confesar su pecado (1 Samuel 12:19; Esdras 9:6; Daniel 9:4). "Todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios".

IV. POR QUÉ ES NECESARIO

1. Que podamos glorificar a Dios. Por él actuamos de acuerdo con su voluntad, lo justificamos en sus tratos con nosotros y le damos el honor que le corresponde. "Da gloria a Dios y confiésalo" (Josué 7:19).

2. Que podamos estar preparados para recibir perdón, paz y salvación. Hasta que abramos nuestros corazones a Dios, él no nos abrirá su corazón. Debemos dejar de tener comunión con los ídolos para poder tener comunión con el Santo y convertirnos en la habitación de su Espíritu (2 Corintios 6:16).

3. Que podamos tener confianza en el cumplimiento de sus promesas. Esto está condicionado por. nuestro cumplimiento de sus requisitos, sin los cuales nuestra confianza es vana. "Si confesamos nuestros pecados", etc. (1 Juan 1:9). "Y si alguno peca, tenemos un Abogado con el Padre, Jesucristo el justo" (1 Juan 2:1) .— D.

1 Samuel 7:7. (EBENEZER.)

La victoria de Ebenezer.

Cada vez que un pueblo se endereza en su relación con Dios y se purifica de su pecado, es seguro obtener la victoria sobre sus enemigos y disfrutar de la prosperidad y la paz. Israel ahora fue restaurado de su apostasía, y en el mismo lugar donde experimentó una abrumadora derrota veinte años antes de obtener un triunfo notable. Tenemos aqui-

I. LA REUNIÓN DEL ENEMIGO (1 Samuel 7:7).

1. Mientras el yugo de los impíos sea soportado pacientemente, permanecerán callados y no considerarán necesario hostigar a las víctimas de su opresión.

2. El renacimiento de la piedad y la actividad rara vez falla en invocar la feroz oposición de los hombres malvados. El espíritu del bien y el espíritu del mal son contrarios el uno al otro, y cuanto más intenso se vuelve el primero, más intenso también se vuelve el segundo. Al "príncipe de este mundo" no le gusta ser privado de sus cautivos, y por lo tanto busca evitar que los pecadores vengan al Señor (Lucas 9:42), e impide que los santos trabajen para él (1 Tesalonicenses 2:18).

3. El propósito por el cual la asamblea piadosa no siempre es entendida por sus enemigos; su reunión para la oración a veces se confunde con la organización de un ataque político o militar contra ellos; y su unión para cualquier propósito, sea lo que sea que instintivamente sienta que no es un buen augurio para ellos, y es considerado como un terreno suficiente para su dispersión. "Ahora vemos aquí—

(1) Cómo el mal a veces parece salir del bien.

(2) Cuán bueno a veces se saca de ese mal. Israel nunca podría ser amenazado más estacionalmente que en este momento, cuando se arrepintieron y oraron; ni los filisteos pudieron haber actuado más descortésmente por sí mismos que hacer la guerra a Israel en este momento, cuando estaban haciendo las paces con Dios "(Matthew Henry).

II LA PREPARACIÓN PARA EL CONFLICTO (1 Samuel 7:7, 1 Samuel 7:8, 1 Samuel 7:9).

1. Desconfianza de uno mismo. "Tenían miedo de los filisteos". Su experiencia de derrota y opresión les había enseñado su propia debilidad y había curado su presunción. La conciencia de la debilidad humana es la condición para recibir la fuerza divina (2 Corintios 12:10; Hebreos 11:34).

2. Confía en Dios. "No dejes de clamar al Señor nuestro Dios por nosotros", etc. (1 Samuel 7:8). Su necesidad los impulsó a mirar a Dios, a quien llamaron su Dios, con referencia a su pacto, y de quien esperaban la liberación de acuerdo con la promesa que se les había dado previamente (1 Samuel 7:3). "Han vuelto a encontrar a su Dios, tras quien hasta ahora habían suspirado y llorado" (Erdmann). Su pedido urgente de Samuel era una evidencia de su confianza en Jehová y la forma adecuada de buscar su ayuda, ya que Samuel no solo era un portavoz de Dios para los hombres, sino también un portavoz de hombres para Dios, y procedió a ejercer el sacerdocio. función de mediación ofreciendo sacrificio y haciendo intercesión.

3. La dedicación propia, de la cual todo el holocausto fue la expresión y los medios designados, el signo de la consagración completa del hombre completo, y aquí de todo el pueblo; "el cordero lechal es un símbolo de su nueva vida ahora dedicada libremente para Dios. Samuel actuó como sacerdote en Mizpa y en otros lugares por comisión divina en circunstancias peculiares: el sacerdocio regular estaba en suspenso, el arca estaba separada del tabernáculo, Shiloh estaba desolado, y ningún otro lugar elegido por Dios "para poner su nombre allí"; y como preparación para el tiempo "cuando en cada lugar se ofrecerá incienso a mi nombre, y una ofrenda pura" (Malaquías 1:11). "Una parte muy importante del oficio profético era mantener el carácter espiritual. de la adoración hebrea, y para evitar la degeneración de la gente en el ritualismo en el que habían caído en el momento en que nuestro Señor apareció "(Kitto)". Entonces, que tu oblación sea sin afecto terrenal ni voluntad propia de ningún tipo . No mires a las bendiciones terrenales ni celestiales, sino solo a la voluntad y el orden de Dios, a los que debes someterte y sacrificarte por completo como un holocausto perpetuo, y, olvidando todas las cosas creadas, di: 'He aquí, mi Señor y Creador, Todos y cada uno de mis deseos los entrego en la mano de tu voluntad y tu eterna providencia. Haz conmigo lo que bien te parezca en la vida y la muerte, y después de la muerte; como en el tiempo, así en la eternidad '"(Scupoli).

4. Oración. "Y Samuel clamó al Señor por Israel" con un clamor penetrante y prolongado. Y con su oración, la suya se levantó al cielo. "Al orar (si lo usas bien), pondrás una espada en la mano de Dios, para que pueda luchar y conquistar por ti". Un ejército rezando es irresistible. ¡Qué victorias se han logrado con la oración! "El dominio de cuarenta años de los filisteos sobre Israel (Jueces 13:1) no pudo ser derrocado por la fuerza sobrenatural de Sansón, sino que fue terminado por las oraciones de Samuel" (Wordsworth). Sansón solo comenzó a liberar a Israel (Jueces 13:5); Samuel completó el trabajo.

III. LA RECEPCIÓN DE AYUDA (1 Samuel 7:9, 1 Samuel 7:10).

1. Llegó en respuesta a la oración. "Y el Señor le respondió".

2. Llegó en el momento de su mayor extremidad. "Y mientras Samuel ofrecía el holocausto, los filisteos se acercaron a la batalla contra Israel". Pero la extremidad del hombre es la oportunidad de Dios (Génesis 22:11-1).

3. Llegó de una manera extraordinaria. "El Señor tronó con un gran trueno ese día". Era, por así decirlo, su voz en respuesta a la oración. Las fuerzas ordinarias de la naturaleza operaban de tal manera que pareciera claramente que fueron dirigidas por su mano (1 Samuel 2:10).

4. Fue muy efectivo. "Estaban desconcertados y heridos ante Israel" (Job 40:9; Salmo 77:18).

IV. LA BÚSQUEDA DEL ENEMIGO (1 Samuel 7:11).

1. El sentido de la presencia de Dios inspira a su pueblo con nueva confianza y coraje, y sin él no pueden hacer nada.

2. La ayuda de Dios no hace innecesaria su cooperación. Más bien exige la presentación de su fuerza. Él les da fuerza para que pueda emplearse contra el enemigo, y en el uso fiel y celoso de él, les da más fuerza y ​​corona sus esfuerzos con éxito.

3. La victoria sobre el enemigo debe seguirse al máximo (Jueces 8:4). "Los golpearon hasta que llegaron a Beth-car". ¡Con qué frecuencia por no seguir una victoria se pierden sus ventajas!

V. EL MEMORIAL DE LA VICTORIA (1 Samuel 7:12).

1. La ayuda que se deriva de Dios debe atribuirse con gratitud a él.

2. La acción de gracias a Dios debe expresarse de forma definitiva y permanente.

3. Una liberación es una seriedad de otra.

4. El memorial de la liberación pasada debería incitar a la confianza futura y al uso continuo de los medios en relación con los cuales se logró. "Hasta ahora; porque toda la ayuda de Jehová es solo hasta ahora, día a día y de un lugar a otro; no incondicionalmente, ni del todo, ni de una vez por todas, independientemente de nuestra influencia" (Edersheim). Hay que librar más conflictos, y es solo por la desconfianza de uno mismo, la confianza en Dios, la dedicación y la oración que pueden librarse con éxito. "La vida del hombre no es más que una guerra continua con la tentación. Y esta es una batalla de la cual, como termina solo con la vida, no hay escapatoria; y el que no lucha en ella es necesariamente tomado cautivo o asesinado . Debido a esta guerra, debes vigilar siempre y guardar guardia en tu corazón, para que sea siempre pacífico y tranquilo "(Scupoli).

VI. LA MAGNITUD DEL RESULTADO (1 Samuel 7:13, 1 Samuel 7:14). Un verdadero avivamiento siempre es seguido por efectos beneficiosos y duraderos.

1. El poder del enemigo está roto. "Los filisteos fueron sometidos y no entraron más en las costas de Israel".

2. Se ofrece una defensa segura contra cada intento que puedan hacer para recuperar su dominio. "La mano del Señor estuvo contra ellos todos los días de Samuel".

3. El territorio perdido se restaura (1 Samuel 7:14). A lo largo de toda la línea, que se extiende hacia el norte y el sur, desde Ekron a Gath.

4. Se establece una paz de largo alcance. "Y hubo paz entre Israel y los amorreos". "Cuando los caminos de un hombre complacen al Señor, él hace que incluso sus enemigos estén en paz con él" (Proverbios 16:7). La batalla de Ebenezer puede considerarse una de las batallas decisivas del mundo, ya que introdujo un nuevo orden de cosas en Israel. y contribuyó en un grado eminente a su posterior prosperidad y poder. "El renacimiento de la religión ha tenido alguna vez una influencia muy importante en la mejora social y moral. El regreso del hombre a Dios lo restaura a su hermano. La restauración al desempeño sincero y cordial de los deberes religiosos hacia Dios conduce a una reforma correspondiente en relación deberes políticos. Aquellos países en Europa que han tenido las mayores reformas religiosas han avanzado más en libertad, civilización y comercio. No son pisoteados por el talón de hierro del despotismo, y poseen la mayor cantidad de tranquilidad doméstica. Fue el renacimiento de religión que aseguró la sucesión protestante a Inglaterra, y muchas de las libertades que ahora disfrutamos. Fue el renacimiento de la religión lo que dio tal rol de mártir a los Covenanters escoceses, y condujo a la revolución de 1688. En Israel cada renacimiento de la religión fue sucedido por la prosperidad nacional y la independencia política "(R. Steel) .— D.

1 Samuel 7:12. (Entre MIZPAH y SHEN, el diente o peña).

La piedra de la ayuda.

La creación de piedras conmemorativas fue uno de los primeros métodos adoptados con el fin de registrar eventos interesantes e importantes. Estos monumentos consistían en un solo bloque o en un montón de piedras; generalmente recibían algún nombre significativo, o estaban marcados con una breve inscripción, y a veces se convertían en centros alrededor de los cuales se reunía la gente, y eran reemplazados por estructuras más imponentes. La primera instancia mencionada en la Biblia fue en Betel (Génesis 28:8). Otras instancias, Génesis 31:45; Éxodo 17:15; Josué 4:9, Josué 4:21, Josué 4:22; Josué 24:26. Este monumento fue creado

I. SOBRE LA OPORTUNA RECEPCIÓN DE AYUDA DIVINA. Mirando hacia atrás en el pasado, recordemos:

1. Cuánto hemos necesitado de esa ayuda, en pena, trabajo, conflicto, peligro, que nuestra propia fuerza era totalmente inadecuada para enfrentar.

2. Con qué frecuencia se ha logrado cuando estábamos en el punto de desesperación. Pero ¿por qué, se puede preguntar, Dios debería habernos permitido llegar a tal punto?

(1) Para enseñarnos la verdad sobre nosotros mismos y liberarnos de una vana confianza en nosotros mismos. "Esta desafortunada autosuficiencia forma dentro de nosotros un pequeño santuario favorito, que nuestro orgullo celoso mantiene cerrado contra Dios, a quien recibimos como nuestro último recurso. Pero cuando nos volvemos realmente débiles y desesperados, el poder de Dios se expande a través de todos nuestro hombre interior, hasta los recovecos más secretos, llenándonos de toda la plenitud de Dios "(A. Monod).

(2) Producir en nosotros humildad y sumisión, excitarnos a la oración ferviente y fortalecer y perfeccionar nuestra fe.

(3) Para dar ocasión a una manifestación más impresionante de su poder y gracia.

3. Cuán completamente se ha adaptado a nuestras necesidades y logrado nuestra liberación. ¡Aquí estamos hoy, después de los problemas y conflictos, nosotros mismos, monumentos de su misericordia! "Atravesamos el fuego y el agua, pero nos llevas a un lugar rico" (Deuteronomio 8:2; Salmo 66:12; Salmo 77:10; Hechos 26:22).

II EN GRAN RECONOCIMIENTO DE AYUDA DIVINA. Mirando hacia el cielo, reflexionemos:

1. Cuán claramente aparece ahora la Fuente de nuestra liberación. "Hasta ahora el Señor nos ayudó". "No con tu espada, ni con tu arco" (Josué 24:12). Su brazo solo ha traído la salvación cerca. Lo vemos ahora más claramente que antes, y mientras meditamos sobre ello, nuestros corazones se llenan de agradecimiento. No siempre hemos reconocido la Fuente de nuestras misericordias y, por lo tanto, a menudo omitimos estar agradecidos; pero ¿quién puede dejar de ver estas señales de su poder? "No para nosotros", etc. (Salmo 115:1).

2. Cuánto le debemos al Dios de nuestra salvación. Todo.

3. Cómo podemos testificar mejor la gratitud de nuestros corazones. "¿Qué le rendiré al Señor?" (Salmo 116:12). Grandes canciones de alabanza. Renovados votos de consagración. Palabras escritas o habladas sinceras para Dios. Grandes regalos de lo que ha dado. Nuevos actos de piedad y beneficencia. Este será el monumento que ahora establecemos.

III. COMO REGISTRO PERMANENTE DE AYUDA DIVINA. Mirando hacia el futuro, consideremos. Cuán útil puede ser el registro para nosotros en tiempos de conflicto y juicio. Para tales tiempos vendrán; podemos olvidar lo ocurrido; y nos recordará a aquel que no cambia, y nos incitará a la fe y la oración.

2. Qué útil puede ser para otros en circunstancias similares. Lo que ha hecho por nosotros lo puede hacer por ellos, y al verlo, "pueden volver a animarse".

3. Cuán propicio puede ser para la gloria de Dios. Tan a menudo como lo contemplemos, seremos animados a una nueva acción de gracias. Cuando nos hayamos ido, todavía perdurará. Otros se reunirán a su alrededor y preguntarán el significado de la "gran piedra que permanece hasta nuestros días" (1 Samuel 6:18) y, al ser dicho, darán gloria a Dios. Así su alabanza se perpetuará de generación en generación, hasta que se fusione con el himno del cielo.

Conclusión.-

1. Seamos agradecidos por los memoriales de la ayuda Divina que otros han dejado para nuestro beneficio. Se encuentran entre los mayores tesoros que contiene la tierra, y se encuentran con nuestro punto de vista donde quiera que vayamos.

2. Hagamos algo para agregar a estos tesoros y enriquecer aún más la tierra.

3. Sobre todo, busquemos ser nosotros mismos los monumentos eternos del poder y la gracia divinos.

1 Samuel 7:15-9. (RAMAH, BETHEL, GILGAL, MIZPAH.)

Samuel el juez.

Los "jueces" de Israel fueron liberadores de la opresión, líderes en la guerra, dictadores perpetuos en asuntos nacionales y árbitros supremos en asuntos judiciales. "Sin duda, todo lo que fue más grande en esos tiempos se debió a ellos, y algunos de sus nombres brillan eternamente como estrellas brillantes en la larga noche de una época problemática" (Ewald, 'Historia'). De estos jueces, Samuel fue el último y más grande. Su superioridad aparece en ...

1. El personaje que poseía. Estaba libre de los vicios en los que cayeron algunos de los más distinguidos, y los superó en las virtudes que exhibían. Tenía concepciones superiores de Dios y su ley, mantenía una comunión más íntima con él y era en conjunto un tipo más noble de excelencia humana. Su objetivo constante era hacer la voluntad de Dios; Era recto de corazón y vida, humilde, paciente, generoso y lleno de celo desinteresado y energía sagrada en la búsqueda del verdadero bienestar de los hombres. En estos aspectos, se acercó casi, tal vez, como cualquiera de los siervos de Dios bajo el antiguo pacto a la perfección del que estaba "sin pecado".

2. El método que siguió. Como efectuó la liberación de Israel no con la espada, sino con "la palabra de Dios y la oración", continuó utilizando los mismos medios que los más efectivos para preservar su libertad y aumentar su fuerza y ​​felicidad. Su método era más moral que físico. Él les enseñó a "hacer lo justo, amar la misericordia y caminar humildemente con su Dios" (Miqueas 6:8). Su política era de paz, y confiaba en Dios para contener la agresión de las naciones vecinas y brindar protección contra sus ataques. Tampoco su confianza estaba fuera de lugar.

3. El trabajo que realizó. La idolatría, que era rebelión contra el Rey Divino, fue desterrada. Se confirmaron los principios de la teocracia. Se establecieron el orden, la justicia y la paz; y una unidad más cercana prevaleció entre las tribus, basada en su lealtad común a su Rey. "Este fue el gran logro y el punto culminante de su servicio a Israel y al Dios de Israel; las tribus dispersas y desunidas se convirtieron nuevamente en una nación. Las tribus rivales Efraín y Judá tienen una causa común contra el enemigo común, y las tribus más distantes hacen no parece retener su lealtad "(Milman). El trabajo de Samuel como juez se resume aquí en unas pocas oraciones, sugestivas de algunas cosas en las que fue un ejemplo instructivo para gobernantes, estadistas, magistrados y "todos los que tienen autoridad". Darse cuenta-

I. SU PREOCUPACIÓN SUPREMA POR LA RELIGIÓN. Samuel fue primero un profeta, luego un "sacerdote fiel", finalmente un gobernante y juez. "Su trabajo judicial no solo procedió de lo profético, sino que fue guiado constantemente por él. Porque podemos presumir no solo que él tomó decisiones legales con sabiduría profética, sino también que, en general, dirigió los asuntos de las personas como un hombre quien tuvo el Espíritu del Señor "(Nagelsbach). En los diferentes lugares a los que "iba año tras año en circuito" —Bethel, Gilgal y Mizpah— probablemente enseñó la palabra de Dios y ofreció sacrificios, combinando su trabajo profético y sacerdotal con su trabajo judicial. En Ramá construyó un altar al Señor, "testificando así el poder del cual solo podría recibir la autoridad o la sabiduría para juzgar". La posición de Samuel era peculiar, y su trabajo inusualmente completo; pero se puede observar de todo buen magistrado civil que:

1. Está calificado para su cargo por su reverencia a Dios. "El que gobierna sobre los hombres debe ser justo, gobernando en el temor de Dios" (2 Samuel 23:3). Siente su responsabilidad con el Rey supremo y el Juez, por cuya providencia se le ha puesto en autoridad, y tiene constante consideración por su voluntad.

2. Su piedad personal impregna su actividad pública. La una no está separada de la otra, sino que es su espíritu animador, y por lo tanto él busca permitir en sus juicios un reflejo de los juicios perfectos de Dios.

3. Su mayor deseo, sabiendo que "la justicia exalta a una nación", es ver a todas las personas justas. Se persuade que ese fin no puede lograrse por la fuerza; pero, como hombre piadoso, siempre lo busca por medios morales; y, en su capacidad pública, se esfuerza por hacer algo al respecto restringiendo la violencia de los impíos y protegiendo a los buenos en sus labores "para el reino de Dios".

II SU ADMINISTRACIÓN FIEL DE JUSTICIA. En la teocracia, las leyes ya estaban dadas, y el trabajo judicial de Samuel consistió en organizar su administración adecuada, en la cual sin duda recurrió al método anteriormente designado (Deuteronomio 16:18-5), reservándose a sí mismo la interpretación adecuada y aplicación de ellos en casos más difíciles e importantes. Para este propósito, fue a diferentes centros de la tierra en los lugares indicados y "juzgó a Israel en todos esos lugares". No se le ha llamado inapropiadamente los aristides hebreos. Como él, el] magistrado fiel—

1. Se esfuerza por llevar la justicia al alcance de todos los hombres.

2. Lo administra sabiamente, imparcialmente, sin miedo, sin el respeto de las personas (Éxodo 18:21, Éxodo 18:22; 2 Crónicas 19:5; Jeremias 22:3 )

3. Se dedica desinteresada y diligentemente a la riqueza común (1 Samuel 12:3). "Los jueces hebreos no solo eran simples en sus modales, moderados en sus deseos y libres de avaricia y ambición, sino que eran hombres nobles y magnánimos, que sentían que todo lo que hacían por su país era sobre todo recompensa, y no podía ser recompensados; quienes deseaban simplemente ser benefactores públicos, y prefirieron merecer bien a su país que enriquecerse con su riqueza "(Jahn, 'Hebrews Com.', sección 22).

III. Su sabia disposición para la educación. Durante el período de su juicio, Samuel parece haber establecido una o más "escuelas de los profetas", en las que enseñaba a los hombres jóvenes el conocimiento sagrado y, en relación con esto, la lectura, la escritura y la música, preparándolos para dar instrucciones. a la gente, que los levitas no habían podido hacer (1 Samuel 10:10; 1 Samuel 19:20). Entonces, un estadista sabio, al ver que "para el alma estar sin conocimiento no es bueno" y que "las personas son destruidas por falta de conocimiento", adopta los medios adecuados para la educación de los jóvenes, la difusión del conocimiento y el avance de la carrera (Salmo 78:5). "La educación es la deuda que una generación le debe a otra" (J.S. Mill). Las escuelas de los profetas "eran hogares de vida espiritual para Israel. Su objetivo no era alentar una vida contemplativa (como los claustros), sino despertar a la nación a la actividad. Cada discípulo profético era un misionero" (Hengstenberg).

IV. SU CONDUCTA CONSISTENTE EN CASA. "Y su regreso fue a Ramá; porque allí estaba su casa; y allí edificó un altar al Señor" (1 Samuel 7:17). Allí, también, continuó sus labores judiciales. El magistrado fiel, aunque no permite que su deber público interfiera con la debida atención a su deber para con su propio hogar, busca hacer que este último sea útil para el primero. Ejemplifica en su vida privada la conducta que elogia abiertamente a los demás y "camina en su casa con un corazón perfecto" (Salmo 101:2). Aunque no es un nazareo, es simple, abnegado y sin ostentación en sus hábitos; y aunque no es rico, es amable con los pobres, hospitalario con los amigos (1 Samuel 9:24) y liberal con el Señor (1 Crónicas 26:28: "todo lo que Samuel el vidente tuvo dedicado"). Reconoce la presencia y los reclamos de Dios en su hogar, lo santifica mediante la oración (Job 1:5), se esfuerza por convertirlo en un centro de donde emanan influencias santas para todos y hace todas las cosas para la gloria de Dios ( 1 Corintios 10:31). "La base indispensable que brinda el hogar y su santidad eterna, ninguna religión y legislación superiores deben tratar de destruir, o incluso de perturbar; y, en una encuesta exhaustiva, no podemos dejar de reconocer que no hay otra nación antigua en la que, durante En los días del poder externo, la vida doméstica permaneció durante un largo período tan vigorosa; y, en segundo lugar, durante el declive gradual del poder externo, se debilitó y corrompió tan poco como en el caso de Israel "(Ewald," Antigüedades ").

V. SU LARGA CONTINUACIÓN EN LA OFICINA. "Y Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida" (1 Samuel 7:15). "Palabras simples, ¡pero qué volumen de probada fidelidad se desenvuelve por ellas!" Él siguió su curso hasta que estuvo "viejo y canoso" (1 Samuel 12:2), casi veinte años después de la victoria de Ebenezer. El nombramiento de un rey lo liberó de una parte de la carga; pero aún continuó ejerciendo su oficio profético y "como último juez, tenía en sus manos el control más alto de la teocracia y el reino". Dedicó sus últimos años a la formación de discípulos jóvenes para el servicio futuro; y cuando finalmente murió, "todos los israelitas se reunieron, lo lamentaron y lo enterraron en su casa en Ramá" (1 Samuel 25:1). Su trabajo prolongado era una evidencia de su espíritu público, energía indomable y servicio eficiente, y el principal medio de elevar a la nación a su poder y gloria posteriores.