E Ezequias, rei de Judá, enviou ao rei da Assíria a Laquis, dizendo: Pequei; volta de mim: o que puseste sobre mim eu suportarei. E o rei da Assíria designou a Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro.

Judá invejoso a ... Laquis, dizendo ... o que me põe sobre mim. Desapontado com suas expectativas de ajuda do Egito e sentindo-se incapaz de resistir a um conquistador tão poderoso, que ameaçava a própria Jerusalém, Ezequias fez sua submissão. O pagamento de 300 talentos de prata e 30 talentos de ouro (351.000 libras esterlinas) trouxe uma pausa temporária; mas, ao levantar o tributo imposto, que ele parece estar sob grande pressão para pagar de uma só vez, ele foi obrigado não apenas a drenar todos os tesouros do palácio e templo, mas também a tirar as portas e os pilares do edifício sagrado de o ouro que os adornava.

Uma inscrição mais importante, sendo os anais de Senaqueribe (Sanki-rib), foi descoberta pelo Sr. Layard em um tour na grande entrada do palácio de Kouyunjik. Entre outras expedições militares que ele empreendeu, ele descreve minuciosamente sua invasão da Síria, mencionando as cidades da Fenícia e Judá que ele compareceram e se tornaram tributárias.

A seguir, segue um relato de seu ataque a Ezequias, que é registrado nos seguintes termos: 'Como Ezequias, rei de Judá, não se submeteria ao meu jugo, eu vim contra ele, e pela força das armas, e pelo poder de meu poder, tomei quarenta e seis de suas fortes cidades cercadas; e das cidades menores se espalharam, pegaram e saquei um número incontável. E esses lugares eu capturei e levei como mimado 200.

150 pessoas, velhas e jovens, homens e mulheres, juntamente com cavalos e éguas, burros e camelos, bois e ovelhas, uma multidão incontável. E o próprio Ezequias eu tranquei em Jerusalém, sua capital, como um pássaro em uma gaiola, construindo torres em volta da cidade para cercá-lo e levantando barreiras de terra contra os pegos, para impedir a fuga. Então, sobre este Ezequias, caiu o medo do poder dos meus braços, e me foram enviados os chefes e anciãos de Jerusalém, com 30 talentos de ouro e 800 talentos de prata, e vários tesouros, um espólio rico e imenso [ os tesouros de seu palácio, seus filhos e filhas, seus servos e criados, eu levavam em cativeiro].

Todas essas coisas me foram trazidas em Nínive, a sede do meu governo, e Ezequias como invejoso por meio de tributo e como sinal de submissão ao meu poder. ' Esta é a tradução de Sir H. Rawlinson. Foi traduzido ao mesmo tempo por outros três estudiosos assírios, cujas traduções, executadas independentemente, foram todas mantidas iguais. Esse registro, escrito no estilo arrogante dos monarcas assírios, é apresentado na íntegra, para que possa ser comparado com a narrativa do historiador sagrado; e é interessante, além de instrutivo, observar o quanto o registro do conquistador se aproxima do relato das Escrituras; os poucos pontos de divergência, que podem ser explicados satisfatoriamente, servindo apenas para aumentar o peso e o valor de seu testemunho.

A mesma quantidade de ouro é declarada em ambas, enquanto a da prata, conforme acomodado no registro de Senaqueribe, excede a soma declarada na narrativa sagrada por quinhentes talentos. Mas essa diferença pode ser conciliada supondo que o historiador inspirado registrasse a quantidade real de moedas de prata, enquanto Senaqueribe incluía o peso adicional de prata que Ezequias deu da 'casa do Senhor e dos tesouros da casa do rei'.

Na maneira característica dessas inscrições reais, que foram projetadas para a glorificação das proezas militares do rei, Senaqueribe representa essa grande quantidade de tesouros como despojo retirado do inimigo, em vez de tributo recebido de acordo com um tratado de paz. A menção de "fundir bancos e construir torres" contra as muralhas da cidade; a prisão do rei e seu povo na cidade sitiada, como pássaros em uma gaiola; a grande e geral consternação e tumulto dos habitantes; e o desespero imprudente de alguns, juntamente com as apreensões de Ezequias, e sua eventual resolução de enviar uma embaixada ao monarca assírio em Laquis, processando por termos de submissão - todos esses e outros pontos especificados na inscrição de Senaqueribe são mencionados.

por Isaías em seu relato histórico da crise ( Isaías 22:1 - Isaías 22:13 ; Isaías 29:1 - Isaías 29:4 ; Isaías 36:2 ; Isaías 37:8 ).

Quanto aos filhos e filhas de Ezequias, e aos servos de seu palácio, que foram levados cativos para Nínive, em uma cláusula da inscrição que, embora omitida por Sir H. Rawlinson, está contida na tradução de Sr. sido uma declaração solta do historiador ninevita; ou, se houver algum fundamento, pode ser explicado com a suposição de que, tendo permanecido em algumas das cidades cercadas na época do cerco, estavam envolvidos no destino geral dos habitantes.

Em suma, os anais nativos de Senaqueribe, na medida em que se relacionam com sua famosa expedição contra Ezequias, concordam em todos os pontos essenciais, até nos detalhes mais importantes, com o registro bíblico do evento. É impossível exagerar a importância de tal descoberta, que não é apenas cheia de interesse, como é, usar as palavras do Sr. Layard, 'uma das coincidências mais notáveis ​​do testemunho histórico registrado', mas que, neste exemplo, como em vários análogos, forneceu uma prova corroborativa muito bem-vinda, porque independente, da verdade e precisão da narrativa sagrada (ver 'Nínive e Babilônia' de Layard, págs. 143-145; 'Monarquias Antigas' de Rawlinson, 2 :, p 434; também suas 'Bampton Lectures', p. 141; Gosse, 'Assyria', p. 37, 60, 61; Bonom 'Nínive e seus palácios', p. 71).

9-16 A descida de Senaqueribe sobre Judá foi uma grande calamidade para esse reino, pelo qual Deus experimentou a fé de Ezequias e castigou o povo. A antipatia secreta, a hipocrisia e a mornidão dos números exigem correção; tais provações purificam a fé e a esperança dos retos e os levam a uma simples dependência de Deus.