IL SECONDO LIBRO DI MOSÈ, CHIAMATO L'
ESODO.
.............
Esodo.
DA
REV. GEORGE RAWLINSON, MA
INTRODUZIONE
AL
SECONDO LIBRO DI MOSÈ, DETTO
ESODO.
IO.
Titolo. — Gli Ebrei conoscevano i cinque libri del Pentateuco dalla loro parola o parole iniziali, Bereshith, Ve-eleh shemoth, Vay-yikra, ecc.; ma poiché questo tipo di nomenclatura era sconosciuto ai greci, i traduttori alessandrini dovettero ideare nuovi titoli, che dovessero essere comprensibili a coloro per i quali era stata fatta la loro traduzione. Seguendo un metodo che era al tempo stesso naturale e familiare al mondo ellenico per la sua primissima applicazione all'Iliade di Omero,[29] chiamarono le varie parti dell'opera dal loro contenuto e diedero al secondo libro, molto felicemente, il titolo che porta ancora di "Exodos", "partenza", "uscita" o "partenza", poiché un argomento principale della narrazione è "l'uscita" degli israeliti dall'Egitto.
Girolamo, nella sua traduzione della Bibbia, conservò la parola, semplicemente latinizzandola in “Esodo”; e l'accettazione della sua versione da parte della Chiesa occidentale ha portato all'adozione generale del nome da lui usato tra le nazioni dell'Europa occidentale.
[29] Vedi Erode, ii. 116; e confronta Heyne, Excurs. annuncio Horn. Iliade, XXIV. § 2, pag. 787.
II.
Contenuti, design e piano generale del libro. — Sebbene l'uscita degli Israeliti dall'Egitto sia una delle principali questioni trattate nel Libro dell'Esodo, tuttavia non era l'unico, e nemmeno il principale, scopo dello scrittore dare conto di quel notevole passaggio della storia. Il suo scopo era più ampio e più grandioso. Abbracciava uno spazio di tempo anteriore anche ai primi preparativi per la partenza, e un altro successivo al compimento del viaggio e alla fuga.
Era teocratico piuttosto che storico. Si trattava di «rendere conto della prima tappa dell'adempimento delle promesse fatte da Dio ai patriarchi con riferimento alla crescita dei figli d'Israele»[30], tracciando il loro sviluppo da famiglia a tribù, e da tribù a nazione. La Genesi lasciò Israele in Egitto una famiglia o "casa" ( Genesi 1:22 ); L'Esodo lascia loro una nazione di oltre due milioni di anime, organizzata sotto capi ( Esodo 18:21 ), con una forma fissa di culto, un sacerdozio, un codice di leggi e un potere giudiziario.
Li trova ancora una famiglia ( Esodo 1:1 ); li lascia il popolo di Dio ( Esodo 33:13 ). Con l'ingresso della "gloria del Signore" nel tabernacolo ( Esodo 40:34 ) la teocrazia è completata: Dio abita localmente con il Suo popolo come loro Governante, Direttore e Guida.
La nazione riceve il suo Capo e diventa "un regno" ( Esodo 19:6 ). È ancora nomade - non ha un paese stabile - ma è un insieme organizzato.
[30] Keil, Commento all'Antico Testamento, vol. io, pag. 415.
Nel ripercorrere le tappe di questo cambiamento, l'autore del libro segue il metodo storico e cronologico ordinario. Dopo aver ricapitolato (da Genesi 46 ) la famiglia di Giacobbe, e menzionato la morte di Giuseppe ( Esodo 1:1 ), traccia rapidamente la condizione dei discendenti di Giacobbe durante il periodo intercorso tra la morte di Giuseppe e la nascita di Mosè , soffermandosi specialmente sulla rapida crescita degli Israeliti ( Genesi 27:7 ; Genesi 27:12 ; Genesi 27:20 ), e riportando tra l'altro i passaggi nella "afflizione" a cui furono sottoposti dagli Egiziani, secondo la profezia di Dio ad Abramo ( Genesi 15:13 ).
Da questo passa alla nascita, fuga provvidenziale e allevamento di Mosè, loro liberatore predestinato, e alle circostanze che lo costrinsero a lasciare l'Egitto, ea diventare un esiliato nella terra di Madian. La chiamata e la missione di Mosè sono poi riferite, insieme alle circostanze del suo ritorno da Madian in Egitto, il consenso di Jethro alla sua partenza ( Esodo 4:18 ), la circoncisione di Eliezer ( Esodo 4:24 ), la incontro con Aronne ( Esodo 4:27 ), e l'accettazione di Mosè come loro capo da parte del popolo ( Esodo 4:29 ).
Segue il racconto della prima domanda di Mosè al Faraone, e il suo risultato: l'aumento dei fardelli del popolo, con la sua conseguente disperazione, e lo sconforto di Mosè ( Esodo 5 ; Esodo 6:1 ). Dopo una parentesi genealogica ( Esodo 6:14 ), si riprende il racconto della lotta tra Mosè e Faraone, che prosegue attraverso cinque capitoli (Esodo 7-11), che contengono il racconto di tutte le “piaghe d'Egitto”. ”, tranne l'ultimo, e mostrano in una forte luce la tergiversazione e l'ostinazione finale del Faraone.
La crisi ora si avvicina, e in preparazione ad essa viene istituita la Pasqua, con indicazioni complete per la sua continua osservanza ( Esodo 12:1 ). Il colpo allora cade — i primogeniti vengono uccisi — e gli israeliti non solo sono autorizzati a partire, ma vengono mandati fuori dall'Egitto "in fretta" ( Esodo 12:33 ), carichi di doni da coloro che volevano accelerare la loro partenza ( Esodo 12:35 ).
Viene poi dato il racconto dell'"Esodo" stesso, e il viaggio tracciato da Ramses, attraverso Succoth ed Etham, fino a Pi-Ahiroth, sulla sponda occidentale del Mar Rosso ( Esodo 12:37 a Esodo 14:4 ). . A ciò segue un resoconto dell'inseguimento fatto dal Faraone, del miracoloso passaggio del mare da parte dell'esercito d'Israele e della distruzione nelle acque di ritorno dell'intero carro egiziano e della forza di cavalleria ( Esodo 14:5 ).
Questa parte della narrazione è opportunamente conclusa dal canto di trionfo cantato da Mosè e Miriam ( Esodo 15:1 ).
Ora che Israele è al sicuro, il racconto del loro viaggio è ripreso. La loro linea di marcia è tracciata attraverso il deserto di Sur fino a Mara ( Esodo 15:22 ); da Mara a Elim ( Esodo 15:27 ); di là attraverso il deserto di Sin a Refidim ( Esodo 17:1 ); e da Refidim al Sinai ( Esodo 19:2 ).
Durante la marcia si verificano il mormorio e il miracolo a Mara ( Esodo 15:23 ); il dono delle quaglie e della manna ( Esodo 16:4 ); la grande battaglia con gli Amaleciti a Refidim ( Esodo 17:8 ); e la visita di Jethro a Mosè, con i suoi consigli, e la conseguente organizzazione del popolo ( Esodo 18:1 ).
La scena del resto dell'Esodo è il Sinai e la pianura alla sua base settentrionale. In Esodo 19 l'autore descrive i preparativi fatti per il dono della legge fondamentale, che viene poi esplicitata in quattro capitoli (Esodo 20-23), e consiste nel Decalogo ( Esodo 20:1 ) e nel “Libro dell'Alleanza” ( Esodo 20:22 ).
In Esodo 24 racconta dell'accettazione dell'alleanza da parte di Israele ( Genesi 27:3 ), e della prima salita di Mosè al monte ( Genesi 27:9 ). Dopo questo, sette capitoli (Esodo 25-31) riportano le indicazioni ivi date a Mosè da Dio riguardo al modo in cui sarebbe stato adorato e alla “casa” che gli avrebbe costruito.
In Esodo 32 viene raccontata l'apostasia di Israele, insieme alla sua punizione immediata; e in Esodo 33 abbiamo un resoconto dei passi compiuti da Mosè per ottenere da Dio il rinnovo dell'alleanza perduta. In Esodo 34 lo scrittore riferisce le circostanze della seconda ascesa di Mosè sul monte e dichiara i termini in base ai quali l'alleanza fu rinnovata.
La costruzione delle varie parti del tabernacolo e delle vesti sacerdotali è poi data in cinque capitoli (Esodo 35-39); e l'opera si conclude con un racconto in un capitolo ( Esodo 40 ) dell'allestimento del tabernacolo, e dell'ingresso in esso della “Gloria di Dio”.
III.
Divisioni. — In primo luogo, l'opera si divide in due parti: — 1. Un racconto storico delle fortune di Israele dalla morte di Giuseppe all'arrivo della nazione davanti al Sinai (Esodo 1-19). 2. Una porzione didattica, contenente tutti i punti più essenziali della Legge e del culto (Esodo 20-40). Questa parte didattica è, tuttavia, storica nella sua impostazione, ed è mescolata con alcune sezioni puramente storiche, come in particolare Esodo 24 ed Esodo 32:33 .
Parte. I. può essere suddiviso come segue: —
Sezione.
eso.
1.
L'oppressione di Israele in Egitto.
2.
La nascita, la fuga dalla morte e l'allevamento di Mosè. Il suo primo tentativo di liberare il suo popolo e la fuga verso Madian.
3.
La chiamata e la missione di Mosè e il suo ritorno in Egitto.
4.
Il primo colloquio tra Mosè e il Faraone, con il suo risultato: l'aumento dei fardelli del popolo, la sua disperazione e lo sconforto di Mosè.
5.
Esodo 6:14 ; Esodo 7-11
La genealogia di Mosè e Aronne.
Gli sforzi compiuti da Mosè, sotto la guida divina, per superare l'ostinazione del Faraone. Le prime nove "piaghe d'Egitto".
7.
L'istituzione della Pasqua.
8.
La decima piaga e le sue conseguenze.
9.
La partenza dall'Egitto e il viaggio a Pi-hahiroth.
10.
L'inseguimento del Faraone. Il passaggio del Mar Rosso. Grande distruzione degli egiziani.
11.
Il canto di trionfo cantato da Mosè e Miriam.
12.
Il viaggio degli Israeliti dal Mar Rosso a Refidim. La vittoria sempre degli Amaleciti.
13.
La visita di Jethro a Mosè.
14.
Arrivo di Israele davanti al monte Sinai e preparativi per la somministrazione della Legge.
Seconda parte. contiene le seguenti suddivisioni:
Sezione.
eso.
1.
Consegna del Decalogo.
2.
Esodo 21-23
Parole del “Libro dell'Alleanza”
3.
Accettazione del patto e ascesa di Mosè sul monte.
4.
Esodo 25-26
Istruzioni date a Mosè riguardo alla struttura del tabernacolo, alla consacrazione e all'abbigliamento dei sacerdoti.
5.
Esodo 32-34
Violazione del patto per idolatria del vitello, e rinnovamento di esso per intercessione di Mosè.
6.
Esodo 35-39
Costruzione del tabernacolo e dei suoi arredi. Realizzazione delle “sante vesti”.
7.
Erezione del tabernacolo e ingresso in esso della “Gloria di Dio”.
IV. Data della Composizione. — L'antichità del Libro dell'Esodo è testimoniata dalla semplicità delle sue costruzioni e dalla presenza in esso di un certo numero di forme estremamente arcaiche. La sua composizione da parte di un testimone oculare della maggior parte degli eventi che racconta è indicata dalla vividezza con cui sono rappresentati, e dai dettagli e minuzie inutili in cui entra lo scrittore.
Le descrizioni dell'effetto della grandine sui raccolti egiziani ( Esodo 9:31 ), del carattere e dell'aspetto della manna ( Esodo 16:14 ), e della discesa di Geova sul monte Sinai ( Esodo 19:16 ; Esodo 20:18 ) hanno tutta l'apparenza di un testimone oculare.
Chi, se non un testimone oculare, annoterebbe il numero esatto dei pozzi di Elim e delle palme che crescevano intorno ad essi ( Esodo 15:27 )? O il fatto che le prime tavole di pietra fossero “scritte da una parte e dall'altra ” ( Esodo 32:15 )? O la circostanza che Mosè e Giosuè udirono il suono della festa dell'idolo in onore del vitello d'oro prima che lo Esodo 32:17 ( Esodo 32:17 )? Quale israelita dei tempi successivi avrebbe presunto di fissare la data esatta della partenza da Elim come "il quindicesimo giorno del secondo mese dopo la loro partenza dal paese d'Egitto" ( Esodo 16:1 )? O per affermare che Miriam e le donne israelite accompagnarono il loro canto di trionfo “con tamburelli” (Esodo 15:20 )? O per dare la posizione precisa di Pi-hahiroth come "tra Migdol e il mare, di fronte a Baal-Zephon" ( Esodo 14:2 )? Chi se non un testimone oculare avrebbe notato che le locuste erano state portate via da "un forte vento di ponente", o si sarebbe azzardato ad affermare che "non era rimasta una locusta in tutte le coste dell'Egitto" ( Esodo 10:19 )? Piccoli tocchi grafici fortemente indicativi del testimone oculare sono come i seguenti: — "Zipporah tagliò il prepuzio di suo figlio e lo gettò ai suoi piedi " ( Esodo 4:25 ) "Aaronne incontrò Mosè sul monte di Dio, e lo baciò ” ( Esodo 4:27 ).
Gli ufficiali degli Israeliti "incontrarono Mosè e Aronne, che stavano sulla strada, mentre uscivano dal Faraone" ( Esodo 5:20 ). “Le rane morirono dalle case, dai villaggi e dai campi; e li radunarono in mucchi” ( Esodo 8:13 ).
“Il Signore mandò tuoni e grandine e il fuoco corse per terra” ( Esodo 9:23 ). “Le locuste coprirono la faccia della terra, così che la terra si oscurò” ( Esodo 10:15 ). “Oscurità sul paese d'Egitto, tenebre che si possono sentire” ( Esodo 10:21 ).
“E Faraone si alzò di notte, lui e tutti i suoi servi, e tutti gli Egiziani; e vi fu un gran grido in Egitto ” ( Esodo 12:30 ). “Il popolo prendeva la pasta prima che fosse lievitata, le madie legate con le vesti sulle spalle ” ( Esodo 12:34 ).
“Il Signore fece ritirare il mare per tutta quella notte con un forte vento di levante ” ( Esodo 14:21 ). “Così il Signore salvò Israele in quel giorno dalle mani degli Egiziani; e Israele vide gli Egiziani morti sulla riva del mare” ( Esodo 14:30 ).
Gli egizi “affondarono nel fondo come una pietra; essi affondati come piombo in acque profonde”( Esodo 15:5 ). “Le quaglie si avvicinarono e coprirono il campo; e al mattino la rugiada avvolgeva l'ostia» ( Esodo 16:13 ).
“Essarono la manna con un omer” ( Esodo 16:18 ). “Quando il sole si accese, la manna si sciolse” ( Esodo 16:21 ). “Mosè uscì incontro a suo suocero, si inchinò e lo baciò” ( Esodo 18:7 ).
“Tutto il monte (Sinai) tremò grandemente ” ( Esodo 19:18 ). "Tutto il popolo rispose con una sola voce e disse: Tutte le parole che il Signore ha detto, le faremo" ( Esodo 24:3 ). L'argomento non deve essere ulteriormente approfondito. È evidente che lo stile della narrazione è proprio quello di un testimone oculare, e dobbiamo supporre o una frode intenzionale, o la composizione dell'Esodo da parte di uno di coloro che lasciarono l'Egitto in questo momento nelle circostanze narrate. La data del completamento definitivo dell'opera sarà quindi, al più tardi, circa venti o trent'anni dopo l'ingresso in Canaan.
V. Autore. — Se si ammette che il Libro dell'Esodo sia stato scritto da un contemporaneo — un israelita presente alla maggior parte delle scene in esso registrate — la questione del suo esatto autore diventa una pura curiosità letteraria. La credibilità della storia biblica è stabilita, come ammette anche Strauss,[31] se si può dimostrare che è stata scritta da testimoni oculari. E l'autore dell'Esodo non può essere stato un normale israelita, una persona incolta, un semplice membro della truppa; doveva essere tra i più eminenti della sua nazione, molto dotato, in possesso di una cultura rara, un uomo di marca, uno dei capi principali.
Non sminuirebbe il valore dell'opera come documento storico se si potesse dimostrare che è stata scritta da Aaron o Hur, da Joshua o da Caleb; ma l'interesse aumenta, senza dubbio, se può essere giustamente considerato come l'opera di Mosè.
[31] Leben Jesu, § 13, p. 55,'ET
“Quale motivo c'è dunque per questa credenza che, nonostante tutto ciò che le è stato addebitato, è ancora quella prevalente? In primo luogo, c'è la tradizione unanime». Il Libro della Legge “è attribuito a Mosè da Giosuè,[32] dall'autore dei Re,[33] dall'autore delle Cronache,[34] da Esdra,[35] da Neemia,[36] da Malachia,[ 37] dal nostro benedetto Signore,[38] da san Giovanni Battista,[39] da Filippo Apostolo,[40] da S.
Pietro,[41] ripetutamente da san Paolo, e da tutti i Targume ebrei, dai rabbini e dai commentatori in genere. Ecateo di Abdera, Manetone, Eupolemo, Nicola di Damasco, Giovenale e Longino gli assegnano un'opera che si ha ragione di considerare la stessa. Non c'è contro-tradizione. Nessuno scrittore dell'antichità, di grande o piccola autorità, ha mai suggerito nessun altro autore dell'Esodo, o (se prendiamo la parola autore nel suo senso più ampio) dell'intero Pentateuco, tranne Mosè.
[32] Giosuè 8:31 .
[33] 2 Re 14:6 .
[34] 2 Cronache 25:4 .
[35] Esdra 6:18 .
[36] Nehemia 13:1 .
[37] Malachia 4:4 .
[38] Giovanni 7:19 , ecc.
[39] Giovanni 1:17 .
[40] Giovanni 1:45 .
[41] Atti degli Apostoli 4:22 .
In secondo luogo, c'è una grande massa di prove interne che indicano la paternità mosaica dell'Esodo. Non solo l'autore aveva familiarità con l'Egitto, ma aveva una grande conoscenza della lingua, delle leggi, dell'arte e della letteratura egiziane. Il numero di parole e frasi egiziane che ricorrono nell'Esodo è considerevole.[42] La legislazione mosaica ha caratteristiche egiziane. L'ornamento del tabernacolo, e le stoffe usate per le tende e per le vesti, tradiscono una conoscenza.
le risorse ei metodi dell'abilità industriale egiziana. La conoscenza della letteratura egiziana è mostrata nelle parti più elevate dell'opera, specialmente nel "Cantico di Mosè". Poiché non c'è motivo di credere che nessun altro israelita dell'epoca avesse goduto del vantaggio di essere cresciuto nella cultura egiziana e di aver familiarizzato con i più alti esemplari di genio artistico e letterario egiziano, è improbabile che qualsiasi altro membro della comunità avrebbe potuto produrre l'Esodo.
Ma Mosè era pienamente competente per il compito. Mosè, allevato a corte, come figlio di una principessa, “imparò in tutta la sapienza degli Egiziani” ( Atti degli Apostoli 7:22 ) – o, comunque, in tutto ciò che non era di carattere recondito – familiare con artisti e letterati, abituati allo splendore e alla magnificenza dei Palazzi e dei Templi Faraonici, potrebbe naturalmente avere ad un tempo l'abilità letteraria, l'abilità legislativa, e il potere di concezione artistica che l'opera mostra.
Inoltre, molti dei piccoli giri notati nella sezione precedente, ed altri simili ad essi, che tradiscono la mano di un testimone oculare, sono di natura tale che il testimone oculare non poteva essere che Mosè. Chi se non Mosè poteva sapere che prima di "uccidere l'Egiziano" egli " guardava da una parte e Esodo 2:12" ( Esodo 2:12 )? Chi se non lui si sarebbe ricordato di averlo "sepolto nella sabbia " ( Esodo 2:12 ) ? Chi se non lui poteva sapere che si era voltato per vedere il grande spettacolo del roveto ardente ( Esodo 3:3 ), o che era "fuggito davanti" al serpente in cui era stata trasformata la sua verga ( Esodo 4:3 ), o che quando lasciò Madian, mise sua moglie e suo figliosu un asino ( Esodo 4:20 ), o che Sefora tagliò il prepuzio di suo figlio "con una pietra" ( Esodo 4:25 ), o che quando lo ebbe tagliato, lo gettò ai piedi di Miose ( Esodo 4:25 ) ? Chi se non lui poteva dirci che a Mara "gridò al Signore e il Signore gli mostrò un albero" ( Esodo 15:25 ), o che a Refidim le sue "mani erano pesanti " ( Esodo 17:12 ), o il ragioni esatte per le quali diede i loro nomi ai suoi due figli ( Esodo 18:3 ), o che quando scese dal monte "non voleva che il suo volto splendesse" (Esodo 34:29 ), o che quando vide la gloria di Dio, “ si affrettò, chinò il capo verso terra e adorò” ( Esodo 34:8 )? Non solo le azioni di Mosè, ma i suoi pensieri e sentimenti, le stesse parole delle sue preghiere spirate interiormente a Dio ( Esodo 32:31 ; Esodo 33:12 , ecc.), ci sono dichiarati con apertura, semplicità, e un inconfondibile timbro di verità. Chi se non Mosè poteva osare svelarci i segreti pensieri di Mosè, svelarci gli stessi recessi del suo cuore?
[42] Cfr. il “Saggio” di Canon Cook nel Commento dell'oratore, vol. I., pp. 476-492.
Di nuovo, un forte argomento a favore della paternità mosaica può essere tratto dall'intero modo in cui Mosè è rappresentato e di cui si parla. Mentre per la nazione ebraica - che gli doveva così tanto - Mosè era sempre stato il primo e il più grande degli uomini, lo scrittore dell'Esodo è inconsapevole di possedere una qualsiasi grandezza personale. I punti della personalità di Mosè che lo hanno colpito di più, e su cui pone maggiore enfasi, sono le sue deficienze nei doni naturali e le sue numerose imperfezioni di carattere e di carattere.
Imprudente e impetuoso, iniziando la sua vita pubblica con un crimine ( Esodo 2:12 ), e facendo seguito al suo crimine con un'assunzione di autorità che non era saggia ( Esodo 2:13 ), mostra poi uno spirito timido, quando scopre che il suo è noto il delitto ( Esodo 2:14 ), e andando in esilio rinuncia a ogni sforzo patriottico.
Chiamato da Dio e incaricato della missione di liberare Israele, si trattiene, esita, invoca i suoi difetti personali, finché non fa adirare Dio e perde metà della sua leadership ( Esodo 4:1 ). Non avendo successo nella sua prima domanda al Faraone, emette una rimostranza che rasenta l'irriverenza ( Esodo 5:22 ).
Incoraggiato da nuove promesse e invitato a fare una seconda domanda, risponde con un nuovo disprezzo dei suoi poteri naturali ( Esodo 6:12 ). Quando finalmente si decide a portare a termine la sua lotta con il Faraone, mostra senza dubbio coraggio e fiducia in Dio; ma tuttavia non è mai lodato: nessuna parola è pronunciata in lode delle sue qualità morali; una sola volta si dice che sia stato “grandissimo agli occhi dei servi del Faraone e del popolo” ( Esodo 11:3 ).
Si è detto che non avrebbe parlato di sé in questo tono - ed è possibile che le parole siano un'aggiunta successiva al suo lavoro - ma non contengono lodi; non fanno altro che notare un fatto, e un fatto importante per la narrazione, poiché spiega i doni elargiti a Israele alla loro partenza. Nella parte successiva dell'Esodo, è l'assenza di tutte le parole di lode piuttosto che qualsiasi registrazione di difetti che notiamo; nulla suscita da chi scrive una sola frase di approvazione; anche quando si fa cancellare l'offerta dal libro di Dio per il bene del suo popolo ( Esodo 32:32 ), si osserva la stessa reticenza: non segue alcun commento; non c'è apparente riconoscimento che l'offerta fosse tutt'altro che una piccola questione.
Né viene preso in considerazione il coraggio, la fede e la saggezza mostrate da Mosè nell'adempimento della sua missione dal momento della sua seconda apparizione davanti al Faraone ( Esodo 7:10 ). Contrasta con questo silenzio ciò che gli scrittori successivi dicono di lui, come figlio di Siracide (Sir 45:1-5), l'autore della Lettera agli Ebrei Ebrei 11:24 ; comp.
Ebrei 3:5 ), e il completamento del Deuteronomio ( Esodo 34:10 ). Basterà citare l'ultimo passo per mostrare ciò che i suoi compatrioti pensavano generalmente del loro liberatore. "E non sorse un profeta poiché in Israele come Mosè, che il Signore conobbe faccia a faccia, in tutti i segni e i prodigi, che il Signore lo mandò a fare nel paese d'Egitto al Faraone", ecc.
L'umile stima formata dal liberatore, e la reticenza generale, sono del tutto intelligibili, e in armonia con il resto della Scrittura, se l'autore fosse Mosè. Sono del tutto incomprensibili su qualsiasi altra ipotesi.
VI. Credibilità. — Strauss osserva, come è già stato affermato (vedi sopra, § V.), che «sarebbe, senza dubbio, un argomento di peso decisivo a favore della credibilità della storia biblica se si potesse effettivamente dimostrare che è stato scritto da testimoni oculari».[43] E, ancora, «Mosè, essendo il capo degli Israeliti alla loro partenza dall'Egitto, darebbe senza dubbio una fedele storia degli avvenimenti, a meno che» (cosa che nessuno suppone) «intendesse di ingannare.
”[44] Queste ammissioni mostrano che la credibilità dell'Esodo è implicata nella paternità mosaica, ed è provata se ciò è provato, come noi concepiamo che sia. Tuttavia, poiché tutti gli uomini non hanno una mentalità logica, le seguenti osservazioni sulla credibilità della narrazione stessa, chiunque sia stato lo scrittore, potrebbero non essere superflue.
[43] Leben Jesu, § 13, p. 55, età
[44] libbre, p. 56, età
La narrazione contiene un resoconto dell'Egitto, toccando in numerosi punti la sua storia, geografia, produzioni, particolarità climatiche, usi e costumi, ecc., con molta precisione ed esattezza. Uno scrittore che si avventura su tali minuzie, a meno che non sia un contemporaneo e che abbia familiarità con la scena che descrive, è soggetto a inciampare ad ogni angolo, ed è certo di essere colto in fallo se sottoposto a un attento esame da coloro che, con tutti gli aiuti della moderna ricerca storica, hanno fatto del paese e del periodo il loro studio privilegiato.
Ma quanto più l'Esodo è esaminato da dotti egittologi, tanto più trionfalmente emerge dalla prova; e non è troppo dire che, per il futuro, nessun critico scettico potrebbe ripetere l'attacco di Von Bohlen, che suscitò una risposta così schiacciante da Hengstenberg.[45] La narrazione dell'Esodo, sebbene attualmente non riceva conferma diretta dai monumenti egiziani, è indirettamente confermata su così tanti e così minuti punti, che il suo carattere storico deve essere ammesso, a meno che non si impostiamo allo scrittore di consapevole impostura.
Ha familiarità con l'Egitto del primo periodo rameside e deve aver conosciuto le circostanze della partenza di Israele. Se li ha travisati, deve averlo fatto intenzionalmente e ha cercato di dare alla sua finzione un'aria di realtà osservando, in tutti i suoi dettagli, la massima veridicità e accuratezza.
[45] Si veda l'importante opera di questo scrittore, intitolata Œgyvten und Mose, pubblicata nel 1840 e tradotta in inglese per la Clark's Theological Library nel 1845. Alcune integrazioni sono state apportate alla prova fornita da Hengstenberg nel successivo lavoro di chi scrive — Illustrazioni storiche dell'Antico e del Nuovo Testamento, pp. 67-79.
Sebbene la narrazione generale non sia confermata dai monumenti egiziani, che probabilmente non noteranno un episodio inglorioso nella storia egiziana, tuttavia riceve una certa conferma da uno scrittore egiziano di fama, nonché da diversi storici classici. Manetone, un sacerdote egiziano, che scrisse una storia dell'Egitto, al tempo del primo Tolomeo (323-283 a.C.), dichiarò che, durante il regno di un Amenofi, che era figlio di un Ramses e padre di un Sethos, un uomo di nome Mosè, condusse fuori dall'Egitto una colonia di persone impure e le condusse in Siria.
[46] Ecateo, di Abdera, che visse circa nello stesso periodo, raccontò una storia simile, aggiungendo che la colonia era composta da stranieri e si stabilì in Giudea.[47] Artapano, Seremone, Eupolemo, Lisimaco, Tacito e altri diedero resoconti non molto diversi. Era generalmente accettato come verità storica nel mondo antico, che la nazione conosciuta come ebrei o israeliti aveva un tempo abitato in Egitto, aveva lasciato quel paese in circostanze di ostilità, ed era passato attraverso il deserto alla Palestina.
La maggior parte degli scrittori concordava sul fatto che il capo della migrazione fosse stato Mosè. Alcuni menzionarono sia Mosè che Arua, cioè Aaronne.[48] Il passaggio del Mar Rosso fu ammesso dagli stessi egiziani, che differivano solo sulla questione se fosse stato miracoloso o no. Mentre i sacerdoti di Menfi sostenevano che Mosè avesse semplicemente approfittato di una bassa marea per condurre gli Israeliti attraverso, quelli di Eliopoli, più onesti o meglio informati, dichiaravano liberamente che, “sul re egiziano, alla testa di un grande esercito, inseguendo i Giudei, perché portavano con sé le ricchezze che avevano preso in prestito dagli Egiziani, la voce di Dio comandò a Mosè di percuotere il mare con la sua verga e di dividerlo.
Mosè, dunque, quando fu così ammonito, toccò l'acqua con la sua verga, e così il mare si aprì in due e l'esercito attraversò l'asciutto”. [49] La marcia attraverso il monte Sinai è testimoniata da uno scrittore classico,[50] e c'è un accordo generale che le leggi che distinguevano gli ebrei da tutte le altre nazioni furono date loro da Mosè.
[46] Ap. Joseph. Contra Apione. io. 26, 27.
[47] Ap. foto. Bibliothe, p. 1152.
[48] Trog. Poompeius ia l'epitome di Giustino (34:2).
[49] Fram. storico gr., vol. III., Filippesi 2:23 , 224.
[50] Giustino, anni '50.100
Al giorno d'oggi, la credibilità dell'Esodo è attaccata per due motivi principali: — 1. Il carattere miracoloso di gran parte della narrazione. 2. L'esagerazione, che si pensa sia evidente, nei numeri. Una scuola di critici stranieri nega la possibilità di un miracolo; e tra di noi ci sono molti che accettano l'opinione di Hume, secondo cui è più probabile che i testimoni dei miracoli siano stati ingannati, piuttosto che i miracoli siano avvenuti.
È impossibile, nei limiti di una “Introduzione”, discutere queste grandi questioni. Ogni cristiano, ogni credente nel Credo degli Apostoli, deve accettare i miracoli. E una volta accettate la Risurrezione e l'Ascensione di nostro Signore, ogni altro piccolo miracolo cessa di essere sentito come una difficoltà. Nel caso di specie, è osservabile: — (1) che i miracoli erano necessari; (2) che erano particolarmente adatti e appropriati alle circostanze; e (3) che erano di natura tale che era impossibile che i testimoni oculari fossero ingannati riguardo a loro.
Mosè in particolare, che abbiamo dimostrato essere stato quasi certamente lo scrittore dell'Esodo, non poteva essere ingannato sui miracoli. Deve aver saputo se li ha eseguiti o meno. Anche se lo scrittore è un compagno di Mosè (Giosuè o Caleb), e non Mosè stesso, l'inganno è inconcepibile. O le piaghe d'Egitto sono avvenute, oppure no. O il Mar Rosso era diviso, o non lo era.
O la colonna di fuoco e la nuvola hanno guidato i movimenti dell'esercito per quarant'anni, o non c'era niente del genere. O c'era la manna ogni mattina intorno al campo, o non ce n'era. I fatti erano troppo chiari, troppo semplici, troppo ovvi per essere intuiti perché ci fossero dubbi su di essi. Il record è un resoconto vero o un tessuto di bugie. Non possiamo immaginare lo scrittore come testimone oculare e rifiutare le caratteristiche principali del suo racconto, senza considerarlo un impostore impudente.
Nessun "entusiasmo", nessun "temperamento poetico" potrebbe giustificare un simile primato, se l'Esodo fosse compiuto senza miracoli. Lo scrittore ha raccontato la verità o si è reso colpevole di consapevole disonestà.
Riguardo alle difficoltà numeriche, va tenuto presente, in primo luogo, che i numeri sono particolarmente suscettibili di corruzione nelle opere antiche, per il fatto che non erano pienamente espressi, ma scritti in una sorta di cifra.[ 51] È del tutto possibile che i numeri nelle nostre attuali copie dell'Esodo siano in eccesso ed esprimano le idee di un revisore, come Ezra, piuttosto che quelle dell'autore originale.
I maschi maggiorenni che lasciarono l'Egitto potrebbero essere stati 100.000, o 60.000, invece di 600.000, e la migrazione uno di 400.000 o 200.000 anime, invece di due milioni. Ma, nel complesso, una critica giudiziosa tende a sostenere i numeri del testo esistente. L'allarme non sarebbe stato avvertito dai re egiziani fino a quando il popolo non si fosse notevolmente moltiplicato, diventando formidabile dal punto di vista militare,[52] cosa che non avrebbe potuto essere finché gli uomini adulti non fossero stati alcune centinaia di migliaia.
Poiché la popolazione dell'Egitto era probabilmente da sette a otto milioni,[53] e la classe militare, in un'epoca molto meno fiorente di quella dell'Esodo, era stimata sopra i 400.000.[54] Né Canaan avrebbe potuto essere conquistata da un corpo di emigranti che non ammontava a qualche milione, poiché il paese era ben popolato a quel tempo e i suoi occupanti erano coraggiosi e bellicosi. La difficoltà di sussistenza per due milioni di persone nel deserto è interamente soddisfatta dal miracolo continuo della manna, e quella di pascolo sufficiente per le loro numerose greggi e armenti, dalla fertilità di gran lunga maggiore della penisola sinaitica nell'antichità che nei tempi moderni , di cui sono state osservate abbondanti indicazioni dai viaggiatori recenti.[55] Ewald, Kalisch, Kurtz e Keil accettano i numeri del presente testo dell'Esodo,
[51] Wilkinson, in Erodoto di Rawlinson , vol. II., pag. 51, 2a edizione; Rawlinson, Antiche monarchie, vol. io, pag. 131.
[52] Vedi Esodo 1:9 .
[53] Diod. Sic. io. 31; Giuseppe., Bell. Giuda. ii. 16.
[54] Erode. ii. 165-6.
[55] Vedi Il nostro lavoro in Palestina (cap. 13, p. 270). Dice lo scrittore: — “Sono state fatte obiezioni, sulla base dell'attuale aridità della penisola, al racconto della Bibbia. Svaniscono prima dei risultati del sondaggio. La sterilità della penisola è dovuta all'incuria. In passato era più riccamente boscosa; i wadies erano protetti da muraglie trasversali, che fungevano da dighe per resistere alla forza delle acque impetuose; le montagne erano terrazzate e ricoperte di giardini e boschetti”.
VII. Condizione del testo. — Lo stato del testo dell'Esodo è estremamente buono. Le letture varianti di una certa importanza sono poche e i passaggi che richiedono emendamenti quasi inesistenti. Ci sono una o due brevi frasi[56] che possono essere interpolazioni di una mano successiva, forse di Giosuè: e c'è una lunga inserzione ( Esodo 6:14 ) che sembra non essere della penna di Mosè, ma che egli potrebbe aver sanzionato.
Alcuni critici, basandosi sulla LXX. o la versione samaritana, o entrambe, sostengono che dal testo sono caduti un numero considerevole di passaggi, che in origine ne facevano parte; [57] ma la voce predominante degli studiosi dichiara i passaggi in questione come aggiunte non autorizzate, imposte all'opera dai traduttori greci o samaritani. Anche la supposta trasposizione del brano riguardante l'altare dell'incenso da Esodo 26 a Esodo 30 , luogo in cui si trova nelle copie ebraiche, che a prima vista sembra altamente probabile, è condannata dallo spirito della regola, Proclivi lectioni prœstat ardua , ed è respinto da tutti i commentatori recenti.
Così l'Esodo sembrerebbe giunto fino a noi quasi nella condizione in cui fu lasciato da Mosè, che fu considerato con tanta venerazione dai successivi profeti, che il più grande. ebbe cura di tramandare inalterate le sue opere.
[56] Come in particolare la seconda frase del versetto 3 nel cap. 11 ( Esodo 11:3 ).
[57] I più importanti di questi passaggi sono il cap. 1:11, dove la LXX. add On" a "Pithom e Raamses"; e 12:40, dove la LXX. inserire "e nel paese di Canaan" dopo "Egitto"; e il Samaritano, adottando questo cambiamento, aggiunge ulteriormente, "e i loro padri" dopo "i figli d'Israele". Altri luoghi, dove si verificano aggiunte relativamente poco importanti, sono Esodo 7 , tra i versetti Esodo 7:18 ; Esodo 8 , tra Esodo 8:19 ; Esodo 9 , tra Esodo 9:5 e tra Esodo 9:19 ; Esodo 10 , tra Esodo 10:2 ; Esodo 11 , tra Esodo 11:2 eEsodo 11:4; ed Esodo 20 , tra Esodo 20:17 ed Esodo 20:18 .
NOTE AGGIUNTIVE A EXODUS.
EXCURSUS A: SULLA STORIA EGIZIANA, IN RELAZIONE AL LIBRO DELL'ESODO.
LA questione dell'esatto periodo della storia egiziana a cui appartengono le circostanze riferite nel Libro dell'Esodo è piuttosto di interesse secolare che di importanza per l'esegesi biblica. Yital per la nazione ebraica, come fu la lotta in cui Mosè si impegnò con il Faraone dell'epoca, per l'Egitto e il suo popolo la questione fu di un momento relativamente lieve - un episodio nella storia dei figli di Mizraim che avrebbe potuto benissimo non lasciare traccia nei loro annali.
Le razze soggette, tenute come schiavi dai monarchi, erano comuni nel paese; e la perdita di una tale razza non avrebbe fatto alcuna grande differenza nella prosperità generale dell'Egitto; né la distruzione di una tale forza di carri e di cavalleria, come sembra essere perita nel Mar Rosso, avrebbe gravemente paralizzato la potenza militare egiziana. I fenomeni delle piaghe - aggravamenti per lo più dei comuni flagelli egiziani - non avrebbero necessariamente attirato l'attenzione di alcuno scrittore, mentre sarebbero stati senza dubbio accuratamente nascosti dagli storiografi dei re.
Come osserva M. Chabas — «Des événements de ce genere n'ont pas dû être inscrits sur les monumental publics, où l'on n'enregistrait que des succès et des gloires».[60] Nessuno, quindi, ha il diritto richiedere all'apologeta biblico di confermare il racconto storico dell'Esodo producendo riferimenti ad esso nei registri egizi. Gli eventi stessi potrebbero non essere mai stati registrati in Egitto o, se registrati, potrebbero essere stati persi.
Non è, forse, generalmente noto quali grandi lacune ci siano negli annali egiziani, né quanto scarse siano le memorie anche dei tempi più noti. L'argomento a silentio, sempre debole, non ha assolutamente alcun valore in un caso in cui i materiali su cui si basa la storia sono allo stesso tempo così limitati e così frammentari.
[60] Chabas, Recherches pour servir à l'Histoire de l'Egypte aux temps de l'Exode, p. 152.
Tuttavia, un interesse sarà sempre legato alla connessione della storia sacra con il profano, e la speculazione sarà sempre diffusa sull'identità dei faraoni menzionati nella Bibbia con i monarchi a noi noti dai resti egiziani. I lettori si aspetteranno naturalmente che l'autore di un commento come il presente abbia una visione, più o meno distinta, del periodo della storia egiziana a cui appartengono gli eventi registrati nell'Esodo, e possono giustamente affermare di avere tale visione presentata loro per loro considerazione.
La storia egiziana si divide in tre periodi principali, generalmente distinti come i tempi dell'Antico, del Medio e del Nuovo Impero. Il "Vecchio Impero" fu certamente anteriore ad Abramo, e probabilmente durò dal 2500 a.C. al 1900 a.C. circa. Il Medio Impero fu il risultato di una conquista dell'Egitto da parte di invasori asiatici, ed è conosciuto come il periodo degli Hyksôs, o "Pastore". re.
La sua durata, a giudizio di chi scrive, non superava i duecento anni[61] (aC 1900-1700). Il Nuovo Impero fu fondato da una rivolta dei nativi egiziani contro gli Hyksô (circa 1700 aC),[62] e si ritiene che sia durato da quel momento fino alla conquista persiana sotto Cambise (527 aC).
[61] Si veda la Storia dell'Egitto dello scrittore , vol. ii., p. 17; e confronta Canon Cook's Essay in the Speaker's Commentary, vol. io., p. 447, che allarga il tempo a “tra due e tre secoli”.
[62] Così Brugsch, Storia dell'Egitto, vol. ii., p. 314. Mariette fa la data aC 1703; Betulla, 1600 aC; Stuart Poole, 1525 a.C.
È generalmente ammesso che l'esodo appartenga al tempo del Nuovo Impero.[63] Tutte le caratteristiche del periodo, come esposte nella narrazione biblica, sono così completamente egiziane, che non possiamo immaginare l'Egitto a quel tempo schiacciato sotto il giogo di ferro di un'odiata razza di stranieri, e uno spirito covante di malcontento che pervadeva ovunque le masse , e pronto a esplodere nell'insurrezione.
Se l'“Impero di Mezzo” viene così eliminato, e la nostra scelta risulta essere tra il Vecchio Impero e il Nuovo, non possiamo esitare a preferire quest'ultimo. Sotto l'Antico Impero l'Egitto non aveva carri armati;[64] e vi sono tutte le ragioni per credere che il cavallo stesso fosse sconosciuto nel paese.[65] Considerazioni cronologiche, inoltre, rendono impossibile far risalire l'esodo ad un tempo anteriore a B.
C. 1900. Il risultato è che i critici moderni universalmente, o quasi universalmente, assegnano l'esodo al tempo del Nuovo Impero, e che ciò che resta da determinare è, sotto quale dinastia, e dopo, sotto quale re, il avvenne una grande migrazione.
[63] Questa è l'opinione di Birch, Brugseh, Lenormant, Chabas, Kalisch, Canon Cook, Ebers, Eisenlohr e molti altri.
[64] Non è fino al tempo della diciottesima dinastia che abbiamo alcuna rappresentazione o menzione di carri. La probabilità, tuttavia, è che siano stati introdotti sotto il diciassettesimo.
[65] Betulla, Storia dell'antico Egitto, p. 82.
Il sincronismo della ventiduesima dinastia di Manetone con Salomone, che deve essere considerato sufficientemente stabilito dall'identità del nome Shishak con Sheshonk, e la registrazione della spedizione di Sheshonk I. contro la Palestina incisa sulle pareti del Tempio di Karnak,[66] determina il tempo dell'esodo verso la prima parte del Nuovo Impero, e si può anche dire che ci lascia una scelta tra due sole dinastie: la prima e la seconda del nuovo regime (il XVIII e il XIX di Manetone).
La ventunesima dinastia, che non resse il trono per più di centotrenta anni,[67] è manifestamente esclusa, poiché il suo inizio non poteva essere anteriore al giudizio di Samuele; mentre lo spazio assegnato al ventesimo, che è al massimo centottanta anni,[68] non è certo più che sufficiente per il tempo degli altri giudici. Quindi è ormai considerato da quasi tutti i commentatori e gli storici critici come certo che l'esodo abbia avuto luogo sotto l'una o l'altra delle due grandi dinastie che stanno a capo delle liste del Nuovo Impero e sono le più importanti nell'intera gamma di storia egiziana.
[66] Cfr. Rosellini, Monumenti Storici, tav. 148; Lepsius, Denkmäler, pt. 3, pl. 252.
[67] Lenormant, Manuel d'Histoire Ancienne, vol. io., p. 321.
[68] Ibidem. Manetone ha detto 173 o 135.
A favore della diciottesima dinastia, si raccomanda che l'intervallo di tempo tra la morte di Salomone e l'esodo, sia preso come fissato dalla data indicata nel Primo Libro dei Re ( Esodo 6:1 ) a poco più di cinquecento anni,[69] o, come si potrebbe ragionevolmente dedurre dalle notizie sparse nei Libri di Samuele e dei Giudici, a circa seicentocinquanta anni,[70] ci porta al tempo del diciottesimo, e non del diciannovesimo, dinastia, secondo i calcoli che i più conoscitori della materia hanno tratto da fonti prettamente egiziane.
Si deve permettere che questo argomento abbia un certo peso; ma la sua importanza è grandemente diminuita da due fatti. Queste sono l'estrema incertezza dell'egiziano e la generale inesattezza della cronologia biblica. Gli egittologi non sono d'accordo sulla data dell'adesione della XVIII dinastia entro due secoli,[71] né sulla sua durata entro un secolo.[72] Le note cronologiche in Judges e Samuel sono per lo più in numeri tondi, [73] e non pretendono l'esattezza.
La cronologia biblica, inoltre, non è continua, ma presenta diverse lacune.[74] L'unico testo su cui si potrebbe basare una cronologia esatta ( 1 Re 6:1 ) è giustamente sospettato,[75] e non può essere considerato determinante per un problema altrimenti insolubile.
[69] I 480 anni di questo passaggio sono dati dal quarto anno di Salomone. Aggiungi 36, i restanti anni della sua vita, e il risultato è 516 anni.
[70] Cfr. Clinton, Fasti Hellenici, vol. io., p. 312, dove la somma degli anni tra l'esodo e il quarto anno di Salomone è stimata in un minimo di 600, e un massimo di 628.
[71] Mariette lo fa 1703 aC: Brugsch, 1700 aC; Betulla, 1600 BC: Stuart Poole, 1525 BC; Wilkinson, 1520 aC
[72] Brugsch gli assegna 300 anni; Marietta, 211; Bunsen, 221; Wilkinson, 196 anni
[73] Vent'anni ( Giudici 5:3 ; Giudici 16:31 ; 1 Samuele 7:2 ); quarant'anni ( Giudici 3:11 ; Giudici 5:31 ; Giudici 8:28 ; Giudici 13:1 ; 1 Samuele 4:18 ); ottant'anni ( Giudici 3:30 ); trecento anni ( Giudici 11:26 ).
[74] Ad esempio, i giudici di Giosuè, Shamgar e Samuele; lo spazio tra la morte di Giosuè e l'ascesa al trono di Otniel, ecc.
[75] Cfr. gli autori “Nota aggiuntiva” sul passaggio nel Commento dell'oratore, vol. ii., pp. 515, 516. Hales dice sul passaggio: "Il periodo di 480 anni è un falso, riposto nel testo" ( Chronology, vol. ii., p. 287).
Un presunto accordo tra il corso generale degli eventi nella storia egiziana all'inizio della XVIII dinastia e le inferenze suggerite dal breve racconto dell'Esodo è stato anche sollecitato a favore dell'idea che l'esodo debba essere assegnato a questo periodo.[ 76] Ma questo argomento è troppo inconsistente e oscuro per avere molta forza. I fatti della storia egiziana ricavabili dall'Esodo sono troppo pochi, e di carattere troppo ordinario, le inferenze troppo incerte, per giustificare la conclusione che ne è stata tratta.
Anzi, possono essere letti in senso opposto. Uno scrittore, secondo a pochi nella sua conoscenza dei documenti egiziani, osserva che i fatti menzionati “indicano un paese diviso e un regno debole, e non possono essere applicati al tempo della diciottesima dinastia”. [77] Gli unici fatti certi sembrano essere (1) la costruzione di Pithom e Raamses come città-magazzino da parte del Faraone che iniziò l'oppressione ( Esodo 1:11 ); (2) il suo impiego di lavoro forzato; (3) l'esistenza al tempo di un formidabile nemico che minacciava l'Egitto, e al quale ci si poteva aspettare che gli Israeliti si unissero ( Esodo 1:10 ); e (4) il lungo regno del Faraone da cui Mosè fuggì, che non poteva essere molto meno, e potrebbe essere stato considerevolmente più, di quarant'anni.[78]
[76] Canon Cook in the Speaker's Commentary, vol. i., pp. 455-461.
[77] R Stuart Poole nel Dizionario della Bibbia del Dr. Smith , vol. io., p. 510.
[78] Mosè ha ottant'anni al suo ritorno da Madian ( Esodo 7:7 ), che deve aver seguito da vicino la morte del Faraone dal quale era fuggito poco dopo essere cresciuto ( Esodo 2:11 ). Santo Stefano lo considerava quarantenne al momento della sua fuga ( Atti degli Apostoli 7:23 ); ma solo dall'Esodo avremmo dovuto considerarlo più giovane.
Di questi fatti ce n'è uno - la costruzione di Raamses - che indica fortemente la diciannovesima dinastia come occupante del trono. Il nome Raamses compare per la prima volta negli elenchi dinastici in questo momento, e sebbene possa essere vero che il nome, o uno simile, fosse precedentemente noto in Egitto, e fosse stato persino portato da un principe,[79] tuttavia, fino a quando non fosse stato portato da un re non era probabile che diventasse il nome di una città.
[80] Inoltre, è proprio in questo periodo della storia egiziana che sentiamo per la prima volta di una città chiamata Pi-Ramesu, "la città di Ramses", e che i re si trovano impegnati nella sua costruzione. Impiegano nella sua costruzione il lavoro forzato e denominano gli operai Aperu, che è un giusto equivalente egiziano della parola ebraica. [81] Inoltre, Ramses è la loro capitale, ed è una sorta di sobborgo di Tanis, che concorda bene con l'affermazione del Salmista secondo cui i miracoli di Mosè furono compiuti "nel campo di Zoan".[82] Non c'è altro. periodo della storia egiziana in cui Tanis era la capitale, eccetto sotto il Medio Impero, sotto il quale l'esodo non sarebbe quasi mai stato posto da nessuno.
[79] Si dice che Aahmes, il primo re della diciottesima dinastia, abbia avuto un figlio chiamato Karnes (Cook in the Speaker's Commentary, vol. i., p. 451).
[80] Nessun re egiziano avrebbe dato a una città il nome di un semplice suddito. Pi-Ramesu, probabilmente iniziato da Seti I., prese il nome da Ramses II., che aveva associato.
[81] Cfr. Chabas, Recherches pour servir à l'Histoire de l'Egypte, pp. 142,143. M. Chabas considera Aperu come "l'esatta traduzione egizia dell'ebraico ענךי" (ebrei). Si obietta che non c'è motivo per il cambiamento di b in p, e che la trascrizione corretta sarebbe stata Aberu (Cook in Speaker's Commentary, vol. i., p. 466, nota 114). Ma i suoni di p e b in egiziano doveva essere molto vicino, altrimenti Pi-Bast non sarebbe diventato Bubastis, Pi-Hesar Busiris e simili.
[82] Salmi 78:12 ; Salmi 78:43 .
L'esistenza all'epoca di un formidabile nemico, al quale ci si poteva aspettare che gli ebrei si unissero, si addice anche alla prima parte della diciannovesima dinastia. Fu proprio allora che, come dice il Dr. Brugsch, "una grande nazione crebbe oltre la frontiera a nord-est fino a raggiungere un'importanza e un potere che iniziarono a mettere in pericolo la supremazia egiziana nell'Asia occidentale".[83] Il potere ittita era un vero pericolo per l'Egitto durante i regni di Ramses I.
, Seti I., e Ramses II., i primi tre re della dinastia, che erano impegnati in continue guerre contro questi formidabili vicini. Furono indotti, date le circostanze, a rafforzare notevolmente la loro frontiera nord-orientale per mezzo di mura e fortezze, ed evidentemente temevano l'invasione da questo quartiere. L'invasione venne al tempo di Ramses III, anche se non dagli Ittiti, ma da un popolo che li aveva temporaneamente assoggettati.
Poiché gli israeliti erano asiatici, emigrati in Egitto dalla Siria, si poteva facilmente supporre che si sarebbero uniti prontamente a un invasore siriano. Nessun simile timore o pericolo affliggeva l'Egitto della Diciottesima Dinastia, quando il paese era al culmine della sua gloria militare, ed avvezzo a portare le sue armi nel profondo dell'Asia.
[83] Storia dell'Egitto, vol. ii., p. 2, ET
Il lungo regno del Faraone da cui Mosè fuggì concorda bene con quanto sappiamo di Ramses II. Non solo Manetone gli assegnò un regno di oltre sessant'anni, secondo tutti i resoconti che ci sono pervenuti, [84] ma il suo sessantasettesimo anno è annotato sui suoi monumenti. [85]Pochissimi re egiziani regnarono fino a quarant'anni, ed è una circostanza notevole che, proprio nel periodo della storia egiziana a cui sarebbero stati riferiti l'oppressione e l'esodo per altri motivi, si verifica un regno del durata insolita richiesta dai fatti della narrazione.
[84] Syncell, Chronograph., pp. 72B, 73A, B; Euseb., Cron. Can- i., 20, p. 102.
[85] Brugsch, Storia dell'Egitto, vol. ii., p. 110.
Viene confermata l'opinione che gli eventi narrati nell'Esodo appartengano alla XIX dinastia, dall'affermazione di Giorgio il Sincello che il sincronismo di Giuseppe con Apepi, l'ultimo re pastore, era "universalmente ammesso"[86] caso il “nuovo re che non conobbe Giuseppe”[87] non poteva essere Aahmes, il capostipite della XVIII dinastia, subito succeduto ad Apepi, e al quale Giuseppe doveva essere in parte contemporaneo, ma doveva essere stato piuttosto il fondatore della dinastia successiva, la diciannovesima - o Rarneses I.
, o Seti I., suo figlio e successore. Quattrocentotrenta anni dopo Apepi ci porteranno comunque alla diciannovesima dinastia, se non addirittura alla ventesima, poiché ormai nessuno assegna alla diciottesima dinastia più di trecento, né alla diciannovesima più di cento e sessant'anni.
[86] Syncell, Cronografo, p. 62B. Non ci sono motivi per limitare l'affermazione, come fa Bunsen, a “tutti i cronografi cristiani” ( Egypt's Place, vol. ii., p. 438); o, come fa il canonico Cook, a “Josephus e quelli che hanno tratto le loro informazioni da lui” ( Speaker's Commentary, vol. i., p. 447).
[87] Esodo 1:8 : "Ora sorse un nuovo re sull'Egitto". La frase indica naturalmente il fondatore di una nuova dinastia.
[88] Vedi Esodo 12:40 . L'autorità del testo ebraico supera di gran lunga quella dei LXX. e le versioni bamaritane, peraltro discordanti.
Anche in questo caso, il resoconto distorto dell'esodo che fu dato da Manetone,[89] per quanto impreciso nei suoi dettagli, conserva indubbiamente la tradizione egiziana, che collocò gli eventi nel regno di un Amenôphis, che era figlio di un Rampses (Ramesos) e il padre di un Sethos. Nessun altro re nelle liste egiziane risponde a questi particolari tranne Menefte, che era figlio e successore di Ramses II.
, e il padre di Seti II., o Seti-Menefthah. Il nome Menefte è, infatti, erroneamente rappresentato da Amenôphis, che è il vero equivalente greco di Amenhotep; ma Manetone stesso probabilmente chiamò il re Ammenephthes, [90] che Giuseppe Flavio trasformò in Amenôphis.
[89] Ap. Giuseppe, contr. Ap. io. 26, 27.
[90] Cfr. Syncell, Chronograph., pp. 72B e 73B.
Complessivamente, gli argomenti a favore della diciannovesima dinastia essendo quella che deteneva il trono al tempo degli eventi registrati nell'Esodo sembrano preponderanti notevolmente su quelli che si possono addurre a favore della diciottesima. Il diciottesimo era troppo potente e bellicoso per aver temuto l'invasione, o per aver considerato Israele come un pericolo. Non ha costruito "città-negozio". Non conosceva il nome Ramses.
Non tenne la sua corte a Tanis. Non conteneva né re né principe di nome Sethos (Seti). Il diciannovesimo era situato in modo diverso. Combinava i vari particolari a cui il diciottesimo era estraneo. Inoltre, terminò in un tale tempo di debolezza, come ci si sarebbe potuto aspettare dopo le calamità registrate nell'Esodo ; [91] mentre il diciottesimo era glorioso fino alla fine, e non dava alcun segno di diminuita grandezza.
[91] Cfr. le Transazioni della Società di Archeologia Biblica, vol. i., pp. 274, 275; Betulla, Storia dell'antico Egitto, pp. 136, 137.
Nel complesso, sembrerebbe molto probabile che gli israeliti, entrati in Egitto durante il regno di Apôphis (Apepi), l'ultimo re pastore, che era un asiatico completamente egiziano,[92] vi rimasero come sudditi pacifici sotto il grande e guerriera diciottesima dinastia per circa trecento anni, gradualmente, man mano che il ricordo dei benefici di Giuseppe svaniva, soffrendo sempre più oppressione, ma si moltiplicava nonostante ciò, finché alla fine avvenne un cambiamento di dinastia, e con esso un cambiamento di politica nei loro confronti.
Il cattivo uso moderato è stato seguito dal trattamento più duro possibile: le loro "vita sono state rese amare da una dura schiavitù".[93] Il "nuovo re che non conobbe Giuseppe" ( Esodo 1:8 ) è forse, nella mente dello scrittore , piuttosto Sethos I. Che Ramses I, che regnò solo un anno e quattro mesi.[94] Sethos, minacciato sulla sua frontiera nord-orientale dagli Ittiti, e temendo che gli Ebrei si unissero a loro, escogitò i piani attribuiti al "nuovo re" in Esodo 1 - li stabilirono per costruire "città magazzino, Pithom e Raamses", il quest'ultimo prende il nome probabilmente da suo figlio; [95] quando ciò non ebbe effetto, cercarono di frenare il loro aumento per mezzo delle levatrici; e infine richiese che tutta la loro progenie maschile fosse gettata nel Nilo.
Non c'è nulla nel carattere di Seti I., come rappresentato sui suoi monumenti, per rendere improbabili queste severità. Era un buon figlio e un buon padre, ma un nemico implacabile e un duro sovrano. Il suo trattamento dei prigionieri presi in guerra fu crudele oltre il consueto del suo tempo, le sue campagne furono sanguinose, e il suo carattere feroce e risentito. [96]
[92] Chabas, Lea Pasteurs en Egypte, p. 31·
[93] Esodo 1:14 .
[94] Giuseppe, contr. Ap. io. 15.
[95] Seti I. associò suo figlio Ramses sul trono all'inizio del suo regno, ei due governarono congiuntamente per un periodo di (probabilmente) vent'anni.
[96] Cfr. Birch, History of Ancient Egypt, pp. 114-118; Rawlinson, Storia dell'Egitto, vol. ii., pp. 299-301.
Se Mosè nacque sotto Seti I e fu allevato da sua figlia, il re sotto il quale si trovò quando divenne adulto e dal quale fuggì nella terra di Madian,[97] doveva essere Ramses II. Seti associò suo figlio Ramses quando aveva circa dodici anni, e poco dopo gli trasferì praticamente le redini del potere. Ramses II. sostiene di aver tenuto il trono per almeno sessantasette anni, ed è stato assegnato sessantasei da Manetone.
Il suo regno è il più lungo di tutti i regni egiziani, tranne quello di Phiops. Era un re che probabilmente avrebbe continuato la "dura schiavitù" degli israeliti, poiché era il più infaticabile dei costruttori e effettuò il maggior numero di sue costruzioni mediante il lavoro forzato. Lenormant dice che "durante il suo regno migliaia di prigionieri devono essere morti sotto la verga del sovrintendente, o essere caduti vittime di superlavoro o privazioni di ogni tipo"; e che «in tutti i suoi monumenti non c'era, per così dire, una sola pietra che non fosse costata una vita umana».[98] Fu la vista di un'oppressione come questa che provocò l'indignazione di Mosè e portò alla atto avventato che lo costrinse a lasciare l'Egitto e a volare a Madian.
[97] Esodo 2:15 .
[98] Cfr. il suo Manuel d'Histoire Ancienne, vol. io., p. 423.
Finché Ramses II. vissuto, l'esilio sentiva di non poter tornare. Deve essere stato stanco aspettare lo spazio di quarant'anni o più, mentre il grande Faraone faceva le sue spedizioni, scavava il suo canale,[99] ed erigeva i suoi numerosi edifici. La stanchezza dell'esilio prolungato si manifesta nel nome dato da Mosè al figlio maggiore: "Gershom lo chiamò: perché disse: Sono stato straniero in terra straniera" ( Esodo 2:22 ; Esodo 18:3 ). .
Alla fine, «nel corso del tempo» — dopo un regno che superava i sessantasei anni — «morì il re d'Egitto» ( Esodo 2:23 ); e Mosè, divinamente informato del fatto ( Esodo 3:19 ), tornò in Egitto dai suoi fratelli.
[99] Il primo canale, portato dal Nilo al Mar Rosso, fu iniziato da Seti I e completato da Ramses II.
Se Seti I. fosse il re che iniziò l'oppressione, e Ramses II. il monarca da cui Mosè fuggì, il faraone che trovò seduto sul trono al suo ritorno doveva essere Menefte. Il carattere di questo re, come è raffigurato nei monumenti egizi, ha una notevole somiglianza con quello dell'avversario di Mosè. Era orgoglioso, vanaglorioso, poco propenso a esporre la propria persona in guerra, ma abbastanza pronto a mandare i suoi soldati in posizioni di pericolo.
[100] Le crudeltà che egli sancì nella sua guerra di Libia[101] sono degne del monarca che, quando un popolo suddito si lamentava dei propri fardelli, rispondeva alla lagnanza rendendo i propri fardelli più pesanti. [102]Egli appare nella storia egiziana come il debole successore di due grandi e potenti monarchi; ha un successo militare, dovuto non a se stesso, ma ai suoi generali, dopo di che il suo regno è inglorioso e si chiude in un disastro.[103]
[100] Lenormant, Manuel d'Histoire Ancienne, vol. io„ p. 430.
[101] Chabas, Recherches pour servir, &c., pp. 88-91.
[102] Esodo 5:6 .
[103] Lenormant, Manuel, vol. i., pp. 432-434.
Menefte mantenne il trono per otto anni. Durante i primi quattro di questi i suoi annali sono quasi vuoti. Se i numeri biblici sono presi per esatti,[104] è in questo spazio che devono cadere le piaghe e l'esodo. Se, al contrario, consideriamo inesatti i periodi biblici di quarant'anni, possiamo congetturare (1) che Mosè sia tornato in Egitto nel secondo o terzo anno di Menefte;[105] e (2) che ci fosse qualche ulteriore ritardo prima che facesse le sue richieste.
In tal caso la grande guerra di Menefte con i Libici e i loro alleati, che appartiene al suo quinto anno,[106] potrebbe essere terminata prima che iniziassero i disordini con Israele. Mosè potrebbe essersi fatto avanti poco dopo la sua conclusione per consegnare il messaggio di cui era stato incaricato; e la lotta tra lui e Menefte potrebbe essere caduta nel quinto e sesto anno di quest'ultimo. Menefte, come suo padre, teneva comunemente la sua corte a Tanis.
Sarebbe stato lì, "nel campo di Soan", che Mosè e Aaronne lo affrontarono e compirono le loro "meraviglie". La lotta, la partenza, l'inseguimento, il disastro nel Mar Rosso, possono appartenere al sesto anno del re; e due anni dopo potrebbe aver ceduto ai movimenti rivoluzionari conseguenti alle perdite subite nella catastrofe del Mar Rosso. Il suo regno terminò certamente tra nuvole e oscurità, e fu seguito da un periodo di disordini civili, che terminò con spargimenti di sangue e anarchia.
[104] Mosè ha quarant'anni durante la sua fuga in Madian ( Atti degli Apostoli 7:23 ), vi rimane quarant'anni ( Atti degli Apostoli 7:30 ), ne ha ottanta quando compie il suo primo miracolo davanti al Faraone ( Esodo 7:7 ) , passa quarant'anni nel deserto ( Deuteronomio 29:5 ) e compie centoventi anni alla sua morte ( Deuteronomio 24:7 ).
[105] C'è qualche indicazione di ritardo da parte di Mosè in Esodo 4:19 .
[106] Brugsch, Storia dell'Egitto, vol. ii., p. 123.
I guai di questo periodo, descritti nel “Grande Papiro Harris”,[107] insieme ai notevoli successi di Ramses III, secondo monarca della XX dinastia, sarebbero caduti nel periodo passato da Israele nel “Wilderness of the Wanderings”. ”, [108] e quindi naturalmente non otterrebbe alcuna menzione diretta nella narrazione sacra. Ramses potrebbe, tuttavia, essere stato il "calabrone" che Dio mandò davanti a Israele per spezzare il potere dei Cananei e degli Ittiti ( Esodo 23:28 ), e rendere più facile la conquista della Palestina.
[109] Sembra certamente che abbia compiuto almeno una grande spedizione in Asia, e che abbia ridotto sotto il suo dominio l'intero tratto tra “il fiume d'Egitto” e l'Eufrate.[110] Se gli israeliti fossero stati in quel momento in possesso della Palestina, deve essere entrato in contatto con loro e aver seriamente interferito con la loro indipendenza. In effetti, le sue guerre siriane, indebolendo le nazioni cananee, aprirono la strada alle vittorie di Giosuè e all'occupazione israelita della "Terra Promessa".
[107] Cfr. Registri del passato, vol. viii., p. 46; e confrontare Chabas, Recherches, pp. 6-26.
[108] Menefte non sembra aver regnato più di otto anni, o due dopo l'esodo. Amon-mes regnò forse cinque anni; Seti II., due; Sifte, sette; Setnekht, due o tre; e Ramses III. impiegato, forse, quindici o vent'anni nelle sue spedizioni bellicose. Questo spazio di tempo è ampiamente, coperto dai “quarant'anni” delle peregrinazioni.
[109] Si veda la Nota al cap. 23:28.
[110] Brugsch, Storia dell'Egitto, vol. ii., p. 152.
Lo stato depresso dell'Egitto tra la morte di Ramses III. e l'adesione del primo Sheshonk [111] spiega l'assenza di ogni menzione degli egiziani dai libri di Giosuè, Giudici e Samuele. Se l'esodo fosse avvenuto sotto la diciottesima dinastia, e le guerre siriache di Seti I., Ramses II. e Ramses III. fosse appartenuto al periodo dei Giudici[112] (come in quel caso devono), è inconcepibile che né i registri ebraici dell'epoca contengano alcuna notizia degli egiziani né i registri egiziani degli ebrei.
[111] Betulla, Storia dell'antico Egitto, pp. 147-156; Lenormant, Manuel d'Histoire Ancienne, vol. i., pp. 445-452.
[112] Così Canon Cook, Speaker's Commentary, vol. i., pp. 474.475.