2 Coríntios 2:17

Pois não somos tantos que corrompemos a Palavra de Deus; mas com sinceridade, mas como de Deus, aos olhos de Deus, falamos em Cristo.

Paulo aqui retorna à descrição de sua própria condição espiritual na época em que escreveu a primeira epístola e quando iniciou sua jornada para a Macedônia. Ele havia chegado à cidade de Trôade na Mísia, no Mar Egeu, onde ele, em sua segunda viagem missionária, teve a visão que o chamava para a Europa, Atos 16:8 .

Mas embora ele tivesse vindo para os propósitos do Evangelho de Cristo, com a intenção de pregar o Evangelho, e embora a porta da oportunidade se abrisse para ele no Senhor, ele teria encontrado ocasião suficiente para ser ativo na esfera que era tão querido para ele, mas não tinha descanso em seu espírito, ele não conseguia se livrar da inquietação que o impedia de trabalhar. Ele estava sofrendo de tamanha ansiedade que não conseguia cumprir seus deveres como em outros lugares, a principal razão para essa condição era que ele não encontrou Tito em Trôade como esperava.

Tito deveria trazer-lhe informações sobre a situação em Corinto, e ele esperava encontrá-lo no porto. Assim, sua crescente inquietação, sua preocupação com a congregação de Corinto, fizeram com que ele se despedisse dos irmãos em Trôade, que, apesar de sua ânsia de ter o amado apóstolo entre eles, respeitavam sua impaciência. Assim ele tinha vindo para a Macedônia, onde estava escrevendo esta carta.

Nota: O fato de Paulo, embora um apóstolo inspirado do Senhor e mestre da Igreja Cristã de todos os tempos, ainda estar sujeito a tentações, a períodos de opressão de espírito e desânimo, é um conforto para nós, exortando-nos a ser fortes em meio a ataques semelhantes de fraqueza.

Todas as preocupações do apóstolo foram dissipadas pela informação trazida por Tito, a quem Paulo conheceu na Macedônia, como mostram suas palavras triunfantes: Mas graças a Deus que sempre nos faz triunfar em Cristo, literalmente, nos conduz em uma procissão triunfal. A ênfase está em "sempre". Não importa a ansiedade e angústia que assediem os cristãos, eles sempre são participantes da vitória de Deus, mesmo que seja no papel de um dos cativos, um dos crentes ganhos para o Senhor através do Evangelho.

E Deus não apenas faz uso do apóstolo nessa capacidade, mas também manifesta o odor, o sabor do conhecimento de Cristo por meio do apóstolo e seus companheiros em todos os lugares. O conhecimento de Jesus Cristo, o Salvador, conforme difundido por Paulo nos países de Jerusalém ao Mar Egeu e além, é um odor de sacrifício que agrada a Deus. Ver Malaquias 1:11 .

Seu efeito pode estar oculto aos olhos do homem, mas o Deus onisciente se deleita com tal sacrifício, e todos aqueles que têm mente espiritual percebem seu poder. "No que diz respeito à presença, operação e dons do Espírito Santo, não devemos e nem sempre podemos julgar ex sensu [pelo sentimento], como e quando eles são experimentados no coração; mas porque muitas vezes estão encobertos e ocorrem em grande fraqueza, devemos ter certeza de, e de acordo com, a promessa de que a Palavra de Deus pregada e ouvida é [verdadeiramente] um ofício e obra do Espírito Santo, pelo qual Ele é certamente eficaz e opera em nossos corações.

Sua gratidão é dada a Deus porque ele foi um ministro da Palavra vitoriosa, que incidentalmente ofereceu um sacrifício de um cheiro doce a Deus: Pois nós somos o cheiro suave de Cristo para Deus. O conhecimento de Cristo era um odor agradável a Deus; mas todo o ministério de Paulo, no qual ele era tão infatigável, era também um doce cheiro para o Senhor, toda a sua vida tendo o cheiro da santidade; o odor de Cristo o impregnou e todas as suas ações.

Todos os crentes, na medida em que estão cheios do conhecimento de Cristo e de Deus, compartilham desta qualidade maravilhosa: odores de santidade devem ser encontrados em todos os momentos, emanando de toda a sua vida e conduta. Mas Paulo, falando especificamente de si mesmo e de seus cooperadores, diz que eles são um doce cheiro de Cristo naqueles que são salvos e naqueles que perecem, que estão empenhados no processo de serem salvos e perecer; para alguns, de fato, um cheiro de morte para morte, mas para outros, um cheiro de vida para vida.

O glorioso odor do nome e da mensagem de Cristo atinge todos os homens com igual doçura, mas há uma grande diferença no efeito. Aqueles que são salvos tornam-se participantes desta salvação porque recebem a vida do odor misericordioso que surge onde quer que o Evangelho seja pregado. Mas aqueles que perecem deliberadamente tiram veneno daquele mesmo odor glorioso que foi originalmente destinado apenas para a vida.

Por persistirem em sua incredulidade e não aceitarem a verdade da redenção, portanto, o único odor que pode dar vida tem um efeito mortal em seus corações e mentes. Aos perdidos é oferecida a mesma graça que salva todos os pecadores, mas o Evangelho em seu caso só consegue operar nojo, resistência, contradição contra o amor santo de Deus, o resultado sendo que a Palavra da Cruz é para eles tolice e uma ofensa, 1 Coríntios 1:23 .

Cristo é para eles um sinal a ser falado, Lucas 2:34 , uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa, 1 Pedro 2:8 , e assim eles trazem sobre si a condenação da cegueira, João 9:39 .

Não admira que Paulo, que está plenamente ciente do resultado de sua obra, clame: E para essas coisas, quem é suficiente? A resposta está parcialmente implícita: Então, um de si mesmo, e certamente em nenhum momento, como adulterar a Palavra de Deus. Mas em defesa de si mesmo e dos outros mestres, ele acrescenta: Pois não somos como a maioria, incluindo os falsos apóstolos de Corinto, que adulteram a Palavra de Deus, que corrompem a mensagem divina contida no Evangelho.

Então, como agora, havia muitos que recorreram a tais truques por causa do ganho sujo, que tiraram a força do Lam e a beleza e consolação do Evangelho. Com a sucção, Paul não queria ser identificado. Mas com sinceridade, mas como de Deus, aos olhos de Gade, em Cristo, falamos. Seu sentimento e atitude pessoais eram de estrita sinceridade, todo o seu ministério aberto aos olhos de todos os homens.

Sua comissão era de Deus; ele não havia desejado nem procurado o cargo, mas estava fazendo sua obra como enviado de Deus. Ele estava sempre consciente da presença de Deus e da conseqüente necessidade de caminhar sem culpa diante de Seus olhos. E em Cristo ele falou, em comunhão com Ele, um amante da verdade e um inimigo da falsidade; em Cristo ele havia encontrado o conteúdo precioso do Evangelho, e este tesouro ele estava tentando transmitir a outros com seu ensino. Assim, ele triunfou em Cristo e deu toda a honra a Cristo e a Deus, assim como deve ser feito por todos os ministros fiéis de Jesus até hoje.

Resumo

Paulo continua sua explicação de sua mudança de planos, pede a gentil aceitação do ofensor arrependido, descreve a depressão incomum que experimentou em Trôade e descreve o conhecimento e ministério de Cristo como um cheiro para a vida e para a morte.