24-41 O terror do Todo-Poderoso às vezes produz uma submissão forçada ou fingida em homens não convertidos; como os trazidos de diferentes países para habitar Israel. Mas tais formarão pensamentos indignos de Deus, esperarão agradá-lo por formas exteriores e tentarão em vão conciliar seu serviço com o amor do mundo e a indulgência de suas concupiscências. Que esse temor do Senhor, que é o princípio da sabedoria, possua nosso coração e influencie nossa conduta, para que possamos estar prontos para cada mudança. Os assentamentos mundanos são incertos; não sabemos para onde podemos ser levados antes de morrermos e logo devemos deixar o mundo; mas o justo escolheu a parte boa que não lhe será tirada.

Verso 2 Reis 17:41. Assim o fazem até hoje. ] Isso deve ter sido escrito antes do cativeiro babilônico; porque, depois dessa época, nenhum dos israelitas jamais caiu na idolatria. Mas isso pode se referir principalmente às pessoas pagãs que foram enviadas para habitar entre os restos mortais das dez tribos.

Nessas nações e nos objetos de sua adoração , apresento aos meus leitores os seguintes trechos de Dodd e Parkhurst .

Ver. 2 Reis 17:30. Os homens da Babilônia fizeram Succoth-benoth . Temos aqui um relato dos ídolos que foram consagrados pelas diferentes nações, transplantados pelo rei da Assíria para Samaria. É difícil, entretanto, e tem proporcionado um amplo campo para conjecturas, dar qualquer explicação satisfatória a respeito deles. O leitor encontrará em Selden, Vossius e Jurieu, muito sobre o assunto. Succoth-benoth pode ser traduzido literalmente, O Tabernáculos das Filhas ou Moças ; ou se Benoth for tomado como o nome de um ídolo feminino, de בנה para construir, procrie os filhos , então as palavras expressarão os tabernáculos sagrados para os poderes produtivos femininos. E, de acordo com esta última exposição, os rabinos dizem que o emblema era uma galinha e galinhas. Mas seja como for, não há margem para dúvidas de que estes succoth foram tabernáculos em que moças se expuseram à prostituição em homenagem à deusa babilônica Melitta . Heródoto, (lib. I., C. 199,) nos dá um relato particular deste serviço detestável. "Toda jovem", diz ele, "do país da Babilônia deve sentar-se uma vez na vida no templo de Vênus, [a quem ele depois nos diz que os assírios chamavam de Melitta ,] e se prostituir com algum estranho. Aqueles que são ricos, e por isso desdenham se misturar com a multidão, apresentam-se diante do templo em carruagens cobertas, acompanhadas por uma grande comitiva. Mas a maioria das mulheres sentam-se perto do templo, tendo coroas nas cabeças e segurando uma corda, algumas continuamente vindo, outras indo. [Ver Baruch vi. 43.] As cordas são seguradas por eles de maneira a permitir uma passagem livre entre as mulheres, para que os estranhos possam escolher quem quiserem. Uma mulher que uma vez se sentou neste lugar não deve voltar para casa até que algum estranho jogue dinheiro em seu colo e a conduza do templo, e a contaminou. O estranho que joga o dinheiro deve dizer: 'Eu invoco a deusa Melitta para ti.' O dinheiro, por menor que seja a soma, não deve ser recusado, porque é destinado a usos sagrados. [Ver Deuteronômio 23:18.] A mulher deve seguir o primeiro homem que oferece, e não o rejeita; e após a prostituição, tendo agora devidamente honrado a deusa, ela é enviada para sua própria casa. Em Chipre ", acrescenta o historiador," eles têm o mesmo costume. Esta abominação, implícita por Succoth-benoth , os homens da Babilônia trouxeram com eles para o país de Samaria; e tanto o nome do ídolo Melitta , quanto o serviço execrável prestado a sua honra, mostram que por Melitta foi originalmente concebido como o poder procriador ou produtivo da natureza, a Vênus dos gregos e romanos. Veja o início do primeiro livro de Lucrécio, De Rerum Natura. O Sr. Selden imagina que alguns vestígios do Succoth-benoth podem ser encontrados em Sicca Veneria, o nome de uma cidade da Numídia, não muito longe das fronteiras da África Propria. O próprio nome traz uma quase alusão ao costume obsceno acima observado, e parece ter sido transportado da Fenícia: nem pode ser contestado, quando consideramos que aqui era um templo onde as mulheres eram obrigadas a comprar o dinheiro do casamento pela prostituição de seus corpos. Consulte Univ. Hist ., Vol. xvii., p. 295, e o Lexicon de Parkhurst sobre a palavra סך.

Os homens de Cuth criaram Nergal . - Cuth era uma província da Assíria, que, segundo alguns, ficava sobre os Araxis: mas outros pensam que é o mesmo com Cush , que Moisés disse estar rodeado pelo rio Giom; e deve, portanto, ser igual ao país que os gregos chamam de Susiana , e que até hoje é chamado pelos habitantes de Chusesta . Seu ídolo, Nergal , parece ter sido o sol , como o causador do diurno e revoluções anuais dos planetas; pois é naturalmente derivado de נר ner, leve e por גל gal, para girar . Os rabinos dizem que o ídolo era representado na forma de um galo; e provavelmente eles nos dizem a verdade, pois este parece um emblema muito apropriado. Entre os últimos pagãos, descobrimos que o galo era sagrado para Apolo ou o sol, (ver Pierii Hieróglifo., P. 223,) "porque", diz Heliodorus, falando da época em que os galos cantavam, "por uma sensação natural da revolução do sol para nós, eles são incitados a saudar o deus". AEthiop . lib. Eu. E talvez com este nome, Nergal , eles pretendiam adorar o sol, não apenas pelo retorno diurno de sua luz sobre a terra, mas também por seu retorno anual ou revolução. Podemos observar que o emblema, um galo , é afetado tanto pelo último quanto pelo primeiro, e frequentemente canta dia e noite, quando os dias começar a se alongar. Consulte o Dicionário de Calmet sob a palavra e o Léxico de Parkhurst.

Os homens de Hamath criaram Ashima . - Existem várias cidades e países que levam o nome de Hamath ; mas o que entendemos aqui é aquela província da Síria que fica sobre os Orontes, onde havia uma cidade de mesmo nome; que quando Salmanasar a tomou, ele removeu os habitantes de lá para Samaria. Seu ídolo Ashima significa o atoner ou expiador , de אשם asham . A palavra está na forma caldeu e parece ser a mesma que אשמת שמרון ashmath Shomeron, o pecado de Samaria , mencionado Amós 8:14, onde ashmath é renderizado pela LXX. propiciação . É sabido por cada um que tem o mínimo de familiaridade com a mitologia dos pagãos, quão forte e universalmente eles mantiveram a tradição de uma expiação ou expiação pelo pecado , embora eles esperassem isso de um objeto falso e meios errados. Achamos isso expresso em termos muito claros entre os romanos, mesmo tão tarde quanto a época de Horácio, lib. i., ode 2: -

Cui dabit partes scelus expiandi Júpiter?

E quem, para expiar a culpa horrível, Jove nomeará?

A resposta é: "Apolo", o deus da luz. Alguns pensam que, como Asuman ou Suman , [Persa] asman , na língua persa, significa céu , os sírios podem derivar daí o nome deste deus; que, eles supõem, era representado por um grande pilar de pedra terminando em uma figura cônica ou piramidal, denotando fogo . Veja Parkhurst na palavra אשם asham, Dicionário de Calmet e Tennison sobre Idolatria.

Ver. 2 Reis 17:31. Os Avites fizeram Nibhaz e Tartak . - Não se sabe quem eram esses avitas. A opinião mais provável parece ser aquela que Grotius sugeriu ao observar que há um povo em Bactriana, mencionado por Ptolomeu, sob o nome de Avidia , que possivelmente podem ser aqueles transportados neste momento para a Palestina por Salmaneser. Nibhaz , segundo os rabinos, tinha o formato de um cachorro, muito parecido com o Anubis dos egípcios. Em Pierius's Hieróglifos, p. 53, é a figura de um cunocéfalo , uma espécie de macaco, com a cabeça de um cachorro, de pé sobre as patas traseiras e olhando seriamente para a lua. Pierius nos ensina que o cunocéfalo era um animal eminentemente sagrado entre os egípcios, hieroglífico da lua, e mantido em seus templos para informá-los da conjunção da lua com o sol, momento em que este animal é estranhamente afetado, sendo privado de visão, recusando comida e deitado doente no chão; mas com o aparecimento da lua parecendo retribuir obrigado e felicitar o retorno da luz para ele e para ela. Veja Johnston's Nat. Hist. de Quadruped., p. 100. Isso sendo observado, o נבחז nibchaz , (que pode muito bem ser derivado de נבח nabach, para latir , e חזה chazah, para ver ,) nos dá motivos para concluir que este ídolo tinha a forma de um cunocéfalo, ou um cachorro olhando, latindo ou uivando para a lua. É óbvio para a observação comum que os cães em geral têm essa propriedade; e um ídolo da forma que acabamos de mencionar parece ter sido originalmente projetado para representar o poder ou a influência da lua em todos os corpos sublunares, com os quais os cunocéfalos e os cães são tão eminentemente afetados. Então, como observamos em Nergal , a influência da luz solar de retorno foi representada por um galo ; e o poder gerador dos céus por Dagon , um ídolo duvidoso. Veja Parkhurst em נבחז quem é da opinião de que Tartak תרתק é composto de תר tar , para virar, vá ronda , e רתק rathak , para corrente, amarrar ; e denota claramente os céus, considerados como confinantes dos planetas em suas respectivas órbitas, como se estivessem amarrados. Os judeus têm uma tradição de que o emblema desse ídolo era um asno ; o que, considerando a propriedade daquele animal quando amarrado para representar esse ídolo, não é improvável; e dessa adoração idólatra dos samaritanos, associada talvez a algum relato confuso sobre os querubins, parece ter surgido aquela estúpida história dos pagãos, que os judeus tinham uma cabeça de asno em seu santo dos santos, ao qual prestavam adoração religiosa. Veja Bochart , vol. ii., p. 221. Jurieu é de opinião que como a palavra Nibhaz , tanto no hebraico como no caldeu, com uma pequena variação, denota rápido , rápido, rápido ; e tartak , nas mesmas línguas, significa uma carruagem , esses dois ídolos podem ambos juntos denomine o sol montado em seu carro , como as ficções dos poetas e as noções de os mitologistas costumavam representar esse luminar.

Os Sepharvites queimaram seus filhos - para Adrammelech e Anammelech . - Como esses sefarvitas provavelmente vieram das cidades dos medos, para onde os israelitas foram levados cativos, e como Heródoto nos diz que entre a Cólquida e a Média é encontrado um povo chamado Saspires , com toda a probabilidade eram iguais aos aqui chamados Sepharvites . Moloch, Milcom e Melech , na língua de diferentes nações, todos significam um king , e implica o sun , que foi chamado de rei do céu ; e, consequentemente, a adição de אדר adar , que significa poderoso, ilustre , para aquele, e de ענה anah , o que implica retornar , para resposta , para o outro, significa não mais do que o poderoso ou o oracular Moloch . E como as crianças foram oferecidas a ele, parece que ele era o mesmo com o Moloch dos amonitas. Consulte Univ. Hist . e Calmet . O Sr. Locke também é da opinião de que esses dois nomes expressam uma única e mesma divindade. O que eram, em que forma e como eram adorados, não temos luz da antiguidade para determinar.