1 Coríntios 15:11

Portanto, seja eu ou eles, assim pregamos, e assim vocês creram.

Ao que parece, havia falsos apóstolos ou membros muito ignorantes em Corinto, homens que afirmavam não haver ressurreição dos mortos. São Paulo, portanto, inclui uma defesa detalhada e exposição da doutrina em sua carta. A seção é a coroação da epístola, uma demonstração da verdade de uma futura ressurreição. A dúvida que o apóstolo aqui combate é aquela que ataca a raiz do cristianismo, que diz respeito ao fato fundamental da verdade evangélica.

Em uma explosão de eloqüência elevada e sustentada, o professor paciente novamente dá aos coríntios instruções sobre as primeiras coisas, a doutrina sem a qual o Cristianismo seria um enigma: Mas eu vos faço conhecer, eu vos declaro, irmãos, o Evangelho que eu proclamei para você. As palavras transmitem uma medida de censura, de culpa, que deveria ter se tornado necessário para ele tão cedo repetir algumas informações que pertenciam aos princípios fundamentais de sua fé.

Observe que Paulo aqui, como em qualquer outro lugar, não remete seus leitores a sentimentos ou opiniões humanas, mas a um fundo fixo de conhecimento cristão, ao Evangelho, às boas novas da redenção da humanidade que estava sendo levada ao mundo por todos os apóstolos. Deste Evangelho ele diz: O qual também vocês receberam, no qual também vocês estão firmes, pelo qual também vocês estão sendo salvos. Estes são os passos da vida cristã: a fé se acende no coração, a notícia do Evangelho é aceita; a fé continua no coração, o crente coloca toda a sua esperança de salvação no Evangelho dia a dia, e assim os benefícios do Evangelho, sendo contínuos, são também progressivos, a salvação é totalmente certa para o crente, ele tem os seus benefícios, ele gosta deles dia a dia.

O Evangelho é o meio de nossa salvação; é o começo, o meio e o fim de nossa redenção para a vida eterna, visto que nos apropria das riquezas da graça de Deus em Cristo Jesus. A fé no Evangelho, a crença na ressurreição de Jesus, ainda era encontrada na congregação em Corinto, caso contrário, o apóstolo não poderia ter desenvolvido seu grande argumento sobre este fato histórico.

Mas os coríntios precisavam de um aviso: em que palavra eu preguei a você, se você se apegar, a menos que acredite ociosamente. Ele havia dado a eles o conteúdo do Evangelho, pois eles sabiam muito bem se estavam aderindo a ele como deveriam. O poder dessa palavra era de molde a criar convicção em suas mentes, a dar-lhes o benefício contínuo da salvação que lhes era apropriada. Certamente não poderia ser que eles tivessem acreditado à toa, que sua aceitação da Palavra do Evangelho era uma mera aceitação externa, com leviandade desatenta, sem séria apreensão das questões envolvidas! A plenitude da salvação e todos os seus benefícios são dados por meio do Evangelho, mas a tolice e a frivolidade perderão suas glórias.

Com grande ênfase, Paulo se refere à autenticidade de seu Evangelho, ao fato de que só Deus foi seu Autor: Pois eu vos entreguei em primeiro lugar, entre as coisas em primeiro lugar em importância, como pertencentes aos artigos de fé mais importantes, o que também Eu recebi. Se Paulo se refere aqui à revelação direta ou às suas primeiras lições de fé cristã da boca de seus professores, é irrelevante.

Esses primeiros e mais importantes artigos de fé são que Cristo morreu por nossos pecados, de acordo com as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou no terceiro dia, de acordo com as Escrituras. Observe a repetição da referência que mostra que a morte vicária de Cristo, Seu sepultamento e Sua gloriosa ressurreição foram o cumprimento da profecia e do tipo do Velho Testamento, assim como Cristo costumava apontar para as Escrituras escritas como relatos de Seu sofrimento, morte e ressurreição, Lucas 24:46 .

Por Sua morte, Cristo pagou totalmente a dívida do pecado e da transgressão, Seu sepultamento colocou a certeza de Sua morte além de qualquer dúvida, e Sua ressurreição no terceiro dia provou a perfeição de Seus labores redentores. Se tanto quanto um pecado não tivesse sido pago, quanto uma transgressão não tivesse sido expiada, a ressurreição de Cristo não poderia ter acontecido, a justiça de Deus não teria permitido o retorno à vida dAquele que falhou em redimindo o mundo. Mas Sua ressurreição é um fato e, portanto, também nossa salvação é um fato.

E para isso o apóstolo traz o depoimento das testemunhas oculares, de homens que viram o Senhor ressuscitado, pois Ele tinha sido visto por Cefas, Pedro, em algum momento do dia de Páscoa, Lucas 24:34 , provavelmente à tarde. Então Ele foi visto pelos Doze, isto é, pelos onze discípulos ou apóstolos, na noite do Dia da Páscoa, Lucas 24:36 ; João 20:19 , estando incluída a aparição do domingo seguinte à noite.

Algum tempo depois disso, Cristo foi visto por mais de quinhentos irmãos de uma só vez, ao mesmo tempo, em uma grande reunião, provavelmente na Galiléia, por todo o número de homens e mulheres que tinham fé Nele durante Seu ministério terreno. Veja Mateus 26:32 . Os cento e vinte que estavam presentes na época de Pentecostes incluem os irmãos que viviam em Jerusalém e arredores.

Das quinhentas testemunhas oculares afortunadas às quais Paulo se refere, a maioria ainda estava viva quando ele escreveu esta carta, cerca de vinte e cinco anos depois do evento tão destacadamente enfatizado aqui, mas algumas haviam adormecido; como filhos da ressurreição, eles fecharam os olhos para este mundo, sabendo que no momento estariam com seu Senhor para sempre. Depois disso, Jesus foi visto por Tiago, o irmão do Senhor, depois associado a Pedro como uma coluna da congregação em Jerusalém, Gálatas 1:19 ; Gálatas 2:9 : então Ele apareceu a todos os apóstolos, pela última vez, no dia de Sua ascensão, Atos 1:1 . E cada um desses discípulos foi uma testemunha da verdade da ressurreição de Cristo.

Paulo acrescenta seu próprio testemunho: Mas, por fim, Ele apareceu também a mim, ao aborto, por assim dizer. Sua grande humildade faz com que o apóstolo se refira a si mesmo dessa maneira desagradável, como uma criatura imprópria e repulsiva, trazida ao mundo antes do tempo adequado. Como diz um comentarista, Paulo se descreve assim em contraste com aqueles que, quando Jesus lhes apareceu, já eram irmãos ou apóstolos, já nascidos como filhos de Deus na vida de fé em Cristo.

E ele repete esta opinião depreciativa de si mesmo, com uma confissão de sua própria indignidade: Pois eu sou o menor dos apóstolos, que não devo levar o nome de apóstolo, porque persegui a Igreja de Deus. O fato de ele ter sido, na cegueira de seu orgulho farisaico, blasfemador, perseguidor e injurioso, sempre causou profunda angústia ao apóstolo, Gálatas 1:13 ; 1 Timóteo 1:13 , o fez protestar sua indignidade, sua falta de qualificação moral, de idoneidade, de competência.

No entanto, ele adiciona sua palavra de testemunho àquela dos outros discípulos, visto que ele realmente viu o Cristo ressuscitado, Atos 9:5 ; Atos 22:7 ; Atos 26:15 . E ele louvou e engrandeceu o Senhor por considerá-lo digno de ser uma testemunha da ressurreição e seus gloriosos benefícios: Mas pela graça de Deus eu sou o que sou, e Sua graça que me foi mostrada não foi vã, vazia de realidade .

Como misericórdia, como um favor totalmente imerecido, Paulo considerou o fato de ter sido convocado para as fileiras dos apóstolos, especialmente porque isso implicava perdão e adoção anteriores. De si mesmo, de suas próprias realizações pessoais, ele não se gloriava, mas tinha apenas um pensamento, engrandecer a graça de Deus, Romanos 1:5 .

E o resultado foi que ele trabalhou com mais abundância do que todos eles. Foi um trabalho árduo, doloroso e exaustivo, mas também trouxe grandes retornos; por sua aplicação contínua e sistemática, Paulo alcançou mais na extensão do reino de Deus do que todos os outros apóstolos até então. E, no entanto, mais uma vez, ele descarta o pensamento de valor ou mérito pessoal: Mas não eu, a graça de Deus, ao contrário, que estava comigo.

Paulo foi apenas o instrumento da misericórdia e poder de Deus para o benefício de muitas pessoas, judeus e gentios. Portanto, ele pode concluir esta passagem com as palavras alegres: Se, então, era eu que fazia a pregação ou eles, os outros apóstolos que haviam sido colocados neste cargo: assim pregamos, e assim vocês creram. Houve um acordo perfeito entre todos os apóstolos quanto à necessidade de apresentar os grandes fatos da redenção do homem em primeiro lugar, de apresentar primeiro as doutrinas fundamentais. E os próprios coríntios, ao aceitar a doutrina pregada por Paulo e pelos outros apóstolos, testificaram de sua integridade por meio de sua fé.