Atti degli Apostoli 10:1-48

CAPITOLO 10

1. Cornelio di Cesarea e la sua preparazione ( Atti degli Apostoli 10:1 ).

2. La trance-visione di Pietro ( Atti degli Apostoli 10:9 ).

3. Pietro con Cornelio a Cesarea ( Atti degli Apostoli 10:17 ).

4. Pietro predica alle genti ( Atti degli Apostoli 10:34 ).

5. Il messaggio interrotto ( Atti degli Apostoli 10:44 ).

La fine del capitolo precedente ci dice che Pietro si fermò a Giaffa in casa di Simone il conciatore. Stava rompendo con la sua legge e le sue usanze ebraiche? La concia come mestiere era considerata impura dagli ebrei.

In Efesini 2:11 leggiamo della Grazia di Dio ai Gentili. Fino a questo momento nel Libro degli Atti non abbiamo visto nulla di questo grazioso proposito, il benedetto risultato dell'opera compiuta di Cristo sulla croce. Gerusalemme ha ascoltato per prima il Vangelo. Ancora una volta la buona novella del Regno fu predicata con un'offerta piena di perdono agli ebrei.

Dio era disposto a cancellare le loro trasgressioni e a fare tutto ciò che aveva promesso alla nazione. Molti segni e miracoli erano stati fatti a Gerusalemme a dimostrazione della risurrezione dai morti del Principe della Vita, che avevano crocifisso. Abbiamo visto come il settimo capitolo di questo libro segna la chiusura di quella speciale offerta a Gerusalemme. Subito dopo la morte di Stefano, il Vangelo fu portato in Giudea e Samaria.

In Samaria un popolo udì e accettò la buona novella. Erano una razza mista e praticavano la circoncisione e obbedivano a parti della legge. Nel nono capitolo è registrata la conversione di Paolo e il Signore fa sapere che il persecutore della chiesa sarà il vaso prescelto per portare il suo nome davanti ai gentili. Paolo, però, non fu scelto per aprire prima la porta ai pagani in quanto tali, ma Pietro, l'apostolo della circoncisione.

Gli viene dato un nuovo lavoro da fare, che era davvero un lavoro strano per un ebreo. Doveva andare dai pagani, che i giudei consideravano impuri. Era illegale per un ebreo unirsi a un gentile; una barriera insormontabile li divideva. Per questo i Giudei consideravano i pagani impuri, comuni, ne parlavano come cani e non avevano rapporti con loro. È interessante notare che Pietro si fermò a Giaffa; da questa vecchia città sarà mandato a predicare il Vangelo a Cornelio e alla sua famiglia.

Secoli prima un altro ebreo era venuto a Giaffa con un solenne messaggio del suo Dio, che era stato incaricato di portare lontano ai pagani. Giona, il profeta, prese una nave da Giaffa e rifiutò di obbedire alla chiamata divina.

Ma ecco uno che è obbediente alla visione celeste e che deve portare un messaggio più alto ai Gentili, la buona novella di una salvezza libera e piena. Il fatto che Pietro, l'Apostolo della circoncisione, fosse stato scelto per questa grande commissione, era un indizio importante che il muro di separazione di mezzo era stato abbattuto e che ebrei e gentili credenti avrebbero formato un uomo nuovo.

Cornelio apparteneva a quella classe di gentili che, illuminati dallo Spirito Santo, si erano rivolti a Dio dagli idoli, per servire il Dio vero e vivente. Era dunque un uomo convertito, perché Dio lo ha riconosciuto come tale. Della salvezza per mezzo del Signore Gesù Cristo e della benedetta certezza di quella salvezza non sapeva nulla. Le sue preghiere erano state ascoltate. L'angelo che apparve diede a Cornelio le indicazioni complete su dove si trovasse Pietro. Mentre i messaggeri accorrevano a Giaffa, Pietro ebbe la sua visione.

E qual è il significato della visione? La nave è il tipo della chiesa. I quattro angoli rappresentano i quattro angoli della terra. Gli animali puliti che conteneva, gli ebrei; gli immondi, i pagani. Ma tutti in quel vaso vengono purificati. La grazia di Dio nel Signore Gesù Cristo ha purificato coloro che sono in Cristo. “Ma voi siete stati lavati, ma siete stati santificati, ma siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio” ( 1 Corinzi 6:11 ). Ebrei e gentili credenti, redenti dal sangue, salvati dalla grazia, lavati e santificati, devono essere messi in un solo corpo.

Allora Pietro giunse a Cesarea e predicò a Cornelio e ai radunati. Com'è diverso questo messaggio da quelli che ha consegnato a Gerusalemme. Ci sono alcune osservazioni introduttive seguite da una dichiarazione dei fatti riguardanti Gesù di Nazareth. Poi ha premuto a casa il messaggio nei loro cuori. “A Lui date testimonianza a tutti i Profeti che attraverso il Suo Nome chiunque crede in Lui riceverà la remissione dei peccati.

Questa fu la sua ultima parola alla compagnia riunita. È la prima volta che troviamo la parola “chiunque” in questo libro. Non aveva niente da dire a questa compagnia gentile riguardo al pentimento e al battesimo. Il suo messaggio è stato interrotto. Credettero e lo Spirito Santo scese su di loro.

Era successo qualcosa di nuovo. A Pentecoste significava il battesimo in acqua come condizione per ricevere lo Spirito Santo ( Atti degli Apostoli 2:38 ) e la remissione dei peccati; in Samaria gli apostoli Pietro e Giovanni, secondo la sapienza di Dio, dovettero imporre le mani, ma qui senza battesimo in acqua e senza imposizione delle mani lo Spirito Santo scese sui pagani.

Né c'era alcun processo di cercare, arrendersi, esaminare se stessi, rinunciare, pregare per questo, ma ascoltando la fede, credendo al messaggio del Vangelo, lo Spirito Santo è sceso su di loro. E per mostrare che ogni barriera tra Giudei e Gentili era stata rimossa, che nulla era stato concesso ai Gentili di inferiore a quello che si era abbattuto sui Giudei credenti il ​​giorno di Pentecoste, Cornelio, i suoi parenti e amici parlavano in lingue e magnificavano Dio. Era la prova conclusiva che i Gentili, incirconcisi e non battezzati, ricevettero lo Spirito Santo come gli Ebrei.

Segue il battesimo in acqua. Fino a questo capitolo il battesimo in acqua ha preceduto il dono dello Spirito Santo. Questo mostra il posto che occupa il battesimo in acqua sulla base della grazia. Il battesimo dell'acqua non ha posto nell'annuncio del Vangelo della Grazia. Non è un mezzo di grazia, né un sacramento. Pietro, tuttavia, non disprezza né ignora il battesimo. "Qualcuno può vietare l'acqua?" Poi comandò loro di essere battezzati nel nome del Signore.