Genesi 39:1-23
1 Giuseppe fu menato in Egitto; e Potifar, ufficiale di Faraone, capitano delle guardie, un Egiziano, lo comprò da quegl'Ismaeliti, che l'aveano menato quivi.
2 E l'Eterno fu con Giuseppe, il quale prosperava e stava in casa del suo signore, l'Egiziano.
3 E il suo signore vide che l'Eterno era con lui, e che l'Eterno gli faceva prosperare nelle mani tutto quello che intraprendeva.
4 Giuseppe entrò nelle grazie di lui, e attendeva al servizio personale di Potifar, il quale lo fece maggiordomo della sua casa, e gli mise nelle mani tutto quello che possedeva.
5 E da che l'ebbe fatto maggiordomo della sua casa e gli ebbe affidato tutto quello che possedeva, l'Eterno benedisse la casa dell'Egiziano, per amor di Giuseppe; e la benedizione dell'Eterno riposò su tutto quello ch'egli possedeva, in casa e in campagna.
6 Potifar lasciò tutto quello che aveva, nelle mani di Giuseppe; e non s'occupava più di cosa alcuna, tranne del suo proprio cibo. Or Giuseppe era di presenza avvenente e di bell'aspetto.
7 Dopo queste cose avvenne che la moglie del signore di Giuseppe gli mise gli occhi addosso, e gli disse: "Giaciti meco".
8 Ma egli rifiutò e disse alla moglie del suo signore: "Ecco, il mio signore non s'informa da me di nulla ch'è nella casa, e ha messo nelle mie mani tutto quello che ha;
9 egli stesso non è più grande di me in questa casa; e nulla mi ha divietato, tranne che te, perché sei sua moglie. Come dunque potrei io fare questo gran male e peccare contro Dio?"
10 E bench'ella gliene parlasse ogni giorno, Giuseppe non acconsentì, né a giacersi né a stare con lei.
11 Or avvenne che un giorno egli entrò in casa per fare il suo lavoro; e non c'era quivi alcuno della gente i casa;
12 ed essa lo afferrò per la veste, e gli disse: "Giaciti meco". Ma egli le lasciò in mano la veste e fuggì fuori.
13 E quand'ella vide ch'egli le aveva lasciata la veste in mano e ch'era fuggito fuori,
14 chiamò la gente della sua casa, e le parlò così: "Vedete, ei ci ha menato in casa un Ebreo per pigliarsi giuoco di noi; esso è venuto da me per giacersi meco, ma io ho gridato a gran voce.
15 E com'egli ha udito ch'io alzavo la voce e gridavo, m'ha lasciato qui la sua veste, ed è fuggito fuori".
16 E si tenne accanto la veste di lui, finché il suo signore non fu tornato a casa.
17 Allora ella gli parlò in questa maniera: "Quel servo ebreo che tu ci hai menato, venne da me per pigliarsi giuoco di me.
18 Ma com'io ho alzato la voce e ho gridato, egli m'ha lasciato qui la sua veste e se n'è fuggito fuori".
19 Quando il signore di Giuseppe ebbe intese le parole di sua moglie che gli diceva: "Il tuo servo m'ha fatto questo!" l'ira sua s'infiammò.
20 E il signore di Giuseppe lo prese e lo mise nella prigione, nel luogo ove si tenevano chiusi i carcerati del re. Egli fu dunque là in quella prigione.
21 Ma l'Eterno fu con Giuseppe, e spiegò a pro di lui la sua benignità, cattivandogli le grazie del governatore della prigione.
22 E il governatore della prigione affidò alla sorveglianza di Giuseppe tutti i detenuti ch'erano nella carcere; e nulla si faceva quivi senza di lui.
23 Il governatore della prigione non rivedeva niente di quello ch'era affidato a lui, perché l'Eterno era con lui, e l'Eterno faceva prosperare tutto quello ch'egli intraprendeva.
Giuseppe viene venduto come schiavo, resiste alla tentazione e stranamente prospera in prigione ( Genesi 39:1 ).
Che ciò che ora accade a Giuseppe è nelle mani di Yahweh è ampiamente chiarito ( Genesi 38:2 ; Genesi 38:21 ). Egli è con lui là in quella terra straniera capace di realizzare la sua volontà. Egli è il Signore di tutta la terra.
"E Giuseppe fu condotto in Egitto, e Potifar, ufficiale del faraone", s, il capitano delle guardie, un egiziano, lo comprò dalle mani degli Ismaeliti che lo avevano condotto laggiù.'
Questo versetto ripete sostanzialmente Genesi 37:36 per aggiornarci sulla situazione dopo la deviazione di Genesi 38 . Potrebbe essere stato scritto dal compilatore con Genesi 39:2 continuando da Genesi 37:36 .
Lo descrive come venduto dagli Ismaeliti perché così lo aveva descritto Giuda in Genesi 37:27 , per ricordarci la parte di Giuda nella "tragedia".
'E Yahweh era con Giuseppe ed era un uomo che prosperava, ed era nella casa del suo signore l'Egiziano.'
In questi pochi versetti viene enfatizzata la parte di Yahweh. Giuseppe può essere in Egitto (e notare l'accento sul fatto che il suo padrone era un egiziano ( Genesi 39:1 ; Genesi 39:4 )) ma non è abbandonato da Yahweh. Il nome Yahweh è usato per sottolineare che ciò che sta accadendo rientra nei termini del patto tribale. Yahweh è al lavoro.
"Era un uomo che ha prosperato". Le cose gli andarono bene perché il Signore era con lui.
"Nella casa." Era un domestico.
"Il suo padrone l'Egiziano." La ripetizione costante di questo fatto può indicare l'intenzione di far emergere un senso di familiarità in altri che sono stati anche schiavi in Egitto. Se Moses è il compilatore, questo è completamente comprensibile e spiegabile. D'altra parte può avere lo scopo di sottolineare che anche un egiziano può essere prosperato da Yahweh.
«E il suo padrone vide che l'Eterno era con lui e che l'Eterno faceva prosperare nelle sue mani tutto ciò che faceva, e Giuseppe trovò grazia ai suoi occhi e lo costituì sovrintendente della sua casa, e gli mise in mano tutto ciò che aveva. E avvenne che dal momento in cui lo costituì sovrintendente nella sua casa e su tutto ciò che aveva, il Signore benedisse la casa dell'Egiziano per amore di Giuseppe, e la benedizione del Signore fu su tutto ciò che aveva, nella casa e nel campo. E lasciò tutto ciò che aveva nelle mani di Giuseppe, e con lui non sapeva altro che il cibo che mangiava».
Che Giuseppe diverso abbiamo qui dal Giuseppe narratore e consapevolmente superiore che abbiamo conosciuto. La sua prigionia gli ha già fatto bene. E mentre si sottolinea che la sua prosperità è dovuta alla sorveglianza di Yahweh su di lui, include anche il fatto che lavora duramente e saggiamente.
"L'ha fatto sorvegliante della sua casa." In tutti i periodi del secondo millennio aC sappiamo che i semiti erano spesso posti in luoghi di favore e autorità nelle famiglie egiziane, dalla casa del faraone in giù. Quindi non è insolito il fatto che sia stato nominato sorvegliante della casa (imy-r pr, un comune titolo egiziano). Il risultato è che il suo maestro gli mette il controllo di tutto ciò che ha, il che si traduce in una maggiore prosperità come risultato della benedizione di Yahweh.
L'egittologo K. Kitchen afferma: “Giuseppe non era che uno dei tanti giovani semiti che divennero servitori nelle famiglie egiziane tra il 1900 e il 1600 a.C. Papiro Brooklyn 35:1446, parte di un registro di una prigione, reca sul retro un elenco di 79 servitori in una famiglia egiziana intorno al 1740 aC di cui almeno 45 non erano egiziani ma "asiatici", cioè semiti come Giuseppe. Molti di questi hanno buoni nomi semitici nordorientali legati linguisticamente a quelli di Jacob, Issachar, Asher, Job (Ayyabum) e Menahem. Alcuni erano "domestici" (hry-pr) proprio come Giuseppe in Genesi 39:2 ("nella casa").”
Così si vede che Yahweh non solo fa prosperare Giuseppe, ma fa prosperare anche un importante alto funzionario della corte egiziana. Dove sono ora gli dei d'Egitto?
“Con lui non sapeva altro che il cibo che mangiava”. Ciò può significare che Joseph era così efficiente da lasciarlo semplicemente a lui e che il suo unico sforzo era quello di mangiare il suo cibo, oppure può suggerire che quella fosse l'unica sfera che non fu lasciata a Joseph, forse per ragioni di separazione rituale (considerare Genesi 43:32 ).
«E Giuseppe era di bell'aspetto e di bell'aspetto. E avvenne dopo queste cose che la moglie del suo padrone gettò lo sguardo su Giuseppe e disse: «Giaci con me». Ma egli rifiutò e disse alla moglie del suo padrone: «Ecco, con me il mio padrone non sa cosa c'è in casa sua e mi ha messo in mano tutto ciò che ha. Non c'è nessuno in questa casa più grande di me, né mi ha nascosto nulla tranne te perché sei sua moglie. Come posso allora fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?” '
La triste storia che segue non è insolita. Gli schiavi ben favoriti erano regolarmente perseguitati da amanti eccessivamente sessuali. E cedere era spesso la via per ancora più favori, mentre resistere era corteggiare vendetta. Ma Giuseppe mostra la sua dignità rifiutando di accogliere il suo suggerimento. Il suo padrone è stato molto buono con lui e si è fidato di lui per tutto ciò che aveva a parte lei. Come può allora deluderlo? E ha anche Dio a cui rispondere. Peccare così sarebbe peccare contro Dio.
È stato spesso suggerito che questa storia sia basata su "Il racconto dei due fratelli", ma un confronto tra i due rivela poche somiglianze. Differiscono in quasi ogni punto. Gli unici parallelismi sono la ricerca sessuale da parte della donna e la vendetta ricercata dalla donna e di queste l'una segue abbastanza naturalmente l'altra ed entrambe sono caratteristiche comuni della vita attraverso i secoli. Sullo sfondo e in ogni dettaglio le storie sono diverse. Alleghiamo una copia della storia in modo che possiate giudicare voi stessi.
'E avvenne mentre parlava a Giuseppe giorno dopo giorno che lui non l'avrebbe ascoltata mentire accanto a lei o stare con lei. E in quel tempo avvenne che egli entrò in casa per fare il suo lavoro, e non c'era nessuno degli uomini della casa là dentro, ed ella lo afferrò per la sua veste, dicendo: «Giaci con me». E lasciò la sua veste nelle sue mani, fuggì, e si alzò. E avvenne che, vedendo che aveva lasciato la sua veste in mano ed era fuggito, chiamò gli uomini della sua casa e parlò loro, dicendo: «Ecco, ci ha portato un ebreo per insultarci .
Egli è venuto da me per giacere con me, e io ho gridato a gran voce, e avvenne che quando ha sentito che alzavo la voce e gridavo, ha lasciato la sua veste accanto a me ed è fuggito ed è uscito. Ed ella tenne con sé la sua veste finché il suo padrone non tornò a casa. Ed ella gli parlò con parole simili, dicendo: «Il servo ebreo che ci hai condotto è venuto da me per sedurmi, e il risultato è stato che mentre alzavo la voce e gridavo, mi ha lasciato la sua veste e fuggito.
E avvenne che quando il padrone udì le parole di sua moglie che ella gli rivolgeva dicendo: "Il tuo servo mi ha trattato in questo modo", che la sua ira si accese, e il padrone di Giuseppe lo prese e lo mise in prigione, il luogo dove erano legati i prigionieri del re, e lui era lì in prigione.'
La moglie di Potifar tenta ancora e ancora di sedurre Giuseppe, ma lui le resiste continuamente. Ma un giorno, quando si trovò solo in casa con lei, lei gli afferra i vestiti, e quando lui fugge nel cortile esterno, probabilmente completamente nudo, lasciando gli abiti in mano lei ne usa come falsa prova per condannarlo, prima al servi e poi al marito, con il risultato che viene gettato in prigione.
"Vedi che ha portato un ebreo per insultarci". La parola quasi certamente significa Habiru. Questi erano conosciuti dagli egiziani come 'prw. L'idea generale nella mente degli uomini su di loro era di persone selvagge e indipendenti di nessuna razza specifica che non erano del tutto rispettabili e che seguivano la propria strada. Quindi, definendolo un "ebreo", stava suggerendo abilmente questo di lui ai servitori che probabilmente disprezzavano tali persone in modo che potessero credere alla sua storia.
Poi si rivolse a suo marito in tono accusatorio, come se suo marito fosse da biasimare per aver portato in mezzo a loro un uomo così selvaggio, e parlò di lui come del "tuo servitore", quasi certamente con tono derisorio ed enfatico, chiarendo chi si aspettava da lui credere. E naturalmente ha accettato la sua versione della storia. A meno che non avesse intenzione di condannarla, non aveva scelta. Così la sua ira si accese contro Giuseppe e lo mise nella prigione del re 'dove erano legati i prigionieri del re'.
L'adulterio non era visto come un grave reato personale tra le altre nazioni come sarebbe stato in seguito da Israele ( Esodo 20:14 ; Levitico 18:20 ; Deuteronomio 22:22 in poi).
Il reato consisteva più nel prendere i beni mobili di un uomo, ciò che gli apparteneva, e quindi la pena di morte non sarebbe stata necessariamente applicata. Ma Giuseppe non aveva mezzi di ricompensa e quindi doveva essere punito. Può darsi che sia stato visto come ancora in attesa di processo e lasciato lì. Il capitano della guardia del corpo potrebbe aver avuto dei dubbi sulla sua colpevolezza e non avrebbe necessariamente voluto che l'affare fosse pubblicizzato.
Le carceri egiziane erano altamente organizzate. La cartella di ogni prigioniero è stata archiviata in sette titoli separati dall'arresto iniziale al completamento della pena. E la prigione in cui fu rinchiuso Giuseppe non era una prigione normale, ma una prigione speciale per coloro che erano colpevoli di gravi reati politici e per criminali ("dove erano legati i prigionieri del re"), il che dimostra quanto fosse grave il presunto reato di Giuseppe prese.
Potrebbe essere stato quello nella famosa fortezza Saru, che si trovava ai confini della frontiera palestinese. Questa prigione è menzionata più volte negli scritti di Thutmosis III, un periodo considerevole dopo il tempo di Giuseppe. È anche menzionato negli editti del faraone Haremheb, verso la metà del XIV secolo aC. Ma 40:3,7 potrebbe suggerire una prigione più privata.
"Insultaci ---- seducimi." L'ebraico è lo stesso. La parola significa giocare, fare sport e quindi deridere e insultare e giocare sessualmente, quindi sedurre.
'Ma l'Eterno era con Giuseppe, gli mostrò benignità e gli fece grazia agli occhi del guardiano della prigione. E il guardiano della prigione affidò nelle mani di Giuseppe tutti i prigionieri che erano nella prigione, e qualunque cosa facessero, egli ne fu l'autore. Il guardiano della prigione non badava a nulla che fosse nelle sue mani, perché l'Eterno era con lui. E quello che ha fatto Yahweh lo ha fatto prosperare.'
Joseph era una di quelle persone che hanno la capacità di far sì che le persone abbiano fiducia in lui. Aveva fallito miseramente con i suoi fratelli, ma per loro era solo 'fratello minore'. Ma ci era riuscito con Potifar, e ora, compito ancora più difficile, con il custode della prigione (parallelo al titolo egiziano s'wty n hnrt che ha lo stesso significato)
La gestione quotidiana della prigione era chiaramente nelle mani di alcuni dei detenuti fidati sotto il custode della prigione. Joseph ha guadagnato la sua fiducia in un periodo e alla fine è stato incaricato in generale della gestione quotidiana generale della prigione.
Ma si sottolinea che tutto questo era dovuto a Yahweh. Il Signore l'aveva fatto prosperare nella casa dell'ufficiale del re, ora lo fa prosperare nella sua prigione. Lo scrittore non lascia dimenticare che Giuseppe è lì sotto la protezione di Yahweh per l'adempimento dei suoi propositi. Quello che sta succedendo fa tutto parte dell'alleanza tra Yahweh ei patriarchi. E la presenza invisibile di Yahweh deve essere riconosciuta nella narrazione seguente.