Introducción.§ 1. TEMA DEL LIBRO
En el momento en que Amós profetizó que Israel y Judá se mantenían en alto en prosperidad y riqueza. El guerrero Jeroboam II. venció a los sirios y recuperó el territorio original de su reino desde Hamat en el extremo norte hasta el Mar Muerto (2 Reyes 14:25, 2 Reyes 14:28). Uzías, rey de Judá, había sometido a los inquietos Edomltes y filisteos, redujo a los amonitas a la sujeción; y, aunque alentó en gran medida la agricultura y las artes de la paz, levantó un poderoso ejército y fortificó fuertemente a Jerusalén (2 Crónicas 26). Israel, seguro de los enemigos externos y fuerte en los recursos internos, estaba muy lejos de esperar ruina y destrucción. La prosperidad en ambos reinos había producido sus frutos demasiado comunes: orgullo, lujo, egoísmo, opresión. Tanto en Sion como en Samaria abundaban tales pecados; pero en el reino del norte fueron acentuados y aumentados por la adoración de terneros que todavía se practicaba allí. A Betel, el asiento central de esta idolatría, Amós fue enviado desde Jerusalén. Su misión era reprender esta iniquidad y anunciar a estos pecadores descuidados el enfoque del juicio divino. Era probable que, en un reino donde abundaban los impostores, un vidente, que venía de un distrito extranjero y reclamara ser comisionado por el Señor, pudiera imponer respeto; aunque el problema resultó muy diferente. Desde el momento en que el hombre de Dios salió de Judá por la palabra del Señor en los días del primer Jeroboam (1 Reyes 13), ningún profeta del sur hizo tal recado. Ahora se envió un segundo mensaje; y en este libro, las declaraciones del profeta en esta gran ocasión se reúnen y se ordenan en el debido orden. Aunque su misión especial fue dirigida a Israel, Amós no se limita a las denuncias de este reino. Su clamor se extendió a Judá y a las naciones hostiles que rodeaban al pueblo del pacto.
El libro se divide naturalmente en cuatro partes: una introducción; direcciones; visiones y profecía mesiánica. La introducción (Amós 1:2.) Consiste en denuncias de los reinos paganos que bordean Israel, prediciendo la destrucción que les ocurrirá, a saber. Damasco, Philistia, Tyro, Sidon, Edom, Ammon, Moab. Judá también se coloca en la misma categoría, porque también se alejó de Dios. El juicio sobre Israel se proclama aquí en términos generales; el resto del libro particulariza los pecados denunciados y confirma la horrible oración.
El segundo (Amós 3-6) contiene tres direcciones proféticas, divididas por la repetición del estribillo solemne, "Escucha". El primer discurso condena a Israel de ingratitud por las misericordias pasadas de Dios; muestra que el Señor debe castigar a la nación, y que ha comisionado al profeta para anunciar el juicio, Israel ha pecado por la injusticia y la violencia; sus palacios y lugares sagrados serán destruidos, y su gente será llevada al cautiverio. La segunda dirección describe los pecados de la opresión y la idolatría; cuenta cómo Dios había visitado a las personas con varios castigos, pero aún eran incorregibles; por lo tanto infligirá más castigo, para ver si acaso se arrepentirán. En su tercer discurso, Amós lamenta el destino de Israel, exhorta fervientemente a enmendar, y luego, con un doble "¡Ay!" muestra cuán desesperada es su confianza en su relación de pacto con Jehová, y cuán infundadas son su seguridad imaginada del peligro; Por mucho tiempo su tierra debería ser invadida, sus ciudades deberían ser destruidas y ellos mismos deberían ser llevados al cautiverio. Este último "ay" también afectará a Judá, incluso "a los que se sienten cómodos en Sión" (Amós 6:1).
Las visiones (Amós 7-9: 10) están estrechamente conectadas con las direcciones anteriores, y continúan las advertencias allí enunciadas, dando, por así decirlo, las etapas o gradaciones de castigo. Las dos primeras visiones, de langostas y fuego, corresponden a las visitas mencionadas en Amós 4:6. Estos castigos no llegan a la destrucción total, siendo aliviados por la intercesión del profeta. Las visiones tercera y cuarta confirman el carácter irrevocable de los juicios amenazados en los discursos anteriores. La plomada insinúa que el perdón ahora no es de esperar. Aquí Amos presenta un episodio histórico, que detalla la oposición de Amasías a su profecía y la sentencia de Dios sobre él. Luego procede a la cuarta visión, que, bajo la figura de una canasta de frutas de verano, muestra a Israel como maduro para el juicio; y él hace cumplir esta lección al predecir que sus fiestas se convertirán en luto, y que aquellos que ahora desprecian la Palabra de Dios algún día sufrirán una hambruna de la Palabra. La última visión muestra al Señor destruyendo el templo y sus adoradores, sí, toda la nación pecadora. Sin embargo, no debe ser completamente aniquilado. "Tamizado" el pueblo estará entre las naciones, pero no perecerá un solo grano bueno.
La profecía termina con una promesa, la única en el libro, de que el reino caído debería resucitar, extenderse por la llegada de los paganos, glorificarse y enriquecerse con gracias divinas, y que su duración debería ser eterna. una promesa que tiene su cumplimiento, no en ninguna restauración temporal de Israel a su propia tierra, sino en la fundación de la Iglesia Cristiana y su conquista final del mundo (vea la referencia a esta profecía de Santiago en Hechos 15:16). Amós en ninguna parte menciona a la persona del Mesías, pero su referencia a la casa de David incluye y conduce a Cristo.
§ 2. AUTOR
Amós es el tercero de los profetas menores. Su nombre generalmente se toma para significar "Portador", pero se interpreta mejor como "Pesado" o "Carga", en alusión al mensaje grave que tuvo que entregar. Los comentaristas judíos sugieren que fue llamado así porque tartamudeaba o hablaba con lentitud, como dice San Pablo de sí mismo que su discurso fue considerado despreciable. En los viejos tiempos estaba confundido con Amoz, el padre de Isaías; pero la letra final de los dos nombres es diferente, siendo la misma en el caso del profeta y tzadi en la del otro. El nombre no aparece en ninguna otra parte del Antiguo Testamento; pero en la genealogía de San Lucas de nuestro Señor (Lucas 3:25), nos encontramos con un Amós, hijo de Naum y padre de Mattathias. Amós era, como él mismo dice, un nativo de Tekoah, un pequeño pueblo de Judá, situado en una colina a unas cinco millas al sur de Belén, en un distrito pastoral. "Un camino", dice el Dr. Thomson, "conduce desde Hebrón, a través de una región agreste y casi desierta, hasta Tekus, la antigua Tekoah ... Las ruinas de esa ciudad están a unas tres millas al sur de las Piscinas de Salomón, y cubren un amplio oleaje de la montaña, que se extiende hasta una gran altura hacia el suroeste ". "Tekoa", dice el Sr. Porter, "es ahora, y ha sido durante años, un desecho deshabitado. Tan completo ha sido el derrocamiento que no pude encontrar en el horno un fragmento de pared suficiente para protegerme del sol abrasador. las ruinas se encuentran dispersas sobre la amplia cumbre de una de las colinas más altas de la cordillera de Judea. La vista es magnífica y llena de interés. En el oeste se ve el barrido de la cordillera desde Mispah hasta Hebrón; en el este, "el desierto de Judá se hunde, blanco, escarpado, desnudo, hasta el Mar Muerto. En ese desierto, David mantuvo a sus ovejas, y luego vagó a un refugiado desde la corte de Saúl. Al norte, a pocos kilómetros de distancia, vi Belén. a la derecha, en el fondo de un barranco salvaje, está la cueva de Adullam. Más abajo, a orillas del Mar Muerto, están "los acantilados de las cabras salvajes", de cuyo lado surge la fuente de Engedi. Y más allá del mar es la cresta de Moab, parecida a una pared, y hacia el sur, las montañas de Edom, de color rojizo. Un silencio triste y solitario se cierne sobre ese maravilloso panorama. En las conmovedoras palabras del viejo profeta hebreo, 'la tierra está de luto y languidece' ". De Tecoa vino la mujer sabia que, despreciada por Joab, hizo uso de una parábola para inclinar el corazón de David hacia su desterrado hijo Absalón (2 Samuel 14.). También fue uno de los lugares fortificados por Roboam como defensa contra la invasión del sur (2 Crónicas 11:6). Allí Jonathan y Simon, los Macabeos, huyeron para escapar del ataque de Bacchides (véase 1 Macc. 9:33, etc.). En este lugar nació Amós. Al principio, un pastor y un pobre cultivador de sicómoros (Amós 7:14), recibió el llamado Divino, y , sin entrenamiento en las escuelas, ningún profeta ni hijo del profeta fue enviado a profetizar contra Israel. Entonces, como un apóstol, dejando todo a la palabra de su Maestro, viajando desde Judá, vino a Betel, el templo y el palacio de verano del rey, en para alzar su voz contra la adoración del becerro que prevaleció allí en unión profana con el servicio de Jehová. Aquí se le opuso Amasías, el idó sumo sacerdote lúdico, que se quejó de él ante el rey como un conspirador peligroso. En consecuencia, fue desterrado del reino del norte y obligado a regresar a Judá, donde probablemente compuso el libro en el que ha llegado a nuestras manos. Pero parece haber encontrado la oportunidad de entregar su mensaje severo en Samaria (Amós 3:9; Amós 4:1) antes de su expulsión final en Bethel; porque Amasías se queja de que había "conspirado en medio de la casa de Israel" y de que "la tierra no pudo soportar sus palabras" (Amós 7:10).
A pesar de su extracción tan humilde, Amos tenía en cuenta las peculiaridades geográficas de su tierra natal, a fin de utilizar con efecto su conocimiento de varias localidades; ni tampoco estaba familiarizado con la historia de su propio país y de otros países. La tradición (ap. Pseudo-Eplph., C. 12., 'De Vit. Proph.') Afirma que fue cruelmente maltratado en Bethel, y regresó a Tekoah solo para morir. Su tumba allí todavía se mostraba en la época de San Jerónimo.
§ 3. FECHA
Se dice que Amós (Amós 1:1) profetizó "en los días de Uzías, rey de Judá, y en los días de Jeroboam, hijo de Joás, rey de Israel". El reinado de Uzías (según los datos corregidos por los monumentos asirios) duró desde B.C. 792 a 740, y Jeroboam's de B.C. 790 a 749. El tiempo especificado anteriormente probablemente se refiere al período durante el cual los dos monarcas fueron contemporáneos, a saber. de B.C. 790 a 749, un período de cuarenta y un años. Otro cálculo asigna el reinado de Jeroboam a B.C. 816-775; pero todavía hay cierta incertidumbre sobre la fecha exacta. Por lo tanto, no podemos determinar el tiempo de nuestra profecía con perfecta satisfacción. No pudo haber sido el comienzo del reinado de Jeroboam, ya que Amós insinúa que este rey ya había vencido a sus enemigos y había recuperado su territorio perdido (Amós 6:2, Amós 6:13, en comparación con 2 Reyes 14:25); ni pudo haber sido el final, porque no menciona a los asirios que en ese momento comenzaban a amenazar a Palestina. La especificación adicional en el texto, "dos años antes del terremoto", no está determinada, ya que ese evento no se menciona en los libros históricos. Uno que sucedió en los días de Uzías, como decía la tradición judía, como consecuencia de su usurpación de la oficina del sacerdote (Josefo, 'Ant.,' 9:10), fue bien recordado algunos siglos después (Zacarías 14:5), y quizás se alude a otra parte (por ejemplo, Joel 3:16; Isaías 2:19); pero no podemos fijar la fecha de ocurrencia. Cada detalle en la profecía confirma la autenticidad de la declaración en la introducción. Se menciona a Jeroboam (Amós 7:10), y las circunstancias de su tiempo, como señalamos anteriormente, se mencionan con precisión. La toma de Gat por Uzías se infiere (Amós 6:2 en comparación con 2 Crónicas 26:6).
El profeta pronunció sus advertencias, no a intervalos durante todo el período mencionado, sino en un momento definido, y probablemente durante un espacio muy corto. Debe haber sido contemporáneo, si no un poco más temprano que Oseas, y más tarde que Joel, mientras toma las palabras de este profeta al comienzo de su propia predicción (comp. Amós 1:2 con Joel 3:16), y lo cita en Amós 9:13 (vea Introducción a Joel).
§ 4. CARÁCTER GENERAL
Los críticos desde Jerónimo han llamado a Amos imperitus sermone, razonando por su uso ocasional de imágenes hogareñas tomadas de rebaños, rebaños y vida pastoral, los asuntos que conciernen a su ocupación (Amós 2:13; Amós 3:4, Amós 3:5, Amós 3:8, Amós 3:12; Amós 4:6; Amós 5:11, Amós 5:17; Amós 6:12; Amós 8:8; Amós 9:5). Y ciertamente su estilo no es sublime ni agudo en la más alta tensión de la poesía, pero es notable por su claridad y energía, y muestra una considerable habilidad literaria tanto en la disposición del ritmo como en la agrupación de paralelismos. Las imágenes basadas en escenas entre las que habitó, lejos de ser un defecto en el trabajo, le agregan un encanto especial; y uno sería muy reacio a perder la viveza y la naturalidad que se le imparten. Los cambios en la naturaleza (Amós 4:13), los peligros de las bestias salvajes, el cielo estrellado (Amós 5:8), inundación, tempestad, relámpagos, fueron observados por él en sus observaciones y andanzas. , y dejaron su reminiscencia en su idioma. Si a veces, como suponen algunos críticos, utiliza el dialecto de la gente en lugar de los términos más refinados de la corte y la escuela, esto estaría en consonancia con su vida y carácter simples. No debemos suponer que la inspiración anula el modo habitual de expresión de un hombre, o obliga a un campesino no capacitado a adoptar el lenguaje de un escriba erudito. El libro, en cualquier caso, muestra que lo hemos recibido tal como lo escribió su autor, sin ornamentación ni enmienda accidental. Si habla principalmente en prosa, seguramente las visiones como las que narra, las denuncias como las que pronuncia, se presentan así de manera más efectiva. La simpleza de su lenguaje lo hace impresionante. Vemos en él una confirmación de la teoría con la que Wordsworth nos ha familiarizado, que la dicción de personas sin educación tiene en sí un cierto poder poético que lo eleva a una igualdad con la de una posición social superior. Sin nada de poesía en las palabras, ¿qué fuerza hay en esa convocatoria repentina e inesperada, "Porque haré esto [qué?] A ti, prepárate para encontrar a tu Dios, oh Israel" (Amós 4:12 )! Existe un verdadero patetismo cuando, después de haber demostrado cómo los lujosos no escatimaron en ministrar a su propio egoísmo, Amós termina con el grito acusador: "Pero no están afligidos por la aflicción de José". La disposición estrófica de algunos de los períodos es muy notable. La fórmula que se repite con frecuencia, "para tres transgresiones y para cuatro" (Amós 1:2.), La triste carga, "Sin embargo, no habéis vuelto a mí, dice el Señor" (cap. 4.) , son casos patentes de esto.
El conocimiento exacto de este profeta sin educación de la Ley de Moisés denota mucho más que una familiaridad con las tradiciones nacionales. Su conocimiento del Pentateuco aparece no solo en alusiones generales a la historia, el ritual, la ceremonia, sino en el uso real de formas y expresiones verbales que pertenecen a los escritos mosaicos. "Explosión y moho" son el castigo de la desobediencia (Amós 4:9 en comparación con Deuteronomio 28:22); "hiel y ajenjo" son los frutos amargos en los que los pecadores convirtieron la justicia y el juicio (Amós 6:12 con Deuteronomio 29:18); el refrán triste mencionado anteriormente (Amós 4:6, Amós 4:8, Amós 4:9, Amós 4:10, Amós 4:11 ) se basa en Deuteronomio 4:29, Deuteronomio 4:30. Los opresores "se acuestan con la ropa puesta para prometer" (Amós 2:8 con Éxodo 22:26), "desvían el camino de los mansos y desvían a los pobres en la puerta". La inmoralidad antinatural "profana el Santo Nombre de Dios" (Amós 2:7 con Levítico 18:21; Levítico 20:3). No es necesario multiplicar las citas para demostrar el conocimiento del profeta de la historia y el ritual de los libros de mosaico. Alude al Éxodo, el derrocamiento de Sodoma, la estatura gigantesca de los amorreos, los sacrificios de la Ley, el voto nazareo. Sus amenazas y promesas a menudo se expresan en lenguaje mosaico.
Así, Amos presupone que sus oyentes conocían bien el Pentateuco y creían firmemente en su historia; de lo contrario, gran parte de la profecía habría perdido su fuerza o habría sido ininteligible. Oseas y Jeremías parecen haber tomado prestado o haber conocido a nuestro profeta. Compare, por ejemplo, Amós 2:5 con Oseas 8:14; Amós 7:17 con Oseas 9:3; Amós 1:4 con Jeremias 49:27; Amós 1:15 con Jeremias 49:3. Se encontrarán más paralelismos observados en la Exposición.
Podemos concluir que en una elocuencia simple y sin adornos, en la regularidad estructural, en el vigor natural y en la altura del pensamiento, Amos alcanza una eminencia bien fundada; y, como Lowth decide ('De Poes. Hebr. Prael.', 20: 1), el autor de tales escritos no estaba detrás del más principal de los profetas.
§ 5. LITERATURA
No necesitamos enumerar los comentaristas que han escrito sobre el conjunto de los profetas menores, patrísticos, medievales y modernos, ya que el jefe de ellos ya se ha mencionado en la Introducción a Oseas. Sin embargo, dos comentarios católicos romanos recientes pueden destacarse especialmente, uno de L'Abbe Trochon, que contiene la Vulgata latina con una traducción al francés, y un comentario considerablemente en deuda con Keil, y el otro de J. Knabenbauer, que forma parte del 'Cursus Scripturae Sacra', editado por los Padres Jesuitas. Consiste en un comentario escrito en latín y que contiene respuestas útiles a las teorías racionalistas de la actualidad. Aquí, también, puede mencionarse 'The Minor Prophets' de Archdeacon Farter, en la serie 'Hombres de la Biblia'. Entre las monografías sobre este profeta se pueden mencionar las siguientes: Lutero, 'Enarratio en Prophetam Amos; 'Gerhard,' Annotationes '; Harenberg, 'Amos Expositus'; Dahl, 'Amos, neu ubers. und erlaut. » Obispo Horsley, 'Notas críticas'; Baur, 'Der P. Amos erklart'; Obispo Ryan, 'Conferencias'; y obras de Uhland, Justi, Vater, Benefield y Laurent. De lo anterior, el comentario de Baur, con una valiosa introducción, es muy útil en general. Artículos de Wellhausen, en el 'Brit. Encyclop. 13., y por Noldeke, en 'Bibel-Lexicon' de Schenkel, pagará el examen.
§ 6. DISPOSICIÓN DEL LIBRO EN SECCIONES.
El libro está mejor organizado en cuatro partes.
Parte I. (Amós 1:2) Juicio de aproximación: un preludio.
§ 1. (Amós 1-2: 3) Citación de las naciones que bordean la Tierra Santa. § 2. (Amós 2:4, Amós 2:5) Invocaciones de Judá. § 3. (Amós 2:6.) Citación y denuncia general de Israel.
Parte II. (Amós 3-6) Tres discursos particularizando los pecados de Israel y anunciando el castigo inminente.
§ 1. (Amós 3) Primera dirección. § 2. (Amós 4) Segunda dirección. § 3. (Amós 5:6) Tercera dirección.
Parte III (Amós 7-9: 10) Cinco visiones, con explicaciones.
§ 1. (Amós 7:1.) Primera visión: langostas. § 2. (Amós 7:4.) Segunda visión: fuego. § 3. (Amós 7:7.) Tercera visión: plomada. § 4. (Amós 7:10.) Paréntesis histórico. § 5. (Amós 8:1.) Cuarta visión: cesta de frutas. § 6. (Cap. 9: 1-10.) Quinta visión: el Señor en el altar.
Parte IV (Amós 9:11.) Epílogo: establecimiento del nuevo reino.