Eclesiastés 11

EXPOSICIÓN

Al acercarse al final de su tratado, Koheleth, en vista de las anomalías aparentes en el gobierno moral de Dios, y las dificultades que encuentra el hombre en sus relaciones sociales y políticas, procede a dar sus remedios para este estado de cosas. Estos remedios son

(1) beneficencia y vida activa (Eclesiastés 11:1);

(2) alegría alegre (Eclesiastés 11:7);

(3) piedad (Eclesiastés 11:10 - Eclesiastés 12:7).

Eclesiastés 11:1

Sección 16. Dejando las preguntas sin respuesta, el deber y la felicidad del hombre se encuentran en la actividad, especialmente en hacer todo lo bueno en su poder, porque no sabe qué tan pronto él mismo puede necesitar ayuda. Este es el primer remedio para las perplejidades de la vida. El hombre sabio no se cargará a sí mismo con los resultados.

Eclesiastés 11:1

Echa tu pan sobre las aguas. La vieja interpretación de este pasaje, que encontró en él una referencia a la práctica en Egipto de sembrar semillas durante la inundación del Nilo, no es admisible. El verbo shalach no se usa en el sentido de sembrar o esparcir semillas; significa "lanzar o enviar". Se han dado dos explicaciones principales.

(1) En cuanto a sembrar en el agua es equivalente a tomar un trabajo ingrato (compárese con el proverbio griego, Σπείρειν ἐπὶ πόντῳ), el gnomo puede ser un mandato para hacer el bien sin esperanza de retorno, como el precepto evangélico (Mateo 5:44-40; Lucas 6:32).

(2) Es una máxima comercial, instando a los hombres a hacer negocios en el comercio, para que puedan recibir un buen retorno por sus gastos. En este caso, echar semillas sobre las aguas es una expresión metafórica para enviar mercancías a través del mar a tierras lejanas. Se supone que esta opinión debe ser confirmada por la declaración sobre la buena mujer en Proverbios 31:14, "Ella es como los barcos de los mercaderes; ella trae su pan desde lejos"; y las palabras de Salmo 107:23, "Los que bajan al mar en barcos, que hacen negocios en grandes aguas". Pero no se ve ninguna razón por la cual Koheleth debería recurrir repentinamente al comercio y al comercio de una ciudad marítima. Tales consideraciones no tienen referencia al contexto, ni al diseño general del libro. Nada los conduce, nada sale de ellos. Por otro lado, si tomamos el versículo como instando a la beneficencia activa como el procedimiento más seguro y mejor en las circunstancias actuales de los hombres, tenemos una máxima de acuerdo con el espíritu del resto del trabajo, y una que conduce a la conclusión alcanzada al final. Entonces adoptamos la primera de las dos explicaciones mencionadas anteriormente. El pan en el Este está hecho en forma de pasteles delgados, que flotarían por un tiempo si se arrojan a una corriente; y si se objeta que nadie sería culpable de una acción tan irracional como arrojar pan al agua, se puede responder que este es solo el punto al que apunta. Haz tu amabilidad, esfuérzate, en los lugares más improbables, sin pensar en la gratitud o el regreso, sino solo en el deber. Y, sin embargo, seguramente se hará una recompensa de una forma u otra. Lo encontrarás después de muchos días. Este no es el motivo de nuestros actos, pero con el tiempo será el resultado; y este pensamiento puede ser un estímulo. En la versión Chaldee de partes de Ecclesiasticus existe una máxima idéntica a nuestro verso: "Arroja tu pan en el agua y en la tierra, y lo encontrarás al final de los días". Se han encontrado paralelos en muchos barrios. Así, el turco dice: "Haz el bien, tíralo al agua; si el pez no lo sabe, Dios sí". Herzfeld cita a Goethe:

"Fue willst du untersuchen,

¡Wohin muere, Milde vuela!

Ins Wasser wirf deine Kuchen;

Wer weiss wet sie geniesst?

"¿Tú también preguntarías estrechamente

¡A dónde va tu amabilidad!

Tu pastel sobre el molde de agua;

¿A quién puede alimentar quién sabe?

Voltaire parafrasea el pasaje en su 'Precis de l'Ecclesiaste'—

"Repandez vos bienfaits avec magnificence, Meme aux moins vertueux ne les wastez pas.Ne vous informez pas de leur reconocimiento; Il est grand, il beau de faire des ingrats".

Eclesiastés 11:2

Dé una porción a siete, y también a ocho. Esto explica además, sin ninguna metáfora, la orden de beneficencia en Eclesiastés 11:1. Dele porciones de su "pan" a cualquier número de quienes lo necesiten. Delitzsch y otros que interpretan el paso de la empresa marítima verían en ella una recomendación (como el procedimiento de Jacob, Génesis 32:16, etc.) de no arriesgarse de una vez, dividir las empresas en varios barcos. Pero la expresión en el texto es simplemente un modo de imponer benevolencia ilimitada. Los números son deliberadamente indefinidos. Las instancias de esta forma de habla son bastante comunes (ver Proverbios 6:16; Proverbios 30:7, etc .; Amós 1:3. Etc .; Miqueas 5:5; Eclesiástico 23:16; 26: 5, 28). Wordsworth señala que la palabra para "porción" (chelek) es la que se usa especialmente para la porción de los levitas (Números 18:20); y de acuerdo con su punto de vista sobre la fecha del libro, encuentra aquí un mandato no para limitar las ofrendas a los levitas de Judá, sino para extenderlas a los refugiados que vienen de Israel. Porque no sabes qué mal habrá en la tierra. Puede llegar un momento en que usted mismo necesite ayuda; el poder de dar ya no puede ser tuyo; por lo tanto, haz amigos ahora que pueden ser tu consuelo en la angustia. Entonces el Señor insta, "Hágase amigos por medio de la mamonía de la injusticia" (Lucas 16:9). Parece un motivo bajo en el cual basar las acciones caritativas; pero los hombres actúan sobre tales motivos secundarios todos los días, y el moralista no puede ignorarlos. En el Libro de Proverbios, los motivos secundarios y mundanos se recomiendan en gran medida como útiles en la conducta de la vida. San Pablo nos recuerda que algún día podríamos necesitar la ayuda de un hermano (Gálatas 6:1). Los Padres han espiritualizado el pasaje, para que sea de aplicación cristiana, muy lejos del pensamiento de Koheleth. Así, San Gregorio: "Por el número siete se entiende la totalidad de esta condición temporal ... esto se muestra más claramente cuando se menciona el número ocho después de él. Porque cuando otro número además sigue al siete, se establece por esta misma adición , que este estado temporal llega a su fin y se cierra por la eternidad. Porque por el número siete Salomón expresó el tiempo presente, que transcurre por períodos de siete días. Pero por el número ocho designó la vida eterna, que el Señor dio a conocer a nosotros por su resurrección. Porque se levantó en verdad en el día del Señor, que, como después del séptimo día, es decir, el día de reposo, es el octavo de la creación. Pero está bien dicho: 'Da porciones', etc. . Como si se dijera claramente: "Dispensa bienes temporales, para no olvidarte de desear aquellos que son eternos. Porque debes proveer para el futuro haciendo el bien, que no sabe qué tribulación tiene éxito en el juicio futuro". ('Moral', 35.17, traducción de Oxford).

Eclesiastés 11:3

Si las nubes están llenas de lluvia, se vacían sobre la tierra. Este verso está estrechamente relacionado con el párrafo anterior. La desgracia allí íntima puede caer en cualquier momento; Esto es tan cierto como las leyes de la naturaleza, imprevisibles, incontrolables. Cuando las nubes se sobrecargan de humedad, entregan su carga sobre la tierra, de acuerdo con las leyes que el hombre no puede modificar; estos son de necesidad irresistible, y deben esperarse y soportarse. Y si el árbol cae hacia el sur, etc .; o, puede ser, en el sur; es decir, déjalo caer donde quiera; la posición particular no tiene importancia. Cuando la tempestad la derriba, yace donde ha caído. Cuando llega el día malo, debemos doblegarnos al golpe, somos impotentes para evitarlo; el futuro no puede calcularse ni controlarse. El siguiente versículo dice cómo actúa el hombre sabio en tales circunstancias. Los comentaristas cristianos han argumentado a partir de esta cláusula sobre el estado inmutable de los difuntos, que no hay arrepentimiento en la tumba; que lo que la muerte les deja juicio los encontrará. Por supuesto, tal pensamiento no estaba en la mente de Koheleth; ni pensamos que el Espíritu inspirador pretendía que tal significado fuera extraído del pasaje. De hecho, se puede decir que, tal como está, la cláusula no lleva esta interpretación. El árbol caído o talado no es apto para el uso del maestro; tiene que estar expuesto a influencias atmosféricas sazonadas, probadas. No se deja en el lugar donde yacía, ni en la condición en que se encontraba; de modo que, si razonamos a partir de esta analogía, debemos concebir que hay un proceso de maduración y purificación en el estado intermedio. San Gregorio habla así: "Porque cuando, en el momento de la caída del ser humano, ya sea el Espíritu Santo o el espíritu maligno recibe el alma que se apartó de las cámaras de la carne, la quita con él para siempre sin cambiar, de modo que ni una vez exaltado, se precipite en la aflicción, ni, una vez sumido en las aflicciones eternas, surja más para tomar los medios de escape "('Moral', '8.30).

Eclesiastés 11:4

El que observa el viento no sembrará. El hecho de la incertidumbre y la inmutabilidad del futuro no debe hacernos supinos ni aplastar toda diligencia y actividad. El que quiere anticipar resultados, prever y proveer contra todas las contingencias, ser su propia providencia, es como un agricultor que siempre está buscando viento y clima, y ​​pierde el tiempo para sembrar con esta innecesaria precaución. El cuarto desde el cual sopla el viento regula la caída de la lluvia (comp. Proverbios 25:23). En Palestina, los vientos del oeste y noroeste trajeron lluvia. El que riega las nubes no cosechará. Con el fin de ablandar el suelo para recibir la semilla, la lluvia fue ventajosa; pero las tormentas en la cosecha, por supuesto, fueron perniciosas (ver 1 Samuel 12:17, etc .; Proverbios 26:1); y el que temía ansiosamente cualquier indicio de ese clima, y ​​que modificaba sus planes en cada fase del cielo, podía posponer fácilmente la cosecha de sus campos hasta que se estropearan los cultivos o comenzara la temporada de lluvias. Un proverbio familiar dice: " Una olla vigilada nunca hierve." Siempre debemos correr algunos riesgos si queremos hacer nuestro trabajo en el mundo; no podemos estar seguros de nada; probabilidad en la guía de la vida. No podemos asegurarnos del fracaso; podemos hacer lo mejor que podamos, y la incertidumbre del resultado no debe paralizar el esfuerzo. "No es del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia" (Romanos 9:16). San Gregorio deduce una lección de este versículo: "Él llama al viento espiritual impuro, pero los hombres que están sujetos a él se nublan; a quienes impulsa hacia atrás y hacia adelante, de aquí para allá, tan a menudo como sus tentaciones se alternan en sus corazones de las explosiones. de sugerencias. Por lo tanto, el que observa el viento no siembra, ya que el que teme las tentaciones venideras no dirige su corazón a hacer el bien. Y el que mira las nubes no cosecha, ya que el que tiembla del temor a la inconstancia humana se priva a sí mismo. de la recompensa de una recompensa eterna "('Moral,' 27.14).

Eclesiastés 11:5

Como no sabes cuál es el camino del espíritu. En este versículo se presentan uno o dos ejemplos de la ignorancia del hombre de los hechos y procesos naturales como análogos a los misterios del gobierno moral de Dios. La palabra traducida "espíritu" (ruach) puede significar también "viento", y muchos comentaristas lo consideran héroe (ver Eclesiastés 1:6; Eclesiastés 8:8; y comp. Juan 3:8). En esta vista habría dos instancias dadas, a saber. El viento y el embrión. Ciertamente, la mención del viento parece venir naturalmente después de lo que ha precedido; y la ignorancia del hombre sobre su camino, y la impotencia para controlarlo, son emblemáticos de su actitud hacia la divina providencia. Las versiones, sin embargo, parecen admitir la representación de la versión autorizada. Por lo tanto, la Septuaginta (que conecta la cláusula con Eclesiastés 11:4), ἐν οἷς ("entre quien", es decir, aquellos que observan el clima), "No hay nadie que sepa cuál es el camino del espíritu (τοῦ πνεύματος); " Vulgata Quomodo ignora quae sentarse a través de spiritus. Si adoptamos este punto de vista, solo tenemos una idea en el verso, y es la infusión del aliento de vida en el embrión y su crecimiento en el útero de su madre. Ni cómo crecen los huesos en el útero de ella que está embarazada. Nuestra versión, por sus inserciones, ha hecho dos hechos de la declaración en hebreo, que es literalmente, los huesos santos (están) en el útero de una mujer embarazada. Septuaginta, "Como (ὡς) los huesos están en el útero", etc .; Vulgate, Et qua ratione compingantur ossa in ventre praegnantis, "Y de qué manera los huesos están enmarcados en el útero de las embarazadas". La formación y la aceleración del feto siempre se consideraron misteriosas e inescrutables (comp. Job 10:8, Job 10:9; Salmo 139:15; Sab. 7: 1, etc.) Wright compara a M. Aurelius, 10:26, "Los primeros principios de la vida son extremadamente delgados y misteriosos; sin embargo, la naturaleza los transforma en un extraño aumento de volumen, diversidad y proporción". Las controversias sobre el origen del alma han estado presentes desde los primeros tiempos, algunas sosteniendo lo que se llama traducianismo, es decir, que el alma y el cuerpo se derivan por propagación de los padres terrenales; otros que apoyan el creacionismo, es decir, que el alma, creada especialmente por Dios, se infunde en el niño antes del nacimiento. San Agustín confiesa ('Op. Imperf.,' 4.104) que no puede determinar la verdad de ninguna de las opiniones. Y, de hecho, esta es una de esas cosas secretas que la Sagrada Escritura no ha decidido por nosotros, y sobre la cual no se ha dado ninguna sentencia autorizada. El término "huesos" se usa para toda la conformación del cuerpo (comp. Proverbios 15:30; Proverbios 16:24); meleah, "embarazada", significa literalmente, "lleno", y se usa como el latín plena aquí y en ningún otro lugar del Antiguo Testamento, aunque común en el hebreo posterior. Así Ovidio, 'Metam.', 10.469—

"Plena patris thalamis excedit, et impia direSemina fert utero".

Y 'Rápido', 4.633—

"Nunc gravidum pecus est; gravidae sunt semine terraeTelluri plenae victima plena datur".

Aun así, no conoces las obras de Dios que hace todo. Igualmente misterioso en su alcance general y en sus detalles es la obra de la providencia de Dios. Y como todo está en las manos de Dios, debe ser secreto y estar más allá del conocimiento humano. Es por esto que a "las obras de Dios" (Eclesiastés 7:13) se agrega, "quien hace todo". El Dios de la naturaleza es el Señor del futuro (comp. Amós 3:6; Ec. 18: 6); el hombre no debe inquietarse por esto.

Eclesiastés 11:6

Por la mañana siembra tu semilla. No permitas que tu ignorancia del futuro y la inescrutabilidad de los tratos de Dios te lleven a la indolencia y la apatía; haz tu trabajo designado; Sé activo y diligente en tu llamado. El trabajo del agricultor se toma como un tipo de negocio en general, y fue especialmente apropiado para la clase de personas a las que Koheleth está instruyendo. El mandato se produce naturalmente después de Eclesiastés 11:4. Y al anochecer no retires tu mano. Trabaja incansablemente desde la mañana hasta la noche. No es un consejo descansar durante el mediodía, ya que era un momento demasiado caluroso para trabajar (Stuart), sino un llamado para pasar todo el día en un empleo activo, mencionando las dos extremidades para incluir el todo. El trabajo realizado con el espíritu correcto es una bendición, no una maldición, excluye muchas tentaciones, alienta muchas virtudes. Algunos ven aquí una referencia especial a la máxima al comienzo del capítulo, como si el autor quisiera decir: "Ejercita tu caridad en todo momento, temprano y tarde", la metáfora es similar a la de 2 Corintios 9:6, "El que siembra con moderación", etc. Otros encuentran una figura de las edades del hombre en la "mañana y la tarde", por lo tanto, "desde los primeros jóvenes practican la piedad y la pureza, y continúan tal conducta hasta su final". Esto conduce naturalmente al tema de la siguiente sección; pero se puede dudar si este pensamiento estaba en la mente del autor. Parece mejor tomar el párrafo simplemente como una actividad encomiable, ya sea en negocios o en benevolencia, sin preocuparnos por los resultados que están en manos más altas. "No retires tu mano", es decir, de la siembra; Μὴ ἀφέτω ἡ χείρ σου. Porque no sabes si prosperará, cuál de las dos costuras, ya sea esta o aquella, la siembra de la mañana o de la tarde. Es una oportunidad, y un hombre debe arriesgar algo; Si uno falla, el otro puede tener éxito. O si ambos serán igual de buenos. La incertidumbre despierta esfuerzo; en cualquier caso, la mano de obra puede asegurar la mitad de la cosecha, o incluso dar un doble producto, si ambas costuras tienen éxito. Entonces, en religión y moralidad, la buena semilla sembrada temprano y tarde puede dar fruto temprano o tarde, o puede tener resultados bendecidos todo el tiempo. La Vulgata es menos correcta, Et si utrumque simul, melius o, "Y si ambos juntos, será mejor".

Eclesiastés 11:7

Sección 17. El segundo remedio para las perplejidades de la vida presente es la alegría, el espíritu que disfruta el presente, con una mirada castigada hacia el futuro.

Eclesiastés 11:7

Verdaderamente la luz es dulce. El verso comienza con la cópula vav, "y", que aquí observa simplemente una transición, como Eclesiastés 3:16; Eclesiastés 12:9. No se deje perplejo, ni abatido, ni paralizado en su trabajo, por las dificultades que se encuentran. Enfréntelos con una actitud alegre y disfrute de la vida mientras dure. "La luz" puede tomarse literalmente, o como equivalente a la vida. La luz misma, con todo lo que se desarrolla, todo lo que embellece, todo lo que acelera, es un placer; Vale la pena vivir la vida y ofrece un goce elevado y merecido al trabajador fiel. Los comentaristas citan paralelos Así Eurípides, 'Iph. en Aul., '1219—

Μή μ ἀπολέσῃς ἄωρον ἡδύ γὰρ τὸ φῶςΛεύσσειν τὰ δ ὐπὸ γῆν μή μ ἰδεῖν ἀναγκάσῃς

"No me mates inoportunamente, porque ver La luz es dulce; y obligarme a no ver Los secretos del mundo inferior".

Plumptre cita a Theognis:

Κείσομαι ὤστε λίθοςΑφθογγος λείψω δ ̓ ἐρατὸν φάος ἠελίοιο.

"Entonces me acostaré, sin voz como una piedra, y no veré más la amada luz del sol".

Algo agradable es que los ojos vean el sol. Contemplar el sol es disfrutar de la vida; porque la luz, que es vida, se deriva del sol. Virgil habla de "coeli spirabile lumen" ('AEn.,' 3.600). Así, Homero, 'Od.', 20.207—

Π που ἔπι ζώει καὶ ὁρᾷ φάος ἠελίοιοΕἰ δ ἤδη τέθνηκε καὶ εἰν Αΐ́δαο δόμοισιν.

"Si aún vive y ve la clara luz del sol, o muerto, habita en los reinos de Hades".

Eclesiastés 11:8

Pero si un hombre vive muchos años, y se regocija en todos ellos. La conjunción ki al comienzo del verso es causal más que adversativa, y debe ser traducida como "para". La inserción de "y" antes de "regocijarse" estropea la oración. La apodosis comienza con "regocijo", y la traducción es, porque si un hombre vive muchos años, debería regocijarse en todos ellos. Koheleth ha dicho (Eclesiastés 11:7) que la vida es dulce y preciosa; ahora agrega que, por lo tanto, es deber del hombre disfrutarlo; Dios ha ordenado que lo haga, ya sea que sus días en la tierra sean muchos o pocos. Sin embargo, que recuerde los días de oscuridad. La apodosis continúa, y la cláusula debería correr, Y recuerda, etc. "Los días de oscuridad 'no significan tiempos de calamidad en contraste con la luz de la prosperidad, como si el escritor estuviera pidiéndole a uno que sea consciente de la perspectiva de cambio desastroso en medio de la felicidad, ni, una vez más, el período de la vejez se distingue de la luz brillante de la juventud. Los días de oscuridad significan la vida en Hades, lejos de la luz del sol, sombrío, sin mirar. este estado no debería hacernos desesperados e imprudentes, como los sensualistas cuyo credo es "comer y beber, porque mañana moriremos" (1 Cor 15: 1-58: 82; Sab. 2: 1, etc.), pero despertarnos para hacer lo mejor de la vida, para estar contentos y alegres, haciendo nuestros deberes diarios con la conciencia de que este es nuestro día de trabajo y alegría, y que "llega la noche cuando ningún hombre puede trabajar" (Juan 9:4). Sabiamente dice Beu-Sira: "Todo lo que tomes de la mano, recuerda el final, y nunca harás mal" (Eclesiástico 7:36). Se nos recuerda la costumbre egipcia, mencionada por Herodoto (2.78), de llevar una figura de un cadáver entre los invitados a un banquete, no para humedecer el placer, sino para darle entusiasmo al disfrute del presente y a manténgalo bajo el control adecuado. "¡Mira esto!" fue llorado; "bebe y diviértete, porque cuando mueras serás él". El poeta romano tiene muchos pasajes como este, aunque, por supuesto, de menor tendencia. Así Horace, 'Carm.', 2.3—

"Preserva, oh mi Dellius, cualquiera que sea tu fortuna,

Una mente imperturbable, en medio de los cambios y males de la vida;

No abatido por sus penas, ni demasiado eufórico

Si repentina buena suerte tu copa se llena en exceso ", etc. (Stanley.)

(Ver también 'Carm.,' 1.4.) Porque serán muchos; más bien, que serán muchos. Esta es una de las cosas para recordar. El tiempo en Sheol será largo. Cómo pasar, cuándo, si acaso, terminar, dice que no; él espera un período prolongado triste, cuando la alegría será inalcanzable, y por lo tanto, les pide a los hombres que usen el presente, que es todo lo que pueden reclamar. Todo lo que viene es vanidad. Todo lo que viene después de que esta vida termina, el gran futuro, es la nada; sombra, no sustancia; un estado del cual está ausente todo lo que hizo la vida, y sobre el cual no tenemos control. Koheleth había dictado la sentencia de vanidad en todas las actividades del hombre vivo; ahora da el mismo veredicto sobre la condición desconocida del alma difunta (comp, Eclesiastés 9:5). Hasta que el evangelio había sacado a la luz la vida y la inmortalidad, la visión del futuro era oscura y sombría. Entonces leemos en Job (Job 10:21, Job 10:22), "Voy de donde no regresaré, ni siquiera a la tierra de la oscuridad y de la sombra de la muerte; una tierra de espesa oscuridad, como la oscuridad misma; una tierra de la sombra de la muerte, sin ningún orden, y donde la luz es como la oscuridad ". La Vulgata da un giro bastante diferente a la cláusula, representando, Meminisse debet tenebrosi temporis, et dierum multorum; qui cum venerint, vanitatis arguntur praeterita, "Debe recordar ... los muchos días; y cuando estos hayan sucedido, las cosas pasadas serán acusadas de vanidad", lo que implica, de acuerdo con una interpretación haggadic del pasaje, que el pecador deberá sufrirá por sus transgresiones, y luego aprenderá a reconocer su locura en el pasado. No es necesario decir que el texto actual está en desacuerdo con esta representación.

Eclesiastés 11:9

Alégrate, joven, en tu juventud. Koheleth continúa inculcando el deber del disfrute racional. "En la juventud" es durante la juventud; no en el ejercicio de, o en razón de, tus poderes frescos e intactos. El autor insta a sus oyentes a comenzar de vez en cuando para disfrutar de la bendición con la que Dios los rodea. La juventud es la estación del placer inocente y puro. entonces, si alguna vez, dejando a un lado toda la angustiosa ansiedad sobre un futuro desconocido, uno puede, como se le llama, disfrutar de la vida. Deja que tu corazón te anime en los días de tu juventud. Deje que la ligereza de su corazón se muestre en su porte y manera, tal como se dice en Proverbios (Proverbios 15:13), "Un corazón alegre hace un semblante alegre". Camina por los caminos de tu corazón (comp. Isaías 57:17). Donde los impulsos y pensamientos de tu corazón te conducen. La redacción parece como si la identidad personal, el "yo" y el pensamiento fueran distintos. Tenemos una ruptura similar en Eclesiastés 7:25, solo allí la personalidad dirige el pensamiento, no el pensamiento el "yo", y a la vista de tus ojos. Siga después de aquello en lo que sus ojos fijan su consideración (Eclesiastés 2:10); porque, como dice Job (Job 31:7), "El corazón anda tras los ojos". La Septuaginta, en deferencia a los supuestos requisitos de estricta moralidad, ha modificado (al menos de acuerdo con el texto de algunos manuscritos) la lectura recibida, traduciendo el pasaje de la siguiente manera: Καὶ περιπάτει ἐν ὁδοῖς καρδίας σου ἄμωμος καε μὀφθ ῶε ὀφθρα And ,ὀφθὀφθ camina por los caminos de tu corazón sin mancha, y no a la vista de tus ojos ". Pero μὴ es omitido por A, C, S. Otros, además de los Setenta, han sentido dudas sobre la importancia del pasaje, como si recomendara una licencia desenfrenada en la juventud o, en cualquier caso, un epicureísmo no permitido. Para contrarrestar la supuesta enseñanza malvada, algunos han acreditado a Koheleth con severa ironía. No está recomendando placer, dicen, sino advirtiendo en contra. "Sigue tu camino", grita, "haz lo que te plazca, siembra tu avena salvaje, vive de forma disoluta, pero recuerda que la retribución algún día te alcanzará". Pero el consejo tiene una intención seria, y es bastante consistente con muchos otros pasajes que enseñan el deber de disfrutar la vida como parte del hombre (ver Eclesiastés 2:24; Eclesiastés 3:12, Eclesiastés 3:13, Eclesiastés 3:22; Eclesiastés 5:18; Eclesiastés 8:15, etc.). La aparente oposición entre la recomendación aquí y en Números 15:39 se concilia fácilmente. El mandato en el Pentateuco, que estaba conectado con una observancia ceremonial, decía así: "Recuerda todos los mandamientos del Señor y hazlos; y que no sigas tu propio corazón y tus propios ojos, después de lo cual usaste ir a la prostitución ". Aquí los placeres ilegales, contrarios a los mandamientos, están prohibidos; Eclesiastés insta a la búsqueda de placeres inocentes, como el escrutinio. Hoelemann, citado por Wright, observa que este verso es el origen de una famosa canción estudiantil de Alemania, una estrofa o dos de las cuales podemos citar:

"Gaudeamus igitur, juvenes dum sumus; Post exacto juventutem, post melestam senectutem, Nos habebit humus ..." Vita nostra brevis est, brevi finietur, Venit mors velociter, rapit nes atrociter, Nemini parcotur ".

No es el epicureismo, incluso en una forma modificada, lo que aquí se alienta. Para un placer moderado y legal, Koheleth siempre ha pronunciado su sanción, pero el placer es ser tal como Dios lo permite. Esto debe ser aceptado con toda gratitud en el presente, ya que el futuro está totalmente más allá de nuestro conocimiento y nuestro control; es todo lo que está a nuestro alcance, y es suficiente para hacer la vida más que soportable. Y luego, para moderar la alegría no mezclada, para demostrar que no está recomendando mera sensualidad, para corregir cualquier impresión errónea que puedan haber transmitido las declaraciones anteriores, el escritor agrega otro pensamiento, una reflexión sombría que muestra la conclusión religiosa a la que está trabajando. . Pero sé que, por todas estas cosas, Dios te llevará a juicio (mishpat). Se ha dudado de lo que se entiende por "juicio", ya sea presente o futuro, de hombres o de Dios. Se ha tomado en serio: Dios hará que tus excesos prueben los flagelos, al provocarte enfermedad, pobreza, una vejez miserable; o estas angustias vienen como las consecuencias naturales de los pecados juveniles; u obloquia te seguirá, y te encontrarás con la merecida censura de tus semejantes. Pero todos deben sentir que el final solemne de este párrafo apunta a algo más grave e importante que cualquier resultado como los mencionados anteriormente, algo relacionado con ese futuro indefinible que siempre se avecina en el oscuro horizonte. Nada satisface la conclusión esperada, sino una referencia al juicio eterno en el mundo más allá de la tumba. Sombrío e incompleto como era la visión de Koheleth de este gran asesino, su sentido de la justicia de Dios frente a las anomalías de la vida humana era tan fuerte que puede apelar sin vacilar a la convicción de una inquisición inminente, como un motivo para guiar la acción. y conducta. Que en otros pasajes aprehende constantemente la retribución terrenal, como enseñó el Pentateuco, y como sus compatriotas habían aprendido a esperar (ver Eclesiastés 2:26; Eclesiastés 3:17; Eclesiastés 7:17, Eclesiastés 7:18), no es argumento de que él no está aquí elevándose a una vista superior. Más bien, el hecho de que la doctrina de la recompensa y el castigo temporal se encuentra en muchos casos por la experiencia (comp. Eclesiastés 8:14) lo ha obligado a afirmar que esta vida no es el final de todo, y que existe otra existencia en la cual las acciones serán juzgadas, se hará justicia, se otorgará retribución. La declaración es breve, porque él no sabía nada más que el hecho, y no podía agregarle nada. Su concepción de la condición del alma en el Seol (ver Eclesiastés 9:5, Eclesiastés 9:6, Eclesiastés 9:10) parece apuntar a algún otro estado o período para este juicio final ; pero si una resurrección debe preceder a esta terrible prueba se deja aquí en incertidumbre, como en otras partes del Antiguo Testamento. Cheyne y algunos otros críticos consideran que esta última cláusula es una interpolación, ya que parece actuar en contra de las declaraciones anteriores; pero este argumento no es razonable, ya que el párrafo se presenta de manera bastante natural como la conclusión necesaria, y sin él la sección se detendría y estaría incompleta. Una alusión similar está contenida en el epílogo (Eclesiastés 12:14). Un corrector, que deseaba eliminar todas las aparentes contradicciones y discrepancias del trabajo, no estaría satisfecho con la inserción de este brillo, pero habría mostrado sus medidas correctivas en otros lugares. De este procedimiento, sin embargo, no hay rastros discernibles por un ojo sin prejuicios.

Eclesiastés 11:10

Eclesiastés 11:10 .— Sección 18. El tercer remedio es la piedad, y esto debe practicarse desde los primeros días; la vida debe ser guiada para no ofender las leyes del Creador y el Juez, y la virtud no debe posponerse hasta que el fracaso de las facultades haga que el placer sea inalcanzable y la muerte cierre la escena. Los últimos días del anciano están bellamente descritos bajo ciertas imágenes, metáforas y analogías.

Eclesiastés 11:10

Por lo tanto, elimina la tristeza de tu corazón. El escritor reitera su consejo sobre la alegría y luego inculca la piedad temprana. Kaas, traducido como "dolor", ha sido entendido de diversas maneras. La Septuaginta tiene θυμόν, el gramo Vulgate; así que el margen de la versión autorizada da "enojo" y el de la versión revisada "irritación" o "provocación". Wordsworth adopta este último significado (relacionado con 1 Reyes 15:30; 1 Reyes 21:22; 2 Reyes 23:26, etc., donde, sin embargo, el significado se modifica por la conexión en la que la palabra se mantiene), y parafrasea: "Presta atención para que no provoques a Dios con los pensamientos de tu corazón". Jerome afirma que en el término "ira" se incluyen todas las perturbaciones de la mente, lo que parece bastante forzado. La palabra se traduce mejor, poco ánimo, mal humor, descontento. Estos sentimientos deben ser apartados de la mente por un acto deliberado. Aparta el mal de tu carne. Muchos comentaristas consideran que el mal aquí mencionado es físico, no moral, y el autor ordena a su joven discípulo que cuide su cuerpo, no lo debilite por un lado con el ascetismo, ni por el otro con la complacencia de las lujurias juveniles. Con esta facilidad, las dos cláusulas instarían a eliminar lo que afecta, respectivamente, la mente y el cuerpo, el hombre interno y el externo. Pero las versiones antiguas son unánimes al considerar el "mal" mencionado como moral. Así, la Septuaginta da πονηρίαν, "maldad"; La Vulgata, Malitiam. Del mismo modo el siríaco y el targum. Y de acuerdo con nuestra interpretación del pasaje, tal es el significado aquí. Es un llamado a la piedad y la virtud tempranas, como la de San Pablo (2 Corintios 7:1), "Teniendo estas promesas, limpiémonos de toda inmundicia de la carne y el espíritu, perfeccionando la santidad en el miedo de Dios." No, dice Koheleth, contamine su cuerpo con pecados carnales (1 Corintios 6:18), que provocan la descomposición y la enfermedad, y despiertan la ira de Dios contra ti. Para la infancia y la juventud son vanidad. Esta época de la juventud pronto pasa; la capacidad de disfrute pronto se circunscribe; por lo tanto, usa tus oportunidades correctamente, recordando el final. La palabra "juventud" (shacharuth) no aparece en ninguna otra parte del Antiguo Testamento, y probablemente esté relacionada con shachon, "negro", usado para el cabello en Levítico 13:31. Por lo tanto, significa el momento del cabello negro, en contraste con el momento en que el cabello se ha vuelto gris. La explicación que lo refiere a la hora del amanecer (Sal 110: 1-7: 8) parece ser errónea, ya que sería idéntica a la "infancia". La Septuaginta lo traduce ἄνοια, "locura"; la Vulgata, voluptas, "placer"; el siríaco ", y no conocimiento, pero la palabra no se puede traducir correctamente. Los dos términos son niñez y virilidad, el período durante el cual la capacidad de placer es fresca y fuerte. Su vanidad pronto se lleva a casa; es evanescente; trae castigo. Así Bailey, 'Festus'—

"Echo mis ojos alrededor y siento

Hay una bendición queriendo;

Demasiado pronto nuestros corazones revelan la verdad,

Esa alegría es desencantadora ".

Y otra vez-

"Cuando en medio de las delicias del mundo, cuán cálidos nos sentimos un momento entre ellos, nos encontramos, cuando la explosión ha estallado, Prostrate, y débil, y miserable".

HOMILÉTICA

Versos 1-6

Pan sobre las aguas; o, reglas y razones para practicar la beneficencia.

I. REGLAS. La beneficencia se debe practicar:

1. Sin duda en cuanto a su resultado. La caridad de uno debe realizarse con un espíritu de confianza intrépida, a pesar de que los destinatarios de ella deben parecer totalmente indignos, y realizar un procedimiento tan desesperado e ingrato como una operación de "echar el pan a las aguas" (versículo 1), o "sembrar el 'mar' (Theognis).

2. Sin límite en cuanto a su distribución. "Da una porción a siete, sí, hasta ocho" (versículo 2); es decir, "Dale al que pide, y al que te pida prestado, no te apartes" (Mateo 5:42). La economía social puede, fastidiar el sermón del monte no, condenar las donaciones indiscriminadas o promiscuas. El pan de uno debe echarse sobre las aguas en el sentido de que debe otorgarse a las multitudes, o llevarse a lo largo y ancho en lugar de restringirse a un círculo estrecho.

3. Sin ansiedad en cuanto a su estacionalidad. Como "el que observa el viento no sembrará, y el que mira las nubes no cosechará" (versículo 4), de modo que el que siempre es aprensivo para que sus actos de bondad no sean oportunos no es probable que practique mucha beneficencia. El agricultor que debería pasar sus días observando el clima para seleccionar el momento adecuado para arar y sembrar, o cosechar y cosechar, nunca obtendría la única operación o el éter realizado; y se vería poca caridad si los hombres nunca dieran hasta estar seguros de haber dado con el momento adecuado para dar, y nunca hacer un acto de bondad hasta que estuvieran seguros de que se habían encontrado los objetos apropiados para recibirlo.

4. Sin intermedio en cuanto a su tiempo. "Por la mañana siembra tu semilla, y por la tarde no retires tu mano" (versículo 6). Quien practique la beneficencia como debe practicarse debe ser empleado constantemente allí como lo hace el labriego en sus operaciones agrícolas. La filantropía es un arte sagrado, que solo puede adquirirse con dolores y paciencia. La bondad intermitente, la caridad realizada por ataques y arranques, la benevolencia ocasional, nunca llega a mucho, y nunca hace mucho por el donante o el receptor. La caridad para ser eficiente debe ser una fuente perenne y una corriente continua (1 Corintios 13:8). El hombre caritativo debe estar siempre dando, como Dios, que hace que su sol salga sobre el mal y el bien, etc. (Mateo 5:45), y que da generosamente a todos (Santiago 1:5).

II RAZONES. La beneficencia se debe practicar por las siguientes razones:

1. Es seguro que al final será recompensado. (Versículo 1.) El individuo amablemente dispuesto, que arroja su pan sin temor sobre las aguas haciendo el bien a los que no son amables ni agradecidos (Mateo 5:45; Lucas 6:35), puede tener un mucho tiempo para esperar el regreso de su aventura en la filantropía práctica; pero eventualmente ese regreso vendrá, aquí en la tierra, en la satisfacción interna que brota de hacer el bien, tal vez en la gratitud de aquellos que experimentan su bondad, de aquí en adelante en la bienvenida y la gloria que Cristo ha prometido a aquellos que son conscientes de sus necesitados. hermanos en la tierra (Mateo 25:40).

2. Nadie puede predecir qué tan pronto puede convertirse en un objeto de caridad. Tan seguro como que las nubes cuando están llenas de lluvia se vaciarán sobre la tierra, y un árbol yacerá exactamente en el lugar donde cae (versículo 3), así seguramente las estaciones de calamidad, cuando vengan, descenderán sobre ricos y pobres por igual. ; sí, tal vez golpee a los ricos, a los grandes y a los buenos con golpes de los que puedan escapar los indigentes, los oscuros y los malvados. De ahí la simple consideración de este hecho, que pueden venir malos momentos, no solo privando a uno de la capacidad de practicar la beneficencia, sino convirtiéndolo en un sujeto adecuado para el mismo (el último de estos probablemente sea el pensamiento del Predicador), debería inducir a uno ser caritativo mientras pueda y pueda. Esto puede parecer un terreno bajo, egoísta e indigno sobre el cual recomendar la práctica de la filantropía; pero, ¿su significado no equivale a esto, que los hombres deberían dar a los demás porque, si fueran malos tiempos para despojarlos de su riqueza y sumirlos en la pobreza, desearían que otros les dieran? ¿Y cuánto es esto por debajo del estándar de la regla de oro (Mateo 7:12)?

3. Ninguna cantidad de previsión descubrirá un mejor momento para practicar la beneficencia que el presente. Como nadie conoce el camino del viento (Juan 3:8), o los secretos de la embriología (Salmo 139:15), en ambos departamentos de la naturaleza, a pesar de los descubrimientos de la ciencia moderna , prevalece mucha ignorancia, por lo que nadie puede predecir qué tipo de futuro surgirá del útero del presente (Proverbios 27:1; Sofonías 2:2), o cuál será el curso de la providencia al día siguiente. Por lo tanto, diferir el ejercicio de la caridad hasta que uno haya comprendido lo insondable es más que simplemente perder el tiempo; es perder una cierta oportunidad para una que tal vez nunca llegue. Como hoy solo es nuestro, nunca deberíamos tirarlo por un mañana dudoso, sino "Actuar en el presente vivo, Corazón dentro y Dios sobre la cabeza". (Longfellow.)

4. Los problemas de beneficencia, en los destinatarios de los mismos, son inciertos. Se ha declarado que un acto de caridad, o acto de bondad, sea cual fuere el caso, prosperará sin falta en la experiencia del hacedor del mismo (versículo 1); que resultará igualmente bueno en la experiencia de aquel a quien se hace no es tan inevitable. Sin embargo, a partir de este carácter problemático de toda la filantropía humana en cuanto a los resultados, debe extraerse un argumento, no por no hacer nada, sino por hacer más. Art atrabiliar soul concluirá que, dado que no está seguro de si su organización benéfica no puede perjudicar en lugar de beneficiar al receptor, debe tomar su mano; un cristiano esperanzado y feliz se sentirá impulsado a una benevolencia más asidua al reflexionar que nunca podrá decir cuándo sus actos amables darán fruto en la salvación temporal, quizás también espiritual, de los pobres y necesitados. "La semilla sembrada en la mañana de la vida puede dar su cosecha de una vez, o no hasta la tarde de la edad. El hombre puede cosechar al mismo tiempo los frutos de su siembra anterior y posterior, y puede encontrar que ambos son iguales. bueno "(Plumptre).

LECCIONES

1. "Como tengas oportunidad, haz el bien a todos los hombres" (Gálatas 6:10).

2. Cansado que no hace bien (Gálatas 6:9).

3. No piense para mañana (Mateo 6:34).

4. Cultive una visión esperanzadora de la vida (Proverbios 10:28).

Versos 1-6

Condiciones de éxito en los negocios.

I. LAS MEDIDAS A ADOPTAR.

1. Empresas no exentas de riesgos. "Echa tu pan sobre las aguas", es decir, "lánzate al mar de la especulación empresarial". El hombre que tendría éxito debe estar preparado para aventurarse un poco. Una cantidad juiciosa de coraje parece indispensable para seguir adelante. El comerciante tímido tiene pocas posibilidades de prosperar como el amante que se encoge.

2. Prudencia en la división de riesgos. "Divida la porción en siete, sí, ocho partes", lo que nuevamente significa que uno nunca debe poner todos sus huevos en una canasta, entregar todos sus bienes en una caravana, colocar toda su carga en un barco, invertir todo su capital en uno emprender, o generalmente aventurar todo en una sola tarjeta.

3. Confianza en seguir adelante. El agricultor que siempre está observando el clima, "observando el viento y observando las nubes (versículo 4), no hará sino un granjero pobre, y el que constantemente se asusta por las fluctuaciones del clima. el mercado demostrará ser solo un comerciante indiferente. En los negocios, como en el amor y la guerra, el hombre que duda está perdido.

4. Diligencia y constancia en el trabajo. La persona que aspira al éxito en los negocios debe ser un duro y. Trabajador incesante, no intermitente e intermitente. Si es agricultor, debe sembrar de vez en cuando por la mañana y no detenerse hasta que las sombras de la noche lo impidan. Si es un comerciante, debe comerciar tanto temprano como tarde. Si es un artesano, debe trabajar semana tras semana. Es "la mano del diligente" que "enriquece" (Proverbios 10:4).

II LOS MOTIVOS A SER ATREVIDOS.

1. La expectativa de una recompensa futura. "Lo encontrarás [tu pan] después de muchos días". Dichas empresas, si bien se atienden con riesgo, no todas fracasarán, pero generalmente tendrán éxito, quizás no de inmediato, sino después de un intervalo de espera, ya que los barcos de un comerciante extranjero requieren meses, o incluso años, antes de regresar con el Ganancias deseadas.

2. La anticipación de una calamidad inminente. Como ningún hombre puede prever el futuro, el comerciante prudente deposita su cuenta en uno o más de sus emprendimientos. Por lo tanto, en la frase habitual, él "divide el riesgo" y no arriesga todo en una sola expedición.

3. La conciencia de incapacidad para pronosticar el futuro. Solo por esto, ilustrado en los versículos 3 y 5, el hombre que aspira a prosperar en sus emprendimientos descarta toda atención excesiva y, en lugar de esperar oportunidades y mercados, los hace.

4. El beige del éxito final. Aunque a menudo puede fallar, espera que no siempre falle; por lo tanto, redobla su energía y diligencia. "Por la mañana siembra su semilla, y por la noche no retiene su banda", creyendo que al final sus trabajos serán coronados con éxito.

Aprender:

1. Ese negocio no es incompatible con la piedad.

2. Esa piedad no tiene por qué ser un obstáculo para los negocios.

3. Que cada uno pueda ser útil para el otro.

4. Que ambos deben ser, y son, una fuente de bendición para el mundo.

Versos 7 y 8

Carpe diem: memento mori; o, aquí y en adelante en contraste.

I. AQUÍ, UNA ESCENA DE LUZ; POR LO TANTO, UN LUGAR DE OSCURIDAD. Bajo el Antiguo Testamento, la morada de los espíritus difuntos generalmente se concibió como un reino del que se excluía la luz del día, o solo se admitía débilmente (Job 10:21, Job 10:22).

II AQUÍ, UN JARDÍN DE PLACER; Por lo tanto, un desierto de vanidad. La vida bajo el sol, incluso para los más miserables, tiene placeres que desean a los habitantes sin cuerpo del inframundo (Eclesiastés 9:10).

III. AQUÍ, UN PERÍODO DE POCOS DÍAS; POR LO TANTO, UN PLAZO DE MUCHOS. Como máximo, la duración del hombre en la tierra es corta (Job 14:1; Salmo 39:5); en comparación, su continuación en la casa angosta, o en el mundo invisible, será larga.

LECCIONES

1. Disfruta la vida de todo corazón, como un buen regalo de Dios.

2. Use la vida sabiamente, en preparación para el mundo venidero.

Versos 9 y 10

Asesoramiento a un hombre o mujer joven.

I. UN GRAN PERMISO: disfrutar la vida. "Alégrate, joven, en tu juventud", etc.

1. No es una sanción a la autocomplacencia. El Predicador no enseña que un hombre joven (o, de hecho, cualquier hombre) tenga la libertad de "hacer provisiones para que la carne cumpla sus deseos" (Romanos 13:14); haber afirmado o sugerido que la religión permitía a un joven seguir sus inclinaciones dondequiera que lo condujeran, sumergirse en la sensualidad, sembrar su avena salvaje (como dice la frase), habría sido contradecir la Ley de Dios dada por Moisés (Números 15:39).

2. No es una protesta (irónica) contra el ascetismo. El Predicador no dice que Dios juzgará a los hombres si desprecian sus primerizas y se niegan a disfrutarlas. Sin duda, en la medida en que el ascetismo surge de un desprecio despectivo de las misericordias providenciales de Dios, es pecaminoso; pero este no es el caso que el Predicador tiene en mente.

3. Pero una orden de placer razonable. Se informa al joven o la doncella que puede disfrutar de la mañana de la vida al máximo de su inclinación, "caminando en los caminos de su corazón y a la vista de sus ojos", siempre y cuando Se evitan los placeres pecaminosos. Además, el lenguaje del Predicador parece insinuar que el disfrute que aquí se permite es apropiado para la temporada, los días de la juventud y exigido por la naturaleza de la juventud, siendo la satisfacción legítima del corazón y los ojos.

II Una advertencia solemne: la certeza del juicio. "Pero sé que por todas estas cosas", etc. El juicio del que habla el Predicador es:

1. Futuro. El tamaño tan grande se llevará a cabo, no en la tierra, sino en el mundo invisible; no a tiempo, sino en la eternidad. Que el Predicador no tenía una percepción clara del tiempo, el lugar o la naturaleza de este juicio, probablemente sea correcto, pero que aludió a un tribunal temible en el gran más allá parece una conclusión legítima de la circunstancia de que él está en otra parte (Eclesiastés 8:14) anuncia el hecho de que en esta vida los hombres no siempre son obligados ni por su justicia ni por su maldad. Lo que era relativamente oscuro para el Predicador es para nosotros claramente iluminado, a saber. que después de la muerte es el juicio (Hebreos 9:27).

2. Divino. El juez no será hombre, sino Dios (Eclesiastés 3:17; Salmo 62:12; Isaías 30:18). Esto se descubrió completamente en el Nuevo Testamento, que establece que Dios juzgará a los hombres por Jesucristo (Hechos 17:31; Romanos 2:16; 2 Timoteo 4:1).

3. Individual. El juicio se emitirá, no sobre la humanidad en la masa, o sobre los hombres en grupos, sino sobre los hombres como individuos (2 Corintios 5:10).

4. Cierto. Como el Predicador mismo no era dudoso, también haría que los jóvenes supieran que el juicio futuro será una realidad trascendental (Hebreos 12:23; 2 Pedro 2:9).

III. Un deber urgente: desterrar la tristeza y el mal.

1. Para eliminar la tristeza del corazón. Ya sea

(1) la tristeza de la irritación, en cuyo caso el consejo es evitar apreciar un espíritu malhumorado, malhumorado o descontento, como el que surge al mirar el lado oscuro de las cosas, y cultivar una disposición alegre, un estado mental que acepta lo que le corresponde en providencia (Filipenses 4:11). O

(2) lo que causa dolor al corazón, a saber. pecado; en cuyo caso, nuevamente, la exhortación es abstenerse de toda impiedad, la verdadera raíz de la amargura del corazón (Deuteronomio 29:18; Proverbios 1:31; Gálatas 6:8) , y para seguir la santidad, que solo contiene el secreto de la felicidad (Salmo 106:3; Isaías 48:18).

2. Para quitar el mal de la carne. Indudable

(1) mal físico, dolor, sufrimiento, aflicción, ya sea ocasionado por las torturas autoinfligidas del ascetismo o por los accidentes cerebrovasculares ocasionados accidentalmente, un mandato claro para promover la comodidad y la salud del cuerpo. Pero también

(2) todo lo que pueda inducir sufrimiento o maldad en la carne; por lo tanto, una vez más, el pecado que, aparte de las maldades que están en contra del cuerpo (1 Corintios 6:15), tiende a engendrar enfermedades y acelerar la muerte.

IV. UNA RAZÓN GRAVE: la vanidad de la niñez y la virilidad.

1. Ambos son transitorios. La juventud y la plenitud de la vida no durarán, sino que desaparecerán. Por lo tanto, deben mantenerse tan alegres y puros como sea posible. Solo una cosa más desafortunada para el desarrollo posterior del alma que una juventud sin sol, es decir, una juventud pecaminosa. Si los primeros años de la peregrinación del hombre en la tierra estuvieran radiantes de felicidad, mucho más deberían ser glorificados con santidad.

2. Ambos son inexpertos. Por lo tanto, sus fervientes impulsos deben ser moderados y restringidos por las solemnes consideraciones que surgen de la brevedad de la vida y la certeza de un juicio futuro.

Aprender:

1. Que los jóvenes deben ser felices y serios.

2. La existencia de ese hombre tiene un futuro y un presente.

3. Ese privilegio y responsabilidad siempre van juntos.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Versos 1 y 2

Obras de caridad.

No cabe duda de que estas advertencias se aplican a los actos de compasión y beneficencia que son los frutos propios de la verdadera religión. Especialmente en algunas condiciones de la sociedad, la limosna es conveniente y beneficiosa. En tiempos de hambruna, en casos de aflicción y calamidad repentina, es un deber satisfacer la necesidad de los pobres y hambrientos. Al mismo tiempo, el otorgamiento indiscriminado de lo que se llama caridad incuestionablemente hace más daño que bien, especialmente en un estado de la sociedad en el que pocos necesitan sufrir necesidades, que son diligentes, frugales, templados y abnegados. Pero hay muchas otras formas en que la benevolencia puede expresarse además de la limosna. El cristiano está llamado a cuidar tanto los cuerpos como las almas de sus semejantes, dar el pan del conocimiento y el pan que perece, y proporcionar una porción espiritual para el enriquecimiento y el consuelo de los indigentes.

I. LA EMOCIÓN NATURAL DE LA BENEVOLENCIA SE RECONOCE Y SE HALLA POR LA VERDADERA RELIGIÓN. Se puede mantener con confianza que la simpatía es tan natural para el hombre como el egoísmo, aunque nuestra naturaleza pecaminosa a menudo permite que el amor a uno mismo supere el amor de los demás. Pero cuando Cristo toma posesión, por su Espíritu, de la naturaleza interior de un hombre, entonces se despierta la benevolencia que pudo haber estado latente, y se le da una nueva dirección, y un nuevo poder para perseverar y tener éxito en el logro de su objeto.

II LA RELIGIÓN PROMUEVE UNA EXPRESIÓN PRÁCTICA DE SENTIMIENTO BENEVOLENTE. Con demasiada frecuencia, la simpatía es un lujo sentimental y no conlleva ningún esfuerzo ni abnegación. El poeta denuncia justamente a quienes, "Enfermos en filantropías con la boca llena de harina, Divorcian el sentimiento de su compañero, el hecho". Pero el espíritu del Salvador insta al esfuerzo cristiano, y sostiene al trabajador para el bien corporal, social y espiritual de los hombres. El pan debe ser echado, la porción debe ser dada.

III. LA BENEVOLENCIA SE REÚNE EN SU EJERCICIO CON MUCHOS DESCURSOS. El pan se echa sobre las aguas. Esto implica que en muchos casos debemos esperar perder de vista los resultados de nuestro trabajo; que debemos estar preparados para la decepción; que, en todo caso, debemos cumplir nuestro servicio a Dios y al hombre con fe, y más bien con convicción y principios que con cualquier esperanza de éxito aparente e inmediato.

IV. SE PROPORCIONA UNA PROMESA QUE SE PRETENDE URGAR A LA PERSEVERANCIA. Lo que es, por así decirlo, comprometido con lo profundo se encontrará después de un lapso de días. Las aguas no destruyen, fertilizan y fructifican la semilla. Así, "los que siembran en lágrimas cosecharán alegría". De cuántas maneras se cumple esta promesa la historia de la Iglesia cristiana, e incluso la experiencia de cada trabajador individual para Dios, se muestran abundantemente. En lugares y en ocasiones totalmente inesperados e improbables, salen a la luz evidencias de que el trabajo ha sido cuidado, vigilado y prosperado por Dios mismo. No sufre los esfuerzos de sus fieles sirvientes para no llegar a nada. El bien al que aspiran, y mucho de lo que nunca se les ocurrió anticipar, se efectúa en el tiempo de Dios por la maravillosa operación de su providencia y su Espíritu. "Sé firme, inamovible, y siempre abundarás en la obra del Señor, ya que sabes que tu trabajo no es en vano en el Señor".

Verso 1

Aliento a los trabajadores cristianos.

La lección de este versículo, si se deja caer la figura, puede expresarse así: Actúe sobre principios y no sobre probabilidades.

I. UNA SIMILITUD. El bien que damos a los hombres cuando predicamos y enseñamos la verdad Divina, cuando ejercemos la influencia cristiana, es semilla, semilla que da fruto. Es una bendita, pero sagrada y seria, ocupación sembrar la semilla de la vida espiritual.

II UNA DIRECCIÓN. ¡Sembradores cristianos! Echa tu pan aun sobre las aguas.

1. Incluso en un suelo desagradable.

2. Incluso en una temporada poco prometedora.

3. Liberalmente, aunque a costa del sacrificio personal.

4. Constantemente, aunque parezca que la siembra se ha llevado a cabo en vano durante mucho tiempo.

5. Valiente y esperanzadoramente, aunque el mundo calculador y miope se burla de tus esfuerzos.

III. UNA PROMESA. Después de un lapso de días, encontrarás el pan que has dispersado.

1. Lo que se lanza al extranjero no se destruye.

2. Tampoco se pierde de vista.

3. Quizás, después de muchos días, se vuelva a encontrar.

Puede ser a tiempo; Será en la eternidad. Entonces "el que siembra y el que cosecha se regocijarán juntos".

Versos 4 y 6

Cumplir con el deber y hacer caso omiso de las consecuencias.

Estas declaraciones y advertencias respetan tanto el trabajo natural como el espiritual. El labrador que trabaja en los campos, y el pastor y el misionero que buscan una cosecha de almas, por igual, necesitan ese consejo. Tanto lo natural como lo sobrenatural están bajo el control y gobierno de Dios; y aquellos que trabajarían para un buen propósito en el universo de Dios deben tener en cuenta los principios Divinos, y deben confiar en la fidelidad y bondad Divinas.

I. EL DEBER DE LA DILIGENCIA. Los buenos resultados no llegan por casualidad; y aunque la bendición y la gloria son parecidas a las de Dios, él honra a los hombres al permitirles ser sus compañeros de trabajo. No hay razón para esperar cosechar a menos que la siembra haya precedido; "Lo que el hombre sembrare, eso también segará". Trabajo duro, paciente, perseverante, tal es la condición de cada cosecha que vale la pena recolectar.

II DISUASIVAS DE LA DILIGENCIA. Si el labrador se ocupa de estudiar el clima y de imaginar y anticipar las estaciones adversas, las operaciones de la agricultura se detendrán. Hay posibilidades y contingencias ante cada uno de nosotros, cuya consideración y exageración pueden paralizar los poderes, obstaculizar el trabajo efectivo y nublar la perspectiva del futuro, a fin de evitar un uso adecuado de las oportunidades actuales. Esta es una tentación que acosa a algunos temperamentos más que a otros, de los cuales, sin embargo, pocos son completamente libres. Si el trabajador cristiano fija su atención en las dificultades de su tarea, en la obstinación o ignorancia de las naturalezas con las que tiene que lidiar, en la delgadez de sus recursos, en las fallas de muchos de sus compañeros y colegas, dejando de lado A la vista de todas las influencias contrarias, lo más probable es que sus poderes se vean paralizados, que su trabajo se detenga y que toda su vida se vea nublada por la decepción. El campo se ve estéril, las malas hierbas crecen a buen ritmo, el enemigo está sembrando cizañas, las lluvias de bendición son retenidas: entonces, ¿de qué sirve sembrar la semilla del evangelio? Tales son las reflexiones y los cuestionamientos que toman posesión de muchas mentes, para su desánimo, debilitamiento y angustia.

III. INDUCCIONES A LA DILIGENCIA. No se cuestiona que el trabajo es arduo, que las dificultades son reales, que los enemigos son muchos y poderosos, que las circunstancias pueden ser adversas, que la perspectiva (a simple vista humana) puede ser sombría. Pero aun concediendo todo esto, el trabajador cristiano tiene amplios motivos para un esfuerzo sincero y perseverante. De estos, dos vienen antes que nosotros mientras leemos estos versículos.

1. Nuestra propia ignorancia de los resultados. No tenemos que ver con las consecuencias, y ciertamente no podemos preverlas. Es cierto que las asombrosas bendiciones a veces han descansado sobre el trabajo en la mayoría de las condiciones poco prometedoras, en lugares y entre personas que casi han golpeado el corazón del observador con desesperación. "No sabes si prosperarás, esto o aquello;" "Con dios nada es imposible."

2. El mandato expreso de nuestro Divino Señor. Resultados que no podemos prever. Pero mandamientos directos que podemos entender y obedecer. "Por la mañana siembra tu semilla, y por la tarde no retires tu mano". Tal es la voz, la orden, de aquel que tiene derecho a ordenar nuestras acciones, a controlar e inspirar nuestra vida. Si bien tenemos esta comisión para ejecutar, no estamos en libertad de perder nuestro tiempo y paralizar nuestras actividades cuestionando de mal humor lo que probablemente se derivará de nuestros esfuerzos. ¡Seguramente el cristiano puede tener fe para dejar esto en manos de Dios!

Versos 7 y 8

Luz y oscuridad.

La alternancia de día y noche no solo contribuye a la conveniencia humana, sino que simboliza la experiencia humana.

I. HAY NOMBRADO PARA LOS HOMBRES LA LUZ DE LA JUVENTUD, LA SALUD Y LA PROSPERIDAD. El que se levanta de vez en cuando y, volviéndose hacia el este, observa el amanecer, y luego contempla la gloriosa esfera del día que se eleva desde la llanura o desde el mar, e inunda colinas y valles, campos de maíz y pastos, con el radiante esplendor. de la mañana, puede entrar en el lenguaje del predicador: "En verdad, la luz es dulce, y una cosa agradable es que los ojos vean el sol". Y si luego mira a la cara a un compañero, un joven noble y generoso, sin mancha de pecado, sin atenuar el cuidado, sin tocar la enfermedad, puede comprender lo que significa la mañana de la vida, el brillo de la juventud, y puede gracias a Dios que tal período, anal tanta fuerza, alegría y esperanza, han sido designados como parte de la experiencia humana. En la juventud y la salud y el buen humor, ¡qué fresco y atractivo es el presente! ¡Qué atractivo el futuro! ¿Quién desearía proyectar una sombra sobre el brillo que Dios mismo ha creado?

II HAY NOMBRADO PARA LOS HOMBRES LA OSCURIDAD DE LA EDAD, LA ENFERMEDAD, LA ADVERSIDAD Y LA MUERTE. El mismo individuo a quien hemos considerado en la plenitud de sus poderes y la belleza de su alegría, si su vida se prolonga, pasará por muchas otras experiencias. Las nubes se juntarán sobre su cabeza, la tormenta lo golpeará, la oscura medianoche lo envolverá. No hay descarga en esa guerra, no hay exención del lote común. Puede perder su salud, sus poderes corporales o mentales, sus propiedades, sus amigos. Debe caminar por el valle de la sombra de la muerte. De alguna forma u otra, los problemas y las penas deben ser su parte.

III. EL DEBER Y LA SABIDURÍA DE RECORDAR EL ENFOQUE DEL TIEMPO DE LA OSCURIDAD. Se puede objetar que será tiempo suficiente para pensar en las aflicciones de la vida cuando realmente están presentes, y que es una pena nublar el presente soleado con sombríos presentimientos. Sin embargo, quienes conocen a los jóvenes y prósperos son conscientes de que su tendencia natural es ignorar por completo la probabilidad de un gran cambio en las circunstancias y la experiencia. Y recordar la cita providencial de que nuestra vida no puede ser la luz del sol eterna es, en muchos aspectos, el ejercicio más deseable y rentable. Así aprenderemos a poner un valor debido, y no más que un valor debido, sobre los placeres, las distracciones, las actividades agradables de la juventud y la prosperidad. Y, lo que es aún mejor, así podemos ser conducidos a buscar una base más profunda y segura para nuestra vida: adquirir tesoros espirituales, de los cuales no podemos ser privados por el lapso de tiempo o el cambio de circunstancias. Y así, por la misericordia de Dios, encontraremos que la oscuridad a través de la cual necesitamos caminar no es sino por una temporada, y que a través de ella el pueblo de Dios pasará a la bendita luz del sol del día eterno.

Versos 9 y 10

¡En alegría recuerda el juicio!

Ciertamente no hay ascetismo en la enseñanza de este libro. Por otro lado, no hay elogios de mundanalidad y voluptuosidad. La naturaleza humana es propensa a los extremos; e incluso los maestros religiosos no siempre logran evitarlos. Pero parece que en este pasaje escuchamos la enseñanza que reconoce de inmediato los reclamos de la naturaleza humana y de la vida terrenal, y sin embargo mantiene solemnemente la subordinación de todos nuestros placeres y ocupaciones al servicio de nuestro Maestro, y a nuestra preparación para el Gran cuenta.

I. LA DIVINA DISPOSICIÓN DE LAS ALEGRÍAS DE LA VIDA. Si este lenguaje no es el lenguaje de la ironía, y parece mejor tomarlo como una verdad seria y seria, entonces se nos enseña que las delicias de esta existencia terrenal, sin embargo, son capaces de abuso, en sí mismas no son malas, sino pruebas de la benevolencia del Creador, para ser aceptado con acción de gracias devota. Al tratar con los jóvenes, es especialmente importante evitar la guerra con sus placeres inocentes. Esto a veces nos puede parecer trivial y poco rentable; pero una visión más clara de la naturaleza humana nos convencerá de que están sabiamente designados para cumplir un determinado lugar y cargo en la vida humana.

II EL DIVINO NOMBRAMIENTO DEL FUTURO JUICIO. La conciencia sugiere que somos seres responsables, y que la retribución es una realidad. Lo que la conciencia sugiere que la revelación certifica. La Biblia pone el mayor énfasis en la responsabilidad individual. En el texto se nos enseña que no solo somos responsables del trabajo que hacemos en la vida, sino también de los placeres que perseguimos. Ciertamente, es de la mayor ventaja que los hombres recuerden en los días de felicidad las seguridades de las Escrituras, que Dios los llevará a juicio por mucho tiempo. Tal recuerdo verificará cualquier inclinación a los placeres ilegales, y evitará la absorción indebida en los placeres que son legales en sí mismos, pero a los que se puede atribuir un valor desproporcionado. Hay un sentido en el que, como se nos recuerda aquí, "la juventud y la plenitud de la vida son vanidad". Lo demostrarán para aquellos que imaginan que durarán, para aquellos que se enorgullecen de ellos y se jactan de ellos, para aquellos que los usan solo como la Oportunidad de placer personal, para aquellos que olvidan a su Creador, descuidan su Ley y despreciar su Evangelio

III. LA POSIBILIDAD DE ACEPTAR LOS REGALOS DE DIOS Y DE USARLOS BAJO UN SENTIDO DE RESPONSABILIDAD Y CON UNA VISTA A LA GRAN CUENTA. Si cada bendición en esta vida se toma directamente de la mano del gran Dador, como una muestra de su favor, y como resultado de la mediación de su bendito Hijo, entonces los mismos disfrutes de esta vida se vuelven para los cristianos la ocasión de gracia presente y la fervorosa plenitud de la alegría.

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Versos 1-4, 6

Incentivos al trabajo cristiano.

Estas no son las palabras de un hombre muy joven que tiene mucho fervor y poca experiencia; son los de alguien que ha conocido la decepción y el desencanto de la vida. Vienen, por lo tanto, con la mayor fuerza para nosotros. Nos reunimos de ellos

I. QUE ES MUY BIEN MIENTRAS PASAR NUESTRA FORTALEZA EN SERVICIO AMOROSO. "Echa tu pan sobre las aguas", esparce el precioso pan de maíz, déjalo caer en el diluvio; ese no es el acto de a. tonto, pero de un hombre sabio. "Dale una porción a siete;" ay, vaya más allá incluso de eso en su liberalidad: gaste toda su fuerza en lo que es bueno y benéfico, prodiga sus recursos, deje que haya un desbordamiento generoso en lugar de un cálculo genial en su servicio; y esto ya sea que esté actuando como ciudadano, como vecino o como miembro de la Iglesia de Cristo.

II QUE, SI SOMOS SABIOS, DEJAREMOS NUESTRA IGNORANCIA ESTIMULARNOS A LA EXERCIÓN. ¿Vale la pena hacerlo? ¿Sembrar cuando no podemos estar seguros de que cosecharemos alguna vez? Dado que no sabemos qué mal puede venir en un día de la era de la semana, ¿no habríamos convertido mejor la semilla del sembrador en pan para el comedor? No; dejemos que nuestra ignorancia sobre el futuro sea más bien un incentivo para la actividad. Di no: "No sé qué cambios pueden venir sobre la tierra; cuán poco puede resultar rentable mi trabajo; quién apreciará mi devoción y quién no responderá y será ingrato; por lo tanto, suspenderé mis esfuerzos". Diga más bien: "No puedo decir lo que viene; cuán pronto pueda ser recompensado; cuán corto puede ser el término de mi vida y de mi oportunidad aquí; por lo tanto, no debo perder tiempo ni perder fuerzas; debo hacerlo de todo corazón todo lo que está en mi poder. Debido a que no puedo decir cuál de mis palabras caerá como el agua en la roca, y cuál como la semilla en el suelo fértil, si las labores de la mañana o de la tarde serán recompensadas, por lo tanto haré lo mejor que pueda; quizás este esfuerzo actual que estoy haciendo ahora sea el que tiene en sí la semilla de una cosecha gloriosa ". Así, nuestra ignorancia puede estimularnos a una acción santa y fructífera.

III. QUE NO DEBEMOS PERMITIR QUE NOSOTROS MISMOS SE MOLESTEN POR LAS FUERZAS SIN SIMPÁTICAS QUE NOS RODEA. Si las nubes están llenas de lluvia, se vaciarán en la tierra sin tener en cuenta nuestra necesidad de buen tiempo; el árbol caerá de un lado a otro, según el viento, quien sea o lo que sea, lo aplastará por su peso. Las fuerzas de la naturaleza son bastante antipáticas. La debilidad puede incapacitar o la muerte puede eliminar a nuestro compañero de trabajo más eficiente; los cambios que afectan nuestras vidas humanas pueden reducir nuestros medios o eliminar a nuestros agentes, o incluso cerrar nuestras agencias; pero no debemos intimidarnos, ni debemos mantener nuestra mano en esta cuenta. La mente plena, como la nube completa, debe derramarse, y puede hacerlo con palabras y formas que no nos gustan; el hombre, como el árbol, debe tomar la línea hacia la cual se inclina fuertemente, y esta puede ser una que atraviese nuestros gustos y deseos. ¡No importa! No debemos permitir que nuestra buena obra para Cristo sea arrestada por una dificultad incidental como esa. Debemos "abandonarnos como hombres y ser fuertes", y debemos triunfar sobre obstáculos como estos.

IV. Que no debemos estar apurados por la cosecha. La semilla que arrojamos "se encontrará después de muchos días". El labrador tiene "larga paciencia", esperando los frutos de la tierra. La historia de los hombres más nobles es un largo sermón sobre la bendición de la paciencia. Le dice al peregrino y obrero cristiano: "Trabaja y espera; trabaja diligentemente, inteligentemente, devotamente, luego espera con oración y esperanza. No te sorprendas, mucho menos distraigas, porque la cosecha aún está lejos en el futuro; a su debido tiempo lo harás cosechar, si no te desmayas ". - C.

Versículo 4

El verdadero obrero.

La idea del texto es que algo debe ser soportado, y algo debe ser desafiado, si queremos lograr algo de alguna cuenta. Si un hombre quiere sembrar, no debe importarle ser asaltado por el viento mientras está en el trabajo; o si quiere cosechar, no debe quedarse en el interior porque amenaza con llover. Debemos estar listos para soportar, debemos estar preparados para correr riesgos, si tenemos alguna idea de clasificarnos entre los trabajadores exitosos de nuestro tiempo. Dios no da sus recompensas a aquellos que solo caminarán el camino cuando esté perfectamente liso y protegido; ni nos permite ganar triunfos si nuestro corazón nos desvía al ver dificultades o peligros. El éxito es para aquellos, y solo aquellos, que pueden enfrentar el viento y la lluvia en el campo abierto del trabajo, en las amplias esferas de la utilidad.

I. EL HECHO, COMO NUESTRA EXPERIENCIA TESTIFICA. Todo lo que se hace, que realmente vale la pena, está forjado con problemas, con alguna medida de dificultad y riesgo, con la posibilidad o probabilidad de fracaso, con lucha y algún grado de decepción, por ejemplo; el niño pequeño en aprender a caminar y hablar; el niño para dominar su lección o incluso su juego, o para encontrar y ocupar su lugar en el aula y el patio de recreo; el estudiante al adquirir su conocimiento y al enfrentar y aprobar su examen; el comerciante y el comerciante al hacer su unidad de compras invirtiendo su dinero; el autor al escribir e imprimir su libro; el estadista en la planificación y presentación de su medida, etc. En todos estos, y en todos los casos, tenemos que lidiar con "vientos" adversos que nos soplan; tenemos que "poner nuestro pie hacia abajo" firmemente en el suelo; Tenemos que correr el riesgo de "lluvias" desagradables, de caídas y de fracasos. Es la condición constante del esfuerzo humano.

II EL RESULTADO BENEFICIENTE. Esto no debe ser lamentado; por el contrario, podemos estar agradecidos por ello. Desarrolla el carácter humano; Invoca y fortalece todo lo mejor que hay dentro de nosotros.

1. Alimenta la fortaleza, una capacidad encomiable para soportar; una disposición a aceptar, impasible y sin problemas de corazón, lo que sea que nos suceda.

2. Crea y mantiene el coraje: una determinación deliberada para enfrentar el mal que posiblemente nos pueda esperar.

3. Contribuye a la verdadera virilidad: el poder de hacer y soportar cualquier cosa y todo lo que Gad quiera, como el hombre quiera. Nos compadecemos de aquellos cuyo campo de trabajo, cuyo camino de la vida, no es visitado por vientos adversos y lluvias desagradables. Si crecen hasta convertirse en almas fuertes y valientes, será a pesar de la ausencia de esas circunstancias que son más útiles en la formación del carácter. No tenemos condolencias por aquellos que tienen que enfrentar el fuerte viento y la lluvia; los felicitamos porque se colocan donde se forman los personajes más nobles.

III. SU LECCIÓN PARA EL TRABAJADOR CRISTIANO. Con demasiada frecuencia, el trabajador en la viña del Maestro se inclina a dejar su arma cuando las nubes se juntan en los cielos. Pero actuar así no es digno de él. No así el que "soportó tal contradicción de pecadores contra sí mismo". Por lo tanto, no se ha hecho el más valioso de sus discípulos: los que más han hecho y han dejado atrás los recuerdos más fragantes. No así habrán actuado quienes reciben el elogio alentador de su Señor "en el día de su aparición". Así no terminaremos el trabajo que nuestro Padre nos ha encomendado hacer. Que soplen los fuertes vientos de incluso una crítica cruel, que la nube oscura del posible fracaso se muestre en el horizonte, no seremos intimidados; saldremos a sembrar la buena semilla del reino, para cosechar su preciosa cosecha. — C.

Versos 7 y 8

La sombra de la tumba.

Alégrese un hombre, dice el Predicador, en sus largos y brillantes días de prosperidad; pero que recuerde que se acerca el momento en que dormirá su largo sueño bajo tierra; y muchos de sus días cuando la luz del sol era dulce para sus ojos, muchos más serán los días de oscuridad que seguirán. Está abierto a todos nosotros para disfrutar de algunos—

I. La tristeza sensorial, en vista de este largo futuro. Podemos pasear por el cementerio, y mientras leemos los nombres y edades de los hombres que vivieron durante treinta o cuarenta años, pero que han estado en sus tumbas durante doscientos años, podemos pensar cuán pequeña fue la medida. de la luz en la que miraban en comparación con la de la oscuridad en la que habían estado durmiendo. Y a medida que cedemos ante estos pensamientos, sentimos la vanidad de los asuntos humanos. Así, la sombra de la tumba cae y oscurece el brillo de nuestra vida. Nos parece pobre que un hombre salga de la infinita oscuridad que hay detrás; caminar bajo la luz del sol por unas pocas décadas que pasan rápidamente, que pronto se fueron, y luego salir a la inconmensurable oscuridad al otro lado. Hay, sin embargo:

II UN PENSAMIENTO CORRECTIVO. ¿Por qué la excelencia de la vida humana debería ser estropeada por la reflexión de que es limitada, limitada por una línea que no está muy lejos de nosotros? Si es así que no hay nada más que oscuridad, si es cierto que lo que vemos comprende todo lo que se debe ver, entonces, por esa misma razón, aprovechemos al máximo todo lo que tenemos. Si el valor de nuestra existencia se limita al presente, comprimamos en el tiempo presente toda la acción y todo el disfrute que tendrá, no diremos:

"Beberé la vida hasta las lías ... La vida acumulada en la vida era muy poco, y de uno para mí. Poco queda: pero cada hora se salva de ese silencio eterno"?

III. EL ASPECTO CRISTIANO DEL TEMA. Sabemos que esta vida pronto terminará, puede llegar a su fin en cualquier día y debe llegar a su fin antes de que pasen muchos años. ¿De qué nos preocuparemos en esto?

1. No es la hora o el acto de morir. La fortaleza humana común nos llevará a través de esa experiencia, como lo ha hecho en innumerables millones de casos; Mucho más será la fe cristiana y la esperanza.

2. No el silencio y la oscuridad de la tumba. ¿Qué significa para nosotros que nuestro cuerpo mortal yacerá mucho tiempo en la tumba, cuando esperamos estar "vestidos con nuestra casa que es del cielo"?

3. El largo futuro de la vida celestial. No los muchos días de oscuridad, sino el largo y eterno día de gloria que tenemos ante nosotros, quienes creemos en Cristo y esperamos vivir con él para siempre. Para ese día interminable de bendición, la vida que estamos viviendo ahora no es solo la preliminar sino también la preparación. Por lo tanto, que cada día, cada hora, sea sagrado; gastarse tanto en la fe, en el amor, en el trabajo sagrado, en la alegría ennoblecedora, que el futuro no será más que la continuidad del presente: la continuidad, pero también la ampliación, la glorificación. Así no caerá sobre la vida que ahora es la sombra de la tumba; brillará sobre él algunos rayos de la gloria que está más allá. C.

Versos 9 y 10

Alegría humana y juicio divino.

Es probable que estas palabras no se tomen irónicamente, si no es seguro, cuando consideramos con qué frecuencia el Predicador había dado sustancialmente el mismo consejo antes (ver Eclesiastés 2:24; Eclesiastés 3:12, Eclesiastés 3:22; Eclesiastés 5:18; Eclesiastés 8:15; Eclesiastés 9:9). Además, obtenemos un excelente significado al tomarlos en su sentido natural. De hecho, podemos pedir:

I. LA NECESIDAD PARA TAL CONSEJO. Se puede decir: ¿Qué necesidad hay de ofrecer tal exhortación? La virilidad joven seguramente tomará toda la indulgencia que sea buena para ella, sin la orden de ningún hombre; el peligro no está del lado del defecto, sino del exceso. Eso ciertamente es tan general. Pero está el devoto religioso, que piensa que está complaciendo a Dios al abstenerse de todas las comodidades corporales y soportar todos los sufrimientos físicos. También está el moralista ascético, que piensa que se está ajustando al más alto nivel de ética cuando practica una abstinencia rigurosa, y pasa por la vida negándose a sí mismo los placeres a los que lo invitan la naturaleza externa y los instintos internos. También está el hombre de política prudente, que piensa que en un estado de la sociedad como el que vivió y escribió el Predicador, donde no hay seguridad para la vida o la propiedad, es mejor no entablar nuevas relaciones o embarcarse en grandes empresas; deja que la vida se reduzca a sus límites más pequeños. De ahí la necesidad de una invitación tan alegre como la del texto. Pero debemos marcar

II LA MEDIDA A LA QUE VA. Claramente, las palabras no deben tomarse en su sentido más amplio posible. Eso no sería libertad, sino licencia; eso no alentaría el disfrute, sino sancionaría el vicio. El Predicador tendría al joven, que está lleno de fuerza, energía, esperanza, afecto, con toda la herencia que el Padre de los espíritus y el Autor de este mundo pretendieron y le proporcionaron. Déjelo jugar con todos los impulsos sonoros de su naturaleza; que pruebe el exquisito disfrute de un afecto puro y de una amistad feliz; que sea un competidor entusiasta y serio en el concurso de fuerza, habilidad, estudio, mart, consejo y senado; permítale arrojar todas sus energías en las actividades, recreaciones, ambiciones, aspiraciones de su tiempo; déjelo desempeñar su papel cuando su corazón se inclina y sus capacidades lo permiten. Pero que no cruce la línea que divide la virtud del vicio, la sabiduría de la locura, la conciencia de la falta de escrúpulos. Porque hay que tener en cuenta:

III. UN PENSAMIENTO POTENTEMENTE RESTRICTIVO. Dios lo traerá a juicio. Y el juicio de Dios es triple.

1. Nos juzga a cada momento, decidiendo si nuestro pensamiento, nuestro sentimiento, nuestra acción, es correcto o incorrecto; y por eso está continuamente aprobando o desaprobando, y está constantemente complacido o disgustado. Seguramente este no es un juicio divino para ser ignorado.

2. Hace que se visite un hábito maligno, tarde o temprano, con la pena que lo sigue adecuadamente: enfermedad, debilidad, pobreza, incapacidad mental, condena humana, ruina, muerte, según sea el caso.

3. Se reserva el día del juicio y de la cuenta por la hora en que la vida ha terminado.

Versículo 10

La vanidad y la gloria de la juventud.

(Ver homilía en Eclesiastés 12:1.) - C.

HOMILIAS POR J. WILLCOCK

Versos 1-6

Provisión para el futuro.

Inútil, aunque muchas de las misiones habían sido realizadas por el Predicador, perdido aunque a menudo había estado en los laberintos de la especulación estéril y fulminante, algo que logró obtener, que ahora registra en las oraciones finales de su libro. Aunque la verdad en su plenitud está fuera del alcance del hombre, el camino del deber es sencillo; Puede que nunca se descubra la sabiduría esencial, pero algunas lecciones prácticas para guiar la vida, que después de todo son lo que más necesitamos, se obtienen de la búsqueda. Quizás para muchas mentes esto pueda parecer común. Puede pensarse que después de todo el ajetreo de la empresa, después de todo el celo y la energía gastados en llevarla a cabo, la ganancia es pequeña. Seguramente algo nuevo de mayor valor podría haber sido sacado de la lejana filosofía y especulación que los consejos dados aquí para ser benéficos y activos, ya que puede llegar un momento en que necesitemos la ayuda de otros y la cosecha. puede superar con creces todas nuestras expectativas. Pero por la naturaleza misma del caso, tales murmullos no son razonables. No se puede sacar a la luz nada nuevo en el mundo moral. La conciencia proclama los mismos deberes edad tras edad; y todo lo que le queda al que promueva la causa de la justicia es dar una voz más clara a la voz de Dios en el corazón, mostrar los imperativos reclamos del deber y, en algunos casos, sugerir motivos nuevos y pesados ​​para obedecerlos . Nadie necesita, por lo tanto, despreciar los términos simples en los que el Predicador resume las lecciones prácticas que nos haría poner en práctica. No hay nada novedoso o maravilloso en lo que dice, pero probablemente esos epítetos serían bastante aplicables al cambio que se produciría en nuestras vidas si obedeciéramos sus consejos. Hay una estrecha conexión entre el verso y el verso en esta sección (versículos 1-6), pero una división formal en partes lógicas es impracticable. La mente hebrea u oriental tenía un modo de relación diferente al nuestro. Sin embargo, podemos notar las etapas en la corriente del pensamiento.

I. En los versículos 1, 2a se nos recomienda LA PRÁCTICA DE BENEVOLENCIA HACIA OTROS, una benevolencia generosa y profusa. "Echa tu pan", dice, "sobre las aguas". "No tengas miedo de mostrar amabilidad, incluso cuando no tengas ninguna perspectiva de resultado o retorno; deja que la torta de pan fiduciaria, el tipo de comida para los hambrientos, ayude a los necesitados, flote por la corriente de la vida. Encontrarás un día que has dado en el blanco, ganaste un corazón agradecido "(Bradley). Sus palabras nos recuerdan el consejo en los Evangelios de "hacer el bien, sin esperar nada más, incluso para los ingratos y los malvados" (Mateo 5:44-40; Lucas 6:32).

"Repandez vos bienfaits avec magnificence, Meme aux moins vertueux ne les wastez pas".

(Voltaire, 'Precis de l'Ecelesiaste.')

Que muchos experimenten tu beneficencia, dice el Predicador; confinarlo no dentro de límites estrechos. Habla de siete u ocho, según la manera hebrea de indicar un número indefinido pero grande (Miqueas 5:5). Su especificación no debe tomarse literalmente, como tampoco las "setenta veces siete" de nuestro Señor, que indican el número literal de veces que debemos perdonar (Mateo 18:22).

II Un MOTIVO A LA BENEFICENCIA se establece en el versículo 2b. "Porque no sabes qué mal habrá en la tierra". En el momento de la prosperidad, recuerde que puede llegar un día de calamidad y sufrimiento, cuando el socorro de los amigos que ha hecho puede ser de gran utilidad. Por malos que sean los hombres, hay numerosas instancias de un agradecido amor que recompensa los beneficios recibidos hace mucho tiempo, que tal vez incluso el benefactor ha olvidado hace mucho tiempo. "Quizás para el buen hombre, algunos incluso se atreverían a morir". Nadie puede decir qué vicisitudes de la fortuna le están reservadas; y por lo tanto es prudente hacer alguna provisión en el presente contra un día de adversidad. La misma enseñanza se encuentra en la parábola del mayordomo injusto (Lucas 16:1). Los que gastan parte de su riqueza en actos de bondad y misericordia (Lucas 14:12) se describen como acumulando tesoros en bolsas que no son viejas, como proveyéndose amigos que lo harán, cuando esta vida termine , dales la bienvenida a las habitaciones eternas. Para algunos esto puede parecer un motivo sórdido de benevolencia; puede parecer convertir esa virtud en una especie de egoísmo refinado. Pero, después de todo, no hay nada indigno en el motivo. "El amor propio se implanta en la naturaleza del hombre, y los hombres que ellos mismos desprecian ese motivo son a menudo ellos mismos, con toda su elevada pretensión de puntería, accionados por objetos no superiores a los del placer, la fama o el avance" (Wright) .

III. NUESTRA IGNORANCIA DEL FUTURO PROHIBE NUESTRO SABER LO MALO QUE VENDRÁ EN LA TIERRA. (Verso 2b.) El mundo está gobernado por leyes uniformes; tanto el bien como el mal están sujetos a ellos. Como es una ley invariable de la naturaleza, en cierto punto las nubes que se llenan de lluvia comienzan a descargar su carga sobre la tierra, y ningún poder humano puede sellarlas, y como es una ley invencible, el árbol del bosque debe caer antes de la explosión, cuando la fuerza con la que resiste la 'furia del viento es insuficiente para salvarlo del derrocamiento, por lo que el futuro está conformado por leyes que el hombre no puede controlar, y es una señal de prudencia estar preparado para cualquier contingencias La tempestad que inunda la tierra con lluvia y nivela a los monarcas del bosque con el suelo, no puede ser prevista ni evitada por el hombre; tampoco puede el futuro, ya sea cargado de prosperidad o adversidad. La interpretación del versículo 3 como enseñanza de que el destino del hombre está fijado para siempre en la muerte es completamente indefendible; No hay nada en el texto que indique que el escritor tenía tal pensamiento en su mente. Y uno puede decir, de paso, que la enseñanza en cuestión puede tener muy poca base, cuando se basa principalmente, si no del todo, en una interpretación errónea de este pasaje. Por qué los defensores de la doctrina, que en sí misma es repulsiva a nuestras ideas de razonabilidad y justicia, deberían hacer una metáfora tan oscura en el Libro de Eclesiastés, y cerrar los ojos a la declaración histórica en 1 Pedro 3:18, que es decisivo sobre el punto en cuestión, es difícil de entender. Ninguna protesta sobre la oscuridad del último pasaje puede anular la simple declaración de hechos en él, a saber. que Cristo después de su muerte fue y predicó el evangelio a los espíritus de aquellos que fueron alcanzados por el diluvio en los días de Noé. Sin embargo, la incertidumbre sobre el futuro no debe conducir a la inactividad actual (1 Pedro 3:5). No debemos permitir que "pensar en el mañana" (Mateo 6:25) obstaculice nuestro buen hacer hoy; eso sería tan absurdo como la conducta del agricultor si postergara día a día la siembra o cosecha de sus campos debido al viento o la lluvia, hasta que el tiempo de sembrar o cosechar hubiera pasado. Algún riesgo debemos correr en nuestras empresas; y si se nos presentan algunas oportunidades sin ninguna búsqueda o esfuerzo de nuestra parte, podemos hacer otras para nosotros mediante el ejercicio de nuestro buen sentido, energía o tacto. "Las condiciones del éxito no se pueden considerar de antemano; el futuro pertenece a Dios, el que todo lo condiciona" (Delitzsch). Esta es la idea contenida en 1 Pedro 3:5. Se dan dos ejemplos de procesos de la naturaleza que nos son familiares a todos, pero las formas y el funcionamiento de los cuales están ocultos a nuestro conocimiento; son el curso del viento (no el "espíritu", como en la versión autorizada), que "sopla donde escucha" (Juan 3:8), y la formación del bebé "en el útero de la que está embarazada ". Dado que estos secretos están en la naturaleza, no es maravilloso que los métodos del gobierno divino no puedan ser investigados por la sabiduría o el ingenio humano, que los caminos de Dios sean inescrutables y pasados ​​por alto. "Aun así, no conoces las obras de Dios que hace todo".

IV. LA LLAMADA A LA ACTIVIDAD BENEFICIOSA SE REPITE. (1 Pedro 3:6.) "Dado que el futuro descansa en el poder de Aquel que arregla todas las cosas, pero que no actúa arbitrariamente, y dado que un ser finito no puede desentrañar los secretos del Infinito, el hombre debe actuar fielmente y cumplir enérgicamente su tarea asignada "(Wright). La enseñanza es la misma que en Eclesiastés 9:10, "Cualquier cosa que tu mano encuentre para hacer, hazlo con tu poder;" "Por la mañana siembra tu simiente, y por la tarde no retires tu mano; porque no sabes si prosperará, esto o aquello, o si ambos serán buenos" (Eclesiastés 9:6). "En la mañana de la vida, sé activo; no duermas por su declive. Usa bien los dones de la juventud; usa también los dones especiales de la edad. No sabes cuál dará buenos frutos; pueden ser ambos". Cuando los hombres siembran, cosechan; cuanto mayores son sus esfuerzos, cuanto mayor es el área que cultivan, más rica suele ser su cosecha. Todo el precepto, dice Plumptre, "es un llamado a la actividad en el bien, no muy diferente al del que dijo: 'Debo trabajar las obras del que me envió, mientras se llama hoy: llega la noche, cuando nadie puede trabajo '(Juan 9:4); quien enseñó a los hombres a trabajar en la viña, a pesar de que no fueron llamados a comenzar su trabajo hasta la undécima hora, cuando era hacia la tarde y el día pasado "( Mateo 20:1) - JW

Versos 7 y 8

Disfrute del presente.

La nube de pesimismo surge de la mente del Predicador cuando piensa en la felicidad que, después de todo, puede producir una vida bien ordenada. Dios ha puesto algunos placeres a nuestro alcance, y si no obtenemos su propósito por nuestra voluntad, podremos disfrutar de mucha paz y felicidad inocentes. Y esta afirmación, al acercarse tanto como lo hace con la advertencia de ser diligentes en llevar a cabo el negocio que tenemos que hacer, implica que es la recompensa bien merecida del trabajador, y no la facilidad y el lujo del sensualista ocioso. , que gana la palabra de aprobación. "Este gozo de la vida, basado en la fidelidad a la vocación de uno y santificado por el temor de Dios, es el disfrute más verdadero y más elevado aquí abajo" (Delitzsch). Solo aquellos que tienen derecho a disfrutar la vida son celosos en el desempeño de los deberes que les pertenecen. El orden de pensamiento es el mismo que en Romanos 12:11, Romanos 12:12, "En la diligencia no es perezoso ... regocijándose en la esperanza". La versión revisada (en Romanos 12:8) resalta el significado completo más claramente que la versión autorizada: "Verdaderamente la luz es dulce y algo agradable es que los ojos vean el sol. Sí, si un hombre vive muchos años, que se regocije en todos ellos; pero que recuerde los días de oscuridad, porque serán muchos. Todo lo que viene es vanidad ". La luz aquí alabada es la luz de la vida; La existencia transcurrió en el mundo en el que brilla el sol, en contraste con la oscuridad de la tumba, el mundo invisible, que para la mente del Predicador, no iluminado por la revelación completa en Cristo, parecía una región de sombras, triste e insustancial. . Para nuestros pensamientos, tal visión del mundo más allá de la tumba, si se pudiera llamar mundo, en el que todo estaba oscuro y sin ningún orden (Job 10:21, Job 10:22), parece calculado para robar el presente de todas las delicias. Pero evidentemente nuestro autor no lo consideró necesariamente como hacerlo. Tampoco los antiguos egipcios, que tenían la representación de un cadáver en sus cereales en sus banquetes. Para las mentes más asquerosas entre ellos, la vista probablemente sugirió el pensamiento: "Comamos y bebamos, porque mañana moriremos". Pero sin duda para las mentes más graves, sugirió algo más noble: que el placer, castigado y restringido por una previsión sabia, es puro y más duradero que cualquier otro. Así, también, el disfrute de la vida recomendado por el Predicador no es incompatible con la contemplación de la muerte. Él no dice: "Dejen que los jóvenes y los desconsiderados tengan su tiempo de frivolidad y alegría efímera; los pensamientos tristes por los cuales los años finales de la vida se oscurecen naturalmente solo llegarán a ellos demasiado pronto". Prefiere que los hombres se regocijen en todos los años de su vida, aunque sean muchos. "Pueden venir días de maldad; las nubes pueden, durante largas horas de tristeza, oscurecer la gloria del sol; pero incluso si un hombre vive muchos días, debería esforzarse por regocijarse en todos ellos; y más aún, si es que un tiempo prolongado la noche de oscuridad lo espera al final de su carrera terrenal "(Wright). Por los días de oscuridad, que son muchos, evidentemente se refiere a la condición después de la muerte; porque él los diferencia claramente de los días de la vida, en todos los cuales debe haber alegría, a pesar de pasar pruebas y angustias. Para todos los hombres hay días de oscuridad; por lo tanto, aprovechen al máximo el presente y, mediante una sabia guía de su conducta, mediante una actividad benéfica, dejen que adquieran el derecho y la capacidad de disfrutar de las alegrías inocentes con las que Dios se ha complacido en bendecir y enriquecer nuestro vive, viendo que "todo lo que viene" después de la vida es vanidad. Es cierto que para nosotros el mundo más allá de la tumba aparece bajo una luz diferente. Creemos en la felicidad eterna de los justos en las "muchas mansiones" que quedan para aquellos que durante esta vida han sido fieles a Dios y se han calificado para un servicio superior y un disfrute más perfecto de él en el mundo venidero. Pero esta creencia no necesita, no debería, llevarnos a despreciar las recompensas que tenemos en este mundo de la mano de Dios. Una aceptación devota y agradecida y el uso de todas las bendiciones que nos ha otorgado, una alegría de vivir y ver la luz del sol, debería ser mucho más fácil para nosotros si somos conscientes de la reconciliación con Dios y consideramos la muerte como la entrada. a una vida superior. — JW

Verso Eclesiastés 11:9 - Eclesiastés 12:7

Juventud y edad.

La mayor parte del Libro del Eclesiastés es de carácter sombrío. Registra las experiencias de alguien que buscó por todos lados y con un entusiasmo apasionado por lo que satisfaría las necesidades más elevadas de su naturaleza, el hambre y la sed del alma, pero que buscó en vano. Los placeres ordinarios y sensuales pronto perdieron su encanto por él; porque lo intentó deliberadamente, un experimento peligroso para ver si en la autocomplacencia se podía encontrar alguna satisfacción real. De este fracaso se dirigió a un barrio más prometedor. Buscó en la "cultura", la búsqueda de la belleza y la magnificencia en el arte, el camino hacia el bien supremo, en el descubrimiento de cuál era su alma. Usó su gran riqueza para conseguir todo lo que pudiera ministrar a un gusto refinado. Construyó palacios, plantó viñedos y jardines y huertos; llenó sus palacios con todo lo que era bello y costoso, y cultivó cada placer que está al alcance del hombre. "Todo lo que mis ojos deseaban", dice, "no me oculté de ellos, no oculté mi corazón de ninguna alegría. Luego miré todas las obras que mis manos habían realizado, y toda la labor que había trabajado para hacer: y he aquí, todo era vanidad y aflicción de espíritu, y no había ganancias bajo el sol ". De esto se dirigió a las alegrías y empleos de una vida intelectual: conocimiento y sabiduría adquiridos, estudió las obras de la naturaleza, analizó el carácter humano. en todas sus fases, y se aplicó a la solución de todos esos grandes problemas relacionados con el gobierno moral del mundo y el destino del alma del hombre. Aquí estaba desconcertado. Los descubrimientos que hizo fueron encontrados, inútiles para curar cualquiera de los males de la vida, y en cada momento se encontró con misterios que no pudo resolver, y su sensación de fracaso y derrota lo convenció de que aunque "la sabiduría supera la locura, hasta ahora como la luz supera a la oscuridad, "no satisface el alma. "¿Cuál es, entonces, el resultado de sus indagaciones, de su dolor y trabajo en la búsqueda del bien supremo? ¿Sus especulaciones fulminantes dejan algo intacto que razonablemente puede ser el objeto de nuestra búsqueda, y que puede proporcionarnos la satisfacción por la cual buscó en vano en tantos sectores? ¿Decide que, después de todo, vale la pena vivir la vida, o es su conclusión de que no lo es? En las secciones finales de su libro se da alguna respuesta a estas preguntas; algo positivo viene como un alivio agradable de todas las negaciones con las que había cerrado uno tras otro los caminos por los cuales los hombres habían buscado y aún buscan alcanzar una felicidad duradera. Se podrían haber sacado dos conclusiones de la experiencia por la que había pasado ". los empleos y los placeres de la vida son insuficientes para satisfacer el anhelo del alma, ¿por qué participar en ellos, por qué no apartarse de ellos con desprecio y fijar los pensamientos únicamente en la vida venidera? ", podría preguntar un asceta." Desde la vida e es tan transitorio, el placer tan fugaz, ¿por qué no aprovechar cada placer y desterrar todo cuidado en la medida de lo posible? ", podría preguntar un epicúreo. "Comamos y bebamos, porque mañana moriremos". Ninguno de estos cursos encuentra ningún favor en el juicio maduro de Salomón, o del escritor que extrae su enseñanza de la experiencia del rey judío. "Alégrate", dice, reprendiendo al asceta; "sabes que por todas estas cosas Dios te llevará a juicio", agrega, por la confusión del epicúreo. Habla con la autoridad de alguien que había considerado completamente los problemas de la vida, y con la solemnidad de alguien cuya carrera terrenal se estaba acelerando a su fin; y se dirige a los jóvenes, como más propensos a beneficiarse de su experiencia que aquellos sobre quienes los hábitos de vida y pensamiento tienen más poder. Pero, por supuesto, todos, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, pueden aprender de él si, según el precepto del evangelio, "se convierten en niños pequeños" y escuchan con reverencia y sencillez. El consejo que el Predicador tiene para dar es audaz y sorprendente. "Alégrate, joven, en tu juventud; y que tu corazón te anime en los días de tu juventud, y camine por los caminos de tu corazón, y a la vista de tus ojos; pero sé que para todas estas cosas Dios te llevará a juicio ". ¿Qué quiere decir? ¿Son sus palabras irónicas o habladas con seriedad? Hace mucho tiempo causaron cierta perplejidad a los traductores y comentaristas. En la primera traducción de este libro a otro idioma, que al griego, este pasaje fue considerablemente modificado y atenuado. El traductor puso la palabra "sin culpa" después de "caminar" y la palabra "no" en la siguiente parte de la oración. "Camina sin culpa en los caminos de tu corazón, y no después de la vista de tus ojos". Pero cualquier alteración del texto no solo fue profano, sino también sin sentido, ya que simplemente destruyó todo el significado del pasaje. Pero admitiendo que tenemos en nuestro inglés una reproducción justa del original, ¿puede haber algún error en la interpretación del mismo? ¿Es posible que pueda significar: "Alégrate si quieres, sigue tus deseos, disfruta de tu aventura, emprende el viaje de la vida," la juventud en la proa y el placer en el timón ", pero sé que el final de esto todas son las llamas penales "? Algunos han pensado que ese es el significado de las palabras. Pero un poco de consideración sobre ellos, y su comparación con otros pasajes del libro, nos mostrará que no puede ser. Nuestro autor, en varias ocasiones, después de mostrarnos la vanidad de las actividades terrenales, recurre al hecho de que hay muchos alivios de nuestra suerte en la vida, lo cual es una verdadera sabiduría para usar, muchas flores de placer al lado de camino duro que uno puede arrancar inocentemente. Por lo tanto, dice (Eclesiastés 2:24): "No hay nada mejor para un hombre que comer y beber, y hacer que su alma disfrute del bien en su trabajo. Esto también lo vi. era de la mano de Dios. "Y de nuevo (Eclesiastés 9:7)," Ve, come tu pan con alegría, y bebe tu vino con un corazón alegre; porque Dios ahora acepta tus obras. Deja que tu las vestimentas sean siempre blancas, y que tu cabeza no carezca de ungüento. Vive alegremente con la esposa que amas todos los días de tu vanidad ... porque esa es tu porción en esta vida ". Y la misma lección que repite allí, pero en un tono de una solemnidad más profunda, equilibrando y estabilizando la inclinación al placer, que en pocos de nosotros necesitamos ser estimulados, con el pensamiento de que para cada una de nuestras acciones tendremos que rendir cuentas en el tribunal de Dios. Seguramente este pensamiento es un correctivo suficiente para el abuso de la enseñanza que puede hacer una mente perversa, y una prueba de que los placeres mencionados son tales que no degradan el alma. Está prohibido un ascetismo sombrío que disminuiría ilegalmente la felicidad humana; se nos recomienda una agradecida aceptación de todas las bendiciones que Dios nos da, y un recuerdo constante de nuestra responsabilidad hacia él. Con toda la repugnancia de una mente sana, nuestro autor retrocede ante ese fanatismo estrecho y justiciero que ha hecho tanto para profundizar la penumbra de la vida y para convertir la religión en un yugo opresivo. Sin embargo, no va al otro extremo; pero mientras les pide a los jóvenes que disfruten de la mañana de la vida, al mismo tiempo les exhorta en todas las cosas a tener el temor de Dios ante sus ojos. La juventud y la virilidad son vanidad; sus alegrías son fugaces y pronto pasarán. ¿Debemos, por lo tanto, descuidarlos y caer en remordimientos igualmente vanos y fugaces? No; sino que más bien descarte todo lúgubre reproche, evitemos todo dolor innecesario y cultivemos un alegre contento con nuestra suerte. Si la mañana pronto pasará, disfrutemos de su luz mientras dure, conscientes de quien es el Dador de cada regalo bueno y perfecto. Pensar en él no opacará ninguna felicidad inocente, porque nos ha hecho capaces de gozar y nos ha dado ocasiones para experimentarla. Las palabras que siguen, en el pasaje solemne y majestuoso con el que se abre el duodécimo capítulo, prueban abundantemente que no se necesitan temores sobre la aplicación de esta enseñanza a la vida real. La idea es que la piedad debe estar ligada a toda la vida, con la alegría y la alegría de la juventud, así como con la decadencia de las esperanzas y la falta de fuerza de la edad. Esa religión no es simplemente un consuelo al que podemos recurrir cuando todas las demás cosas fallan, sino a través de la comida por la cual se nutre el alma. El hecho se pone con mucha fuerza. Si en la juventud no se recuerda a Dios, será difícil en la edad, cuando las facultades comiencen a perder su vigor, pensar en él por primera vez y consagrarse a él. La mera acumulación de las debilidades, tanto físicas como mentales, que asisten al final de la vida absorberá la atención y desplazará otros pensamientos. "Recuerda ahora a tu Creador en los días de tu juventud, mientras que los días malos no vienen, ni los años se acercan, cuando dirás, no tengo placer en ellos. "Y luego dibuja una imagen, llena de triste solemnidad, de la disolución gradual de la vida humana con el avance de la edad, de la decadencia y muerte en la que caen los más fuertes, incluso si perduran por muchos años. Uno no puede distinguir todas las imágenes sucesivas con la misma claridad, pero el propósito evidente de todo el pasaje es lo suficientemente claro: en los días malos, la luz del sol, la luna y las estrellas se oscurece, y el cielo se nubla una y otra vez con el regreso nubes. La luz de la juventud ha huido, y con ella la autoconfianza y la fuerza con que se sostenía la vida. Como una casa en Egipto cuando la plaga de oscuridad cayó sobre ella y puso fin a todas las tareas y placeres, y llenó cada corazón de un terror paralizante, por lo que el estado del hombre está "perplejo por el miedo al cambio". "" Los guardianes de la casa tiemblan, los hombres fuertes se inclinan, los criados aterrorizados dejan de trabajar, ninguno mira por las ventanas, las puertas de las calles están cerradas, el ruido del bullicio humano y la actividad desaparece, el estridente grito de la El pájaro de la tormenta se escucha fuera, y todas las hijas de la música son silenciosas y silenciosas. "Y luego, en un lenguaje aún más enigmático, se exponen otras de las características humillantes de la vejez: su timidez e irresolución, el cabello blanqueado, el apetito decadente. Estos signos se acumulan rápidamente; porque el hombre va a su largo hogar eterno , y la procesión de dolientes ya se está moviendo por la calle. "Recuerda", dice, "tu Creador estaba el día de la muerte; antes de soltar el cordón plateado que cae y tiembla el cuenco dorado que alimenta con aceite la llama de la vida; antes de que la jarra sea destrozada por la primavera, y la fuente de la vida ya no se pueda reponer; Antes de que la rueda se coloque con cuidado para extraer de las profundidades de la tierra, las aguas frías ceden y caen en el pozo. Por lo tanto, recuerda a tu Dios, y prepárate mientras estás aquí para encontrarte con él, antes de que el polvo regrese sobre la tierra como era; porque el espíritu volverá a Dios que lo dio. "" Fue un regalo de él, ese espíritu. A él volverá. Más él dice que no. Su absorción, el reingreso de la unidad humana en el Espíritu eterno y desconocido, sería un pensamiento, al parecer, ajeno a un hebreo. Pero no debemos presionar demasiado sus palabras. Como acaba de hablar de un juicio, pero no nos dio una imagen de las ovejas en la mano derecha y las cabras en la izquierda, así que aquí no tiene más que decir, ni una afirmación clara y dogmática de una vida futura consciente y separada. "En tus manos encomiendo mi espíritu", dijo el salmista de confianza. «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu», dijo el que inclinó la cabeza sobre la cruz, que probó la muerte por nuestro bien. Nuestro Predicador deja el espíritu con su Dios, eso es todo, y eso es mucho. "Dios nos llamará al juicio", ha dicho, y ahora agrega: "El cuerpo moldea, la división pasa de nuevo al Dios que lo dio" (Bradley). Muchas son las razones que pueden aducirse para dar peso a la advertencia: "Recuerda ahora a tu Creador en los días de tu juventud. La incertidumbre de la vida, por ejemplo, lo hace imprudente en cualquiera que comienza a darse cuenta de sus responsabilidades, y a actuar por sí mismos, para posponer la auto consagración a Dios. Si no se hace ahora, cuando los afectos son frescos, cuando los hábitos comienzan a formarse, existe el riesgo de que no se haga nada. Ciertamente es más difícil hacer un cambio , y para entrar en la vida superior cuando el corazón está ocupado con el amor a otras cosas, cuando la atención y el interés se absorben en otros cuidados. Entonces, también, el amor a nuestro Creador y el servicio que le debemos se nos debe en el lo mejor de nuestros días, en el momento de nuestra fuerza y ​​energía, y no solo cuando estamos cansados ​​y cansados ​​de seguir nuestros propios dispositivos, y estamos ansiosos simplemente por escapar de la ruina y el derrocamiento. Es cierto que el hijo pródigo arrepentido es bienvenido cuando regrese a la casa de su padre; el trabajador comienza g incluso a la hora once recibe su salario como si hubiera estado todo el día en la viña. Pero su sentido de gratitud, asombro y asombro por el amor que ha pasado por alto sus faltas y defectos es la fuente de una alegría muy inferior a la de aquellos que nunca han vagado, que han servido fielmente con todas las fuerzas y todo el día. sobre quien ha descansado el sol del favor de Dios. Otra razón final por la que es aconsejable recordar a nuestro Creador en los días de la juventud es que este es el secreto de una vida feliz. La felicidad que es perturbada por el recuerdo de Dios no merece el nombre. Eso por sí solo da satisfacción, la satisfacción después de la cual el Predicador buscó tanto tiempo y en tantos lugares, que surge de la comunión con Dios. Solo es intenso, solo es duradero. Surgiendo de las relaciones del espíritu del hombre con el que lo creó, se plantea sobre todos los accidentes del tiempo y el cambio. Por lo tanto, cuanto antes comencemos esta vida de comunión y servicio sagrado, más tiempo lo sabremos. Lo más seguro será nuestro fundamento de confianza para el futuro, cuando llegue el día de abandonar el mundo. "Frente a las circunstancias melancólicas de decadencia y decadencia, a medida que se acerca el final de la vida, se establecerán los brillantes recuerdos del pasado, la conciencia de la ayuda presente y la esperanza de una gozosa inmortalidad. Vanidad de vanidades; todo es vanidad ! ' fue la sentencia de alguien cuya sabiduría surgió solo de su experiencia de una vida terrenal, y sobre cuya mente la carga recaía en los dolores y preocupaciones humanas. se ve a diario, tiene un mensaje infinitamente más esperanzador para nosotros ". No se turbe vuestro corazón: creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi padre hay muchas mansiones: si no fuera así, te lo habría dicho. Voy a preparar un lugar para ti ... Volveré otra vez y te recibiré a mí mismo; para que donde yo esté, allí también ustedes puedan estar. "—J. W.