EL SEGUNDO LIBRO DE LOS REYES,
COMÚNMENTE LLAMADO,
EL CUARTO LIBRO DE LOS REYES.
II Reyes.
POR
EL REV. CJ BALL, MA,
Capellán difunto de Lincoln's Inn.
La división del Libro de los Reyes en este punto es inartificial y arbitraria. La narrativa presente obviamente continúa la de 1 Reyes 22:51 .
INTRODUCCIÓN
A
LOS LIBROS DE LOS REYES. [1]
[1] Si bien soy el único responsable de esta Introducción, debo reconocer con gratitud algunas críticas y sugerencias valiosas de mi colega en el trabajo, el Rev. CJ Ball, AB
I. Unidad del libro y relación con los libros anteriores. - La historia de los reyes ( Sêpher Melachim ) es realmente un solo libro. La división en dos libros, que no existe en el antiguo canon hebreo, y ha sido tomado prestado por nosotros de la LXX. y Vulgata, es una división puramente arbitraria, que ni siquiera corresponde a ninguna época marcada de la historia. Es posible que se haya hecho simplemente por conveniencia de uso y referencia. Puede haber sido simplemente artificial; porque hay una nota curiosa en St.
El relato de Jerónimo de la disposición del Canon hebreo en veintidós libros, de acuerdo con las letras del alfabeto hebreo, en el que comenta que a las cinco letras dobles correspondían cinco libros dobles, de los cuales el Libro de los Reyes es uno. En cualquier caso, se debe descartar y tratar los dos libros como si tuvieran una perfecta unidad de idea y autoría.
En la LXX, seguida en ésta por la Vulgata, los Libros de Samuel se denominan “Primer y Segundo Libro de los Reyes”, y nuestros Libros de los Reyes se hacen el Tercero y el Cuarto. Se ha supuesto que esta antigua alteración de los títulos hebreos apunta a una autoría común. Algunos han ido tan lejos como para hacer de toda la historia de Jueces a Reyes una recopilación ininterrumpida, en la que las divisiones actuales son sólo accidentales; y en confirmación de este punto de vista se ha observado que todos los libros sucesivos se abren con la conjunción simple "Y" (en nuestra versión, "Ahora"), que los diversos libros contienen frases y términos de expresión comunes, y que incluso en el Libro de los Jueces (Jueces Jueces 17:6 ; Jueces 18:1 ; Jueces 19:1) encontramos alusiones a la futura monarquía de Israel.
Ahora bien, estas indicaciones muestran sin duda que los libros sucesivos se consideraban parte de una historia, y que los compiladores probablemente tenían ante sí las mismas fuentes antiguas de información. Posiblemente, también pueden implicar la agencia de lo que deberíamos llamar un editor, en el momento de la inclusión de los libros en el Canon. Pero no pueden discutir nada sobre la compilación contemporánea.
La conexión en particular de los Libros de Samuel y Reyes se explica fácilmente sin tal suposición, considerando que, de hecho, estos libros incluyen toda la historia de la monarquía israelita. Contra la noción de autoría común debemos contrastar la marcada diferencia de lenguaje y carácter, que difícilmente puede escapar al lector más descuidado. Incluso con respecto al lenguaje de los libros, parece haber pocas dudas de que el hebreo de los Libros de Samuel pertenece a una época anterior y más pura.
Pero mirando todo el estilo y la narrativa, observamos que los Libros de los Reyes tienen un carácter mucho más oficial y analístico; marcan fechas y épocas y citan autoridades; incluyen la historia de unos 430 años en el mismo espacio que en los libros anteriores se dedica a aproximadamente un siglo. Excepto en las secciones que tratan de las vidas de Elías y Eliseo, e incluyen descripciones de los personajes de Acab y Jezabel, tienen mucha menos libertad de estilo, menos viveza gráfica y belleza, y menos fuerza moral y espiritual que los libros anteriores. .
No hay (por ejemplo) en ellos ningún personaje que se destaque con la personalidad viva de David, o incluso de Saúl; a menos que tal vez se exceptúe el carácter de los dos grandes profetas. Los reyes sucesivos son vistos como reyes, más que como hombres. Muchos de ellos son para nosotros poco más que nombres que marcan épocas. Incluso cuando se dibujan con algún detalle, como en el caso de Salomón, Josafat, Jehú, Ezequías, Josías, el carácter real predomina sobre la individualidad humana.
Es imposible no ver que cada una de las dos obras tiene una marcada unidad interna de estilo y carácter peculiar, en la que se diferencia de la otra. Quienquiera que los haya compilado, deben remitirse a diferentes manos y a diferentes períodos.
II. Fuentes de las que se extrajo. - Aunque, sin embargo, los Libros de los Reyes han sido traídos por una mano a su forma actual, son evidentemente una recopilación de fuentes más antiguas. De hecho, esto se reconoce en su apelación constante a los documentos existentes. Pero sería obvio, incluso sin tal apelación, a partir de la evidencia interna - de la concordancia y discordancia alternas con ellos del registro independiente contenido en los Libros de Crónicas; de la aparición de expresiones (como “hasta el día de hoy”, en 1 Reyes 8:8 y en otros lugares) que no pueden pertenecer al tiempo de compilación; y de la marcada variedad de estilo y trato en las distintas partes de la propia historia.
Las únicas fuentes a las que realmente se refieren son "el libro de los Hechos de Salomón" ( 1 Reyes 11:41 ) y los "libros de las Crónicas de los reyes de Israel y de Judá". El primero se atribuye expresamente, en 2 Crónicas 9:29 , a la autoría del profeta Natán, Ahías el silonita e Iddo el vidente.
Este último puede haber sido redactado con mayor frecuencia por “el registrador” o cronista, a quien encontramos mencionado como funcionario de la corte en los sucesivos reinados (ver 2 Samuel 8:16 ; 1 Reyes 4:3 ; 2 Reyes 18:18 ).
Pero en muchos casos el oficio de analista fue sin duda desempeñado por los profetas; como, por ejemplo, de Semaías e Iddo para Roboam ( 2 Crónicas 12:15 ), de Iddo para Abías ( 2 Crónicas 13:22 ), de Jehú hijo de Hanani, de Josafat ( 2 Crónicas 20:34 ), de Isaías para Uzías ( 2 Crónicas 26:22 ).
En el registro del reinado de Ezequías, el compilador de los Libros de los Reyes ha incorporado, casi literalmente, los Capítulos históricos adjuntos a la parte anterior del Libro de Isaías (Isaías 36-39). De hecho, se piensa que el nombre posterior de Vidente ( Chözeh ), que es completamente distinto del título anterior ( Rôeh ) aplicado a Samuel ( 1 Samuel 9:9 ; 1 Samuel 9:11 , etc.
), era un título oficial, que indicaba un puesto de autoridad y servicio en la corte. Entre los deberes de su oficio, es posible que a veces se haya incluido el trabajo del historiador. Probablemente no sea por un mero arreglo técnico que los libros históricos se incluyeron entre "los Profetas" en la división judía del Antiguo Testamento.
Pero aunque estas fuentes por sí solas están claramente indicadas, no podemos dudar de que otras estuvieran realmente disponibles. Había archivos del Templo, de los que parece haberse extraído gran parte del registro del Libro de las Crónicas; y es difícil no suponer que de estos se tenga mucho en cuenta la descripción casi técnica de la construcción y el mobiliario del Templo, y de la historia completa y detallada de su consagración.
Los registros, nuevamente, de las carreras de los profetas, especialmente de los grandes profetas Elías y Eliseo, llevan la impronta de un carácter completamente diferente al de las partes más oficiales de la historia. La belleza y viveza del estilo, y la fuerza espiritual de la narración, parecen indicar que fueron tomadas de algunas biografías personales, probablemente producidas en las Escuelas de los Profetas, y posiblemente transmitidas por tradición oral, antes de que se comprometieran a escribir. escribiendo.
La historia de Elías en el Carmelo y en Horeb, y en el gran día de su traducción, la imagen de Eliseo en su relación con Naamán, en la casa de la sunamita, en medio de los ángeles guardias en Dotán, o en la previsión profética de su hora de la muerte, no podría provenir de registros oficiales. En los Libros de las Crónicas (ver Introducción a las Crónicas) encontramos repetidas referencias a los anales proféticos.
Es poco probable que una Escuela de Historia profética haya omitido detenerse en la gloriosa historia del orden profético. La suposición entregada por algunos críticos, y enunciada con una positividad casi intolerante, de que la historia de los grandes profetas es una composición medio imaginativa de crecimiento posterior, se contradice con las características mismas de la historia misma: la unidad y viveza de los personajes. representado, los toques gráficos de detalle y el realismo sólido de toda la narrativa. Probablemente nunca se habría tenido en cuenta, excepto sobre la base de una objeción a priori a todo registro de milagros.
III. Fecha de su recopilación. - Si bien, sin embargo, se emplearon estos materiales más antiguos de diversos tipos, es evidente, a partir de la coherencia general de la narrativa, la recurrencia de frases fijas y métodos de tratamiento, y las características del estilo y el lenguaje, que los libros, como las tenemos actualmente, fueron puestas en forma por un autor. Es posible que hayan pasado previamente por muchas manos, cada compilador dejando su trabajo para que lo maneje su sucesor.
Puede haber un germen de verdad en las confiadas afirmaciones de los críticos bíblicos que describen el "viejo libro profético de los reyes" con tanta seguridad como si lo hubieran cotejado, y distinguen las contribuciones del "editor deuteronomista" como si lo hubieran visto. en el trabajo. Pero, tal como está ahora el libro, todos reconocen que el estilo, el lenguaje y algunas de las expresiones utilizadas lo refieren muy claramente a la época del cautiverio.
El curioso aviso, en los versículos finales del Segundo Libro, de la liberación de Joaquín de la prisión por Evil-Merodach, el rey de Babilonia, en el año treinta y siete de su cautiverio (a menos que, de hecho, se suponga que de manera algo arbitraria , para ser una adición), puede tomarse, como la abrupta conclusión de los Hechos de los Apóstoles, para indicar la fecha real de la composición final de los libros mismos.
Tradición de autoría. - La antigua tradición judía, plasmada en el Talmud, que atribuye el libro al profeta Jeremías, al menos apunta inequívocamente a su composición en esta época. Sobre la exactitud de esta atribución en sí, la crítica más cuidadosa sigue dividida. Las tradiciones del Talmud varían mucho en antigüedad y valor; y el carácter extraño de algunas de las atribuciones de autoría de los libros de las Escrituras nos obliga a recibirlas todas con reserva.
Aun así, deben tener alguna fuerza primordial de testimonio, a menos que la evidencia interna las contradiga claramente. En este caso, además, no se puede dudar que la tradición tiene a su favor considerable probabilidad, cuando recordamos el gran honor en el que Jeremías fue tenido por los conquistadores caldeos (ver Jeremias 39:11 ; Jeremias 40:2 ), y las consiguientes facilidades de las que podría haber disfrutado para salvar algunos de los registros del Templo antes de su destrucción (ilustrado por la curiosa leyenda de su preservación del Arca y el Tabernáculo en 2M Malaquías 2:1); cuando consideramos con qué naturalidad él, el último de los profetas de la era de la independencia de Israel, se vería inducido a conservar el registro de su larga probación; y cuando remontamos su devoción real al trabajo del historiador, como se muestra en los muchos Capítulos históricos entretejidos con su profecía.
A estas consideraciones muchos críticos agregan algunas similitudes notables que creen que trazan entre estos libros y el Libro de Jeremías, no solo en puntos detallados de la historia, sino en estilo y dicción; [2] notan también la coincidencia, con variaciones en detalle, de Jeremias 52 con el último capítulo del Segundo Libro de los Reyes (que, sin embargo, solo mostraría en sí mismo que el compilador del último libro tenía conocimiento del Libro de Jeremías); y insistir en la notable omisión de todo aviso en el Libro de los Reyes del profeta Jeremías, quien jugó un papel tan importante en la historia, y que se nota expresamente más de una vez en el relato mucho más breve de las Crónicas.
(Ver 2 Crónicas 35:25 ; 2 Crónicas 36:12 .) [3] Estas evidencias no son concluyentes; pero, cuando los tomamos en conjunto con la antigua tradición judía y las probabilidades del caso, no podemos dejar de concluir que hay al menos una base considerable para la teoría de la autoría de Jeremías, o tal vez de Baruch el escriba, para a quien se debe rastrear la forma escrita de alguna parte al menos del Libro de Jeremías (ver Jeremias 36:4 ; Jeremias 36:32 ; Jeremias 45 ).
[2] Véase la introducción de Canon Rawlinson en el comentario del orador, § 4.
[3] Véase, por ejemplo, la Introducción de Keil, el artículo “REYES” (por el obispo hord A. Hervey), en el Diccionario de la Biblia, y la introducción de Canon Rawlinson en el Speaker's Commentary.
IV. Su carácter general y finalidad. - El compilador, quienquiera que fuera, evidentemente era mucho más que un mero copista. El mismo carácter de su obra muestra que tenía en mente el gran propósito que impregna todas las declaraciones proféticas: sacar a relucir el gobierno divino sobre el pueblo del pacto; para rastrear sus pecados y su arrepentimiento, los castigos de Dios y Su perdón; sacar, para el aprendizaje de los siervos de Dios de todos los tiempos, las lecciones espirituales enseñadas por la voz de “Dios en la historia.
Suponer que la realización de esta finalidad didáctica es en lo más mínimo incompatible con la precisión fiel en la narración de los hechos, es malinterpretar los principios fundamentales de la verdadera composición histórica, que por sí solos hacen de la historia algo más alto que el “viejo almanaque” de la epigramatista superficial. Estudiar los libros mismos sin descubrir en ellos, una y otra vez, evidencias de precisión histórica y geográfica, incluso en los puntos de detalle - huellas de la incorporación de documentos oficiales y de las narrativas de testigos presenciales - curiosos signos de independencia, y sin embargo de coincidencia, con respecto a los atisbos de la historia tiria, egipcia, asiria, babilónica e incluso moabita, que los descubrimientos recientes nos han dado: señales de un candor noble y austero, no solo ignorando los prejuicios de la vanagloria patriótica pero incluso sacar a relucir los mejores rasgos de carácter en aquellos a quienes condena —ejemplos de una simple profundidad de comprensión de las causas subyacentes a la historia externa— bien podría parecer imposible; a menos que llevemos al estudio algunas conclusiones anticipadas en cuanto a la imposibilidad de lo milagroso, de hecho o en la previsión, que son destructivas del carácter histórico de toda la Escritura. Sin embargo, que el historiador es un verdadero profeta, enseñando con ejemplos, es obvio en cada línea de su historia. que son destructivas del carácter histórico de toda la Escritura. Sin embargo, que el historiador es un verdadero profeta, enseñando con ejemplos, es obvio en cada línea de su historia. que son destructivas del carácter histórico de toda la Escritura. Sin embargo, que el historiador es un verdadero profeta, enseñando con ejemplos, es obvio en cada línea de su historia.
La evidencia de este propósito no se encuentra única o principalmente en los pasajes de grave reflexión esparcidos a través de los libros. Tales son, por ejemplo, las constantes referencias a los "lugares altos" prohibidos, que muestran que en ellos, a la luz de los acontecimientos posteriores, vio un peligro que se les escapó incluso a los reformadores más serios de épocas anteriores. (Ver 1 Reyes 3:3 ; 1 Reyes 15:14 ; 1 Reyes 22:43 , & c.
) Tal, de nuevo, es el aviso significativo (en 1 Reyes 12:15 ) de la ceguera judicial de Roboam, al llevar a cabo la venganza señalada por el Señor sobre la apostasía de Salomón; las reflexiones sobre las sentencias pronunciadas sobre las casas de Jeroboam y Baasa, y sobre el pecado especial de Acab, que provocó una destrucción similar en la casa de Omri ( 1 Reyes 12:30 ; 1 Reyes 13:33 ; 1 Reyes 16:7 ; 1 Reyes 21:25 ); la enfática referencia a la misericordia de Dios, dando al reino de Israel una última liberación y probación en el renacimiento del poder bajo Joás y Jeroboam II.
( 2 Reyes 13:5 ); sobre todo, el capítulo solemne de la triste confesión del justo juicio de Dios, en la caída de ese reino después de muchas advertencias y muchos actos de perdón ( 2 Reyes 17:7 ), y la correspondiente referencia en el caso de Judá a lo imperdonable. y corrupciones imposibles de erradicar introducidas por Manasés, que ni siquiera la reforma de Josías pudo eliminar ( 2 Reyes 21:10 ; 2 Reyes 23:26 ; 2 Reyes 24:3 ; 2 Reyes 24:20 ).
En todos estos hay una profunda visión profética de los caminos de Dios, no sin dejar de tentar por la tristeza tan característica de todos los profetas (especialmente de Oseas y Jeremías, los profetas del ay de Israel y de Judá), pero convencido de que el Juez de toda la tierra debe hacer lo correcto, e incluso descansar con satisfacción en Su justo juicio.
Pero todo el tenor y la construcción de la historia cuentan esta historia con un énfasis aún mayor. Si lo estudias con atención, se verá que no es tanto una narración continua como una serie de registros de grandes épocas de importancia histórica, ensartados en un delgado hilo de mera secuencia analística. Así, ( a ) el Primer Libro comienza con una sección de narrativa comparativamente detallada, llena de lecciones de instrucción práctica, que describe el gran reinado de Salomón y la revolución que vengó su apostasía y destruyó su gloria (1 Reyes 1-14.
). Después de esto, ( b ) un período de por lo menos cuarenta años es descartado en dos Capítulos ( 1 Reyes 15:16 ) con el aviso más breve posible, solo lo suficiente para dar conexión a la narrativa general. A esto sucede ( c ) la sección más magnífica de todo el libro (1 Reyes 17 - 2 Reyes 11 ), insuperable en poder en los libros históricos del Antiguo Testamento, que, en la vida de los grandes profetas Elías y Eliseo, representa para nosotros la gran crisis de la apostasía de Baal, la lucha victoriosa contra ella por la inspiración profética, sostenida por un estallido especial de poder milagroso, y la venganza final que la extirpó, tanto en Israel como en Judá.
Después de esto viene ( d ) una época de eventos históricos importantes - primero, de un maravilloso renacimiento de prosperidad y poder para Israel bajo Joás y Jeroboam II, para Judá bajo Joás, Amasías, Uzías; luego, de un período de revolución, anarquía y derramamiento de sangre, que marcó el comienzo de la destrucción final del reino del norte. Pero fue (como nos muestran los escritos proféticos de Amós y Oseas) una época en la que ninguna vitalidad espiritual se manifestó a través de la prosperidad nacional o el desastre nacional; y por tanto está comprimido en seis capítulos (2 Reyes 12-17) en los que, además, todo reina, como el largo y próspero reinado de Jeroboam II.
, son casi un espacio en blanco, ( e ) De manera similar, en la última época, cuando solo el reino de Judá sobrevivió, los dos reinados de la reforma religiosa, los de Ezequías y Josías, se dan en una narración gráfica y detallada, ocupando cinco capítulos ( 1 Reyes 18-20, 1 Reyes 18:22 ; 1 Reyes 18:23 ), mientras que el largo reinado de Manasés, que, en su apostasía y corrupción, llenó irremediablemente la medida de la iniquidad nacional, es descartado en unos pocos versículos ( 1 Reyes 21:1 ), y toda la historia de la última agonía de Judá, después de la muerte de Josías, ocupa poco más de dos Capítulos (1 Reyes 24, 25).
Se desprende claramente del método mismo de la narrativa histórica que el propósito del libro es principalmente didáctico. El escritor se detiene más en las lecciones de la historia que en el mero registro de hechos; sobre los personajes típicos del bien y del mal, que apelan a la humanidad de todos los tiempos, más que sobre las condiciones sociales y políticas de la nación que pertenecía únicamente a su propia época; en la marcha solemne de la justa providencia de Dios, más que en las confusas y multitudinarias luchas de las voluntades humanas.
En otras palabras, desempeña lo que es virtualmente el oficio profético, solo que declara las obras, en lugar de la palabra directa, de Dios. En esto radica el valor espiritual del libro para nosotros. En esta visión característica de todos los eventos, mucho más que del elemento milagroso del registro, encontramos la característica distintiva de lo que llamamos "historia sagrada".
V. Ilustraciones de otros libros. - El estudio de los libros, además, desde este punto de vista se ve muy favorecido por la ilustración que derivan de la comparación con otros libros de la Sagrada Escritura, pertenecientes al mismo período de la historia judía.
Las crónicas.- Por supuesto, es obvio compararlos con el registro paralelo que se da en el Segundo Libro de Crónicas. Ese registro es de una fecha muy posterior. No podemos dudar de que el Cronista tenía los Libros de los Reyes antes que él; porque hay lugares en los que parece deliberadamente pasar por alto, o simplemente mirar, lo que allí se había registrado en su totalidad. Pero también está claro que su trabajo es, en general, independiente; evidentemente tenía y usaba los mismos materiales antiguos y, además de estos, otros materiales, especialmente los registros del Templo y los anales proféticos, que cita con frecuencia; en los pasajes de coincidencia general hay constantemente toques de variación, a veces de aparente discrepancia; y en la historia del reino de Judá, al que se limita,
(Ver Introducción a Crónicas .) Considerando la fecha y el carácter de las dos obras, probablemente sea bueno tomar el Libro de los Reyes como el relato estándar, y hasta ahora aceptar el significado del título de Παραλειπομένων ("cosas omitidas"), dado en la LXX. a las Crónicas, para convertirlas en un comentario, una ilustración y un suplemento de la palabra anterior. Pero cada uno tiene su carácter y valor independientes.
El Libro de los Reyes ha sido llamado el registro profético, el Libro de Crónicas el registro sacerdotal del tiempo. Esto sería una antítesis engañosa, si se tomara para transmitir la noción de antagonismo o incluso marcada diversidad de ideas entre los libros, que cualquier estudio atento de ambos debe disipar. Pero es tan cierto como esto: que el Libro de los Reyes, que trata tan ampliamente del reino de Israel, naturalmente otorga especial prominencia al oficio y obra de los profetas más antiguos, que ministraron principalmente a ese reino; mientras que el Libro de Crónicas, que es casi exclusivamente la historia de Judá, resalta el poder del sacerdocio y la realeza de David, que desempeñaron un papel tan importante, a veces en unión, a veces en antagonismo, en la historia espiritual del reino del sur. .
Pero además de esta comparación directa de los dos registros históricos, hay una ilustración no menos valiosa de la idea y el propósito de los Libros de los Reyes que se derivan de otros libros bíblicos que no son propiamente históricos, que, de hecho, su narrativa se une en un orden continuo. de desarrollo.
Los Salmos. - La ilustración que se deriva de los Salmos sería mucho más instructiva, si no nos viéramos obligados a confiar principalmente en pruebas internas en cuanto a su fecha y ocasión, y no fuéramos, en consecuencia, en la mayoría de los casos, incapaces de fijar estos puntos con certeza. . Pero incluso con este inconveniente, la ilustración es invaluable, ya que nos pinta la vida interior de Israel durante el período de nuestra historia; porque a este período ciertamente debe referirse una gran parte del Salterio. Parece haber mucha probabilidad de que la primera división del Salterio (Salmos 1-41) tomara forma en la época de Salomón, para su uso en el culto del templo.
En las últimas divisiones, muchos salmos se atribuyen, con más o menos autoridad, a Asaf, a Hemán (y los hijos de Coré) y a Etán, los tres principales músicos de David, y probablemente también de Salomón. De estas divisiones posteriores, al menos no es improbable que algunas marquen e ilustren los avivamientos religiosos de Josafat, Ezequías y Josías. Tampoco falta una referencia más particular.
Se le atribuyen dos salmos (72, 127) a Salomón: uno, una imagen de la gloria y majestad de su reino; el otro (uno de "los Cantos de Grados"), atribuyendo al Señor solamente las bendiciones de la prosperidad y la felicidad terrenales. Otros salmos, especialmente entre los atribuidos a los hijos de Coré, son de carácter nacional: clamar a Dios en el desastre nacional ( Salmo 44 ), agradecerle en la hora del triunfo y la liberación (Salmos 46-48, 85), cantar himnos en las bodas del rey ( Salmo 45 ), o proclamando la hermosura y la alegría de las moradas del Señor de los Ejércitos ( Salmo 84 ).
Algunos han pensado que un grupo (Salmos 91-100) pertenece a la edad de oro de la gloria de Ezequías y la profecía de Isaías. El "gran Hallel" (Salmos 113-118), aunque se encuentra en las divisiones del Salterio pertenecientes a la era posterior al cautiverio, ilustra el culto festivo del pueblo en el Templo de Dios: salmos como el Salmo 137 señalan los dolores del cautiverio por “las aguas de Babilonia.
En todos los casos, los Salmos son la expresión lírica de la vida interior del pueblo elegido y de los servidores individuales de Dios, subyacente a la narrativa simple que proporcionan nuestros libros. Debemos estudiarlos si queremos captar el espíritu que anima la letra del propio registro histórico.
Los libros sapienciales. Pero se obtiene una ilustración más clara de los libros que pueden referirse con mayor certeza a distintos períodos de la historia. Así, la edad de oro de la gloria de Salomón se ilustra al considerar los varios libros que pueden llamarse "Sapienciales". El gran Libro de los PROVERBIOS, tanto en sus porciones poéticas como gnómicas, que se remonta a él como el principal maestro de la sabiduría, tal vez tanto como el Salterio lleva el nombre de David, es en su representación de la sabiduría la clave a la vez de la verdadera naturaleza. de la cultura y la gloria de su época, y de las tendencias que, al ganar el dominio, provocaron su caída.
La CANCIÓN DE SALOMÓN - ahora por todas las mejores autoridades referida sin vacilar a su época, probablemente a su mano - está llena de pasión por la belleza, el deleite de la naturaleza, la sensibilidad al amor puro, el conocimiento de la humanidad que marca tanto el carácter de el gran rey y la cultura de su tiempo; sin embargo, no deja de tener la tendencia a apoyarse en lo visible y lo sensual, en lo que estaba el germen de su voluptuosa poligamia.
El Libro de JOB - que, cualquiera que sea la fecha de sus materiales originales, comúnmente se refiere a su tiempo - ciertamente abre las grandes preguntas de la Religión Natural, concernientes al hombre como hombre, que pertenecen a una época que busca la sabiduría y que tiene contacto con el pensamiento y la indagación de razas fuera del pacto. El maravilloso Libro de ECLESIASTÉS, cualquiera que sea el período al que se deba referir, en su descripción de la tragedia de un alma, muestra no poca comprensión del carácter de aquel en cuya persona habla, cansado de la búsqueda de la felicidad en la sabiduría y en la placer, en la contemplación y en la acción, y finalmente regresando con desesperación al simple mandamiento: “Teme a Dios y guarda sus mandamientos”, que fue la primera enseñanza de la niñez.
Sólo cuando se estudian en relación con la historia pueden entenderse correctamente estos libros; tan estudiados dan, por otra parte, una vida y un color infinitos al contorno macizo desnudo dibujado en los libros históricos.
Los libros proféticos. - Nuevamente, la historia posterior del Segundo Libro toma prestada una ilustración aún mayor de los escritos proféticos, al igual que la parte anterior del registro deriva su interés principal de la acción de los profetas mayores de profecía no escrita desde Ahías hasta Eliseo. Así, el período de avivamiento nacional en Israel bajo Jeroboam II, y el infeliz período de declive y caída que lo sucedió, narrado tan breve y fríamente en nuestros libros, viven en las páginas de AMOS, el profeta del día de los huecos y prosperidad licenciosa, y Oseas, el profeta de la bien merecida condenación del juicio.
Allí descubrimos los males que acechaban bajo una prosperidad material y una apariencia exterior de religión; allí vemos cómo estallaron, rasgando los propios lazos de la sociedad, en cuanto esa prosperidad empezó a menguar. Así, nuevamente, el carácter de la imprudente y cruel grandeza del Imperio Asirio, mostrado tan terriblemente en la destrucción de Israel y en el peligro inminente de Judá, está maravillosamente ilustrado por NAHUM, en su gran himno patriótico de triunfo sobre la caída prevista. de Nínive.
A los días de prosperidad de Uzías, quien "amaba la agricultura", pertenecen (al parecer) las declaraciones de JOEL, describiendo los desastres físicos como el juicio de Dios, llamando al arrepentimiento, prometiendo bendiciones temporales y espirituales, y comenzando la serie de visiones apocalípticas del vana lucha de los enemigos contra el pueblo de Dios. Una vez más, la gran época del avivamiento religioso de Ezequías está marcada por los escritos del profeta MICAH, quien, de hecho, dio la señal para ello (ver Jeremias 26:8 ), y en quien la primera profecía mesiánica se vuelve clara y definida.
Las dos grandes crisis de ese reinado - el peligro bajo Acaz de Siria e Israel, y la invasión de Senaquerib - forman dos temas principales de la profecía suprema de ISAÍAS, de los cuales la esperanza mesiánica se eleva casi a la visión real. Al intervalo entre Ezequías y Josías, cuando el poder caldeo comienza a cobrar protagonismo, quizás podamos referirnos a la magnífica brevedad de la profecía de HABAKKUK.
Ciertamente, el patético interés del reinado de Josías está ilustrado por las premonitorias declaraciones de Sofonías. La amargura del cautiverio de Judá, probablemente el gran cautiverio, se manifiesta en la denuncia del triunfo y la crueldad edomita en la hora del desastre de Judá por parte de OBADÍAS. Tampoco es exagerado decir que toda la historia de la última agonía del reino de Judá sólo puede leerse adecuadamente en los Capítulos históricos y proféticos del gran Libro de JEREMÍAS.
Los Libros de los Reyes proporcionan el hilo de conexión que une los libros proféticos, permitiéndonos comprender correctamente la sustancia de cada uno y el método de desarrollo profético que los atraviesa. Las profecías, por otro lado, proporcionan constantemente la clave del verdadero sentido de la historia, extrayendo explícitamente la lección que enseña implícitamente y dándonos una imagen viva de las edades que esboza solo en líneas generales.
VI. Ilustraciones de Profane History. - A estas importantes ilustraciones debe agregarse, como subsidiaria, la luz arrojada sobre la narración por el estudio de los diversos registros paganos, ya sea que se encuentren en las obras de los historiadores antiguos, o leídos en la historia monumental de las naciones que entraron en contacto. con Israel, descubierto y descifrado en los tiempos modernos. Este tipo de ilustración, poco conocida en el caso de los libros anteriores, comienza sustancialmente en el Libro de los Reyes.
El relato de Josefo, con todos sus defectos reconocidos, es de gran valor, tanto como una glosa del relato bíblico como un complemento ocasional. Las variaciones encontradas en la LXX. la versión, en cuanto a transposición, adición y omisión, no son, de hecho, de gran importancia; porque la única adición sustancial en la historia de Jeroboam (ver Nota al final de 1 Reyes 11 ) es obviamente legendaria.
Pero son de considerable interés y ocasionalmente indican la existencia de tradiciones independientes. Los autores citados por Josefo o los primeros historiadores cristianos (como Beroso, Manetón, Ptolomeo), los monumentos de Egipto, Asiria y Babilonia, incluso la piedra moabita, arrojan luz una y otra vez sobre el Libro de los Reyes; y, aunque no sin ocasionales dificultades y discrepancias en los detalles, sin duda alguna ha proporcionado la más fuerte confirmación de su verdad histórica y ha aclarado algunas obscuridades en su breve historial.
Se observará que la historia entra en contacto con la historia de Tiro en los reinados de Hiram y Etbaal, padre de Jezabel; con la historia de Egipto en el reinado del faraón suegro de Salomón, de Sisac, de "Zera el etíope", de Sabaco (el So o Séptimo de 2 Reyes 17:3 ), de Tirhaca y de Faraón -necho; con la historia de Asiria bajo el “Pul” de 2 Reyes 15:19 , Tiglat-pileser, Salmanasar, Sargón, Senaquerib, Esarhaddon; con la historia de Babilonia bajo Nabucodonosor; incluso con nuestro único vistazo de la historia de Moab bajo Mesa en el reinado de Joram de Israel.
La mayor parte de nuestro conocimiento de estas historias es relativamente nuevo. Cuando se lee a través de los extraordinarios registros monumentales de Egipto, Asiria y Babilonia, cuyo descubrimiento y descifrado forman algunos de los capítulos más maravillosos en el estudio histórico, no solo trae hechos recortados, determina fechas, confirma o corrige nuestras interpretaciones. , pero nos da una imagen vívida de la vida y el carácter de los grandes Imperios, lo que a menudo explica los diferentes puntos de vista que se adoptan sobre ellos en las Escrituras, y siempre da fuerza y color a nuestras concepciones de la historia de las Escrituras.
La casa del tesoro está lejos de estar agotada. Las generaciones futuras pueden rivalizar o superar el avance logrado en esta generación y la última, y cada avance tendrá un valor considerable para el estudiante de la historia de las Escrituras.
El efecto de todo este estudio e ilustración del libro es resaltar cada vez más tanto su autenticidad histórica como su valor didáctico. La sustancia de la historia, e incluso el texto, tienen pocas tinieblas, que generalmente se aclaran en comparación con las versiones antiguas.
VII. Los números dados en el libro. - La única dificultad en la interpretación del libro radica en los números, cronológicos y otros, que aparecen en él. Estos ahora siempre están escritos en su totalidad; pero hay muchas razones para creer que en los manuscritos originales estaban, como de costumbre, indicados con letras hebreas, un método de indicación que, como es bien sabido, da la mayor facilidad a la corrupción accidental o intencional.
Así, en nuestro libro, y más aún en las Crónicas, es difícil no suponer que las grandes cifras que se dan en la historia (como, por ejemplo, 1 Reyes 20:29 ; 2 Crónicas 14:8 ; 2 Crónicas 17:12 ; 2 Crónicas 25:5 ; 2 Crónicas 26:12 , & c.) Son sin autoridad, debido a una transcripción descuidada, o a la corrupción del documento original por la exageración de los escribas judíos.
La cronología. - Es posible que esta facilidad de corrupción en números pueda incidir en la principal dificultad crítica del libro, la determinación de su cronología. En este libro, a diferencia de los libros históricos anteriores, los cálculos de las fechas se dan en el texto con gran exactitud, ya sea por la mano del historiador o por la de algún cronólogo posterior.
La primera fecha notable es la mencionada en 1 Reyes 6:1 , que fija el comienzo del Templo en el año 480 después del Éxodo. Con respecto a esta fecha, que ha presentado muchas dificultades a los cronólogos, ver Nota sobre el pasaje. Quienquiera que lo haya dado, merece una consideración muy cuidadosa en el cálculo de la cronología bíblica.
Luego tenemos el reinado de Salomón dado a los cuarenta años ( 1 Reyes 11:43 ); contra lo cual la afirmación de Josefo de que reinó ochenta años (Ant. viii. 7, 8) difícilmente puede considerarse de importancia seria.
Desde el momento de la ruptura, hemos marcado con gran precisión, primero, la duración de los sucesivos reinados de los reyes de Israel; luego, la duración de los reinados de los reyes de Judá; por último, declaraciones sobre el sincronismo de las adhesiones en cada línea con ciertos años en los reinados de los reyes de la otra línea. Ahora bien, en el estado actual del texto, estas tres líneas de cálculo presentan discrepancias ocasionales; y este es especialmente el caso de los avisos sincrónicos, que, de hecho, muchos creen que fueron añadidos por una mano posterior, tanto por su artificialidad bastante formal como por la evidente confusión que introducen.
Dejando a un lado estos últimos, las discrepancias son leves. En cualquier caso, no son geniales y se pueden exhibir fácilmente.
Toda la historia (después del reinado de Salomón) se puede dividir en tres períodos: ( a ) desde la adhesión contemporánea de Jeroboam y Roboam hasta las muertes contemporáneas de Joram de Israel y Ocozías de Judá por mano de Jehú; ( b ) desde la adhesión contemporánea de Jehú y Atalía hasta la caída de Samaria en el sexto año de Ezequías; ( c ) desde el sexto año de Ezequías hasta la toma de Jerusalén.
Ahora bien, ( a ) en el primer período no hay dificultad. Los reinados unidos en Israel ascienden a 98 años, [4] en Judá a 95; y, recordando que las fechas siempre se dan en números redondos, contando, a la manera hebrea, cualquier parte de un año como un año, aquí no hay ninguna discrepancia real, ni siquiera en los avisos sincrónicos. Podemos aceptar el cálculo más bajo, o quizás algo incluso menor que esto, como el período verdadero.
En el segundo período ( b ) comienza la discrepancia. Los reinados unidos en Israel ascienden a 143 años, en Judá a 165; y los avisos sincrónicos en la última parte del período no solo se ven perturbados por esta discrepancia, sino que ocasionalmente son contradictorios. [5] De esta discrepancia debe darse alguna cuenta; porque es demasiado patente para haber escapado a la atención del historiador mismo, o incluso de un cronólogo posterior.
Por supuesto, es posible referirlo a la corrupción del texto; pero de tal corrupción no tenemos ninguna indicación en ninguna variación de las versiones antiguas. Si esto se deja de lado, sólo hay dos formas de contabilizarlo. Puede haber habido (como supuso el arzobispo Ussher) períodos de interregno en Israel: uno de los once años posteriores a la muerte de Jeroboam II, y antes de la adhesión de Zacarías, el otro de aproximadamente el mismo período entre Peka y Oseas.
Pero de éstos, el primero es el más improbable, porque el período de anarquía aún no había comenzado; este último, más probable en sí mismo, es aparentemente inconsistente con las palabras reales del historiador ( 2 Reyes 15:30 ); de ninguno hay rastro en la historia. La única otra suposición posible es que en Judá algunos reyes pueden, según la costumbre oriental común, haber accedido al poder durante los reinados de sus padres, como coadjutores o sustitutos.
Sucede que esto es especialmente probable durante este período en dos casos. Si, como han pensado algunos críticos, Amasías después de su derrota por Joás fue mantenido en cautiverio hasta la muerte de su conquistador, sería natural que su hijo fuera puesto en el trono; y, cuando Uzías fue herido de lepra, sabemos que Jotam actuó como rey antes de la muerte de su padre ( 2 Reyes 15:5 ).
Esta suposición es, en general, la más probable. No corregirá la confusión de los avisos sincrónicos, pero dará cuenta de la discrepancia en la duración colectiva de los reinados en las dos líneas. En este caso, quizás sea mejor volver a realizar el cálculo más bajo. En el tercer período ( c ), que asciende a 133 años, Judá existe solo y no puede surgir ninguna dificultad.
[4] Si la guerra civil de cuatro años (ver 1 Reyes 16:15 ) entre Omri y Tibri no se incluye en el reinado de Omri, entonces el período es de 102 años.
[5] Ver (por ejemplo) 2 Reyes 15:27 ; 2 Reyes 15:30 ; 2 Reyes 15:32 ; 2 Reyes 15:16
El resultado general, por lo tanto, es que, tomando el cálculo más corto, tenemos, desde la división del reino hasta la caída de Samaria, un período de 238 años, y desde el mismo punto hasta la caída de Jerusalén, un período de 371 años. . Si se toma el cálculo más largo, se deben agregar veintidós años a cada uno de estos períodos.
Ahora, podemos probar estos cálculos con datos cronológicos independientes, encontrados en historiadores y cronólogos antiguos, y en los monumentos egipcios y asirios.
Mediante tal comparación, su precisión general queda notablemente ilustrada, aunque se producen algunas discrepancias en los detalles.
( a ) Así, la captura de Samaria está fijada por el Canon de Ptolomeo en 721 aC; la captura de Jerusalén está determinada por autoridades indudables en el año 586 a. C. El intervalo entre estas fechas corresponde casi exactamente con el tiempo asignado en nuestro texto a la única existencia del reino de Judá.
( b ) A partir de cualquiera de estas fechas, el cálculo en el texto, tomando el cómputo más corto, ubicaría la accesión de Roboam en 957 o 959 AC Ahora, los registros egipcios fijan la accesión de Shishak alrededor del 983 AC Su invasión tuvo lugar en su vigésimo año, 963 a.C., y como coincidió con el quinto año de Roboam, esto fijaría la accesión de Roboam en el 968 a.C., aproximadamente a mitad de camino entre las fechas determinadas por los cálculos más largos y más cortos de la cronología de nuestro libro. .
( c ) La invasión de Faraón-Necao se sitúa en nuestra historia unos veintitrés años antes de la captura final de Jerusalén, es decir, alrededor del 609 aC. Pero la cronología egipcia fija su reinado del 610 al 594, y hace su expedición contra Asiria. tener lugar temprano en su reinado.
( d ) La adhesión de Sabaco II. (el So o Séptimo de 2 Reyes 17:4 ) está fijado por los registros egipcios en 723 aC; el texto hebreo señala la relación entre él y Oseas unos tres años antes de la captura de Samaria, es decir, 723 o 724. En todos estos casos hay una coincidencia muy estrecha entre las dos cronologías.
( e ) La cronología asiria concuerda menos. Así, nuestro texto hace que el reinado de Menahem termine unos treinta años antes de la caída de Samaria, es decir, 75 a . C. Los registros asirios hacen que Tiglat-pileser reciba tributo por él en 741. En nuestro texto, la expedición de Senaquerib se fija aproximadamente a ocho años después de la caída de Samaria, es decir, 713 aC. Los monumentos asirios lo sitúan alrededor de B.
C. 701; y esta fecha posterior parece confirmada por el canon de Ptolomeo. Estas discrepancias no se pueden eliminar, excepto mediante la alteración de nuestro texto, a menos que haya algún error en los datos de nuestros cálculos asirios. Se observará que son simplemente detallados.
( f ) Los avisos cronológicos en Josefo, que por su minuciosa precisión sugieren algunas fuentes independientes de información, no nos permiten pronunciarnos de manera decisiva entre los dos cálculos del texto. Así ( α ) ha colocado el cumplimiento de la profecía de Josías contra el altar en Betel 361 años después de su declaración, inmediatamente después de la división del reino (Ant. X. 1,4).
Ahora bien, el decimoctavo año de Josías sería según el cómputo más corto alrededor de 336 años, según el cómputo más largo alrededor de 352 años, después de la división del reino; y el incidente registrado no tuvo lugar antes, aunque pudo haber sido más tarde, que el año 18. ( β ) En Ant x. 8. 4 comenta que los reyes de la raza de David reinaron en total 514 años, “durante veinte de los cuales” (agrega, curiosamente) “reinó Saúl, que no era la misma tribu.
“Si se tienen en cuenta cuarenta años para David y ochenta (según el cálculo de Josefo) para Salomón, y (al parecer) veinte para Saúl, el período para la división del reino hasta la caída de Jerusalén sería de 370 años, lo que concuerda con el cálculo más corto. ( γ ) Se dice que el Templo (Ant. x. 8. 5) cayó “en el décimo día del sexto mes del año 470” después de su dedicación; pero como esto fue en el undécimo año de Salomón, o (según Josefo) sesenta y nueve años antes de la ruptura, esto daría 401 años para el mismo período, que excede incluso el cómputo más largo.
(δ) En Ant. ix. 14. 1, da el período desde la interrupción hasta la caída de Samaria como “240 años, 7 meses y 7 días”, lo que concuerda casi exactamente con los 238 años del cómputo más corto.
Por lo tanto, el efecto de esta comparación, asumiendo la corrección general de los registros no bíblicos, es resaltar más claramente - lo que la condición de la cronología misma sugeriría - la existencia de algunas confusiones en detalle, pero una corrección general indudable incluso en éste, que se reconoce como el punto de mayor dificultad. Así, los libros se destacan como historia verdadera en el más alto sentido de la palabra, uniendo una clara precisión histórica, incluso en los detalles, con una vívida descripción del carácter y una alta percepción profética de las leyes de la Providencia de Dios.
[Con respecto tanto a la Introducción como a las Notas sobre el Primer Libro de los Reyes, el autor tiene que expresar su obligación con los Comentarios de Keil y Thenius; a la Historia de Israel de Ewald , y (en menor grado) a las Conferencias de Stanley sobre la Iglesia Judía ; a la valiosa introducción y notas en el comentario del orador de Canon Rawlinson y sus conferencias Bampton ; a muchos artículos en Smith's Dictionary of the Bible , y Winer's Realwörterbuch , y al Prof.
Artículo de Robertson Smith ("REYES") en la Encyclopœdia Britannica . Para el estudio del texto, la Biblia Variorum de los Sres. Eyre y Spottiswoode es invaluable. La comparación del texto con las versiones antiguas y el estudio de la historia de Josefo, que es, en general, virtualmente una paráfrasis, son cuestiones por supuesto.]