Atos 15

O Plano e Propósito de Deus

Atos 15:13

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

Estamos mais uma vez de volta a Jerusalém para assistir ao concílio convocado pela Igreja de Jerusalém para considerar as exigências de alguns da seita dos fariseus cristãos, que exigiam que os crentes gentios fossem circuncidados e guardassem a Lei de Moisés.

Em nosso último estudo, descobrimos que muitas disputas haviam surgido, no início. Posteriormente, Pedro se levantou e declarou como Deus havia por sua boca pregado o Evangelho aos gentios em Cesaréia, e como eles foram salvos e receberam o Espírito Santo assim como os judeus. Seguindo Pedro, Barnabé e Paulo foram chamados para discursar na conferência, e eles detalharam perante a assembléia os maravilhosos milagres e maravilhas que Deus operou entre os gentios por meio deles.

Quando os dois viajantes missionários concluíram suas narrações, James levantou-se para falar.

Acabamos de ler as palavras com as quais Tiago se dirigiu à reunião. É nosso propósito, à medida que Deus nos capacita, hoje, considerar uma parte dessas palavras que são tão carregadas de palavras significativas, particularmente vitais para nós nestes dias finais desta era.

I. JAMES NÃO TIVE HESITANÇA EM DIVULGAR O PLANO E PROPÓSITO DE DEUS NESTA ERA DA GRAÇA

Existem alguns que nunca foram capazes de distinguir entre uma dispensação e outra, imaginando que Deus sempre trabalha da mesma forma em todas as épocas.

Há outros, dos quais somos um, que vêem claramente as várias etapas da história do homem, nas quais Deus trabalha segundo métodos distintos e diversos para dar aos homens todas as oportunidades de amor, luz e vida.

Há quem se deleite em citar em Hebreus esta bendita e verdadeira palavra de inspiração: "Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje e para sempre". "Ontem" remete ao passado eterno; "hoje" engloba o grande presente, no qual agora vivemos e nos movemos; enquanto "para sempre", entra nas idades eternas por vir, nas quais Deus revelará as abundantes riquezas de Sua graça.

Esta citação de Hebreus é particularmente usada por aqueles que ensinam cura divina, como se Jesus Cristo curasse hoje da mesma forma que quando Ele estava na terra. No entanto, se tal pedido for feito, os bons irmãos que assim afirmam devem recuar da vida terrena de Cristo e insistir que Ele curou o mesmo de Adão a Noé, e de Noé a Abraão, de Abraão a Moisés, e de Moisés a Cristo. Sim, eles devem olhar para trás, tanto quanto o "ontem" de Deus olha para trás. Eles devem ir para a idade eterna da antiguidade, quando o Filho eterno estava com o Pai antes que o mundo existisse.

Então, novamente, os homens que forçam este versículo para o reino dos métodos atuais de cura divina, não devem parar em sua aplicação de métodos de cura com esta era de graça. Eles também devem prosseguir na era dos "mil anos", e então ir além, nas glórias da Nova Jerusalém, e assim por diante, através da eternidade de Deus para sempre. "Ontem" olha para trás, para além de qualquer época conhecida pelo homem; "para sempre", olha para além de qualquer idade conhecida pelo homem, idades que serão reveladas em seu tempo.

Agora vamos esperar um momento. Que ninguém diga que não acreditamos na cura divina, pois esse não é o caso. Acreditamos nas instruções de James para esta idade. Estes são encontrados em Tiago 5:13

No entanto, a cura divina não é o problema agora. A questão é: existem idades distintas nas quais Deus, em Cristo, trabalha de maneiras diferentes? Does Hebreus 13:8 , o versículo que acabamos de citar, ensina que Cristo é o mesmo Deus verdadeiro de Deus; o mesmo em atributos, o mesmo em amor e santidade e em retidão em todas as épocas, de eternidade a eternidade; ou ensina que Cristo opera da mesma forma em todas as épocas, de eternidade a eternidade.

Não vamos forçar a Escritura fora de sua declaração verdadeira, a fim de apoiar alguma doutrina que desejamos impor. Mesmo que Cristo cure o mesmo em todas as épocas, "ontem, e hoje, e para sempre", não vamos nos esforçar para enfatizar esse fato de uma Escritura que não faz mais do que dizer que Ele é o mesmo.

James não demora a afirmar o fato de planos distintos para idades distintas. A verdade é que Tiago, sob o ensino do Espírito, viu que todo o problema que a Igreja enfrentava em Jerusalém havia sido causado pelo fracasso de alguns dos santos em discernir o "plano dos séculos" de Deus e impor em outra, e em uma era seguinte, os cerimoniais religiosos e as leis que estavam em vigor em outra e em uma era anterior.

Insinuamos isso antes de prosseguirmos adiante. Todas as disputas e dissensões entre os primeiros crentes a respeito da circuncisão e das obras da Lei mosaica foram provocadas por uma falha em repartir corretamente a Palavra da Verdade.

Dizemos isso também, muito, sim, a maior parte das disputas e brigas entre os santos ortodoxos hoje se deve ao mesmo triste defeito - uma falha em reconhecer dispensações distintas, nas quais Deus trata os homens de acordo com métodos distintos.

O Cristo que adoramos é o mesmo, mas os cerimoniais em que O reconhecemos podem ser diferentes. O credo quanto aos cerimoniais de Cristo que substanciam esse credo, pode mudar.

Por que voltar para a era sob a Lei, para impor a uma era sob a Graça, a ordenança simbólica do sábado. Se o sábado foi dado aos judeus e apenas aos judeus, e foi dado a eles como um sinal entre eles e seu Deus ao longo de suas gerações, então, por que procurar aplicá-lo aos gentios e à Igreja?

Graças a Deus pela conferência em Jerusalém! Graças a Deus pelo apóstolo Tiago! Que visão clara ele teve dos planos e propósitos de Deus! Que Deus unja nossos olhos com colírio para que também possamos ver.

II. JAMES DECLAROU CLARAMENTE O LIMITE DE IDADE QUE MARCA AS MINISTRAÇÕES DA IGREJA

Aqui está a maneira como Tiago delimitou esta era: “Deus , a princípio, visitou os gentios, para tirar deles um povo para o Seu nome; * * Depois disso voltarei”.

Nesta frase notável, Tiago deixa claras duas verdades vitais.

1. A Igreja tem um limite de idade particular.

2. A Igreja tem uma missão de idade definida.

Vamos abordar apenas o primeiro desses dois.

A Igreja tem um limite de idade particular. Usamos a palavra Igreja, embora Tiago não a tenha usado. Tiago usou a palavra "gentios". No entanto, o Senhor está visitando os gentios e tirando deles um povo através dos ministérios da Igreja para que todos concordem.

Alguns, no entanto, podem perguntar: "De onde você tira das palavras de Tiago qualquer limite de idade em particular? Isto é, onde Tiago expressa que a Igreja teve um início de idade definido ou que a Igreja terá um fim de idade definido (...) Obtemos isso da declaração "Deus no FIRST fez", juntamente com a declaração: "Depois disso, voltarei."

Desde o momento em que o véu do Templo foi rasgado em dois, Deus voltou-se para os gentios. Isso ocorreu com a morte de Cristo. Antes da morte de Cristo, na era da Lei mosaica, Cristo realizou Seu ministério para as ovelhas perdidas da Casa de Israel. Depois de Sua ressurreição, Cristo deu a ordem: "Ide, pois, e ensinai todas as nações ." Ele também disse: "Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura.

"Esse foi o começo da mensagem de: salvação para todos os homens. Esse foi o tempo em que o testemunho deveria começar em Jerusalém e se estender por Samaria, e até os confins da terra.

Mas será que a palavra e a obra da Igreja terão um tempo final? Será. Quando? Quando o Senhor vier para levar a Igreja para Si. Tiago deixou isso claro em sua declaração: "Depois disso, voltarei", disse o Senhor.

A fronteira de idade da Igreja, na qual Deus se volta para os gentios, é claramente delineada por Tiago; também é enfatizado em outras Escrituras. Vamos observar alguns deles:

1. Mateus 23:37 ; Mateus 23:37 .

"Jerusalém, Jerusalém, tu que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados, quantas vezes quis eu ajuntar teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos sob os seus reis, e não o quiseste!

"Eis que a vossa casa vos ficará deserta.

“Pois eu vos digo que desde agora não me vereis, até que digais: Bendito aquele que vem em nome do Senhor” ( Mateus 23:37 ).

Observe a palavra até. A casa de Jerusalém ficaria deserta, mas não para sempre. Está desolado há dois mil anos; está desolado agora, embora, graças a Deus, haja algumas marcas do renascimento que certamente virão para a nação escolhida. No entanto, sua restauração não virá em nenhum sentido permanente até que Cristo volte e Israel diga: “Bendito o que vem em Nome do Senhor”.

A gaveta desses versículos cobre o período da desolação de Israel. A Igreja, com certeza, não é mencionada e, ainda assim, ninguém negará que é durante a mesma época limite (situada entre a saída desolada da Casa de Israel e sua restauração final), que a Igreja está prosseguindo.

2. Lucas 21:20 ; Lucas 21:20 . Damos aqui apenas uma parte dessas palavras maravilhosas:

"E quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, sabei que a sua desolação está próxima.

“E cairão ao fio da espada e serão levados cativos para todas as nações; e Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se cumpram.

"E haverá sinais no sol e na lua e nas estrelas; e na terra angústia das nações em perplexidade; o rugido do mar e das ondas:

"Os corações dos homens desfalecem de medo e de cuidar das coisas que vêm à terra; porque os poderes do céu serão abalados.

“E então verão o Filho do homem vindo em uma nuvem, com poder e grande glória” ( Lucas 21:20 ; Lucas 21:24 ).

O que temos aqui? Em primeiro lugar, temos a desolação de Israel; ela sendo levada cativa para todas as nações; ela sendo pisada. Todos os que conhecem a história de Jerusalém sabem que essas palavras tiveram um cumprimento literal. Eles sabem também que Jerusalém e os judeus ainda estão sob o calcanhar dos gentios. Isso deve continuar para sempre? Impossível. Ouça mais uma vez a palavra infalível da profecia enquanto vemos o que mais está aqui nas palavras de Lucas: "Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se cumpram." Não para sempre, mas até.

Mais uma vez, a Igreja não é mencionada, mas todos sabemos que a Igreja está preenchendo a lacuna e dando seu testemunho durante esta era de supremacia gentia. Ainda não provamos que a era da Igreja cobre apenas os tempos dos gentios, e que, quando esse tempo acabar, a Igreja será retomada e os Filhos de Israel enxertados novamente: mas mostramos que Israel está "sendo pisado "é apenas durante os tempos dos gentios.

3. Romanos 11:25 ; Romanos 11:25 .

"Pois não quero, irmãos, que ignoreis este mistério, para que não sejais sábios em vossos próprios conceitos; que a cegueira em parte aconteceu a Israel, até que a plenitude dos gentios entre.

"E assim todo o Israel será salvo: como está escrito: Sai de Sião o Libertador, e desviou de Jacó a impiedade.

“Porque esta é a minha aliança com eles, quando eu tirarei os seus pecados” ( Romanos 11:25 ).

Mais uma vez, temos a palavra marcante até. A cegueira em parte deve acontecer a Israel, mas não para todo o sempre; mas apenas até que a plenitude dos gentios entre.

Em nosso versículo anterior, tivemos os tempos dos gentios; agora temos a plenitude dos gentios. A palavra tempos e plenitude cobrem o mesmo limite de idade; mas "tempos" refere-se a todo o período durante o qual os gentios devem pisar em Jerusalém; enquanto "plenitude" se refere à reunião entre os gentios que será reunida antes que os "tempos" dos gentios se esgotem.

Aqui, então, temos uma referência decidida à Igreja, mas não pelo nome. Todo o décimo primeiro capítulo de Romanos é dado à discussão da rejeição de Israel, ou "rompimento" sob a resposta à pergunta: "Rejeitou Deus o Seu povo?" O capítulo diz que a queda de Israel se tornou a riqueza do mundo, e que sua diminuição se tornou a riqueza dos gentios.

Israel foi um galho quebrado da oliveira de Deus; a Igreja foi enxertada e feita participar da raiz e da gordura da oliveira. No entanto, lembre-se da Palavra de Deus "Pois Deus é capaz de enxertá-los novamente." Portanto, é fácil entender a declaração seguinte: "E assim todo o Israel será salvo: como está escrito: Sai de Sião o Libertador, e desviará de Jacó a impiedade."

Ninguém precisa duvidar agora que a rejeição de Israel está entre o Calvário e as Oliveiras, entre a Cruz e a Segunda Vinda, e que, durante esse mesmo período de tempo, a Igreja fará Deus conhecido entre os homens.

4. 1 Coríntios 11:23 .

“Porque recebi do Senhor o que também vos entreguei: Que o Senhor Jesus, na mesma noite em que foi traído, tomou o pão:

“E, dando graças, o partiu e disse: Tomai, comei: este é o meu corpo, que está partido por vós; fazei isto em memória de mim.

“Da mesma maneira também tomou o cálice depois da ceia, dizendo: Este cálice é o novo testamento em meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de mim.

“Porque sempre que comais este pão e bebeis este cálice, anunciais a morte do Senhor até que ele venha” ( 1 Coríntios 11:23 ).

Aqui temos a Igreja de uma forma muito definida, pois Paulo no Espírito escreve: "Quando vos reunirdes na igreja", isso está em 1 Coríntios 11:18 . Então, em conexão com a Igreja e sua observância da Ceia do Senhor, temos o mesmo golpe, "até". “Vós anunciais a morte do Senhor até que Ele venha”.

A Igreja se reúne em torno da mesa da ceia com, por assim dizer, um grande arco-íris de promessas estendendo-se sobre sua cabeça e marcando o período em que a ceia deve ser observada. Uma ponta do arco-íris toca a colina do Calvário, repousa na cruz; a outra extremidade do arco-íris toca o Monte das Oliveiras, repousa no local do Retorno do Senhor.

Assim, a Ceia do Senhor estabelece o limite de idade da Igreja, o mesmo que as três Escrituras mencionadas antes, definem o limite de idade da rejeição de Israel.

Como é maravilhoso considerar que até e até de Mateus 23:1 ; Lucas 21:1 e Romanos 11:1 , cobre as mesmas limitações de idade que a até 1 Coríntios 11:1

Nossa conclusão está em evidência que Israel está destruído, pisoteado, desolado até. A Igreja está enxertada, mostrando a morte do Senhor, até. Isto é, enquanto Israel está em castigo, espalhado entre as nações, com suas harpas penduradas nos salgueiros de choro; a Igreja está dando a conhecer a Deus e a graça ao mundo. A Igreja está ocupando apenas até que Ele venha.

5. Lucas 19:11 ; Lucas 19:11 .

"E ao ouvirem essas coisas, ele acrescentou e contou uma parábola, porque estava perto de Jerusalém e porque pensavam que o reino de Deus se manifestaria imediatamente.

"Ele disse, portanto, um certo nobre foi a um país distante para receber para si um reino e voltar.

“E chamando dez servos seus, entregou-lhes dez minas e disse-lhes: Negociai até que eu venha” ( Lucas 19:11 ).

Aqui está mais um "até". Desta vez é "Ocupe até que eu venha." O Senhor descreve a Si mesmo sob o disfarce de um nobre que está viajando para um país distante para receber um Reino e retornar. Ele chama Seus servos e lhes diz para ocuparem enquanto Ele está fora e até que Ele retorne.

A parábola foi contada porque os discípulos pensaram que o Reino de Deus apareceria imediatamente. Cristo estava deixando claro que Seu Reino deve ser recebido de Seu Pai, e que para isso Ele deve subir aos céus. Desde que Ele foi embora, quase dois mil anos se passaram e ainda assim Ele permanece. No entanto, Ele certamente virá e trará Suas recompensas com ele.

Foi logo após esta parábola, com a ordem de Cristo, "Ocupe até que eu venha", que Cristo foi definitivamente rejeitado como Rei. Enquanto seus discípulos lançavam suas roupas no caminho, e O saudavam em alta voz, dizendo: "Bendito seja o Rei que vem em Nome do Senhor"; no entanto, alguns dos fariseus entre o povo disseram: "Mestre, repreende os teus discípulos." Foi então que Jesus se aproximou e chorou sobre Jerusalém, dizendo: "E quando ele se aproximou, viu a cidade e chorou sobre ela", dizendo: Se tu soubesse, tu mesmo, pelo menos neste dia, as coisas que pertencem à tua paz! mas agora eles estão escondidos de teus olhos.

“Porque dias virão sobre ti em que os teus inimigos te cercarão de trincheiras, e te cercarão, e te protegerão de todos os lados” ( Lucas 19:41 ).

Conseqüentemente, Israel foi rejeitado, mas não para sempre. Ela ainda deve retornar ao seu Senhor, e uma nação nascerá em um dia.

Conseqüentemente, também, a Igreja está "ocupando", mas ela ocupará apenas até que o Senhor volte e a receba para Si, então ela terá uma recompensa completa.

Agora estamos prontos para retomar as palavras ditas por Tiago no conselho em Jerusalém. Tiago disse: “Simeão declarou como Deus a princípio visitou os gentios, para tirar deles um povo para o Seu nome. E com isso concordam as palavras dos profetas * *. Depois disso, voltarei”.

O que James está dizendo? Ele está dizendo que Deus agora está lidando com os gentios, e o fará até que Ele retorne para reconstruir o Tabernáculo de Davi, que está caído.

Estamos dispostos a conceder o que Tiago está proclamando?

Lembre-se da ocasião da observação de James. Havia alguns que acreditavam entre os fariseus. Esses crentes estavam tentando continuar sob o regime judaico e insistiam que os crentes gentios deveriam ser circuncidados e guardar a Lei de Moisés.

Pedro havia falado mostrando que Deus havia aceitado os gentios à parte da circuncisão e dos ritos judaicos, e os encheu com o Espírito. Paulo e Barnabé falaram na mesma linha, contando os milagres e maravilhas que Deus operou entre os gentios. Finalmente Tiago está falando, endossando a posição de Pedro e mostrando que Deus estava visitando os gentios. Além disso, James está argumentando que esta posição está de acordo com o ensino dos Profetas. Portanto, os fariseus que acreditavam estavam errados em suas exigências, e Paulo e Barnabé estavam certos em recusar colocar sobre os gentios um jugo judeu.

Vamos nos contentar em dividir corretamente a Palavra da Verdade, e não nos esforçar para impor aos santos o que Deus não impõe sobre eles. Vamos examinar nossa fé e ver se estamos presos nas mesmas malhas que envolveram alguns dos primeiros cristãos. Se estivermos tão enredados, também estaremos causando problemas e confusão sem fim.