1 Timóteo 1:17

Agora ao Rei eterno, imortal, invisível, o único Deus sábio, seja honra e glória para todo o sempre! Um homem.

São Paulo não conseguia nem pensar, nem mencionar, sua parte na promoção do Evangelho, sem expressar sua gratidão ao Senhor por sua bondade perdoadora e estimulante confiança: Agradeço a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me deu capacidade , porque Ele me considerou fiel ao me colocar no ministério. Paulo enfatiza a atitude de gratidão de seu coração ao abordar este assunto, que nunca deixa de despertar seus humildes e admiradores agradecimentos.

De Cristo Jesus, o Senhor da Igreja, ele recebeu a habilidade e força para a obra do ministério, de pregar o glorioso Evangelho da expiação pelos méritos do Salvador. Quando Jesus o chamou, o colocou no cargo, Ele o considerou digno de confiança para a obra do ministério; Ele mesmo foi seu Líder e seu Modelo de fidelidade, 1 Coríntios 7:25 .

Nota: Este pensamento oferece alimento para reflexão para pastores e paroquianos, o primeiro sentindo a dignidade e responsabilidade de seu cargo, um fato que deve estimular sua fidelidade, o último percebendo o fato de que capacidade e fidelidade são dons de Deus para seus pastores, e valorizando-os altamente por esse motivo.

O apóstolo agora mostra por que ele, por si mesmo, tinha motivo para tão humilde ação de graças, escrevendo de si mesmo: Que antes era um blasfemador, perseguidor e insolente; mas misericórdia eu experimentei, porque na ignorância eu agi, na incredulidade. A graça de nosso Senhor, por outro lado, superabundou com fé e amor em Cristo Jesus. No momento da conversão de Paulo, as escamas caíram de seus olhos com relação a esta vida durante sua juventude, quando ele estava rodeado pelas trevas e cegueira do farisaísmo.

Ele agora sabia que havia sido um blasfemador, que havia blasfemado contra a pessoa e o ofício de Cristo, Atos 26:9 . Mais, ele tinha sido um perseguidor, ele havia trancado os santos na prisão, e quando eles foram condenados à morte, ele deu sua voz contra eles, Atos 26:10 ; Atos 9:4 ; Atos 22:4 ; Gálatas 1:13 ; Filipenses 3:6 .

A esses fatos foi finalmente acrescentado o aspecto da insolência, da maldade, da mesquinhez desdenhosa. Isso caracteriza a condição do coração do homem antes que o poder regenerativo da Palavra de Deus tenha exercido seu poder. A confissão franca de Paulo mostra sua humildade e a consciência de sua total indignidade para este grande ofício. Seu grito de júbilo, portanto, ressoa com ainda mais gratidão, louvando a misericórdia de Deus que ele experimentou ao ser levado à fé.

Sobre o pecador que estava inconscientemente carregado com tamanha medida de culpa, a inexprimível misericórdia de Deus foi derramada. Continuando, o apóstolo primeiro dá uma explicação da misericordiosa bondade de Deus em seu caso. Ele agiu por ignorância, por incredulidade. Toda a sua vida e educação no ensino judaico foram de natureza a mantê-lo na ignorância da graça de Deus na redenção de Cristo.

Ele não oferece uma desculpa, mas explica por que o perdão em seu caso ainda era possível. Tendo mostrado que sua ignorância ainda não havia chegado ao ponto em que se tornou uma perversidade desenfreada, pela qual ele, consciente e maliciosamente, teria tornado impossível a obra do Espírito Santo em seu coração, Mateus 12:30 ; Marcos 3:28 ; Lucas 12:10 ; Hebreus 6:4 , ele coloca toda a ênfase na única razão para ter obtido a graça, a saber, que Deus queria mostrar a superabundância de Sua graça e misericórdia neste vaso de Sua graça.

A medida de seus pecados sendo tão grande. Paulo precisava de uma medida extraordinariamente grande de misericórdia. E a graça de Deus foi acompanhada por, e operada nele, fé e amor em Jesus Cristo. A fé e o amor só podem existir onde estão firmemente fundados e diariamente renovados em Cristo Jesus, onde diariamente ganham força e vida d'Ele. Em vez de blasfemar, Paulo agora cria em Cristo de todo o coração; em vez de perseguir os crentes com desdenhosa insolência, ele agora praticava o amor que dava evidência de sua comunhão em Cristo.

A própria experiência do apóstolo com respeito à graça de Deus agora o leva a apresentar um breve resumo da graça de Deus em Cristo Jesus: Confiável é a palavra, e digna de plena aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores , de quem eu sou o primeiro. Esta frase é evidentemente um resumo da verdade do Evangelho como era em uso na Igreja primitiva. Veja Mateus 18:11 ; Lucas 19:10 .

A salvação dos pecadores, da humanidade perdida e condenada, foi o objetivo da vinda de Cristo ao mundo, João 3:16 . Paulo enfatiza esta mensagem contra as falsas doutrinas dos mestres judaizantes como totalmente confiáveis, absolutamente confiáveis. Sendo isso verdade da parte de Deus, segue-se que pode e deve ser aceito pelos homens com toda a prontidão de coração e mente, em que se confia com fé simples.

Certamente é verdade, uma garantia de valor inestimável. As últimas palavras deste versículo não devem ser consideradas como um exemplo de falsa modéstia, mas como um exemplo de conhecimento verdadeiro e adequado do pecado. Quando um pecador, através da aplicação da Palavra, se torna consciente de seu pecado, ele não vê nada em si mesmo além de culpa e condenação. Ele não apresenta mais desculpas, não faz mais comparações invejosas; ele sabe que na longa lista de pecadores ele está à frente, porque ele conhece melhor sua própria culpa.

A franqueza do apóstolo em humilhar-se sob o mais mesquinho dos pecadores agora serve para revelar de forma mais bela o amor misericordioso de Cristo Jesus, o Salvador: Mas por isso recebi misericórdia, para que em mim, como o primeiro, Jesus Cristo mostraria toda a longanimidade, como um modelo para aqueles que cressem Nele para a vida eterna. Paulo é apresentado aqui como um exemplo, um padrão, um tipo para aqueles homens de todos os tempos que seriam levados à fé.

Assim como Paulo uma vez pertenceu aos ferozes inimigos de Cristo, àqueles que se opunham à pregação da Cruz, agora ele, pela incomensurável graça de Cristo, é salvo e crê em seu Redentor. No caso dele, vemos que nenhum pecado é grande demais para o amor misericordioso do Salvador. Todos os homens, não importa qual seja sua transgressão, que aceitam esta doutrina de que Jesus Cristo veio ao mundo para salvar pecadores, irão, por esta fé, obter a vida eterna.

Na presença de seu Salvador, que aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade, eles desfrutarão plenamente a vida para a qual foram destinados, em um mundo sem fim. Cada cristão, portanto, aplique estas palavras a si mesmo com uma firme confiança na misericórdia e na graça reveladas no Evangelho.

O mero pensamento de tal felicidade inefável como prometida a ele no Evangelho e aceita por ele na fé, faz com que o apóstolo erga a voz em aclamação de gratidão: Mas para o Rei dos Séculos, imortal, que não pode ser visto, o único Deus, seja honra e glória para todo o sempre! Um homem. O apóstolo louva a Deus como o governante eterno, que vive e reina de eternidade a eternidade. Este grande Rei é imortal, imortal, além do poder de destruição, em contraste com o mundo temporal e transitório.

A abertura de novos períodos mundiais, a ascensão e queda de nações, tudo o que diz respeito a esta esfera mundana, não influencia o Governante eterno em Sua essência. Ele mora em uma esfera além do alcance dos homens mortais; nenhum homem viu nem pode vê-lo, João 1:18 ; Colossenses 1:15 ; Hebreus 11:27 ; 1 João 4:12 .

Sua glória é muito grande e avassaladora para ser vista pelos olhos de homens pecadores, Êxodo 33:20 . E Ele é o único Deus, o bendito e único Potentado; não há ninguém além Dele, Sua glória Ele não dará a outro nem Seu louvor às imagens de escultura, Isaías 42:8 . A Ele, portanto, o apóstolo e com ele todos os cristãos dão glória e honra para todo o sempre. Isso é certamente verdade.